Электро: Протокол "Тираниум"

23. Паук

Целый день мы провели в квартире, изучая защитные механизмы и планируя наши дальнейшие действия. Каждый час тянулся словно вечность, наполненный напряжённым ожиданием и подготовкой. К наступлению следующей ночи запасы еды окончательно иссякли, и нам пришлось всерьёз задуматься о выходе в подъезд.

Я стоял посреди комнаты, разглядывая сложную паутину электрической сети, которую сам же создал, и задумчиво потирал подбородок. Светящиеся жгуты пульсировали в полумраке.

— Может, я окутаю сеткой всю квартиру? — предложил я, не отрывая взгляда от переплетений энергии. — Чтобы заражённые не ударили в спину, и у нас была возможность отступить при необходимости.

— Да? — спросила Полина, приподняв бровь и скрестив руки на груди. Её облегающий спортивный костюм подчёркивал каждый изгиб тела.

— А как же я буду здесь передвигаться? — добавила она с лёгким вызовом в голосе.

Я невольно залюбовался её фигурой, стройной и грациозной. Мой взгляд скользил по её подтянутым бёдрам, изящной линии плеч, и я поймал себя на том, что разглядываю её слишком откровенно. Полина тут же заметила это и нахмурилась.

— Ты чего это удумал, извращенец? — спросила она, в её голосе прозвучала лёгкая угроза.

Я смущённо кашлянул, отводя взгляд.

— Кхм, извини. Может, попробуешь забраться мне на спину? Я не провожу собственный ток, так что ты будешь в безопасности.

Девушка на мгновение задумалась, её глаза прищурились. Затем она неожиданно рассмеялась.

— Хах, всегда мечтала, чтобы меня покатали на спине! — призналась она. — Это, конечно, будет выглядеть странно, но если сработает…

Через несколько минут Полина уже сидела у меня на спине, крепко обхватив ногами и руками. Её стройное тело с изящными изгибами прижалось ко мне, и я старался сосредоточиться на задаче, а не на ощущениях. Её руки обвивали мою шею, а ноги надёжно обхватили торс. Я чувствовал тепло её тела даже через одежду.

Коснувшись электрической сетки, я убедился, что девушка действительно в полной безопасности. Удивительно, но она казалась почти невесомой, словно я вдруг стал невероятно сильным. «Четвёртый уровень эволюции», — промелькнула мысль. С Полиной на спине я начал осторожно обходить квартиру, проверяя устойчивость и удобство такого способа передвижения.

Каждый шаг давался легко, будто я был супергероем из комиксов. Мышцы работали слаженно, энергия Тирана пульсировала в венах, делая меня сильнее с каждым мгновением. Я чувствовал себя непобедимым.

Подойдя к зеркалу, я взглянул на наше отражение. Полина наклонилась к моему уху и прошептала:

— Ну… неплохо.

Глядя в зеркало, я заметил, как сильно изменился за последнее время. Казалось, что я стал выше и шире в плечах. Мышцы стали крепкими, словно стальные канаты, вены проступали под кожей, пульсируя энергией. Тираниум продолжал менять моё тело, превращая его в настоящее оружие.

Мои глаза теперь светились внутренним огнём, а кожа приобрела едва заметный металлический оттенок. Каждый уровень эволюции приносил не только новые способности, но и физические изменения, делая меня всё более опасным противником для заражённых.

Полина в зеркале выглядела умиротворённой, словно нашла в этой необычной ситуации что-то забавное. Её лицо было спокойным, а в глазах плясали озорные искорки.

— Знаешь, — сказала она, слегка отстраняясь, — может, это и есть наш план. Ты носишь меня на спине, а я слежу за обстановкой сверху.

Я улыбнулся, чувствуя, как внутри разливается тепло.

— Похоже, у нас появился новый тактический приём.

Полина на мгновение прижалась ко мне крепче, словно проверяя надёжность нашего союза, а затем плавно соскользнула со спины. Её движения были грациозны и уверенны.

— Тогда начинай плести свою сеть, паучок, — произнесла она с игривой ноткой в голосе и неожиданно шлёпнула меня по ягодицам. Хихикнув, она направилась в сторону кухонной зоны, намереваясь проверить, не пропустили ли мы что-нибудь из припасов.

