Жатва душ 4. Город титанов

Глава 21 А если будет, как в тот раз?

В сердцах я стукнул рацию об коленку, выдал матерную тираду, забыв о том, что тут дети, поймал удивленный взгляд Анастасии и смолк.

— Что там? — деловито поинтересовался Тетыща. — Нашествие бездушных?

— Судя по всему, до моего клана добрался титан. Тот самый. И привел армию зомбаков, с которыми мы напали на Папашу. Надо ехать туда! — засуетился я. — Какого уровня был тот титан? Тридцать какого-то?

Распсиховавшись, я заходил туда-сюда по площадке перед входом в тоннель.

— Да, — подтвердил Тетыща и завертел головой. — Тридцать третьего.

Я и сам оглядывался в поисках транспортных средств. Если бы на месте остался хотя бы мопед, на котором я сюда приехал, можно было бы нагрянуть на базу и помочь нашим, они маленькие у них не было шансов, а я мог бы попытаться одолеть титана. Получилось же с Мясником, а он был выше уровнем.

Мопед я вроде оставил чуть дальше, но его могли увести выжившие филиппинцы. Хотя что им тут делать?

— Ищем машину или хоть что-нибудь, — распорядился я и еще раз включил рацию, попытался связаться с Максом, но мне никто не ответил.

То ли я опоздал, и все мертвы, то ли просто ему не до того в горячке боя. Буду надеяться на лучшее… Хотя стоп, туплю! У меня же есть Карта!

Открыв ее, я увидел, что все, к счастью, живы. Пока. Потому что и «активность» у некоторых просела, и сами метки были раскиданы в джунглях вокруг электростанции.

— Короче, план такой, — обратился я ко всем. — Вы сидите в тоннеле и не отсвечиваете, потому что опасно.

— А если военные… — попытался вставить слово Павел.

Я снова выругался. Хоть разорвись, с одной стороны титан беспределит, с другой — военные поджимают. Еще Сергеич там где-то погибает, гниет заживо. Куда бежать?

— Если что, прячьтесь, и пусть вояки воюют с титаном, — ответил я.

Это было бы идеально, титан напал на колонну, всех затоптал, получил смертельное ранение и издох. Но вероятность этого стремится к нулю, так что надо действовать самим.

— Еще раз, вы сидите тут, я еду на базу… если есть на чем.

— Мне кажется, — сказал Тетыща, — я могу быть тебе полезным.

— Силовой щит на откате? Да. Гарпун?

— Можно использовать.

— Титан — 33-го уровня! Что ты ему сделаешь?

Бергман просто стоял и смотрел молча. Я махнул рукой.

— Ладно. Семейство, вы остаетесь здесь, Костя — как хочешь. Это твоя ответственность и твое решение. В клан я тебя взять не могу: чистильщик может быть только один.

Последнее я говорил уже на ходу. И тут меня окликнул Рома. Точнее, не окликнул, а прокричал в спину:

— Тросы! Провода! Канаты!

Оборачиваться я не стал, но его слова запомнил. Тетыща меня догнал, и мы зашагали плечо к плечу к тому месту, где я оставил мопед. В идеале машину бы, но где ее взять?

Мы прошли еще немного, и Тетыща спросил:

— Ты сможешь использовать свой талант и натравить зомби на титана?

— Хрен знает. Он превосходит меня уровнями… В прошлый раз он и меня чуть не подчинил. Но я рискну, вдруг повезет.

К счастью, мопед был на месте.

— Аллилуйя! — воскликнул я, оседлал его. Тетыща уселся сзади.

Мопед под нашим весом просел и покатил по дороге, рыча и по-мопедьему матерясь, что нагрузили его, бедолагу. По прямой он разгонялся почти до 40 км/ч, а вот в горку еле полз. Когда мы достигли заправки, где я когда-то одолел босса Писюна, я обнаружил только разлетевшиеся ее останки — титан порезвился, видимо. Прощай, «Севен-илевен».

И тут затрещала рация. Я остановился и выхватил ее.

— Прием, Макс! Что у вас происходит? Прием?

— Прием! — отозвался бывший программист. — Не знаю, слышал ли ты, но повторю. Пришел огромный зомби… Ема-а… Такое, мать его, огромное, как епта, гора! И привел твоих. Мы думали, это ты, а они давай ломиться, и стало ясно, что нет. Этот огромный снес забор, и мы все — врассыпную, пока он электростанцию долбал…

— Прием. Кто с тобой? — спросил я. — Прием.

