Доказательство силы

Глава 28. План

Мы остановились у входа в парк. Артём всё так же спал на заднем сиденье. На мгновение перед глазами мелькнула картинка: мы с Лидой держим Артёма за руки, втроём прогуливаясь по парку. Хех, рановато мне становиться отчимом пацана, который практически мой ровесник. Да и вообще, что за странные мысли в голову полезли!

Володя достал из бардачка бутылочку с водой и как сумасшедший хлебал из неё. Он нервничал.

– Владимир, – обратился я к нему почти официально. – Родина благодарит вас за помощь! Теперь последняя просьба – доставьте ребёнка к матери. Координаты она скинет сообщением с минуты на минуту.

– И? – с надеждой посмотрел он на меня.

– И свободен!

– Прям точно?

Я вышел из машины, обошёл её и нагнулся к водителю.

– Прямо точно, – проникновенно сказал я в опущенное стекло. – Сегодня ты сделал доброе дело, пусть и под принуждением. Спас ребёнка из плена…

– Инопланетян? – почему-то переспросил Володя.

Я всмотрелся в лихорадочный блеск его глаз. Зрачки были расширены, всё лицо как-то странно подрагивало. Да он же на ходу сдаёт! Тихо шифером шурша, крыша едет неспеша….

– Да, спас его из инопланетного плена, – решил согласиться я. – Смотри сколько ему зондов насовали внутрь… Изучали, гады! А теперь ты доставишь его матери по вот этому адресу.

Я протянул ему свой смартфон, на который уже поступило сообщение от Лиды. Он быстро переписал адрес и кивнул.

– Ах, да, не подведи, а то я тебя из-под земли достану, – на всякий случай припугнул я своего невольного товарища.

– Нет-нет, я доставлю, доставлю, – забормотал он.

Я покачал головой. Если в больнице Володя держался на каком-то адреналине и кураже, то сейчас его внешний вид выдавал только внутренний хаос и едва сдерживаемую истерику.

Почему-то это меня расстроило. В конце концов, водила выступил на моей стороне и ни разу не подвёл. Наверное, это обстоятельство заставляло относиться к нему как к боевому товарищу, а не пленнику с большой дороги.

– Мы сделали, хорошее дело, Володя, хорошее, – повторил я уже немного смущённо. – Мы хорошие парни. Расслабься.

– Ок, я могу ехать? – как-то даже жалобно спросил меня мужик.

– Да, езжай, – я похлопал его плечу и выпрямился.

Володя дал по газам так, словно опасался, что я передумаю и заставлю его совершить ещё какое-нибудь безумство. Может и правильно – видно, что с него хватит.

А с меня?

Я вдруг понял, что очень-очень устал. Хотелось забиться в какой-нибудь уголок и заснуть. Хотя бы вон та тоой скамеечке…

Нет! Я ударил себя по щекам. Не время спать. Осталась последняя битва, и уже после неё я отдохну. Надеюсь, не последним сном.

Развернувшись, я пошёл к парку. Недавно по-майски зелёный и яркий, сейчас он был в буквальном смысле припорошен пылью, которая осела на деревьях, скамейках и дорожках.

Ну и где Элион?

Долго искать не пришлось.

Уже скоро я увидел смутно знакомую группу, сидящую на скамейке у неработающего фонтанчика.

Элион, Павел и два наёмника с неизвестными мне именами. Боевая группа мстителей. Рядом с ними лежал объёмный брезентовый баул, в котором угадывались очертания гигантского то ли яйца, то ли кокона.

– Топка, что ли, валяется? – изумлённо спросил я вместо приветствия.

– Ага, не бросать же её, – так же не здороваясь, ответил Павел. – В больнице этот кокон не приняли, приходится с собой таскать. Садись, вид у тебя потрёпанный и усталый.

Он подвинулся, и я сел рядом.

– Артур, – представился первый наёмник.

– Серёга, – отозвался второй.

– Мэлс, – кивнул я.

Не вставая, мы пожали руки.

