Инженер. Система против монстров – 4

Глава 10 Противогаз

Ящик с противогазами стоял на столе. Десять чёрных резиновых масок, плюс мой. Одиннадцать взрослых. И один ребёнок, для которого не нашлось спасения. Тишина в погребе стала плотной и тяжёлой, как свинцовая плита. Все смотрели на Олесю. В этих взглядах было всё: страх, отчаяние, немой вопрос и слабая, почти угасшая надежда.

— Ну, зашибись, — первой нарушила молчание Искра. — Отличный подарок. Система, ты просто мастер тонких намёков. Типа, дети в этом мире лишние?

Она с силой поставила свой бокал на стол. Вино плеснулось на полированную поверхность.

— Может, можно как-то уплотнить? — с надеждой спросила Вера, глядя на меня. — Ну, подложить что-нибудь, чтобы он плотнее прилегал?

Я покачал головой.

— Это средство индивидуальной защиты. Любая щель, любая неплотность, и всё насмарку. Взрослый противогаз на детском лице — это просто кусок резины. Бесполезный и смертельно опасный, потому что создаёт иллюзию защиты.

Лицо Веры осунулось. Она поднялась, скрипнув ножками стула. Подошла к Олесе и крепко обняла её, словно пыталась защитить от невидимой угрозы прямо сейчас.

— Несправедливо, — прошептала она. — Так не должно быть.

— В этом мире вообще мало что «должно быть», — мрачно буркнул Медведь, отхлёбывая вино из бутылки.

Олеся сперва опешила в объятиях медсестры. Потом похлопала её по спине и тихо, но очень по-взрослому, сказала:

— Не плачь, Верочка, мы что-нибудь придумаем.

От этих слов наша сердобольная медичка вконец разрыдалась, и я начал опасаться, как бы она случайно не придушила девочку объятиями. Даже Мики недовольно заворчал и начал ходить кругами, дёргая Веру за штанину.

Алина тоже побледнела, но смотрела на Олесю с выражением отстранённой скорби, словно наблюдала за неизбежным угасанием свечи. Медведь сжал кулаки так, что побелели костяшки, его лицо превратилось в каменную маску, скрывающую бурю, которую я даже не мог себе представить. Всё же он совсем недавно потерял сыновей. Да, может, они живы. А может и нет. Этого никто не знает.

Я устал. Устал так, как не уставал никогда в жизни. Каждая мышца вопила от боли после «Звериной силы», голова гудела. Хотелось просто рухнуть на пол, отключиться, провалиться в чёрную пустоту без снов и кошмаров. Но я не мог позволить себе слабость. Особенно сейчас.

Я выпрямился, чувствуя, как протестует каждая клетка моего измученного тела.

— Так, хватит драмы, — мой голос прозвучал хрипло, но твёрдо. Я посмотрел на притихшую команду. — Никто не умрёт. Будут всем противогазы, так что уймитесь.

Я повернулся к Олесе. Девочка смотрела на меня огромными голубыми глазами, и в них не было страха. Только ожидание. Она верила в меня. Абсолютно. Безоговорочно. И я не имел права её подвести.

— Я сделаю тебе противогаз, — сказал я, стараясь, чтобы голос звучал как можно увереннее. — Лучше, чем эти. Правильного размера. Специально для тебя.

— Ты… можешь? — шёпотом спросила Вера, шмыгая носом.

— Мы поэтому и вкладывались в него! — воскликнула Искра, вскакивая. В её глазах снова загорелся азартный огонёк. — Твой новый навык! «Разработка Чертежей»! Он же для этого и нужен, верно?

Я кивнул.

— Верно.

Не говоря больше ни слова, я закрыл глаза и сосредоточился.

Активировать навык: «Разработка Чертежей»?

«Да». Реальность моргнула, подёрнулась рябью, а затем перед моими глазами развернулся новый интерфейс. Он был не похож ни на что, виденное мною ранее. Не строгие строки статуса, не утилитарное меню «Верстака». Это было чистое, минималистичное пространство, залитое мягким светом. В центре парили две иконки, две концепции, два пути творения.

