Жатва душ 4. Город титанов

Глава 1 Пора валить!

Был у меня один товарищ по имени Генка-Птица-Говорун… был, потому что хрен его знает, жив ли он или уже бороздит просторы Самары в форме ползуна, но был он филологом доморощенным и, поддав беленькой, любил порассуждать о том, что в русском языке все слова с «мужским корнем» умеют описывать и плохое, и хорошее, и какое угодно вообще. Хоть жалуйся, хоть восхищайся — один набор на все случаи жизни. «Хреново», «охрененно», «по хрен», «ни хрена себе», «хреновастенько», «охренеть», «хрен с ним» — универсальный швейцарский нож из одного органа.

А вот «женский корень», уверял товарищ, у нас исключительно про приятное. Тут, мол, никаких полутонов — только вершина блаженства. Все то самое, зачем и живем.

Но Генка-Говорун ошибался. Потому что, когда все идет к чертям собачьим, мы ведь не говорим «события развиваются хреново». Мы с прискорбием констатируем: «все пошло по п…». И это уже совсем другой уровень «блаженства».

А когда совсем плохо, не говорим «крах», «полный провал», «фатальная ситуация», «катастрофа» и «безысходность». Мы говорим просто: «п…ц!»

Не знаю, к чему я это вспомнил, да еще и в такой момент, но… да, северный пушной зверек незаметно подкрался, и все пошло по п… в тот момент, когда я решил, что смогу подчинить титана. Система мне ясно объяснила, кто тут главный, а потом этот босс локации взял и подчинил меня своей воле. В голове сразу зазвучали чужие мысли — титан требовал, чтобы я помог ему выбить души из троих людей возле тоннеля. Заодно гигант призывал других бездушных из округи.

Выронив тяжелый «Нагибатор», мое тело двинулось к сбившимся в кучу Бергману, Сергеичу и Вике. Разум в панике заметался, желая освободиться, будто накрытая банкой муха, но ничего не получалось! Радовало только одно: «Ярость» на откате, а то страшно представить, на что способен зомби под «Яростью». Да и другие таланты использовать я вряд ли буду, потому что я — уже не я. Скорее всего, буду тупо колотить людей кулаками.

Шаг, еще шаг… уже увереннее, еще увереннее. Теперь — бегом. Тело не мгновенно адаптировалось к своему новому статусу, а мысли продолжали метаться встревоженным роем. Я заметил, что с каждой секундой их становилось все меньше. Еще немного, и я окончательно утрачу разум.

Нужно что-то делать! Вспыхнув и отрезвив меня, паническая мысль начала гаснуть. Я остановился, на миг восстановив контроль над телом, а потом управление снова перехватил гигантский кукловод.

Пятнадцатиметровый титан, навязавший мне свою волю, больше не обращал на меня внимания. По всей вероятности, когда-то это был амбал, но теперь… На горе кожи цвета старого асфальта виднелись костные наросты, а из челюстей выпирали клыки размером с мою руку. Машинально я подметил обрывки одежды и что-то еще, застрявшие между зубов. Сожрал всех в тоннеле, что ли? Причем не только людей, но и зомбаков?

Замахнувшись, он обрушил на людей гигантский кулак… Я понимал, что шансов у них нет, хотел зажмуриться, но даже веки меня не слушались.

Столкнувшись с силовым полем Бергмана, которое защищало троицу, кулак титана хрустнул, его слегка деформировало и отбросило. Ни хрена себе мощный у Тетыщи талант!

Первой меня заметила Вика, толкнула брата, указывая в мою сторону. Сергеич обернулся, расплылся в улыбке, запрыгал, заорал:

— Денис! Мы спасены! Это же Денис!

Я продолжал двигаться к ним. Естественно, они думали, что подоспела подмога…

Сергеич орал:

— Ударь его, отвле… ки… ги… ор… ка…

Слова выплывали будто из ваты, смысл терялся. Тела друзей превратились в тепловые сигнатуры… Еще немного, и я окончательно потеряю себя…

Босс снова замахнулся. Его кулак начал опускаться. Люди бросились врассыпную, и он столкнулся с землей — как снаряд упал, меня аж подбросило.

