Жатва душ 4. Город титанов

Глава 10 Бить иль не бить…

Для зрителей прошли доли секунды. Наверное, они и не заметили ничего. Для меня за это время перевернулась жизнь. Волны экстаза, связанные с левелапом, накрывали одна за другой, хотелось упасть и орать, но я заставлял себя стоять и смотреть на неторопливого Крушителя. А может, это эффект такой во время левелапа — словно время замедляется.

Нужно срочно решить, что делать дальше. Бить иль не бить, вот в чем вопрос. С одной стороны, очень хотелось заполучить Крушителя в личное пользование и навести тут кипеш, с другой… это еще бабушка надвое сказала, сработает ли.

Когда я окончательно левелапнулся и преобразился, время потекло быстрее, обрушились вопли зрителей, то ли жаждущих моей крови, то ли нет. Крушитель ускорился и рванул ко мне — я отпрыгнул. Там, где я стоял секунду назад, клацнули его челюсти.

«Сокрытие души» или «Упокоитель»? Приручить или убить?

На мгновение я активировал «Сокрытие души» и увидел неожиданное: по периметру клетки, ограждающей арену, были развешены артефакты, отпугивающие бездушных. Они будто бы образовывали кольцо, за которое нельзя выходить, и откуда-то я знал, что их создатель — Родриго. Ясно теперь, почему такие мощные монстры не разнесли тут все к чертям.

Крушитель, собравшийся меня сожрать, мгновенно потерял цель, завертел головой. Но подчинить его не получилось — тварь не приняла за авторитетные эманации покойного грибника с «Севен-илевен», для этого бездушного тот босс — и не босс вовсе. Так… Писюн. Нет, не приручить Крушителя, а жаль. Я бы такого взял, да не сержантом, а генералом!

Я тоже завертел головой, выискивая то, на что не обращал внимание раньше: пулеметные точки, они тут сто процентов должны быть.

— Трепло русское! — заорала какая-то женщина. — И где твое обещанное шоу? Крушитель, сожри его!

Прежде чем начать действовать, нужно знать расстановку сил и выявить точку, куда надо ударить в первую очередь, потому я заорал, ринулся на Крушителя, который меня по-прежнему не замечал

Вроде крупнокалиберного у бандосов нет ничего. Если уничтожу Крушителя, что они сделают? Выпустят новых тварей, или нужно сделать это самому?

Самому вряд ли получится из-за пугачей, которые запрещают им выходить. Поначалу очевидное решение обрастало нюансами и меняло форму. Опасно убивать Крушителя, как бы мне ни хотелось поднять уровни за его счет. Потому что других бездушных мне могут не предоставить. Мало того, могут посчитать меня чертовски опасным и тупо расстрелять, ведь уничтожение такого великана как Крушитель — вещь экстраординарная, и реакция бандитов будет соответствующей.

И все-таки интересно, из какого вида эволюционировал Крушитель? То, что это не только имя, но и название вида, очевидно. По повадкам и силуэту — точно нюхач, но это как и чем нужно было его кормить, чтобы он развился в такого монстра?

А значит… придется драться. Как драться — понятно. «Упокоитель». Этот крушитель — не босс, а значит, шансов устоять против инопланетного артефакта у него нет. Надеюсь, что так.

— Кру-ши-тель! — неистово орала толпа. — Съешь русского!

— Давай зрелище! — верещала та же активная тетка, обращаясь ко мне.

— Мясо! Мясо! — подхватили мужские голоса.

Крушитель подкрался ближе, я отскочил назад, и тут Родриго прогремел в микрофон:

— Штаны намочил! Русский боится! А сколько было гонору! Ха-ха-ха!

Толпа взревела от восторга — не получили зрелища и теперь упивались тем, что наглеца накажут.

Самое время действовать.

В последний раз попробовав подчинить Крушителя своей воле, я окончательно убедился в тщетности попыток. Зато я теперь для него свой. Он встал как вкопанный, повертел головой, принюхиваясь.

— В чем дело? — удивился Пако. — Крушитель, вперед! Сожри его!

Тварь медленно повернулась в сторону VIP-ложи, где сидели четыре главаря. Оттуда шли интенсивные запахи живой — концентрированной одушевленной — плоти и крови, вызывающие у бездушного слюноотделение и урчание в желудке.

— Эй, что происходит⁈ — завопил Мигель.

— Поворачивай его обратно! — заорала Исабелла в рожу Родриго, вскакивая с кресла.

Я выключил «Сокрытие души», и Крушитель, размахивая костяными наростами, следом за мной двинулся к ограждению VIP-ложи. До нее было метров двенадцать, но для такого гиганта — пустяк. Из клетки он не вырвется из-за пугачей, боссы это знают, но все равно нервничают — все, кроме Родриго. Его надо убрать первым, он самый опасный.

