Евангелион: фантазия на тему финала

Один из дочерних миров. 4 ноября 2015 (Допрос. Разгром «Камибуки». Предупреждение)

Мисато вошла в класс под аккомпанемент звонка на урок.

— Встать! Поклон! Сесть! — скомандовала Фурукава. После гибели Хораки она стала старостой второго «А», но занимать первую парту, за которой когда-то сидела предшественница, категорически отказалась. Мисато не настаивала.

Класс настороженно ждал, что скажет непривычно серьёзная и даже немного печальная Мисато-сенсей.

— С вами было интересно работать, — наконец сказала она. — Вы — единственный и лучший класс в моей жизни. Спасибо.

Ошеломлённые ученики молча ждали продолжения. Мисато отвернулась к окну, чтобы не встречаться с ними глазами. Во двор школы вкатился микроавтобус с кузовом без окон. Сдал задним ходом к главному входу и выпустил из себя троих в белых касках и форме цвета хаки — сержанта из кабины и двух рядовых из задней двери. Рядовые бойцы были вооружены компактными пистолет-пулемётами.

— Аянами, Сорью, Икари — собирайтесь. Вам надо будет прокатиться кое-куда, ответить на пару вопросов.

Пилоты первой тройки переглянулись. Девчонки будто спрашивали совета у Синдзи. Тот кивнул, и они начали укладывать в портфели школьные принадлежности.

— Мисато-сенсей, а что с вами? Вы куда-то уезжаете? — не выдержал Танака.

— Турнир закончен. В нас нет нужды.

— Как — закончен? — расстроилась Фурукава.

— Вот так. Табрис встретил свою Лилит. На ближайшие несколько тысяч лет мы остаёмся господствующим видом на планете. А у меня будет новое задание и новое назначение. Такие дела.

Дверь без стука ушла в сторону. На пороге стоял сержант военной полиции, за его спиной маячили двое вооружённых бойцов.

— Первая тройка — на выход. Поедете с этими людьми, поговорите о последних событиях. Только не вздумайте врать. Особенно ты, Икари, — Мисато снова отвернулась, чтобы не смотреть в лица пилотов. Ей казалось, что мерзкий привкус обмана и предательства, который остался на языке, станет от этого слабее.

Сержант посторонился, пропуская в коридор школьников. Бойцы немедленно взяли их на прицел.

— Лицом к стене! Стоять! — казалось, что речь сержанта не принадлежит человеку — она больше походила на лай крупной злобной псины. — Руки за спину! Ноги шире! Шире, я сказал! Руки!

— Спокойно, — негромко сказал Синдзи.

— Сами знаем, — так же негромко огрызнулась Аска. Она всегда злилась, когда ей объясняли что-то дважды или напоминали об очевидных вещах. Они с Рэй и так уже выслушали несколько его лекций о методиках проведения допросов и способах противодействия — чего ещё-то?

— Заткни пасть! — рявкнул сержант. На запястьях Рэй щёлкнули блестящие никелированные наручники. Через несколько секунд такие же сковали руки Аски и Синдзи.

— За мной! — сержант подобрал их портфели и зашагал впереди.

Вся школа через окна следила за тем, как пилотов выстроили у фургона, как каждому из них надели на голову тёмный матерчатый мешок и как потом затолкали внутрь. Микроавтобус неторопливо выкатил со двора и влился в поток машин на улице.

— За что их? — спросил подавленный Танака.

— За враньё, — твёрдо ответила Мисато.

Ехали неожиданно долго. Аска успела утомиться и заскучать. И вообще ей всё надоело. Сколько можно? И чего ради, спрашивается? Она уже не раз жалела, что поддалась уговорам Синдзи и Рэй. В конце-то концов, какое ей дело до их застарелых комплексов? Ну, то есть их тоже можно понять. И они всё-таки её друзья. И, наверное, побыть немного эдаким тайным защитником человечества из комиксов — увлекательно и прикольно.

