Как я покорял Тенебрис. Часть Первая

Глава 1

— Поторапливайся, сынок, отец с братьями уже ждут нас снаружи, — позвала меня мама Сьюзи.

Она была одета в лёгкое платье пастельного оттенка, которое прекрасно подчёркивало её стройную фигуру. Длинные русые волосы, собранные в косу, обрамляли её лицо, придавая образу мягкость и женственность. Голубые глаза светились теплом и заботой, а лёгкий румянец на щеках говорил о её уверенности и энергии.

— Уже, мам, я почти готов, — ответил я, торопливо натягивая кожаную куртку и засовывая ноги в сапоги. — Я же не виноват, что меня никто не разбудил вовремя, — пробормотал я себе под нос, но мама, обладая острым слухом, тут же уловила мои слова.

— Ничего страшного, дорогой, все мы через это прошли. Не спать до утра перед важным днём — вполне естественно. Нам просто нужно успеть занять хорошее место на площади, ты ведь знаешь, сколько там будет народа, — утешительно улыбнулась она.

— Да, знаю. Спасибо, мам, — отозвался я, отвечая ей улыбкой на её поддержку.

Когда я вышел на улицу, то увидел остальных членов своей семьи.

Отец Стэн выглядел очень хорошо для своих 49 лет: высокий, с атлетическим телосложением, он держался уверенно и спокойно. Его тёмные волосы с проседью на висках были аккуратно причёсаны, а карие глаза внимательно следили за происходящим вокруг. Чёрная борода, ухоженная и аккуратная, добавляла ему солидности. На нём были его любимые чёрные кожаные штаны, тёмная рубаха и чёрный жилет.

Рядом с отцом стоял мой старший брат Билли, которому было 29 лет. Он был чуть ниже отца, но такой же крепкий и мускулистый. Его тёмные волосы были зачёсаны назад, а чёткие черты лица с лёгкой щетиной придавали ему серьёзный вид, хотя он старался выглядеть дружелюбнее. Билли одевался так же, как и отец, пытаясь во всём походить на него.

Немного в стороне, прислонившись к стене дома и скрестив руки на груди, стоял мой средний брат Иван. Ему было 23 года, и он заметно отличался от Билли. Иван был похож на маму: у него были те же русые волосы, слегка взъерошенные, что придавало ему непринуждённость и лёгкость. Обычно на его лице играла открытая улыбка, демонстрируя его свободный дух и лёгкую натуру. Телосложение Ивана было более жилистым, чем у Билли и отца, хотя его рост был таким же, как у старшего брата. Он тоже носил чёрные брюки и рубашку, но без жилета, подчёркивая этим свою независимость и стремление к свободе.

— Что ж, раз все готовы, можем выдвигаться, — подытожил отец, внимательно осмотрев мой внешний вид.

Мы направились к центральной площади, где должна была пройти Церемония Взросления. По пути к этому важному событию я стал вспоминать своё прошлое. Три года назад я зашёл в библиотеку и наткнулся на Проклятую книгу. Да, именно Проклятую, ведь из-за неё я потерял родителей, девушку, работу и жизнь.

В тот день, когда меня перенесло в этот мир, я оказался в теле Джонни, которого сразила лихорадка, и видимо моё появление как-то помогло юному телу в борьбе с болезнью. Ведь после этого я довольно быстро пошёл на поправку. До сих пор не понимаю, как всё это произошло, есть у меня только предположения, но одно ясно точно — в переносе виновата Проклятая книга и тот, кто её написал и там оставил.

Первые несколько месяцев моей новой жизни оказались настоящим испытанием. Привыкнуть к незнакомому окружению и новым людям оказалось нелегко. Все усложнялось тем, что я оказался не в своём мире, а в средневековой реальности, полной опасностей. Я очутился в городе-государстве Тенебрис, окружённом высокими стенами, за которыми скрывалась враждебная природа. Например, не так давно мой новый отец вместе с братьями столкнулся с медведем. Но это был не обычный медведь, а чудовище высотой в четыре метра, покрытое чёрной бронированной чешуёй вместо шерсти. К счастью, они заметили его издалека и успели скрыться. Иначе вряд ли кто-нибудь из них вернулся бы живым.

