Клан Странников. Осколки прошлого

Глава 10

Спать в нормальной кровати с нормальной подушкой было просто замечательно, но так думали далеко не все. Пройдясь по комнатам, я полюбовался забавной картиной - Сайя, Сейко, Юрей и Кирей, не сговариваясь, забрав с кроватей одеяла, легли спать на полу и без подушек. Им так было удобней. Разбудив всех, я повел их умываться и на завтрак.

В столовой за большим столом уже сидела Альбина в теплом халате и завтракала фруктовым салатом залитым йогуртом. Увидев нашу компанию, девушки-служанки начали расторопно выставлять на стол разные блюда, не обращая внимания на необычные одежды гостей. А вот мои подопечные неловко замялись. Юрей и Кирей сразу уставились на девушек – те были в джинсах и кофточках, которые явно надо было застегнуть еще на пару пуговиц. Рейко с трудом втолковала детям, как на надо сидеть на стулья, я заметил, что заодно её внимательно слушали Сайя и Сейко. Ну да, из них всех только Рейко сидела за столом. А вчера всех кормили за низкими журнальными столиками, выставленными в гостиной.

- А как это есть?

- У меня вилка странная, зачем ей лишние зубья?

- А зачем ножи? – поинтересовалась Сейко.

- Ножом надо резать мясо, - объяснила Рейко. – Смотри, берешь нож в правую руку, вилку в левую, аккуратно придерживаешь и отрезаешь небольшой кусочек…Лето, не мешай сестре!

Сайя, наблюдавшая за объяснениями Рейко, всё тут же правильно повторила. Сейко немного неловко, но тоже со всем разобралась, а вот Юрей и Кирей… Кирей сначала запутался с вилкой и ножом, потом слишком сильно надавил на нож и тот отвратительно скрипнул по тарелке. Юрей наоборот начал пилить ножом кусок отбивной, а потом плюнул и целиком запихал его себе в рот.

- Юррей… - тут же зашипела Сайя.

- Ха. Пацаны, учитесь как надо, - я взял руками кусок хлеба и кусок мяса прямо с тарелки посреди стола и начал с аппетитом есть.

Юрей и Кирей, переглянувшись, последовали моему примеру. Сейко уставилась на меня с удивлением, а Сайя с явным осуждением. Внимательная девушка быстро вникала в тонкости этикета за столом, и ей было не сложно догадаться, что я демонстративно нарушаю правила приличия.

Еда тоже всех, кроме Рейко, удивляла. Сайя и Сейко все пробовали с осторожным интересом и стеснялись задавать вопросы. Зато не стеснялся Юрей, просто тыча пальцем во все, что его удивило, задавал вопрос и тут же набивал полный рот.

- А это что?

- Салат греческий.

- Угум… А это что?

- Паштет, да его не вилкой едят, а на хлеб намазывают!

- А это что? Мясом пахнет.

- Колбаса.

Альбина, глядя на нас, вежливо улыбалась, а вот служанки откровенно веселились, не забывая улыбаться и строить глазки парням. На меня они внимания не обращали, то ли опасались реакции Альбины, то ли я просто постарел. Эх…

После завтрака служанки убрали все со стола, и принесли зеленый чай в больших керамических чайниках, поставили кружки на всех и вазочки с цукатами. Юлия, Сейко и Лето, распробовав цукаты, с удовольствием накинулись на них, остальных сладкое мало заинтересовало.

- А вот теперь, раз все поели, надо поговорить.

- Катя, Валя, вы свободны, - тут же распорядилась Альбина, вставая с места. – Миша, как закончишь, зайдешь ко мне?

- Да.

В принципе Альбине не было никакой необходимости выгонять служанок. Разговор все равно пойдет на кишаньском языке, который они знать не могли. Да и самой уходить не стоило, мне теперь все равно придется пересказывать ей свой план.

- Ну что, клан Тайхо, как настроение?

- Отличное, - за всех ответил Юрей. – Нас выгнали из поместья, забрали наше оружие, кто-то пытается нас убить, а наш новый глава нам ничего не объясняет.

Я кивнул.

- Да все так. Так вот объяснения. Кто на нас напал – я не знаю. Но, похоже, что именно он стоит за… многими бедами клана Тайхо. Второе, поместье. Да, какое-то время, товарищи (на кишаньский это слово перевелось как «равные мне соратники»), нам придется жить без крыши над головой, пока мы не найдем новый дом. Но за оружие не переживайте, я всем выдам новое отличное оружие и доспехи. Одежда тоже будет новая.

- Хорошо, - кивнул Кирей.

- Теперь главное. Это поместье принадлежит мне и моей жене, здесь мы отдохнем какое-то время в безопасности, и пойдем дальше. А вот Рейко останется тут вместе с детьми надолго.

- Михаил? – тут же вскинулась Рейко.

