Геном хищника. Книга третья

Глава 28

Деми же меня и подвезла. И, когда мы подъехали к обозначенной точке (очередная брошенная ферма), очень удивилась, решив, что мы угодили в засаду «Миротворцев».

— Ты уверен, что мы не перепутали место встречи? — спросила Деми, притормозив метров за сто до подъезда к ферме.

— Более чем, — кивнул я, вглядываясь в окно.

Я не был уверен, что ту лачугу, к котором мы подъехали, можно было назвать фермой, но то, что Купер отметил именно это место на карте — это точно. Но и опасения Деми я понимал, учитывая, что рядом с лачугой стояла машина в цветах и логотипах «Миротворцев». Белый «дефендер», как я уже не раз встречал в караванах и возле почтовых отделений. Только этот был без пулемёта на крыше и, в принципе, больше походил на гражданский автомобиль, а не военный.

Разглядев внутри Купера, подтвердил Деми, что можно ехать.

— Блин, ты не говорил, что тебя привезёт такая красотка, — с улыбкой сказал Купер по-русски, когда мы поздоровались, а потом перешёл на английский и стал знакомиться уже напрямую.

— Ты тоже не говорил, что приедешь в форме, — ответил я, глядя на обмундирование Купера. — Причём чуть ли не в парадной. Не получилось отпуск взять?

— Получилось, — хмыкнул Купер. — Но планы меняются. Я навёл справки про лабораторию. Официально никакая это не лаборатория, конечно, а так называемый западный форпост с четвёртым уровнем защиты.

— Это что-то должно значить?

— Конечно. Форпосты UNPA ставит на границе подконтрольных территорий. То есть дальше караваны не ходят. А уровень защиты формируется исходя из окружающей обстановки: местные бандиты, миграции монстров и прочая хрень.

— И что означает четвёртый?

— Максимальный — пятый, — ответил Купер. — Но четвёртый недалеко от него ушёл: минные поля, пулемётчики, снайперы. Полностью перекрытый периметр, чтобы никакой мутировавший комар не проскочил. Штурмом мы с тобой его не возьмём, но есть план!

— Поделишься?

— Конечно, — Купер улыбнулся во все свои фиг его знает, сколько у него там зубов. — Помнишь Тимбукту?

— Отстойный у тебя план, — я тоже улыбнулся.

Я помнил Тимбукту. И то, как мы неофициально помогали там туарегским повстанцам. По-разному помогали, не только как инструкторы, но в том числе и участвовали в штурме одного маленького, но очень защищённого дворца. Несколько дней не могли подобраться, пока часть отряда не переоделась под местных и не проникла внутрь обманным путём. И не всё там пошло по сценарию.

— Ну, другого у нас нет, — хмыкнул Купер и открыл заднюю дверь «дефендера», а потом кинул мне мешок с формой «Миротворцев». — Ты же посылку не забыл?

Кейс, то есть посылку для доктора, я не забыл. Вынул его из «Нивы» и поменялся с Купером на форму. А когда переоделся, то Купер уже упаковывал его в обычную коробку с наклейками почтовой службы.

— Я не могу это открыть, — сказал Купер. — Но, судя по индикаторам, внутри что-то скоропортящееся, и срок годности стремительно подходит к своему трагическому концу. А что это значит?

Зная Купера, отвечать на вопрос я не стал. Занят был подгонкой шнурков, липучек и разгрузки. Купер, надо отдать ему должное, угадал с размером формы и захватил довольно много снаряги. Помимо стандартной базы у «Миротворцев»: кобура для «глока», подсумки для запасных магазинов, подсумок с аптечкой и фонарь, я дополнительно раскопал узкую длинную сумку, похожую на колчан для стрел. И пристроил там пистолет с глушителем. А потом задумался и о снайперской винтовке, и о дробовике с суперпатронами.

— Это значит, что нас ждут и спокойно пропустят на территорию, — продолжил Купер. — Чего завис-то?

— Не пойму, как вооружаться, раз у нас официальный визит. С чем у вас принято курьерам ходить?

— Ну-у-у, — протянул Купер. — Довольно индивидуально всё, но, конечно, без фанатизма.