То, что у наших есть шанс выжить, обрадовало, не обрадовало, что все может быстро измениться.

— Прием! Один я, — проговорил Макс виновато.

— Ты где? Прием.

— Забежал в лес, залез на дерево. Хрен знает где.

— Прием. Я на заправке. С Тетыщей едем к вам. Выходи на дорогу, прием.

Ясно одно: титан обрушился на базу внезапно, все разбегались в панике, и только Макс, самый бесполезный, прихватил рацию.

Что с остальными, я не знал. Кто выжил, кто полег, тоже не знал, чувствовал только, что Лиза жива. Только сейчас я понял, насколько она бесценна, и что в первую очередь я буду спасать ее — не стариков Киндерманнов, не Эдрика. Потому что дело тут не в личной симпатии и не в том, что мы переспали — только с ней клан будет развиваться. Ее не станет — клана не станет, в следующую волну Жатвы мы не попадем.

— Прием. Не уверен, что это безопасно.

Хотелось обругать его, обвинить в трусости, но я скрипнул зубами и спросил:

— Макс, где Лиза?

В ответ донеслось сопение, и я понял, что от Макса ничего не добьюсь, он улепетывал, ничего вокруг себя не видя и ни о ком не волнуясь, кроме как о себе.

Потому я отключился, ничего не говоря Тетыще — он слышал наш разговор и сделал выводы.

Джунгли жили своей жизнью, трещали, шелестели, рокот мотора не давал уловить отдаленные звуки, а останавливаться и прислушиваться к подозрительным звукам, терять время было нельзя. Вот поворот к «Маглаягу», еще пара километров — и мы доберемся до съезда к электростанции. Поначалу, когда прятались от Папаши, его можно было и пропустить, теперь же выезд раскатали, и я точно не промахнусь.

— Тормози! — скомандовал Тетыща, и я послушался.

«Бац! Бац! Бац!» — доносилось со стороны «Маглаяга», словно там работал таран, прошибал ворота вражеского города.

— Титан там, — скорее констатировал, чем спросил я. — Поехали.

— Стой! — остановил меня Бергман. — Надо подумать.

— Да что там думать, он разносит гостиницу! И разнесет…

Бергман вскинул руку.

— Придержи коней! Ну поедем мы туда, и?.. Ты просто набросишься на титана? Не правильнее хоть мало-мальски подготовиться?

— И что ты подготовишь?

— Твой выбор, — отмахнулся я и завел мотор.

Бергман не стал слезать с мопеда, поехал со мной. Вскоре грохот стал пробиваться сквозь грохот разносимого отеля, я сбавил скорость, чтобы двигатель поменьше ревел. Что титан там делает? Кого-то из наших пытается достать. «Маглаяг» далеко от базы, бегом быстро не добраться. Значит, наши приехали на машине…

Мысли разлетелись при виде столба, взметнувшегося над кронами пальм — титан использовал его как дубину. Ба-бах!

— Спешиваемся! — крикнул я в ухо Тетыще.

Представив, что будет, если титан нас заметит, я поежился.

Мы с Тетыщей спешились и двинулись к отелю, я сжал «Нагибатор» покрепче — на него вся надежда. Все-таки улучшенный и с новыми спецэффектами.

Снова взметнулся вырванный столб. Хрясь! Зазвенело разбитое стекло.

Возможно, в отеле и нет никого уже. Заманили титана и дали деру. Кстати, а отряд коллаборантов, переметнувшийся на сторону врага, где? Скорее всего, наши бросились врассыпную, рассеивая силы зомби. С титаном если кто-то и бежал, то не смог развить скорость, какую развивает машина, и отстал. Получается, группу, которая в отеле, гоняет титан, остальных — зомби-коллаборанты.

Значит, шансы у них есть.

По присыпанному листьями асфальту мы с Тетыщей шли на цыпочках, но бодро. Вскоре вышли к площадке перед зданием, всем этим вычурным клумбам и замершим фонтанам и увидели отель и титана со столбом в одной руке, второй рукой он шарил в раскуроченном здании.

В десятке метров от него стоял БТС — боевой тарантас Сергеича, переделанный из джипа. Прямо на нем лежал оборванный кабель, тянулся к следующему столбу.

