Исцеляющее сердце (СИ)

Глава 28

Клара

Как мягко… Я будто спала на облаке! Безусловно, я догадывалась, что дорогие кровати могут быть очень удобными, но эта превзошла все мои ожидания.

Вся эта шикарная обстановка, конечно, была мне непривычна… Но как же она все же волшебна! Так и хочется находиться здесь почаще, что я, непременно, буду делать по возможности. Марс как раз сейчас активно осваивает дом — уже без угрызений совести гуляет по коридору и соседним комнатам! Глядишь скоро в кровати будем спать втроем, ха-ха!

Утром после завтрака Ханс на маленькой подушечке принес необычное украшение, похожее на широкое золотое кольцо. И все бы ничего, но, кажется, я видела на нем имя нашего кота.

— Я же обещал заказать Марсу именной ошейник, — гордо ответил супруг на мой немой вопрос. — И раз мы не хотим сдавливать его чудесную шерстку на шее, то у него будет именное украшение на лапе!

Дальнейшие несколько минут нашей жизни ушли на то, чтобы поймать шустрого Марса и нацепить ему на лапу подготовленный Уильямом подарок. Рыжий питомец сначала недоуменно болтал своей потрепанной лапой, но, кажется, со временем привык и уже через пару минут наш пушистый друг спокойно ходил по комнате, гордо приподняв голову.

Украшение явно пришлось ему по вкусу!

— Ну вот, теперь я спокоен, что в случае чего рыжий обязательно вернется в наш дом! — рассуждал Уильям, игриво поглаживая Марса вдоль пушистой холки. Питомец довольно прогибался под его рукой, словно направляя движения супруга. — Выгравированный на украшении адрес приведет нашедшего его человека к нам. Для любого будет честью вернуть рыжего в дом лорда целым и невредимым!

С лица Уильяма не сходила улыбка. Кто бы мог подумать, что такие обыденные с виду вещи так будут его радовать? А сколько всего еще нам предстоит пережить вместе…

Супруг потом ушел по делам в свой кабинет, а я же занялась досугом. На мольберте стоял недорисованный портрет Уильяма. Набросанный силуэт словно недовольно взирал на меня, осуждая свою художницу за незаконченный рисунок…

Решено!

Схватив краски и кисть, я принялась за дорисовку своего творения. Попозировать мне сейчас супруг не сможет, так что буду вспоминать его облик в своем воображении…

К обеду я прилично продвинулась в создании портрета и, надо признать, получалось совсем даже неплохо!

Что ж, можно с уверенностью сказать, что позировать супругу теперь не обязательно! Даже немного жаль… Можно было бы снова повторить его подготовку образа…

Примерно через час после обеда ко мне в комнату постучался Ханс. ВОзникнувший на пороге мужчина в костюме был словно каким-то растерянным…

Неужели что-то случилось?

— Леди Клара, лорд Уильям ожидает вас в своем кабинете для важного разговора.

Голос его был в меру твердым, как и положено дворецкому, что еще больше нагоняло жути на сердце.

Что же такое могло произойти, что супругу очень нужно мое присутствие? Надеюсь, ничего серьезного…

Пока я в сопровождении дворецкого шла в кабинет Уильяма, в голове то и дело возникали разные мысли. Приходилось брать волю в кулак чтобы не поддаться панике раньше времени…

И вот я наконец-то на месте. Супруг, как обычно, сидел за столом в своем кресле и перебирал какие-то документы, а вот сидящий напротив него гость вызывал вопросы.

Я бегло осмотрела его: мужчина явно постарше Уильяма, зачесанные набок волосы, дорогущий черный костюм… Своей рукой, украшенной парой массивных золотых перстней, он что-то активно записывал в блокнот с кожаной обложкой. Во время всего этого действа таинственный гость не забывал проверять свою трубку из темного дерева, что все это время лежала в его кармане. Заметив мое присутствие, незнакомец захлопнул блокнот и поднял стоящую рядом с ним на полу барсетку.

Уильям нервничал. Это было видно по его напряженному взгляду, который он бросал в сторону гостя. Сильные пальцы, один из из которых украшало обручальное кольцо, легонько постукивали по столешнице, явно выдавая эмоции моего супруга.

— Спасибо, что пришла. Присаживайся, — любимый любезно указал мне на один из стоящих неподалеку стульев, на котором я послушно разместилась и стала выжидающе смотреть на своих собеседников. И снова в комнате воцарилось неловкое молчание, нарушаемое шелестом бумаги и постукиванием по столешнице…

Вскоре дверь кабинета еще раз открылась и на пороге возник мой брат. Его лицо и тело было покрыто еще не до конца вылеченными синяками и ссадинами, но в целом выглядел он вполне нормально. Особенно если учесть, что с момента неприятного инцидента прошло не так много времени… Ниннэ и вправду постаралась на славу!

