Доказательство силы

Глава 14. Встреча

Проснулся я рано утром прямо на том самом коврике для йоги. Видимо, у Лиды не хватило сил оттащить меня на кровать или диван, но зато она укрыла меня одеялом и подоткнула под голову подушку. З – забота.

Сама Лида валялась в своей спальне на большущей двуспальной кровати. Я пощекотал её пятку, но в ответ получил лишь сонное: «Еда в холодильнике…». Пожал плечами и решил блондинку не будить.

Есть ничего я не стал, только выпил стакан минералки. Тихонечко оделся и направился к выходу. Остановился, задумавшись, затем развернулся и быстро набросал записку лежащим у холодильника фломастером: «Сегодня в девять утра встречаюсь с другим игроком. Если проснёшься, будь на подстраховке, но близко не подходи, спрячься где-нибудь за моллом или у парка».

Записку прикрепил к холодильнику. Я мог бы, конечно, разбудить сочную милфу, но меня останавливала твёрдая уверенность, что устраивать войнушку на виду у всего честного народа игрок Элион не будет. Так что пусть блондинка поспит, заслужила.

На улицу я вышел в отличнейшем настроении. В общей сложности проспал я часов десять, и сейчас мой организм переполняли бодрость и энергия. Всё же тантрическая йога превосходно справилась со своей задачей!

Домой я умудрился прийти до того, как проснулись отец и сестрёнка. Я тихонько проскользнул на кухню, где суетилась мама и уселся за стол.

– Каждую ночь теперь будешь непонятно где шляться? – сердито проговорила мама.

– Мааам, я честно не специально, – сделал умильное лицо я. – Сегодня планировал домой прийти, но не получилось.

– И где бродил-то?

– Был в гостях у дамы, – честно признался я.

– А её родители что сказали?

– Она одна живёт, – брякаю и понимаю, что зря я это сказал.

Некоторое время мама переваривает услышанное.

– А сколько ей лет?

– Двадцать пять!

Почти не вру, потому что Лиде при определённых условиях и допущениях действительно можно дать двадцать пять.

Вижу, что мама колеблется и спешу развить успех:

– Я у неё завтракать не стал, а пришёл домой! Потому что вкуснее мамы никто не готовит!

И мама сразу как-то прекратила дуться и начала улыбаться. Ну вот как на меня сердиться-то? Я же младшенький! Любимый! Балованный, как говорит сестрёнка.

В общем, позавтракал я драниками и пошёл в свою комнату готовиться к предстоящей встрече, захватив с собой кружку крепкого чая с ударной дозой в десять ложек сахара.

После вчерашних событий у меня осталось всего четыре патрона. Быстро призываю и отзываю револьвер, получая ещё пять. Итого: девять патронов, из них семь обычных, один зажигательный, один бронебойный. Неплохо.

Выпиваю чай, восстанавливая силы, и проверяю канал Элион.

Элион: Отличное предложение! Все желающие вступить в пати – ждём вас на городской площади в 9 часов утра!

Судя по всему, сообщение вчерашнее. Общая встреча – не самый худший вариант. Да, придётся спалиться перед непонятным количеством игроков, зато есть гарантия, что это не ловушка.

Однако, помимо меня и Элион в Чате только один участник:

Мужик с топором: Я подойду.

Ну посмотрим, что там за Элион и Мужик с топором. Надеюсь, будут нормальные мужики.

В половине девятого я сижу на корточках под неизменным местом встречи – бюстом главного революционера. Разглядываю прохожих, спешащих по своим делам: кто-то торопится на работу, кто-то в школу, а кто-то никуда не спешит, неторопливо прогуливаясь под ласковым солнцем. Обычно на площади и вокруг молла можно встретить бомжей, выпрашивающих деньги на опохмел, но теперь их уже нет в живых.

Моё внимание привлекла девочка лет двенадцати с длинной гривой плохо расчёсанных и развевающихся по ветру чёрных волос. Однако, не волосы цепляют взгляд, а откровенно большая и нелепо сидящая на ней одежда: здоровенные спортивные шорты, словно снятые со взрослого, и заправленная в них столь же большая футболка. Смотрю на её ноги и облегчённо выдыхаю, так как босоножки облегают маленькие стопы идеально.

Это что за чудо-юдо? Видимо, подобным вопросом задался не только я, потому что к девочке подскочил какой-то мужик. Девочка остановилась и, приложив палец к щеке, внимательно выслушала прохожего, а потом вдруг резко ударила его маленькой ручкой в пах! И руку оттуда не достала, а, судя по тому, как пострадавший испуганно привстал на носки, ухватила его за детородный орган!

– Слышь, мразь педофильная, ещё раз увижу, что ты к ребёнку подходишь с предложением зайти к тебе в гости, я тебе яйца оторву, понял? – звонкий детский голос разносился на всю площадь, заставляя людей вокруг недоумённо оборачиваться.