«Тросы! Провода! Канаты!» — взорвалась память криком Ромы, и тут до меня дошло, как хотя бы на время лишить мобильности титана и убить его. Пожалуй, это единственный наш шанс.

— Слушай сюда, — обратился я к Тетыще и затараторил: — Кажется, у меня есть план. Мой талант называется «Сокрытие души». Я не только могу повелевать зомби, но и умею казаться им своим. Этот слишком мощный, он вряд ли мне подчинится. То есть я могу просто подойти к машине и уехать, и он ничего мне не сделает.

— Не понял, в чем план, — мотнул головой Бергман.

Я указал пальцем на оборванный кабель.

— Я беру кабель и, пока титан занят и стоит на месте, оборачиваю вокруг его ног. Не запутываю ноги, а кладу на земле кабель, свернутый в два-три круга. Второй конец креплю к машине, завожу ее, разгоняюсь — кабель спутывает ноги зомби, он падает. Я хватаю «Нагибатор», оставленный рядом, бью его. Ты таранишь его машиной, лупишь гарпуном. Так есть шанс его забить.

Бергман тяжело вздохнул и выказал сомнение:

— А если будет, как в тот раз? Если он подчинит тебя.

— Тогда жопа, — пожал я плечами. — Надеюсь, спасет то, что я вырос уровнями.

Сказать, что проверять это ссыкотно — ничего не сказать, но другого выхода не было. О, сколько раз от единственного «если» зависело все!

— Удачи, — с невозмутимым видом пожелал Тетыща и пожал плечами — мол, а что еще сказать?

— На всякий случай будь готов сменить меня за рулем.

Бергман кивнул, и я с замирающим сердцем активировал «Сокрытие души». Ничего необычного не произошло. Имитировать эманации Мясника Первого я не стал, зная, что титаны территориальны, и этот босс может снова законтролить меня или, того хуже, тупо сагриться, как на другого босса. Тем более классом эволюции пониже — матерого амбала.

Я видел рядом беснующегося титана, видел куски стен, летящие в стороны. Потом что-то будто перышком по сознанию провело, и я знал, что это титан меня проверяет, замер… но ничего не случилось, он просканировал меня, не обнаружил опасности и не стал даже поворачиваться. Но все равно выходить из укрытия было стремно.

Пересилив себя, я вышел из зарослей бамбука и, инстинктивно имитируя шаркающую походку зомби, направился к машине, где лежал кабель.

Понятно, что титан безмозглый, ему не покажется странной суета, которую я развел, но все равно страх присутствовал. А вдруг что-то пойдет не так? В общем, я готов был спасаться бегством каждую минуту.

Для начала я проверил, на ходу ли джип — он завелся. Отлично! Я невольно пригнулся, подозревая, что титан сагрится, но он не реагировал. Для него главное — выбить душу из человека, нет души — нет интереса.

В салоне БТСа я нашел мачете. Кто бы ни был за рулем, он посчитал, что это не оружие против титана, а мне тесак в самый раз — надо же чем-то обрезать кабель.

Заглушив мотор, я попытался привязать конец кабеля к кенгурятнику сзади. Тяжелый, падла! Не гнется ни фига, как проволоку, его конец никуда не намотаешь. Пыхтя и тужась, я все-таки кое-как его приспособил. Конечно, он оторвется, когда будет толчок, но функцию свою выполнить должен.

Теперь надо сорвать кабель со второго накренившегося столба и обрезать его. С первой манипуляцией сюрпризов не вышло. Перерубить кабель тоже оказалось несложно. Теперь надо подойти к этой туше и пройтись вокруг него два раза, рискуя быть прибитым отлетающими в сторону плитами и прирезанным стеклами.

Кабель был тяжелым. Я тащил его, вспоминая школьное перетягивание каната. Остановился, когда титан сделал очередной замах. Подождал, пока осыпятся обломки, и рванул к титану, волоча черную змею кабеля. Раз виток! Отдышаться.

Два виток.

Ожидая, когда титан в очередной раз долбанет по отелю, а мысленно перебирал членов моего клана, пытаясь понять, кто спрятался внутри. Без толку!

Когда титан отшвырнул кусок крыши и заглянул под него, я пробежал между ним и отелем с кабелем.

Итого три раза пробежать — два витка. Теперь — закрепить этот конец кабеля, например, на вон том резном фонарном столбе. Есть! Плотно зафиксировать не вышло, но этого и не нужно. Только бы все получилось!

