Механоид-7. Фаворит

Глава 26

Империя

Серпентхольм

Центральная больница №42

— Без шансов.

Голос лечащего врача, наблюдавшего меня последние два месяца, стал приговором.

Полгода мучений. Полгода лечения, анализов, постоянных поход то мрт, то узи, то экг. Катетеров во мне было больше, чем рук. И вот завершающий этап, от которого зависело всё. Буду ли я полноценным членом общества или останусь инвалидом, не способным подключить чип и вынужденным пользоваться внешними устройствами для взаимодействия с виртуальной реальностью.

Реальность жестока.

— Я понял. Спасибо.

Встав и выпрямив спину ровно, отчего напряглись все мышцы, я как можно ровнее и спокойнее вышел из кабинета.

За его пределами меня ждала лишь стерильная пустота. Пустота снаружи и пустота внутри.

Я медленно брел не разбирая дороги и не видя ничего вокруг, отказываясь признавать, что стал инвалидом.

Мрак! А ведь у меня были перспективы! Я был если не лучшим, то средним в корпусе. Вгрызался в гранит науки, буквально выбивал себе место под солнцем среди мажоров.

Довыбивался.

Последнее моё воспоминание, как мы отделали ребят Гельса Младшего в туалете вместе с ребятами, а потом ушли на отбой. И всё. Что было следующие полгода — неизвестно. В памяти чистый лист. Чтобы сломать или повредить чип, имплантированный с детства, требуется очень серьезная травма. Ведь чипы изготавливаются в столице Империи и проходят жесткие требования к безопастности. Даже прямой удар дубиной полицейских и тот не сможет повредить чип, при этом разбив голову человеку. Что же произошло там, в корпусе? Какая тварь нанесла мне такую травму? Ответа не было.

Я очнулся пять месяцев назад в больничной палате экстренной помощи, утыканный проводами, капельницами и с дыхательной маской. Первые несколько дней приходил в себя, с трудом пытаясь понять, что происходит. В голове туман, координации никакой, постоянная слабость. Постепенно всё прошло и тогда я встретился с лечащим врачом.

История была паршивая. Мне сказали, что я был около полгода в коме и выжил лишь чудом. Но лишился памяти и чипа.

А ещё я чувствовал яркую, ни с чем не сравнимую пустоту. Будто из района солнечного сплетения вытащили важный орган. Этим вопросом я завалил всех врачей, до которых смог дотянутся. Анализы, рентгены, неврологи, психиатры… Врачи честно оказывали мне все данные в режиме онлайн на больших мониторах, ведь прислать мне файл не могли. Всё было в порядке. Моя физическая форма была в порядке. А вот что пострадало, так это мозг. Какие-то странные необратимые последствия, о которым привела травма влияли на многое. В том числе и на когнитивные функции. Да и что уж говорить. За эти полгода я так и не смог смириться с тем, что внутри меня пустота. Она не покидала меня ни на мгновение.

А ещё мне снились кошмары. Я не помнил, что там было, но часто просыпался в холодном поту, крепко сжимая кулаки. Стены палаты давили на меня и казалось, вот-вот оживут и сожрут. В такие моменты я покидал свою палату и уходил на улицу и приходил в себя. Иногда приходилось гулять по часу-два, чтобы просто прийти в себя.

Я понимал, что дорога в звездный флот мне уже закрыта. Знал, что на всех возможных вариантах карьеры можно поставить крест. И тем не менее надеялся, что мой недуг временный. Этот поход к врачу был тяжелым. Долгий и обстоятельный разговор со всеми перечисленными факторами моего здоровья. Итог — лечения нет.