А я запоздало сконцентрировался на девочке:

Мужик с топором

Игрок

Статус: младшая фея

Ну, дела! Это, получается, мой потенциальный однопартиец – маленькая девочка с маскулинными замашкам и без тормозов. И ник этот… Не называются девочки в двенадцать лет «Мужик с топором». Где-то тут обман, где-то тут хитрость.

А девочка шагает ко мне. Увидела, значит. Ещё не поздно свалить, ещё не поздно сбежать, но я остаюсь сидеть отчасти из любопытства, отчасти потому, что другого плана действий по налаживанию контактов с игроками у меня нет.

– Привет! – мрачно бросает она и протягивает мне руку. – Ты, значит, Хозяин Качалки?

– Как видишь, – пожимаю маленькую детскую лапку. – А ты – Мужик с топором?

– Как видишь, – кивает она и плюхается рядом со мной прямо на асфальт.

– Не сиди так, попу застудишь, – автоматически делаю замечание я.

– Иди-ка ты нахер со своими советами, парниша, – девочка достаёт из кармана пачку сигарет и зажигалку. – Куришь?

– Нет.

– И правильно. Здоровье беречь надо смолоду.

Её маленькая ручка ловко зажигает сигарету, которую она держит не между пальцами, по-дамски, а пацанским хватом – мне его одноклассники показывали. Принюхиваюсь, пытаясь уловить витающий вокруг странный запах, и понимаю, что от сидящей радом со мной малявки пахнет алкоголем. Даже не алкоголем, а перегаром.

– Такая маленькая, а уже бухаешь и куришь, – осуждающе качаю я головой. – А если я твоим родителям пожалуюсь?

– Родителей схоронил уже, – пожимает плечами шмакодявка.

И тут до меня доходит. Неприличное ржание рвётся наружу и вскоре его уже не сдержать.

– Ты чё, мужик, потратил очко Изменения, чтобы превратиться в маленькую девочку?

Лицо игрока невозмутимо, но сигарета в руке видимо подрагивает.

– Реализовал свою скрытую фантазию, что ли? – продолжаю ржать я.

– Пошёл ты, – отвечает Мужик с топором. – Это случайно получилось. Чисто случайно, так что прекращай нести ерунду.

– Ну и как же можно случайно превратиться в маленькую девочку? – подначиваю я его.

– Специально тоже нельзя, у тебя одно очко, а тут надо изменить и пол, и возраст. Я просто хотел стать снова молодым, здоровым, и чтобы молодость не кончалась…

– А зачем вот это? – я указываю рукой на его тельце, продолжая смеяться.

– Я задал вопрос Справке, и она предложила мне потратить очко изменения в комбинации с очком способности на выбор особой расы, удовлетворяющей всем моим запросам. Расы фей. Ну я и выбрал, я же не знал, что вся грёбанная раса фей – это девочки в раннем пубертате!!!

– А ты думал, ты будешь мужиком-феей? Небритым феем? С двумя волшебными палочками? – я уже просто бился затылком о мраморную облицовку постамента.

– Они же должны, эти грёбанные феи, как-то размножаться! – зло рявкнул девочка-мужик. – Ну я и подумал, что есть среди них и мужчины…

Я ничего не мог сказать ему в ответ. Только похрюкивал, держась за живот.

– Уровень какой? – спрашиваю, отсмеявшись.

– Первый, – мрачно отвечает этот магический трансгендер. – Я как понял, в кого превратился, так сразу забухал от шока. Только вчера вечером очнулся, а тут такое. А у тебя какой уровень?

– Четвёртый, - не счёл нужным скрывать я. – Босоножки где брал?

– Да на рынок заскочил, купил, – пожимает худыми плечиками фея.

– Как тебя теперь воспринимать, как девочку или как мальчика? – спрашиваю с любопытством.

Мужик с топором делает длинную затяжку и выпускает струйку дыма в небеса, словно он паровозик. Рассматриваю фею-мужика и подмечаю, что личико у него чисто девичье, с хрупкими нежными очертаниями и двумя здоровенными карими глазами.

– Я щас подумал, – мой собеседник выкинул сигарету. – Раз уж я теперь фея, то и обращайся-ка ты ко мне соответствующе. Ну, в женском роде и как будто я маленький… маленькая.

– Вживаешься роль? – хихикнул я, но быстро осёкся, наткнувшись на его полный боли взгляд. – Нет, разумное решение, я согласен. Запутать возможного противника, подождать, пока он расслабится и затем ударить. От детей не ожидают опасности. Хорошая тактика. Я тебе подыграю.

– И никому не слова, – фея погрозил… погрозила мне пальчиком. – Что-то я разговорился с тобой.