Я проводил её взглядом, невольно залюбовавшись плавным движением её бёдер, а затем сосредоточился на предстоящей работе. Не было времени на праздные размышления — нужно было действовать.

Я глубоко вздохнул, прогоняя лишние мысли, и сосредоточился на предстоящей работе. Энергия Тирана начала скапливаться в моих ладонях, готовясь к трансформации.

Входная дверь стала моим первым приоритетом. Здесь требовалась максимальная защита. Я начал с создания прочного основания — широкой полосы жгутов, идущей вдоль порога. Каждый жгут формировался с особой тщательностью: сначала тонкая нить энергии, затем её расширение и укрепление. Они выходили из моих рук словно раскалённые проволоки, оставляя за собой светящиеся следы.

Постепенно я создавал многоуровневую систему защиты. Первый слой — плотный барьер у самого пола. Второй — сеть из тонких жгутов, пронизывающая пространство до уровня колен. Третий — направляющие линии, соединяющие всё воедино. Каждый жгут пульсировал собственным ритмом, создавая сложную симфонию энергии.

Перейдя к окну, я изменил тактику. Здесь требовалась более тонкая работа. Энергетические нити сплетались в изящные узоры, напоминающие паутину. Я формировал петли разной величины, создавая ловушки для потенциальных противников. Тонкие жгуты служили проводниками тока, а более толстые образовывали каркас защиты.

В зоне отдыха я соорудил нечто похожее на защитный купол. Жгуты сплетались в воздухе, словно живые существа, образуя сложную геометрическую конструкцию. Они мягко светились, создавая причудливую игру теней на стенах. Я добавил дополнительные петли и узлы, превращая пространство в настоящий лабиринт для заражённых.

Работа со стенами потребовала особого внимания. Я создавал энергетические коридоры, которые могли служить как защитой, так и путями отступления. Некоторые участки были сделаны с возможностью быстрого развёртывания — на случай внезапной атаки.

Контроль высоты стал критически важным аспектом. Каждый жгут я поднимал до уровня колен, тщательно проверяя его положение. Энергия текла по моим венам, наполняя конструкции силой. Я чувствовал, как каждый жгут становится продолжением моей воли, как энергия пульсирует в созданных узорах.

Процесс напоминал танец с электричеством. Жгуты послушно изгибались под моим контролем, сплетаясь в сложные узоры. Иногда они потрескивали от избытка энергии, а порой мягко светились, словно неоновые нити. Я добавлял дополнительные узлы прочности, укреплял соединения, проверял устойчивость каждой конструкции.

Особое внимание я уделил системе активации. Некоторые участки сети могли быть усилены дополнительным зарядом энергии, другие — быстро демонтированы при необходимости. Я создавал не просто защиту, а сложную систему ловушек, способную остановить любого противника.

Когда последняя нить заняла своё место, я отступил на несколько шагов, оценивая результат. Защитная система выглядела внушительно — словно невидимый страж, готовый в любой момент активироваться. Энергия тихо гудела в созданных конструкциях, создавая особую атмосферу защищённости.

— Неплохо, — прокомментировала Полина, оценивая лабиринт из электрических сетей. Её взгляд скользил по переплетениям жгутов, словно она пыталась увидеть их слабые места.

— Будет забавно, если это нам не понадобится, да? — нервно хмыкнула девушка, поправляя прядь тёмно-синих волос.

— Насколько хватит такой защиты? — спросила она, внимательно наблюдая за пульсирующими жгутами.

Я пожал плечами, задумчиво рассматривая своё творение.

— Точно не знаю, но энергия циркулирует между жгутами стабильно, сохраняя заряд. Мне кажется, что они могут существовать очень долго. Вон те сети, — я указал на первые созданные жгуты у окна, — стоят там целый день, и пока я не чувствую падения напряжения.

Полина кивнула, обходя защитные конструкции с разных сторон.

— Если так, то теперь практически любая квартира становится надёжным укрытием, — задумчиво произнесла она.

