Город Королей

38. Роза

– НЕЕЕТ! – вырвался девчачий крик из горла Андерса.

Роза ощущала то же самое, глядя, как её муж упал на землю. Она это не озвучила. Не могла. Молча смотрела, как умер Чёрный Шип, и чувствовала, что мир вокруг неё немного померк. Никто не пережил бы такое падение, даже Бетрим.

Два тела, отвесно упавших на землю, Роза потеряла из вида за рядами копий перед ней. Она не видела удара, но почувствовала. Ужасающее ощущение в животе, не дававшее дышать, ослабившее внутренности, превратившиеся в воду. Роза стояла в тишине, и её армия стояла вместе с ней.

Все они слышали так много историй о Чёрном Шипе и о его легендарной способности избегать смерти. Ещё до того, как Роза с ним встретилась, его имя было больше любого другого, созданного в Диких Землях за поколения. Роза положила руку на живот. Умер. Но не забыт. Никогда.

– Миледи… – начала Люсиль. Она уже стояла возле Розы, поддерживая под руку. Паг тоже стоял поблизости, с застывшим на лице потрясением. Генерал Верит стоял с могильным лицом – бледным, осунувшимся и покрытым глубокими морщинами.

Роза охнула, сморгнула слёзы.

– Спасибо, Люсиль, я отлично знаю. – Ей не нужна была повитуха, чтобы узнать, что делать, но и руку она у Люсиль не вырвала.

– Кто упал вместе с моим мужем? – спросила Роза.

– С-с-ссмот-т-трите. – Паг перестал заикаться и сделал глубокий вдох. Бедняга явно изо всех сил пытался сосредоточиться. – Д-д-дрррон…

– Д'роан? – спросила Роза.

Андерс закивал.

– Сложно сказать наверняка. – Он казался истощённым, и полностью лишённым своего обычного юмора. Роза могла это понять, но ни у кого из них сейчас не было времени горевать, и у неё меньше всех.

– Тогда будем надеяться, что наш план сработает, – продолжала Роза. Если оскопление Френсиса принесло желаемый эффект, то Найлз Брекович тоже покинул поле боя, а Тигель остался без вождя.

– Генерал Верит, все ли на своих местах? – Роза чувствовала себя весьма неуютно, и ребёнок, двигавшийся в животе, всё только усугублял, хотя она полагала, что так, наверное, и должно быть.

Генерал медленно кивнул. Посмотрел на Розу и нахмурился.

– Хотя по боевому духу сейчас был нанесён удар. Большинство решит, что это умер главнокомандующий.

– Я главнокомандующий, генерал, – поправила его Роза. – И всегда была. А теперь, боюсь, я должна оставить битву полностью на вашу заботу.

Генерал опустил глаза и посмотрел на землю под Розой. Потом снова кивнул.

– Да, наверное, так лучше.

– Генерал, я хочу, чтобы город был взят к тому времени, как я закончу, – Роза вложила в голос всю свою властность, и здоровяк кивнул, хотя вид у него от этого приказа был далеко не радостный.

– Миледи, – снова сказала Люсиль.

– Боль ещё не началась, – оборвала Роза свою повитуху. – Не сомневайся, Люсиль, когда начнётся, я дам тебе знать.

– Вы уже? – начал Андерс, потом замолк и махнул рукой, стараясь смотреть куда угодно, только не на явное мокрое пятно на платье Розы. – Сейчас?

Роза кивнула.

– Похоже на то. Думаю, вид смерти моего мужа потряс нашего ребёнка настолько, что заставил появиться на свет. Возможно, она хочет сама штурмовать стены.

Андерс приглушённо хихикнул и выглядел при этом неловко. Веселья в его смехе не было.

– Андерс, для тебя у меня тоже есть задание, – сказала Роза. – Я хочу, чтобы ты отправился туда и нашёл моего мужа.

Андерс фыркнул.

– Он мёртв. От такого падения…

– Тогда найди его тело, – оборвала его Роза. Она чувствовала, что терпение истощается, а по отношению к Андерсу у неё терпения и всегда было немного.

Он будто бы собирался поспорить, но потом всплеснул руками и вздохнул.

– Почему мне всё время достаются тяжёлые задания? – спросил он и мрачно побрёл прочь.

– Думаю, сейчас я должна уйти и родить, – сказала Роза. – Удачи, генерал.

Здоровяк кивнул.

– Вам тоже.

Роза повернулась и позволила Люсиль и Пагу повести её в сторону шатра в лагере. Всего дюжину шагов спустя она услышала первый горн – генерал Верит начал расставлять войска на позиции.