Хозяин леса 2

15

Полиция прилетела на глайдере, принадлежащем капитану Могильони. Это было моим условием. Паранойя включилась на полную. Я начал подозревать всех. Эту машину я хотя бы знал, и мог распознать визуально.

По словам пленного боевика, на меня объявлена настоящая охота. Если бы я не дождался военного транспорта, и поехал бы в Лунебург своим ходом, на трассе ждала еще одна группа ликвидаторов. А непосредственно возле штаба — еще. Видимо на случай, если мне удалось бы преодолеть оба препятствия.

Все убийцы числились членами одного и того же наемного отряда. Но на самом деле ими не являлись. «Гардиан» был довольно известным объединением солдат удачи, и с блестящей репутацией компании, всегда исполняющей обязательства. Заказные убийства в перечень услуг этих наемников не входили.

Причину охоты киллер не знал. Ему было все равно, и он не задавал вопросов. Достаточно было и того, что награда за мою голову была более чем приличной. То же самое касалось и личности заказчика.

Или заказчиков. Потому что, по моей настоятельной «просьбе», раненный поведал о заинтересовавшей его оговорке из уст руководителя их группы. Будто бы тот, обрадовано буркнул, что не часто несколько разных инвесторов готовы платить за устранение одного и того же гражданина. И что большая удача, что все эти денежные мешки в итоге вышли на одного и того же исполнителя. Это означало, что атаки продолжатся. Что теперь меня обложат, как зверя в логове, и, рано или поздно, но добьются своего.

Я оказался слишком предсказуемым. Моего выхода на связь со штабом гарнизона ждали немного раньше, но в итоге все вышло так, как они и задумывали. Заранее купленный офицер принял мой рапорт, и передал сигнал злодеям. Те подняли в воздух глайдер, и полетели. Одновременно, на позиции выдвинулись и остальные звенья ликвидаторов. Все просто.

Самое плохое, что я не знал, смогли ли злоумышленники проделать нечто подобное с полицейским участком Камтелиона? Везде, в любом коллективе может найтись человек, которому остро нужны деньги. Рождение ребенка, покупка жилья, приобретение автомобиля или банальный проигрыш в казино, и в нужный момент перед ним появляется человек, готовый решить проблему в обмен о небольшой услуге. Просто сообщить о каком-то событии, когда оно случится. И вот уже через полчаса на дороге в городок одного слишком живучего полковника поджидает засада…

А в Камтелион мне остро необходимо было попасть. И именно в отделение полиции, в помещение спецсвязи. Теперь, как временно исполняющий обязанности командующего гарнизоном, я имел полное право ею пользоваться.

На глайдере прибыл сержант Бро. Еще одно мое условие. В числе полицейской бригады должен был находиться человек, хорошо мне знакомый. Брайан появился в люке первым, пальцами просигналил отбой тревоги, и только после этого спрыгнул на землю. А я отключил параноидальный режим турелям ПВО.

— М-да, сэр, — ухмыльнулся сержант. — Псы пошли на волка, да сами без хвостов остались?

Трупы я осмотрел, проверил содержимое карманов и подсумков, но с места трогать не стал. Раненного только перевязал, вколол противошоковое и регенератор. Худо-бедно — знал он не особенно много — но это свидетель. И я намерен был сохранить ему жизнь до суда. Ну или по крайней мере, до прибытия военных дознавателей.

А еще, он был приманкой. И я очень надеялся, что партнеры моего недобитка настолько уверенны в своих силах, что рискнут ликвидировать угрозу. Чем ждать атаки, подозревать каждого и опасаться каждой тени, лучше организовать «встречу» на собственных условиях. И это вторая причина, по которой мне пришлось перебираться в Камтелион.

Не у себя же дома содержать раненного убийцу⁈ Это настолько странно, что его подельники обязательно заподозрят подвох. В городке же я легко получу помощь от ветеранов ВС. Как мы уже успели выяснить, в опасность со стороны «простых фермеров» городские жители не особенно верят. И это нам тоже наруку.

Криминалисты остались. Им нужно было все тщательно зафиксировать, провести анализы. Я сразу передал дознавателям запись с камер видеонаблюдения, но в суде потребуется информация собранная профессионалами.

Фелиш с парнями выдвинулись по шоссе к свертку к куполу экологов. Бро прикрывал мою Вишенку сверху. В качестве фланговых дозорных групп выступила Валькирия с родственниками. Если на дороге вдоль реки скрываются злодеи, зверята их легко найдут и сообщат.

Кому расскажешь — не поверят. Перемещение полковника в отставке из дома в городок походило на военную операцию. И в ней, кроме людей, участвовала сама Природа.

