Механоид-7. Фаворит

Глава 6

Т-Нуль-Пространство

Алессуа

Форпост «Надежда»

— Доброе утро, Капитан!

— У тебя отличное чувство юмора, Эликс. Учитывая, что сейчас ночь, а не утро.

Я поднял палец вверх, указывая на затянутое свинцовыми тучами небо, прорезаемое фиолетовыми молниями. Оно внушало страх обычному человеку своей хаотичной и давящей мощью. Но не механоиду. Шторм на Алессуа приближался. Уже сейчас только ограниченное количество шаттлов и кораблей могли пройти сквозь завесу, а через десять часов должна была начаться основная волна. Согласно моему плану, я собирался остаться у форпоста — впитывать мистическую энергию, закусывая кровавой рудой, запивая нейрожидкостью и занюхивая территовым газом. Но внезапное появление Эликса сбивало всё расписание, и мне это уже не нравилось.

— Ты всё ещё цепляешься за человеческие представления, Капитан? Пора бы отвыкнуть.

— Зачем пришёл?

Я сразу перешёл на серьёзный тон — последнее, чего мне хотелось, это очередное «неотложное» дело посреди бессонной ночи.

— Прогуляться до Каргуа не хочешь?

— Вообще не хочу.

— А если я скажу, что мы пробили дыру в Уроборосе и пытаемся достать уникальные Сердца Роя?

— Мои ребята тоже нашли пару «уникальных». Только толку от них пока — ноль. И вообще, ты что, единственный фаворит у Орлов? Возьми кого-нибудь из своих.

— Я — один из редких мистиков, кто дошёл до такой стадии эволюции, что больше не способен напрямую управлять механоидами, несмотря на все импланты. Чтобы исправить это, мне нужно новое Сердце. Не обычное, а особое. И достать его крайне трудно.

— И поэтому тебе нужен я?

— Ты — единственный, кто может это провернуть с гарантией. Соглашайся, Капитан. Иногда надо помогать друзьям.

— А когда эти друзья, наконец, перейдут в мой корпус?

— Когда нанесёшь самый крупный урон Эхериону. Тогда мой отец поймёт, что быть рядом с тобой — куда выгоднее, чем гнить в золотой клетке.

Я замер. Повернулся. Взглянул на Эликса пристально.

— Ты сейчас серьёзно, или это шутка?

— Серьёзно. Выполнишь условие — и получишь третьего фаворита. И, в отличие от любителя сериалов и комиксов, я буду работать. Обучу твои группы. Сниму с тебя рутину. Ты снова станешь охотником, а не администратором. Сможешь бить Королев, флиртовать с профессором, отправиться на реабилитацию, не опасаясь, что всё развалится за твоей спиной.

Я на секунду позволил себе представить, каково это — дышать полной грудью. Эликс управляет бюрократией, корпус живёт и развивается, а я возвращаюсь к настоящей борьбе. Мотивация резко всколыхнула меня. Даже Эхерион показался мне вполне посильной задачей.

— А ты точно не дашь заднюю? Не скажешь потом, что это была шутка?

— Какая шутка? Заявление уже лежит у отца. Он — последнее препятствие между мной и твоим корпусом, — рыкнул Эликс, его чёрная мускулистая туша содрогнулась от хохота. — Ну что, полетели?

— Полетели. Только дай мне двадцать минут.

Двадцать минут превратились в полтора часа. Все срочно что-то хотели. Подписать, согласовать, объяснить. В конце концов, когда ко мне подошёл ещё один механоид с вопросом после патрулирования, Эликс не выдержал. Рыкнув, он схватил меня лапищами и унёс в сторону посадочной площадки.

— О, Эликс. Какой сегодня груз оформляем? — Скарлет расплылась в улыбке, едва завидев нас.

— Срочный! Валим из этой системы немедленно!

Спустя пять минут мы уже покидали орбиту Алессуа. Внутри корабля царила предгрозовая тишина. Только когда я вылез из переписки, Скарлет, как всегда, решила внести свой вклад в «гармонию».

— Как тебе моя новая прическа, Капитан? — голос её звучал вызывающе.

Я поднял взгляд. Рыже-жёлтые кудри.

— Отвратительно, — отмахнулся я и пошёл прочь.

— Всё ещё дуешься? Какой ты злопамятный.

— На прощение и не надейся.

