Исцеляющее сердце (СИ)

Глава 21

Уильям

Я вновь на танцевальном вечере. Мы с супругой движемся в медленном вальсе, позабыв обо всем вокруг. Клара положила голову мне на плечо, а я игриво поглаживал ее мягкие, пахнущие цветочными духами, каштановые локоны, что мягко переливались в полумраке. Когда музыка утихла, мы остановились, а чарующий взгляд ее изумрудных очей уставился прямо на меня. Ее теплые губы, слегка приоткрытые, так и манили меня впиться в них поцелуем. И я не устоял…

Я был настойчив, уверен и страстен. Моя возлюбленная стонала под напором поцелуев и ласк, но я ни на секунду не прерывал сладостные объятия. Я так по ней соскучился, что просто сошел с ума едва только увидев ее снова…

Подхватив супругу на руки, я понес ее в уже нашу общую спальню. Ногой я аккуратно открываю дверь, заношу в комнату Клару, усаживаю ее на кровать и…

Резко в нос ударяет странный, почти тошнотворный запах, из-за чего страсть и желание мгновенно улетучиваются. Он словно витал по комнате, окружал меня и никуда не хотел исчезать.

— Фу, что это за вонь?! — проворчал, заткнув себе нос. — Под кроватью точно никто не сдох?!

Клара удивленно захлопала глазами и стала крутить головой по сторонам. Похоже, она совсем не понимала о чем идет речь. Пожав плечами, она поднялась с кровати и потянулась ко мне рукой, словно собираясь проверить мое самочувствие.

В следующий миг ее рука стала прозрачной, а сама перепуганная супруга стала отстраняться от меня, а потом и вовсе побежала прочь из комнаты. В панике я мчусь за ней, но все вокруг словно стало мутным, а ориентироваться становилось все труднее и я спотыкался на каждом шагу. В итоге супруга окончательно исчезла, а после исчезло и все, что я видел вокруг.

Я зажмурил глаза в надежде вновь открыть их и увидеть обстановку такой, какой она была раньше, но все обернулось куда хуже.

Перед моим взором предстала моя старая добрая спальня, в которой я ночую еще с детских лет… Разве что мебель здесь менялась…

Рядом на кровати сидел Ханс и тыкал мне в нос чем-то смоченным куском ткани. Запах у него был знакомый — как раз именно эту вонищу я и почувствовал. Еще раз сморщившись, я отодвинул подальше руку друга, держащую тошнотворное оружие. Еще и это противное ощущение, когда прилип к чему-то мокрому… Красная влажная лужа под моим правым боком всем своим видом говорила о том, что со мной произошло что-то нехорошее.

Неподалеку от кровати стояли Ноа и Лэйла. Темно-русая гостья горько плакала, утыкаясь в грудь своему супругу, а шурин успокаивающе поглаживал плечо возлюбленной, при этом с неподдельной скорбью и некой злостью взирая в мою сторону.

Не понимаю… Почему?

Желая выяснить все детальнее, я поворачиваю взгляд в левую сторону и застаю Ниннэ на другом краю кровати. Беловолосая целительница пока не бросила на меня и малейшего взгляда, нервно копошась рядом. Стоило мне повернуться еще немного и реальность ударила в голову словно тяжеленный молот.

Ах да, Клара же пожертвовала собой ради моего спасения…

Сердце вновь заныло болью потери от вида умирающей возлюбленной, что тихо лежала рядом…

В панике хочу привстать, но Ханс толкает меня обратно.

— Лежите, господин, я еще не закончил.

По телу мурашками пронесся холодок и только сейчас я осознал, что на мне нет рубашки. Мокрым полотенцем друг аккуратно протирал мой правый бок от запекшейся крови.

Стоп, а где рана?! И как Ниннэ приехала так быстро? Или просто я так долго спал? Сколько же тогда прошло времени?

— Уильям, раз ты пришел в себя, то помоги мне, пожалуйста, ненадолго приподнять леди Клару, — высказала просьбу целительница, окинув меня выжидающим взглядом.

Резко присев на кровати, я послушно подползаю к супруге и приподнимаю ее голову. Ниннэ надела на шею спящей девушки необычный кулон с зеленым каплевидным камнем и, едва карабин защелкнулся, тот неярко засветился чарующим светло-изумрудным сиянием. Жестом руки беловолосая помощница дала знак положить бедняжку обратно на подушку.