Ехал медленно. Пулеметные турели в боевой режим не переводил. Само их появление должно было стать неприятным сюрпризом для врага. Главное, было успеть предупредить белок. Пулемет — это не снайперский стрелковый комплекс. Пули могут задеть и дружественные цели.

Валька нашла злоумышленников до того, как они вообще увидели мой танк. Жаль только, белки не могли поставить отметку на карте. Отображение реальной местности в уменьшенном виде на плоском экране зверьки не воспринимали. Белки, как могли, объяснили, что нашли и попытались даже — где именно. Четверо. У двоих ящики с ручками. У остальных — такие же железные палки, как у меня самого. ПТУР и винтовки. Эти парни знали толк в развлечениях.

Пришлось притормозить, и дождаться подхода подмоги из города. Был соблазн выйти, врубить режим мимикрии, и перебить всю эту банду дилетантов. Но смог себя сдержать. План был не просто устранить угрозу, а заполучить еще несколько информаторов. В конце концов, в эту игру можно играть вдвоем. Не только они могут охотиться на меня, но и я на них.

— На позиции, — коротко доложила рация голосом сержанта Фелиша.

— Поддержите огнем, — приказал я, и перевел танк в боевой режим. Машина опустилась ближе к земле, а верхнюю часть колесных арок прикрыли бронестворки. Из скрытых гнезд выдвинулись турели.

Не заболей моя Вишенка конверсией, я бы им сейчас устроил. Даже командирская модель оснащена целой горой весьма эффективного оружия. Минометы, пусковые ракет, четыре крупнокалиберных пулемета… Хватило бы целый взвод противника актировать. А вот брать в плен танк не умеет. Поэтому, наверное, роботы так и не смогли вытеснить людей с полей сражений.

Выполз из-за скалы, и дал предупреждающую очередь из пулеметов в ту сторону, где предположительно прятался враг. Через секунду слева и справа к канонаде присоединились стволы Фелиша и еще кого-то из наших.

— Вы окружены. Выходим по одному. Оружие на землю. Руки за голову, — проревели динамики на танке. Не, ну а вдруг. Может же кто-то из этих дилетантов верно оценить положение. В конце концов, они же наемники. Убивают людей за деньги, а не из-за идеологических расхождений.

Но нет. Перед ними стоял танк. С флангов позиции поливали струями свинца из пулеметов, а они решили сражаться. И даже несколько раз выстрелили в мою сторону. Безумству храбрых поем мы песню. Лучше и не скажешь…

И тут с веток деревьев на вражин напала моя кавалерия. Десятки пушистых камикадзе, с устрашающим писком попадала сверху. Маленькие коготки раздирали ноздри и губы. Остренькие зубки впились в носы и пальцы рук. Рыжая стая в один миг смела всяческое сопротивление.

В эфире царила вакханалия. Мои отставные бойцы ржали так, что богу радиоволн было тошно. Я тоже хихикал, но нужно было торопиться. Следовало поспешить, пока Валька с родней не загрызли киллеров насмерть.

Кое-как удалось растолкать рыжих, и отобрать у них очумевших лиходеев. А там и помощники подоспели. «Фермеры» продолжали веселиться, но это не помешало им разоружить и связать выживших. Одного «языка» мы все-таки потеряли. Нарвался на шальную пулю. Так бывает.

Пообещал Вальке компенсировать мясо орехами. Теоретически, звери никогда не нападают на существ, крупнее себя. Волки на оленей и то стаей охотятся. Но если прикинуть вес всех моих пушистых «кавалеристов», то их решимость понятна. Все-таки у нас на Авроре даже белки крупнее своих земных родственников.

— Ну ты даешь, — улыбался от уха до уха Фелиш. — Настоящий хозяин леса. Даже звери тебе служат…

— Неа. Не служат, — покачал я головой, наблюдая, как парни рассаживают пленных по машинам. — Помогают. У меня все помощники — свободные. Люди, звери, не важно…

— Это точно, сэр, — выкрикнул кто-то из ветеранов. — С тех пор, как вы у нас поселились, жизнь хоть какой-то смысл приобрела.

— И деньжата в кармане зазвенели, — поддакнул кто-то еще.

— И весело. Давно так не развлекался, как господин полковник умеет.

— Вот. Видишь, — развел руками я. — Эти же господа военные в отставке мне не служат. Но помогают.

— Да понял уже, — снова рассмеялся португалец. — Капец твоим врагам. Отставники заскучали…

— Страшная сила, — кивнул я.