ГРАФИКА и ОПИСАНИЕ

Первая, очевидно, предназначалась для визуального проектирования. Для создания трёхмерных моделей, для работы с формами и линиями. Очень полезный инструмент, но он нужен для создания чего-то принципиального нового. А для такой мелочи, как противогаз, хватит и простого перечисления компонентов.

Я мысленно выбрал «Описание».

Окно изменилось. Появилась голографическая клавиатура, мерцающая в пустоте, и пульсирующий курсор на фоне бесконечного листа виртуальной бумаги. Система ждала. Я глубоко вздохнул, собирая мысли в кучку. Мне не нужно было ничего изобретать. Нужно было лишь правильно описать то, что уже существует, адаптировав под конкретную задачу. Мои пальцы забегали по клавишам.

Наименование объекта: Противогаз детский фильтрующий.

Назначение: Средство индивидуальной защиты органов дыхания, зрения и кожи лица ребёнка от воздействия отравляющих веществ, радиоактивной пыли, биологических аэрозолей и других токсичных примесей.

Целевой пользователь: Ребёнок, возраст 7–10 лет.

Конструктивные особенности:

1. Корпус маски: Эластичный, гипоаллергенный полимер (резина/силикон). Уменьшенный размер, адаптированный под детскую антропометрию. Обеспечивает плотное прилегание, исключающее подсос заражённого воздуха.

2. Окулярный узел: Два раздельных окуляра из ударопрочного поликарбоната (оргстекла). Увеличенный угол обзора. Система предотвращения запотевания.

3. Фильтрующе-поглощающая коробка (ФПК): Уменьшенного размера и веса. Стандартное резьбовое соединение. Состав фильтра: многослойный, активированный уголь, катализатор, противоаэрозольный фильтр.

4. Клапанная коробка: Один клапан вдоха, два клапана выдоха для снижения сопротивления дыханию.

5. Система крепления: Пятиточечная, регулируемая, из эластичных ремней. Обеспечивает надёжную фиксацию без избыточного давления.

Я остановился, перечитал. Затем нажал «Ввод». Текст на экране вспыхнул, сжался в одну светящуюся точку, а затем взорвался мириадами строк кода, формул и схем, которые пронеслись перед моими глазами за долю секунды. Система анализировала, компилировала, проверяла на состоятельность. А затем всё стихло.

ВНИМАНИЕ!

Анализ проекта завершён. Структура логична. Компоненты совместимы. Технологический процесс реализуем.

Создан новый чертёж: «Противогаз детский фильтрующий».

Чертёж добавлен в вашу базу данных.

В погребе стояла благоговейная тишина. Все смотрели на меня, затаив дыхание.

— Получилось, — выдохнул я. — Чертёж готов.

Искра издала какой-то нечленораздельный восторженный звук. Борис шумно выдохнул и перекрестился. Даже Алина позволила себе лёгкую, едва заметную улыбку.

— Теперь материалы, — сказал я, скорее для себя, чем для них. — Стекло для окуляров есть. Клапанную коробку можно взять от взрослой модели, Верстак её подгонит. Фильтры тоже. Ремни… ремни сделаем из чего угодно. А вот резина… где взять кусок хорошей, эластичной резины для самой маски? Придётся использовать автомобильную камеру. Это бутилкаучук, лучший из доступных нам материалов. Из неё можно выкроить основу. Так что сделаю противогаз завтра, когда выйдем отсюда…

— Нет, — раздался низкий, гулкий голос.

Я повернул голову. Медведь встал со своего места. Он подошёл ко мне и протянул свой противогаз, который только что получил от меня.

— Делай сейчас, — сказал он просто. — Из вот этого.

Я опешил.

— Медведь, но это твой…

— Делай для неё, — повторил он, глядя не на меня, а куда-то сквозь меня. — А потом, когда выберемся, сделаешь для меня. И для Сокола.

Я посмотрел на этого огромного, сурового мужика, потерявшего семью, и всё понял. Это искупление. Попытка искупить вину за то, что не сумел оказаться рядом с близкими, когда они нуждались в защите. Этот жест был его молитвой, его покаянием, его единственной возможностью сделать хоть что-то правильное в этом обезумевшем мире.

Я молча взял противогаз из его огромной ладони.