При этом Купер повертелся и продемонстрировал кобуру на поясе, из которой торчала револьверная рукоятка чего-то по размеру сопоставимого с кольтом «питоном». Потом поднял левую руку, демонстрируя плечевую кобуру со «Стечкиным».

— И всё? — удивлённо спросил я, зная Купера с другой стороны.

Он пожал плечами, а потом нехотя задрал штанину, показав ещё один пистолет — какой-то субкомпактный «вальтер». И в довершение вынул из разгрузки двуствольного «дерринджер».

— Это основное, — улыбнулся Купер. — В машине ещё «Ксюха», но тут ты прав. Доставка с таким внутри зданий не ходит, могут возникнуть вопросики.

— А ещё есть коробка? Узкая и длинная, как у Терминатора, когда он цветы доставлял?

— Придумаем что-нибудь, — улыбнулся Купер. — Поехали уже. По дороге план более детальный обрисую. Расскажу, как там всё устроено обычно.

— Стой, — сказал я, понимаю, что лучше сейчас всё прояснить. — Ты уверен? Там, считай, твои?

— Ну, знаешь ли, — ответил Купер, — присягу-то я UNPA не давал. А дальше вопросы уже из разряда философских. Мои — это те, кто рядом. Ты, например, — усмехнулся напарник. — Ещё несколько человек здесь. Одному ты, кстати, аж в двух местах челюсть сломал. Надо будет вам помириться, когда вернёмся. Он хороший парень.

— И всё же у тебя точно будут неприятности на работе.

— Не факт. Во-первых, официально никакой лаборатории там, конечно, тоже нет. Доктор твой — частное лицо. К UNPA не имеет никакого отношения. Так что официально предъявить мне будет нечего. Да и, похоже, что и некому, — усмехнулся Купер. — Босса моего, оказывается, скоро переведут обратно на землю. Он давно порывался, но порталы обратно настолько редкие, что какой-нибудь летёха на земле квартиру раньше получит, чем здесь портал откроется. И раньше всё время отказы были, а сейчас — хоба, и уже чемоданы пакует. По любасу договорняк у него с разведкой. А во-вторых, чтобы тебя тоже совесть не мучала, знай, что на неофициальные объекты UNPA хороших парней никогда не отправляет. Там хоть и «Миротворцы», но это самые далёкие от слова «мир» творцы своих историй. Те, что вообще на всё соглашаются ради денег, понимаешь?

Понимаю. Сталкивался с такими, но никогда не работал. И не работал на тех заказах, за которые брались они. Но спросил я про другое:

— Слушай, а что вот так с геномом можно обратно вернуться? Я про босса твоего.

— Нет, конечно, — фыркнул Купер. — Хотя, на самом деле, я не знаю. Слышал, что перед отправкой вшивают какие-то нейрочипы. А они уже то ли нейтрализуют новые силы и навыки, то ли блокируют с плохими последствиями. Короче, деталей я не знаю, но то, что на Землю не пускают людей со сверхспособностями — это точно. Целый отдел есть, который за этим следит.

Я попрощался с Деми, попросив не ввязываться в слишком опасные авантюры, пока я буду отсутствовать. А также последить за отцом, чтобы и Датч не слишком рисковал со своим восстанием. В ответ даже обещать ничего не стал, так и так я вернусь в лагерь, причём максимально быстро. Слишком много дел там осталось, а в Трёхе так ещё больше.

Когда я забрался на пассажирское сиденье, Купер вручил кепку «Миротворцев» и достал из бардачка несколько нашивок, которые должны были рассказать всем встречным, из какого именно я отряда, в каком звании и какой у меня геном. Всё враньё, конечно, но факт обозначения генома на манер группы крови и резус-фактора был любопытен.

— Это зачем?

— Когда регенерация не вывозит, то в экстренных случаях повторная инициация может спасти жизнь, — ответил Купер. — Шоковая терапия, так сказать. Но тебе это не поможет.

— Это почему? — удивился я.

