Доказательство силы

Глава 31. Месть – 4

Армия химер атаковала нас без какой-либо тактики, просто навалившись числом и массой.

Топка среагировал мгновенно, послав во все стороны волны своего сбивающего с толку света. Монстрам Скола этот свет явно не понравился – они замедлялись, теряли ориентацию в пространстве, бились друг о дружку.

Хорошо, что каким-то чудом, этот свет не действует на союзников.

Элион, не дожидаясь приказов, прыгнула прямо в толпу дезориентированных врагов, активно заработав кулачками, буквально разбрызгивая и расплёскивая плоть химер. Было видно, что с уровнем она усилила свою абилку, повысив плотность своей реальности ещё сильнее.

Впрочем, монстры пользовались своим преимуществом в количестве – не обращая внимание на потери, они непрерывно атаковали демоницу. Видимо, очкастый псих рассчитывал её измотать.

А я кинул в сторону Скола последнюю гранату из сиротливо прибитого к поясу последнего подсумка, который я просто забыл расстегнуть и сбросить в речке. Зря он подошёл так близко – это ошибка. Может быть, поверил в свою неуязвимость?

Гориллоподобные охранники среагировали на гранату, закрыв своими телами очкастого психа.

Бахнуло, во всех стороны полетели осколки, горилл разметало и протащила по земле взрывная волна, но очкастый псих остался цел. Только растерянно мотал головой, явно контуженный.

Контуженный? Добить!

Я призвал Железного Феликса, на ходу проверяя патроны. Три обычных! Как плохо.

Бах! Бах! Бах! Три выстрела легли в Скола. Один в лоб, два в грудь. Он задёргался, но не упал, растерянно провёл ладонями по ранам, и я увидел, как пуля вылезает из его лба, а пулевое отверстие затягивается буквально за пару секунд. Всё это сопровождалось небольшим голубым свечением.

Нет, это не регенерация. Это какая-то другая способность, что-то вроде Лидиного исцеления. Магия, грёбаная сколовская магия.

– Топка, достань светом до Скола! – крикнул я, перепризывая Железного Феликса.

Топка послушно усилила потоки света, и я увидел, как скорчился, скрючился очкастый псих. Ага, не нравится!

Я проверил патроны. Три экспансивных, один антимагический! Повезло.

Однако, Скола уже прикрывали раненные гориллообразные охранники. Кожа местами висела на них лоскутками, а на теле кровоточили осколочные травмы. Взрыв гранаты произошёл буквально под их ногами – удивительно, что все конечности остались целыми.

В любом случае, на дистанции мне Скола не убить – мои пули его не берут.

Значит, надо подобраться поближе.

– Прикройте меня! – скомандовал я союзникам. – Я иду за Сколом!

И рванул вперёд, рассчитывая, что дезориентированные Топкиной способностью монстры не смогут меня перехватить.

Не тут-то было. Скол взмахнул рукой, и монстры засветились голубым сиянием, став активнее и агрессивнее.

В бегущего меня врезалась какая-то тварь наподобие собаки с человеческим лицом. Ещё две подобные собаки попытались вцепиться в руки и ноги. Они разодрали штаны, но не смогли прокусить кожу.

Сейчас я неуязвим, но за эту неуязвимость мне придётся заплатить страшную цену.

Плевать!

Не желая тратить патроны, я начал орудовать боевым ножом, отчаянно тыкая в человеческие лица с рыбьими ничего не выражающими глазами. Удар, удар, удар и воткнуть прямо в нос! Прокрутить! И монстр, зашатавшись отваливается от меня и падает.

Вцепившимся в ноги человекособакам я просто перерезал шеи.

Всё-таки Скол идиот – его химеры не обладали большой живучестью. Для его дурацкой абилки наверняка требовалось глубокое понимание человеческой анатомии и биологии. Есть ли оно у очкастого психа?

Зато их было много: я увидел, как ко мне приближается группа из четырёх уже знакомых пауков. Комбикорм.

Пользуясь тем, что враги замедленны и вялы, я прыгнул прямо на них с ножом наперевес. Отлично зарекомендовавшее себя холодное оружие входило в плоть как в масло, даже несмотря на то, что обращаться с ним меня никто не учил. А чему тут учиться? Коли и режь заторможенных феиным дебаффом врагов.

С ножом в одной руке и с револьвером в другой я зигзагами приближался к Сколу, который, хоть и залечил свои раны, но выглядел почему-то не очень. Видимо, пуля в лоб всё же нанесла урон, который нельзя вот так сразу исцелить. Окутанные голубым свечением гориллы подхватили очкастого психа и понесли куда-то в лес.

Однако, двигались они не быстро – взрыв гранаты повредил им конечности. Оба чудища прихрамывали.