Злость накрывала волной. Почему это случилось со мной? Что я такого сделал? Сначала лишился родителей. Потом пропал брат, которого при теперь уже моих возможностях я никогда не смогу найти. Мои мечты, моя жизнь — все пропало в бездну. Предательская мысль выйти в окно мелькнула и пропала. Я не слабак, я так просто не сдамся. Сделаю всё, выверусь на изнанку, но я добьюсь лучшего лечения. Здешние врачи и их оборудование недостаточно компетентно. А значит надо лететь в столицу и там искать лечения. Денег потребуется очень много и пока я вообще не представлял как я их заработаю. Даже если продам квартиру, которая у меня есть, денег максимум хватит на переезд и первые полгода скромной жизни в столице. Я уже все просчитал. А значит нужно идти вперед и искать варианты.

И все же, кто та сука, что сделала это со мной?

Я представил всех, кто бы мог иметь отношение к этому. Гельса младшего, Кальбера, сержанта, директора школы. Они в этом виноваты. Я вычислю виновника и отомщу!

— Смотри, куда прешь.

Поглощенный мыслями о мести я не заметил, как столкнулся с какой-то женщиной. От неё пахло дорогими мягкими цветочными духами.

— Да пошла ты, — огрызнулся я и пошел дальше. И так настроения нет, а тут ещё ходят всякие.

Цепкая рука схватила за плечо и мне пришлось обернуться.

Молодая, вряд ли больше тридцати. Длинные и кудрявые волосы, бесящий, высокомерный взгляд серых глаз. Женщина была одета в дорогое широкое темно-зеленое платье с золотым поясом. Выглядела ухоженной. Она совсем не походила на местный персонал и местных людей. Будто чужеродная этой планете. Скорее на знаменитость.

— Пусти, — я резким ударом отцепил её руку. — Вали куда шла.

Может быть, в другой ситуации я бы и извинился, но сейчас я был зол на мир и мне требовался кто-то, на кого я могу скинуть злость. Сама виновата, что попалась мне по пути.

— Вот как? — Вскинула она бровь.

Неожиданно она нанесла четкий и поставленный удар, направленный в моё солнечное сплетение, который я заблокировал на рефлексах.

— Оу, интересный мальчик. Как зовут? — Усмехнулась она.

— Не твоего ума дело.

— Будешь Маилз, — она убрала руку и сделала шаг назад. — Запомни, Маилз. Увидимся.

— Да пошла ты, — сплюнул я, развернулся и пошел прочь. — Развелось мажоров.

Мне потребовалась пара часов, чтобы остыть. Я гулял по внутренней территории больницы. Уже знакомый маршрут из красных гравийных дорожек, окруженных подстриженными кустами. Я даже не обращал внимание. Просто шел.

Все-таки мне не стоило так реагировать. Но сделанного не возвратишь. Надеюсь, мы с ней больше не встретимся.

— В смысле меня усыновляют?

Директор приюта вместе с каким-то чиновником из администрации города пришли ко мне на следующее утро, едва я успел позавтракать.

— Твой случай уникален и некоторые люди очень им заинтересовались. Они подписали все документы, выбили направление тебе в лучшую клинику в столице и пообещали о тебе заботиться.

— Какое @#$%! усыновление⁈ Мне меньше года осталось до совершеннолетия. Какой сумасшедший будет усыновлять инвалида чтобы о нём позаботиться, ещё и почти совершеннолетнего?

— Экелз, — директор приюта, который всегда был добр и отзывчив, сел рядом со мной на больничную койку. — Пойми. Это великолепный шанс. Тебе несказанно повезло, что нашлись те, кто готов предоставить тебе лучшее лечение. Здесь, в Серпентхольме, ты не сможешь себе помочь. И никто не сможет. Давай, ты просто попробуешь с ними познакомиться. Идёт?

— Если только познакомиться.

— Тогда пошли.

Мы покинули палату и направились на третий этаж в зал для совещаний. Там нас уже ждала делегация из трех врачей, ведущих меня, директора больницы, его заместителя. И она.

— Экелз, доброе утро. Позволь представить тебе Саманту Картер. Она прибыла к нам из столицы с целью инвестиций и по счастливому случаю узнала о тебе.

