Доказательство силы

Глава 29. Месть - 3

Арбалет выстрелил тросом беззвучно.

– Есть зацеп, – коротко доложил Артур, проверяя надёжность верёвки.

Мы стояли на крыше закрытого гипермаркета, совершенно не прячась. Не из-за безалаберности, а потому что спрятаться на плоской крыше не было никакой возможности. В гипермаркет, а затем и на него, группа попала изумительно просто, сбив монтировкой замок. Замигавшую сигнализацию просто проигнорировали – вневедомственной охраны, на пульт которой выходил сигнал, больше не существовало. Взорвали её оборотни вместе с полицейским участком.

Протянутые через улочку пучки электрических кабелей немного даже маскировали трос, который казался просто ещё одной линией коммуникации, в спешке прокинутой электриками из дома в дом.

– За что там зацепилось? – поправил очки Павел. – Не вижу.

– Кирпичный выступ стены.

– Ещё раз подёргай, – приказал командир. – Четвёртый этаж, как никак. Высоко будет падать.

Пока наёмники перепроверяли трос, Павел повернулся к Элион.

– Ты залетаешь первой. Сразу за стеной находится кабинет директора. Возможно, что Берендей или Скол находятся там. Действуешь по обстановке.

– Товарищ командир, я это прекрасно понимаю, – кивнула новоиспечённая демоница. – Вы уже в десятый раз повторяете одно и то же. Я знаю, что делать.

Она воинственно вскинула сжатый кулак, заставив Павла опасливо отступить. И правильно – активируй Элион свою теперь прокачанную по уровням абилку, мало не покажется никому.

– Хорошо, что у них окон нет, – пробормотала Топка, которая стояла, кутаясь в свои крылья. – Дурацкая планировка цирка играет нам сильно на руку.

Надо сказать, что переливающиеся насыщенными цветами крылья легко складывались Топкой в некое подобие плаща, цвет которого фея могла по желанию регулировать.

– Слушайте, а может, я полечу? – не унимался Мужик с топором. – Мне кажется, я умею.

– В том-то и дело, что кажется, – хмыкнул я. – А вдруг полетишь не туда? Нет, брата… то есть сеструха, нет, сначала надо привыкнуть и научиться. А время на раскачку у нас отсутствует. Поэтому прыгаешь на тросе, как и все.

Павел одобрительно кивнул, подтверждая мои слова. Сам он в третий раз инструктировал Элион, как пользоваться прицепляемой к тросу специальной кареткой. Нет, принцесса всё поняла с первого раза, но командир наёмников оказался жутким перестраховщиком.

Наконец, все приготовления завершились.

Элион замерла на краю крыши, пристёгнутая ременной системой к каретке.

– Все готовы? – спросил Павел и только дождавшись подтверждения от всех нас, повернулся к Элион.

– Я их там всех разорву! – голос принцессы-демоницы выражал неприкрытую агрессию. – Всех убью!

Интересно, это смена расы на неё так действует?

Если вдуматься, все эти изменения – это же удар по психике. Жил ты как человек, а стал эльфом. Или оборотнем. Или, я покосился на Топку, феей. Однако, все изменённые воспринимали свою трансформацию нормально! Вот Мужик с топором вполне себе спокойно стал девочкой-феей…

Я не психолог, но возможно, система что-то делает с нашими мозгами? А если это касается не только изменённых, но и вообще всех игроков? Откуда столько маньяков и геноцидников повылезало – может быть тормоза им снял проклятый СУР?

Поморщившись, я прогнал ненужные сейчас мысли из головы.

– Ну, с Богом! – выдохнул Павел и подтолкнул Элион.

Настроенная на последнюю битву принцесса молча покатилась по тросу. Небольшой угол наклона заставлял каретку двигаться за счёт собственного веса, но уже на полпути стало ясно, что маленькая демоница разгоняется, явно нарушая законы физики. Мы обговорили этот манёвр заранее – «Кинетический импульс» позволял усиливать любые влияющие на тело Элион кинетические энергии.

Когда до стены оставалось несколько метров, девочка достигла уже приличной скорости. Не дожидаясь столкновения со стеной, она выпрыгнула из люльки, всё ещё находясь под неестественным ускорением.

И на скорости врезалась в стену, проламывая её!

Во все стороны полетела пыль и осколки кирпичной кладки. От удара весь административный корпус сотрясся, явно оповещая оборотней, что к ним заявились гости.