Уклонившись от чьей-то клешни, я поднырнул под здоровенным трёхногим мохнатым уродом, со всех сторон которого торчали бивни. Как будто сумасшедший генный инженер решил воплотить рисунок детского монстра. Прости, чудик, но ты мне не интересен – мне нужен твой босс.

Я догнал Скола на границе редкого паркового леска.

Прыгнув на спину горилле, я всадил нож в район горла. Холодное оружие вошло в мохнатую шею, но монстру этого оказалось мало. Дёрнув плечом и рукой, он сбросил меня как котёнка, и я покатился по земле, больно ударяясь о камни и выступающие корни деревьев.

Разлёгшийся на руках у своего охранника Скол повернулся ко мне и крикнул:

– А ты упорный парень! Вот тебе подарок!

Он вытянул вперёд палец, явно готовя какую-то атаку. Я отчаянно покатился по земле, стремясь уйти с линии огня – и вовремя!

С пальца Скола сорвалась маленькая шаровая молния, которая совершая хаотичные манёвры устремилась ко мне. Я закатился за небольшое поваленное дерево, принявшее на себе удар атакующей способности химеролога. Молния влетела точно в центр, разметав гнилую древесину.

От произведённой ударной волны я покатился дальше, остановился и, не глядя на Скола, прыгнул в сторону.

Интуиция меня не подвела – в том место, где я стоял, влетела вторая молния.

– Ну вот видишь, Хозяин Качалки! Всё мимо тебя летит! Вот что с тобой делать? – пожаловался Скол. – Ты что-то сделал с параметром Удача, верно?

Я не стал отвечать и, поднявшись на ноги, начал обегать горилл по по широкой дуге.

Две молнии снова полетели в меня, но всякий раз перед применением способности Скол картинно вытягивал палец, давая мне возможность среагировать и кувырком уклониться.

Всё-таки мы все нубы в этой затеянной СУРом или кем-то ещё игре. Зачем Скол потратил очки на эти молнии? Ему нужны умения, которые бы усиливали его химер, защищали их от негативного воздействия вот той же Топки.

Очкастый псих распылился на три ветки. Одна ветка – это его химерология, создание разнообразных монстров из людей. Вторая ветка – это его регенеративные или самолечебные способности. И третья ветка – это вот эти молнии. Все три ветки совершенно друг с другом не взаимодействуют. В итоге, его двадцать пятый уровень можно смело делить на три.

Неправильная прокачка, неправильная тактика. Ошибка на ошибке.

А значит, сегодня ты умрёшь, Скол.

Я дожидался его хода, петляя между редкими деревьями. Ещё пара молний пролетели совсем близко, и противник азартно выругался. Сколько у тебя маны, Скол, не бесконечная же она?!

Наконец, химеролог понял, что молниями меня не достать и отдал приказал одной горилле уносить его отсюда, а второй задержать меня.

Логичный приказ, но я был к нему готов.

Я не стал вступать в схватку с повернувшейся ко мне гориллой. Побежав прямо на неё, я заскользил по траве в футбольном подкате и сделал два выстрела разрывными пулями. Уже покорёженные взрывом гранаты коленки монстра не выдержали и разорвались кроваво-костяными брызгами. Искалеченные ноги подломились, и химера тяжело плюхнулась на могучий зад.

А я понёсся дальше. К Сколу.

Горилла, несущая маньяка-химеролога, передвигалась тяжело, но быстро. Чтобы её догнать, пришлось бежать изо всех сил.

– Чёрт, он нас настигает! – завопил очкастый псих. – Убей его, дура!

Монстр послушно развернулся, держа в одной руке своего лидера. Второй рукой он ударом наотмашь попытался оторвать мне голову.

Я успел пригнуться каким-то чудом и почти не целясь, в упор сделал два выстрела во вполне человеческое лицо гориллы. Целился в глаза, надеясь, что уж с трёх метров попаду.

Разрывная пуля вошла в скулу монстра, отрывая правую половину лица. А вот вторая пуля вошла в глаз.

Это не остановило гориллу, но лишило её зрения. Химера принялась хаотично мутузить свободной рукой воздух вокруг себя.

А я начал быстро обходить гориллу по кругу, стараясь держать минимальную дистанцию и уклоняясь от особо длинных ударов.

– Умри, сука! – Скол вытянул вперёд всю ладонь, с которой сорвался целый пучок молний.

На расстоянии два метра уклониться было просто невозможно, но за мгновение до удара молний я поскользнулся, растянувшись на траве, и весь пучок пролетел надо мной.

– Заговорённый ублюдок! – в какой-то истерике заверещал псих. – Отстань от меня!

Он снова вытянул руку, но то ли у абилки был какой-то откат, то ли ему требовалось время, чтобы собрать ману. Ладонь всего лишь заискрилась.