Со стороны я наблюдал, как Ниннэ держит мою супругу за руку и, зажмурив глаза, словно о чем-то молится…

— Прости, Ниннэ, — ударился я в рассказ. — Это я во всем виноват. Как наивный ребенок чуть не стал жертвой убийцы, из-за чего у меня и Клары не было иного выбора…

Договорив неслышную молитву, целительница открыла глаза и обратила свой взгляд в мою сторону.

— Ничего не поделаешь: что сделано, то сделано. Клара поступила благородно, согласившись на смертоносный ритуал ради твоего спасения, и теперь Вестианским землям ничего не угрожает.

Изнывающее от боли и ярости сердце начало еще больше кипеть от ее взгляда. Спокойного и уверенного, без какого-либо намека на слезинки… Словно она ни капли не переживает!

— Ты так легко это говоришь, будто Клара так, очередная пешка, которая лишилась жизни ради меня! Между прочим, она была дорога мне! — рыкнул, на эмоциях стиснув зубы.

— А я разве говорила, что она мертва? — сверлящий душу взгляд заставил меня застыть на месте и раскрыть рот от удивления.

— Не понимаю, о чем ты? Еще никто не выживал после смертельного укуса!

Ниннэ еле заметно вздохнула и опять отвела взгляд на Клару, тщательно изображая уход за пациентом. Я сидел рядом, смотрел на не подающую признаков жизни супругу и активно пытался вникнуть в слова целительницы.

Что здесь вообще происходит?

Почему Ниннэ даже не возмутилась моим поступком и нарушением ее просьбы? Почему только моей возлюбленной она впервые надела на шею этот необычный кулон? Почему сейчас она отрицает, что Клара мертва?

В голове проскочила та самая, необычная и странная просьба, которую она мне озвучила во время ее знакомства с моей супругой… Что-то здесь не так!

— Ниннэ… — мой голос был чуть выше и специально растянул слово для большей важности. — Это как-то связано с тем, о чем ты меня просила?

Целительница промолчала и продолжила свои дела как ни в чем ни бывало, упорно игнорируя мой вопрос.

— Ниннэ! Я требую объяснений! — комната содрогнулась моим возмущенным криком. — Сначала ты впервые за все эти годы просишь меня повременить с исполнением проклятья, а сейчас нацепляешь на мою супругу странный светящийся кулон и утверждаешь, что Клара не погибла. Что ты задумала?! Расскажи! Сейчас же!

Еще раз вздохнув, целительница все-таки повернулась ко мне.

— Помнишь тот день, когда Клара повредила ногу? Я еще тогда подумала, что ты ударился в поиски бригиттины…

В голове еще не до конца прояснились мысли, но что-то подобное я припоминал.

— Помню. И что дальше? — заинтересовавшись беседой, я придвинулся к собеседнице поближе. Проникнувшиеся нашим разговором Ноа и Лэйла тоже подошли поближе и заинтригованно уставились на целительницу.

Беловолосая собеседница кашлянула в кулак и продолжила рассказ.

— Так вот, еще в тот день в меня закрались кое-какие сомнения, именно поэтому я и попросила тебя об отсрочке ритуала…

— Что за сомнения? — медленно моргнул глазами, не снимая с целительницы настойчивого взгляда.

Ниннэ указала на мой чистый правый бок, где еще недавно зияла рана.

— Яркие изумрудные очи леди Клары, твои утихнувшие по ее желанию приступы, твое спасение и исцеление после смертельного ранения… Все это говорит лишь об одном…

— О чем же? — промямлил заинтересованный шурин.

— Клара — посланница богини Бригиты и хранительница сильного исцеляющего дара! — медленно моргнув, выдохнула собеседница, словно огласив приговор.

Ноа, Лэйла, я — вся наша троица удивленно уставилась на целительницу с раскрытыми ртами в попытке осознать необычную новость.

Нет, этого же не может быть! Власти тщательно следят за всеми известными посланницами богини! Как же могло так случиться, что Клара не только не попала в этот список, но еще и имеет более сильный активный дар?