Мне пришлось адаптироваться к новому имени. Более тридцати лет меня называли одним именем, а теперь — совсем другим. Родителям даже поначалу казалось, что у меня что-то не так с головой, поскольку первое время я либо не реагировал, либо отвечал с задержкой, когда меня звали. Кроме того, Джонни, чьё тело я занял, был довольно активным подростком, тогда как я, взрослый мужчина, испытывал целую гамму чувств и эмоций от всего нового и оставшегося в прошлом. Это было заметно, но, к счастью, все списывали на последствия перенесённой лихорадки. Постепенно окружающие привыкли к новому мне, а я — к своему новому имени, семье и этому миру.

Были конечно и положительные моменты. Во-первых, мне повезло, что память Джонни осталась со мной. Правда, она оказалась довольно обезличенной: в ней отсутствовали яркие эмоции и чувства, словно я просто просмотрел очередной фильм или прочёл книгу. Я будто и участвовал в сюжете, но всё же оставался отделённым от главного героя. Это помогло мне быстрее освоиться и принять новую реальность.

Во-вторых, мои новые родственники оказались вполне адекватными людьми. Для себя принял решение, что это моя новая жизнь и семья, и что прошлое стоит оставить позади, чтобы легче было принять действительность, хотя временами всё равно бывает грустно. Я называю Стэна и Сьюзи мамой и папой, что помогает свыкнуться с новой личностью. Первый год был сложным, ведь воспоминания о моих прежних родителях, с которыми у нас были хорошие отношения, никуда не делись. Но, как говорится, время лечит, и это полностью относится и ко мне. Хотя Билли и Иван стали моими хорошими друзьями, я не воспринимаю их как братьев, да и не живут они с нами.

И в третьих, в этом мире существует магия. Здесь её называют Силой. Она пронизывает весь мир и присутствует в каждом существе и предмете, но её невозможно увидеть обычным взглядом. Лишь те, кто пробудил Силу внутри себя, способны её чувствовать и использовать для самосовершенствования. По крайней мере, всё, что я пока знаю о Силе, сводится именно к этому. Сначала я даже подумал, не попал ли я в далёкую-далёкую галактику, но космических кораблей, световых мечей или даже обычных телефонов тут нет. Уровень жизни тоже намекает, что этот мир отличается от того мира. Впрочем, кто его знает наверняка. Но для себя я решил считать, что это действительно другой мир.

Также с 15 лет можно пробудить Силу с помощью Церемонии Взросления. Она заключается в том, что человек подходит к специальной здоровенной цилиндрической колонне, исписанной рунами, которую здесь называют Стелла Силы, прикладывает к ней руку и мысленно просит благословения у Высших Сил. Что это за Высшие Силы и где они обитают, мне так никто и не объяснил; «просто так принято», и «это те, кто за нами наблюдают» — вот и все ответы, которые я получал. Также считается, что чем позже ты проходишь церемонию, тем ниже вероятность получить особую способность. Например, это может быть прочная кожа, возможность управлять огнём, водой, землей и т.п., повышенная регенерация или особое усиление одного из чувств. Способностей много. На вопрос почему именно с 15 лет проходят церемонию, я не смог найти ответ, хотя и искал целенаправленно. Но всё ответы сводились к тому же что и с Высшими Силами. Здесь вообще трудно найти человека который задаёт вопросы и ищет на них ответы касающиеся Силы. И как я понял девиз большей части населения: «Работает и ладно.»

В первый год я привыкал к новой для себя действительности. В последующие два года я собирал информацию о Силе, не пропуская ни одной ежемесячной Церемонии Взросления. Разговаривал с другими людьми о том, чего они хотели, что чувствовали и к чему стремились, когда просили благословения. Таким образом, я собирал статистику, чтобы создать теорию о том что такое Сила и как люди в этом мире получают способности.

Из полученных данных для меня Сила стала напоминать структурированную систему, со своими правилами и законами. К примеру во время Церемонии Взросления в человеке пробуждается Сила, обладающая определённым объёмом, ну так я себе это представляю. Изначально этот объём распределён по всему телу и пуст, но его можно заполнять Силой, которую, в свою очередь, можно забирать у других. Объём одинаков для всех людей, единица его измерения называется Си.

