Инквизитор II

Глава 21 Восемнадцатый день

Я сидел в гордом одиночестве, прислонившись спиной к кряжистому дереву. Вокруг царила темнота. По часам уже должен был заниматься рассвет, однако под сенью деревьев его невозможно было рассмотреть. А жаль, я был бы не против еще раз оценить эту красоту, как в первый день пребывания в данном мире. Но и без того было хорошо. Тело чуть ломило после тренировки, уши улавливали тихие звуки леса, голоса часовых. То есть я одновременно чувствовал уединение и в то же время ощущал, что не один здесь, что рядом верные люди, которые идут за мной. Это приносило успокоение.

Чуть пошевелив рукой, зарылся пальцами в загривок лежавшего у ног зверя. Этой ночью оками отчего-то решил побыть рядом и даже не возражал против ласки, словно являлся обычным животным. Мне его компания также была приятна, вот только чем дольше я сидел, тем больше сознание заполнял сонный туман. Глаза слипались сами собой, и единственным выходом было прекратить безделье и вновь заняться тренировкой. Иначе так недолго и уснуть, а это бы стало уже настоящим позором. Все же в данный момент значилось мое дежурство. И пусть к обязанностям по наблюдению за порталом я относился довольно халатно, позволяя себе отвлекаться на посторонние занятия, уснуть на посту было бы уже излишним. Так что спустя пару минут мне все же пришлось подняться, а затем и принять упор лежа.

Спустя пару подходов я смахнул метафорический пот и бросил взгляд на портал. Выглядел тот необычно — как толстый столб черного света, почти сливающийся с окружающим мраком. Последние часы он оставался неподвижным, никак не изменяя своего состояния, хотя днем нежить несколько раз показывалась перед нами, направляя слабых особей на разведку. Я подозревал, что это затишье должно было усыпить нашу бдительность, вот только данная гипотеза все никак не получала подтверждения. Все было спокойно. Очень спокойно. Так что не оставалось ничего иного, как продолжить тренировку, лишь изредка поглядывая на портал.

Прервался я лишь в тот момент, когда смог добиться намеченного — прибавки к ловкости. Эта характеристика стала третьей поднятой за данную ночь. Вот только расплатой оказалась сильная усталость, которая только усугубила сонливость. Возможно, тренировки являлись не лучшим способом бороться со сном. Но в таком случае существовал еще один — прогулка на свежем воздухе. Благо ее можно было совместить с проверкой постов. Ведь именно этим должен заниматься прожженный командир во время дежурства. Верно? Не то чтобы я таким на самом деле являлся…

О своем решении мне довелось пожалеть уже на первом шаге, когда под ногой оглушительно хрустнула ветка. Как городской житель, выбиравшийся в лес только на шашлыки, ходить по чаще я умел слабо. И три недели в новом мире мало исправили ситуацию. А уж в темноте, с отсутствующим глазом, мои способности и вовсе стремились к нулю. Кстати о глазах, на следующем шаге я едва не лишился еще одного, бровью упершись в острую ветку. Пришлось надеть шлем и вглядываться в темноту более внимательно. Темнота же вглядывалась в меня… Хотя это скорее говорили мои нервы, рисовавшие монстров там, где их не существовало.

Благо, что место вокруг портала был густо усыпано дозорными, и вскоре я наткнулся на первую из своих подчиненных. Удивительно, но ей оказалась предводительница медуз, несмотря на недавнее ранение уже вставшая в строй.

— Как твое самочувствие, Ситхаз?

— Благодарю, господин. Я уже поправилась и готова сражаться.

Я внимательно осмотрел женщину, но понять что-либо в темноте было не просто. Белая кожа могла быть свидетельством болезни, а может и естественным обликом. Но вот держалась Ситхаз уверенно и копье сжимала крепко. Возможно, на самом деле успела прийти в себя.

— Это отличная новость. Ты и твои сестры — прекрасные воины. В рядах нашей армии вы незаменимы. Но по этой же причине я прошу в будущем походе не рисковать и держаться за спинами рыцарей.

На эту просьбу Ситхаз хотела что-то ответить, но просто не успела. Потому что наш разговор прервало сразу несколько криков, несших один единственный смысл: «Враг!».

Я рывком повернулся в сторону портала и тут же отметил множество показавшихся из него фигур. Сам собой в руке материализовался меч, но не успел еще я сделать и шага к противнику, как пространство вздрогнула от многоголосого воя. Ошибиться оказалось невозможно — это закричали баньши.

Уже знакомое чувство пелены перед глазами, рези в ушах, слабости. Но в этот раз я был готов к таким ощущениям и знал, как их исправить. Волна экзоцизма мгновенно сорвалась с пальцев, устремившись в сторону портала. А еще через секунду проклятые баньши разом замолкли.