Короче говоря, Аска сомневалась. Кроме всего прочего, ей совершенно не хотелось выглядеть слабачкой и первой выходить из игры.

Микроавтобус плавно притормозил и остановился. Аска тут же сориентировалась в окружающих материалах и сразу поняла, куда их привезли.

— На выход! — гавкнул сержант, и пилотов выволокли наружу.

— Где мы? — спросила Рэй.

— «Камибуки», административный корпус, — немедленно доложила Аска.

— Заткнись! — её чувствительно ткнули стволом между лопаток. Будь она обычным школьником, она бы наверняка заработала синяк и упала. Аска не видела ничего вокруг, но прекрасно чувствовала перемещение материалов. Судя по движениям каски сержанта и рукава его рубашки, он предостерегающе покачал головой и вскинул руку, осаживая не в меру ретивого подчинённого. Прекрасно, значит — давить на них собираются только психологически. В принципе, Син так всё и предсказывал. Но теперь уже Аска не собиралась играть в запуганную жертву, готовую на всё, лишь бы её отпустили. Её противоречивая натура просто требовала устроить соревнование с противником.

Их провели по коридорам через несколько постов охраны и разместили в трёх соседних кабинетах. Когда с Аски сняли мешок и наручники, она обнаружила себя в комнате без окон, освещённой лампами дневного света. Напротив неё за столом сидел какой-то несимпатичный тщедушный дядька — в гражданском костюме, лысый и с кривыми зубами. Ещё один урод, жирный неопрятный, пристроился на стуле сбоку. Аска споткнулась о деревянную табуретку и немедленно взгромоздилась на неё, всем своим видом демонстрируя презрение к следствию вообще и этим двум придуркам в частности.

— Сорью-сан, мы ведём следствие… — начал было тот, что за столом.

— Требую адвоката! — перебила его Аска.

Сидящий сбоку противно захихикал.

— Адвокат будет, когда ты нам всё расскажешь. Может быть. Если нам понравится твоё поведение.

— Тогда можете занять кабинку в ближайшем туалете и как следует допросить друг друга. По два раза, — звонко и отчётливо объявила Аска.

Дознаватели заткнулись, их лица вытянулись. Аска поздравила себя с первым успехом. Один-ноль в её пользу! Допрос начинался удачно.

Продолжить в том же духе ей не дали. Тщедушный молча высыпал на стол содержимое её портфеля, а жирный буркнул:

— Раздевайся.

Аске показалось, что она ослышалась.

— Че-го?!

— Раздевайся! — злорадно повторил жирный. — Мы обязаны провести обыск. Полный! Так что снимай с себя всё и жди.

— Что — совсем всё?

— Совсем всё! — передразнил её жирный.

— А не пошли бы вы с вашим обыском!

— Смотри-ка, упирается! — тощий с непонятным удовольствием кивнул на неё напарнику. Тот предвкушающе потёр ладони друг о друга.

— Значит, придётся применить силу.

Он неожиданно легко поднялся с места и, вразвалочку подойдя к Аске, деловито потянул шнуровку на воротничке её школьной формы. Аска взвизгнула, подскочила и прицельно заехала противнику ногой ниже пояса. Тот оказался не лыком шит — увернулся и одним движением завернул ей руку за спину. Аска взвизгнула ещё раз — не от боли, а от досады и обиды.

Жирный воспринял это как сигнал капитуляции и прекратил нажим. Как раз вовремя, иначе ещё чуть — и его ждал бы сюрприз в виде неуязвимой школьницы с совершенно заоблачным болевым порогом. «Один-один, значит», — очищающая мозг и обостряющая интеллект весёлая злость завладела Аской, — «Ну, ничего, поросята, еще не вечер!»

— Люблю объезжать горячих кобылок вроде тебя, — задышал ей в ухо жирный.

— Ладно, я всё поняла. Я сама, — тихим, абсолютно бесстрастным тоном ответила Аска и с точно дозированной брезгливостью добавила:

— Только отойди — мочой воняешь.

