Электро: Протокол "Тираниум"

10. Опасности подъезда

Я медленно приблизился к телам, стараясь не встречаться взглядом с их остекленевшими глазами. Каждый шаг давался с трудом — будто невидимые цепи тянули назад. На руке женщины отчётливо виднелся след укуса — глубокие борозды от клыков, запекшаяся кровь вокруг раны.

Осмотрев детей, я заметил характерные следы укусов на старшем ребёнке. Младший же был чист — вероятно, он обратился сам. Они действительно были удивительно похожи: те же высокие скулы, тот же разрез глаз, даже форма бровей была идентична. В прошлой жизни они определённо были счастливой семьёй. Теперь же один из них стал причиной их превращения в этих существ. От этой мысли к горлу подступила тошнота.

Собравшись с духом, я заставил себя отвернуться от жуткой картины. Нужно было действовать — время работало против меня. Направился к холодильнику, двигаясь максимально осторожно, словно каждый шаг мог спровоцировать новую атаку.

В холодильнике нашлись консервы, несколько упаковок круп, немного свежих овощей. Я методично собирал последние припасы, стараясь не шуметь. Каждый шорох заставлял меня замирать и прислушиваться. Квартира казалась слишком тихой — такой тишины не бывает в обычном жилище.

Вернувшись в комнату, я опустился на диван, чувствуя, как усталость накатывает волнами. Разбитые балконные окна создавали сквозняк, принося с собой холодный воздух и запах гари с улицы.

Открыв интерфейс статуса, я погрузился в изучение доступных улучшений. Вкладка эволюции манила своим призрачным свечением. Древо, которое раньше казалось почти мёртвым, теперь выглядело иначе — его ветви слегка пульсировали, а электрические разряды, пробегающие по стволу, стали ярче и мощнее. Казалось, что оно начало оживать, набираться сил.

Но эволюция требовала надёжного убежища. Я помнил предыдущее улучшение — тогда я потерял сознание на несколько часов. В тот раз мне просто повезло, что никто не вошёл в ванную комнату. Сейчас такой удачи могло и не быть.

Единственное безопасное улучшение — заряд. Это моё основное оружие, и его усиление определённо сделает меня сильнее. Правда, стоимость выстрела возрастёт ещё на пятьдесят единиц — до двухсот за выстрел. Время восстановления Тирана увеличится до десяти секунд. Но это была цена, которую я был готов заплатить.

Если заряд станет мощнее и начнёт прыгать между целями, это значительно повысит мою эффективность в бою. Сейчас заражённые корчатся в судорогах около пяти секунд после попадания, затем их движения замедляются — словно молнии выжигают их нервную систему изнутри. Более мощный заряд увеличит это время, давая мне драгоценные секунды на восстановление энергии.

Я представил, как улучшенный заряд перескакивает с одной цели на другую, парализуя нескольких противников одновременно. Это могло изменить правила игры в мою пользу. Пока заражённые будут лежать без движения, я смогу накопить достаточно Тирана для следующего удара.

Я сфокусировал взгляд на иконке улучшения, чувствуя, как внутри нарастает предвкушение перемен. В тот момент, когда я активировал процесс, по всему телу пробежал мощный электрический импульс. Тонкие жгуты молний прокатились от кончиков пальцев рук до самых ступней, вызывая знакомое покалывание кожи.

Глаза слегка защипало от наэлектризованного воздуха, но боль отсутствовала — только приятное жжение, словно тысячи крошечных иголочек пробежали по сетчатке. Энергия пульсировала во мне, наполняя каждую клеточку тела новой силой.

Когда последние разряды утихли, я открыл интерфейс статуса, жадно вчитываясь в обновлённое описание способности.

«Цепная молния. Уровень 3

Способность позволяет накапливать и концентрированно высвобождать электрическую энергию повышенной мощности. При активации энергия собирается в руках, формируя плотные, разрушительные электрические разряды с эффектом цепной реакции, способную последовательно поражать до трёх целей, находящихся на близком расстоянии друг от друга. вызывает более длительные судороги и паралич нервной системы.