Эликс нашелся в соседней каюте. Устроившись на гамаке, который выдержал не только его вес, но и размеры, он лениво покачивался и глядел в потолок, пожевывая кажется мясные чипсы.

— Итак, что нужно искать? Какие параметры? И где? Подозреваю ты затащишь нас в самое сложное место.

— Именно. Мой флагман уже на орбите. Ждет, когда делать дыру в теле Уробороса. Мы выделили несколько мест с аномальной активностью, но добраться до них очень сложно, так как они очень глубоко.

— Так, Капитан. Я сейчас врублю защиту от помех и много других функций, которые корабль должен выполнять только во время аварийной ситуации. Потом возможен ремонт. Возможно задорого. Но это решение лучше, чем вы полетите из космоса на своих модуляторах

Скарлет вывела нам места предполагаемого пробития. Огромный горный хребет, покрытый впадинами, скалами, мутировавшим лесом, который покрывал густой и плотный фиолетовый туман.

— На ремонт скинемся с капитаном. Больно что-то мне не хочется лезть в этот туман. Залез однажды. Неделю потом ходил регенерировал.

— С тебя 90% оплаты ремонта.

— Это грабеж!

— Ну так Сердце тебе надо, а не мне.

— Ууу! Тебя Юм научил плохому, да? Ты с ним больше не водись.

— Сто процентов!

— Ой, даже пошутить нельзя. Скарлет, ты же помнишь, что мне задолжала?

— Помню-помню. Только не я, а Йохан.

— Ну меня ты поняла. Сделай красиво. И без ремонта.

Скарлет ушла в рубку в помощь Йохану, а мы с Эликсом спустились к люку катапультации. Я нажал пару кнопок на панели управления и пол под нами стал прозрачным. Помниться, поначалу, когда я только узнал об этой функции, испытал несколько неприятных моментов, воспарив с помощью модулятора. Прей тогда взвизгнула и вцепилась в меня. Тогда я впервые за все время пребывания в теле механоида вспомнил, что где-то там, далеко, я человек.

«Неуязвимый» проник в атмосферу планеты и сразу столкнулся с сильным мистическим ветром. Так как корабль был завязан на мне, то и в углу экрана появились надписи о состоянии и том, какие системы запустились и как они стабилизируют полет. Я закрыл не нужное мне сейчас окно.

— Готовность тридцать секунд, — сообщила Скарлет по групповой связи.

— Принял.

Мы опускались все ниже и ближе к клубам фиолетового тумана, покрывавшего пустынную планету. Когда до них оставалось всего ничего, Скарлет крикнула:

— Сейчас.

Эликс молча отдал указ, и через пару десятков секунд рядом с нами прорвался гигантский луч чистой зеленой энергии. Он вспорол фиолетовые облака, образуя большой чистый туннель, и врезался в толщу тела Уробороса.

Я едва ли не физически чувствовал, как ему больно. Луч пробил его защитную броню и вскрыл уязвимые внутренности. Но этого было мало. Регенерация у претора была на высоте, поэтому провал начал снова зарастать с гигантской скоростью. И в этот момент с небес упала гигантская механическая конструкция, на которой сидело двадцать механоидов А-ранга. Они пролетели по туннелю, врезались в плоть претора, не позволяя ей зарастать.

У меня был вопрос — зачем так много механоидов, да ещё и достаточно мощных? Но ответ не заставил себя ждать. Добавив зума, я рассмотрел, как к металлическому колодцу, что проделали для нас ребята из Золотых Орлов стягиваются особи Максисов, которых или принесло, или разбудило. Но присмотревшись больше я задался вопросом — Максисов ли?

— Паразиты вообще озверели, — пробасил Эликс. — Последний раз, когда я их видел, они щемились от одного моего присутствия. А тут не боятся идти напрямую.

— Паразиты?

— Полуживые организмы, обитающие в теле Уробороса и питающиеся его плотью и мистической энергией. Часто их можно встретить возле Сердец, нападают стаей иногда больше, чем Максисов. Живут в стайных симбиозах. Зачастую агрессивнее Максисов. Особенно рядом с Сердцами.

— Мы их не встречали в прошлые разы, — припомнил я.

— Так вы и держались подальше от Уробороса. А вот если лезть в его внутренности, там много всякого можно увидеть. Даже целые мистические мясные леса. Флоре и фауне приходилось приспосабливаться и вот во что это вылилось.