Я подбежал к Тетыще вплотную, желая его уничтожить. Сверкнули его льдистые глаза… то есть глаз, второй, выбитый, оставался закрытым.

Убить! Вгрызться в горячую плоть…

И вдруг — мощный удар в челюсть, выбивший искры из глаз и дурь из головы. Перехватив контроль над телом, я мгновенно сообразил, что надо отключить «Сокрытие души», чтобы босс не смог на меня настроиться, и стал собой.

— Рехнулся? — холодно проговорил Тетыща, глянул на титана, который только начал разворачиваться. — Добавить?

Я потряс головой, избавляясь от чужой воли.

— Норм.

Прогрохотали выстрелы — это Сергеич с диким ревом разрядил «Скорпион», да и Вика Грей принялась стрелять в титана из бог весть откуда взявшегося дробовика, но огромному бездушному выстрелы были, как слону дробинка. Вот если «Нагибатор» поднять, будет надежда, что сработает отбрасывание.

Да какой «Нагибатор»! У меня же «Упокоитель» есть! Ну все, хана тебе, чудовище!

Я ухмыльнулся, направив палец с упокаивающим кольцом на босса, и пожелал применить его.

Ш-ш-шух!

Бесшумно надо мной пролетела розовая птица обломинго. Черта с два!

Сфокусировавшись на кольце, я считал профиль и выругался:

— Пи…ы!

Иначе жнецов было назвать сложно, потому что в описании кольца оказалась ма-а-аленькая такая приписка. Гребанное ограничение, которое всплывало, только если задержать взгляд. А я, в ту ночь перед битвой с Папашей, взгляд на кольце особо не задерживал, ибо биться собирался с живыми, а не зомбаками.

Упокоитель

Эпическое боевое оружие.

Мгновенное упокоение бездушного любого класса и уровня.

Внимание! Действуют ограничения при применении в бою с боссом любой категории.

В случае, если босс превосходит носителя в уровнях, шанс упокоения снижается на 10% за каждый уровень разницы.

Блин, да сказано же, что могу завалить бездушного любого класса и уровня! Этот, выходит, не любой? Или жнецы переписывают правила игры под себя, как диктаторы — конституцию?

А босс — типа не бездушный⁈ Да горите вы все в аду! С какого перепугу именно он боссом назван?

Все эти мысли и эмоции пронеслись в голове за считанные доли секунды, потому что некогда было рвать на себе волосы. Полностью развернувшись, титан поднял ногу, желая нас раздавить — мы снова прыснули врассыпную. Отчаянье сменилось боевым азартом, я рванул на титана, мне нужно было обогнуть его и поднять «Нагибатор».

Бдыщ! — титан поставил ногу туда, где я был секунду назад — содрогнулась земля, я покачнулся, но устоял на ногах. Казалось, скала подпрыгнула, и обрушилась часть тоннеля за моей спиной.

33-й уровень! Это ж сколько уников отсыплют, если мы эту тварь завалим? Но как, когда у него «активность» 96,98%? Выстрелы Сергеича и Вики сняли с него доли процента! Но мое оружие будет посильнее…

— Пора валить! — во всю глотку заорал Сергеич.

Я, охваченный азартом, был с ним согласен… Хотя не, стоп, о чем он? Валить титана или валить отсюда?

— Что⁈

— Валим! — надрывался Сергеич.

— Русский выучи! — выругался я. — Кого валим? Куда валим?

— На хрен! — пояснил он, взвизгнув, когда его снесло воздушной волной от удара кулаком титана по земле рядом с ним, но понятнее не стало.

Я-то считал, что надо все-таки попробовать бездушного упокоить. Ну а если будет ясно, что дохлый номер, вот тогда — валить.

Что касается Бергмана, он, видимо, берег силовое поле на крайний случай, ждал, когда оно восстановится, потому не сближался с Сергеичем и сестрой.

Титан по-прежнему считал высокоуровневого Тетыщу самым опасным и пустил меня себе за спину.

Не оборачиваясь, я бежал туда, где предположительно уронил «Нагибатор». Если «отбрасывание» не сработает, мы просто свалим от титана на транспорте, этот бездушный слишком медленный. Однако остальные решили валить уже сейчас и рванули врассыпную.