— Я… Я даже понятия не имел… — прошептал, растерянно размышляя над ситуацией.

— Не знаю было ли так задумано или же это подарок судьбы, но факт остается фактом — сила этого дара способна развеять твое проклятие! Разумеется, при условии, что Клара вообще выживет…

— Она все еще может погибнуть?! — пролепетала волнующаяся Лэйла, крепко сжимая руку супруга.

Ниннэ медленно моргнула своими светло-зелеными глазами.

— Смертоносный укус наносит вред душе жертвы, поглощая ее энергию. Раньше он был настолько сильным, что ни одна из жен Уильяма не смогла пережить эффекта проклятия… Благодаря текущему в крови Клары дару есть вероятность, что ее душа переживет эту рану и обретет исцеление. Но она настолько мала, что я не могу обещать успеха в этом замысле… Я буду поить девушку питательными полезными настойками, но только от воли богини зависит выживет ли поврежденная душа… И от самой хозяйки дара…

Глаза Ноа и Лэйлы сверкнули надеждой и те, поблагодарив целительницу и протяжно выдохнув, в сопровождении Ханса пошли в отдельную комнату, которую я им выделил. В их домике уже все было убрано подчистую, а остановиться парочке на время где-то надо… Думаю, они не будут против пожить в теплом доме вместо деревенской таверны…

Я же остался сидеть рядом с супругой и наблюдать за происходящим. В сердце вновь начало наполняться теплом от одной лишь мысли, что еще не все потеряно.

— Если ты не против, я бы предпочла пожить у тебя несколько дней, — высказала просьбу целительница, проверяя в очередной раз состояние моей возлюбленной. — Так я смогу быстро оказать ей помощь в случае необходимости, а до дома если что меня довезут твои люди.

— Конечно! — кивнул, не мешкая ни секунды, после чего погрузился в раздумья. — Правда я не понимаю. Если укус состоялся и у Клары есть исцеляющий дар, то почему проклятие все еще действует?

— Если ты тщательно изучал книги, то наверняка помнишь, что для высвобождения дара нужно соблюсти два условия — посланница должна пожелать тебе исцеления, а после отдать тебе свое целомудрие… — с умным взглядом объяснила собеседница. — Дар леди Клары сработал необычным образом, исцелив приступы и раны лишь по ее желанию. Но вот с проклятием такого не выйдет… Для борьбы с ним понадобится полная сила! Правда, думаю ты понимаешь, что пока об этом думать рано… Сохранить жизнь бедняжки будет нелегко… Если на то будет воля богини, то мы увидим настоящее чудо!

Преисполнившись решимостью, я сжал левую в кулак и приложил к груди, словно намекая целительнице, что готов на все ради спасения Клары…

— Скажи, что я могу для нее сделать? — мой голос словно сам стал чуть увереннее и наполнился надеждой…

— Просто будь с ней рядом, — таинственно дополнила целительница. — А если что-то случится — тотчас зови меня!

— Обязательно! — выдохнул на одном дыхании, после чего перевел взгляд на дворецкого. — Ханс, пожалуйста, выдели для нашей целительницы самый удобный уголок в особняке.

Напоив спящую Клару необходимыми настойками, Ниннэ услужливо кивнула и пошла вместе с дворецким в временно выделенную ей комнату, оставляя меня наедине с супругой.

Проникнувшись словами целительницы, я тихонько пристроился рядом со спящей возлюбленной и нежно сжал еще прохладную руку.

Поверить не могу… Клара не просто желанная всем сердцем девушка… Она настоящее сокровище, что при желании сможет развеять проклятие и вернуть мне прежнюю жизнь!

О таком подарке судьбы я не мог и мечтать…

Но всему свое время… Сейчас, после пережитого укуса, она очень больна и сначала должна побороть недуг! А я всеми силами помогу ей в этом!

Тихонько поцеловав притягательные губы супруги, я снова устроился рядом и закрыл глаза, приложив ее руку к своему сердцу.

— Дорогая, любимая Клара, я рядом и никуда не уйду! Ты только возвращайся скорее! Я буду ждать тебя…

Облегченно выдохнув, я вновь закрыл глаза и с легкой улыбкой надежды погрузился в сон.

Раз шанс на спасение Клары есть, то обязательно нужно сделать все, чтобы добиться успеха!