Я отыскал взглядом Тетыщу, выглядывающего из зарослей, кивнул ему и завел мотор. Ударил по газам с криком:

— Нахум Панганиба-а-ан!

Как разматывается кабель, я не видел, летел по дороге вперед, к выскочившему навстречу Тетыще. Толчок… совсем легкий — и тормозить. Хватать «Нагибатор».

Уступая место за рулем Тетыще, я обернулся и увидел покачивающегося титана с перетянутыми кабелем лодыжками. Вопреки моим ожиданиям, он не упал, а нагнулся, чтобы освободиться от пут.

— Я справлюсь, — проговорил Тетыща, разворачивая БТС и направляя на титана.

Я с «Нагибатором» побежал к титану, нас разделяло метров десять.

Бергман вдавил педаль газа в пол — джип рванул с места, чуть ли не на дыбы встав — и выпрыгнул из салона за мгновение до того, как БТС врезался в ноги гигантского титана. Взмахнув руками, он завалился на полуразрушенное здание отеля, и оно начало складываться.

Ноги остались снаружи, и я, подбежав вплотную, обрушил «Нагибатор» на покрытые грязью и костяными пластинами голени.

Титан 34-го уровня

Эволюционирующая активная опустевшая оболочка: 92,44%.

Босс локации.

С нашей прошлой встречи он взял уровень, но я прокачался еще сильнее!

Хрясь! Еще раз! Еще!

Тетыща, откатился подальше. Почти невидимый гарпун воткнулся в голень титана — тварь судорожно дернулась, но, придавленная обломками здания, не смогла выбраться.

Я колотил по ногам без передышки, не давая титану подняться и отряхнуться. «Нагибатор», со свистом рассекая воздух, обрушивался снова и снова — контузия срабатывала редко, но паралич титана добавлял нам драгоценные секунды ко времени, за которое мы можем прикончить тварь. Впрочем, этого было мало, слишком уж велика разница в уровнях между нами. Титан ворочался и ревел, и у него почти получилось освободиться.

Эволюционирующая активная опустевшая оболочка: 71,14%.

Да уж…

— Мы его не убьем, — констатировал Тетыща. — Он сейчас выберется и порвет кабель!

Я не ответил, экономя дыхание. Руки налились тяжестью, словно в них свинец, плечи горели от накопившейся усталости. Каждый удар отдавался острой болью в ушибленных ребрах, но я продолжал молотить, стиснув зубы и игнорируя протесты организма.

Эволюционирующая активная опустевшая оболочка: 49,53%.

Титан заревел — гулкий, первобытный звук, от которого в ушах зазвенело — и рванул вперед, напрягая каждый мускул своей туши. Обломки здания посыпались градом бетонных кусков, массивная плита, удерживавшая его, треснула пополам. Огромная рука высунулась из-под завала и с размаху ударила по земле — в трех метрах от меня.

Ударная волна швырнула меня в сторону, и я беспомощно покатился по асфальту, рефлекторно прижимая к груди «Нагибатор».

— Твою мать! — Зарычал я, налегая на биту, но титан уже поднимался, сбрасывая с себя последние обломки.

Я вскочил на ноги, игнорируя новую вспышку боли в боку. Сейчас или никогда. Это наш последний шанс. Пока тварь ослаблена, пока у нее осталось меньше половины «активности»…

Я прикинулся Мясником Первым.

Аура босса невидимой волной разлетелась от меня во все стороны, накрыла титана и проникла в его примитивное сознание. Сопротивление оказалось чудовищным — словно я голыми руками пытался сдвинуть скалу с места.

— Нет, — выдавил я сквозь зубы. — Подчинись мне!

Титан замер на мгновение, будто споткнувшись на ровном месте. Его маленькие свиные глазки, утопленные в щелях между костяными пластинами, почернели.

Мы смотрели друг на друга — я снизу вверх, задрав голову, он сверху вниз, склонив морду.

Секунда. Две. Три.

А потом что-то щелкнуло в системе жнецов, и она — не титан — подчинилась, адаптировалась.

Чистильщик Денис Рокотов, титан 34-го уровня — следующая ступень эволюции в сравнении с матерым амбалом, чьи эманации вы имитируете. Тем не менее, вам удалось понизить его активность, и он подчиняется вашей воле.