Похоже, никто не поддержал мой кураж кончить босса, да и я резко передумал, когда он просто задел меня ступней по касательной, и мой показатель защиты почти обнулился. Ну его на фиг, правильно, не стоит рисковать.

Я рванул прочь, от каждого шага титана за моей спиной вздрагивала земля…

И вдруг со мной начало происходить странное. Сперва мышцы будто отяжелели и стало трудно поднимать ноги, потом тело налилось свинцом, воздух словно загустел, и я прорывался сквозь адское сопротивление плотной среды. Что за нафиг⁈ Взгляд остановился на «Нагибаторе», лежащем прямо на дороге метрах в семи от меня. Я сделал шаг и больше не смог сдвинуться вперед ни на миллиметр, как ни тужился.

Донесся мат Сергеича, закричала Вика, что-то прорычал Бергман.

Уже понимая, что увижу, я обернулся.

Титан гонял Тетыщу, а тот петлял у него между ног, постреливая куда придется. Ярко-розовая Вика Грей удалилась довольно далеко и сейчас барахталась в десятке метров от джунглей, будто угодила в невидимую паутину. Сергеич барахтался в другой стороне.

Это что получается, попав в зону действия поражающей ауры титана, из нее нельзя выбраться?

А вот хрен вам! Я сделал неприличный жест в сторону неба, предположительно откуда за нами наблюдали жнецы, и крикнул:

— Тетыща! Веди его сюда! Беги ко мне!

Ясное дело, что отходить от титана можно на определенное расстояние. Если он приблизится, зона, где я могу находиться, расширится, и я доберусь до «Нагибатора», который стал нашим последним шансом спастись.

— Уезжайте! — ответил мне Бергман и ушел перекатом от летящего в него кулака. — Вон та машина на ходу! Я его отвлеку…

О том, что отойти от титана мы теперь не в силах, он еще не догадался.

— Мы не можем! — крикнул я.

— Он нас не пускает, — задыхаясь, но не сдаваясь, хрипела его сестра.

Сергеич тоже повернулся и попытался сразить титана многоэтажной словесной конструкцией — безрезультатно.

— Веди тварь сюда, мать твою, Тетыща! — повторил я.

Никак не отреагировав, сосредоточенный на противнике Бергман побежал на титана, петляя из стороны в сторону. Тот прыгнул на него — чистильщика спасла бешеная реакция, он откатился в сторону, вскочил и рванул ко мне. Видя, что титан приближается, я побежал к «Нагибатору» и поднял его.

— У тебя есть план? — спросил Тетыща и рванул назад, не дожидаясь, пока титан развернется и снова прыгнет.

— Есть, — сосредоточенно ответил я, направляясь к титану и рассчитывая применить ударно-волновое оружие.

Если не получится, можно спрятаться в тоннеле и дождаться, пока титан уйдет… Хотя, если он уйдет… я посмотрел на Сергеича, которого протащило по земле, и Вику тоже протащило вслед за титаном. Да что за хрень у него такая? Откуда? Он же бездушный безмозглый идиот! А тут пахнет технологиями жнецов!

Так, ладно, потом будем разбираться… если выживем. Сейчас тактика.

Если мы спрячемся в тоннеле, он нас вытащит своей аурой. Так что выбора у нас особого нет. Как и шансов. Единственный шанс — протаранить его самолетом или поездом, шмальнуть по нему из гаубицы, но ничего такого у нас не было.

Титан по-прежнему не обращал на меня внимания, гоняясь за приоритетной целью, чистильщиком Тетыщей. Он вел себя предсказуемо, как и подобает боссу, сагрившемуся на самого сильного дамагера.

Я подбежал поближе к титану, собираясь обрушить на него «Нагибатор», но опустил его и отступил. Существовала вероятность, что из-за разницы в уровнях шанс, что сработает отбрасывание и титана контузит, минимален. Начав долбать бездушного, я превращусь в приоритетную цель и вообще не смогу его бить, мы лишимся минимального… нет — микроскопического преимущества.