– Даю слово, что никому не скажу, – пообещал я. – Всё останется между нами. Только ты не учёл, что ник у тебя – мужской.

– Надо его переделать на женский манер, сокращение какое-нибудь придумать, – взлохматила первая транс-девочка игрок свои и без того запутанные чёрные волосы.

Я быстро перебрал в уме варианты и предложил:

– Будешь Топой или Топкой! Сокращение от топора.

– Ну, спасибо, хоть не попкой, – хмыкает фея и проговаривает. – Топа, Топка… Ааа, пойдёт! Ну-ка поназывай меня так, чтобы я привык…ла.

Несколько раза называю его придуманным именем, потихоньку и сам привыкая к нему. Свои настоящие имена мы раскрывать не стали – я из осторожности, а причины феи меня не интересовали.

Мы ждём, разговаривая о вреде и пользе алкоголя и табака. Прохожие, до которых доносятся обрывки нашей беседы, недоумённо оборачиваются на ходу, только чтобы наткнуться на средний палец Топы.

Ровно в девять к моллу выруливают три одинаковых чёрных внедорожника, из которых высыпаются серьёзные мужички в чёрных классических костюмах.

– Спецслужбы? – встрепенулся я.

– Нет, эти так заметно не перемещаются, – качает головой Топа. – Просто охрана. Слишком много охраны. О, а вот и босс!

Из центрального джипа вылезает высокий и грузный мужчина с седыми висками и массивными очками.

– Геннадий Шейн, – фыркает фея. – Чего он так боится?

– Кто это?

– Не знаешь, что ли? Наш местный олигарх, владелец обширных сельхозугодий, нескольких колхозов и вроде ещё заводов на Урале.

– А чё он тут делает? – недоумеваю я. – Почему не катается на своей яхте где-нибудь под Мальдивами?

На всякий случай вглядываюсь в Шейна, но зелёные строчки не появляются.

– В политику хочет, по телевизору крутиться, изображает из себя патриота, – скривила губы собеседница. – Смотри, кто-то ещё вылезает…

Вслед за олигархом из машины вылезла девочка, одетая как на теннисный матч: синяя футболка-тенниска, бежевая спортивная юбка, кеды. Кукольное личико с узким подбородком, вздёрнутый носик и уложенные в две косы платиновые волосы дополняются прямым взглядом светлых синевато-серых глаз, имеющих немного фиолетовый отлив.

– Смотри, Топка, мы тебе подружку нашли. Будете вместе в куклы играть… – хмыкаю я, вглядываясь в новую девочку.

Элион

Игрок

Статус: папина принцесса

– Пошёл ты, – вяло отмахивается фея. – Бля, похоже, это наша Элион. Я в игры компьютерные особо не играла, но скажу тебе, что хреновое у нас получается пати. Ей же лет десять-двенадцать.

– Ну, тебе на вид тоже, так что давай подождём и посмотрим, что она скажет. Может, там и не девочка вовсе. Вот как ты. Ладно, соберись, они идут к нам.

Часть охранников шла позади держащихся за руки Элион и Шейна, часть – двигалась спереди, очищая путь. Добравшись до бюста Ленина, под которым расселись мы с Топой, люди в чёрном окружили голову вождя со всех сторон, при этом кто-то смотрел внутрь, кто-то наблюдал за прохожими вокруг. Несколько сотрудников кинулись прочёсывать кусты, ещё пара свободно перемещалась по площади, знаками показывая гражданам обходить бюст Ленина стороной.

А Элион и Шейн уже прямо перед нами. Стоят, возвышаются, держатся за руки. Молча разглядывают нас. Мы разглядываем их.

– Плохая идея, доча! – качает головой олигарх. – Я же говорил, что набирать непонятно кого по объявлению не приведёт ни к чему хорошему. Нам нужны профессионалы, а не сопляк и соплячка.

Смотрю в глаза Элион и вижу в них любопытство, смешанное со страхом. Какой у тебя уровень, раз на пятый день квеста ты всё ещё держишься за папину ручку? Почему-то мне кажется, что первый. И ты ни разу не видела других игроков, верно? Маленькая принцесса в замке заботливого папки-олигарха.

Вот только квест неумолим, а штраф за невыполнение звучит угрожающе: «понижение бытийного статуса». Надо набирать опыт, надо поднимать уровни, а как это сделать без риска для жизни? Я знаю, я знаю – механизм союзничества, предусмотренный СУРом. Положим, союзников ты нашла, вот они мы, но остаётся ещё один вопрос, от ответа на который зависит многое.

Кого мы будем фармить, игроков или людей?

И ответить на него должен будет не Геннадий Шейн, его ответ я знаю. Что ответишь ты, Элион?

