Его звали Тони. Книга 11

Глава IV

Я не ехал, а натурально летел…

Кью несла меня так, будто у неё в голове был только один режим: «не тормозить». Честно говоря, мне нравилось. Ветер свистел в ушах, выдувая лишние мысли и оставляя только одну цель.

Бетонная стена периметра становилась всё ближе. Арина держалась за мой пояс, но я чувствовал, как она ёрзает, пытаясь одной рукой манипулировать планшетом. Её собственный телефон сейчас был бесполезен — блондинка пыталась авторизоваться на моём, чтобы запустить прямой эфир из седла.

Понятное дело, получалось у неё не очень. Размер великоват для таких пальчиков. Одной рукой не справиться.

— Хочу себе новый телефон! — крикнула она мне в ухо, перекрикивая ветер. — Подаришь?

Я аж на секунду из состояния своего дзена выпал. А потом в голос заржал.

— Что? — обиженно поинтересовалась девушка, практически прижимаясь губами к моему уху. — Ничё тот факт, что я серьёзно?

— Подарю! — чуть повернул я голову. — Будешь снимать контент везде и всюду. Даже сидя на Кью.

КПП встретил нас четырьмя фигурами в штурмовой броне. Тот самый «космодесант», который я увидел в первый день своей новой жизни.

Честно говоря, я не ожидал, что у нас могут возникнуть какие-то проблемы. В конце концов, мы тут уже примелькались, мягко говоря. Меня на этом посту каждая собака знает. В смысле каждый мундир.

Но к моему удивлению, взять и просто заехать внутрь, нам не дали. Стоило оказаться за воротами, как тут же загудели турели, а сами полицейские чуть приподняли стволы крупнокалиберных штурмовых комплексов. Я уже и отвык от них малость. Подзабыл насколько это солидно смотрится.

Пришлось натянуть поводья. Кью, высекая искры копытами, остановилась в метре от лидера четвёрки. Косуля тяжело дышала и склонив голову, рассматривала полицейского.

Сам «космодесантник» сделал шаг вперёд. Заговорил.

— Притормози, дарг. И помни, мы присматриваем за тобой, — он зачем-то дёрнул левой рукой. То ли хотел на что-то показать, но потом передумал, то ли нервный просто. — Нам не нужна новая бойня.

Он это сейчас серьёзно? Я даже не знаю, что на такое сказать. Какая ещё бойня? Мне всего лишь нужен один, отдельно взятый гоблин.

— Да ладно тебе, — послышался голос сбоку.

Квартальный надзиратель Ягодка. На ступеньках квартального же штаба. Всё в том же самом мундире.

— Конечно, мы следим, — он довольно ухмыльнулся. — Десятки дронов в воздухе. Снимают всё, что можно продать. «Безумный дарг рвёт глотки» — это ж топ-новость!

Пикс, не слезая с квадра, молча повернулся в сторону полицейского. Камера у гоблина работала непрерывно. Так что он фиксировал. На всякий случай.

Гоша, услышав про торговлю, оживился так, будто ему предложили открыть франшизу ларька с шаурмой.

— Слышь, начальник! А ты инвестор, я погляжу? — впился он взглядом в Ягодку. — В «пыль Бараза» вложиться не хочешь?

Ягодка, понятное дело, завис. Как и четверо его бронированных коллег. У них даже сервоприводы брони гудеть перестали.

— Чего? — переспросил он. — Какая ещё пыль, ушастый? Ты там белены пережрал?

— Легко конвертируемая в бабло! — радостно пояснил Гоша, доставая из кармана маленькую, запаянную колбочку с красной субстанцией. — Натуральная! Сертифицированная! Прах того самого Бараза, которого шеф завалил! Мы его собрали, расфасовали — и теперь это актив!

Гоша двинул косулю вперёд. Потряс колбочкой перед носом ошарашенного полицейского.

— Котировки растут! Фьючерсы на мёртвых врагов — тема! Бери сейчас, пока дёшево! — принялся сыпать ушастик слоганами. — Через месяц, когда мы всех зачистим, цена взлетит до небес! Пыль сама себя не продаст!

— Согласно статье о нерегулируемых финансовых активах, — тут же вставил Сорк, выглядывая из-за спины командира, — данный продукт не облагается налогом как предмет культа! Инвестиционная привлекательность — три тысячи процентов годовых! Риски минимальны!