Она почувствовала, как напрягся противник и как на миг спёрло его дыхание. Два-один! Супер! Вопреки её ожиданиям, жирный сразу же отпустил руку и неторопливо вернулся на место, сделав по пути пару глубоких вдохов.

Стараясь двигаться, как актрисы из немногочисленных виденных ею порнороликов, Аска распустила шнуровку. Наклонилась на прямых ногах и расстегнула пряжки сандалий. Потом поставила одну ногу на табурет и, прогнувшись в спинке, неспешно потянула вниз белый гольфик. Форма как бы сама собой сползла с её белого плечика.

— Смотри-ка, — хмыкнул тощий, — наверняка уже не перед одним мужиком так выставлялась.

— Интересно, сколько она берёт за сеанс? — поддержал его напарник.

Аска обидно захохотала.

— Я такие вещи делаю бесплатно. Но не всем. А с вами, я вижу, даже за деньги не всякая пойдёт! Кстати! Вы что здесь делаете? Ведь у меня полный обыск должна делать женщина, разве нет?

— А у нас в отделе их нет, — с наслаждением заявил жирный. — Тётки есть в том, который сейчас занимается твоим приятелем, — он повернулся к тощему, — Как её — Кумико? Обожает пощупать молоденьких парней и потискать за всякое.

Аска брезгливо поморщилась.

— Что значит — пощупать?

— То и значит. Мало ли что вы где спрятали. Под кожей или еще в каких местах. У нас вот и зонд есть на такой случай, — он положил на стол какой-то чёрный цилиндр размером чуть больше авторучки.

Беглое сканирование показало, что внутри цилиндра ничего нет. Просто обманка для излишне доверчивых. Но смогут ли это сообразить Синдзи и Рэй?

— Интересно, — Аска начала догадываться, чем закончится нынешний допрос. Ну и прекрасно. Давно пора. И слабаком, кстати, окажется не она. Ха-ха. — А первую? Ну, в смысле — кто допрашивает Аянами?

Дознаватели переглянулись.

— А там, кажется, Резо. Тоже ба-а-альшой любитель девочек.

Это имя показалось Аске знакомым. Что-то из того прошлого, о котором неохотно упоминал Синдзи.

— Ты лучше расскажи побыстрей, как всё было, — миролюбиво предложил тощий. — Раньше закончим — раньше отпустим. И друзей твоих тоже.

— Резо, значит… — Аска думала о чём-то своём и, похоже, не услышала поступившего предложения. — Надеюсь, вам хватило ума не говорить этого Сину?

Дознаватели молча пялились на неё, не зная, что сказать. Допрос явно выбивался из задуманного сценария

— Значит, не хватило, — сделала она вывод и начала одеваться — быстро и деловито. Гольфик вернулся на место. Ткань сама собой наползла на плечо. Аска начала завязывать шнуровку под горлом, но, подумав, оставила её как есть.

— Эй! Ты чего творишь, шалава рыжая? — возмутился жирный.

— Сейчас узнаете, — будничным тоном отозвалась Аска. Надела сандалики и потопала ими, удостоверяясь, что всё в порядке.

Она замерла, словно прислушиваясь к тому, что творится в соседнем кабинете. Из трёх разнокалиберных человеческих фигур там осталась одна, самая маленькая. Пора.

— Чего застыли? — обратилась она к дознавателям, — Вы меня раздевать и обыскивать собираетесь?

— Постой, — осадил тощий своего напарника, — Не надо.

Похоже, у парня отменный нюх на неприятности. Но он его уже не спасёт. Поздно.

— Вот мужики, — возмутилась Аска и шагнула вперёд, — Всё самой приходится делать!

Она залепила себе пощёчину, обеими руками рванула одежду на груди и издала высокий, переходящий чуть ли не в ультразвук, визг.

Председатель Киль посмотрел на часы.

— Икари, где Табрис? Вы уже послали за ним?

— Разумеется. Он будет здесь с минуты на минуту.