Радиус действия способности увеличено,

проникающая способность увеличена,

длительность паралича увеличена,

Скорость формирования уменьшена».

Теперь каждое попадание будет держать противников обездвиженными значительно дольше, давая мне время на восстановление энергии.

Стоимость использования возросла до двухсот единиц Тирана. Но эти изменения казались справедливой платой за полученную мощь.

Я закрыл интерфейс, чувствуя, как внутри разливается приятное тепло от осознания своей новой силы. Окутал руку обновлённой молнией — теперь жгуты энергии формировались всего за три секунды. Это открытие наполнило меня уверенностью — наконец-то я мог противостоять нескольким противникам одновременно, не рискуя остаться беззащитным.

Наблюдая за тем, как молнии пульсируют в моей ладони, я не мог не улыбнуться. Энергия казалась плотнее, концентрированнее, а её разрушительный потенциал вырос в разы.

Удовлетворённо деактивировав способность, я достал несколько влажных салфеток и начал осторожно очищать лицо от запекшейся крови. Она неприятно стягивала кожу, напоминая о недавней битве.

Мысли о том, чтобы принять душ, быстро развеялись — воды не было, а использовать питьевую для мытья казалось немыслимым расточительством в нынешних условиях. Придётся довольствоваться тем, что есть.

Поднявшись с дивана, я направился к входной двери. Прижался ухом к холодному металлическому полотну — оно выглядело надёжным, способным выдержать нешуточную нагрузку. Прислушался — тишина. Ни шорохов, ни шагов, ни характерных звуков, которые могли бы выдать присутствие заражённых.

Медленно начал открывать дверь, стараясь унять бешено колотящееся сердце. Каждый миллиметр движения дверного полотна казался вечностью. Нервы были натянуты как струны — впереди ждал полумрак подъезда.

Солнечный свет лился через окна, создавая причудливые узоры на полу, но неработающие лампочки оставляли множество тёмных углов, где могли прятаться враги. Я включил мощный фонарь, его луч уверенно разрезал полумрак, выхватывая из темноты лестничные пролёты и дверные проёмы.

Сделав глубокий вдох, я шагнул за порог квартиры.

Луч мощного фонаря метался по тёмным углам подъезда, выхватывая из мрака облупившуюся краску стен, паутину в углах и двери соседей. Каждый шорох казался оглушительным в этой гнетущей тишине.

Первые несколько шагов прошли в обманчивом спокойствии, но когда я сделал очередной шаг, раздался пронзительный хруст стекла под подошвой ботинка. Я замер, в ужасе осознавая, что под ногами разбросаны мелкие острые осколки. Неужели на меня устроили ловушку? Мысли лихорадочно заметались в голове.

Фонарь задрожал в руке, выхватывая из темноты новые детали. Каждый мой шаг теперь оставлял за собой яркие электрические следы — я активировал Громовой шаг лишь на мгновение, экономя драгоценный Тиран. Рука с молниями была направлена вперёд, готовая в любой момент выпустить смертоносную энергию.

Я ожидал нападения, но ничего не происходило. Тишина давила на уши, делая каждый звук невыносимо громким. Подойдя к выбитым дверям своей квартиры, я остановился, изучая проём. Как заражённый смог выбить такую крепкую дверь? Это казалось невозможным. Может быть, дверь была бракованной? Или её конструкция оказалась нестандартной? Ответов не было, только вопросы, от которых кружилась голова.

Осмотрев пустую прихожую через проём, я не стал заходить внутрь. Вместо этого обошёл соседние двери, прислушиваясь к каждому шороху. Ни движения, ни звука, кроме противного хруста стекла под ногами, который словно издевался надо мной, заставляя нервы натягиваться как струны.

Внезапно до моего слуха донёсся какой-то шум со стороны лестницы. Сердце пропустило удар. Я резко повернулся в ту сторону, напрягая зрение, но ничего не увидел. Только эхо собственных тяжёлых шагов и бешеного сердцебиения в ушах.