— Хорошо, — кивнул я. — Сделаю.

Развернувшись к столу, активировал «Верстак Инженера». Передо мной вспыхнула знакомая голограмма. Я выбрал новый чертёж.

Активирован чертёж «Противогаз детский фильтрующий».

Желаете запустить Верстак?

Да/Нет

«Да». Интерфейс потребовал компоненты. Я положил в виртуальное пространство противогаз Медведя. Система просканировала его, а затем начались изменения. Противогаз начал уменьшаться в размере, изменять форму, подгоняясь под детские пропорции.

Система выставила таймер в пять минут, но они тянулись мучительно долго. Я стоял, глядя на светящиеся вихри в «Верстаке», и чувствовал, как по капле утекает мана. Её потребовалось всего 25 единиц, ерунда за шанс на спасение жизни ребёнка.

Наконец, голографические спецэффекты погасли.

Изготовлен предмет: «Противогаз детский фильтрующий».

Получено опыта: 40 × 3 = 120

На столе передо мной лежал новенький, пахнущий резиной, маленький противогаз. Я взял его в руки. Он был лёгким, почти невесомым.

— Олеся, подойди, — позвал я.

Девочка подошла, с любопытством глядя на маску. Я наклонился к ней.

— Давай примерим.

Аккуратно надел на неё противогаз, расправил ремни на затылке, затянул их так, чтобы маска плотно прилегала к лицу, но не давила.

— Дыши, — скомандовал я. — Нормально? Не тяжело?

Она помотала головой. Её голос через клапанную коробку прозвучал глухо и немного искажённо:

— Нормально. Только пахнет странно.

— Это резина и уголь. Привыкнешь, — я снял с неё противогаз. — Слушай меня внимательно. Это теперь твоя самая важная вещь. Важнее кукол и фломастеров. Убери его в инвентарь. И как только почувствуешь плохой запах, или если я крикну «Газы!», сразу же доставай и надевай. Поняла? Сразу же. Не жди ни секунды.

— Поняла, — серьёзно кивнула она и, взяв у меня противогаз, убрала его в свой инвентарь.

Я вздохнул и опустился обратно на стул. Миссия выполнена. На душе стало чуточку легче.

Открыл свои статы, взглянул на опыт. Лучше немедленно перебросить все очки в кошелёк. Если они понадобятся для уровня, то переброшу обратно. Но если есть шанс быстро накопить 15000, то это залог нашего спасения, ведь скоро в Москве действительно будет нечем дышать, и противогазов может оказаться недостаточно для выживания.

Так и сделал. Всё перебросил. Теперь в буфере 1220 очков.

— Ну, такое дело грех не отметить! — заявила Искра. — Гоша, ещё вина!

Мутант повернул к ней голову, но без приказа хозяйки расшаркиваться не собирался.

— Лёха, а я ж чуть не забыл! — ударил себя по лбу Борис. — Пиво-то всё ещё тёплое!

Он активировал инвентарь и через секунду поставил на стол переносной холодильник. Я усмехнулся. Практичность берсерка не знает границ.

— Ему нужно питание, — сказал я, доставая малую энергетическую батарею и небольшой инвертор.

Пара движений, и холодильник, тихо загудев, ожил. На его крышке загорелся зелёный светодиод.

— А теперь… та-дам! — я полез в свой инвентарь и с торжественным видом извлёк оттуда дюжину бутылок пива. Тёмного, светлого, нефильтрованного — остатки роскоши, которые я прихватил с заправки.

Глаза Бориса и Медведя загорелись неподдельным счастьем.

— Лёха, ты настоящий друг! — проревел Медведь.

Я поставил пиво в холодильник. Борис тут же добавил туда несколько бутылок вина со стеллажей.

— Вот! Цивилизация возвращается! — расхохоталась Искра. — Сначала противогазы, потом холодное пиво! Что дальше, Иванов? Интернет и горячий душ?

— Всё будет, — усмехнулся я. — Но чуть позже.

После чего ещё разок тяжело вздохнул, сознавая, что поспать пока не получится. Есть куча работы, которую необходимо выполнить. Куча чертежей для крафта. Но сперва нужно пополнить запасы маны. Достал из инвентаря «Кровавый Рубин». Артефакт тяжело лёг в ладонь, его грани тускло мерцали, а сердцевина зловеще пульсировала. Вампир жаждал крови… то есть маны.