— Не подходи близко, — приказал я тяжело дышавшей медузе, а сам бросился к порталу.

В это же время к нему устремилось множество фигур солдат. Но и врагом было тоже немало. Каждую секунду из портала появлялись новые противники, двигавшиеся нескончаемой волной. Вскоре две стороны пересеклись, и завязалась отчаянная схватка, в которой наши малочисленные но крепкие ряды столкнулись с целой ордой противников.

Первой нежитью, встреченной мной на пути, оказался мечник, о мертвом состоянии которого говорили лишь пустые провалы глазниц. Именно в них и оказалось устремлено острие эспадона.

Удар оказался отражен щитом, но это стало ошибкой. Загородив себе обзор, нежить не заметила нового движения клинка, так что уже в следующее мгновение лезвие вонзилось в голень мертвеца, заставив того потерять равновесие. Шаг вперед, удар эфесом и враг рухнул на землю, а в следующую секунду оказался упокоен колющим выпадом сверху.

В то время как я расправился лишь с одним противником, мои подчиненные действовали на порядок эффективней. Особенно большое опустошение в ряды врага внес оками. Волк, в своей гигантской форме, ворвался в ряды врага словно танк, частично разметав, частично перемолов нежить. Его хвост, словно метла, смахнул сразу четырех противников, которые немедленно были упокоены рыцарями. В то же время инквизиторы и паладины действую словно боги войны, оставляли целую просеку из трупов, шаг за шагом продвигаясь к порталу. Битва проходила для нас более чем успешно, но так происходило лишь до тех пор, пока враг не подтянул свои главные силы.

В один момент из портала вышла шеренга мертвых рыцарей. За ней вторая, а потом и третья. И вот с этой угрозой столь просто расправиться было уже невозможно.

Мне не повезло оказаться слишком близко к порталу. А потому я же стал первым, кто оценил всю глубину возникшей проблемы. Ближайший мертвый рыцарь совершил выпад, едва не нанизав меня на меч. Лишь крепость доспехов сохранила мою жизнь и здоровье. Но и без того удар отбросил назад, заставив поперхнуться воздухом, враг же шагнул следом, явно рассчитывая завершить начатое. Но пошатнулся, поймав плечом лезвие копья — это Ситхаз умело выгадала момент для атаки.

Я сам не стал упускать возможности, обрушив меч на колено мертвого рыцаря. Полученный опыт показал, что справиться с нежитью много проще, если ограничить ее подвижность. Данное правило не подвело и сейчас. Мертвый рыцарь контратаковал, но поврежденная нога подвела его, не позволив ударить точно. Расплата за это оказалась мгновенной. Копье медузы вошло в шею нежити, эспадон ударил снизу в подмышку, почти отделив руку противника. После этого мертвец уже не смог оказаться достойного сопротивления. А стоило тому рухнуть, как в брешь ворвался бур жаркого пламени.

Плотность вражеских рядов сыграла с противником дурную шутку. Под удар огненного смерча попало больше десятка мертвецом. Белое пламя радостно вцепилось в мертвую плоть, раскалило доспехи. В то же время пространство взорвалось боевыми кличами — рыцари исступлённо бросились в бой, стремясь опрокинуть давшего слабину врага. Ударили экзоцизмы. На обожженную землю посыпались кости и пепел. В ответ вновь раздался визгливый, выворачивающий душу вой баньши. Из-за него сорвалось мое заклинание, движение воинов замедлилось, они сами до скрежета сжали зубы, пережидая действие заклинания. Однако останавливаться не стали, продолжив сжимать кольцо оцепление. Шаг, еще шаг. Пространство вокруг портала сжималось, вторгшиеся неприятели падали один за другим. В какой-то момент баньши попытались закричать вновь, но отказались заткнуты несколькими божественными кулаками. Еще минута и пал последний из мертвецов. Атака оказалась отражена.

— Ну что, нагрянем в гости? — кровожадно оскалившись, предложил Гвинед.

— Нет, среди нас слишком много раненых. Дождемся подкрепления.

— Эх, а я ведь только размялся! — с показным расстройством заявил паладин.

— Не думай расслабляться. Еще ничего не окончено, нежить может вернуться. Это всех касается! — добавил я, повысив голос. — Раненные — сделайте перевязку. Кто пострадал серьезно, можете употребить эликсиры. Оставшиеся целыми — продолжайте дежурство согласно боевому расписанию. Те же кому положено спать — немедленно отправляйтесь в лагерь. Остальные соберите трофеи, а затем расположитесь в прежнем порядке. Оставаться рядом с порталом нельзя, если мы не хотим, чтобы враг застиг нас со спущенными штанами. Все понятно?