– Привет, Элион! – обращаюсь прямо к девочке. – Ты набирала пати, мы пришли. Что дальше?

– Ты нам не нужен, сопляк! – властно рявкает Шейн. – И соплячка эта не ну…

– Я разговариваю не с тобой, – перебиваю его. – Я обсуждаю вопросы жизни и смерти с другим игроком. Отойди, мужик, и не мешай.

– Не борзей, малыш, – нахмурился олигарх. – Ты хоть знаешь, что с тобой слу…

Перебиваю его, потому что мне не интересны его угрозы:

– Я могу убить тебя прямо сейчас.

– У меня тут десять человек охраны, – хмыкает он. – Ничего ты..

– Они не успеют, – оскаливаюсь я в кривой улыбке.

И что-то искреннее прослеживалось, видимо, в моём выражении лица, потому что два охранника подошли к отцу с дочерью и мягко оттеснили их себе за спины.

– Ну так, что, Элион? Будем говорить? – миролюбиво обращаюсь я уже к девочке. – Или разойдёмся?

На самом деле, мне нужна не Элион, а ресурсы её отца, деньги и связи, которые наверняка смогут отмазать нас с Лидой от преследования государством. Элион – это просто ключик к замку на двери к сокровищнице.

– Не отвечай ему! – рявкает Шейн. – Охрана! Цепляйте этих двоих сопляков и тащите их в особняк. Там с ними поговорим по-другому.

Какой идиот, тут же везде камеры! Потом не отмазаться ни ему, ни мне! Но охранники деловито шагают к нам, не оставляя мне другого выбора. Я изготавливаюсь навести суету, как внезапно Топа сказала своим звонким голоском:

– Я никуда не пойду!

И словно исполняя её желание, в одно мгновенье охранники попадали на землю. Мертвы? Нет, дышат! Дыхание глубокое, ровное – спят. Способность, наводящая сон сразу на группу! Наверняка, что-то расовое, уж очень имбалансно иметь такое на первом уровне Или Топа соврала про свой уровень? Ладно, сейчас это неважно.

– Что же, Элион, вот и конец нашему так и не начавшемуся сотрудничеству, – я поднимаюсь. – А ты, Шейн, идиот. Теперь весь грёбанный мир знает, что я, Топа, твоя дочь – игроки.

Он стоит, задвинув дочь за спину, весь насупленный и хмурый. Правая рука тянется куда-то под пиджак к подмышке.

– Давай, доставай пестик, – хмыкаю я. – Выясним, кто самый быстрый стрелок в N-ске.

Рука замирает. Ага, всё же какие-то мозги у него остались.

– Топка, пойдём, – протягиваю фее руку и поднимаю с земли.

Как я и подозревал, девочка-трансгендер шатается – слишком много сил забрала способность. Поэтому я иду неторопливо, продолжая придерживать Мужика с топором за ручку. Мы медленно движемся куда-то в сторону парка.

– Подождите! – Элион выбегает из-за отцовской спины и приближается к нам. – Подождите! Извините папу, он в последнее время сам не свой! Я действительно хочу набрать игроков в пати для повышения уровня… и у нас есть ещё одна цель!

Я с интересом оборачиваюсь и вижу раскрасневшееся и смущённое лицо малявки. Доброе лицо, совсем и не похожее на злобную и рассерженную харю Штейна.

По олигарху видно, что он хочет схватить дочь в охапку и ретироваться, но что-то мешает и заставляет просто бессильно смотреть в спину Элион. Любовь к дочери? Нет, любовь – это как раз схватить в охапку и спрятать в самой высокой башне. Страх перед капризами маленькой принцессы? Быть может.

Элион оббегает и берёт нас за руки, от чего получается усечённый хоровод из трёх человек.

– Мне нужна ваша помощь, это правда, но не только для меня! На наш регион надвигается большая беда! – говорит она с жаром. – Я не знаю больше других игроков, так что только мы с вами можем помешать случиться страшному!

Я поднимаю взгляд на Геннадия Шейна и по его глазам понимаю, почему он отпустил Элион к нам. Не потому, что боится её капризов, и не потому, что слишком сильно любит. В его взгляде читается уважение и доверие к своей маленькой принцессе.

– И что же произойдёт?

– Массовое истребление людей, – отвечает она. – Они планируют массовый фарм.

– Кто они?

– Клан.

Я вздрагиваю. Неужели?

– Клан оборотней, – добавляет Элион, и я облегчённо выдыхаю. – Давайте поедем в наш особняк и там поговорим, хорошо?

Перевожу взгляд на Шейна и задаю вопрос:

– Зачем противостоять клану игроков? Не проще, наоборот, направить Элион в этот клан, чтобы она получила опыт и прокачалась?

Немолодой, но всё ещё высокий и мощный мужчина разводит руками:

– Я предлагал, она отказалась.