Поднырнув под руку гориллы, я подскочил к Сколу и воткнул ему в щёку нож. В тот же момент удар могучей лапы монстра сбил меня с ног, отправив в очередной длинный кувыркающися полёт. Удар не причинил мне никакого вреда – работала моя способность, «Подмена казуальности».

Я перепризвал Желеного Феликса, проверил пять патронов и с удовлетворением всадил четыре в окровавленной лицо гориллы. Монстр пошатнулся и начал выпускать из своих рук Скола.

Последнюю пулю я всадил в ладонь очкастого психа, которой он пытался выдернуть нож. Разрывной заряд лишил его кисти.

Горилла была всё ещё жива. Слепая, истекающая кровью, она одной рукой придерживала своего хозяина, а второй беспорядочно молотила воздух вокруг.

Скол тянулся к ножу левой рукой, а из раны вокруг ножа исходило уже знакомое голубоватое свечение. Если он вытащит нож, то легко залечит это повреждение!

Значит, надо не позволить ему это сделать.

Пользуясь тем, что у монстра-охранника работает только одна рука, я подскочил к Сколу через «слепую зону» за лопаткой, куда конечность просто не дотягивалась.

Почувствовав неладное, горилла попыталась смахнуть меня движением плеча, но я уже вцепился в нож.

– Сукаааа! – закричал Скол, когда я выдернул нож. – Скинь его, скинь его.

Горилла завертелась, но подпрыгнув, я обхватил её ногами, а рукой вцепился в шею очкастого психа. Теперь меня невозможно скинуть. Так мы и кружились втроём, словно играя в школьного «козла» или «куча мала».

– Я убью тебя, убью! – кричал химеролог, а рана от ножа на его лице затягивалась буквально на глазах. – Сука, я сделаю из тебя самую говняную, самую мерзкую химеру! Ты будешь стра…

Договорить он не сумел, потому что, преодолев центробежную силу вращающейся гориллы, я перерезал ему горло, которое, впрочем, тут же засветилось знакомым голубым светом.

Однако, на этом я не остановился.

Быстрыми точными резанными ударами я принялся расширять рану, перерезая артерии и связки, добираясь до шейного хребта.

Благо, опыт у меня был достаточный – две головы от тела я уже отделил. Спасибо, хуесос Скол, за такой бесценный опыт. Из-за тебя я научился резать головы, а теперь отрежу твою.

Вся хитрость в том, чтобы провести ножом не по шейным позвонкам, а направить его между ними.

У меня получилось удивительно быстро и легко. Хороший нож выдал мне Шейн.

Парой ударов я отделил шейные позвонки, и заключительным движением перерезал лоскутки кожи, на которых держалась голова.

Горилла, чудовищно извернувшись, сумела, наконец, меня достать. Однако, слепой монстр не спас хозяина. От удара тяжёлой лапы я отлетел, ещё раз покатившись, и врезался в дерево.

Перед глазами плыли круги и мелькали звёздочки. Закряхтев, я поднялся и сел, облокотившись о ствол.

Подняв руку с головой Скола, я повернул его лицом к себе.

Очкастый псих был всё ещё жив – голубое свечение охватило всю голову, не давая ему умереть.

Его рот раскрывался и закрывался в беззвучном крике. Кричать он не мог, разумеется – лёгкие остались в теле.

Глаза Скола отчаянно вертелись. Что в них? Я приблизил его лицо к себе, глаза к глазам, пытаясь то ли заглянуть ему в душу, то ли насладиться его муками.

В его расширенных зрачках читались страх, отчаяние и даже какая-то безумная надежда.

– Надежды нет, Скол, – улыбнулся я. – Я не буду тебя даже добивать. Рано или поздно твоя энергия закончится, и ты умрёшь. А пока поплескайся в тёмных водах отчаяния.

Я ласково похлопал голову по щеке.

Метрах в пяти от меня горилла упала на землю лицом вперёд. Неудивительно – столько крови потерять.

А я подтянул коленки, поставил голову Скола на них, и принялся неторопливо рассказывать ему про Лерочку и Валю. Про двух прекрасных девочек, которые погибли из-за него.

Я не знаю, слушал ли он эти истории или нет, наслаждаясь всё прибавляющимся отчаянием в его глазах. Скол понимал, что смерть неизбежна, и с каждой секундой это понимание усиливалось. Но что ему оставалось? Только с ужасом взирать на своего убийцу и вращать глазами.

Голубое свечение постепенно угасало, сигнализируя о том, что скоро Сколопендра-Богомол умрёт.

Когда я закончил рассказ, голубое свечение погасло окончательно. На меня смотрели два пустых глаза мертвеца.

Я проверил системные сообщения.

Скол был мёртв.