- Да, Рейко, начинается зима, за нами охотится враг и в этих условиях путешествовать вместе с детьми смертельно опасно для всех нас. Если на нас нападут – мы не сможем быстро скрыться, и сражаться нам тоже будет непросто, так как мы будем вынуждены думать в первую очередь о том, как защитить вас. Поэтому я решил, что вы останетесь в поместье, пока мы не найдем новый дом.

Я чуть мозги не вывихнул, пытаясь найти правильное решение. Целительница в походе никогда не бывает лишней, но куда было деть детей? Я подумывал оставить их одних на попечение клана Хредмар, но разлучать детей и мать – не лучшее решение. В конце концов, я вспомнил, что когда-то прочитал в какой-то книге, что если не знаешь, как поступать – выбирай самое правильное с точки зрения совести решение.

- Сейко, ты тоже останешься тут.

- Что? А я почему?!

- Потому что тебе надо тренироваться, а в дороге у нас не будет на это времени. А неподготовленный боец – это проблема для всего отряда, - жестко ответил я.

Сейко надулась от злости и демонстративно отвернулась.

- Значит, отправимся вчетвером? – уточнил Кирей.

- Да.

- Без целителя может быть туго.

- Возьмем с собой лекарства, - отмахнулся я. – А если что-то серьезное случился – мы всегда можем вернуться через портал. Да, кстати, это поместье на ближайшие годы станет нам временным домом, так что обживайтесь всерьез. Так что пошли на экскурсию!

***

Этот безымянный трехэтажный особняк в лесу был хорошим местом для мягкого знакомства с цивилизацией. Изначально он принадлежал клану Бештер, потом вместе со всеми остатками имущества клана перешел мне по наследству. Но так как мне он был не нужен, то я отдал его Альбине. Вроде как не навсегда, а во временное пользование, но, как известно, нет ничего более постоянного, чем временное.

Альбина провела ремонт, немного поменяла интерьер и перестроила прилегающую территорию. Ей захотелось сделать себе «убежище от цивилизации», но при этом комфортное. Поэтому на территории особняка все было стилизовано под русскую усадьбу конца XIX века: мебель исключительно из дерева; стены отделаны резными деревянными панелями или обклеены обоями, стилизованными под старину; на полу паркет; в комнатах камины. В отдельном крыле здания, однако, комнаты были оформлены в японском стиле: татами на полу, раздвижные бумажные перегородки-сёдзи, низкие столики и просторная сауна, стилизованная под японские отели на горячих источниках – онсены, с выходом в небольшой закрытый дворик с садом камней. Да, а с другой стороны была русская баня с прудом на улице.

В самом особняке при этом была и обычная ванная комната, с душевой кабинкой и ванной. Мне кстати еще накануне пришлось долго объяснять, как пользоваться унитазами и умывальниками в туалете. Обычных деревенских туалетов тут, конечно же, не было, любовь Альбины к старине не доходила до такого абсурда.

В целом, мне нравилось, что Альбина перестроила безликий особняк в красивую и интересную усадьбу, но я бывал тут крайне редко. Сама Альбина тут появлялась не чаще раза в месяц, а порой и реже. Она использовала усадьбу для особых длительных переговоров с деловыми партнерами из других стран, отдыха от города, занятий магией, а также для развлечений с любовницами. Тут сходилось сразу четыре лей-линии, поэтому-то в этом месте и построили особняк, так что магией тут заниматься было очень удобно.

Для наших нужд Альбина выделила мансарду. Раньше там располагались комнаты для прислуги и лиц, сопровождающих гостей. Помещения там были обставлены просто, но с комфортом и тоже в стилистике русской старины. И для всех как раз хватило по отдельной комнате. Тут же была отдельная комната отдыха, небольшая кухня с обеденным столом и скромная ванная комната. В общем, все, что нужно для жизни.

Выделенные нам спальни были маленькими, но уютными и комфортными. В каждой стояла одна полутораспальная кровать, тумбочка, шкаф для вещей и стол возле единственного окна. На полу лежал мягкий ковер. Окно, кстати говоря, было наклонным и двор из него было сложно увидеть, зато ночью через него хорошо было смотреть на звезды. Да и во время дождя в комнате было особенно уютно валяться на кровати с книжкой.

Во дворе ничего интересного не было: гараж, конюшня, сад и одна хозяйственная пристройка с комнатами для пары дворников-кочегаров.

После экскурсии по усадьбе, я повел своих бойцов в подвал, где хранились остатки моего наследства. Оружейная для них выглядела как какая-нибудь пещера сокровищ. Юрей и Кирей ходили от одного стеллажа к другому с открытыми от изумления ртами и горящими восхищением глазами. Еще бы: цвайхандеры, фламберги, каролингские мечи, палаши, фальшионы, сабли, топоры, алебарды, щиты, доспехи, кольчуги. И все из отличной стали, украшенное золотом, серебром и драгоценными камнями.