Как и в прошлый раз, место во главе стола в зале совещаний занимал Киль. Икари и Фуюцки встретили его с помощником ещё в вестибюле. На этот раз в качестве помощника выступал Дитрих Кляйн — немолодой мужчина невыразительной наружности. Если бы кто-то встретил его на улице, то принял бы за бухгалтера или банковского клерка. И ошибся бы.

Дверь в зал рывком распахнулась, пропуская внутрь последнего участника совещания. Не дожидаясь приглашения, Нагиса Каору уселся напротив командующего и его помощника. Парень был явно не в духе.

— Здравствуйте, Табрис, — добродушно поприветствовал его Киль. — Как настроение?

— Зачем вы меня вызвали?

— Просто хотел уточнить, как идут дела и что происходит.

— Я тоже хочу выяснить, что происходит. Куда увезли пилотов первой тройки?

— На допрос.

— Зачем?!

— Они работают на крылатых. У нас есть доказательства.

— Ну и что?

— Первая тройка упорно отрицает свою связь с ними.

— И что?

— То, что мы не знаем планов крылатых. Наполовину друг — это наполовину враг. А в таких делах, как турнир, есть или только друзья, или только враги. Добрые дела исподтишка не делаются. И, раз они не показываются нам на глаза, это значит — они планируют какую-то гадость. И я должен знать, какую.

Командующий искоса наблюдал за парнем. Похоже, его раздражение сходило на нет, уступая место задумчивости.

— Страх — плохой советчик, председатель.

— Возможно. Но у меня на руках — судьбы миллиардов. И права на ошибку у меня нет. Что с турниром?

Каору пожал плечами.

— Продолжается.

— Почему вы не завершите его?

— Лилит не хочет.

На мгновение в зале нависла тишина. Все осмысливали последнюю фразу апостола.

— Что значит — «не хочет»? — нарушил молчание Кляйн.

— У нас появился уникальный шанс пожить обычной жизнью. Лилит решила воспользоваться этой возможностью. И я её понимаю.

— Послушайте, — не выдержал Фуюцки. — Но вы ведь можете завершить дело, э-э-э… не спрашивая её разрешения?

— Как бы вам объяснить, профессор, — желчно отозвался Каору. — Вот у вас, командующий, есть жена, верно?

— Есть.

— И, насколько я понимаю, вы тоже можете добиться её, не спрашивая разрешения?

Икари брезгливо поморщился.

— Не надо продолжать. Я понял.

— Вот.

— Но, другие апостолы… Если они доберутся до Лилит…

— Это невозможно.

— Откуда такая уверенность?

— Пока мы под защитой первой тройки, мы в безопасности.

— Но, если они связаны с крылатыми…

Каору тяжело вздохнул. Помолчал немного, будто собираясь с мыслями или решаясь на что-то.

— Они не связаны. Они и есть крылатые.

— Аватары? — задал командующий вопрос, который беспокоил его сильнее всего.

— Нет. Больше похоже на родовую память. Они уже делали нечто подобное в прошлом. В своём прошлом, — уточнил Каору, отвечая на незаданный вопрос. — Мы с Лилит не помним ничего похожего, а это значит — их души древнее нас с ней. Возможно даже, они старше всего нашего мира.

— Но почему они ничего не сказали?

— Я не знаю. Но таково их желание. Я и Лилит обязаны им, поэтому мы поддержим их во всём.

— Но нам же вы только что рассказали, — рассудительно заметил председатель.

— Только для того, чтобы вы подыграли им, — апостол мягко улыбнулся. — И, надеюсь, вы не выдадите меня?

— Не выдадим. Но, погодите — в монастыре был ещё один крылатый посланник. Посланница. Четвёртая? Но в пророчестве сказано только о троих.

Каору значительно поднял указательный палец.

— Защищать, — он особо выделил интонацией это слово, — будут трое, а сколько их всего, — он развёл руками, — Я не знаю.