Выбросив ставшую ненужной голову, я устало сполз на спину, наблюдая сквозь редкую листву деревьев за пронзительно голубым небом.

Сил не было.

Теперь, видимо, пришла моя очередь умирать.

– Хозяин! – знакомый голос заставил меня повернуть голову.

Ко мне бежала Лида, одетая в цветочное платье.

Галлюцинация, что ли?

– Почему ты не ушла? – спросил я, когда милфа подбежала ко мне. – Ты же хотела!

– Планировала, – кивнула блондинка, склоняясь надо мной. – Но мне… помогли, и я решила помочь тебе.

– Кто помог? – спросил я.

Лида показала пальцем себе за спину.

Я узнал ублюдка сразу. Сверхразум. Понторез из игрового Чата, в первый день заваливший кучу людей. Игрок из какого-то суперклана, показавший на дороге своё превосходство. Огромная гора мышц с пронзительно синими глазами.

Рядом с ним стояла девушка-эльф с длинными узкими ушами. Одета она была в короткую юбочку и почти такой же короткий топик, едва прикрывающий крепкую подтянутую грудь. В руках у неё находился длинный деревянный посох, заканчивающийся здоровенным зелёным кристаллом.

Вика-пика

Игрок

Статус: волшебница-нимфоманка

Союзница Сверхразума небрежно провела посохом, и в одном мгновение труп гориллоподобного монстра превратился в пепел. Магия и, судя по всему, прокачанная.

– Привет, Хозяин Качалки! – весело вскинул руку синеглазый качок. – Давно не виделись! Я смотрю, ты тут завалил двух игроков топовых уровней. Вступай к нам в клан, моё предложение всё ещё в силе!

– У меня с недавних пор отвращение к слову клан, – проговорил я. – Так что извини, но к вам вступать я не буду.

– А вот твоя подружка согласилась! – он кивнул на смутившуюся Лиду. – В обмен на то, что мы покажем ей дорогу к тебе. Ну, для Вики найти кого-то не проблема!

– Так вот он какой, герой этого городка, – Вика с любопытством осматривала на меня. – Лида, да он же совсем ещё ребёнок! Ах ты маленький милфхантер…

– Да, пацан не промах! – заржал Сверхразум. – Ты прикинь, он в первый день нашего знакомства просто решил меня задавить.

– Что с Элион и Топкой? – спросил я.

– Спят, я их уже подлечила, – ответила Лида. – Когда мы прибыли, они лежали прямо на трупах врагов.

– Знаешь, – сказал я. – Я думаю, Элион тебя простит. Так что можешь остаться.

– Не могу, – слабо улыбнулась она. – Я уже пообещала, что присоединюсь к их клану… Назад дороги нет. Они обещают защиту моему сыну.

Я посмотрел в грустные глаза блондинки и прошептал, так, чтобы не услышали Сверхразум и Вика:

– Я тебя вытащу, не бойся. Пока побудь в их клане, собери информацию.

– Зачем? – спросила она, но в голубых глазах появилась влага.

– Потому что ты – моя, – мягко улыбнулся я, убирая большим пальцем её слезинки. – Я и так потерял слишком много.

Некоторое время мы смотрели друг на друга. Лида баюкала мою руку в своей.

Хорошо, что она пришла.

Возможно, мне не придётся сегодня умирать.

– Лида, послушай меня внимательно, – начал я. – Сейчас ко мне прилетит отложенный урон. Мне надо, чтобы ты вбила в меня все свои лечебные заклинания. Всё, что можешь. Понимаешь?

Она кивнула.

Её руки заметались по моему телу, формируя зелёные энергетические шарики, которые блондинка направляла куда-то под кожу. Затем, играя пальцами, как на пианино, Лида соткала из маленьких зелёных огоньков огромную сеть, опутавшую меня с ног до головы.

И в конце, она просто положила мне на грудь свои светящиеся зелёным ладони.

– Я приготовила всё, что могла. На всю ману, – сказала она.

– Хорошо, – кивнул я. – Готовься, сейчас мне будет плохо, очень плохо.

Прикрыв глаза, я активировал ощущение баланса, создаваемое Подменой казуальности. Условные аптекарские весы, которые я представлял, были чудовищно перекошены на одну сторону.

Как мог, я перераспределил последствия, но слишком много урона я принял за этот день. Слишком много меня били, кусали, жевали и хватали. Это невозможно отменить или перенаправить – только отложить.

Надеюсь, я выживу.

– Теперь можно, – прошептал я миру.

В то же мгновение моё тело буквально взорвалось кровавыми брызгами.

Боли я не почувствовал – просто сознание стремительно погрузилось во тьму.

Последнее, что я увидел – это обеспокоенное лицо Лиды.

Кажется, она что-то кричала.