Я окинул взглядом квартиру, которая теперь напоминала гигантский кокон из энергетических жгутов.

— Возможно, нужно ещё протестировать надёжность на заражённых, — сказал я, размышляя о прочности защиты.

— У меня есть план! — внезапно оживилась Полина. — Может, мы постепенно раскинем эту сеть по подъезду? Заражённые просто не смогут пройти!

Я задумался, оценивая её идею.

— В принципе, такое может получиться. Я пробовал напитывать жгуты энергией от фениксов, получалось вполне неплохо. Я мог бы поддерживать высокое напряжение.

— Вот и я о том же! — глаза Полины загорелись от энтузиазма. — Ты же можешь превратить подъезд в одну большую ловушку!

— Для этого потребуется много энергии, — предупредил я, но Полина лишь отмахнулась от моих слов.

— Я нашла в одном из шкафчиков набор интересных инструментов, — она подошла к нижнему ящику на кухне и начала доставать содержимое.

Я с любопытством наблюдал, как она извлекает различные предметы: профессиональные отмычки, универсальную отвёртку с насадками, металлическую пилу для замков, набор свёрл разного диаметра и плоскогубцы с длинными носиками.

— С их помощью мы сможем вскрыть любые замки в подъезде и расширить нашу территорию, — уверенно заявила она, раскладывая инструменты на столе.

Полина начала демонстрировать свои находки. В её руках ловко крутились отмычки, предназначенные для разных типов замков. Металлическая пила могла справиться практически с любым засовом, а свёрла были специально заточены под различные механизмы.

— Теперь у нас есть возможность расширить наше убежище, — продолжала она, перебирая инструменты. — С этим набором мы сможем проникнуть в любую квартиру на этаже.

Её энтузиазм был заразителен, и я почувствовал, как во мне просыпается надежда на то, что наш план может сработать. Возможно, мы действительно сможем создать неприступную крепость в этом заражённом мире, контролируя целый подъезд и имея доступ к запасам нескольких квартир.

— Но сначала нужно проверить надёжность нашей защиты, — добавил я, глядя на пульсирующие жгуты. — Нельзя рисковать, пока мы не будем уверены в эффективности системы.

Полина кивнула, задумчиво рассматривая энергетическую сеть.

— Да, согласна, — произнесла она, а потом повернулась к инструментам, начав бережно поглаживать их. Её пальцы нежно скользили по прохладному металлу. — Сначала думала, что попался хлам, но теперь вижу, что нам крупно повезло.

— Да уж, повезло, — хмыкнул я, напряжённо вслушиваясь в тишину квартиры. Каждый мускул был напряжён, готовый к мгновенной реакции. — Ну что? Выдвигаемся?

Девушка быстро и ловко сложила инструменты в рюкзак, проверяя, чтобы ничего не выпало. Кивнув, она подала знак к действию.

Я подставил спину, и она мгновенно забралась на меня, обхватив ногами и руками с такой силой, что я почувствовал её напряжение. Её тело прижалось к моей спине, и я ощутил, как участилось её дыхание.

Медленно направившись к двери, я окутал свои руки электрическими разрядами. Тонкие молнии плясали на моих пальцах, готовые в любой момент превратиться в смертоносное оружие. С помощью точного контроля над электричеством заставил фениксов распространяться только до локтей, чтобы случайно не ударить током Полину. Каждый разряд трепетал на моей коже, создавая вокруг рук призрачное сияние.

Подойдя к двери, я замер, прислушиваясь к тишине за ней. Ничего не было слышно — ни шорохов, ни шагов, ни хрипов заражённых. Медленно, стараясь не издавать ни звука, я приоткрыл дверь, держась наготове к мгновенной атаке.

Полина включила тактический фонарик, и мощный луч света пронзил темноту подъезда. Свет отражался от стен, освещая практически всю площадку восьмого этажа. Тени плясали на стенах, создавая искажённые фигуры.

Я осторожно сделал несколько шагов вперёд, оставляя за собой электрические следы — едва заметные метки для будущих сетей. Каждый след пульсировал слабым светом, словно путеводные звёзды в темноте. Затем призвал жгут на одной руке и закрепил его на оставленной метке, начав создавать первую линию защиты в подъезде.