Медленно, предельно осторожно, я начал продвигаться к лестничному пролёту. Каждый мускул был напряжён, готовый к мгновенной реакции. Адреналин пульсировал в венах, делая движения резкими и отрывистыми. Что там, наверху? Или, может быть, внизу?

Луч фонаря скользил по ступеням, выхватывая из темноты трещины в бетоне, паутину в углах и тёмные провалы лестничных площадок. Я чувствовал, как пот стекает по спине, несмотря на прохладу подъезда. Что-то здесь было не так. Слишком тихо. Слишком спокойно.

Очередной шаг — и снова хруст стекла под подошвой. Этот звук теперь преследовал меня, словно издеваясь, заставляя чувствовать себя загнанным в ловушку зверем. Я остановился, прислушиваясь. Ничего. Только моё тяжёлое дыхание и бешеный стук сердца.

Внезапно я заметил что-то странное на стене. Какие-то тёмные пятна, похожие на кровь. Они вели к лестнице. Кто-то или что-то недавно прошло здесь. Но куда? Вверх или вниз?

Собравшись с духом, я начал спускаться, держа фонарь перед собой. Каждый шаг давался с трудом, словно подсознание кричало о том, что идти вниз не надо. Электрические следы на полу мерцали в такт моему сердцебиению, создавая призрачное освещение в темноте подъезда.

На следующей площадке я остановился, прислушиваясь. Тишина. Только моё дыхание и хруст стекла под ногами. Но теперь к этим звукам добавился ещё один — едва уловимый шорох, доносящийся откуда-то снизу.

Я направил луч фонаря вниз, но увидел только тёмную пустоту лестничного пролёта. Что там? Кто там? Мысли путались, страх сковывал движения. Но отступать было некуда. Нужно идти вперёд, несмотря ни на что.

Внезапно что-то неуловимое привлекло моё внимание. Периферийным зрением я заметил едва заметное движение в тени лестничного пролёта. Каждый волосок на теле встал дыбом от предчувствия опасности. Я замер, напрягая зрение, пытаясь разглядеть угрозу.

Мой взгляд упал на перила — они выглядели подозрительно неустойчиво. Приглядевшись внимательнее, я увидел тонкие лески, которыми они были закреплены. Конструкция была настолько ненадёжной, что даже лёгкое прикосновение могло спровоцировать падение.

В этот момент снизу раздался хруст стекла и топот множества ног. Всё стало ясно — это ловушка. Не теряя ни секунды, я бросился вверх по лестнице. Но тут сверху тоже послышался хруст стекла. Обернувшись, я увидел стремительно спускающихся трёх заражённых. Их глаза горели безумным огнём, а движения были дёргаными и неестественными.

Не раздумывая ни секунды, я выпустил молнию. Разряд с треском поразил всех троих, и они с грохотом повалились вниз, корчась в судорогах. Не теряя времени, я ринулся вверх, отсчитывая секунды до восстановления Тирана:

1…2…3…

Каждый шаг давался с трудом, мышцы горели от напряжения. На пролёте между десятым и одиннадцатым этажами я начал окутывать руку молниями. Внизу показались ещё шесть заражённых, их глаза светились в темноте, как красные огни.

Не останавливаясь, я дождался формирования разряда и ударил по первой тройке. Вспышка молнии озарила лестничный пролёт, заставив врагов отступить. Теперь я был пуст — следующий заряд будет доступен только через десять секунд.

Я бежал, не чувствуя усталости в ногах, которые уже должны были отказать после такого стремительного подъёма. Меня спасал Громовой шаг — электрические следы, которые я оставлял и активировал дистанционно, замедляли преследователей, заставляя их падать и корчиться в судорогах.

Когда время восстановления подошло, и рука начала окутываться молниями, сверху послышались шаги. На пролёте между двенадцатым и тринадцатым этажами я увидел ещё двоих заражённых, бегущих на меня. Их движения были быстрыми и расчётливыми — они явно охотились группой.

