Механоид-7. Фаворит

Глава 15

Т-Нуль-Пространство

Алессуа

Форпост «Надежда»

— Понял. Вылетаю в ближайшее время.

Вот и наступил момент решающей битвы.

— Что по Королевам? — Спросил Герцог.

— Зоопарк уничтожен. В зоне доступа только М35 и Принцесса.

Герцог сделал небольшую паузу, обдумывая информацию.

— Значит будем импровизировать. Бери всех, кого тебе нужно и выдвигайся на позиции. На саму планету не лезь. Я буду ждать тебя на флагмане «Восходитель».

Он отключился, а я повернулся к Киллиру и сообщил ему информацию.

— Какие будут указания?

— Мобилизируй отряды и защищай форпост. У нас нет заглушек в зоне океана, так что я уверен, что как только покину Алессуа, оттуда попрут твари в ещё большем количестве. Не бойся задействовать корабли для бомбардировки с орбиты. Айрон будет за главного.

На этом мы разделились. Я вызвал Скарлет.

«Неуязвимый», кто бы сомневался, находился сейчас на Нариссау.

— Полчаса и мы будем.

— Медленно. Успеешь, хорошо. Не успеешь — прилетай сразу на Страф.

Закончив на этом разговор, я опустился среди деревьев-великанов. М35 лежала среди гигантских корней и лениво смотрела на меня глазами трех Королев-близнецов.

— И как так вышло, что Эхерион на Страфе, а я не знаю об этом? — С укором спросил я.

Ответа… не последовало. Потому что Эйн даже не собирался переводить мой вопрос. Для него в этом поведении все было понятно и логично.

Я снова почесал район солнечного сплетения. Жжение нарастало, хотя и совсем не походило на огонь эволюции.

Что бы это ни было, скоро оно будет готово.

М35 лениво поднялась, потянулась словно кошка. Демонстративно зевнула. И после этого была готова следовать за мной куда угодно. Недолго думая, я поднял её на руки. Она оказалась увесистой. И подобно профессору Чейзу ранее, повез её в форпост, на ходу проверяя межпланетные корабли в наличии.

Из моих не оказалось, зато был корабль Фениксов.

— Тони, — вызвал я дежурного. — Мне очень нужно на Страф.

— Понял. Пять минут и корабль в твоём распоряжении. Скидываю координаты.

Маршрут, обозначенный желтой линией, выстроился и я направился по нему. Сам же в это время перешел в боевой режим и начал отдавать последние команды и согласовывать уже более конкретные ситуации с Айроном.

К моменту моего прибытия к кораблю Фениксов всё было готово и улетал я на мелком межпланетном транспортнике, рассчитанный на пять механоидов, с чувством, что сделал всё, что мог.

В корабле было тесно. Со мной летели ещё три механоида и при виде марионетки они дружно хотели выйти из корабля. Но кто б им дал? Сама же М35 никак не хотела садиться в указанное место, а устроилась на моих руках. Я не обратил на это особого внимания, уйдя в информацию о том, что происходит на Страфе.

А происходило следующее. Твари Драксов, пока Ксилусы и Гурам отвлекали мехов, снесли заглушки и Реле в пяти разных местах, а затем вызвали Эхериона. Что примечательно, в отвлечении внимания участвовала Вивиан впервые в истории Т-Нуль-Пространства. Видимо, я нанес ей сильный урон и теперь она жаждет отомстить за корабль.

Полет занял больше времени, чем я привык, летая на личном корабле. Все же в который раз признаю, что команда Скарлет-Йохан отличные пилоты для корабля и ещё ни разу меня не подводили, а по скорости доставки одной карбионовой тушки во все места Т-Нуль-Пространства превосходили всех.

Нам пришлось выйти перед Страфом немного раньше. Орбита сейчас была завалена обломками разрушенных кораблей, среди которых маневрировал прибывающий флот. Флагманы висели чуть в стороне и время от времени стреляли фоторными зарядами огромной мощи, сбивая атакующие заряды, летящие с поверхности планеты.

На самом флагмане царил хаос. Высококлассные механоиды бегали, словно ужаленные, роботы не успевали менять грузы с боеприпасами и гранатами. Транспортные и грузовые корабли прибывали и убывали с потрясающей скоростью.

Я вылетел из корабля Фениксов первым, неся на руках марионетку. Она протяжно зевала и казалось, что вся эта суета ей совершенно безразлична.

Стрелка маршрута, который я получил, едва вступил на борт флагмана, привела меня в циклопических размерах зал совещаний. Здесь уже собрались четыре сильнейших отряда. Отряд Бубнового Туза, и он сам.

Я не первый раз видел этого фаворита, но первый раз так близко.