Нужно поискать, куда бы отбросить титана, чтобы нанести ему максимум урона и мы успели ретироваться. Взгляд скользнул по окрестностям. Дорога, джунгли, тоннель, выгрызенный в скале. Так…

Над тоннелем — вбитые в скалу крепежи с билбордом, где белозубая филиппинка одной рукой держала местный шоколадный батончик, а второй, будто подсказывая мне, показывала «о’кей».

Я бросил взгляд на джунгли…

Мать вашу так, гребаные жнецы! На зов босса откликнулись бездушные, что были в зоне досягаемости, и к нам трусцой бежал здоровенный амбал, а за ним угадывался подозрительно резвый шаркун.

— Все в тоннель! — скомандовал я. — Тетыща, веди босса сюда!

Поймав его вопросительный взгляд, я добавил:

— Просто делай, не спрашивай!

Бергман кивнул и побежал в указанном направлении, я устремился следом с «Нагибатором» наготове.

— К тоннелю! — повторил я для Сергеича.

Впрочем, электрик рванул туда без лишних вопросов. Ну а какие могут быть вопросы, когда вон амбал, вон нюхач, вон шаркун, все как минимум 15-го уровня, и явно явились по наши души, причем в прямом смысле слова.

Сейчас наше выживание зависело от двух вещей: от того, удастся ли контузить титана — раз. Два — хватит ли у нас скорости, чтобы выбраться из зоны поражения его ауры, пока он валяется контуженный. Если не получится, мы обречены. Притягивающая нас аура, или хрен его знает, как назвать эту способность титана, вытащит нас из тоннеля и бросит в горячие объятия босса и его свиты.

Черный зев тоннеля все ближе, ближе. Только бы там внутри не было бездушных!

Первым в черноте растворился Сергеич, потом — Вика, а когда до спасения осталось метров пятнадцать, я подбежал сзади и ударил «Нагибатором» в икру титана — тварь покачнулась с поднятой ногой, но устояла. Встала на две ноги, развернулась, переагрившись на меня, и на мгновение вроде даже офигела.

Тетыща тем временем отбежал к тоннелю и исчез.

— Наху-ум Панганиба-ан! — орал я, ковыряя ногу высотой с фонарный столб и ощущая себя муравьем, кусающим слона.

Не срабатывает, гадство! Наверное, слишком велика разница в уровнях… Черт, но ведь в описании было сказано, что должно сработать вне зависимости от…

Бум! Удар неимоверной силы, и я лечу лицом вниз, не выпуская «Нагибатор»…

Шмяк! Боль во всем теле, брызнувшие слезы…

Донесся мат Сергеича, закричала Вика.

Гребанный великан просто дернул ногой, и меня приложило к той самой боковой скале, которая закрывала обзор, когда я сюда шел.

Тряхнув головой, я восстановил поплывший фокус, всмотрелся… Мать твою! А вот и титан движется, закрывая собой целый мир — медленно, но неумолимо. Его туша то делится на три титана, то собирается воедино. Вот он поднимает ногу, чтобы раздавить меня… Грязная стопа с шевелящимися пальцами ближе, ближе…

Все, что я успел — встать на четвереньки. Пришла громкая и четкая мысль: «Какой бессмысленный конец!»

И вдруг будто бы само пространство восстало, ринулось навстречу стопе. Она натолкнулась на невидимую преграду, и титан пошатнулся, начал заваливаться, а рядом со мной образовался Тетыща со спасительным силовым полем.

Когда гигантская туша рухнула, сотрясая землю, от вибрации нас аж подкинуло вверх. Ненадолго поднялась пыль, лишая видимости.

— Все, «Экрана» больше нет, — констатировал Тетыща. — Но есть…

В следующее мгновение он, не договорив, вдруг подхватил «Нагибатор» и устремился к распластавшемуся на земле титану, копошащемуся в попытке подняться, как огромный жук.

Бум! Бам! Хрясь! Тетыща замолотил по титану «Нагибатором», а я поднялся и, пошатываясь, поплелся к нему.

И вдруг титан вздрогнул и отлетел к тоннелю, приложившись к скале со всей силы и спровоцировав камнепад. Видимо, отбрасывание все же сработало из-за меньшей разницы в уровнях между Бергманом и титаном!