Ягодка смотрел на них секунд пять. Потом захохотал. Согнувшись пополам и натурально содрогаясь от хохота.

— Шатать тебя берёзой, гоблин… — выдавил он сквозь смех. — Валите уже. Пока я не решил взять налог на воздух.

Он махнул рукой. Шеренга расступилась. Тогра, проезжая мимо полицейских, демонстративно газанула, заставив их отшатнуться.

— Удачи, отмороженный, — бросил Ягодка нам вслед. — Постарайтесь ничё не разрушить.

Мы проехали вперёд. Промчали мимо штаба. И оказались на знакомых улицах. Вообще странно, наверное — считать подобное место домом. Но реально — сейчас потянуло чем-то знакомым. Привычным таким. Домашним.

Хм. Если подумать — прям как в том анекдоте, где турист сознание потерял, а потом около выхлопной трубы отдышаться пробовал.

Стоп. А это что?

Справа, на стене трёхэтажного дома, который выглядел так, будто пережил два землетрясения и падение метеорита, красовалась огромная, криво намалёванная мелом таблица. Возле которой толпился народ.

«БУКМЕКЕРСКАЯ КОНТОРА "ПОСЛЕДНИЙ ШАНС'».

Принимаем в залог внутренние органы! мглистых тварей.

Я успел выхватить взглядом самые верхние строчки.

"Тони спалит город" — 1.05"Фот сбежит" — 3.00"Ягодка возьмёт взятку" — ставки не принимаются."Тони станет императором" — 500.00

Организаторы этого тотализатора явно не дружили с инстинктом самосохранения. Разместить ставки на смену власти в пятидесяти метрах от имперского КПП? Это даже не смелость. Слабоумие и отвага. Видимо, расчёт был на то, что полиции на всё с пробором положить. Вот только если об этом узнают в Тайном Приказе, к стенке поставят всех. Вне очереди и без суда. За оскорбление Его Императорского Величества и подстрекательство к мятежу.

На углу следующего дома какой-то мужик в рваном плаще выгуливал кирпич.

Обычный, красный кирпич на толстой цепи. Только с маленькими ножками внизу. И чем-то вроде глаз на его передней части.

Когда мы проезжали мимо, эта хреновина вдруг подпрыгнула и злобно зарычала, пытаясь цапнуть Кью за копыто. Рот у него вроде был совсем маленький. А вот звук, как от работающей бетономешалки.

— Фу, Барсик! — дёрнул цепь мужик. — Нельзя! Это свои! Свои, говорю!

Кью скосила на кирпич красный глаз и презрительно фыркнула. Айша, ехавшая позади, оскалилась и положила руку на дробовик, оценивая потенциальную цель.

— Вроде и минус, — прокомментировала Арина, передёрнув плечами. — Но может и плюс. Надеюсь, он привит.

— Наверняка, — отозвался я. — Инъекцией жидкой ртути. От всего сразу.

Арина, которая в очередной раз пыталась авторизовать свой аккаунт на моём планшете, тихо хмыкнула. И сменила тему.

— У тебя тут сообщения, — проговорила она мне в правое ухо. — Целая пачка уведомлений.

Не сбавляя скорости, я оглянулся на Пикса. Он нынче тоже был добавлен в командирские чаты. В случае чего — должен просигнализировать. Но ушастик спокойно восседал на квадроцикле.

Ладно. Придётся глянуть самому. Только сначала чуть притормозить.

Как выяснилось, спустя тридцать секунд, это было всего лишь послание от Кэпа, который не так давно вернулся из Еревана, возглавив местную базу. Сразу после того, как я понял, что основные силы напрочь завязли в Армении.

Гоблин докладывал, что бойцы подняты по тревоге и готовы к бою. Если понадобится — могут немедленно выдвинуться в любую точку зоны отчуждения.

До ворот базы оставалось всего ничего. Мы уже мчали мимо знакомых ориентиров. Развалины старого клуба, площадь с покосившимся памятником…

Вот именно после неё на дороге показались новые фигуры.

Впереди шёл Григ. Киборг, который когда-то считал себя много выше новичка-дарга. Теперь же, вместе со мной входил в состав местного самоуправления.

Я придержал Кью. Айша и Тогра тут же выдвинулись на фланги, тормозя и вскидывая оружие. Гоша помахал в воздухе гранатой.