Ноа пришел не один — из-за плеча шатена скромно выглянула Лэйла. Оба пошли в сторону стола Уилла в надежде узнать причину сбора.

— Простите, господин Ноа, но этот разговор касается лишь вас и вашей сестры, — с важным видом произнес гость, взглядом указывая на Лэйлу. — Посторонним следует покинуть кабинет лорда.

— Вообще-то я… — подруга не успела возмутиться, как слово взял мой брат.

Ноа согнул брови в недоверчивом взгляде и взял свою возлюбленную за руку.

— Лэйла — моя супруга и моя семья! У меня нет от нее секретов и на этом разговоре она будет присутствовать вместе со мной. Я все равно ей потом все расскажу, так какая разница где она сейчас будет?

Гость неодобрительно скривил губы, но в итоге возмущаться не стал и тихонько кивнул. Ноа с Лэйлой по указанию Уильяма заняли места на свободных приготовленных для беседы стульях.

— Итак, что же вы хотели нам сказать? — произнесла максимально спокойно, хотя меня почему-то не отпускало волнение. Рука, что сейчас нервно теребила подол платья, с потрохами выдавала мои эмоции…

Мужчина поднялся со своего места, уважительно поклонился и присел обратно.

— Для начала позвольте представиться. Мое имя Томас и я являюсь адвокатом уже знакомого вам лорда Останских земель.

Ох, кажется, мои предчувствия меня не обманули… Уже вижу, как брат нервно прикусил губу.

— Если вы думаете уговорить меня отказаться от показаний против Виктора, то…

— Моя первая задача как адвоката защищать своего подопечного, тут вы правы, — невозмутимо ответил Томас. — Но я пришел не за этим…

— Тогда зачем же? — полюбопытствовала Лэйла.

Гость достал из своего блокнота подписанный лист бумаги и протянул его моему брату.

— Дело в том, что согласно этому документу лорд Виктор признает свое отцовство над леди Кларой Джэнсен и ее братом — Ноа Рэйвенрофт. И как будущему наследнику дела отца вам, господин Ноа, необходимо как можно скорее явиться в семейное имение.

Я тихонько охнула, от удивления позабыв про дыхание, а Лэйла замерла на месте, раскрыв рот.

Это должно быть какая-то шутка?! С детства мы воспитывались в настоящей семье! Виктор — наш отец? Похоже, от отчаяния мужчина совсем сошел с ума…

Послышался звук битого стекла, который отвлек меня от шока.

— Ой, прошу прощения… — Уильям нерво копошился под столом, поднимая с мокрого от пролитого напитка пола какие-то бумаги.

Брат внимательно вчитывался в буквы в надежде отыскать подвох, но, судя по его напряженному виду, ничего такого он не увидел.

— Но как это вообще возможно? Еще недавно он чуть не убил мою сестру! — с упреком произнес брат, бросив документ на стол. — Или Виктор держит нас за дураков и думает, что сможет откупиться от своего греха клочком земли?!

— Я вполне понимаю причину такого мнения, но все же нет — данное решение никак не касается совершенного им преступления, — все также холодно и невозмутимо ответил Томас. Открыв барсетку, он спрятал в нее отданный ему братом документ и достал новый. — Возможно, это звучит странно и смахивает на сумасшествие, но всему виной — родимое пятно, что есть на ваших плечах.

От услышанного мой взгляд сам потянулся к плечу, где под платьем действительно скрывалось описанная им особая примета.

Мы с братом всегда удивлялись, что имеем такую необычную черту, но вот у наших матери с отцом мы такое не видели…

Так, стоп! Этот незнакомец не заставит меня усомниться в наших любимых родителях!

— Ну есть оно, и что дальше? — продолжил Ноа, облокотившись на спинку и недоверчиво скрестив руки.

— Это пятно — некий родовой признак. Вот уже несколько поколений дети в семье Останского лорда имеют такую особую примету. И, как вы понимаете, это одна из причин, по которой Виктор признал в вас своих детей.

— Но с такой особенностью может родиться абсолютно любой человек, — возразила я, разведя руками. — Мы воспитывались в обычной фермерской семье и никогда не имели дел с лордом.