Энергия текла по моим венам, питая создаваемую защиту. Я чувствовал, как с каждым новым жгутом моя связь с Тираном становится крепче, а сила — ощутимее. Жгуты переплетались между собой, создавая сложную паутину защиты.

Полина внимательно следила за окружающей обстановкой, держа фонарик так, чтобы освещать все возможные укрытия. Её присутствие придавало мне уверенности, а её бдительность помогала оставаться настороже. Она периодически подавала тихие сигналы, указывая на подозрительные места.

Постепенно защитная сеть начала оплетать площадку около квартиры, создавая надёжное препятствие для любого, кто попытается проникнуть внутрь. Энергия пульсировала в созданных жгутах, наполняя пространство вокруг нас особым, едва уловимым гулом.

Когда я вышел на лестничную площадку, Полина внезапно напряглась всем телом, её рука с фонариком дрогнула.

— Костя… — прошептала она едва слышно, её голос дрожал от напряжения. — Бежим!

Я резко обернулся, и кровь застыла в жилах. Снизу по лестнице, словно тёмная волна, поднималась орда заражённых. Их было так много, что они заполнили весь лестничный проём, их хриплое дыхание сливалось в единый жуткий звук. Мой взгляд метнулся вверх — там, на верхнем пролёте, уже виднелись сгорбленные фигуры, готовые к смертоносному прыжку.

Тело действовало на автомате, но разум отказывался принимать происходящее. Я рванулся обратно к квартире, но было слишком поздно. Заражённые, словно живая волна, накатили на входную дверь, заваливая её своими телами. Электрическая сеть, которую я успел установить, начала работать на полную мощность, посылая мощные разряды во все стороны. Заражённые корчились в конвульсиях, но их было слишком много — новые тут же заменяли павших.

Я выпустил феникса на верхний пролёт, заставляя прыгающих заражённых падать вниз, на лестницу. В этот же момент проскользнул обратно в квартиру, краем глаза замечая, как новые твари продолжают прыгать на площадку.

И тут случилось неожиданное. Один из заражённых, прыгнувший прямо в груду корчащихся тел, вдруг поднялся на ноги и ринулся в квартиру. Тела его сородичей послужили ему живым щитом от электрических разрядов. Он ворвался внутрь и тут же угодил в расставленную внутри квартиры сеть.

Я мгновенно окутал руку молниями и выпустил феникса в атаку. Четверо заражённых упали замертво, но их место тут же заняли другие. Квартира начала заполняться телами живых мертвецов. Полина, не теряя времени, начала поливать нападающих водой и масляной смесью, но это лишь ненадолго замедляло их продвижение.

— Если они продолжат ломиться такой толпой, мы окажемся в настоящей ловушке! — крикнул я, пытаясь перекрыть шум от криков заражённых.

Количество нападающих казалось бесконечным. Сотни тварей напирали со всех сторон, их хрипы и стоны заполняли всё пространство. Откуда взялось столько заражённых в одном месте? Этот вопрос крутился в голове, пока я отбивался от наседающих мертвецов.

Электрические сети работали на пределе возможностей, разряды молний сверкали в темноте, освещая жуткий танец смерти. Заражённые начали лезть в окно, девушка начала сбрасывать их мощными струями воды.

Мысли крутились в голове с невероятной скоростью, словно настоящие молнии. Если так пойдёт дальше — нам конец. Возможно, эти твари не просто поджидали у квартиры, а ждали подкрепления. Неужели их сплочённость настолько высока? Они действовали как единый организм, словно управляемые невидимой рукой.

Я всегда считал, что Тираническая энергия поощряет индивидуализм. Она делает каждого заражённого уникальным, наделяет особыми способностями — кого-то больше, кого-то меньше. Но коллективный разум? В это не верилось, хотя опровергнуть эту теорию я не мог. Холодный пот стекал по спине, пока я пытался осмыслить происходящее.

Взгляд метнулся к окну, куда уже лезли эти твари. Их когти скребли по раме, зубы клацали в жажде плоти.