— Дарг, — Григ кивнул, настороженно покосившись на гранату в руке одноухого коротышки. — Слышал, ты устроил большую охоту. Ищешь крысу.

— Уже нашёл, — ответил я. — Теперь догоняю.

— Знаю, — Григ сплюнул на асфальт. — Видел трансляцию. И слышал про твоего «медийного короля». Он пять кило золота отвалил за проход. Не торгуясь.

Гоша скрежетнул зубами. Для гоблина «не торгуясь» звучало как диагноз. Приблизительно на одном уровне с предательством.

— Кому отвалил? — подался я вперёд, чувствуя захлёстывающий меня гнев.

— Чужаки, — сверкнул механическими глазами киборг. — Свенги из диких.

— А повели его куда? — сразу перешёл я к сути. — В какое место?

Один из людей Грига, нижнюю часть лица которого прикрывала медицинская маска поднял руку, показывая экран планшета. Ткнул пальцем в мерцающую точку на карте.

Пикс тут же свесился с квадра, нацеливаясь камерой.

— Здесь их видели минут десять назад, — пояснил сталкер.

Я присмотрелся. Оценил расстояние. Прикинул. Снова взглянул на Грига.

— Если это ловушка, — я понизил голос, — Я вернусь. И выверну вас всех наизнанку. Буквально.

— Мы не идиоты, Тони, — спокойно ответил Григ. — Никто не любит крыс. И война с тобой нам не нужны. Это реальная наводка.

Я кивнул.

— Если так, — ответил я, начав разворачивать Кью. — То благодарю. Сочтёмся.

— Стой! — когда я уже был готов направить косулю назад, позади послышался напряжённый голос киборга. — Прежде чем рванёшь убивать своего гоблина, тебе надо услышать кто именно повёл его под Мглу.

— Шаранцы, — произнёс Григ, с таким видом, как будто всё объясняло. — Из Медного Яра.

Сначала я задумался. А потом нахмурился.

Название было знакомым. Слышал краем уха, когда изучал сводки имперской географии. Медный Яр. Город-воронка где-то в районе Урала, построенный прямо в кратере аномального происхождения.

— Это которые рудокопы? — уточнил я.

— Можно и так сказать, — кивнул мне член самоуправления. — Только это не шахтёры. Свенги, что там живут. Шаманские. Они не лезут в астрал, как вы, дарги. Они с ним договариваются.

Ничего себе. Впервые слышу. Гоша, судя по его охреневшей морде лица тоже.

— И чё? — живо поинтересовался он. — Он с ними тоже договаривается?

— А? — повернулся к нему Григ. — Кто?

— Астрал, — терпеливо объяснил зеленокожий коротышка. — Отвечает? Или эти типы в одни ворота долбятся?

Киборг не сразу нашёлся с ответом.

— Отвечает, — наконец кивнул он. — Иначе б не выжили. Под тем Яром везде сплошная Мгла. Потому и руда уже полвека, как не кончается.

Занятно. Надо бы задобрить. Позже только.

— Стоп! — рыкнул я на Гошу, который после упоминания «вечных залежей», сразу же вскинулся, собираясь задать вопрос. — О добром, вечном и бабле — потом. Сейчас о Фоте. Сколько их с ним? Насколько опасны?

— Двое ведут. Профи. Говорят умеют ходить под Мглой так, что та их за своих принимает, — качнул головой Григ. — Пойдёшь за ними по обычному следу — сгинешь. По кругу водить будут, пока от истощения не сдохнешь или пока твари не порвут.

Те, кто никогда не был под Мглой, любят придумывать всякие небылицы. Чуть ли не персонифицировать. Скажи такое сталкеру — поржёт тебе в лицо. Но вот с теми, кто никогда её толком не видел, работает.

— Звучит как вызов, — усмехнулся я. — И требует проверки.

Страха не ощущалось. Не заточена под него даргская биохимия. Было то самое чувство, которое возникает, когда на торгах появляется сильный конкурент. Азарт. Желание проверить, чья стратегия окажется выигрышной. Шаманы против астрального воителя. Духи Мглы против даргской ярости.

Вздохнув, Григ протянул мне руку.

— Удачи, дарг, — сказал он. — Не сдохни. Потерю тебя наше самоуправление не переживёт.