И только после этого я взглянул на Элион, сидящую на другом конце скамейки. Она тоже посмотрела не меня. Немного робко, не смело. Словно стеснялась своей новой, злой и мстительной ипостаси.

Принцесса изменилась внешне. Её зрачки наполнились неестественным фиолетовым цветом. Нет, и раньше её странные светлые глаза отливали этим оттенком, но сейчас цвет буквально заполнял радужку. И было видно, что это не линзы.

Натуральные фиолетовые глаза.

Приглядевшись, я увидел, что по её щекам идут две едва видимые линии, похожие на вены. Линии начинались в уголках глаз и мягко обводили лицо по скулам. Нет, не вены. Какая-то татуировка или изменённая пигментация кожи.

– Ты изменила расу, – скорее утвердительно, чем вопросительно, заключил я.

– Я раскрою статус для тебя, – кивнула принцесса.

Однако, сначала она приподняла губу, и я увидел ряд заточенных и острых, нечеловеческих зубов. Хищных и опасных зубов, способных рвать плоть и перегрызать кости.

Я вгляделся в открывшиеся мне данные:

Игрок Элион

Истинное имя: Шейн Элион Геннадиевна

Истинный возраст: 12

Истинный пол: женский

Изменённая раса: демон нижнего мира

Истинный уровень 10

Статус: принцесса-людоед

– Даже не знаю, с чего начать… – потянул я, внимательно вглядываясь в статус.

Система наделяет игроков зачастую очень нелепыми статусами. Однако, нелепые – не значит ложные. За несколько дней игры я привык, что статус, по сути, никогда не врёт.

– Можешь не начинать, я сама объясню, – тихо проговорила Элион. – У врагов огромные уровни, а я слаба. Их много, нас мало. Нам нужно уровнять шансы, и я обратилась к системе. ИТМИ предложил мне уникальную расу, связанную с моим генетическим кодом. Предложила пробудить во мне спящую родословную… демона. И я пробудила, усилив свои способности и получив массу расовых бонусов. Сейчас я сильна, как никогда.

Она остановилась, напряжённо смотря на меня.

Я молчал.

– Десятый уровень я получила, поедая врагов, – выпалила она. – Вернее, не целиком, мне достаточно сердца или печени… Это, скорее, как ритуал! Но я готова стать людоедкой ради мести! Всё, чтобы сдох проклятый Скол и мудак Берендей!

Я кивнул.

Маленькая светлая девочка ради возможности мести стала каннибалом. Я понял, зачем. Буст по фарму. Схожим умением, судя по всему, владели и оборотни, которые ещё сильнее усиливали эффект от Сколовского комбифарма.

Пожирание. Еда. Энергия. Опыт. Всё это связано.

Я окинул взором маленькую хрупкую фигурку с полными душевной боли фиолетовыми глазами. Прислушался к себе. Испытываю ли я к ней отвращение? Презрение?

Конечно, нет! Я даже фыркнул про себя. Кровавая мясорубка последних дней что-то вымыла из моей души, что-то очень важное. Эмоции, сантименты, отвращение, мораль – всё смылось, словно грязь в душевой кабине.

Нет! Не всё! С удивлением, я понял, что какое-то душевное тепло во мне ещё осталось.

И этого тепла оказалось даже достаточно, чтобы я встал и подошёл к Элион.

– Иди сюда! – скомандовал я, вытянув вперёд руки.

Она неуверенно встала.

– Ближе! – командным голосом, не терпящим возражений, потребовал я.

Элион сделала неуверенный шаг, и я заключил её в объятья. Некоторое время мы стояли, но я всё равно чувствовал, как напряжена принцесса.

Словно испуганный котёнок, не дающий себя погладить. Тогда я стал шептать:

– Ты это ты. Никаких изменений я не вижу. А то, что ты там кого-то съела своими острыми зубиками… так это враги, они сами напросились. Считай это просто способом фарма. Не лучше и не хуже всех других. Мы отомстим за твоего отца и за... моих девочек. Отомстим и за весь разрушенный город. И это будет светлый поступок. Хороший. Ты не злодейка, и никогда ей не станешь.