— В чем-то вы правы, леди Клара, иметь родимое пятно может любой человек… Только вот в вашем случае оно располагается на одном и том же месте у всех троих… — взгляд Томаса легонько скользнул на мое плечо. — Поэтому в этом плане мы склонны верить Виктору, хоть это решение далось властям и нелегко.

Медленно выдохнув, я закрыла рот рукой и растерянно забегала глазами из стороны в сторону. Разум никак не хотел принимать услышанное.

Человек, которого я лишь недавно увидела впервые в жизни… Человек, который пытался нагло… сделать со мной… Нет, я отказываюсь в это верить!

— У нас были и отец, и мать. Оба признавали в нас родных детей! Они любили нас и мы им отвечали тем же! Какие бы там ни были у нас семейные приметы, я ни за что не поверю в отцовство Виктора! — мои щеки стали легонько гореть от ярости на все, что тут происходит.

— Кстати, насчет ваших родителей… — продолжил адвокат, нырнув рукой в открытую барсетку. — Старушка целительница, что в те годы несла службу в Останских землях, дала интересные признательные показания…

Мужчина вручил мне очередной документ, где слегка кривым, но все же различимым почерком были написаны свидетельские показания. Брат вместе со мной вчитывался в буквы и мы оба качали головой, поражаясь увиденному.

— Да, леди Клара, когда ваш младший брат заболел, а у вас резались зубки, супруга Виктора по незнанию напоила вас обоих настойкой, которую и взрослым-то давать надо с превеликой осторожностью… Паникующие родители привезли своих детей к целительнице, которая в итоге выходила малышей, соврав при этом об их смерти. Уже тогда у Останского лорда были проблемы с психикой, и женщина решила, что таким образом обезопасит вас… Чуть позже вас взяла к себе добрая фермерская семья и до недавних событий пожилая целительница свято хранила эту тайну… — после этих слов Томас взял небольшую паузу. — Сомнений нет… Вы, леди Клара, очень похожи на свою почившую мать, а господин Ноа имеет яркие черты своего отца…

— Поэтому никто и не догадывался о моем даре… — прошептала я, растерянно уставившись в роковой документ.

Слезы сами потекли из глаз от осознания всей ситуации, а в груди вновь становилось тесно и больно от горя…

Те, кого я любила всей душой, на самом деле чужие мне люди… Все, что я знала о родных, изначально было ложью!

— Кстати, именно поэтому никому не было известно о том факте, что на вас снизошло благословение богини, — голос Томаса стал более тихим и медленным. Он словно проникся моей бедой и теперь мягко пытался помочь мне успокоиться своим рассказом. — В том возрасте, когда семья Останского лорда видела вас последний раз, ваши очи еще не имели такого яркого изумрудного цвета. Глаза младенцев могут менять свой оттенок в течение первых трех лет жизни, а ваши родители не доложили властям о своих подозрениях относительно дара… Ваша история в чем-то грустна, леди Клара, но сейчас ваша жизнь потекла в совершенно ином русле. Я не буду просить от вас любви к тому, кого вы не помните с детства и даже немного ненавидите, но хотя бы просто примите это наследие…

От наплыва чувств я так расплакалась, что перепуганный супруг подскочил ко мне и взял меня за руку.

Его успокаивающие и теплые движения, что гладили нежную кожу, словно целебное лекарство распространяли по телу успокоение.

Ноа тоже не мог поверить в услышанное, но, в отличие от меня, в его лице ярко читалась ярость.

Как и я, он не простит Виктора! И уж брать на себя его дела он явно не рассчитывал.

Адвокат написал что-то на чистом листке бумаги, который потом протянул моему брату.

— Я понимаю, что вы сейчас в ярости на Виктора не только как на преступника, но и плохого отца… Однако, волей Императора я должен решить вопрос с наследством, ибо Останский лорд серьезно болен и жить ему осталось недолго. Прошу вас, господин Ноа, завтра днем явиться в резиденцию Виктора. Буду ждать вас для решения первоочередных юридических вопросов…

С этими словами мужчина в костюме услужливо поклонился и исчез в дверях.

Прикосновение родного брата к моему плечу отвлекло от мыслей, что сейчас разжигали в груди огонь негодования.

— Все будет хорошо, сестренка! Я обязательно проверю все до единого сказанные здесь слова! Даже если мы были лишь приемными детьми, все равно для наших родителей мы были самыми любимыми! Между мамой, папой и нами царила настоящая дружба, коей не все родные дети похвастаться могут! — успокаивал меня он, слегка стиснув меня в объятиях.

Вот уж в чем, а в этом он прав. Какая разница кто родил нас? Мы воспитывались в любви и согласии не хуже чьих-то родных детей! Не знаю приму ли я Виктора как члена семьи, но раз судьба подарила моему брату шанс на счастье — я должна его поддержать!