Тяжеловооруженный механоид, больше похожий на ходящий бункер. Раза в полтора толще меня, голова в виде полусферы, прижатой к мощному защищенному корпусу, на котором красовалась эмблема карточек. Оранжево-черно-белый корпус выглядел потертым, хоть я и заметил толстый слой защитного напыления.

Герцог и весь его отряд тоже были здесь. Тори приветливо махнула мне рукой. Она сегодня была всё той же куклой, но гораздо мощнее и опаснее. Да и сам Герцог «потолстел», хоть в целом остался с виду таким же. Митракс перевооружился свеженьким корпусом. Что не удивительно, часто он их меняет благодаря мне. Остальные кто кивнул, кто помахал рукой. Айсберг приветственно пожал руку, направляясь мимо меня в сторону выхода.

Кактус и его команда. У него единственного команда была из А+ ранговых механоидов, а он единственный был S-ранг. Поднялся до него полгода назад.

И Тирекс. Из своего отряда он здесь был один, хотя людей из его отряда я видел ранее.

Отдельно здесь были и другие фавориты других корпусов Асоль из Черепах, Максон из Парвы, Анч из Фениксов, Риоран, Хаос и Джин из Золотых орлов. Все стояли у огромного стола с голографическим проектором, который в реальном времени отражал нападение на Эхериона на планете. И что удивительно, за столом стояла тишина. Все внимательно следили, как с десяток ракет, выпущенных из специального дрона, ударяются о щиты сильнейшего претора и не наносят никакого видимого урона.

Я подошел и встал между Анчем и Тирексом. Ещё минуту в тишине я тоже смотрел на атаки по Эхериону и чем больше смотрел, тем меньше понимал. Почему он стоит, атаки идут, разбиваются о щит, а он ничего не делает? И почему отряды механоидов не нападают на него напрямую, довольствуясь бомбардировкой с кораблей?

— Это издевательство. Надо было его сразу после нападения на Фрей искать и уничтожать, — наконец-то прокомментировал Арбитр.

— Бешенные псы пытались. Не нашли, — парировал Анч.

— Так надо было сразу мобилизоваться всем, а не ждать год. Ты видишь его щиты? Да им и на эфирные мегабомбы плевать. Все наши тщательно заготовленные ловушки его даже не ослабят. А подойти к нему — смертельно опасно. Где-то тут бродит Вивиан и скорее всего не одна. Может сидит где-то под его телом и ждет, пока отряд мехов прибудет на корм, — не сдавался Арбитр.

— Валькирия бы сказала, что он над нами издевается и что надо подойти и хорошенькое ему вломить, — заметила Тори. — Капитан, что думаешь?

— Пока наблюдаю.

Взгляд фаворитов на за столом как-то резко перешел к моей скромной персоне.

— Давно тут? — Спросил Герцог.

— Только подошел.

— Тебе не надоело таскаться с живностью? — Ткнул пальцем в М35 Тирекс.

— А чего с ней таскаться? Сидит себе на руках, греет. Есть пить не просит. Даже гладить можно.

— Так иди попробуй погладить Эхериона. Глядишь он и щиты опустит, — съязвил Митракс.

— Только после тебя.

— Отставить ругаться. Кактус. Бери Тирекса и попробуйте пробиться к нему и скинуть сбивку щитов. Мы должны понять, сколько сбивки нам потребуется.

— Принято.

Фавориты быстро покинули помещение.

— Итак, что мы имеем. Эхерион наэволюционировал себе мощные щиты и предположительно увеличил толщину брони, тем самым усилив защитный покров. Его и раньше было трудно пробить, а теперь мы его колупать будем час, а то и больше. А может и меньше, если щиты быстро восстановятся. Он стал ещё медленнее, но это не коснулось рук и щупалец. Рядом с ним где-то бродит разъяренная Вивиан, уничтожающая самолично все наши приготовления. А ещё Хэс, которая предположительно переносит его по планетам, так как её сигнатур мы не видели. Плюсом ещё возможны другие Королевы Ксилусов, Драксов и возможно вмешательство Роя Гурам. Так же Рой Маро может выступить на его стороне, — хлопнул в ладоши Герцог.

— Почему Маро? — Поинтересовался я, вспоминая, что не говорил им прямо, что Маро учувствовать не будет.

— Потому что у тебя бегает Принцесса возле форпоста. Логично что Корзу будут нейтральны или на нашей стороне, как в случае с Митарес, а значит нет момента лучше, чем разделаться с генетическими врагами, — заметил Анч.

— Сомневаюсь. Митарес на Шайбере хорошо по ним прошлась. Они скорее попытаются занять и укрепить там позиции, чем завязнуть в бессмысленной для них бойне, — не согласился я, опуская тот момент, что против Эйна они не пойдут и этот аргумент единственный имеет значение.