– Но я теперь демон, а демоны – плохие, – пробормотала Элион.

– В этом мире нет ни плохих, ни хороших, глупенькая, – я мягко погладил расслабившуюся девочку по голове. – Есть только люди, поставленные в разные обстоятельства. Есть только игроки, которые стремятся выжить и выполнить квест любой ценой.

Я что-то ещё говорил, чувствуя, как Элион всё сильнее и доверчивее прижимается ко мне, уткнувшись носом в грудь. Почувствовав влагу, я было подумал, что из груди идёт кровь, но нет – это просто принцесса-демоница плакала.

Постепенно плач перерос в рыдания. Девочка цеплялась за мою футболку, за меня, щедро орошая грудь и живот влагой из фиолетовых глаз.

А я только шептал что-то ободряющее, что-то про добро и про победу. Что-то про конец первого этапа. Что-то про игру и про квест. В конце концов, я тоже был растерян – когда решил подбодрить Элион, такой бурной реакции я не ожидал.

В конце концов, девочка выплакалась и затихла, тихо сопя в мою пропитанную грязью, кровью, а теперь и слезами футболку.

– Ещё кто-нибудь хочет экстренную психотерапию? – лихо спросил я у наёмников.

Павел улыбнулся и поправил треснутые очки. Артур с Серёгой никак не отреагировали на шутку, продолжая сосредоточенно заниматься своими делами. Прикрывшись рюкзаками, они чистили оружие.

– Спасибо, Мэлс, – пробормотала Элион. – Я… я была…

– Не в себе, – подсказал Павел. – Это нормально, девочка. Учитывая, что произошло – это нормально. Ладно, раз мы собрались, давайте прогоним план мести.

– А у нас есть план? – спросил я, аккуратно пытаясь отцепить от себя принцессу.

Принцесса отцепляться не хотела, и тогда я просто сел на скамейку вместе с ней. Элион поёрзала и оказалась у меня на коленях, всё так же не размыкая объятий. Словно боясь отпустить.

– У меня такое ощущение, что если я тебя отпущу, то снова стану мрачной букой, – подтвердила девочка моё предположение. – Так что я вот так посижу, ничего?

– Сколько тебе угодно, – мягко ответил я.

– Возвращаясь к плану, – Павел поднялся со скамейки и начал выхаживать перед нашей группой. – План у нас есть. Ненадёжный, как британские автоматы, рассчитанный только на наглость и нахрап. Другого плана нет и быть не может, учитывая тотальное превосходство противника в уровнях и живой силе.

– Херня план, как обычно, – буркнул мрачный наёмник Артур. – Но за ребят надо отомстить. Пусть их души попадут в Вальгаллу…

Павел поморщился от столь вопиющего нарушения дисциплины и субординации.

– Так, ладно, проговариваем план ещё раз!

И он принялся объяснять.

В целом, всё было действительно просто, ненадёжно, ужасно и очевидно смертельно.

Оборотни обосновались в старом цирке. Очевидно, чтобы скрыть под манежем собранную Сколом армию. Но сами-то лидеры не будут сидеть вместе с комбифармом и другими чудищами в вольерах. Нет, они займут кабинеты, расположенные в административном блоке, что примыкает к цирковому куполу.

Атаковать оборотней в лоб было чистым безумием. Так что остался только один вариант – скрытое проникновение с уничтожением командиров.

– Дежа вю, – пробормотал я. – Где-то я уже это видел и даже проделывал.

– Нет, отличия существенные, – буркнул Павел. – На этот раз у нас нет внешней поддержки, нет коридора эвакуации и даже элемент неожиданности под вопросом. Может так статься, что оборотни расставили ловушки и нас ждут. Мы даже должны рассчитывать на это, как на наиболее вероятный вариант поведения врага.

Он принялся объяснять дальше.