Внимание! Контроль нестабилен. Рекомендуется использовать подчиненную оболочку в течение ограниченного времени или усовершенствовать способ ее подчинения.

И сразу же грянуло:

+1 к рангу таланта «Сокрытие души» (4-й ранг: при желании возможна полная имитация физического облика неэволюционировавшей опустевшей оболочки).

+1 к рангу таланта «Сокрытие души» (5-й ранг: снимаются временные ограничения на использование таланта).

Я выдохнул и рухнул на колени, опершись на «Нагибатор». Получилось. Твою же мать, реально получилось!

— Денис? — Тетыща осторожно подошел ко мне, не спуская взгляда с замершего титана. — Ты его… контролируешь?

— Да, — прохрипел я, с трудом поднимая голову. — Но это ненадолго. Он ослаб от побоев, поэтому я и смог его взять под контроль. Когда восстановится — вырвется, и тогда хана нам обоим.

— Сколько у нас времени?

— Хрен его знает. Час, может? А может, и меньше. — Я с трудом поднялся, опираясь на биту. — Надо действовать быстро. Спасти наших, пока они живы, и завалить тоннель, пока военные не нагрянули с той стороны.

Откуда-то из недр отеля, из-под груды обломков, донесся скрежет и грохот. Завал задвигался, зашевелился, и оттуда, кашляя от пыли, выбрались двое.

Рамиз — весь в серой бетонной крошке, с кровоточащей ссадиной на лбу, но, к счастью, живой и способный передвигаться. И Вика — наша Вика, не сестра Тетыщи, а стройная девушка с длинными темными волосами. Она прижимала к груди автомат дрожащими руками и оглядывалась вокруг широко раскрытыми, дикими от страха глазами.

— Денис! — Рамиз увидел меня и титана, замершего позади, как послушная собака. Вернее, слон.

Вику титан не смутил, она бросилась мне на шею и расцеловала в обе щеки.

— Денчик, спаситель ты наш!

Азербайджанец застыл на месте, словно вкопанный.

— Это… как ты… что…

— Долго объяснять, потом расскажу. Громилу этого пока можно не бояться. Где остальные? Живы?

— Разбежались в разные стороны, когда этот гад начал громить здание, — выдохнул Рамиз, вытирая кровь со лба. — Лиза увела остальных в джунгли, Эдрик с ними. Макс… хрен знает, где Макс. Он с рацией драпанул первым, даже не оглянулся.

Ну конечно. Макс и паника — неразлучные друзья, как всегда. Вика, которая так и висела на мне, покосилась на Тетыщу, кивнула на него.

— А этот…

— Бергман со мной, — безапелляционно заявил.

Временная победа над титаном, это, конечно, здорово, но гильотиной нависла дилемма, что делать дальше: спасать остальных или рвать жилы к тоннелю и заваливать его силами титана. Если первое, то собирать соклановцев по лесу будет долго, а военные уже вот-вот могут быть здесь, потому…

— Костя, проверь, джип на ходу?

Бергман кивнул и метнулся к БТС, который благодаря кенгурятнику выглядел целым. Заревел мотор, Тетыща кивнул из салона и подъехал к нам. Я продолжил:

­— План такой. Вы возвращаетесь на базу, берете автовышку и ищете наших, помогаете им. А у меня есть одно дельце… Вопрос жизни и смерти. Вашей и моей.

Я посмотрел на титана, который прибавил 5% активности и снял их, трижды долбанув его «Нагибатором». Монстр непонимающе взревел, но из-под контроля не вышел.

— Вопросы потом, — добавил я и велел титану аккуратно взять меня и посадить «на барана».

Бездушный подчинился и, повинуясь мысленной команде, ломанулся к тоннелю по дороге. Каждый его шаг сотрясал землю, словно падал снаряд: бом, бом, бом. На асфальте оставались вмятины. Я старался каждый раз подскакивать, чтобы не отбить себе хозяйство.

Когда мы добрались до руин заправки, я услышал рев мотора и автоматную очередь.

— Стоять, мать твою! — скомандовал я, и титан замер.

Ничего слышно не было. Померещилось, что ли? А, нет! Опять стреляют, причем где-то в районе тоннеля. Неужели я опоздал, и пожаловали военные?

Но кого они бьют? Заглянув в Карту Жатвы, я понял кого.

— Давай, родимый, гони к тоннелю! Будешь кузькиной матерью, которую я им покажу!