— Держись крепче и следи за заражёнными в окне! — крикнул я Полине, забираясь на подоконник. Её пальцы впились в мою одежду, словно когти хищника.

Оставив в проёме множество электрических меток, я сформировал хлыст и закрепил его на одной из них. Схватившись за жгут обеими руками, повис за окном, чувствуя, как пульсирует энергия в созданных жгутах. Электрический хлыст затрещал разрядами, воздух вокруг нас наполнился запахом озона, напоминающим грозу.

Быстро создавая на стене дома новые метки, начал закреплять хлысты, переплетая их между собой. Энергетический канат формировался медленно, но верно. Перехватившись за него, повис на стене, ощущая, как Полина вцепилась в меня изо всех сил. Её дыхание было прерывистым, но она держалась.

— Я боюсь высоты! — донёсся до меня её крик, пронзительный и отчаянный.

— Не смотри вниз! Скидывай заражённых! — приказал я, выпуская феникса. Тот метнулся вниз, поражая тварей, поднимающихся по стене. Разряды молний освещали их искажённые лица.

Из квартиры доносился жуткий вой, от которого кровь стыла в жилах. Я чувствовал, как защитная сеть в помещении вот-вот перестанет удерживать орду, и все они хлынут в окно. Двигаясь по стене, начал создавать электрическую сеть, словно паук, плетущий свою паутину. Жгуты послушно переплетались, подчиняясь моей воле, формируя защитный барьер. Каждый жгут требовал концентрации, каждая метка — точности.

Полина дышала всё чаще, но продолжала сбрасывать заражённых со стены. Её эволюционировавшее тело справлялось с нагрузкой, но страх заставлял дрожать. Я чувствовал, как напряжены её мышцы, как бьётся её сердце.

— Дыши глубже, — произнёс я, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. — Я крепко держу нас. Следи за заражёнными!

Защитный барьер в квартире наконец не выдержал натиска орды. Волна заражённых хлынула к окну, словно цунами, готовое поглотить нас целиком. Их искажённые лица, покрытые коркой гниющей плоти, были искажены в безмолвных криках. Я увидел, как несколько тварей с жутким воем бросились вниз, прямо на нас, надеясь зацепить своим падением. Но я успел среагировать — перехватился за другой сформированный канат из электрических жгутов, чудом увернувшись от летящих тел.

«А вот это уже совсем ненормально», — промелькнуло в голове. Не могли столь организованные существа действовать настолько безрассудно. Что-то здесь явно было не так. Продолжая формировать на стене электрическую сеть, я создавал для себя новые пути для манёвра, превращая стену в настоящий лабиринт из энергетических жгутов. Каждый жгут требовал концентрации, каждая метка — точности движений.

Феникс взмыл к окну, принеся мне четыреста единиц Тираниума. Но настоящим мастером в накоплении энергии сейчас была Полина. Она, словно машина для уничтожения, безостановочно сбрасывала заражённых, которые не прекращали свои попытки добраться до нас.

Электрическая сеть разрасталась, становясь всё более сложной и запутанной, всё больше напоминая гигантскую паутину. Сверху продолжали падать заражённые, создавая из своих тел настоящий ливень смерти. Их тела с глухим стуком ударялись о землю, разбрызгивая ошметки плоти, но новые твари всё лезли и лезли.

В какой-то момент я увидел, как сверху, из разбитого окна соседней квартиры, летит небольшой телевизор. Предмет, вращаясь в воздухе, набирал скорость, угрожая размозжить нам головы. Времени на раздумья не было — Полина среагировала мгновенно, мощным потоком воды отклонив летящий предмет в сторону. Металлическая коробка с оглушительным грохотом ударилась о стену, рассыпавшись на острые осколки, которые с визгом разлетелись по фасаду здания.

Наконец я добрался до одного из окон седьмого этажа. Оно было разбито, и, насколько я мог судить сквозь мутную пелену пота, застилающую глаза, внутри никого не было. Руки дрожали от напряжения, но я заставил себя сосредоточиться. Быстро закрепив жгуты на отливе, я, словно паук, вскарабкался на подоконник. Мои крепкие ботинки, проверенные временем, помогли мне очистить проём от острых, режущих осколков стекла, которые могли бы серьёзно ранить.