Вскинув руку, я поразил их разрядом, наблюдая, как их тела бьются в конвульсиях. Продолжив восхождение, я чувствовал, как силы покидают меня. Впереди было ещё три этажа, а преследователи не отставали.

На пятнадцатом этаже ноги начали подкашиваться. Молнии только начали формироваться, когда я почувствовал, как кто-то с огромной силой вцепился в мой рюкзак. Холодные пальцы проникли сквозь ткань, острые когти впились в лямки. Это был конец — молниям требовалось ещё две секунды для полной зарядки, а Громовой шаг не доставал до нападавшего.

Меня начали тянуть вниз, когда внезапно перед глазами возникла девушка с ярко-голубыми глазами и синими волосами, словно сошедшая с обложки фантастического романа. Её взгляд был твёрдым и решительным, а вокруг руки образовалось нечто, похожее на водяного дракона, спиралью обвивающего её конечности.

В следующее мгновение водный дракон мощным потоком обрушил струю холодной воды на нападавшего. Заражённый, пронзительно визжа, начал падать вниз. Я действовал мгновенно — лямки рюкзака соскользнули по плечам, и он улетел вниз вместе с преследователем.

Девушка молниеносно схватила меня за руку и потащила к открытым дверям квартиры. Её движения были уверенными и точными. Ворвавшись внутрь, она резко захлопнула дверь и навалилась на неё всем телом, её мышцы вздулись от напряжения.

— Чего встал?! — прорычала она, её голос был низким и хриплым, словно она долго молчала. — Помогай!

Я мгновенно пришёл в себя и начал помогать запирать дверь на все замки. Мои пальцы дрожали, но я действовал быстро и чётко. Когда с этим было покончено, мы оба рухнули на пол. Девушка сползла по двери, её дыхание было тяжёлым и прерывистым, а я просто упал на задницу, чувствуя, как адреналин постепенно покидает тело.

По двери раздались мощные удары, но она держалась крепко. Мы были в безопасности — пока что. Я посмотрел на свою спасительницу, пытаясь разглядеть её лицо в полумраке квартиры. Её глаза всё ещё светились голубым светом, а вокруг рук витали остатки водяной магии.

— Спасибо… — прошептал я, всё ещё не веря в своё спасение.

Она лишь фыркнула в ответ, её взгляд был острым и внимательным, словно она оценивала меня, решая, можно ли доверять этому незнакомцу.

Девушка стремительно поднялась на ноги, её движения были грациозными. Она скрестила руки на пышной груди, и я невольно залюбовался её фигурой, чувствуя, как кровь приливает к щекам.

Девушка была высокой, с изящными, стройными ногами и широкими бёдрами. Её телосложение было идеальным: стройное, но с пышными формами, которые притягивали взгляд даже в тусклом свете квартиры.

Лицо было невероятно красивым, почти неземным. Миндалевидный разрез глаз казался магическим — голубые радужки словно кружились, как два маленьких озера, наполненных таинственной силой. Тёмно-синие волосы, достигавшие середины спины, выглядели безупречно — густыми и шелковистыми, будто она действительно принимала душ каждый день, несмотря на отсутствие воды.

Я всё ещё сидел на полу, не в силах подняться — ноги словно превратились в желе, а мышцы отказывались подчиняться.

Внезапно она принюхалась и поморщила свой изящный нос.

— Фу, ты так воняешь, — произнесла она с явным презрением, её голос звучал холодно и отстранённо. Затем она окинула меня внимательным взглядом, задержавшись на моих глазах дольше, чем было необходимо. Наши взгляды встретились, и она едва заметно кивнула. — Неплохо тебя помотало. Тебе срочно нужно отмыться.

Я всё ещё сидел, не в силах пошевелиться, чувствуя себя глупо и уязвимо под её пристальным взглядом. Её спокойствие поражало — будто мы только что не убегали от неминуемой смерти, а просто встретились на прогулке.

— Я Костя, — наконец выдавил я, пытаясь собраться с мыслями, но мой голос звучал хрипло и неуверенно.

— Да, я знаю, — ответила она, словно это было само собой разумеющимся.