В общем, административный блок, примыкающий к куполу цирка, был не секретным объектом, и Павел сумел вытащить из интернета план пожарной эвакуации. А в плане этом все административные кабинеты были расписаны по предназначению. Вот комната отдыха, вот бухгалтерия, а вот кабинет начальника.

Командир наёмников сделал вполне простой и логичный вывод о том, что лидеры клана будут находится где-то в начальственных кабинетах.

А что нам это даёт?

Всего через узкую старую улочку, напротив административного здания, находится гипермаркет «Подкова». Он достаточно высок для того, чтобы с его крыши попасть непосредственно в начальственный кабинет.

– Стоп, стоп, стоп, – поднял руку я, прерывая изложение плана. – С крыши гипермаркета попасть в административное здание – это каким образом?

Вместо ответа, Павел достал откуда-то из сумок арбалет с крюком и верёвкой.

– Миссия невыполнима три, – пошутил командир наёмников. – Понял?

Я кивнул, смутно вспоминая древнюю серию фильмов про Тома Кукуруза.

Активно жестикулируя, командир наёмников пояснил, что с крыши гипермаркета прокидывается трос до административного здания. Группа цепляется к тросу с помощью специального приспособления и летит в стремительную кавалерийскую атаку. Первой запрыгивает Элион, которая в случае необходимости проламывает стену и принимает возможный удар врага на себя. Дальше иду я и наёмники, которые занимают отбитый Элион плацдарм.

Вот и весь план. Надежда на то, что в том месте административного здания, где мы приземлимся, отдыхает Берендей со Сколом.

Хотя, Скол, возможно, обитает в окружении своих химер. Но это не важно, потому что гадать кто там, где находится, можно до бесконечности.

– Я пойду вторым, – бросил я.

– Уверен? – Павел положил мне руку на плечо.

– Более чем, – ответил я. – Вы лучше будьте на поддержке, как и всегда. Мы с Элион сделаем основную работу. Мы же игроки, в конце концов.

– Не кипешуй, парень, – буркнул Артур. – У нас тоже счёты к этим пидорасам. Так что мы тоже там будем, с вами. Будем убивать тварей.

Сергей, второй наёмник, согласно кивнул.

– Ну в целом план понятен, вопросы есть?

– Никак нет, – отозвались наёмники.

– Нет и нет, – покачали головой мы с Элион.

Действительно простой и единственно возможный план. Какие тут могут быть возражения, кроме того, что нам нужно будет в буквальном смысле засунуть голову в пасть тигру.

– Готовность 20 минут, – Павел поставил таймер – Готовьтесь, смертники, к вечной жизни… Ну или оружие проверьте.

Командир наёмников указал мне на лежащий у скамейки рюкзак. Мой рюкзак, с которым я бежал с базы спецназа. Рядом, сиротливо завёрнутый в бумагу, находился мой АКУ.

Интересно, почему полицейские не обращают внимание на эту вооружённую до зубов группу явно лихих людей?

Наверное, потому что полицейских взорвали, и сейчас у выживших есть дела поважнее.

– Стоп, а что с Топкой? – задумался о судьбе трансфеи я.

– В коконе спит, – пожала плечами Элион.

– Она там жива? Точно спит?

– Вроде бы жива, – неуверенно отозвалась девочка. – А как проверить?

Я задумался. Действительно, как ты проверишь, как дела у Топки в коконе?

Идеи отсутствовали, но какое-то чувство долго требовало от меня проверить состояние товарища.

Я поднялся, чувствуя, как медленно перекатывается в моём теле накопленная за день усталость, и подошёл к завёрнутой в брезент Топке.

Развернув ткань, я увидел верхнюю часть белого яйцевидного кокона, явно свёрнутого из тончайших нитей-паутинок. Паутинки не липли, а сам кокон приятно холодил руки.

– Действительно, похоже на кокон. Или на гигантское яйцо, – зачем-то проговорил я свои мысли, осторожно осматриваясь.