— Позвольте! — подскочил Кляйн. — Но кто тогда построил базу «Эскалибуров»? Кто восстановил повреждённые города? Вылечил людей? Кто вырастил сожжённый лес?

— Это всё они. Каждый специализируется в определённой области. Но любой из них может в одиночку справиться с любым апостолом.

— Но какой смысл это скрывать?

— Не хотят положения богатого дядюшки в большой семье нищих родственников, например, — проворчал Киль.

— Допрос уже начался? — ни к кому конкретно не обращаясь, поинтересовался командующий.

— О, ч-чёрт! — спохватился председатель и выхватил телефон. — Икари, у вас здесь включена ретрансляция?

— Да. И спутниковые, и сотовые. Все операторы.

Киль выбрал абонента из списка и нажал клавишу вызова.

— Абонент вне пределов досягаемости, — пробурчал он, выслушав ответ оператора. — Ну, тогда…

Он не договорил. Свет в зале мигнул и погас. Тьму разгоняли только аварийный указатель выхода и один светильник с нанесённым по трафарету восклицательным знаком в красном круге. Председатель поднёс к глазам телефон. Индикатор уверенно показывал полное отсутствие связи.

— Что это, Икари?

— Сейчас разберёмся, — командующий покосился на заместителя. — Фуюцки…

Не говоря ни слова, тот поднялся и вышел за дверь. «Просьба всем сохранять спокойствие», — донёсся из расположенных в коридоре динамиков голос оперативного дежурного.

Ждали недолго. Не прошло и минуты, как Фуюцки вернулся.

— Веерные отключения электричества по всей Японии, — доложил он. — Проблемы на электростанциях.

— Нападение? — председатель насторожился.

— Не похоже. Станции наблюдения ничего не фиксируют.

— Распорядись, чтобы запустили резервные дизель-генераторы, — приказал Гэндо.

— Не нужно. Наши инженеры уже подключились к электросети NERV-2.

Словно в подтверждение его слов, вспыхнул свет в зале. Киль вопросительно поднял бровь.

— NERV-2? Это что?

— База «Эскалибуров». Мы её так называем, — пояснил командующий.

— Понятно, — буркнул председатель и снова занялся телефоном.

Аска, Синдзи и Рэй парили в полукилометре над вершиной Бункоямы. Аска неторопливо привела в порядок одежду и завязала красную шнуровку на воротничке.

— Как вы? — спросил Синдзи.

— В норме, — быстро ответила Рэй.

— Ничего себе «в норме»! — возмутилась Аска. — Меня колотит всю до сих пор! Син, ты бы их слышал! «Обожаю объезжать молоденьких кобы-ылок», — передразнила она толстого дознавателя. — Да ещё какой-то палкой хвастался — грозился ею меня прозондировать!

— Как это? — не понял Синдзи.

— А так! Изнутри! Вдруг я что-то в себе спрятала! — обвиняющим жестом она ткнула в Рэй, — И её, между прочим, тоже!

Есть! Аска чувствовала, что попала в цель. Син и так завёлся не на шутку, а теперь его вообще не остановишь. Она серьёзно заглянула в его глаза и спросила:

— Что будем делать?

— Сжечь.

Если бы чувства действительно могли сжигать, то ненависть, которая выплеснулась в одном этом коротеньком слове, могла бы превратить в сплошной костёр всю Японию. Аска вскинула ладонь к голове.

— Sir, yes sir!

— Не надо! Стойте! — вскрикнула Рэй, но было уже поздно. Цунами рыжего, как Аскина грива, пламени с рёвом захлестнуло «Камибуки», моментально превратив бывшую базу в гигантский крематорий.

— Какого чёрта?! Зачем?! — теперь взвилась и Рэй. Синдзи отреагировал мгновенно.

— Эти скоты посмели поднять руку на тебя! На Аску! В благодарность за всё, что мы для них сделали!

— Опасности не было!

— Ну, да, конечно, — ядовито вставила Аска, — а то мы не помним, в каком ты была виде, когда мы нашли тебя.

