Исцеляющее сердце (СИ)

Глава 11.2

Уильям

На небе были серые тучи, но дождя пока не предвиделось. Под украшенной разноцветными розами свадебной аркой стоим я и Клара. Основная часть церемонии уже позади, каждого из нас спросили о согласии. Я беру обручальное кольцо и надеваю его на безымянный палец своей супруги.

Медленным движением, наслаждаясь прикосновением к нежной коже…

В груди разгорается незримый огонь — так сильно хочется прикасаться к ней снова и снова!

Всю церемонию клыки зазывающе ныли, так и упрашивая меня поскорее добиться желаемого. Когда я закончил свою часть ритуала, Клара поступила также в ответ с моим кольцом.

От ее прикосновений по коже словно бегут мурашки, а в душе разгорается искорка надежды… Приятное, слегка покалывающее чувство… Как же хочется остаться с ней наедине и наслаждаться прикосновениями, да и не только ими. Прильнуть к этим нежным устам и почувствовать их тепло…

Черт, будь оно неладно это проклятие!

По завершении церемонии пришло время подарить невесте первый поцелуй. Аккуратно приподняв прозрачную фату, замечаю прекрасный макияж, который был нанесен на ее лицо. Яркие изумрудные глаза с грустью смотрели куда-то в сторону, видимо их хозяйка не очень-то и рада происходящему.

В принципе я и не удивлен…

Еще бы, кто будет счастлив выйти замуж за чудовище, что отнимает невинные жизни?! Никакие дорогие безделушки не сравнятся для девушек с тем фактом, что они никогда не познают счастья жизни с супругом, радость материнства… Проклятье отнимет их энергию и погубит душу, не давая бедняжкам даже шанса на выживание…

Не хочу этого делать с Кларой! Но и обречь свой народ на гибель я не могу…

Аккуратно приподняв подбородок супруги, ловлю на себе ее изумрудный взгляд. В глазах сверкают слезинки, словно умоляя меня забыть обо всем и отпустить ее.

Я бы и рад это сделать, но не могу…

Странная пелена возникла перед глазами стоило мне только приблизиться к заветным устам.

Моими мыслями словно завладел кто-то другой, злой и опасный. Будто в меня вселилась душа демона!

Клара закрыла глаза, предвкушая нежеланный поцелуй, а я же в свою очередь дарю ей поцелуй в шею, в следующее мгновение жадно вгрызаясь в нежную кожу клыками. Бедняжка вскрикивает, но проклятие парализовало ее тело и теперь она не может сопротивляться. Гости праздника, завидев струйку крови, что стекала по ее шее, закричали в ужасе. Кто-то вскочил со своего места и в панике побежал восвояси, а кто-то просто замер на месте, неистово трясясь от страха.

В момент, когда я окончательно попал под власть проклятия, для меня перестало существовать все вокруг…

Убийца во мне хотел лишь одного…

Энергия чистой невинной души… Нужно поглотить все до последней частички!

Когда Ноа наконец-то оторвал меня от Клары было уже поздно — сердце девушки уже не билось, а из закрытых глаз бедняжки выкатились последние слезинки. Добившись желаемого, проклятие снова стихло, вернув меня в реальность.

Осознав весь ужас содеянного, подбегаю к возлюбленной в надежде разбудить ее поцелуем, но получил лишь мощный удар в челюсть. Брат моей супруги не поскупился на любезности и, аккуратно уложив на землю безжизненное тело своей сестры, накинулся на меня с кулаками.

Боль потери, что терзала мое сердце, усиливалась с каждым нанесенным мне ударом.

Эти глаза, наполненные яростью, болью и ненавистью… Я его вполне понимаю, ведь тоже себя ненавижу…

Резкая адская боль, ударившая прямо в сердце, заставила меня громко вскрикнуть и закрыть глаза, которые через секунду распахнулись и явили моему взору уже совершенно другое место — мою спальню.

Подскочив на кровати, рукой машинально хватаюсь за грудь, в которую похоже ударило очередным приступом. Проведя пальцами по клыкам, я прихожу к выводу, что они чисты и крови на них нет. Неприятное пощипывание также намекало, что во сне я похоже нечаянно прикусил губу — видимо отсюда и взялся железный гадкий привкус во рту…

Только вот поразмышлять о произошедшем времени особо не было, ибо в грудь ударило еще одним приступом, от которого я тихонько вскрикнул и вновь скорчился от боли.

Это адское чувство… Не пожелаю такого даже самому злейшему врагу!

Словно мне в сердце вонзают незримый кол, для пущего эффекта покручивая его в месте ранения… Медленно так, с чувством и с толком, вкручивая его в рану все глубже для больших страданий!

Скинув с себя одеяло, трясущейся рукой тянусь к прикроватному шкафчику, на котором стоял бокал с водой. Открыв миниатюрный ящичек, достаю бутылек с настойкой, которая должна ослабить приступ.