Она столько всего для меня сделала… Нельзя оставаться в стороне! Я должен отблагодарить ее добром за добро! Даже если придется в ответ рискнуть собой… Она самая желанная и любимая, без нее я не смогу.

В теле почему-то ощущалась необычная легкость… Она не переполняла меня, но расплывалась по телу необычным теплом, что позволило поверить в возможное чудо и открыть душу навстречу новым впечатлениям…

Ты не умрешь, Клара! Я верю в это! И с нетерпением буду ждать момента, когда ты откроешь глаза, а я подарю тебе очередной поцелуй, наполненный трепетом и любовью…

* * *

Клара

Как же это странно… Боль… Ещё недавно она колола и пронзала тело, заставляла мысленно кричать от агонии…

Сейчас же я ее не чувствую… Хотя нет, что-то не так…

Я вообще все тело не чувствую! Но почему?

Эта необычная лёгкость… Я словно невесомая пушинка, что летит по ветру… Мягкий ветерок подхватывает меня и несет куда-то ввысь. Но зачем? И почему так происходит?

Желая узнать ответы на свои вопросы, я открыла глаза и стала озираться по сторонам.

Передо мной предстал знакомый на вид интерьер комнаты, правда сейчас я смотрела на него с совершенно необычного ракурса. Словно я сидела на потолке!

Так, а кто это на кровати? Какой-то мужчина и… Я?!

Дабы удостовериться, что мои глаза меня не обманывают, я протерла лицо кулаками и повертела головой.

Так, подождите! А почему мои руки прозрачные?! Так не должно быть! Что все это значит?!

Глаза словно сами опустились вниз к ногам и… Их нет! Ниже туловища развевается лишь длинная дымка, будто я в платье с огромным подолом.

Страх и волнение стали захватывать с головой. Что со мной происходит!?

Ответом стали гости комнаты, которые заботливо ухаживали за мной. Точнее за той мной, что лежала на кровати. Пациентка с каштановыми локонами лежала тихо, почти не дыша, а на ее шее был изысканный кулон с изумрудным камнем, который почему-то необычно светился. Он показался знакомым, будто я где-то его уже видела, но не могу вспомнить где.

Люди в комнате о чем-то разговаривали между собой, а один из них, темно-русый привлекательный мужчина с серо-голубыми глазами, крепко сжимал руку моей спящей половины.

Кто они? Я их совсем не знаю. Но судя по тому, с какой любовью и благоговением они ухаживают за пациенткой, можно предположить, что я была важна для них.

Но волновало меня больше не это. Если на кровати лежит мое настоящее «я», то кто я? Я — ее душа? А почему я оказалась здесь?

Неужели я умерла? Нет-нет, не хочу в это верить! Раз те люди так заботятся обо мне, то я явно не чужой для них человек.

Нужно попробовать вернуться! Только вот как это сделать?

Почесав задумчиво свой призрачный подбородок, я стала пытаться лететь обратно к своему телу. Только вот это оказалось не так просто — какая-то незримая сила словно удерживала меня и не давала достаточно приблизиться. Я могла путешествовать по любому уголку особняка, даже сквозь стены, но вот соприкоснуться с телом не удавалось никак.

После очередной из бессчетного множества попыток подул странный ветер. Будучи призраком я не чувствовала холода, но какая-то неведомая дрожь все равно проскочила по всему моему телу… Обняв себя руками, я закрываю глаза в надежде успокоиться, но этот ветер стал только сильнее…

Сильным потоком меня понесло прочь и окружающий мир на миг превратился в большое размытое пятно, которое чуть позже приобрело необычные очертания. В итоге я оказалась посреди странного чистого поля, на котором росла невысокая трава, а в небе надо мной — яркое солнце и мелкие перистые облака. Чуть позже вдалеке стало видно огромный особняк. Он был раза в три больше того, в котором я нашла свое тело! Неподалеку от него виднелась река и множество огромных красивых деревьев.

Ах, какое замечательное место! Я всей своей сущностью прониклась желанием пойти туда и тщательно все осмотреть!

Медленно, не торопясь, я пошла в сторону манящего пейзажа.