Когда осела пыль, я увидел Бергмана, поднимающегося рядом со мной.

— Четверть здоровья у титана снесло, — сказал он, протягивая мне руку. — Крутую дубинку ты слепил, Денис. Но этого мало, нам его не одолеть.

Я с благодарностью принял протянутую руку и поднялся.

— Валим в тоннель.

Прищурившись, я вгляделся вдаль и увидел, что тоннель частично перекрыт ногой бездушного, которого, вопреки моим расчетам, не бросило на штыри билборда.

— Идти можешь?

— Постараюсь.

Шатаясь из стороны в сторону, я побежал за Бергманом, с трудом перелез через голень титана и рванул в спасительную черноту. Сознание вернулось, и проснулась паника — я сомневался, что удерживающая нас аура позволит уйти.

На скольких метрах от него меня начало тормозить? Сорок? Пятьдесят? На каком расстоянии мы будем в безопасности? Успеем ли его преодолеть, пока тварь в отключке?

Потому я собрал в кулак волю и последние силы и припустился вперед, к спасительному свету в конце тоннеля, который слепил, вышибал слезу. Бергман убежал далеко вперед, и вскоре я увидел его темный силуэт на выходе.

— Похоже, прорвались, — констатировал он и уперся руками в бедра, пытаясь отдышаться.

Первым делом я просмотрел свой профиль и понял, что «активности» у меня осталось пипец как мало, всего-то 58%, но прямо на глазах усиленная регенерация добавила процент. А еще я заметил, что Бергман дышит часто и тяжело, то и дело смахивая пот, катящийся градом.

— Прорвались, — сказал он и, озираясь, позвал: — Тори? Михаил?

— Можно выходить? — осторожно донесся голос Сергеича из леса.

— Мы вне опасности, — сказал Бергман и позвал: — Тори?

Из кустов, приплясывая, к нам вышел Сергеич, а затем дочь-сестра Бергмана, кутающаяся в разорванное розовое парео. Сергеич подошел ко мне, но брататься не стал, правильно оценивая мое состояние.

— Эк тебя потрепало! — Сергеич окинул меня оценивающим взглядом. — Вот уж не думал, что так скоро свидимся.

— Не дал я тебе на воле погулять, Никитка-хер-на-нитке? — усмехнулся я.

— Да что ты, я не жалуюсь! Я рад!

Я просто кивнул ему и обратился к Бергману:

— Как ты узнал, что мне надо дать в морду, чтобы привести меня в чувства? Это как-то отображается в профиле?

Тетыща кивнул, повертел головой, выискивая бездушных, но свита титана за нами не последовала.

— Да, отображалось в твоем профиле и было разъяснено, что и почему. Вроде как ты замаскировался под бездушного, и это позволило боссу привлечь тебя в свой конгломерат.

Общаясь с нами, он одновременно высматривал зомби. Причем бдел без тревоги, будто реагирующая на движение турель, готовая встретить противника огнем.

— Спасибо, — поблагодарил его я. — Зачем ты спас меня, когда логичнее было убежать?

— Потому что люди должны держаться вместе, так проще выжить, — безапелляционно заявил Тетыща и посмотрел на Вику Грей, что не решалась подойти и смотрела в землю. — Ты сильный боец, нет смысла воевать с тобой, правильнее попытаться заполучить тебя в союзники.

— Отличная логика, главное, понятная, — проворчал я и наконец огляделся.

Насколько я понял, тоннель прошивал скальную породу метров на сто. Но неужели это и все? Отчего же тогда столь низкие горы считались неприступными? Я посмотрел назад, на поросшую джунглями гору.

Вика Грей будто бы озвучила мои мысли.

— И это весь тоннель?

Я поймал себя на том, что когда мы сюда прибыли (как давно и в то же время совсем недавно это было!) нас с Кариной привезли на остров ночью, и я проспал момент, когда мы тут ехали. Если не спал бы, все равно мало что увидел бы. И, да, неприступные горы я представлял себе иначе.

Бергман объяснил, указывая на закругление дороги, теряющейся в лесу.