И которая работает все хуже…

Капнув увеличенную дозу не самого приятного на вкус лекарства, залпом выпиваю разбавленную воду и ставлю стакан на место.

Дверь моей комнаты с легким скрипом открылась и на пороге возник перепуганный Ханс. Он живет по соседству от моей спальни и на любой шум от меня реагирует моментально.

Постоянное волнение за мою жизнь наградило мужчину очень чутким сном… И вот в этот раз он снова застал меня скрюченным на кровати.

Я лежал на боку калачиком и смотрел на луну в ожидании момента, когда подействует лекарство.

Руки трясутся, словно у заядлого пьяницы, а сердце казалось вот-вот остановится, не выдержав мучений…

— Господин, у вас же опять приступ! — воскликнул перепуганный дворецкий, перевернув меня на спину и оценив мое состояние.

— Ты чертовски прав, Ханс, — съязвил я болезненным голосом, потерянно уставившись в потолок. — Я уже выпил лекарство и скоро оно должно подействовать.

— Этого мало… — дворецкий кашлянул, словно растерявшись в мыслях. — Вам очень нужна помощь вашей невесты!

— Друг, я об этом и так прекрасно знаю! Напоминать мне об этом каждый раз не обязательно… — огрызнулся, закатив глаза.

Вздымающуюся от учащенного дыхания грудь наполняла не только боль от приступа, но и ярость от собственной беспомощности.

— Тогда почему вы медлите? — недоумевал он. — Даже лучшая настойка целительницы не помогает сдержать симптомы… Такими темпами вы погибнете раньше, чем проживете эти две недели!

— Хватит, Ханс! — прикрикнул, резко присев на кровати. В грудь снова немного кольнуло, но я лишь чуть-чуть дернулся и не подал виду. — Буду держаться столько, сколько потребуется. Я дал обещание Ниннэ и собираюсь придерживаться его! Если понадобится — приложу для этого все силы!

— Но что если у вас не получится? — растерянно развел друг руками.

— Значит тогда я исполню положенное… — ответил, обреченно выдохнув.

Спрятав в голову в колени, закрываю глаза и с нетерпением жду, когда настойка наконец-то подействует. Обхватывающие ноги руки непроизвольно сжимались в кулаки, тщетно пытаясь ослабить агонию. Несколько минут я так и сидел, пока лекарство наконец-то не начало действовать.

Дворецкий же не покидал мою комнату ни на секунду… Все это время он сидел рядом на другом краю кровати и пристально наблюдал за моим состоянием. Если бы мне не стало лучше он наверняка не постеснялся бы привести сюда Клару…

Когда боль совсем стихла, я, сам того не заметив, задремал, так и не отпустив колени. Я так громко захрапел, что вновь проснулся едва погрузившись в сон. Осознав, что приступ позади, Ханс помог лечь обратно в кровать и заботливо укрыл меня одеялом, после чего покинул комнату.

Долго я не проспал, ведь надо было вставать для подготовки к церемонии.

Видок у меня был тот еще — слегка припухшие глаза, взъерошенные волосы, да еще и сонливость никак не хотела уходить. Ах да, руки опять потрясываются, пусть и не так сильно.

И как только зеркало не треснуло от такого прекрасного отражения? Пьяницы в подворотнях выглядят и то лучше…

Скривив рожу в попытке хоть чуть-чуть развеселить себя, в итоге обреченно выдыхаю и иду умываться. Прохладная вода помогла проснуться и немного взбодрила, благодаря чему я стал чувствовать себя немного лучше. Осталось привести себя в порядок и отправиться на очередную свадьбу.

Двенадцать лет, двенадцать церемоний… И именно столько раз я стал вдовцом с момента достижения совершеннолетия…

Все свадьбы мало отличались друг от друга. Несмотря на то, что я старался устроить веселый банкет для всех гостей, для меня и родителей невесты это были скорее проводы молодой девушки в последний путь. Ведь, как правило, всё чаще всего решалось в эту же ночь, изредка — в следующую. Ни к одной из девушек я никогда не испытывал каких-либо чувств. Разве что Мари запомнилась мне своей заботой и странным пророчеством, что я обязательно найду спасение…И вот я встретил Клару… Даже если исключить зазывающее влечение, вызванное моим проклятием, я все равно осознаю, что за такое короткое время привязался к девушке. Наши жизни очень похожи и нам обоим хочется исполнить свои мечты… Только вот ни ей, ни мне, как бы это ни было прискорбно, в итоге не достичь желаемого.

Не хочу губить жизнь Клары! Одна лишь мысль о том, что я должен ради своего народа погубить девушку, что приглянулась моему сердцу, выбивает из колеи…У меня нет и не будет наследников, а я не могу вечно продлевать свою жизнь, ведь проклятие не дает мне бессмертия. Я все равно умру… Так какая разница когда это случится? Может тогда плюнуть на все и вовсе отказаться от идеи совместной ночи?