Я остановился в проеме. Внимательно посмотрел на всех.

— Документы об усыновлении мы уже подготовили. Со всеми согласовали. Медкарту со всеми данными передали.

Женщина все так же высокомерно смотрела на меня. И прошептала беззвучно, но медленно, да так, чтобы я все понял.

— Я же обещала.

Мрак.

— Да пошли вы! — Воскликнул я и рванул прочь.

Нет. Эта злобная валькирия, любительница распускать руки, точно превратить мою и без того сложную жизнь в настоящий ад. Раз у неё хватило денег и влияния заплатить и вот так быстро решить вопросы с усыновлением. А то я не знаю, как сложно усыновить кого-то из приюта, особенно с травмой. Там одной бюрократии на неделю сборов!

Да я лучше сбегу в трущобы и буду скрываться там, где меня не смогут найти даже полиция. Посижу до совершеннолетия, а дальше… дальше у неё не будет возможности меня поймать.

Вещей у меня в больнице было немного, так что возвращаться в палату смысла не было. Воспользовавшись открытым окном на первом этаже, я выпрыгнул на территорию сада. Уверен, что на выходе меня уже ждут мордовороты вместе с охраной, так что лучше бежать через сад. Больница не закрытая, до остановки чуть больше трехсот метров. На аэробус и дальше…

— Периметр больницы оцеплен. Ты не сможешь сбежать, Донаван.

Я остановился, чтобы рассмотреть говорящего. Он сидел на скамейке. Интеллигентный темноволосый мужчина в дорогом белом костюме. Он даже не смотрел на меня, а созерцал небо.

— Как будто кому-то есть дело до одного сироты-инвалида, — тяжело дыша сказал я, но тем не менее не двигался.

— К сожалению, моей беременной жене. Если она чего-то хочет, её не остановить, пока не получит. Присаживайся. Поговорим без лишних ушей.

Весь мой опыт требовал, буквально орал, что нужно бежать. Но спокойный и уверенный баритон незнакомого мужчины работал лучше успокоительного.

Выругавшись про себя, я все-таки подошел и резко сел, сложив руки перед собой в замок.

— И с чего бы ей меня хотеть? Или вы её не устраиваете как мужчина? — Ядовито спросил я.

— Давай не будем переходить на оскорбления личности меня и моей жены, а поговорим как взрослые разумные люди. Это, кстати, моё первое и последнее предупреждение и я надеюсь эту тему мы больше не поднимем.

Злость и ярость требовали высказаться, но вот то, как говорил мужчина. Четко. Ясно. Безапелляционно. Заставляло взять себя в руки и не делать глупости.

— Зачем я вам? — Мне стоило больших усилий над собой, чтобы говорит спокойно.

— Моя жена беременна.

— И?

— Гормоны делают женщин слишком эмоциональными и не поддающимися логики. Ваша вчерашняя встреча впечатлила её, и она очень сильно захотела, чтобы ты стал её сыном.

— Ага, после того как напала на меня?

— Таков темперамент. Не принимай близко к сердцу. Она хороший человек. Просто сейчас эмоционально нестабильный.

— А я за это должен расплачиваться?

— Отчасти. Давай заключим джентльменское соглашение только, между нами. Ты спокойно воспринимаешь тот факт, что мы усыновляем тебя. Стараешься не реагировать на её поведение и вести себя как прилежный сын. Это займет месяц, максимум полгода. За это время я обещаю тебе лучшее лечение. Все-таки синдром Эверверс лечат только в столице и в конкретной сети клиник. Здесь тебе никто не сможет помочь.

Вот теперь я сосредоточился. Значит, моя травма имеет название и все же может быть вылечена.

— Далее. Я обещаю тебе, что постараюсь минимизировать все её нападки, чтобы ты чувствовал себя комфортно. Обеспечу обучение тому, что ты захочешь. Дам рекомендации на работу или в институт, куда ты захочешь. Как только ты ей надоешь, я выплачу тебе компенсацию за всё потраченное время, — мужчина назвал заоблачную сумму.