Тем временем битва продолжалась. На экране Эхерион поднял голову и над ним сформировался шар.

Я уже видел эту атаку, давно, во Фрее. Тогда она несла в себе разрушительную мощь. Но и Эхерион был фантомен. Здесь же, он набрал силы и выстрели вверх.

Флагман тряхнуло. Луч вырвался с поверхности планеты в космос, ударил по космическому мусору и обломкам кораблей, пробил их и достал даже до по касательной до щитов нашего флагмана. От резкой перегрузки щиты пришли в негодность.

— Вот это мощь, — удивился я. — А если бы по кораблю попали.

— Флагман на то и флагман. Пережил бы, — ответила Герцог. — Продолжайте атаковать. После сбивки попробуем скинуть на него мегабомбы.

— Мегабомб мало и производство их не быстрое. Считаю, что не стоит ими разбрасываться, — воспротивился Бубновый Туз.

— Тем более мы не знаем, когда восстановится «Колючка» и появится «Саглас», получивший меньше всего урона, — добавил Анч.

Меня весьма удивляло спокойствие фаворитов. Как по мне, стоило отвести флагман от зоны досягаемости Эхериона. Однако, похоже так считал лишь я один.

— Нужно посмотреть на их эффективность, — не согласился Герцог.

— Так почему бы нам отрядами не напасть сейчас? Я могу подлететь ближе и использовать мегабомбы, Хароу сможет использовать цепи, чтобы на некоторое время заставить Эхериона замереть, а мы тем самым под ускорением нанесем ему критический урон? — спросил Бубновый

— Потому что все наши расчеты по его пробиваемости летят в Гравитационный колодец на корм Кракену, — пробурчал Митракс. — И все наши приготовления на Страфе он снес, будто смеясь. И сейчас демонстративно выбивает наши форпосты и корабли, а подобраться к нему даже на ускорении — это чистое самоубийство.

— И не забывай про Королев, — добавила Тори.

— Кстати о Королевах.

Я опустил взгляд на М35, через которую уже некоторое время на меня смотрела только Нэс. Легкое касание пси-сигнала, и я понимаю её.

— Отключите заглушки. И надеюсь, у всех пси-подавление на высоте? — обратился я к Герцогу.

Тот не задавал вопросов, а махнул рукой. Потребовалась пара минут, чтобы заглушающее поле деактивировалось.

М35 спрыгнула с моих рук, вальяжно потянулась, зевнула. И использовала способность.

Ткань пространства разверзалась и из неё вышли Королевы.

С момента нашей последней встречи Нэс не изменилась. Хотя нет. Рост поубавился. Сейчас она была трех метров. Она по-прежнему выглядела все такой же величественной и грациозной. Медленные и плавные движения, между тем все столь же смертоносные для любого, кто посмеет вызывать её гнев.

Нэс преподнесла сюрприз, который не ожидал никто. Пси-воздействие от её присутствие выросло всего лишь на жалкие две единицы. По сравнению с тем, что было в прошлый раз — прогресс невероятный. Мелькнула сумасшедшая мысль, что человек, одетый в костюм с высокой защитой от патогена и пси-воздействия, сможет спокойно пройти мимо нее и даже постоять рядом. А это уже уничтожает один из краеугольных камней вражды между Роем и человечеством.

Что меня ещё больше удивило, что вслед за Королевой Окари вышла Королева Корзу — Митарес. Такая прекрасная и такая смертоносная. Она вышла, оглядела нас презрительным взглядом, остановилась на мне. Мгновение, и вот она уже стоит передо мной, глядя снизу вверх. Её тяжелая аура накрыла рубку, а сама она выпустила целую череду радостных пси-сигналов.

Фавориты такое поведение приняли враждебно и моментально приняли оружие и способности на изготовку.

Я не успел ничего сказать, как Нэс тоже оказалась рядом и демонстративно положила руку на плечо Митарес, одним этим загасив и её ауру, и пси-сигналы.

— Капитан? — Герцог, одним словом, задал интересующий всех вопрос.

— Нормально всё. Митарес просто очень рада меня видеть. И им тоже хочется подратьс с Эхерионом, — объяснил я.

— Как-то уж больно активно Митаре проявляет к тебе любовь, не находишь? — Митракс не упустил шанса вставить комментарий.

— Потому что я её спас в своё время, не находишь?

Эйн послал псионический сигнал и Митарес вместе с Нэс медленно отошли в сторону и встали так, чтобы все их видели.

— Опустите оружие. Пока что они не представляют для нас угрозы. Разве что на радостях обе выпустят псионическую ауру.

— Вы, кстати, заметили, как скакнул сигнал системы во время активации ауры? У нас у всех он скакнул, но возле Капитана совершенно не изменился, — внезапно сказал Туз.