Вопросов у подчиненных не возникло, и вскоре отряд приступил к выполнению указаний. Я сам взялся за сбор трофеев, без всякой радости сдирая с трупов элементы доспехов, подбирая оружие и оттаскивая все указанное в лагерь. Конечно, можно было бы поручить подобную работу подчиненным, но сделать так мне не позволяла совесть. Возможно по этой же причине на Земле я так и не смог стать большим начальником.

Занятие это было тяжелым, муторным, плюс к тому вскоре с новой силой навалилась сонливость. И возможно по этой причине я далеко не сразу смог уловить изменение в окружающем мире. Собственно, в чувство меня привел лишь незнакомый голос, раздавшийся справа.

— Добрый день. Вы Павел Владимирович Демьянов, подавший заявку в службу поддержки два дня назад?

Я резко обернулся и уперся взглядом в… ангела. Высокий рост, сияющие доспехи, белоснежные крылья за спиной. А вместе с этим взгляд совершенно убитого работой человека. Такое несоответствие, вместе с неожиданностью появления, совершенно выбило из колеи. А еще я настолько погрузился в этот мир, что даже не сразу узнал собственное имя. Лишь спустя несколько мгновений до меня дошел смысл вопроса.

— Да, это я.

— Прошу прощения за задержку, в настоящий момент нам поступает множество обращений, из-за чего реакция на жалобы происходит с запозданием, — безэмоционально, отработанно, произнес «ангел». — В чем суть ваших претензий?

— Вам ведь доступна информация о состоянии моего тела? Ну так и посмотрите, чем именно я недоволен.

Администратор не стал спорить и застыл, невидяще глядя в пространство. Я же в это время огляделся по сторонам, оценивая окружение. Только в этот момент мне удалось уловить один важный момент — природа и разумные вокруг застыли в неподвижности, полностью исчезли посторонние звуки. У этой встречи не было свидетелей.

— Присядем? — спустя несколько минут предложил ангел.

Выражение на его лице поменялось. Помимо усталости, там теперь отразилось еще и легкий стыд, какой бывает у проштрафившегося работника. Для меня это могло быть добрым знаком, так что и отказываться от предложения я не стал. Сгрузив элементы доспехов на землю, уселся по-турецки, а затем молча уставился на ангела, ожидая, что же тот скажет.

— Я сожалею, что с тобой случилось подобное.

— Ну от сожалений мне ни жарко, ни холодно. Почему в этой игре вообще такое возможно? Разве нельзя как-то ограничить местных?

— В «Землях» присутствуют баги и их много. Вот только данный случай к ним не относится. Ведь проблема не в игре, а в тебе. В том, что ты «сорвавшийся».

Я попытался возразить, но вынужден был закрыть рот. Ведь действительно, происходи дело с обычным игроком, тот бы просто вышел в момент пленения, а затем и смог начать новую игру. Ну или дождался бы освобождения. Ситуация была бы неприятной, но не выходившей за рамки игрового процесса. Я же решил переселиться в данный мир, и этим очень многое изменил.

— И что теперь? Моя жалоба будет проигнорирована?

— Этого я не говорил. Статус сорвавшихся довольно сложно определить, однако мы стараемся им помогать. В твоем случае, могу предложить компенсацию, взамен на отказ от претензий.

Вот значит, как. Я посмотрел на ангела по новому. До этого момента мне виделось в нем сочувствие, сейчас же… Может оно и было там на самом деле, однако еще этот человек явно соблюдал интересы своей компании. Хотел получить отказ от претензий, дабы не портить той имидж. Возмутило ли это меня? Да ни в коем случае! Ведь я прекрасно понимал, что администрация могла применить и иные меры, дабы замять данную историю. И речь вовсе не об устранении меня любимого. Простого ограничения доступа к форуму более чем хватило бы, чтобы полностью связать мне руки. Так что предлагаемая администратором альтернатива меня более чем устраивала.

— Какова компенсация?

— Могу предложить два варианта, — ответил ангел, переходя на деловой тон. — Первый — лекарство, способное за сутки исцелить ожоги и травму глаза, плюс к этому пять кристаллов на повышение характеристик. Каких — выберешь сам. Вариант второй — пятнадцать кристаллов.

Администратор замолчал, давая время для обдумывания ситуации. Но стоит сказать, что лично я не слишком мучился с выбором, а скорее иронизировал над ситуацией. Ведь если бы мне сделали подобное предложение два дня назад, то ответ был бы очевидным. Не раздумывая, я бы выбрал лекарство. Сейчас же… Человек такое существо, что может привыкнуть ко всему. В том числе и к крайне неприятным травмам.