— Они же просто пугали!

— Ну так они добились своего! — продолжал бушевать Синдзи. — И я больше не позволю, что бы какая-нибудь тварь посмела коснуться вас даже пальцем! Слышишь? Никогда!

— Вы оба просто больные, — Рэй отвернулась.

— Не больные, а немного знакомые с системой, — поправила её Аска. — Теперь нам нужно убедить их в серьёзности наших намерений и вообще показать, с кем они связались. Никаких жертв! — она вскинула руки, предупреждая новый всплеск возмущения со стороны Рэй. — Всё будет чинно и благородно. Син, можешь открыть портал в мою комнату?

— Могу. А зачем?

— Ноутбук заберу. Я там кое-какие прикидки делала.

Заполучив компьютер, Аска заозиралась в поисках места, подходящего для военного совета. Подходящее место нашлось на вершине ближайшей горы, где Аска быстренько соорудила плоскую каменную площадку и стол со скамейкой на ней. Поразмыслив, не стоит ли вырастить ещё и какой-нибудь навес, она решила, что сойдёт и так, устроилась за столом и раскрыла ноутбук. Рэй села рядом. Синдзи, не переставая ворчать, расхаживал по площадке — он всё ещё никак не мог успокоиться.

— Ур-р-роды. Сволочи, — он отпустил ещё пару крепких выражений, и Аска хмыкнула — таким она его давно не видела.

— Син, успокойся. Давай лучше прикинем, чем лучше ответить.

— Нью-Йорк. Или Лос-Анджелес. А лучше — и то, и другое. И какой-нибудь промышленный центр в Германии. Или в Китае. А лучше — и то, и другое.

Аска почти физически ощутила, как напряглась Рэй.

— Не торопись. У меня есть идея получше.

— Какая?

— Не нужно трогать простых жителей, которые ничего не решают и даже ничего о нас не знают. Надо бить больших боссов. Именно им надо показать свою силу. И бить надо по их самому чувствительно месту — кошельку.

— Это как?

— Надо их заставить понести убытки. Парализовать производство, пусть на время, — она легонько щёлкнула ногтем по поверхности экрана. — Смотри сюда.

Синдзи подошёл и встал сзади. На экране красовался индустриальный пейзаж — серебристый лес мачт высоковольтных линий.

— Что это?

— Это называется «открытое распределительное устройство». У всякой электростанции есть такое. Чем мощнее станция — тем больше устройство. Трансформаторы, переключатели, провода, вышки. Не ошибёшься. Народу в таких местах обычно немного, да и вообще можно обойтись без жертв.

Синдзи начал понимать замысел Аски.

— И сколько нужно разрушить?

— В принципе достаточно вывести из строя треть энергогенерирующих мощностей. Остальные не выдержат нагрузки, начнутся веерные отключения. Как минимум часть потребителей придётся обесточить.

Деловитый тон и наукообразная речь Аски произвели на Синдзи успокаивающее действие.

— И где это всё искать? — поинтересовался он.

Аска вывела на экран карту мира.

— Начнём с Японии. Тут, в принципе, хватит АЭС Касивадзаки-Карива и Онагава, — она ткнула пальчиком в монитор. — Здесь и вот здесь. В Америке посетишь Оаке тут, Гранд-кули здесь и вообще пройдись вдоль рек, особенно на северо-западе. В Европе начни с французских Гравелине, Палюэль и Каттном — здесь, здесь и здесь. И вообще там много мелких ТЭС, так что не стесняйся валить всё, что увидишь. В Азии твоими целями будут Красноярская ГЭС тут, Саяно-Шушенская здесь и китайская «Три ущелья» там. Запомнил?

— Вроде.

— «Вроде»?! Я и так только самые крупные назвала!

Синдзи молчал, запоминая расположение объектов. Аска обернулась к нему.

— И не забывай про линии электропередач. Вопросы есть?

— А что в Африке с Австралией?

Она пренебрежительно махнула рукой.