И, что важно, никакого парадного оружия тут не было. Это сейчас авторы фэнтези любят писать про суровых героев, у которых не было отделанных золотом доспехов и мечей с посеребренными рукоятями, потому что они де не аристократы, а настоящие воины. На самом деле человек всегда брал в бой самое лучшее и самое дорогое. Оружие и доспехи были, в том числе, и показателем статуса. Дальним отголоском этих привычек стал известный русский обычай перед тяжелым боем переодеваться в чистую одежду.

Сайя попробовала приструнить Юрея и Кирея, но потом сама замерла перед японскими мечами в алых ножнах и лакированным доспехом самурая. А Сейко прилипла к стойке с нагинатами.

- Так, ребята. Выбирайте все, что хотите, но не жадничайте и не трогайте доспехи. Помните, что вам этим оружием сражаться и носить на себе. Сайя, остаешься за старшую. И да, - я показал на дверь в другом конце зала, - туда не заходить.

Сейко тут же схватила самую красивую нагинату. Юрей и Кирей, переглянувшись, наперегонки кинулись к стойке с двуручными мечами. А бедная Сайя не знала куда бежать и кого бить по рукам, чтобы не хватали все подряд.

***

Личная комната Альбины была на втором этаже и сразу совмещала спальню и рабочий кабинет. И там, как и везде, все современное было искусно замаскировано и не бросалось в глаза. Ноутбук, например, скрывался под сдвигающейся в сторону деревянной столешницей.

Когда я зашел, Альбина сидела в кресле, забравшись в него с ногами, и пила свежий кофе. А рядом с ней стояла стройная рыжеволосая девушка в едва застегнутой красной клетчатой рубашке на голое тело и что-то весело рассказывала. Увидев меня, она резко замолчала, залилась краской, плотно запахнула рубашку и уставилась на меня со смесью страха и ненависти. Глаза у нее были большие, серые и необычно яркие, а нос и щеки покрывала густая россыпь веснушек.

- Эээ, доброе утро, прекрасная незнакомка…

Я осекся. Я знал эту девушку, хотя давно ее не видел. Альбина не спешила мне помогать, наоборот, она улыбалась.

- Надеюсь, ты не повторила моей ошибки и не собираешься посветить свою жизнь мести…

- А это не твое дело!

Я кивнул, соглашаясь с ней. Бросив на меня взгляд полный бессильной ненависти, она стремглав выскочила из комнаты и хлопнула дверью.

- И зачем? - спросил я.

- Случайность. Она так сладко спала, что я не решилась ее разбудить.

Девушку звали Алиса Муромская. Она была из клана Муромских, клана который я уничтожил. И, между прочим, это был последний русский клан. В живых осталась лишь Алиса, которой тогда было десять лет.

- Я не знал, что вы с ней трахаетесь.

- Фу как грубо, - поморщилась Альбина. - И нет, я с ней не сплю. Она вчера помогала мне с порталом и так устала, что заснула, а в суматохе её положили спать в моей спальне.

- Так я и поверил.

- И что, сейчас тоже хлопнешь дверью?

- Нет, для начала я хочу задать тебе пару вопросов.

Я прошел по комнате и сел на стол, сдвинув в сторону бумаги.

- Скажи ка мне, жена моя любимая, какого хрена ты за моей спиной такие фокусы делаешь? И не надо так удивленно приподнимать брови, ты прекрасно знаешь, о чем я.

- Для начала скажи, что случилось?

- На нас напали. Три твари с иного пласта мирозданья. Мне хватило силы ослабить их, да и поместье помогло, а иначе бы они сожрали всех Тайхо.

- Хм…

- Ну?

- Михаил, ни о каком нападении я знать не могла.

- Но?

- Да! - раздраженно воскликнула Альбина. - Я заметила слежку за поместьем Тайхо. И я сделала так, что посторонний наблюдатель решил бы, что ты тоже ушел через портал.

- А почему мне ни слова не сказала?

- Не хотела тебе сюрприз портить. Я ведь видела твои охранные заклинания и знала, что ты заметишь любого врага.

Я тяжело вздохнул, слез со стола и подошел к окну. Через полминуты Альбина подошла сзади, обняла и ткнулась носом мне в шею.

- Ну, извини, я была не права.

Я промолчал.

- Ну что? Хочешь, стриптиз станцую? Или прикажу купить для тебя разбодяженного «жигулевского» из придорожного ларька. Или давай, позову служанок, они тебя прямо на моем рабочем столе сами изнасилуют.

В последнем я не сомневался. Уж не знаю, специально Альбина таких служанок искала, или это следствие её влияния, а может, из-за каких-то магических ритуалов, которыми, она раньше увлекалась, но ее служанки отличались крайне горячим темпераментом и весьма простым отношением к сексу. Некоторые из них сами меня соблазняли в свое время, а потом просто уходили и ничего никогда не просили.