— Так, народ, — сказал я, и веселье тут же поутихло. — Пришло время дойки. Мне нужна мана. Для ремонта, для крафта, для зарядки.

Договорив, я материализовал на столе целую россыпь пустых кристаллов разного уровня.

Первым подошёл Борис. Он без лишних слов приложил ладонь к камню. Рубин вспыхнул, впитывая его скудные запасы маны. Затем Медведь. Женя. Тень. Фокусник. Даже Алина, помедлив секунду, подошла и коснулась артефакта кончиками пальцев. Искра, допив очередной бокал, тоже внесла свою лепту.

Кровавый Рубин наливался силой, его пульсация становилась ярче, увереннее. Когда он заполнялся, я перекачивал энергию из него в пустышки. Это стало нашим новым ритуалом, как чистка зубов перед сном. Круговой порукой. Все делились силой, чтобы один из нас мог создавать оружие, защиту и надежду на то, что мы переживём ещё один день. И ещё одну ночь.

Когда очередь закончилась, ко мне подошла Олеся.

— Я тоже хочу! — решительно заявила она. — Я тоже должна помогать!

Девочка протянула ладошку к Рубину. Я мягко перехватил её руку.

— Нет, Олеся, тебе нельзя.

— Но почему? — в её голосе прозвучала искренняя обида. — Это потому, что я ещё маленькая? Все делятся, а я нет? Я тоже хочу быть полезной!

— Ты и так полезная, — я постарался улыбнуться, хотя это далось с трудом. — Ты наш разведчик. И приручитель. Тебе мана нужна больше, чем остальным. Она может понадобиться в любой момент, чтобы…

Я запнулся, мой взгляд невольно метнулся в угол, где сидел Гоша, тупо уставившись в стену. Искра заметила, фыркнула и закончила вместо меня:

— Чтобы усмирить своих ручных монстров, если они вдруг решат, что мы отличный ужин. Понимаешь, мелкая? Твои зверушки как бомба с часовым механизмом. Вроде тикают, а когда рванёт никто не знает. И только ты можешь эту бомбу обезвредить. Так что держи свою ману при себе. На всякий пожарный.

Олеся нахмурилась, обдумывая её слова. В отличие от Веры, она не обиделась на цинизм Искры. Зато восприняла это как тактическое руководство.

— Понятно, — серьёзно кивнула девочка. — Тогда… тогда можно взять ману у них!

Она указала пальцем сначала на Мики, который тут же нервно дёрнул полосатым хвостом, а потом на Гошу.

— И у Пушка с Царапкой тоже! — добавила она с энтузиазмом. — Они же мутанты, у них есть мана!

— Отличная идея, — кивнул я. — Как раз хотел тебя об этом попросить.

— Ура! — обрадовалась Олеся. — Сейчас, я их достану!

Она активировала Питомник, и рядом с ней вспыхнули два голубых энергетических облака. Через мгновение на полу материализовались два крупных, мускулистых кота-мутанта. Они встряхнулись, огляделись с недовольным видом, явно не обрадовавшись тому, что их выдернули из небытия.

Царапка тут же принялся обследовать территорию. Он подошёл к луже вина, натёкшего со стола, брезгливо понюхал, фыркнул так, словно ему под нос сунули протухшую крысу, и, задрав шипастый хвост, отправился инспектировать стеллажи. Пушок же просто сел рядом с хозяйкой и начал вылизывать лапу, демонстративно игнорируя окружающих.

— Так, кошаки, на стол! — скомандовал я.

Олеся попыталась поднять Пушка. Она обхватила его, крякнула от натуги, но смогла лишь слегка приподнять над полом. Мутировавший кот весил как приличная псина.

— Тяжёлый, — констатировала она, покраснев от усилия.

— Давай помогу, принцесса, — Борис, усмехнувшись, легко подхватил упирающегося кота и водрузил на стол. Пушок тут же напрягся, его шипастый хвост задёргался, а уши прижались к черепу. Он зашипел на пульсирующий багровый кристалл, обнажая клыки.