И тут в голове проскочили наставления отца, которого уже давно нет. Он учил меня, что в первую очередь важно заботиться о своем народе. И хоть жизни других людей были для него на первом месте, я или мать никогда не страдали от недостатка его любви! Я всегда равнялся на него… И теперь, как бы ни было больно, сделаю это снова…

Послышавшийся торопливый, но очень знакомый стук, заставил меня отвлечься и вернуться к задуманному. Ко мне в комнату вошел Ханс, держа в руках знакомую на вид шкатулку.

— Вот, ваш заказ от ювелира привезли, — подтвердил он мои догадки, протягивая вещь мне. — Смотрю вы еще не приступали к подготовке. Мне вам помочь?

Забрав из его рук шкатулку с драгоценностями, протискиваюсь рядом со стоящим на пороге другом.

— Сначала я отдам подарок невесте, а потом вернусь и приступим.

Со строгим видом взглянув на стену, где висели часы, дворецкий согласно кивнул.

— Хорошо, я пока все подготовлю и буду ждать вас.

Исчезнув в недрах моей комнаты, Ханс закрыл дверь и принялся наводить порядок. Я же, крепко держа перед собой шкатулку, направился в комнату своей невесты.

Отыскав нужную дверь и взволнованно сглотнув, негромко стучусь в деревянную дверь. По ту сторону послышалась возня, а потом в щель открытой двери выглянула мадам Роза. Позади нее за туалетным столиком сидела Клара и, судя по всему, готовилась к церемонии.

— Господин, вы же прекрасно знаете, что жених не должен видеть невесту до свадьбы! — возмутилась кухарка, махнув в мою сторону расческой.

— Я тут принес… Для Клары… — промямлил, немного опешив. К такому повороту событий я как-то совсем не был готов.

Бережно забрав у меня шкатулку, мадам Роза попрощалась и закрыла дверь. Из любопытства я приложил ухо к двери, но кроме тихой возни практически ничего не было слышно. Хотелось как-то услышать реакцию невесты на подарок, но видимо пока что не судьба — девушка наверняка занята приготовлениями.

Ладно, буду надеяться, что мой презент немного поднимет ей настроение…

Когда я вернулся в свою комнату Ханс уже закончил все приготовления. Кровать была застелена, легкий завтрак — подан на столе, а у зеркала стоял большой деревянный стул, на спинке которого висело большое полотенце. На самой сидушке стула пока что лежало все необходимое для бритья.

Сунув в рот нанизанный на вилку кусок завтрака, я свободной рукой провел по подбородку.

Да, пожалуй не помешало бы и побриться, а то щетина уже отросла прилично… Ханс терпеливо стоял у стула и смотрел прямо в ожидании окончания трапезы. Всегда поражался его терпению в этом деле… С первых дней знакомства завидую его выдержке и силе воли, которой я в последнее время совсем не могу похвастаться

После трапезы Ханс убрал посуду и, подхватив заготовленные инструменты, жестом руки пригласил меня присесть.

От каждого прикосновения острой бритвы к моему лицу по телу невольно распространялась волна напряжения. Я доверял Хансу как самому себе, но все равно боялся, что, как и любой человек, он мог случайно допустить ошибку. Одно лишь неверное движение — и в лучшем случае будет крупный порез, а в худшем…

Томительное бритье вскоре закончилось и я вновь отправился умыться, чтобы уж наверняка смыть с лица все возможные остатки пены. Вытеревшись о мягкое полотенце, еще раз смотрюсь в зеркало. Что ж, теперь выгляжу я посвежее, но впереди еще предстоит немало дел.

Я оделся в заранее заготовленный на вешалке свадебный костюм, причесал взъерошенные волосы и сел на стул в ожидании дворецкого. Он должен был с минуты на минуту принести еще кое-что…

Спустя пару минут друг появился на пороге с еще одним мужским костюмом на вешалке, который протянул мне.

— Если честно я не совсем понимаю зачем вам еще один, ведь и этот на вас сидит отлично… — недоумевал Ханс, растерянно пожав плечами.

— А это и не мне… — ответил, подхватив из его руки вешалку с одеждой.

Дворецкий удивленно поднял бровь.

— Есть еще один человек, который явно хотел бы поприсутствовать на свадьбе, но у него на данный момент нет вообще выходного костюма, — уточнил я, взглядом внимательно проверяя наряд на целостность.

— Вы хотите сказать… — начал он высказывать мысль, но я его перебил.

— Да, друг, я попытаюсь пообщаться с братом своей невесты…

В глазах дворецкого сверкнуло волнение вперемешку с недоверием. После неудачного разговора в моем кабинете он явно не собирался так просто отпускать меня к своему будущему шурину.