— Значи, Капитан, придется нам тебя использовать в качестве Реле как на «Левиафане». Тодд, обеспечь всех фаворитов Орбами и настрой на волну Капитана. А механикам поставь задачу первого уровня — сделать из Капитана Реле, — сказал Герцог.

Вот с этой идеей я согласился. Будто кто угодно на моем месте в «Левиафане», его бы выбило из проекта. А так — сигнал системы упал на одно деление.

Пока мы переговаривались делами, Тирекс и Кактус выполняли свою миссию. И надо сказать выполняли удачно. Я видел на проекторе, как мини-фигурки фаворитов и их отрядов рухнули с небес на Эхериона. Перед их нападением в претора была выпущена мощная атака. Сначала бомбардировка с орбиты, затем ракеты из атмосферы, целая плеяда выстрелов из эфирного оружия наземными отрядами и только после был выстрел сбивкой щитов. Благодаря способности Кактуса «меткий стрелок», её заряд попал точно в цель.

Сбивка щитов, специальное устройство, которое создавалось с одной целью — уничтожать вражеский щит или перегружать его. Для борьбы с высокоуровневыми тирами, Королевами и преторами разрабатывались отдельные модели сбивки. Кактус использовал ту, что делали под Эхериона. И результат был.

— Один процент. Да это просто смешно, — всплеснул руками Максон. — Мы его такими темпами бить будем целую вечность! И это с учетом того, что у него есть способность перезагрузки щита!

— Так может Королев используем для сбивания щита? — Посмотрел на Нэс и Митарес Бубновый Туз.

— Можно попробовать. Но я совершенно не уверен, что они будут слушать меня, когда выступать. Не забывайте, что приказать им я не могу. Они будут действовать на нашей стороне, но по своей воле, — озвучил я не всем очевидное.

— А на мой взгляд у тебя не плохо получается ими командовать, — заметила Тори.

Я повернул голову в её сторону.

— Так почему бы вам самим не попробовать это сделать?

— Так что поделать если у тебя у одного подобная способность, — легко ответила та.

Я только покачал головой. Да, я не был с ними честен до конца. Им не объяснить, что дело не только в контроле, но и в происхождении. За такое меня точно отправят вон из проекта, а Сердце Роя сожгут пока могут. Но, с другой стороны, то, что они пытались повесить на меня ответственность за то, с чем до меня справится не могли — раздражает.

— Какой этап дальше? Мегабомбы? — Перевел я тему.

— Верно. Прежде чем пускать в ход Королев, нужно испытать наше оружие. Мы должны знать, насколько оно эффективно. Кактус. Используй «меткого стрелка» и кинь мегабомбу. Тирекс и остальные, приготовьтесь к повторной атаке.

Атмосфера перестала быть напряженно грозной. Все-таки фавориты быстро перестраиваются, проявляя гибкость мышления и их даже не смущают две могущественные Королевы, стоящие чуть в стороне. Это поражало и заставляло восхищаться ими. Потому что, насмотревшись на разных механоидов в своём корпусе за это время, я понял, что на такие подвиги способен далеко не каждый человек.

Атака продолжалась. Эхерион вел себя примерно. Его залп в космос был последним, в остальном он все стоял себе и смотрел, пока Драксы и Ксилусы уничтожают нападающих технику и корабли. Тирексу даже пришлось вмешаться, отвлекая от себя очень настырных Рыцарей, буквально выслеживающих команду Кактуса.

Но фавориты на то и фавориты. Они повторили маневры, согласовали волну атаки, убрали всех на своем пути и Кактус выстрелил.

Мегабомба полетела по траектории, прикрываемая ракетами. Ей оставалось всего две сотни метров до цели, когда серповидный заряд флегматической энергии раскрошил её, вызывав огромной силы взрыв, взорвавший и ближайшие ракеты и приблизившиеся дроны-камикадзе.

— А вот и Вививиан. И искать не надо, — ровно сказал Анч.

— Зато теперь мы знаем, что она будет уничтожать всё, что связано с уничтожением «Левиафана», — быстро сделал вывод Герцог. — Значит, Капитана к ней не подпускать. И придется дать ему телохранителей.

— Меня хватит.

Громогласный голос Эликса разорвал тяжелую атмосферу в рубке.

— О, ты себе свиту со зверушкой завел? Одобряю, Капитан. А что так мало? А где ещё прекрасные представительницы восьми других Роев.

Пока монструозный мистик подходил к экрану, на планете произошли неожиданные и непредсказуемые события. И о них я узнал первым, так как М35 поддерживала связь не только с Нэс, но и с Тэс и Хэс.

— Эликс. Я рад тебя видеть! А вот Эхерион нет. Он от тебя, — я выдержал картинную паузу, чтобы синхронизироваться с картинкой на проекторе, — сбежал.