— Вы серьезно готовы на меня потратить такое большие деньги? — Я вскочил.

— Большие для тебя. Для меня это всего лишь карманные расходы.

Мне стало грустно. Карманные расходы. Да за эту сумму я тут себе смогу не пентхаус с обслугой купить и жить всю жизнь ни в чем себе не отказывая.

— Сладкие речи от мажоров из столицы.

Я сделал шаг вперед. Доводы мужчины были привлекательны. Мрак! Да я даже был готов согласиться. Но мы слишком разные. Из разных вселенных. Ему я нужен как игрушка для битья его жены. А когда все закончится от меня проще избиваться. И то, что она со мной может сделать в итоге будет невозможно компенсировать деньгами.

— Ладно. Последний довод. Обещаю, что достану всю информацию о твоём брате.

Я замер с поднятой ногой. Мне потребовалось время чтобы переварить и осмыслить что он сказал.

— Что. Вам. Известно?

— Мало. Слишком много стертой и закрытой информации, а времени связаться с нужными людьми не было. Но как я уже и сказал — обещаю поделиться всем, что найду. Тебе нужно будет всего лишь немного перетерпеть.

— С чего бы мне вам верить? Я вас первый раз вижу. Может вы меня через день выкинете где-то на пересадочной станции посреди космоса?

— Мои слова тебя, переполненного болью, обидой и злостью на мир, людей и судьбу, сейчас вряд ли убедят. Но я даю слово. А словом я дорожу. Не перед тобой, а перед собой.

Я сдался. Он меня убедил. Подарил надежду, о которой я и мечтать не мог.

В зал совещаний мы вернулись вместе. Делегация была на месте, попивала чаёк и рассыпалась комплиментами перед гостьей.

— Мы всё уладили и обо всем договорились. Так что не будем задерживаться. Моему сыну предстоит долгий перелет и новый этап жизни, а меня ждут дела, — сказал мужчина.

Через пять минут я садился в дорогой аэрокат вместе с новоявленными родителями. Когда мы выходили с территории, я заметил солдат в экзоскелетах, разбросанных по территории. Тогда я четко осознал, что мне уже никуда от них не сбежать.

Я сел рядом с «отцом», напротив села злобная валькирия. Теперь то я смог четко увидеть, что за широким платьем скрывался вполне себе объёмный живот. А так по фигуре и не скажешь.

— Дорогая, ты довольна? — Осведомился он.

— Нет, — обиженно ответила она, сложив руки на груди.

— Почему?

— Я хотела сама заставить его. А ты с ним поговорил пять минут, и он как миленький пошел за тобой.

— Мужчинам проще найти общий язык.

— Пффф.

Женщина взглянула на меня и растянулась в улыбке.

— Что ж, Маилз. Добро пожаловать в семью.

— Я Экелз.

— Будешь Маилз. Маилз… Эхрион, — женщина смотрела на меня и веселилась. — Да. Маилз Эхрион. Согласись, звучит?

— Да, дорогая. Почему не Картер?

— А ещё я не люблю темненьких, — женщина проигнорировала вопрос.

Я повернул голову на «отца». Его волосы были темные.

— Хочу сына блондина. И глаза. Глаза хочу синие. Нет. Зеленые. Зеленые словно свежая трава.

— Как скажешь, дорогая.

— И уши изменим. И этот нос мне не нравится.

— Конечно изменим. При первой же возможности.

— И голосок грубоват.

— Поправим, дорогая.

Я слушал этот бред и поверить не мог, куда я вписался. С каждой секундой сильнее жалел о своём решение.

Ладно. Соберись, Экелз.

Жизнь подкинула тебе шанс излечиться и найти брата. И если ради этого придется вытерпеть сумасшедшую суку, что ж. Я вытерплю. А потом верну всё, что она для меня сделала десятикратно. И никто в этом мире не сможет мне помешать.