Ощупав кокон со всех сторон, я удостоверился только в правильности его продолговатой яйцевидной формы. Текстура поверхности была сухой и гладкой одновременно, напоминая на ощупь то ли шёлк, то ли бархат, то ли ещё какую дорогую ткань. Никаких неприятных запахов от Топки не исходило. Я проверил рукой под тканью – влаги тоже не было. Сухой, чистый, белый кокон и всё. Ни ответа, ни привета.

Что делать?

Рассеянно почесав затылок, я постучал по кокону костяшками пальцев. Звук был пробковый и довольно приятный. Поэтому я постучал ещё раз, посильнее.

И вздрогнул, когда услышал хриплый заспанный голос:

– Кто там?

Ответ шёл из кокона!

– Это я, почтальон Печкин, принёс посылку для вашего мальчика, – от неожиданности сморозил я ерунду.

– Нафиг мне твоя посылка, Хозяин Качалки, – голос Топки звучал слегка приглушённо. – Доставайте меня отсюда!

– В последний раз, когда я тебя видел, у тебя не доставало нижних конечностей, – напомнил я трансфеи положение вещей. – Точно надо тебя доставать?

Некоторое время ответа не было, но я понял, что Топка внутри кокона ощупывает себя.

– Ноги на месте! – наконец, отозвалась фея. – Разрезайте эту паутину, я сам не могу! Или могу, но не знаю как!

Подбежавший Павел с наёмниками принялись кромсать кокон ножами и кусачками. Кокон поддавался, но с трудом – запас прочности белых нитей-паутинок оказался невероятен.

– Интересно, а откуда эта паутина выходила у тебя? – спросил я, отступив на шаг.

– Из жопы! – рявкнула Топка.

– Чё, правда? – поразился я. – Прямо вот так из заднего прохода выходило…

– Нет! – заорала фея. – Это фигура речи была. Ничего у меня из жопы не вышло. И ни откуда не шло. Само наматывалось. Из воздуха!

Наконец, верхушка кокона была срезана, и из него, словно птенчик из яйца, вылезла фея Топка.

Вернее, не вылезла.

Появилась.

Эффектно, легко, красиво и воздушно Топка выпрямилась, расправляя руки и ноги во всё ширь.

Длинные волосы, подчиняясь невольному движению головы, сделали широкую и красивую дугу, а затем мягко окутали обнажённое девичье тело, на котором, впрочем, ещё ничего интересного не выросло.

– Ааааа, как у меня всё засиделось, – заорала Топка, портя всё впечатление. – Как хорошоооо… Чего?

– Ы! – сказал я, показывая Топке за спину.

А за спиной у Топки постепенно раскрывались во всю ширь два большущих крыла. Как у бабочки.

Разноцветные, они переливались всеми цветами радуги. Постепенно покачиваясь, крылья ловили воздух, распрямлялись, позволяя оценить их размах и объём. Размах впечатлял – каждое из крыльев было по размеру как полторы Топки.

– Оху…ть, – пробормотала трансфея, оглядываясь назад. – Я теперь бабочка!

– Главное, что с ногами, – почему-то заржал я. – И что живая!

А Элион бросилась обнимать свою подругу.

– Готовность десять минут, – буркнул Павел. – Топка, ты с нами?

– Куда? – рассеянно спросила фея, завороженно разглядывая свои крылья.

Да и мы все пялились только на них.

– Добивать оборотней, – ответила Элион. – Ты как себя чувствуешь, потянешь битву?

– А сучий тигр будет там? – спросила Топка. – Который мне ноги откусил?

– Его мы и идём убивать.

– Тогда я с вами, – мрачно заключила фея, поигрывая разноцветными крыльями.

– Так готовьтесь, мать вашу! – зарычал Павел. – Хотя бы оружие проверьте!

Через десять минут лихорадочных сборов, мы загрузились в белую газель с надписью «Скорая помощь» и рванули по направлению к старому цирку.

Неторопливо перекатывающееся в послеобеденной неге солнце удивлённо обозревало превращённый в руины город, одновременно слушая разговорчивый ветер, что по секрету нашёптывал о грядущих новых сражениях.