«Правильно, Клара, иди туда! — притягательные звуки местной природы нарушил странный жутковатый голос, а чуть позже неподалеку от меня появился темно-серый призрак. — Этот уютный особняк теперь принадлежит тебе. Нужно изучить его!»

От его слов стало не по себе. От этого странного собеседника, лица которого не было видно под таким же призрачным капюшоном, так и веяло чем-то нехорошим.

— Идем же, Клара! — подозрительный гость протянул мне свою прозрачную руку. — Ты всегда мечтала о счастливой жизни… Это твой шанс!

Одернувшись от наводящего жуть собеседника, я спрятала руки за спину и стала пятиться.

Нет, не хочу за ним идти! Почему-то внутренний голос чувствует беду!

Он назвал меня Кларой… Видимо такое у меня имя… Только вот это все, что я сейчас помню!

Те люди, что сидели рядом со мной… Они явно мне знакомы! Нужно попробовать вспомнить их! Только вот как это сделать? И как мне отсюда выбраться? Ведь за этим призраком идти вряд ли стоит…

Стоило мне только об этом подумать, как вместо чистой и невысокой травы подо мной возникло бессчетное множество ромашек. У меня даже появились ноги и теперь я могла передвигаться как все люди.

Отвернувшись от подозрительного призрака, я стала тихонько гулять по красивому и усеянному цветами полю.

Казалось даже, будто я пальцами босых ног чувствую каждый листочек и прохладу земли…

Проникнувшись прекрасным чувством, я присела на колени и руками стала перебирать дивные ромашки. Закрыв глаза, сквозь прикосновения я ощущала, как лепестки щекотали мне ладонь. Сразу после этого в голове проскочила мысль — со мной такое уже было! Я стою посреди комнаты, а темно-русая девушка, которую я видела у своей кровати, вручила мне букет таких же цветов. Пальцами игриво я перебирала белые мелкие лепестки и улыбалась, а гостья обнимала меня крепкими объятиями…

Лэйла! Девушку звали Лэйла!

Воспоминания о подруге сразу стали проскакивать одно за другим, заполняя тем самым незримую пустоту…

Душа стала ощущать необыкновенную легкость, от которой желание пойти за странным призраком улетучилось еще сильнее.

— Помнишь, как хозяин дома вечно поднимал на тебя руку и кричал без повода? Как он забрал все то, что тебе дорого? — призрак указал в сторону особняка, в который так и хотел меня проводить. — Там никто тебя не обидит! Только дай знак и я провожу тебя!

Его слова разбередили горькое воспоминание, как Райнольд отнимает мои принадлежности для рисования, а потом и вовсе поднимает на меня руку. Как он рвет ворот моего платья и хочет наказать за провинность…

В груди стало немного больно от осознания, что этот таинственный собеседник прав… Я неуклюжая, безрукая заноза! Я мечтала о счастливой жизни и очень хочу этого…

«Никто больше не будет тебе указом, а ты сможешь заниматься чем угодно и когда угодно!» — таинственный голос словно ухватил мои мысли и проникал в остатки сознания, постепенно лишая возможности сопротивляться.

Сама того не ведая, я поднялась с чудесного ромашкового поля и повернулась в сторону манящего особняка.

— Да, идем! — жуткий бас обрел довольные нотки. — Еще немного и ты исполнишь свои желания!

Я сделала лишь пару шагов в сторону, указанную призраком, как душу неожиданно накрыло легкой слабостью. В голове все сильнее возникало сомнение, что мне не стоит туда идти…

— Не бойся, мечта ждет тебя! Осталось совсем немного! — призрак так близко подкрался, что уже чуть ли не нависал надо мной, протягивая мне свою жуткую руку.

Быстро замотав головой от страха, я стремглав несусь прочь от неприятного собеседника. Только вот куда я бегу? Ромашковое поле так и не спешит заканчиваться…

Потеряв из виду ненавистного призрака, я остановилась и присела чтобы отдышаться.

Что же мне делать? Куда идти? Я совсем не вижу намека на нужный путь…

Так я и продолжала потерянно смотреть на ромашки, пока перед глазами не пролетела бабочка. Красивая такая, с большими разноцветными крыльями! Насекомое так очаровало, что пробудило угасшее воспоминание. Мой брат Ноа. Мы с ним в детстве очень любили играть и ловить таких же бабочек! Одна такая как-то нагло села мне на нос и игриво помахивала крыльями, словно подшучивала над нами!