Между тем гигантская металлическая конструкция начала прорываться все глубже в тело Уробороса, буквально выкачивая мясо и ткани, оставляя отверстие достаточное, чтобы туда пролетел даже космолет.

— Высадка через десять секунд, — сообщил Йохан.

— Мы не будем погружаться внутрь колодца? — Поинтересовался я.

— Нет. Корабль не выдержит мистических штормов и турбулентности.

Передо мной появились цифры обратного отсчета, и на цифре один открылся катапультационный люк. Первым прыгнул Эликс, следом я.

Щиты активировались автоматически, закрывая меня от порывов ветра. Мне пришлось сильно снизить чувствительность своих рецепторов, чтобы не задохнуться от количества мистических сигналов. Но даже зона в десять метров доставляла неудобства. Все же после спокойной Алессуа — здесь, на Каргуа, творился настоящий мистический шторм.

Эликс использовал дополнительные механические крылья, чтобы за счет чистой физики выровнять движения своего механоида. Почему он не доставал модулятор или не использовал мощности своего тела, чтобы перемещаться по гладким стенам колодца — остается загадкой.

Я уже собирался переходить на ПНВ и эхолокацию, но зажглись огни прожекторов, освещая нам путь.

У самой земли Эликс на несколько секунд включил двигатели ранца, что был на его спине, и остановил падение. Тем не менее, его опустившаяся туша подняла множество брызг кровавой воды. Я же не спешил касаться поверхности и завис в паре метров.

— Куда теперь? — Поинтересовался я.

Отсюда хорошо были слышны взрывы, видны вспышки света где-то наверху, где велась ожесточенная битва. Я заметил пару бронированных капсул, падающих с неба. Ещё подкрепление Орлов? Зум и вот я уже рассмотрел не только подобный панцирю черепахи корабль, но и то, что у него есть миссия. Там находились курсанты С и В-рангов. Ого! Вот на какие миссии для прокачки боевого опыта могут позволить себе отправлять Золотые Орлы. Завидую. До таких миссий моему корпусу пока далеко. Нет костяка, что будет обеспечивать безопасность, транспорта и запасных планов.

— Это ты мне скажи.

— Что?

— Говорю, скажи куда идти. Где добыть Сердце.

Эликс хлопнул хвостом по жиже. Её капли ударялись о мой красный щит и с шипением растворились.

Что ж, ладно. Эликсу нужно аномальное Сердце. А что нужно Эйну? Я прям чувствовал душой, что ему больно от боли своего создания. Одного из выживших во время первой битвы на Аргуссе.

Опустившись в кровавую жижу, я присел и положил руку на ошметки тела Уробороса. Эликс не видел, как из мелких отверстий в ладони потянулись мелкие жгуты. Они впились в ткани и послали импульсы, а затем отцепились от моего тела и быстро слились с тканями Уробороса.

— Нам туда, — указал я направление, обнаруженное Эйном.

Мы прошли двадцать метров и очутились у стенки колодца. Я указал направление виртуальной стрелкой. Эликс, недолго думая, пробил эфирными когтями стену колодца, а затем принялся делать проход. Я же парил позади него, прислушиваясь к звукам битвы и сканируя Уробороса. Сканировал не только я. Эйн обратил на него всё внимание, а мне оставалось использовать потенциал второго Сердца и чувствовать мистическую энергию, концентрация которой здесь была запредельной.

На удивление Эликс прорубал своими когтями здоровый и широкий туннель. Становилось темнее, и мы оба включили фонари. Только если у меня он был встроен в голову, находясь над камерой, то фаворит Золотых орлов просто достал его из пространственного кармана и вставил в специальное крепление на гигантском теле.

— Правее на тридцать градусов, — сместил указатель я.

— Уверен? Указатели аномальной активности говорят, что надо прямо.

— Ты меня зачем позвал?

— Да понял, понял.

Эликс выполнил и продолжил разрывать плоть с утроенной силой. Уроборос пытался противостоять вторжению, его ткани пытались регенерировать. Но эфирные когти были не так просты. Они оставляли слой эфира, который не позволял ткани схлопнуться, оставляя позади нас туннель.

— Теперь ниже на тридцать градусов.

— Такое чувство, что ты меня уводишь в совершенно другом направлении.

— Меньше слов, больше дела.

Эликс работал качественно, прорубая извилистый тоннель. Я менял направление каждые две минуты, и он каждый раз ворчал.