— Тихо, Пушок, всё хорошо, — Олеся попыталась его успокоить, погладив по загривку. — Надо помочь Лёше.

Я придвинул Кровавый Рубин. Но как только Борис коснулся его лапы, кот с яростным воплем рванулся, оставляя на руке берсерка длинные царапины. Все в комнате сразу же подскочили. Да я и сам не ожидал!

— Ах ты, блохастый! — прорычал Борис. Схватил кота за шкирку и прижал к столу. — А ну лежать смирно!

Пушок забился в стальной хватке берсерка, рыча и извиваясь. Хвост дико колошматил по столешнице, оставляя царапины на лакированной поверхности. Глаза горели паническим ужасом.

— Олеся, усмири его! — крикнул я. — Живо!

Девочка, закусив губу и глядя на питомца полными слёз глазами, кивнула. Она положила руку на голову кота.

— Пушок… пожалуйста… замри.

Сила приручителя ударила по сознанию мутанта. Он обмяк, перестав сопротивляться. Дрожь била всё его тело, но он больше не двигался, лишь жалобно урчал, глядя на хозяйку с немым укором. Борис, не ослабляя хватки, взял его лапу и прижал к холодной грани Рубина. Камень вспыхнул, словно раскалённый уголь.

Объект: Шипохвост — Уровень 1

Энергоёмкость: 10 маны

Поглотить?

Да/Нет

«Да». В ту же секунду Пушок дико взвыл. Его тело выгнулось дугой, словно от удара током. Шерсть встала дыбом. Тонкая, почти невидимая струйка энергии потекла из его лапы в артефакт. Процесс занял не больше двух секунд, но кошак успел знатно исстрадаться.

Боря отпустил его и поморщился, разглядывая царапины на своём предплечье. Пушок, шатаясь, сделал несколько шагов по столу. Он хрипло дышал, изо рта потекла слюна. Кот дико озирался, словно не понимая, где находится. Затем он издал странный сиплый звук, фыркнул, и его глаза закатились. Тело обмякло, и он рухнул на стол.

— Пушок! — закричала Олеся. — Пушок, что с тобой⁈ Лёша… ТЫ ЕГО УБИЛ!

— Так, без паники! — Олег Петрович решительно отстранил меня от стола. — Дайте-ка я.

Он аккуратно перевернул кота на бок. Морда у того была чумная.

— Дыхание поверхностное, аритмичное. Пульс… — он прижал пальцы к внутренней стороне задней лапы кота, нащупывая бедренную артерию. — Нитевидный, частый. Зрачки расширены, на свет не реагируют. Классическая картина шока, возможно, вызванного резким нейрогенным коллапсом. Похоже, принудительное изъятие маны для его организма сродни удару дефибриллятором по нервной системе.

Договорив, медик спохватился и активировал «Диагностику», но та просто подтвердила его слова.

— Животное испытало колоссальный стресс, — добавил он и полез в инвентарь. Достав маленький пузырёк и ватку, смочил её несколькими каплями.

— А ну-ка, герой…

Едва запах валерьянки достиг ноздрей кота, как его хвост дёрнулся. Затем ещё раз. Пушок чихнул, уши зашевелились. Он медленно открыл глаза. Мутный взгляд сфокусировался на источнике запаха. Кот жадно втянул воздух и попытался подняться, чтобы ткнуться мордой в источник райского аромата. Он замурчал, громко и блаженно, и принялся тереться об руку доктора, полностью забыв о пережитом страдании.

— Хм, — подошла Искра. — Слушайте, а вот интересно, с неприручёнными Шипохвостами это сработает?

— Если действует на приручённого, то и на диких должно, — ответил я. — Физиология у них не меняется от приручения. Будем считать, что открыли потенциальный способ борьбы с мутировавшими кошками.

— Канистра валерьянки, и Шипохвосты больше не проблема! — расхохоталась рыжая.

Олеся, вздохнув от облегчения, осторожно обняла своего питомца. Она гладила его, нашёптывала что-то успокаивающее, а потом подняла на меня полный обиды взгляд.

— Чур больше их не трогать! — твёрдо сказала она, прижимая к себе мурлыкающего кота. — Ни Царапку, ни Мики, никого! И Гошу не надо!