— Ты прав, Ноа! — ответила, утерев платком слезы. — Очень хорошо, что мы в конце концов узнали правду. Любовь к родителям всегда будет в наших сердцах, а мы продолжим идти по тропинке, устланной нам судьбой!

Остаток дня я провела с Ноа и Лэйлой, также мы с Уильямом сегодня ужинали отдельно. Супруг понимал, что завтра их уже не будет в этом доме, а мне явно нужно побыть с близкими. Я оценила его добрый жест…

Все произошедшее сегодня оказало на меня такое сильное впечатление, что я, кажется, уснула прямо за столом у себя в мастерской. Мне хотелось порисовать на бумаге, но, видимо я так устала, что разум мой унесло в объятия Морфея…

Сквозь сон мне показалось, что я почувствовала на себе знакомое и согревающее объятие, поэтому уже не открыла глаз.

Я любима и люблю… Сейчас мне не о чем беспокоиться…

* * *

Уильям

Утром перед завтраком Ханс известил меня о готовности одного заказа. Со всей этой суматохой я уже и подзабыл о нем, но у друга моего на этот счет все строго — от него так просто ничего не ускользнет.

— Что ж, раз все готово, то после завтрака будем наряжать пушистого члена семьи, — с улыбкой размышлял я, подписывая документы на столе. — Принесешь ошейник в комнату моей супруги после еды?

— Разумеется, господин! Обижаете… — съехидничал друг, услужливо налив мне небольшую порцию коньяка.

Отложив в сторону пару документов, я обнаружил необычный конверт. Он не был скреплен печатью, но в нем лежала какая-то небольшая, исписанная явно мужским почерком, бумага.

Сим уведомляю вас, что сегодня в районе обеда я буду вынужден нанести вам свой визит. Прошу вас, лорд Джэнсен, находиться у себя в резиденции вместе со своей супругой и ее братом.

С уважением, Томас — адвокат лорда Останских земель.

Я и заметить не успел, как кулак сжался, смяв и саму бумагу.

Этот отшибленный хочет послать ко мне своего адвоката… На что он рассчитывает? Что я или Ноа с Кларой откажутся от обвинений в его сторону? Пусть лучше сразу закатает губу!

— Похоже, содержимое письма вам не очень понравилось… — рассуждал Ханс, растерянно поглядывая на смятую в моих руках бумагу. Скрутив из письма бумажный шарик, я ловко бросил его в ведро.

— Да, не понравилось, — буркнул я. — Днем сюда явится адвокат Виктора для разговора с Ноа и Кларой. Без понятия о чем будет речь, но надеюсь, что обойдется без ярких разборок… Похищение Клары я этому хрычу так просто не прощу, уж пусть будет уверен…

Друг растерянно отвел взгляд и негромко угукнул.

— Что ж, тогда позвольте пожелать вам удачи в переговорах и хорошего дня, — дополнил дворецкий и, услужливо поклонившись, исчез за дверью.

Напряженно вздохнув, я взглянул часы и пришел к выводу, что пора бы и на завтрак отправляться. До встречи с этим Томасом нужно много всего сделать…

Сразу же после еды я, как и обещал, вместе с Кларой отправился в ее комнату для примерки моего заказа, предназначенного нашему коту. Шустрый питомец явно чувствовал подвох и прятался под кроватью, но в итоге вскоре все равно оказался у нас на руках.

Браслет сел как влитой. Еще бы, все мерки и расчеты проводились под моим присмотром! Марс, конечно, сначала не понимал что это за штука на его лапе, но в итоге вроде привык. По крайней мере попыток избавиться от такого именного ананлога ошейника с его стороны замечено не было.

Время с Кларой летело быстро, хотя казалось, что вроде ничего такого и не происходило… Как бы ни было прискорбно, но дела не ждут, да еще и этого Томаса надо встретить… Но молча, я конечно же, не уходил — теплым поцелуем и нежными словами я пожелал возлюбленной удачного дня и отправился в свой кабинет.

За обедом Клара рассказала мне о том, что продвинулась в написании моего портрета. Мол, мне теперь даже не надо позировать!

А жаль, я бы попозировал ей еще раз. Прямо как в ту ночь, хи-хи…

Почти через час после обеда все-таки заявился этот так называемый адвокат. Представительный такой, в дорогом костюме, в руках барсетка из темной кожи, а из кармана торчит курительная трубка.

Не люблю, когда в моем кабинете воняет куревом. Надеюсь, он не додумается пыхать прямо здесь, да еще и при Кларе?