Также согласно собранным данным, чтобы заполнить объём в первый раз, нужно 15 Си, и как только накапливается нужное количество, можно произвести улучшения тела по всем показателям. Оставляя человека с вновь пустым и увеличенным объемом, а также усиленным телом. Еще удалось узнать, что усиление составляет одну двадцатую от текущей силы человека. К примеру, если бы я отжимался 100 раз, то после усиления смог бы отжаться 105 раз, а на следующем этапе 105 раз превратится в 110 раз и так далее. Это также касается органов чувств и, как я понял, нервной системы. То есть, это не меняет мышление человека делая его гением, но память, скорость восприятия и обработки информации улучшатся. И это на мой взгляд круто.

Примерно также происходит развитие способности, если она у человека есть. Нужно единовременно направить необходимое Си в неё и таким образом довести сразу до усиления. Количество Си соответствует объёму улучшения тела. Однако усиление способности происходит индивидуальным путём. Что-то конкретное понять было сложно, но одно ясно: в начале не стоит рассчитывать на что-то стоящее.

Теперь возвращаясь к тому, что я понял о том, как получить нужную мне способность от Стелы Силы. На самом деле всё оказалось просто: нужно чётко представлять и понимать то, что ты хочешь. Почему я так решил? Опять же, исходя из ряда собранных данных, вот один из примеров: если хотя бы один из родителей обладает способностью, то у их ребенка довольно высокий шанс получить почти такую же. А всё потому, что тот с младенчества так или иначе видит, как близкий человек применяет, развивает и говорит о ней. Вот и складывается у ребёнка подсознательное понимание того, как она работает и развивается, естественно, с небольшими различиями.

И вот на выяснение этой простой информации у меня ушло полтора года, и связано это было еще и с тем, что с 9 до 15 лет ребят начинают плотно обучать, дабы они не бездельничали и были готовы к Церемонии Взросления. Если быть немного точнее, то с утра проводилась общая разминка, после которой занятия были посвящены обучению чтению, письму и тому, как устроен мир, а так как мы находились в поселении охотников, нам в основном рассказывали о флоре и фауне за стеной, а также о том, как там выживать. Конечно были и общеобразовательные занятия по типу истории, законов города, но им уделялось время по остаточному принципу. После обеда шли тренировки физического развития, и в таком ритме детей обучали до 14 лет. Затем ребят проверяли на усвоение полученных знаний в виде экзамена, а после с 14 до 15 лет шла усиленная физическая подготовка.

И связано это было с Силой, ведь чем лучше развит человек до Церемонии Взросления, тем больше пользы принесет усиление. Иными словами, если взять двух человек, где один активно занимается спортом и прекрасно разносторонне развит, а второй ведет праздный образ жизни и относится к своему развитию с пренебрежением, в день, когда они оба проходят Церемонию Взросления, и у них появилась возможность развития, но база у первого парня лучше, чем у второго. Что первому, что второму для усиления нужно одинаковое количество Си, и улучшение будет у них одинаковым на одну двадцатую, вот только первый получит в разы больше пользы, чем второй, так как его изначальные физические показатели выше. А если ещё учесть что эффект накопительный, то второму парню никогда не догнать первого.

Вот и гоняли нас, как не в себя; мне даже армия вспомнилась. Первый месяц, как я сюда попал, я был на больничном, зато потом, чтобы нагнать остальных, пришлось работать за троих. Хотя надо признать, такое времяпрепровождение очень помогало в адаптации и принятии действительности. А когда я узнал о Силе, стал заниматься еще усерднее, так что экзамен на знания, который я прошел в 14 лет, и итоговая проверка по нашему физическому развитию, которую я сдал несколько дней назад, являются лучшими по результатам за последние 20 лет, по заверениям нашего старосты деревни Вирона. Чем, кстати, очень гордятся мои родственники.

Идя по уже привычной мне улице на которой могло проехать две телеги и не задеть бортами друг друга, я обратил внимание, что мы подходим к центральной площади на которой будет проходить Церемония Взросления. Рядом со мной шла мама, чуть впереди нас шли отец и Билли, они были как волнорезы в море. Оглянувшись увидел Ивана который общался на ходу с какой-то девушкой.