Я молча посмотрел на неё, потом на Рубин, в котором теперь стало на десять единиц маны больше. Цена этой энергии оказалась слишком высока.

— Возможно, проблема в низком уровне, — сказал я. — Давай подождём, пока твои питомцы станут сильнее, тогда попробуем ещё раз. Хорошо?

Олеся подумала и нехотя кивнула.

— Надо чем-то покормить Смердюков, — сказала она и активировала Питомник.

— ДАЖЕ НЕ ДУМАЙ! — тут же остановила её Искра. — Ты с ума сошла⁈ Выпустить тридцать пять вонючих клопов в замкнутом, непроветриваемом помещении⁈ Ты хочешь, чтобы мы тут все задохнулись⁈ Я лучше пойду на улицу и скормлю себя крысам, чем буду дышать этой отравой! НЕТ! Категорически!

Девочка показала ей язык, но выпускать насекомых не стала. Я откинулся на спинку стула, чувствуя, как свинцовая усталость заливает каждую клетку тела.

— Боря, дай-ка я посмотрю, — подошла Вера и взяла берсерка за руку.

— Да ерунда, Верочка, до свадьбы заживёт, — попытался отмахнуться тот.

— Никаких «ерунда», — строго сказала она. — Садись, нужно обработать.

Борис тяжело вздохнул и сел на резной стул у торца стола, положив мощную руку на полированную поверхность.

— Когти у Пушка грязные, — Вера склонилась над его рукой. — Кто знает, какая на них зараза? Раньше после такого полагался курс антибиотиков, и то не факт, что без последствий бы обошлось.

Медсестра активировала инвентарь. Рядом с рукой Бориса на столе материализовался пластиковый флакон с антисептиком и упаковка стерильных марлевых салфеток. Вера отвинтила крышку флакона.

— Сейчас будет немного щипать, — предупредила она.

Борис даже не поморщился. Судя по взгляду, он вообще не замечал никаких манипуляций. Просто смотрел на Веру и… не знаю даже, как это назвать. Впитывал её образ? Запоминал каждую деталь? Как падает на лоб светлая прядь, как сосредоточенно сдвинуты её брови, как подрагивают ресницы.

Похоже, для него, простого мужика, привыкшего к тяжёлой работе и суровой реальности, эта хрупкая девушка с её заботой и целительной силой была настоящим чудом. Он смотрел на неё с безграничной, почти щенячьей нежностью. Мне даже стало неловко находиться рядом.

— Конечно, системные навыки должны справиться с любой инфекцией, — продолжала говорить Вера, больше для собственного успокоения.

Она отложила использованную салфетку и приступила к основной части.

Вера активировала навык: «Стандартное Исцеление».

Мягкий, изумрудный свет окутал предплечье берсерка. Он был теплее и плотнее, чем от «Малого Исцеления». Я видел, как под этим светом происходит чудо. Рваные края царапин начали стягиваться. Кожа разглаживалась, наливалась здоровым цветом. Борозды исчезали на глазах, словно их стирали ластиком с листа бумаги. Через несколько минут от царапин не осталось и следа.

Вера получила опыта: 50

Вера убрала руку и с удовлетворением осмотрела результат своей работы.

— Вот, — сказала она с улыбкой. — Совсем другое дело.

Борис медленно провёл пальцами по месту, где только что были раны, словно не веря своим глазам. А потом поднял взгляд на Веру.

— Спасибо, Верочка, — зычно поблагодарил он. — Спасибо.

Олеся виновато прикусила губу и попросила:

— Дядя Боря, вы только папе не говорите, ладно? Я буду хорошо следить за питомцами! Такое больше не повторится!

Борис посмеялся и взъерошил волосы на голове девочки. Хотя, как по мне, смеяться тут нечего. Мы просто получили подтверждение, что приручённые мутанты полностью безопасны только для приручителя. Да и то не точно. В некотором роде Олеся стала именно тем, кем хотела. Дрессировщиком. А диким зверям всегда может вожжа под хвост попасть.

Я посмотрел на Гошу. Мутант заметил и повернул голову ко мне.

Между клыков засочилась струйка слюны.