- Мне не нравится, когда ты так начинаешь себя вести, - сказал я. - Альбина, ты понимаешь ставки? Мы столкнулись с чем-то крайне опасным, а ты недоговариваешь. Это может выйти боком нам обоим.

- Ты боишься?

- Да, - признал я. - Я боюсь.

Альбина отпустила меня, обошла и села на подоконник, чтобы видеть мое лицо. При этом она оказалась так близко, что я почувствовал запах кофе от нее.

- Ты прав, но ты мне тоже не все рассказываешь.

- Я как раз шел, чтобы все рассказать. История с Тайхо не так проста, как казалась на первый взгляд… - я коротко рассказал о том, что узнал. - А еще, когда мы покинули поместье - за нами шла погоня.

Альбина задумалась, неосознанно взявшись пальцами за подбородок.

- Да, все серьезней, чем мы думали…. У нас тоже как-то резко все обострилось. Отец разругался с Хагеном и сейчас хочет поставить вопрос об его изгнании из клана.

- У этого старого пня совсем кукуха съехала? – поразился я. – Изгнать старшего наследника?!

- Если Хагена выгонят, я уйду вместе с ним, - непонятно чему усмехнулась Альбина.

- Хех… - я опять почесал затылок.

За Хагеном стоят все основные боевики клана Хредмар, а среди них есть спецы, которые и форт Нокс выпотрошат за одну ночь. Альбина, в свою очередь, это деньги. Большие деньги, а крутые спецы Хагена любят деньги. Да и их игрушки стоят недешево. Конечно, никто их винтовки не поливает золотом и не посыпает алмазами, но работа по индивидуальному заказу от этого дешевле не становится. В общем, если Альбина уйдет за Хагеном – все, у кого есть хоть капля серого вещества, побегут за ними.

- Восточные кланы воду мутят? Хотят расколоть ваш клан?

- Нет, они тоже обеспокоены. Какая-то их провидица предупредила, что Европа может остаться без защиты.

Я покачал головой.

- Это как раз не страшно, мы уже давно не нужны нашему миру.

- Это ты так думаешь. А мне недавно предки являлись во сне…

- И что?

- Ты забыл, из какого я клана? К нам предки не приходят просто так. Сам факт уже предупреждение.

Действительно, и то видение, когда я видел Альбину в её последнем бою… Но на Земле же полторы тысячи лет не было ничего, что могло бы требовать нашего вмешательства? Кланы Хранителей деградировали, дрались друг с другом, магия уходила из мира, лей-линии превратились в тоненькие ручейки, люди перестали верить в сказки и многие древние обитатели этого мира ушли навсегда.

Так что может случиться? Вторжение из другого мира? Ха! Не смешите мои тапочки, на это вторжение хватит одной мотострелковой бригады. А, потенциально неуязвимые демоны с иных слоев мироздания все равно не смогут продержаться в нашем мире больше пары часов.

- Я сейчас уеду, - сказала Альбина. – Дела в офисе, а вечером большой семейный совет и я не знаю, сколько он продлится. А на вечер передали сильный снегопад, так что я скорей всего смогу приехать только завтра.

- Хорошо. Если на совете что пойдет не так – сразу зови меня. Если что – пробью портал напрямую.

- Обязательно, - улыбнулась Альбина. – А потом сядем и обо всем поговорим.

***

Когда я спустился в оружейную, веселье там было в самом разгаре. Кирей и Юрей на спор удерживали цвайхандеры на вытянутой руке, Сейко следила, чтобы они не жульничали, а Сайя азартно размахивала самым длинным нодати из моей коллекции. Однако, глянув в сторону, я увидел отложенное оружие: два китайских меча цзянь, два копья яри, две нагинаты и две катаны. Увидев меня, молодежь тут же прекратила развлекаться, и по приказу Сайи, все лишнее убрали на место.

- Выбрали?

Я внимательно рассмотрел на то, что они взяли себе. Не самое дорогое из моей коллекции и не самое украшенное, что было правильно. Слишком дорогое оружие вызвало бы ненужные вопросы.

- Хорошо, Сейко, тебе эта катана не будет слишком большой?

Сейко молча взяла выбранный меч, достала его из ножен лезвием ко мне и сделала несколько быстрых движений. Что ж, меч она держит правильно, а что касается этикета… ну так мы же не в Японии, чтобы соблюдать японский этикет обращения с мечом. И да, я знаю, что катана – это на самом деле сабля, но привычка есть привычка.

- Хорошо, - повторил я. – Тогда хватайте все и тащите в свои комнаты.

- А доспехи? – спросил вечно нетерпеливый Юрей.

- Доспех, мой юный вассал, надо подбирать точно по фигуре, так что это все вам не пойдет. Да и нет здесь ничего приличного.