Я под «Ветром» обогнал Крушителя и перекатом ушел под свисающие сверху клетки, скрываясь от взглядов боссов. Крушитель двигался ко мне — все по плану.

Вот только что я сделаю с ржавым мечом высокоуровневому чистильщику?

Твою мать, Рокот! «Изобретательность» же должна была откатиться! Мне не нужны материалы, я все могу скрафтить оружие прямо здесь и сейчас!

Сейчас или никогда! Я ухмыльнулся — вот уж нашел время крафтить. Сергеич там, поди, крутит пальцем у виска.

— Дерись, русский! — Пако вскинул кулак. — Прими бой! Хватит убегать!

— А-а-а! — откликнулась толпа.

Снова спрятавшись от Крушителя под «Сокрытием души», я активировал «Изобретательность» и выбрал из списка известных модификаций «Нагибатор». Воздух перед руками загустел, время замедлилось, звуки исчезли — будто я очутился в незримом коконе, превращающем звуки в фоновый шум.

Из разрывов в пространстве начали вываливаться призрачные силуэты предметов. Они обретали цвет, форму, объем и падали передо мной: массивная бейсбольная бита с утолщенным концом, черный модуль размером с кулак, весь покрытый светящимися синими линиями, компактный аккумулятор и моток изоленты.

Мои руки задвигались сами собой. Я вскрыл модуль, подключил аккумулятор, обмотал соединения изолентой. Когда последний виток лег на место, по оружию пробежала световая волна. На этот раз она пульсировала ярче, и в воздухе повис мощный гул.

Бум!

С хлопком воздуха в моих руках материализовался…

Эффект «Везения»: модификация «Нагибатор» улучшена!

Нагибатор II ранга

Эпическое тупое и ударно-волновое оружие.

Базовый урон: 1367–1595 (масштабируется от уровня владельца).

Особый эффект «Отбрасывание»: с вероятностью 75% бездушная или одушевленная оболочка отбрасывается на 9 метров при успешном ударе, независимо от вида, массы и уровня.

Особый эффект «Цепная молния»: с вероятностью 25% цель поразит электроразряд, который перейдет к ближайшей вражеской цели и нанесет такой же урон.

Особый эффект «Контузия»: цель получает дезориентацию на 5 секунд.

Офигеть! Цепная молния! Бешеный урон! Все показатели выросли!

Я взвесил в руке новый «Нагибатор», как и предыдущий, похожий на обычную биту.

Одновременно обрушились звуки, и я услышал взволнованный голос Пако:

— Это совсем другое дело! Чует мое сердце, русский засранец собрался нас удивить! Что это у него в руках? Бита? Ха-ха-ха! С битой — на Крушителя! Интересно, где русский ее прятал… В заднице! Уа-ха-ха-ха!

Итак, «Нагибатор»… Вес около четырех кило, но балансировка идеальная. Ощущение живого оружия — постоянная вибрация, едва слышный гул. По рукояти пробегают синие всполохи.

Тем временем Крушитель добрался до ограждения VIP-ложи, а мои манипуляции явно не остались незамеченными: Бульдог истошно вопил что-то в рацию, Исабелла размахивала руками. А Родриго… Родриго смеялся! Этот урод наслаждался паникой коллег? Или ждал чего-то подобного, чтобы… Чтобы что? Показать другим чистильщикам, кто тут истинный хозяин? Типа пока работают его пугачи, бездушные не нападут?

Тебя ждет разочарование, беззубый!

— Невероятно! Чистильщик — это мощь! Чистильщик — это сюрпризы! Шутки шутками, но русский чистильщик, похоже, создал оружие! Невероятно! Да грянет бо-о-ой! — разорялся Пако.

— Бо-о-ой! — подхватила толпа, не понимая, что она призывает собственную смерть.

Я в три прыжка вышел из-под клеток, оказался возле Крушителя и запрыгнул ему на спину. Тварь обернулась, клацнула челюстями, пытаясь меня достать, но я уже карабкался выше, к ее голове. Крушитель взвыл, замотал башкой, но я держался, вцепившись в костяные наросты. Как бы «Нагибатор» не выронить…

— Русский — на Крушителе! — заорал Пако. — Вот это поворот!

Толпа оживилась, люди столпились на краю балкона, чтобы лучше видеть бой. Заключенные сели на корточки, глядя вниз. Они раскрывали-закрывали рты — подбадривали меня, но отдельных реплик было не разобрать. Пока никто не догадывался, что бой грозит обернуться бойней, и скоро палачи поменяются местами со своими жертвами.