— Мне кажется, компенсация в двадцать пять кристаллов будет более честной.

— А затем мы начнем торговаться и остановимся на двадцати, верно? — с усмешкой спросил ангел. — Хорошо, давай сделаем вид, что так и поступили. Итак, я даю тебе двадцать кристаллов повышения характеристик, а ты сам отказываешься от лекарства и всех претензий в связи с пытками на алтаре демонов. Согласен?

— Согласен.

— В таком случае, какие характеристики ты хочешь увеличить?

Над этим вопросом действительно стоило подумать. Двадцать единиц — это немало. В настоящий момент такая прибавка увеличит мои силы на пятнадцать процентов. Однако распределять очки поровну между всеми шестью характеристиками я смысла не вижу. Это не даст ощутимого прироста ни в одном направлении. Гораздо лучше выбрать приоритет. Решить, в какую область направить очки — физическую или магическую?

Не так давно я сетовал на свою слабость в ближнем бою, из-за которой уже противники четвертого ранга становятся серьезной угрозой, а на пятом и вовсе оборачиваются смертельной опасностью. Прибавка в двадцать очков может поправить это положение, однако… Даже с ней великим воином мне не стать. Во-первых, потому, что даже двадцать очков не сравняют меня с монстрами пятого и уж тем более шестого ранга. А во-вторых, не только в характеристиках дело. Владение оружием также играет свою роль. А в этом я нахожусь на уровне простого солдата и еще очень нескоро смогу сравняться с тем же Гвинедом.

Другое дело магия. Для того чтобы ударить по вражине заклинанием, много ума не надо. Знай, подбирай подходящее, да выгадывай нужный момент. К тому же в своем развитии я изначально отдавал приоритет магии. А значит именно ее и следует развивать. Причем вновь отдать предпочтение силе магии. Просто потому, что именно от этой характеристики зависит эффект не только простых заклинаний, но и так великолепно действующего экзорцизма. Плюс к тому не следует забывать о навыке «Тренировка Силы Магии II» на семнадцать с половиной процентов увеличивавшего значение этого параметра. То есть чем больше я вкладывал очков в Силу магии, тем лучше эффект этого умения. А потому десять кристаллов следовало выделить под эту характеристику. Вторым в приоритете стала Стойкость к откату. Все недавние сражение неизменно демонстрировали излишнюю медлительность применения чар. Так что этот недостаток следовало устранить. Что я и намеревался сделать, направив в данную характеристику еще семь очков. Ну а последним в списке стала Ментальная выносливость, получившая три единицы характеристик, то есть дополнительную секунду работы огненного вихря.

Обкатав сделанные выкладки в голове и найдя их логичными, я сообщил свое решение ангелу и вскоре получил на руки обещанные кристаллы, которые применил прямо на глазах администратора. Тот настоял на этом действии, явно не желая, чтобы один из камней оказался на аукционе. Когда же все кристаллы оказались использованы, ангел попрощался и тут же буквально растворился в воздухе, не оставив после себя ни малейшего следа. В то же время возвратились звуки, а окружающие разумные как ни в чем не бывало продолжили заниматься прежними делами. Мир вернулся на круги своя. Но я почти не обратил на это внимание, прикипев к своим нынешним характеристикам:

Уровень: 30

Здоровье: 730

Сила: 33 (+5 от артефактов)

Выносливость: 15 (+3 от артефактов)

Ловкость: 15 (+2 от артефактов)

Мана: 133

Сила магии: 49 (+ 8 от Тренировки Силы Магии II + 6 от артефактов)

Стойкость к откату: 18 (+1 от артефактов)

Ментальная выносливость: 22 (+1 от артефактов)

Устойчивость к магии: 105

Очки святости: 140

Знания: Раса людей (светлые), Военачальник, Мастерство, Стратегия, Казначей, Эконом II , Агроном, Земледелие, Растениеводство, Оружейник, Забытые рецепты, Мастерство владения, Бронник, Технологичность бронного дела, Вторая кожа (II), Ментальная подготовка, Тренировка Силы Магии ( II), Вихрь маны II , Магическая стойкость, Магический щит II , Толерантность ( I ), Боевое братство, Магия Жизни, Мастер повеления Животными, Мастер повеления телом, Магия Материи, Мастер магии огня IV , Мастер магии Воздуха, Логистика, Орлиный взор, Удача

Умения: Божественный кулак, Экзорцизм, Враг Скверны, Чутье скверны.

Итак, силы прибавилось и случилось это очень вовремя, ведь вскоре меня ждет поход в одно крайне опасное место.