— Там дальше — ущелье, вдоль него вьется серпантин. А потом — еще один тоннель и серпантин, спускающийся вниз по склону. Всего гряда километров пять-семь в ширину.

— Так что тоннелей типа два, — сказал Сергеич. — Если тебя на тачке везут, а не ты сам рулишь, то тут охрененно красиво — просто отвал башки, особенно на том самом склоне.

Оказавшись в относительной безопасности, я наконец смог задать вопрос, который крутился в голове:

— Народ, а что вы тут вообще делали? Как встретились? На фига связались с титаном? Это же самоубийство чистой воды.

Тетыща посмотрел на Сергеича, и тот пожал плечами:

— Ну а что? Я бы один не выжил, а Константин не просто чистильщик, он сильный и защита у него ого-го! Потому нашел его с Викторией и прибился.

— А нам отказываться было не резон, — сказал Бергман. — Каждый человек усиливает группу в той или иной мере.

— Тем более наш, — издала смешок непонятно почему ежащаяся Вика Грей. — Дед-пердед смешной, матершинник. Частушки сочиняет. Не такой скучный, как Костик.

— Затейник тот еще, — согласился я и посмотрел на Бергмана. — В город решили пробиваться? Зачем? Тут же еще два отеля, не до конца разграбленных.

Тетыща на мгновение замешкался, как будто решая, стоит ли говорить правду.

— В городе есть аптеки, — наконец произнес он. — Настоящие, не гостиничные. Там должны быть… специальные препараты.

Я понял, о чем он говорит. Взглянул на Вику Грей, которая сидела, обняв колени, и мелко дрожала, хотя было довольно тепло.

— Ломка? — тихо спросил я.

Вика Грей зябко поежилась, а Тетыща кивнул.

— Но она же претендент? — удивился я. — Повышение…

— Повышение уровня лечит травмы и болезни, но не зависимости, — перебил Бергман. — Не понимаю почему, но факт остается фактом. Возможно, система не считает это угрозой для жизни. Алкоголизм, наркомания, тяга к никотину — это остается. Новый уровень максимум лишь снимает симптомы, но ненадолго. Вика держится из последних сил, но без дозы она скоро станет неуправляемой.

— А чего ж не сказал мне раньше? — возмутился Сергеич. — Хер бы я тогда с вами пошел! А то — жратва, оружие, чуть ли не танки.

— А ты спрашивал? — коротко ответил Бергман. — Да и я надеялся, что Тори продержится дольше.

Сергеич пожевал губами и буркнул:

— Понятно.

Я кивнул. Теперь ясно, почему они рискнули пойти в город, несмотря на титана. Без наркотиков Вика Грей… да черт с ней, буду тоже называть ее Тори, чтобы не путать с нашей Викой… В общем, Тори скоро превратится в истеричную развалину, а то и вовсе может не пережить ломку.

Честно говоря, второй вариант меня устроил бы больше, чем возня с наркоманкой. Ведь если торчок не хочет исцелиться, ничто его не спасет, хоть сколько его прокапывай.

— И что, — спросил я у Бергмана, — ты так и будешь шагать по жизни, выискивая для нее дозу?

— Я хочу з-завяз-зать, — процокала зубами Тори. — Так я просто з-загнусь, а если понижать дозу, будет не так больно. А потом Костя меня под капельниц-цу положит, он это умеет.

— Если она еще раз прикоснется к наркотикам, — отчеканил Тетыща, — я сам ее пристрелю. Добью, чтобы не мучилась и не была балластом.

Взгляды брата и сестры встретились, и Вика потупилась, закусив пухлую губу. Похоже, Бергман поставил ей условие и решительно настроен оборвать ее жизнь, если сестра выйдет из-под контроля. А Вика… то есть Тори согласилась, поскольку ей деваться некуда. После Жатвы не пофестивалишь.

Ладно, хрен с ними, это не мои проблемы. Меня больше волнует, что делать дальше.

Назад идти пока нельзя, с той стороны тоннеля беснуется титан, аж сюда доносится его рев. Назад никак не попасть, с кланом никак не связаться, потому что рация не добивает до базы.

Короче, нужно думать, но что я знал точно — нянчиться с наркоманкой и попусту рисковать я не собирался.