— Ден! — донесся возглас Сергеича. — Покажи им кузькину мать!

Добравшись до головы Крушителя, я обхватил ногами шею монстра и приготовился к главному трюку. Указав кольцом «Упокоитель» на затылок Крушителя, я мысленно активировал артефакт…

…и волна фиолетового света прокатилась по телу твари. По помещению пронесся удивленный выдох сотен глоток. Крушитель заревел так, что у зрителей, которые не успели заткнуть уши, лопнули барабанные перепонки и хлынула кровь. У меня у самого в голове зазвенело, меня повело в сторону, но «Регенерация» справилась с повреждениями. Крушитель подпрыгнул на месте, я включил антигравы доспеха и мягко приземлился на крышу одной из клеток, под VIP-ложем.

Крушитель еще секунду метался по арене, воя и размахивая конечностями, а потом рассыпался в пыль. Осталась только куча праха.

+67 108 864 универсальных кредита (итого: 67 255 094).

Эффект «Везения»!

+9 135 846 универсальных кредитов (итого: 76 390 958).

Семьдесят шесть миллионов за одну тварь! И это с учетом того, что я поднялся на четырнадцать уровней! Даже не представляю, какой куш бы сорвал, если б не прикупил заранее уровни, но верни все назад — поступил бы так же, чтобы не рисковать повторной блокировкой. Хотя жаба в груди все равно схватилась за голову.

Но на эмоции времени не было. Активировав антигравы, я прыгнул в VIP-ложе как раз между Бульдогом и Родриго. Мигель рванул к рации. В меня полетел электрический разряд, но под «Ветом» я успел уклониться

— Всем приго-ото-ови-иться! — разнесся по помещению усиленный рупором чуть растянутый голос Мигеля. — Ко-од красный! Убить русско-ого!

Но меня интересовал не он, а Родриго — создатель чертовых наручников и артефактов-пугачей. Его надо первого вывести из строя, тогда заслон, удерживающий зомби в загонах, падет, твари вырвутся на свободу, и бандитам станет не до меня.

И я активировал «Ветер» и «Ярость», превратившись в смертоносный ураган. Мой новый «Нагибатор» засвистел в воздухе.

Первый удар пришелся по Родриго — прямо в лысую голову. Сработали сразу все эффекты: отбрасывание, цепная молния и контузия. Похоже, мое везение решило взять свое за все эти дни неудач.

Беззубый бандит отлетел к противоположной стенке ложи с проломленным черепом, а молния перескочила на Мигеля, швырнув его через ограждение прямо на арену.

— Матерь божья! — рявкнул Бульдог.

Я скользнул взглядом по Исабелле и Бульдогу. Оба были 29-го уровня. Удача удачей, но они вдвое сильнее меня! И с двоими мне точно не справиться, тем более Мигель скоро очухается.

Если бы не «Ветер», позволивший среагировать мгновенно и отшатнуться, невидимый таран расплющил бы меня о балкон. А так неведомая сила просто снесла часть балкона, и вниз полетели обломки и бетонная крошка.

Исабела активировала какой-то талант — ее тело покрылось панцирем, а скорпионий татуированный хвост обрел плоть и изогнулся для удара.

В этот момент действие «Ярости» закончилось.

— Сдо-охни, — выплюнула Исабела с ненавистью и собралась ударить, но я на антигравах перепрыгнул с ВИП-ложи на балкон с претендентами, уже приготовившими оружие, чтобы меня мочить. Но я спутал их планы, теперь они рисковали расстрелять друг друга.

— Убейте р-русского! — разорялся анонсер Пако, который еще не осознал серьезность ситуации и не догадывался, что один из его боссов подох.

Кто-то попытался взять мою шею в захват. Толстяк навалился спереди, но я вывернулся и пробежал по краю балкона, уворачиваясь от тянущихся рук. Прыжок вниз, на арену под грохот выстрелов. Краем глаза я заметил Мигеля, которого швырнуло в высоты, а ему хоть бы хны! Златоносный босс направил на меня руки, но ничего сделать не успел. Еще прыжок на балкончик с заключенными. В полете меня достали пули, но доспех срезал урон.

У Пако, стоящего на платформе, к тому моменту появился автомат, он навел на меня ствол, и тут на его груди расцвели алые пятна. Я глазам своим не поверил: в него стрелял «индеец» Дак. И продолжал стрелять, даже когда Пако упал и задергался в агонии.

Толпившиеся на балконе приговоренные разоружили вертухаев и бросились врассыпную, с нами остался только Вечный. В зрительской ложе начались разброд и шатание.

— Вон он! Убейте его! — визжал Бульдог, указывая на меня пальцем.

В меня пару раз пальнули со зрительского балкона. Их слишком много, даже со всеми моими талантами мне не справиться с такой толпой!