Мой отец, помимо того что был сильным, также был одним из наиболее опытных охотников. В профессии охотника он проработал более 30 лет, и это очень серьезный показатель опыта, везения и навыков. Средняя продолжительность жизни обычного охотника составляет 35–40 лет, а всё потому, что за стеной бывает охотники становятся жертвами разных тварей, да и вообще там очень опасно, даже несмотря на то что вся территория вокруг города на десятки километров полностью изучена. Даже у моего отца под одеждой много шрамов, что всё равно не уменьшает его крутости, а еще именно из-за него я сегодня пойду первым среди всех ребят, которые будут проходить Церемонию Взросления.

Придя на площадь, отец с старшим братом направились к ответственному организатору сей церемонии, а я, Иван и мама пошли на передний край ещё редкой толпы, собравшейся вокруг Стелы Силы.

— Волнуешься? — спросила мама с той же доброй улыбкой, что и дома, когда мы нашли хорошее место.

— Разве что немного, — ответил я.

— Да не переживай Джонни. Подойдёшь, положишь руку, и добро пожаловать во взрослую жизнь. Потом через недельку другую с нами за Стену пойдешь, для ознакомления так сказать. Кстати, ты определился, о каком благословении будешь просить? — в своей манере постарался поддержать меня брат.

— Конечно, он знает, чего хочет. А за Стену он ещё успеет, да и, может, его в центр отправят. Тенебрису служить будет. — с надеждой в голосе проговорила мама — Так что отстань от него, Иван. У него важный момент в жизни, не отвлекай его. И вообще, где внуки? — зачем-то ответила за меня мама. Видимо, тоже волнуется.

— Да я ж поддержать Джонни хочу, мам, ты чего. Если отправят в центр — тоже хорошо, всей семьёй радоваться за него будем, — постарался оправдаться и перевести внимание с нелюбимой темы Иван под внимательным взглядом мамы.

— Спасибо, мам за поддержку. А что касается благословения, то хочу… — попытался я переключить внимание на себя и спасти своего брата, что, впрочем, мне удалось. Мама не дала мне договорить, приложив ладошку ко рту.

— Сынок, не надо произносить вслух то, о чём ты хочешь попросить до Церемонии Взросления. Говорят, сила твоей просьбы становится слабее, если её услышит кто-то. А Высшие Силы этого не любят, — снова начала переживать мама, в очередной раз подтверждая мои мысли о том, что у меня хорошая и заботливая семья. В это время Иван притих, стоя в сторонке, стараясь не привлечь внимание мамы снова.

— Хорошо, мам. Как скажешь, — уже наученный опытом, что лучше с мамой согласиться, а то иначе можно с ней долго спорить или она может просто обидеться. Поэтому, видимо, мой отец так немногословен: всегда говорит коротко и по делу, не первый год с мамой живёт. Хотя любит её сильно, что вот так сразу и не скажешь, но мама это знает.

— Свою просьбу ещё раз хорошо обдумай и повтори в мыслях. Ладно, не будем тебе мешать. Итак, Иван, до меня тут недавно дошёл слух, что тебя стали часто видеть с Лесли… — поддержала меня мама и переключилась обратно на брата, продолжив с ним уже тише разговор.

«Прости, дружище, но всё, что мог, я сделал,» — постарался я передать свои мысли взглядом Ивану.

«Я понимаю, спасибо,» — в той же манере сообщил мне брат.

После я вновь обратил внимание на Стеллу Силы, ведь именно в этот день, каждый месяц руны на ней немного светятся, что создавало особый мистический вид, продолжая наблюдать за уже привычной красотой я продолжил прокручивать в голове мысли.

После того как узнал принцип формирования способностей, у меня появился выбор. Какая именно способность мне нужна? Ведь в отличие от местных людей, я, пришедший из более развитого мира, читал много различных книг и рассказов, играл в не меньшее количество игр и за свою жизнь видел достаточно фильмов. Разгул моей фантазии был огромен: ох, что я только не придумывал! Тело Супермена или Халка, управление разумом как у Профессора Икс, способность к адаптации и даже бессмертие. Но всё это было не то, что мне нужно; и поэтому я задал себе вопрос: чего я действительно хочу? А хотел я хорошей и сытной жизни, комфортных условий, деньги, развлечения, безопасность. Вот зачем мне бессмертие, если близкие и дорогие мне люди будут умирать, а я буду жить и жить? Человеческая психика не рассчитанная на очень долгую жизнь. Со временем всё надоест, и что потом, сумасшествие? И всё крутые способности упирались в один единственный недостаток, количество Си. Вот и думал я, как мне прийти к своей цели максимально безопасно, с минимальными усилиями и с максимальной выгодой. Думал, думал и надумал. Информация. В этом мире люди поддерживают связь между друг другом с помощью птиц и гонцов. Возможно с учётом того что тут есть руны, есть какие нибудь артефакты для связи, но думается что это очень не дешевое удовольствие. А вот за Стеной у охотников связь только в виде птиц. И такое сообщение мягко сказать неудобное, ведь за птицей следить нужно, это дополнительный вес и в случае экстренной ситуации быстро написать и отправить сообщение не получится. Так что за неимением лучшего пользуются тем что есть. Принято считать, что если группа охотников не вернулась в течение трёх дней, после оговоренного на выход за Стену срока, то они погибли. И на их поиски отправляют отряд из опытных охотников.