Хм. Так вон оно в чём дело. Я то ещё подумал — ни хрена себе у бывшего криминального авторитета, который сюда прямо с каторги попал, чувство локтя проснулось. Мало того, что ничего не попросил, так ещё сам нашёл и всё выложил.

А он оказывается, на самом деле переживает, что меня убьют. И тогда вся схема с «законной властью ЦОТ-132» накроется.

Вы ж помните, да? Всю эту историю на самой грани, базой для которой послужил принцип «что не запрещено, то разрешено». С точки зрения Грига, я похоже был тем самым столпом на котором она держала.

Вроде и приятно. Однако, при этом он всерьёз рассчитывал, что меня может прикончить парочка свенгов. Что уже обидно.

Через пять минут я остановил Кью в паре десятков метров от границы Мглы.

— Техника, стоп, — скомандовал я. — Дальше идут только те, кто на косулях.

Айша и Тогра заглушили двигатели байков. Пикс остановил квадроцикл. Даже отсюда было видно, как рябят экраны их приборов. Слишком близко к Мгле.

— Значит так, — я принялся распределять задачи. — Пикс, ты остаёшься за главного по медиа. Твоя задача — выявить тех, кто реально работал с Фотом. Восстановить управляемость и запусти работу. И разобраться с договорами — тут поможет Виталий.

— Принято. Сделаю, что смогу, — кивнув, гоблин потёр нос, смотря на меня без особой уверенности. — Но не гарантирую. Я ж технарь, ваще. Если глобально смотреть.

— А я дарг, — озвучил я ему в тон. — Если глобально. Отвыкай не верить в свои силы.

Тот медленно наклонил голову. Вот и хорошо.

— Айша, Тогра, вы силовое сопровождение, — продолжил я. — Прикрывать и помогать. Без острой необходимости силу не использовать. Убивать — только в самом крайнем случае.

— Эй, — возмутился Гоша, ёрзая в седле. — Чё эт Пиксу такая малина? Он значит восстанавливать управляемость рванёт. Эльфиечек там запускать к себе на ковёр будет. И эт всё, пока мы под Мглой будем?

— Ты ничё не перепутал? — раздался рычащий голос Тогры. — Скотина похотливая!

Свенга слезла с мотоцикла. Вплотную подошла к Геоше. Что забавно — та даже не пыталась прикрыть хозяина. Никак, женская солидарность.

— Если узнаю, что ты хотя бы глянул в сторону этих крашеных курочек, — прошипела она, ласково поглаживая голенище сапога Гоши, — Я тебе второе единственное ухо оторву. А кое-что ещё прокушу.

Орчанка даже зубами клацнула для наглядности. С такой эспрессией, что у меня самого инструмент заныл. Нельзя же так. Опасно ведь! Для психики.

Гошу тоже проняло. Весь его боевой запал куда-то испарился.

— Да я чё… Я ничё, — пробормотал он, отодвигаясь от её руки. — Так… О дисциплине пекусь. Про кадры думаю.

— О кадрах я позабочусь, — отрезала Тогра. — Вали уже отсюда. И не вздумай там сдохнуть.

— Высокие отношения, — хмыкнула Арина, усаживаясь поудобнее за моей спиной.

Вообще смешанные, конечно, у них отношения. Одна высокая, а второй карлик. Или это слишком низкая шутка?

Хм. Как-то меня снова понесло совсем не туда. Помню, в старом мире был такой тренд — «он/она считает, что мне нравится интеллектуальный юмор». А потом шла нарезка беспощадного тупняка. Чаще всего интуитивно смешного, но охренеть насколько старого. Вот и мой разум сейчас провернул нечто похожее. Только в гордом одиночестве.

Достав планшет, проверил сообщение от Кэпа. Экранирование позволяло устройству работать вблизи Кью. Но под Мглой он всё равно отрубится. Иначе бы все с такими ходили.

Гоблин сообщал, что лично возглавит группу ожидания. Резерв, который будет готов рвануть под Мглу сразу, как заметит красную ракету. Да, немного рискованно — хрен его знает, кто ещё может бахнуть сигналку. Но другого способа коммуникации у нас не имелось.

Взревели двигатели мотоциклов и квадра, которые рванули в обратном направлении. А я убрал на место планшет и развернул Кью мордой в сторону плотного тумана.

Шаранцы значит. Свенги, чьё племя умеет договариваться с Мглой. Интересно будет на этом посмотреть.