Родриго подох, теперь, по идее, созданные им пугачи должны деактивироваться, как и наручники, освободив бездушных. Отстранив лезущего брататься Сергеича, я метнулся к клетке с Тетыщей.

— Наручники? — бросил я Бергману, тот показал свободные запястья.

— Открой клетку. Ключ у Пако.

Прыгнув на платформу рядом с дохлым Пако и подняв рупор, я проорал:

— Ну и как вам шоу⁈ Шоу только начинается, мать вашу!

Отдельного ключа от клетки у Пако не нашлось. Обнаружилась целая связка ключей, пронумерованных и пристегнутых к поясу, было их тридцать штук. Черт, придется использовать метод научного тыка.

— … вызываю тебя, чистильщик Денис Рокотов, на дуэль! — прогрохотал голос Бульдога.

«Ну хана тебе, цыпленок», — выругался я мысленно, но это было только начало. Сразу после него меня на дуэль вызвала Исабелла. Внизу, на арене, что-то прокричал Мигель, ударив себя в грудь. Хотят связать меня вызовом, чтобы я точно не ушел? Вот суки!

— Трое на одного? — снова крикнул я в рупор. — Нечестно!

Готовясь к сюрпризам жнецов, я бросил связку ключей Сергеичу.

— Выпусти Бергмана.

Твою мать, где же вы, бездушные?

В это время одновременно всплыли три уведомления, и сразу — четвертое, которое словно наложилось на остальные:

Денис Рокотов, чистильщик Рамон Эскобар вызывает вас на дуэль.

Вызов признан несправедливым и может быть отклонен без последствий.

Отклонить?

Денис Рокотов, чистильщик Исабела Вильянуэва вызывает вас на дуэль.

Вызов признан несправедливым и может быть отклонен без последствий.

Отклонить?

Денис Рокотов, чистильщик Мигель Рохас вызывает вас на дуэль.

Вызов признан несправедливым и может быть отклонен без последствий.

Отклонить?

Внимание, чистильщик Денис Рокотов! Вы обязаны принять хотя бы один вызов!

Отказаться от третьего вызова невозможно.

Уклонение от дуэли карается преждевременной смертью!

Я выругался. Одолею ли я его в бою один на один? Не факт. Но даже если да, потом последует еще вызов. И снова вызов. Когда боссы закончатся, вызывать меня продолжат претенденты, желающие заполучить мой статус…

— Не стрелять! — рявкнула Исабелла. — Прими вызов, шакал! Ты не можешь отказаться!

Возбужденная толпа заголосила, заревела, но ее рев перекрыл утробный рык, донесшийся из-за закрытых ворот, за которыми держали бездушных.

Толпа замерла. И в следующий миг железные ворота слетели с петель, и в поднявшейся пыли обозначился силуэт бездушного. Секунда — и он шагнул на свет. Огромный. Нет — колоссальный Мясник Первый. Локальный босс.

Следом из заточения вырвалась бездушная мелочь уровней в среднем так 20-х.

— Что я вижу? Они выпускают всех монстров⁈ — заорал Вечный, не понимая, что это моих рук дело. — Все тридцать! Мы обречены! Что ты натворил. Деннис⁈

Я сжал в руке рупор. План сработал, но теперь предстояло самое сложное — выжить в хаосе, который я сам же и устроил.

— Люди, спасайтесь! — прокричал я. — Уносите ноги, если хотите жить! Зомби вырвались на свободу, и никому не будет пощады.

Толпа ахнула, вздрогнула, но никто не рванул прочь. Наоборот, на меня обрушился свинцовый град — пули чиркнули по клетке, в которой сидел Тетыща.

Выругавшись, я распластался на балкончике рядом с Вечным.

— Дождался! — с азартом проговорил он, демонстрируя лишенные зубов челюсти. — Верил, что дождусь — и вот дождался! Пусть не избавления, так кипеша.

Я усмехнулся, подумав о мудрости Витька-выживальщика: «Когда тебя загнали в угол, делай неожиданное». Ну что ж, сейчас я точно был неожиданным. Вопрос только в том, хватит ли мне сил разгрести то, что я наворотил.

Тем временем щелкнул, открываясь, замок клетки и выпустил Бергмана. Заревел Мясник Первый, разрывая железные прутья, ограждавшие арену.

Перед глазами загорелся таймер с красными цифрами, отсчитывающий последние секунды до шанса ответить на вызовы:

09… 08… 07…

Вопрос принимать вызов или нет не стоял. Придется принять, но кого выбрать?

А потом, если удастся, помножить этого босса на ноль, не вступая в бой, который мне навязывают.

Так, что там в магазине?