И если бы я мог предложить людям связь между друг другом, это было бы решением многих моих проблем! Вспомнить хотя бы, какой популярностью пользовались телефоны в моем старом мире, и если прикинуть сколько на этом можно заработать Си, то я прям пылаю от нетерпения. К примеру, одно сообщение будет стоить, пару Си. Для охотников это небольшая сумма, особенно с учётом удобства отправить сообщение нужному человеку. Из этих двух Си одна половина пойдёт на отправку сообщения, а вторая — мне в карман на развитие. Понятное дело, что поначалу можно будет связать немного людей, но по мере развития это откроет очень хорошие перспективы. И самому рисковать жизнью не нужно, и поток Си будет. Со временем я смогу окружить себя верными и сильными людьми, которым подберу нужную мне способность по придуманной мной схеме. Нужно будет, правда, её доработать, но это не беда. Сформировав образ того, чего хочу, я стал дорабатывать концепцию своей способности и на это у меня ушло полгода, могло даже показаться что это довольно долго, но на самом деле большую часть времени я потратил на выяснение различных деталей самого процесса получения и на мой взгляд получилось довольно неплохо.

— Сын, пойдём, все уже собрались. Вставай первым в очередь, и да благословят тебя Высшие Силы, — вернул меня к реальности отец.

— Хорошо, пап. И спасибо, — ответил я и отправился в начало очереди из ребят моего возраста. С частью из которых был знаком, а некоторых видел впервые, видимо это ребята из соседней деревни. И чем меньше времени до начала оставалось, тем сильнее чувствовал волнение, в ближайшее время решится, как сложится моя дальнейшая жизнь, ведь вся моя статистика — это только теория и сейчас наступает момент проверить ее на практике.

Вдруг мой взгляд невольно остановился на фигуре старика, медленно приближающегося к нам. Это был Вирон, староста нашей деревни. Седые волосы и густая борода подчеркивали его возраст, а глубокие морщины на лице говорили о долгой и насыщенной жизни. Однако глаза его, хоть и хитроватые, светились живым интересом. На нем были очки с тонкой металлической оправой, белая рубашка и теплый жилет. Несмотря на почтенный возраст — ему перевалило за девяносто — он выглядел крепким и подтянутым.

Старик неторопливо подошёл и встал рядом со Стелой Силы, и шум толпы мгновенно утих.

— Друзья мои, дорогие ребята, сегодня ваш особый день, — начал он. — Сегодня вы сделаете первый шаг на пути к взрослой жизни. Церемония Взросления — это не просто ритуал, это момент, когда вы открываете дверь к новым возможностям и обретаете свою Силу. Каждый из вас уникален, каждый обладает особыми талантами, которые ждут, чтобы раскрыться. Не бойтесь мечтать, ибо именно ваши мечты могут стать теми искрами, что зажгут пламя в вашем сердце. Помните, что взросление — это не только получение сил, но и принятие ответственности. Теперь вы становитесь частью чего-то большего, и ваши поступки могут изменить мир вокруг вас. Если вам посчастливится, и Высшие Силы обратят на вас свое внимание, принимайте их благословение с чистым сердцем. Но знайте, что настоящая сила уже живет внутри вас. Пользуйтесь ею, чтобы творить добро, помогать другим и достигать своих целей. Тенебрис верит в каждого из вас. Поверьте и вы в себя, и тогда вы сможете достичь всего, о чем мечтаете. Вперед, к Силе!