Забравшись внутрь, я начал окутывать оконный проём электрическими сетями как с внешней, так и с внутренней стороны, оставляя небольшое пространство для нас с Полиной. Мои руки двигались с невероятной скоростью, формируя сложные, замысловатые узоры из жгутов, создавая надёжную защиту. Энергия Тирана утекала, словно песок сквозь пальцы, но я не мог позволить себе остановиться.

Пока я закреплял хлысты, возводя барьер против натиска заражённых, Полина продолжала методично сбрасывать нападающих со стены. Внезапно я услышал, как начали разбиваться другие окна в квартире — заражённые, словно чувствуя нашу слабость, пытались проникнуть внутрь с разных сторон. Этот звук заставил меня ускорить темп плетения сетей с внутренней стороны помещения, пальцы едва успевали формировать новые жгуты энергии.

Полина держалась из последних сил, её энергия почти иссякла. Её дыхание становилось всё более прерывистым, движения — медленными и неуверенными. Когда последняя петля электрической сети замкнулась, образуя непроницаемый барьер вокруг нас, она наконец смогла облегчённо вздохнуть. Её тело, казалось, было готово рухнуть на узкую полоску подоконника от изнеможения.

Заражённые, касаясь электрических жгутов снаружи, с жутким, пронзительным воем срывались вниз, их тела с грохотом ударялись о землю. А те, кто пытался прорваться изнутри, натыкались на непреодолимую стену разрядов, которая била их током, заставляя корчиться в конвульсиях. Я несколько раз выпустил фениксов внутрь квартиры — их смертоносные разряды уложили больше десятка заражённых, которые пытались пробиться через защиту.

Осмотрев результаты нашей работы, я понял — мы смогли создать надёжное убежище. Электрические сети пульсировали голубоватым светом, создавая вокруг нас своеобразную ауру безопасности. Но я знал, что это лишь временная передышка. Заражённые не оставят нас в покое, и нам нужно быть готовыми к новой атаке в любой момент. Их вой и стоны доносились с улицы, напоминая о том, что опасность всё ещё рядом.

Полина, обессиленная, прислонилась к стене, её дыхание постепенно приходило в норму. Капли пота стекали по её лицу, смешиваясь с грязью и пылью. Я чувствовал, что и мои силы были на пределе — мышцы горели, в глазах темнело от перенапряжения. Но нельзя было расслабляться. Нужно было восстановить энергию, перегруппироваться и подготовиться к следующему этапу этой смертельной гонки.

Я опустился на подоконник, прислонившись к стене, и начал восстанавливать силы, чувствуя, как энергия медленно возвращается в моё измученное тело. Где-то там, за пределами нашей защиты, ждала орда заражённых, готовых в любой момент броситься в новую атаку. Но сейчас мы были в безопасности — по крайней мере, на какое-то время.

Я чувствовал, как внутренний источник медленно генерировал Тиран, наполняя моё измождённое тело силой. Но вместе с этим начал нарастать другой, не менее тревожный сигнал — голод. Слишком много энергии было потрачено за последние часы борьбы, организм требовал восполнения ресурсов.

В этот момент Полина, заметив моё состояние, достала из рюкзака небольшой целлофановый пакетик. Внутри что-то побрякивало, и когда она протянула его мне, я увидел, что это был сахар-рафинад.

— Держи, — сказала она тихо. — Припасла немного на критический случай.

Я удивлённо принял пакетик, рассматривая его содержимое. Маленькие кубики сахара казались сейчас самым ценным сокровищем в мире. Полина, заметив моё удивление, улыбнулась, стирая грязь и пот с лица.

— Это из нескольких квартир, — пояснила она. — Ты почему-то не обращал внимания на сахар, вот я и подумала, что его можно припасти. В таких ситуациях углеводы — наше всё.

Я начал доставать кубики и отправлять их в рот один за другим. Сладкий вкус мгновенно разлился во рту, а я почувствовал, как углеводы начинают действовать необычным образом. Мой внутренний источник словно пробудился, активно впитывая внешние углеводы и мгновенно преобразуя их в чистую энергию. Это было похоже на то, как сухая губка поглощает воду — быстро, жадно, эффективно.