— Вот за что я тебя люблю, Сумрак, — усмехнулся Купер. — Так это за твой оптимизм! Почитал я тут давеча про шакраса и шансы встретить его в дикой природе…

Дорога до лаборатории незаметно пролетела за воспоминаниями и дружескими подколами. Мы встретили несколько патрулей «Искателей», но в нашу сторону даже никто не посмотрел, будто мы ехали на машине-невидимке. Видели и гражданский транспорт, как простой грузовичок незнакомого торговца, так и несколько джипов, явно относящихся к клановым хищникам. Ноль внимания и полный игнор. Единственные, кто хоть как-то среагировал — это встречный караван почтовых. Те и посигналили, и предложили остановиться, когда узнали Купера, но он постучал по биомонитору, показав, что мы торопимся.

Я не отсвечивал и, прикрывшись кепкой, сделал вид, что задремал. А потом и правда уснул до момента, когда пришлось меняться местами. И обратно, когда мы подъехали к границе Трёхи. Очень условной границе, потому что никаких заборов нигде не было. А при желании можно было спокойно съехать с дороги и дальше ломиться через степь. Не так быстро, как по накатанному, и не так комфортно, но более чем возможно.

Но мы-то ехали официально! Поэтому не только не свернули с дороги, но Купер ещё и побибикал, предупреждая о нашем приближении. На дороге стояло сразу несколько фургонов «Искателей», в которые грузили людей. Странненьких, явно мутировавших, но всё ещё людей. Купер предположил, что наблюдаем передвижной вербовочный пункт. А мне это напомнило голливудские фильмы, где нелегалов из Мексики перевозят через границу.

Хотя это только у первого грузовика. Возле двух остальных уже было непонятно, где нелегалы, а где охрана. Выделялись только три бригадира (один, похоже, со скапусами), которые проводили нас взглядом. И читалось там что-то в духе: валите уже поскорее на хер и не вмешивайтесь в чужие дела. Это уже напомнило другие фильмы — те, в которых герой приезжает куда-нибудь в глубинку, и вдоль дороге стоят местные, провожая его подозрительными взглядами.

— На обратном пути предлагаю провести ряд профилактических бесед, — сказал Купер, махнув рукой сектантам. — Может, и повстанцам твоим поможем.

— Поддерживаю, — ответил я, разглядывая местность за окном.

За окном стемнело, но это не помешало получить представление о Диких землях. Вроде бы та же самая саванна, та же степь, но больше подходило слово: пустошь. И чем глубже мы вкатывались в этот район, тем большим постапом веяло вокруг. Ржавые домишки, слеплённые из жестяных листов, сменялись лачугами из сучковатых прутьев. Горели редкие тощие костерки, вокруг которых сидели сильно изменённые люди.

— Что у них за геномы?

— Как я понял, — ответил Купер. — Здесь такое геномосмешение, что и в страшном сне не придумаешь. Изначально — это гетто Ганзы, куда они сгоняли всех, у кого мутация проявилась. Я читал хроники так называемых тёмных времён. Никто ничего не понимал толком, сами себя боялись. Не говоря уже об изменившихся соседях. Гнали в Пограничье полное диковинных монстров, а тут на юге ещё и местные племена. Короче, тут такой винегрет, что даже если кто-то и хотел бы порядок навести, то проще даже не начинать. Опасные здесь люди, и им плевать, что у нас на бортах написано. Так что спи с открытыми глазами, к утру должны прибыть.

Но я уже не уснул. Одно за другим мы проехали три поселения мутантов, а потом въехали на территорию монстров. Чуйка чуть ли не каждые пять минут фиксировала потенциальную опасность. То кто-то уцепился нам вслед и бежал минут тридцать, держась на границе «сканера». Потом отвалился, так и не показавшись. Потом слева пронеслись тени и тоже увязались за нами, но потом переключились на каких-то зверюг помельче. Потом прямо на дороге в свете фар проявилось нечто, похожее на призрака, пересекающего дорогу.

— А я всё думал, чего это по ночам маршруты в Дикие земли не любят ставить, — хмыкнул Купер.

— Зато красиво, — ответил я и показал на небо в паре километров впереди. — Что это вообще?

Для падающих звёзд яркие росчерки в небе были слишком низко. А для теоретических коптеров с инфракрасной подсветкой и приборами ночного видения — слишком быстрые. Да и не было здесь таких технологий и по моим наблюдениям, и по мнению Купера.

— Чайки, — Купер пожал плечами.

— Какие ещё чайки?