- А… - Сайя с некоторым разочарованием показала рукой на лакированный доспех самурая.

- Фигня это красивая, - отмахнулся я. – Настоящего такого доспеха у меня нет, а эта поделка и одного удара не выдержит.

- А это? – Кирей показал на копию максимилиановского доспеха.

- А это тебе нахрена? Ты сможешь в этой груде железа прошагать пешком через лес от рассвета до заката? Да и не пешком по дороге, лошадь не железная и у тебя хребет не казенный. А одевать такой доспех надо с помощью двух-трех оруженосцев. А у тебя они есть? Вот то-то же. Все, идем.

Как раз когда мы дружным табором поднимались наверх, Альбина со своими людьми собиралась уехать. Четверо телохранителей забрались в черный бронированный «лексус», а для Альбины подали «Mercedes-Benz» какой-то там очень крутой модели и тоже бронированный.

- Понты дороже денег? – спросил я у Альбины, кивая на машины.

- Начальник охраны настоял, - ответила она.

- Так это же не более чем статусная игрушка, очередь из «калаша» хоть выдержит?

- Купи себе такой же и проверь.

- А оно мне надо?

- Алиса, садись в машину.

Девчонка, зло сверкнув на меня глазами, прошмыгнула мимо и села на заднее сиденье мерседеса.

- Так все-таки?

- Пулю 7,62 держит спокойно, - вмешался один из телохранителей. – И от взрыва до трех килограммов тротила защитит.

- Доволен? – насмешливо спросила Альбина. – И вообще, сам говоришь постоянно, чтобы я была осторожней, а теперь ерничаешь?

- Меня просто интересовало то, насколько надежна машина.

- Ну не на броневике же мне ездить по городу?

Резонно.

- Все, дорогой мой, дом в вашем полном распоряжении. Развлекайтесь.

- Ага. Удачи и… если что – зови. В крайнем случаю напрямую пробью портал к тебе.

- Не волнуйся, я на совет возьму своих лучших бойцов, да и Хаген там будет. Все. Пора.

Махнув мне рукой, она забралась в машину, следом на переднее сиденье сел телохранитель. Всего, считая с водителем, с Альбиной было шесть бойцов, а Алиса, несмотря на возраст, считалась неплохим магом поддержки. Вместе с самой Альбиной – сильный боевой отряд, способный выдержать получасовой бой против превосходящего противника.

И после этого Альбина уверяет меня, что в клане Хредмар все спокойно и никакой междоусобицы им не грозит? Провожая взглядом выезжавшие за ворота машины, я проверил свой запас магической энергии. Увы, на Земле он восстанавливался очень медленно.

***

После обеда пошел снег, а вскоре началась метель. Я задернул шторы и настроил обогреватель. Сайя и Сейко устроились поудобней на ковре и вопросительно смотрели на меня. А я почесал затылок, опять не зная, с чего начать.

- Пора заняться вашим обучением и начинать, видимо, придется с самого начала. Вы знаете, кто такие Древние?

Я сел на ковер, скрестив ноги.

- Они создали мир, - ответила Сайя.

- Нет. Мир никто не создавал, он возник сам, по современным космологическим теориям, в результате Большого взрыва, - я осекся и замолчал. Сайя и Сейко меня совершенно не понимали. - Не важно, просто запомните что мир, с его основными законами, возник сам по себе и развивался тоже сам, какое-то время. Все миры, иные пласты мироздания, уровни сфер, энергия, а также само пространство-время возникли в момент Большого взрыва. А Древние - это творцы второго порядка и скорей всего сами были созданы творцами первого порядка. И так вот, Древние, не создавали ни мир, ни жизнь как таковую. Живые организмы, телесные и бестелесные, существовали до них, но именно Древние принесли людям и другим существам дар Разума, огонь и первые знания о мире. Создав людей, Древние разграничили телесных и бестелесных существ, изгнали демонов из нашего пласта мироздания, а также принялись творить дальше, изменяя миры и создавая новые, а затем населяя их людьми и иными расами. И вот тут вот Древние и напоролись на один из главных законов мироздания - действие равно противодействию.

Сайя и Сейко внимательно меня слушали.

- Древние наделили людей разумом и дали им знания - разум появился у демонов. Древние создали эльфов - появились вампиры. Древние начали создавать места недоступные демонам - появились места, куда им самим не было дороги. А еще Древние столкнулись с тем, что ничто в природе не остается неизменным, а все либо развивается, либо деградирует. Их создания включались в процесс эволюции и изменялись, приспосабливались, изменяли среду обитания под себя либо вымирали. Древним это не нравилось, и они вмешивались, но…

- Но на каждое их действие приходил ответ, - догадалась Сайя.

- Именно! А потом и вовсе началась война.

- С кем?