И в этот самый момент нам всем на коммуникаторы пришло экстренное сообщение. Такое, что достигает адресата даже в тех местах, куда обычные ретрансляторы не дотягиваются. Специальный, спутниковый, канал связи для оповещения о чрезвычайных происшествиях.

«В связи с рядом террористических атак, и явной невозможностью федеральных служб оперативно обеспечить расследование и оградить жителей планеты от опасности, Аврорский Совет депутатов принял постановление об организации референдума об отделении планеты Аврора от Федерации. Голосование назначено через тридцать дней. Согласно закона Федерации, работа всех федеральных учреждений приостанавливается. Включая правоохранительные и управляющие органы».

— Это что еще за хрень? — выдохнул Фелиш. — Понятно же, каким станет итог голосования. Зачем тогда?

— Затем, брат, что в мутной воде ловить рыбку легче, — поморщился я. — Есть подозрение, что под шумок у многих предприятий сменится собственник. Теперь их ничто не остановит.

— Наемники? — понимающе взглянул на меня сержант.

— Наемники, — согласился я. — А несогласные могут не пережить этот месяц.

— Какого хрена у вас там происходит? — этой фразой встретил полковник Каоджи, когда я все-таки добрался до комнаты спецсвязи.

— Я знаю не больше тебя, друг, — хмыкнул я.

— Тут ты не прав, — едва-едва качнул головой китаец. — Все-таки у меня больше источников информации.

— Делись, — кивнул я. — Мне нужно понимать, как действовать.

— То есть, просто отсиживаться в провинции ты не собираешься?

— А ты сомневался? Мне не по душе все эти пляски. Хочу разобраться, кто за этим всем стоит, узнать — зачем, и хорошенько наподдать ему по заднице.

— Звучит, как план, — изогнул тонкие губы разведчик. — Найди того, кто оплатил ликвидацию командующего. Узнаешь — кто стоит за операцией.

— Наши «добрые» соседи в деле?

— Признаков иностранного вмешательства не обнаружено. Но это не значит, что их нет. Тем более что на Авроре не один полюс силы. Понимаешь? Желания разных группировок сошлись. Всем им нужен управляемый хаос на планете. Есть версия, что теперь, когда Управляющему запрещено вмешиваться во внутренние дела, начнутся конфликты между политическими или экономическими противниками.

— Да уж понятно, — скривился я. — Зачем еще на дно опустилась целая толпа наемников?

— А знаешь, что именно объединяет совершенно разные группы? — блеснул желтыми, тигриными, глазами Чаоджи. — Ты! Всем им ты, как кость в горле.

— Интересно, — ошалело выдохнул я. — Что я успел такого натворить, что полпланеты готово меня убить?

— Кому-то нужны предгорья…

— Это я заметил. Разберемся.

— Другие сами претендовали на артефакты…

— О! Даже знаю, кто именно. Встретился я тут с одним…

— Спешу тебя разочаровать. Он не один. Именно этот персонаж отвечал за связь с силовым блоком, а ты этот блок…

— Разгромил. И до главарей доберусь.

— Ну вот. А спрашивал, что ты такого успел натворить.

— А! Удобрения еще! — припомнил я. — Кто-то целенаправленно травил почвы на Авроре. А химию из-за границы везли. Может в этом направлении покопать?

— Занимаемся, — поджал губы разведчик. — Пока следов «друзей» не обнаружено. Однако экополиция странно себя ведет. Расследование почти не ведется. Планетарный филиал шлет в столицу доклады, но реально ничего не делается.

— С этим могут возникнуть сложности, — поморщился я. — Кроме того, что они не относятся к вооруженным силам, и я не могу на них влиять, там еще и…

— Твоя подруга, — понимающе кивнул китаец.

— Это федеральная служба. Их деятельность тоже приостановлена до референдума.

— Но тебя-то этот глупый запрет не остановит. Военные базы экстерриториальны. Пользуйся этим.

— Офицеры гарнизона скомпрометированы. Кто-то из них передает сведения на сторону.

— Дам контакт. Можешь на него опереться. Это наш сотрудник. В его лояльности можешь не сомневаться. Твоей власти достаточно, чтоб отстранить от службы кого угодно из аврорских командиров. Хотя бы, до снятия блокады. Ну и не забудь о ветеранах. Отставников на Авроре более двадцати миллионов. Даже половины достаточно, чтоб полностью контролировать поверхность.

— Отряды самообороны?

— Ты как хочешь это назови. Главное, не допустить гибели гражданских. В условиях обострения конфликта между группировками, это более чем вероятно. Сегодня же получишь соответствующие приказы из Главного Штаба. Держись там, командир. Если не ты, то кто?