— Вот такие вот хреновые, — усмехнулся Купер. — Ну не чайки, а что-то типа фениксов. Я их видел вблизи один раз, и этого раза мне было достаточно. Следи за ними, чтобы в нашу сторону не летели. Они на машины обычно не нападают, но лучше перебдеть.

Перебдевали мы оба до самой лаборатории. Купер тоже спать не стал, а когда на горизонте небо стало темнее и появились нужные нам скалы, попросил притормозить и навёл порядок в багажнике. Мы ещё раз всё перепроверили и повторили легенду и роли, накидав на земле предполагаемый план крепости. В свете фар вычертили возможный план входа и расположение охраны с арсеналом, ну а дальше уже импровизация. Купер понятия не имел, где там лаборатория, а всё остальное было в расчёте на типовую организацию у «Миротворцев».

— Заезжаем внутрь, — ещё раз сказал Купер. — Давим на то, что доставка лично в руки и капец какая срочная.

— Я прохожу к доктору, ты отвлекаешь охрану. Я вежливо прошу доктора со мной поговорить и отпустить Осу. Он соглашается, и мы спокойно уезжаем.

— А если не соглашается? — спросил Купер, забираясь на водительское сиденье.

— Значит, будет как в Тимбукту… — прошептал я, натягивая кепку пониже, но Купер меня услышал и кивнул.

Мы вернулись на дорогу и на скорости, близкой к максимально безопасной, помчали в сторону базы. Рассвет уже начал скрестись где-то за скалами, проявляя розовый ореол над вершинами.

Но сама база была ещё в тени. Хотя даже со светом понять её реальные размеры было невозможно. Высокие стальные ворота были вмонтированы прямо в глубине скалы. Практически въезд в тоннель, над которым ещё было с километр отвесного каменного массива. Никаких шлагбаумов или будок с охраной не было. Только несколько бойниц по бокам и над воротами.

Дальше только открытая местность и чистые плоскости. Как вверх, так и вдоль дороги. Что вправо, что влево — ситуация была не лучше. В теории обойти было можно, но найти второй вход — нереально даже с чуйкой. Если он вообще был.

Дорога упиралась в ворота, а по бокам почти всё было утыкано табличками с напоминанием про мины. А там, где не было табличек — были ямы и обветрившиеся кости монстров.

Доставка у нас была срочная, поэтому снижать скорость Купер не стал. А метров за сто до ворот ещё и сигналить начал. В бойницах замелькали силуэты, а потом в нас перекрёстно ударило два прожектора. Купер перестал гудеть и снизил скорость, медленно подкатившись к скале. Но в тоннель пока не заезжал, остановившись метров за десять до ворот, и высунулся в окно.

Я видел, что он напряжён. Правая рука всё время перескакивала с рукоятки револьвера на рычаг переключения передач. И обратно, будто он никак не мог решить, какую интерпретацию из: бей или беги, выбрать.

— А где караван? Где конвой? — донёсся голос от прожектора, и понеслись вопросы. — Вы почему одни? И ты кто вообще? Где Фишер? И хера вы так долго?

— Фишер, похоже, неудачно порыбачил, — крикнул Купер.

— Чё?

— Авария на озёрах была ещё в Трёхе, половина каравана на дно пошла.

— Чё? — повторил невидимый охранник. Может, конечно, он что-то более осмысленное сказал, но мой внутренний переводчик воспринял его именно так.

— Запускай! У нас срочная доставка для Брока, — Купер явно внутренне выдохнул и попёр. — У вас есть вообще такой? Мы сначала груз доставали, потом пол Пограничья проехали. Будет обидно, если зря.

— Есть такой… — силуэт в свете прожектора вздрогнул, будто говорившего передёрнуло от упоминания доктора. — Ждите, сейчас старший подойдёт.

Ждать пришлось минут пятнадцать, но зато вместо старшего, сразу заскрипели скрытые в стенах механизмы. Ворота вздрогнули и стали расходиться нам навстречу, постепенно открывая вид на ждущих нас «Миротворцев».

— Ну, включаем обаяние наших геномов и в путь, — Купер дыхнул в сторону, будто собирался махнуть стопочку и поехал в открывшиеся ворота.