- Я не знаю, - честно ответил я. - Да это и не важно. Важно то, что Древние в разгар войны создали себе помощников, тех, кто не обладал их способностью к творению, но кто мог вмешиваться в происходящее в созданных Древними мирах. Собрав остатки сил, Древние создали самое совершенное свое творение - нас, кланы Хранителей.

Над крышей особенно сильно взвыл ветер. Сейко поежилась и невольно взглянула на потолок.

- Также они создали свои законы, которые отчасти помогают нам, но в большей степени ограничивают. Но о законах я расскажу вам в другой раз. Вам сейчас надо знать то, что по одному из законов Древних нам дано право и обязанность защищать миры.

- А от кого мы должны защищать миры? - поинтересовалась Сейко.

- Видела тварей, напавших на ваше старое поместье? Вот от них в том числе. А еще есть демоны, причем самые разные, начиная от голодных безмозглых сущностей и заканчивая равными богам лордами Инферно. Где-то далеко от нас бушует извечная война Хаоса и Порядка, но порой до наших мест докатываются ее отголоски. Безумные маги могут натворить такое, от чего демоны креститься начнут. А еще есть вампиры и проклятые оборотни, обращающие всех, кого укусят в себе подобных, разного рода магические монстры, нежить и много кого еще.

- Я не помню, чтобы с чем-то подобным сталкивались наши предки, - задумчиво проговорила Сайя.

- А ваш клан мог и не сталкиваться, - объяснил я. - Кланы Хранителей не вечны, они умирают, вместо них рождаются новые. Клан Тайхо мог и не сталкиваться с такими врагами. Хотя… монстры, на которых охотились ваши предки, очень подозрительны. А теперь поговорим о другом. Вы знаете про внутреннюю энергию?

Сайя и Сейко дружно кивнули.

- Так вот, на самом деле их несколько видов. Первая - жизненная энергия, у нас ее называют и ци, и ки, и еще как-то, но все это не важно. Суть в том, что в нормальном состоянии эта энергия циркулирует по организму вместе с кровью и лимфой, в случае болезни или ранения - эта циркуляция нарушается.

- Я слышала об этом от целителей, они говорили, что если правильную циркуляцию ки восстановить, то человек… - сказала Сайя.

Я усмехнулся и покачал головой.

- Если бы все было так просто, то не потребовалась бы хирургия. Целители могут заставить жизненную энергию правильно двигаться в организме, но без устранения причины болезни это не поможет. Но об этом вам Рейко лучше меня расскажет. Еще есть психическая энергия, она не циркулирует, а перемещается только направленными импульсами по нервной системе. А главное ее сосредоточие здесь, - я постучал пальцем по голове. - А теперь поговорим о том, чего нет у всех людей, а есть только у некоторых. Магия.

Сайя и Сейко тут же навострились. Про магию им было гораздо интересней слушать.

- Магическая энергия постоянно находится вокруг нас и в нас самих. Она присутствует в каждом живом организме и в некоторых неживых объектах. Но лишь некоторые ее могут накапливать и управлять ею.

Я зажег на руке небольшой огненный шарик.

- Видите? Я могу накапливать силу в себе, брать ее из окружающей среды и контролировать ее. Но есть кое что еще, то что есть только у Хранителей

Я специально понизил голос, Сайя и Сейко невольно подались вперед, прислушиваясь к моим словам.

- Мы называем это кровью, это… - замолчал, подбирая слова. - Это особая энергия, дающая нам особые возможности. Например, говорить с любым человеком на его языке.

Сайя, умница, сразу ухватила суть.

- Но, мы не понимаем людей в этом поместье кроме вашей жены. Это значит…

- Да, кровь у вас практически угасла и именно поэтому ты не смогла пройти инициацию и стать главой клана.

Сейко удивленно переводила взгляд с меня на Сайю. А Сайя побледнела и опустила голову.

- Не спеши расстраиваться, - негромко сказал я. - Это проблема, но ее можно решить. А вот у Лето и Юлии крови нет вообще, они обычные люди. И с этим уже ничего не поделать.

- И что же нам делать? Если мы даже не можем понимать языки, то всё остальное нам тем более будет не под силу.

- Да, ты права. Сила Хранителей зависит от того, насколько сильно пробудилась в них кровь. Самых сильных называют полнокровными. И в данный момент лишь я один в двух мирах являюсь полнокровным.

- А ваша жена?

- Она сильна, но она не полнокровная.

- А как стать полнокровным? Родиться им?

Хоть я и знал, что этот вопрос обязательно будет, я так и не придумал, как на него ответить честно и без вранья.

- Я не знаю. Я… при рождении, да и потом у меня не было силы. Я рос слабым ребенком, в моем клане меня жалели. Потом, в другом клане меня считали приемышем и бедным родственником. В деревне меня задирали все, кому не лень. А потом… А потом пришла сила, и я использовал ее очень глупо.