— Эти ничего не решают. В мировой политике их место десятое, а номер — шестнадцатый. Твои главные цели — Европа и Северная Америка. Ну, и ещё Азия до кучи. Начни с них, а дальше будет видно. В-общем, врежь им как следует.

— Не сомневайся, — мрачно пообещал Синдзи.

Он рывком сорвался с места и взмыл под облака.

— Мне это не нравится, — заявила Рэй, провожая взглядом исчезающую в небесах точку.

— Так надо, — уверенно ответила Аска.

— Надо? Кому?! Зачем?!

— Ему.

Рэй пришло в голову, что она никогда раньше не видела подругу такой спокойной и рассудительной.

— Ты что, не понимаешь? — продолжала Аска. — Он до сих пор защищает тебя. От того самого первого допроса в Мисиме — помнишь?

— Помню. Но, мне казалось, он уже всё забыл и простил.

Аска замотала головой.

— Нет! Он отомстил — но не забыл и не простил. И это до сих пор жжёт его — словно клеймо или плевок серной кислотой.

— Почему ты так думаешь? Ты не видела, что они сделали с Ямадо в Колумбии.

— Мне Робертсон рассказал. Но дело не в этом. Простить можно только того, кто раскаялся. Искренне. Чистосердечно. Понимаешь? Того, кому вспоминать о содеянном так же стыдно, как тебе — обидно. А что сделали вы, когда навестили Ямадо?

Рэй отсутствующим взглядом смотрела в столешницу, вспоминая подробности того дня.

— Я его вылечила и сказала Синдзи, чтобы он отправил генерала домой.

— Вот. Ямадо даже рта толком не дали раскрыть. Может быть, если бы он действительно валялся у вас в ногах, просил прощения и всё такое, Син и простил бы его. Хотя, одного генерала могло и не хватить, тут надо было всю их гоп-компанию брать. И, главное — нужно, чтобы виновный всё понял и раскаялся, а не просто колыхнул атмосферу словами извинений. А поскольку не было покаяния, не было и прощения. Понимаешь?

— Кажется, да.

— Так вот Сину наконец выпала возможность сделать то, что он хотел сделать много лет назад. И он это сделал. А сейчас ему будет лучше полетать и развеяться, — Аска хитро подмигнула, — К тому же высоковольтные линии так прикольно искрят и бабахают, когда ломаются.

Рэй ничего не ответила, и они некоторое время сидели молча. Рэй осмысливала сказанное Аской, а та, в свою очередь, прикрыв глаза и поводя крыльями, явно творила что-то замысловатое.

— Знаешь, — Рэй неловко усмехнулась, — а я ещё говорила, что ты плохо разбираешься в людях.

— Кому говорила? Синдзи? — не открывая глаз, уточнила Аска.

— Да.

— Хорошо. Молодец. Пусть так и думает.

— Извини, я просто забыла, что ты была намного старше, когда ушла.

— Это точно. И на руках трое сорванцов, за которыми надо присматривать, воспитывать их и всё такое. А если считать Сина — то все четверо.

— Сорванцы? Рэн тоже?

— Нет, он как раз был самый спокойный и уравновешенный. И самый скрытный. Весь в тебя, — Аска открыла глаза. — Готово.

— Что?

— Наш новый дом. Держись.

Земля под их ногами дрогнула. Гора, на вершине которой они устроили совет, плавно взмыла в воздух.

— В прошлый раз я всё оформила из белого мрамора, — увлечённо рассказывала Аска. — Издалека смотрелось, конечно, супер. Как будто облачко. Воду брали из атмосферы, над морем с этим проблем нет. Но жить среди голых камней было не слишком здорово, так что пришлось почвы натаскать и растений насадить. А сейчас можно будет полностью всё покрыть зеленью. Поможешь?

— Не вопрос. Вершину горы так и оставишь?

— Нет. Из вершины я наделаю сателлитов поменьше. Пусть летают вокруг, чтобы нельзя было прицелиться прямой наводкой. В прошлый-то раз все с нас пылинки сдували, а в этот — чёрт его знает, что им придёт в голову.