Страх немного отступил, но призрак снова оказался тут как тут, сводя все мои попытки выбраться на нет.

— Не сопротивляйся, Клара. Зачем? — не унимался жуткий дух. — Любовь, семья, счастливая жизнь — они ждут тебя в том особняке! Тебе нужно лишь протянуть руку и последовать за мной!

И вновь его слова словно проникли в самую душу, чем заставили меня проронить несколько слезинок.

Любовь, семья, счастливая жизнь… Я так сильно об этом мечтала, и вот чего мне удалось добиться…

Теперь от меня остался лишь бесплотный дух… Я не знаю как вернуться и что мне делать… Может уже и нет смысла пытаться?

Словно осознав, что победа близка, призрак стал витать надо мной, а после и вовсе заключил меня в объятия. В этот момент мою сущность пронзило странной болью…

Он словно проникал в меня…

Он желал овладеть мной…

Хочется сопротивляться, но сил практически нет…

Я закрываю покрытые блестящими слезинками глаза, готовясь к неизбежному забвению…

«Клара, любимая, не сдавайся! Борись!» — взволнованный знакомый голос заставил меня раскрыть изумрудные очи и на время преодолеть влияние врага.

Я вдохнула полной грудью и ненадолго вернулась в реальность. Далеко впереди возникла странная огромная ель c необычайно толстым стволом.

«Вот так, любимая, не покидай меня!» — дружелюбный голос не унимался, что позволило мне отбросить еще немного сомнений. На устах почувствовалось необычное теплое прикосновение, от которого на душе стало теплее.

Показалось даже, будто в груди забилось сердце, хоть его у меня по сути и нет…

Желая удостовериться в своих ощущениях, я прикладываю свой указательный палец к губам и провожу по ним.

Нет, мне не кажется! Я действительно что-то чувствую! Теплое и чувственное прикосновение, пробирающее до дрожи!

Громко вскрикнув, я неведомым образом вырываюсь из хватки призрака и бегу в сторону ели. Не знаю почему именно это направление я выбрала, ноги словно сами меня несли туда…

Когда я почти добралась до нужного места, разозлившийся призрак воплотился прямо передо мной, чем перегородил мне дорогу. В этот раз он значительно вырос в размерах и был как минимум в два раза выше…

От вида огромного врага колотящееся сердце стремительно накрывать отчаянием.

— С чем ты пытаешься бороться, Клара? — рыкнул недовольный погоней призрак. — Отсюда нет обратного пути! Лишь в том особняке ты найдешь спасение и осуществишь свои мечты!

И вновь он захватывает меня в свои объятия. Постанывая от боли, всеми силами пытаюсь отогнать гада, но он слишком огромный и у меня не получается противостоять ему в одиночку…

«Любимая, я рядом! Ты не одна!» — губы опалило еще одним горячим прикосновением.

Таким уверенным и страстным… Руку грела теплая хватка, от которой в голове снова прояснилось…

Я не одна! Уильям! Он рядом и помогает мне!

Вдохновившись присутствием супруга, я отогнала ворчащего призрака и побежала в сторону ели. Посреди толстенного ствола ни с того ни с сего возникло огромное дупло. Жуткое и темное… В голове проскочила мысль, что это могла быть ловушка призрака.

«Давай, любимая, ты справишься!» — подбадривал меня голос, который теперь раздавался из незнакомого темного прохода.

— Неужели ты убежишь от своей мечты?! — негодовал призрак, на бегу протягивая ко мне свои загребущие руки.

Нет уж. Эта тварь меня не получит! Лучше встретить свою смерть в этой странной пещере, чем отдаться на волю этого гада!

Глубоко вздохнув для храбрости, я закрываю глаза и запрыгиваю в необычный проход. Снова чувствую дуновение ветра, только в этот раз он дует снизу вверх. Я лечу лицом вниз навстречу неизвестности…

Снова темнота… На мгновение я почувствовала, будто зависла в воздухе, а потом меня словно закрутило воронкой, которая вела мою душу навстречу судьбе…

Что же ждет меня там? Надеюсь, что выход из этого ужаса…