— Благодарю за прием, лорд Джэнсен, — начал беседу гость. — Теперь я хотел бы попросить вас позвать сюда вашу супругу, а также ее брата.

— Конечно, но сначала я бы хотел узнать, что происходит. Случилась какая-то беда?

— Нет, что вы, — отмахнулся собеседник. — Просто небольшая беседа, связанная с недавними событиями.

Недоверчиво покосившись на гостя, я отдал своему дворецкому приказ позвать в кабинет Клару и Ноа.

Ожидание их прихода было недолгим, но все равно волнующим. Я не стремился продолжать разговор сам, поэтому молча сидел, иногда постукивая по столешнице пальцем в попытке отвлечься.

Очень надеюсь, что этот разговор Томас задумал не с целью оправдать этого старого ублюдка в глазах моей возлюбленной, иначе разговор явно не заладится.

Реальность оказалась куда загадочнее. Клара и Ноа — на самом деле дети Виктора! До последнего я отказывался верить в услышанное, но факты говорили иначе… Именно они те самые малыши, что тогда тяжело заболели и якобы погибли в доме целительницы…. Женщина на самом деле выходила их и пристроила в новую, ответственную семью. Жизнь Клары и Ноа и далее оставалась бы счастливой если бы не козни судьбы…

На возлюбленную было больно смотреть. Было ясно, что она не хочет принимать эту правду! Но слова родного брата, кажется вернули ей ясность рассудка и она в итоге согласилась с доводами Томаса.

Дабы дать Кларе возможность все обдумать, я не стал лезть к ней с разговорами. Просто пожелал ей весело провести остаток дня с братом и подругой и продолжил заниматься своими делами. Только вот после таких новостей это оказалось не так просто…

— Поверить не могу… Клара — дочь чуть ли не заклятого врага нашей семьи… — размышлял я наедине с Хансом, запивая сомнения коньяком.

— Да, такую правду будет трудно принять. Причем обеим сторонам сразу, — кивнул Ханс, услужливо пополняя пустой стакан. — Но вы ведь любите леди Клару! Столь ли важно из какой она на самом деле семьи? Может это даже немного хорошо — возможно долгое недопонимание вновь обратится в крепкую дружбу…

Залпом отхлебнув несколько глотков, я устало откинулся на спинку кресла и потер руками лицо.

Ханс прав. Я люблю Клару такой, какая она есть! И плевать кто ее родители! Да, иметь в качестве свекра Виктора — не самая лучшая идея, но отцов и матерей так просто не выбирают…

— Ты прав, друг. Моя возлюбленная здесь, рядом, и ей ничего не угрожает. А остальное уже не столь важно. Заодно у самих земель теперь появится молодой наследник. Если Ноа захочет я даже буду рад ему немного в этом помочь. По-семейному, как говорится.

Скромно улыбнувшись, Ханс согласно кивнул и негромко угукнул. Похоже, он одобрил мое решение, чему я, несомненно, был очень рад.

Для кого-то он может всего лишь дворецкий, но мне его мнение важно не меньше, чем свое собственное.

Ночью я не застал возлюбленную в своей спальне. Сначала я даже немного расстроился, но потом вспомнил, что завтра она провожает своего брата в поездку, поэтому наверняка решила допоздна засидеться с ними.

Но на самом деле я ошибся. Клара так умаялась, что в итоге уснула за столом у себя в мастерской. Ее рука лежала на бумаге, которая была изрисована карандашом. Со стороны было трудно понять значение рисунка, но, кажется, там была нарисована семейная пара с двумя детьми.

Похоже, любимая вспоминала о своих родителях, что в итоге воспитали из нее очаровательную, добрую и ответственную девушку.

Эти прекрасные люди подарили право на жизнь второй половинке моего сердца…

С улыбкой наклонившись к возлюбленной, я одарил ее щеку легким поцелуем. Аккуратно подхватив спящую красавицу, я донес ее до нашей кровати и заботливо укрыл одеялом.

Клара немного ворочалась, видимо почувствовав мои прикосновения, но в итоге так и не открыла глаз и продолжила мирно смотреть сон.

Погасив свет, я ушел к себе в комнату, доделал последние дела и тоже лег спать.

Сон, конечно, долгое время не шел, ибо после сегодняшних новостей я никак не могу прийти в себя. Но одно я знаю точно — я буду с Кларой несмотря ни на что! А если Ноа и вправду вступит в наследство, то я обязательно помогу ему с делами. Если ему, конечно же, понадобится моя помощь…