Мурлыкая под нос имперский марш из «Звёздных войн», Аска направила летающий остров в сторону открытого моря.

Дверь тихонько щёлкнула замком, и в зале совещаний возник лейтенант Кадзи.

— Прошу прощения, командующий. Важная информация.

— Что у вас?

Кадзи замялся.

— Вам лучше увидеть это самому, — он кивнул на демонстрационный экран. — Разрешите?

— Любопытно, — заинтересовался Киль.

— Разрешаю, — буркнул командующий. Особо не скрывая раздражения, он следил за тем, как лейтенант готовит показ — включает экран, входит в сеть со своего планшета, ищет нужный ресурс. В свете последних событий фраза «важная информация» могла означать только одно — неприятности Синдзи продолжаются.

— Вот, взгляните, — сказал Кадзи, выведя на экран картинку с дымящейся горой.

Председатель подался вперёд.

— Что это?

— «Камибуки». Вернее — то, что от неё осталось. Все внутренние помещения и коммуникации выжжены в течение нескольких секунд.

— Что с Синдзи? — командующий спохватился и поправился. — Что с детьми?

— Это самое интересное, — Кадзи сменил картинку. — Вот запись, выложенная в интернет несколько минут назад.

Съёмка велась явно с рук — судя по всему, мобильным телефоном. Голос за кадром комментировал состояние керамической подвески высоковольтной линии электропередач. Внезапно мерное течение комментария оборвалось, изображение прыгнуло в сторону и сфокусировалось на новом объекте.

В воздухе над поросшим серебристыми опорами полем висел Синдзи. За его спиной двумя вымпелами пиратского брига, вышедшего на промысел, развернулись огромные чёрные крылья.

— Протектор, — отметил председатель. Кляйн молча кивнул.

Синдзи взмахнул крыльями, и возникшее воздушное марево над полем наполнилось искрами разрядов и вспышками молний. Треск, скрежет и грохот — слабенький микрофон мобильника был не в состоянии передать и части того, что творилось вокруг.

Изображение дёргалось. Пальцы оператора тряслись, но он успел снять, как Синдзи исчезает в неровном провале с неверными колыхающимися краями, который возник прямо в воздухе.

— Уничтожены открытые распределительные устройства АЭС Касивадзаки-Карива и Онагава, — продолжал Кадзи. — То же самое произошло с американскими Оаке и Гранд-кули. Последние полученные сообщения поступили из Франции. Судя по всему, третий пилот до сих пор продолжает свою деятельность.

— А что первый и второй?

Кадзи коснулся поверхности планшета.

— Тут ещё интереснее. Смотрите.

Изображение на экране сменилось. В километре над уровнем моря парил небольшой архипелаг. Между островами сновали белые пятнышки, похожие издалека на странных крупных птиц.

— Что это? Откуда картинка?

— Залив Сагами. Камера на беспилотном разведчике.

— Можно подойти поближе?

— Нет. То есть мы уже пробовали. Первый разведчик был сбит электрическим разрядом. Он успел передать вот это.

Кадзи снова склонился над планшетом. Теперь экран демонстрировал фотографию — на зелёной траве одного из летающих островов стояли Аска и Рэй. Они гладили некое существо, которое председатель сначала принял за белоснежного пони с пышной золотистой гривой и таким же хвостом. Присмотревшись, он понял, что немного ошибся.

— Что это? Пегас?

— Трудно сказать. Что-то вроде миниатюрного летающего единорога. Одна из таких тварей и сбила наш беспилотник.

— Вы пробовали связаться с первой тройкой?

— «Абонент находится вне зоны приёма», — процитировал Кадзи ответ робота. — Если они были на допросе, у них должны были отобрать мобильные телефоны.

— Н-да… Ситуация…

Командующий покосился на председателя.

— Кажется, вы собирались подарить им наряды и скутер?