Сейко ничего не поняла, а вот Сайя догадалась, вспомнив, что я раньше ей рассказывал.

- Вы отомстили за свой клан?

- Да. Перебив даже тех, кто не сделал ничего плохого.

- А что делать нам? Если мы настолько слабы, то как нам восстановить клан?

- Очень хороший вопрос, - я почесал затылок. – Я бы сказал – замечательный вопрос. У меня есть кое-какие идеи…

Так уж и идеи. Самым надежным способом стать сильнее были тренировки и медитации, но они требовали времени. Целые годы тренировок и медитаций. А что-то мне подсказывало, что времени у нас не было…

- Есть некоторые ритуалы, но они нам не подойдут.

- Почему? – тут же поинтересовалась Сейко.

- Долгая история, - уклончиво ответил я.

- А мы не спешим, - хитро улыбнулась девчонка.

- Да потому что мне придется сделать вас своими наложницами! А я этого делать не собираюсь! Слишком вы маленькие еще!

И кто только придумал подобные ритуалы?

- Маленькие? – возмущенно воскликнула Сейко. – У меня уже была кровь, не будь у нас таких проблем – меня выдать замуж должны были!

- Это у вас так, а по нашим законам даже Сайя еще слишком молодая! - отрезал я. – Все, закрыта тема. С Юреем и Киреем все просто прошло, они принесли мне вассальную присягу и этого достаточно, чтобы в случае чего я мог их защитить. Но они простые люди, а с вами такие фокусы не пройдут, вы из клана Хранителей.

Наш разговор прервал осторожный стук в дверь.

- Открыто!

- Михаил, - в комнату заглянула Катя. - Ужин подавать в столовой или наверху?

- Хм… давай тут лучше. Места меньше, зато уютней и ходить далеко не надо.

- Хорошо, - пропела Катя и быстро исчезла.

- Все, урок на сегодня закончен. Ужинать, мыться и спать. Завтра будет непростой день.

***

Ужин прошел шумно и весело. Веселили всех, разумеется, Юрей и Кирей, Сейко их поддерживала, а Сайя ругала. Рейко же пыталась не дать детям слишком сильно развеселиться. Катя и Валя ужинали вместе с нами, я на этом настоял. Девушки не понимали, о чем говорят Юрей и Кирей, но активно с ними заигрывали. Парни же немного терялись от такого внимания, их удивляла настойчивость девушек, и смущал внешний вид. С точки зрения кишаньцев, Катя и Валя были просто сказочными красавицами в ярких одеждах, с чистой белой кожей и светлыми волосами. Я уж молчу про вырезы на блузках, короткие юбки и открытые животы.

Видя застенчивость Юрея и Кирея, девушки явно собирались взять дело в свои руки и сами между собой поделили их. И зная их, я не сомневался, что языковой барьер ненадолго задержит их. Поэтому, поймав Юрея и Кирея после ужина, я негромко сказал им:

- Парни не стесняйтесь и девушек не обижайте.

Намек они поняли, но уточнили статус девушек.

- Они служанки, но свободные люди. И если они вам оказывают внимание - это их личный выбор. Заставить или принудить их к чему-либо против их воли будет преступлением.

Я не стал говорить, что и Катя и Валя неплохо дерутся голыми руками и на ножах, так что это они сами кого хочешь заставить смогут.

После ужина устроили баню. И для начала пришлось научить всех, пользоваться современным душем, а также шампунями и гелями для душа. Правда с последним мне самому потребовалась помощь Кати, потому как я в душе не еб… не видел, в чем разница между разными видами гелей, шампуней и жидкого мыла. С Юреем и Киреем, правда, просто было. Я им выдал по куску мыла и по мочалке, чему они были только рады. На целую батарею разноцветных бутылочек они смотрели с откровенным ужасом. А вот Сайе, Сейко и Рейко все это очень понравилось, и они долго выбирали себе разные запахи.

Для кишаньцев, как и для японцев, мытье без долгого отмокания в ванной не мытье. Поэтому они мылись в японской ванной, а мне хватило обычного душа.

***

Ночью снегопад разбушевался до настоящего бурана. Все вокруг скрылось в снежной метели, ветер бился в окна и завывал над крышей, а из леса доносился громкий треск – ломались ветки и падали деревья. Я захотел позвонить Альбине, но вспомнил, что мой телефон остался лежать в ее городской квартире. Тогда пришлось лечь на кровать и сосредоточиться.

Как прошел совет?

«Лучше и не придумать было. Сигурд вытирал пот, Хаген был на коне, а Кирилл на коленях вымаливал прощение».

Надо же? И что случилось?

«Ну, это наши внутренние дела… ладно, расскажу, но без подробностей. Он крупно облажался и подставил клан, влетел на большие деньги перед влиятельными людьми. За такие просчеты уже даже не о смерти речь идет. Поэтому Сигурду пришлось при всех просить меня и Хагена о помощи».