Каждый кубик сахара, попадая в организм, будто запускал цепную реакцию. Я чувствовал, как энергия распространяется по меридианам, как источник пульсирует, усваивая новую форму питания. Это было удивительное ощущение — будто кто-то повернул внутренний выключатель, и силы начали возвращаться с удвоенной скоростью.

Полина наблюдала за мной, и в её глазах читалось удовлетворение от того, что она смогла помочь. Я чувствовал, как с каждым проглоченным кубиком сахара возвращается не только физическая, но и духовная сила. Организм благодарно принимал эту простую, но такую необходимую пищу, а мой источник работал как никогда эффективно, перерабатывая углеводы в чистую энергию Тирана.

—Спасибо, — произнёс я, доедая последний кубик.

— Что бы ты без меня делал? — улыбнулась девушка,

— Не знаю, наверное, переваривался в желудках заражённых, — пожал плечами я, пытаясь разрядить обстановку, но внутри всё сжималось от тревоги.

— Ну, возможно, у тебя ещё будет такая возможность, — ответила Полина, напряжённо прислушиваясь к каждому шороху снаружи и внутри квартиры.— Что будем делать?

— Давай я поджарю всех заражённых в квартире, потом спокойно выйдем и поедим нормальной еды, — предложил я, формируя феникса. Огненный дух с рёвом устремился внутрь квартиры, упокоив четверых заражённых. Но после этого удара оставшиеся твари попрятались по углам, и второй выпущенный феникс лишь бессильно отскочил от стен, не найдя цели.

— Вот ведь… — произнёс я с досадой, чувствуя, как раздражение накатывает волной. Каждый неудачный удар отнимал драгоценные силы.

— Заметил, как они безрассудно бросались с окна? — спросила Полина, её голос звучал напряжённо, почти шёпотом.

Я кивнул, ощущая, как по спине пробежал холодок:

— Да, мне это тоже показалось странным. А ещё я не вижу заражённых — кто-то упорно продолжает блокировать моё восприятие.

— Приоткрой завесу, — попросила девушка, кивая в сторону улицы. Её глаза были полны тревоги и решимости одновременно. — Давай посмотрим, что происходит снаружи.

Я утончил один из электрических жгутов, превращая его в подобие смотрового окна. То, что мы увидели, заставило кровь застыть в жилах. Снаружи на наше окно смотрела целая орда заражённых. Их красные глаза светились в темноте улицы, создавая жуткое свечение, от которого по коже пробежали мурашки. Их тела колыхались в едином ритме, словно управляемые невидимой рукой.

Но по-настоящему меня поразило другое — среди этой толпы стоял тот самый заражённый, который снился мне. Белые глаза с крохотными зрачками смотрели прямо на меня. Существо улыбнулось — совсем по-человечески, с какой-то зловещей насмешкой, от которой у меня перехватило дыхание. Его губы двигались, словно он что-то шептал, но звуки не доносились до нас.

А потом он перевёл взгляд на Полину, и та побледнела так сильно, что я испугался за её состояние. Её колени подогнулись, и она вцепилась в стену, чтобы не упасть.

— Папа? — неожиданно произнесла она дрожащим голосом, и в этом простом слове было столько боли, ужаса и непонимания. Её глаза наполнились слезами, а руки задрожали.

В этот момент я понял — всё стало намного хуже, чем казалось. Если этот заражённый — отец Полины, значит, мы столкнулись не просто с ордой безумных существ. Мы столкнулись с чем-то гораздо более опасным и личным.

Существо снова улыбнулось, словно наслаждаясь нашим смятением. Его белые глаза светились в темноте, как два маяка в океане безумия. И в этот момент я осознал — это не просто случайная встреча. Это было начало чего-то гораздо более зловещего.

— Нам нужно убираться отсюда, — прошептал я, чувствуя, как холодный пот стекает по спине. — И как можно скорее.

Но было уже поздно. Орда за окном пришла в движение, словно получив какой-то невидимый сигнал. Их крики эхом отразились от стен, наполняя воздух первобытным ужасом.