— Я не совсем одобряю это решение, но не имею права вас останавливать… Однако хотел бы порекомендовать вам пойти к нему в сопровождении охраны. Так мне будет спокойнее.

— Хорошо, — согласился я. — Пусть ждут меня у входа.

Уважительно поклонившись, Ханс покинул мою комнату, а чуть позже и я сам ушел, подхватив вешалку с костюмом.

В сопровождении охраны я дошел до домика на заднем дворе, где временно проживал Ноа. Дверь была приоткрыта, поэтому я тихонько вошел, оставив пока что парней на улице. В случае драки те моментально вмешаются, а пока что мне хотелось попробовать побеседовать с будущим родственником в непринужденной обстановке…

Отыскал я шатена в одной из комнат. Парень нервно поглядывал через окно в дальний уголок участка, где уже была оборудована площадка для церемонии.

Услышав шаги, Ноа обернулся и злобно покосился на меня.

Правая его рука начала сжиматься в кулак, но я старался сохранять спокойствие и притворился, будто ничего не видел.

Придется вспомнить свои навыки переговоров, ибо клиент передо мной не особо сговорчивый…

— Да, знаю, что ты не очень рад меня видеть, но я пришел поговорить…

— Мне не о чем с тобой разговаривать! — громко рыкнул шатен. — Только подойди ближе и челюсть твоя лишится как минимум одного уродского клыка!

Подняв свободную руку на уровне плеч, словно сдающийся пленник, медленно боком крадусь к кровати, в это же время приглядывая за своим собеседником.

— Ты ненавидишь меня, и я тебя прекрасно понимаю. Потому что сам себя ненавижу! Я был бы рад избавиться от этих клыков, чтобы больше не отнимать невинные жизни, но все не так просто… И даже твои кулаки ничего не изменят… Скорее наоборот — они сделают только хуже!

Ноа злобно скалился, но не шевелился. Шатен лишь вертел головой мне вслед и сжимал-разжимал кулак, словно раздумывая над вариантом действий.

— И зачем ты это говоришь? Думаешь я пожалею тебя?!

— Нет, даже и мысли такой в голове не было… — отрицательно мотнул головой. — Я пришел поговорить о Кларе.

Парень ничего не ответил, лишь также злобно сверлил меня взглядом. В комнате воцарилась напряженная тишина, ведь каждая из сторон ждала от другой дальнейших действий.

В итоге я оказался настолько близко к нему, что нас разделяла лишь пара шагов.

Сейчас решится всё… Либо я получу по лицу и моя охрана повяжет будущего шурина еще до свадьбы, либо все же переговоры пройдут мирно…

Презрительно пшикнув, Ноа разжал кулак и скрестил руки на груди, а я тем временем продолжил речь.

— Ты считаешь меня чудовищем, уродом с клыками. который без веской на то причины отнимает жизни невинных девушек. В этом я не могу с тобой не согласиться… Так уж сложилась судьба, что именно Кларе досталось это тяжкое бремя, а я, как и ты, не могу пойти против приказа Императора… Ты можешь ввязаться в драку и мои люди сдадут тебя Императору, только вот представь реакцию единственных близких тебе людей на все это… Что подумает Клара, когда тебя арестуют еще до свадьбы? А как сложится дальнейшая жизнь твоей спутницы, которой ты разобьешь сердце своим поступком?

Шатен молчал, но при этом качал головой, продолжая сверлить меня злобным взглядом.

Раз конфликт не разгорается, то видимо я его зацепил.

Пожалуй не буду сбавлять обороты и продолжу разговор.

— Я не рассчитываю на твое уважение, но могу пообещать, что все оставшиеся дни Клара будет жить счастливой жизнью. С того дня, как погибли ваши мать и отец, ты с сестрой был лишен родительской опеки. Вы оба были вынуждены бесконечно работать без надежды на светлое будущее… Клара пережила многое, и могу поклясться, что до самого рокового часа ее больше никто не обидит! Она проведет это время счастливо и спокойно, а я исполню любое ее желание.

Не сводя взгляда с собеседника, делаю шаг в сторону кровати и кладу на нее заготовленный костюм.

— Из меня никогда не выйдет образцового супруга, но я постараюсь стать одним из друзей, коих в ее жизни было не так много… А пока что ты можешь лишний раз порадовать Клару своим присутствием на церемонии или же проигнорировать мой визит и остаться в этой комнатушке… Решение лишь за тобой…

Не дождавшись от него ответа, грустно вздыхаю и покидаю дом.

Я сделал все что мог, дальше он сам должен выбрать…

По крайней мере удалось обойтись без рукоприкладства — это уже радует. Осталось лишь дождаться проклятой церемонии.

Искренне надеюсь, что этот ужасный сон, который ночью закончился приступом, никогда не станет явью…