— Эликс, прием! Мы вы сильно отклонились от курса в сторону пустышки. Концентрация Максисов и паразитов увеличилась, скоро будем убирать учебные группы. Нам вызывать подкрепление? — Раздался через групповой чат голос одного из кураторов операции со стороны Золотых орлов.

— Сколько нам ещё идти?

— Немного. Точно не скажу.

Было странно идти по наводке Эйна, который до конца и сам не понимал, куда надо. Однако те ткани, что он выпустил в Уробороса, все же давали какую-то информацию, освещая направление одному мне видимыми мистическими импульсами.

— Дальше я.

Отодвинув Эликса, я вынул меч из ножен на бедре. Направив лимфатическую энергию вызвал поток пыли, которая повинуясь моему приказу, начала проделывать отверстие. Ещё пара минут и мы оказались в небольшой полости. В атмосфере был воздух вперемешку с патогеном. А ещё здесь был паразит. Огромный, гигантский, цвета кости. Он спал, оплетя своим вытянутым телом гигантское Сердце, больше похожее на передутое легкое. Именно Сердце освещало легким светом это помещение.

— Капитан, я надеюсь ты не хочешь мне сказать, что вот эта пустышка и есть то Сердце, которое мне нужно.

— Стой на месте и без моего приказа ничего не делай, — махнул я рукой и направился к паразиту, на ходу активируя модулятор на полную мощность и переходя в боевой режим.

Паразит меня почувствовал. Он был слеп, но слеп только физически. Мистически он чувствовал меня, и ему для этого не нужны были глаза.

Он все понял и принялся действовать. Жгуты тела Уробороса, что соединяли его с мясом и Сердцем, начали отрываться с дикой скоростью. Но было поздно.

Только сейчас я понял, насколько сильным стал с момента первого появления на Каргуа. Тогда нам доставляли хлопот Максисы, а от жгутов и Сердец Уробороса мы спешили удрать. Но не сейчас. Я обрубил один единственный из сотни жгутов, мешая настоящему Сердцу Уробороса переместиться внутрь. А дальше было дело техники. Разрубить паразита на тысячи кусочков. От него даже не было эссенции. Затем сорвать настоящее Сердце, легко поместившееся в мою ладонь. Легкое, невесомое и почти что невидимое — лишившись подпитки оно готово было вот-вот распасться на атомы. Чтобы этого избежать, я схватил жгут от другого Сердца в виде передутого легкого и соединил их. После этого сказать Эликсу.

— Валим отсюда. Быстро!

И первым я рванул по туннелю на максимальной скорости.

О, что началось. Уроборос затрясся. Его гигантская туша завибрировала от боли.

— Ого как паразиты озверели. Они сейчас колодец пробьют!

Не обращая внимания на Эликса, я вылетел из туннеля в колодец, а затем на всей скорости рванул вверх, не забывая прикрывать Сердца.

— Капитан, корабль на месте!

Я залетел в люк и заорал.

— Валим отсюда!

Эликс отстал на пару секунд, но, когда корабль разворачивался в нужном направлении, но уже был рядом.

Мы стартовали, и вот теперь я понял, о чем говорила Скарлет. Мистический шторм окутал корабль, и на него, словно саранча, стали прыгать паразиты. Системы защиты начали отстреливаться в автоматическом режиме.

— Сколько воровал сердец, никогда не видел, чтобы паразиты так реагировали. Кстати, а зачем нам сердце паразита?

— А это и не паразит. Вы так часто наведовались к Уроборосу, что ему пришлось делать мимика, в котором он прятал блуждающее Сердце.

Положив на пол передутое легкое, я осторожно поправил жгут питания и показал Эликсу кусок, что я достал.

— Вот это вот и жгут не трогать, пока не пересадите, иначе начнется распад настоящего Сердца.

Эликс подошел, держа в руке анализатор. Минуту анализировал Сердце, что было у меня в руках, затем удивленно присвистнул.

— Знаешь, а ты прав. Таких показателей мы ещё не видели.

— Вставишь в свой каркас, рядом с тем, что у тебя есть, и вот это мелкое Сердце заберет управление на себя. А дальше даст тебе гораздо больше возможностей для роста и развития твоей мистической составляющей.

И пока я держал Уробороса в руке, Эйн выпустил ещё несколько управляющих жгутов, которые слились с настоящим Сердцем. И когда Эликс использует его в своей сборке — его ждет масса приятных сюрпризов.