Я рассмеялся, представив эту картину.

«Вот-вот. Я думала, что он сейчас зубы в порошок сотрет. А на Кирилла вообще жалко было смотреть. Теперь с ним никто в стране не будет дела вести. А как у вас дела?»

Буран разыгрался, мои подопечные в твоей сауне в купальнях нежатся.

«Вот и хорошо. Я завтра приеду, как дороги почистят»

Пожелав ей спокойной ночи, я разделся и забрался под одеяло, надеясь выспаться без проблем и странных видений.

Но не успел я, как следует заснуть, как в комнату забралась Сейко.

- Чего тебе не спится?

- Страшно, - честно призналась Сейко. - Ветер воет, в окно стучит, а напротив…

- Что напротив? - спросил я.

- Юрей и Кирей, их комнаты напротив моей. И они… - Сейко мило покраснела. - Шумят они.

Вот тебе и вся взрослость. Рассуждать это одно, а столкнуться с тем, что знакомые тебе люди занимаются сексом за стеной - совсем другое. Впрочем, не так уж они и шумели. Знали, что если разбудят Сайю или детей Рейко, то им точно потом будет не сна. Так что тут дело было в том, что Сейко сама по себе заснуть не могла и любые, даже тихие звуки её раздражали.

Я заметил, что Сейко холодно в легкой тунике, в которой она обычно спала и, откинув одеяло, позвал ее. Девушка с радостью легла рядом, и я укрыл ее.

- Что еще не так?

- Все, - прямо ответила Сейко. - Тут все не так. Не такая еда, не такая одежда, люди другие, вещи и мебель не такие, даже спать неудобно.

Она с удобством устроилась под одеялом, свернувшись калачиком и положив руку под голову, приятно благоухая цитрусами.

- Тебе не нравится здесь?

- Нет, - откровенно сказала она. - Не нравится. Еда вкусная, жидкое мыло пахнет хорошо, а вода горячая, но я бы лучше…

- Что?

- Ничего, - Сейко шмыгнула носом и попыталась незаметно от меня вытереть слезы.

- Ты просто скучаешь по дому.

- Да… здесь все другое. Извините, я не маленькая и все понимаю, но…

- Тихо, ребенок, не стесняйся того, что тебе грустно.

Я привлек ее к себе и тихо поглаживая, успокоил.

- Почему вы не хотите брать меня с собой, а оставляете здесь?

- Сейко, давай уже говорить на «ты». Почему я не хочу брать тебя? - я легонько щелкнул пальцем ей по носу, - Да потому что ты еще неопытная и слабая, я не хочу рисковать. Вот как подрастешь, да станешь сильнее.

- Но уже взрослая! Это моя пятнадцатая зима!

- Тихо, не кричи, ребенок…

- Я не ребенок уже…

Я почесал её за ушком и она тут же расслабилась.

- Ага, не ребенок… а сильного ветра боишься.

- Но…

- Не спеши взрослеть Сейко, - тихо и серьезно сказал я. – У тебя и так не было детства, да и просто нормальной жизни. Поэтому я и хочу, чтобы ты хоть немного прожила, ночуя в теплой постели, хорошо питаясь и имея возможность каждый вечером мыться горячей водой. Это дорогого стоит. И еще одно, Сейко, ты не навсегда тут остаешься. И ты будешь тут не одна, а вместе с Рейко и детьми. А придет время, и ты будешь вместе с нами всеми путешествовать, спать на голой земли и неделями не иметь возможности нормально помыться. Понимаешь?

- Да, - неохотно ответила она.

Ветер, казалось, разгулялся еще сильнее. От особо сильных порывов по зданию пробегала ощутимая дрожь, а окна скрипели. Из-за ветра в доме начало заметно холодать, он попросту выдувал тепло. Сейко по самый нос залезла под одеяло.

- Если хочешь, можешь сегодня со мной остаться спать.

- Хорошо! Только…

- Что?

- Я все равно не смогу заснуть, расскажите… расскажешь сказку?

- Расскажу, ребенок, - рассмеявшись, я потрепал её по лохматой макушке. – Слушай. В земле была нора, а в норе жил хоббит. Нора была вовсе не грязная и совсем не сырая, не копошились в ней черви, не лепились по стенам слизняки, нет – в норе было сухо и тепло, пахло приятно, имелось там на что присесть и что покушать, – словом, нора принадлежала хоббиту, а стало быть, само собой, была уютной во всех отношениях…

Уж не знаю, может я настолько скучно рассказывал, или Сейко лишь притворялась, что не хотела спать, но уже минут через десять, она крепко уснула. А я, немного поколдовав, приглушил лишние звуки вокруг неё, чтобы буран не мешал ей спать.