– Второй пошёл! – закричал Павел. – Быстро, быстро!

Ни слова ни говоря я запрыгнул в ременные петли второй каретки и тоже отправился вниз по тросу.

Путешествие над узкой улицей показалось мне жутко медленным, и я, сжав зубы, считал каждую секунду.

Наконец, меня прибило к полуразрушенной стене. Я аккуратно выбрался из ременной системы и повис на верёвках.

Теперь самое сложное – запрыгнуть в пробитую Элион дыру. Никаких предварительных тренировок мы не проводили, Павел просто на пальцах объяснил, как это сделать.

Удерживая одной рукой ремни каретки, второй я ухватился за выступающие из пролома стены кирпичи, и резким движением, помогая себе руками, закинул свою тушку внутрь здания.

Внутреннее собрался, приготовившись к немедленной схватке, но сразу же упал, споткнувшись о кирпич. Пришлось резко перекатываться, параллельно пытаясь разобраться в обстановке.

А обстановка была следующая: я находился в развороченном кабинете явно начальственного вида. По крайней мере, тут стояла дорогая деревянная мебель и здоровенное кожаное кресло. Присутствовал даже какой-то стиль.

Вот только сейчас всё перевернулось вверх дном, повсюду лежали бумаги, вылетевшие из развороченного шкафа. Судя по свежим облачкам пыли, хаос развели вот только что.

Где Элион? Я оглянулся и увидел ещё одну дырку в стене. Не мудрствуя лукаво, я запрыгнул в неё и оказался в соседней комнате. Тоже пустой – зато в противоположенной стороне ещё одно отверстие.

Похоже, принцессе-демонице понравилось ломать стены, и она решила прекратить пользоваться дверями. Куда она так ломится, не взирая на преграды? Преследует кого-то? Ладно, не важно, догоню и сам всё увижу.

С автоматом наперевес, я запрыгнул в следующую комнату.

В этом кабинете устроили натуральную бойню. Красное заливало всё заставленное офисной мебелью помещение. Не только кровь. Куски мяса, оторванные лапы, зубы, внутренние органы, кишки, отшмётки шкур – всё это одержимый маньяк-художник живописно расплескал по полу, стенам и даже по потолку.

Ммм, узнаю работу кулачков добра милой папиной принцессы…

Похоже, парой-тройкой оборотней стало меньше.

– Что тут произошло? – за мной в окровавленную комнату запрыгнула Топка.

– Тут Элион поработала кулачками, – ответил я. – Побежали, она за кем-то гонится.

И мы рванули сквозь проломы в стенах.

По дороге мы встретили ещё пару трупов оборотней, и только после этого я догадался проверить системные сообщения.

[Системное сообщение]

Вам засчитано совместное убийство (в союзе с группой игроков) игрока Пушистик 17 ур.!

Вы получаете 283 очков опыта!

И ещё четыре таких же сообщения об убийствах игроков АлисаМайВайфу, Демидрола, Тоска и Печеньки. Пять человек. Пять последних игроков дурацкого клана, устроившего мрачный геноцид моего родного города.

Высокие уровни не спасли оборотней от ударов Элион. Уровень – это всего лишь возможность, главное раскачка. Превосходство принцессы в выбранных способностях вылилось в то, что даже при двойном отставании в уровнях, она оказалась сильнее.

Смутная мысль мелькнула на границе моего сознания: кого и сколько сожрала Элион, чтобы за день получить десятый уровень?

Нет, сейчас это не важно.

– Вот они! Я их слышу! – крикнула Топка из коридора.

Я выбрался из какой-то кладовки, в которой мы очутились, идя по следам разрушений, оставленных маленькой демоницей.

Оглянулся – длинный и узкий коридор вёл к цирковому манежу. Быстро пробежав вдоль оставшихся кабинетов, мы вошли в неприметную дверь и оказались на пустых, лишённых скамеек трибунах циркового купола.

На мгновение мне показалось, что старый цирк ожил.

Перед нами разыгрывалось сказочное представление – поединок не на жизнь, а на смерть.

В центре цирковой площадки две стремительные, почти неуловимые для глаз тени кружили в завораживающем смертельном танце.

Это бой был похож на схватку двух хищников, а не людей. Вот тени обходят друг друга, чтобы внезапно сблизиться в стремительной сшибке. Удар! Удар! Удар! Кажется, они бьют друга, или кусают, или толкают…

Мои глаза не успевали следить за происходящим, выхватывая отдельные элементы картинки. Вот две тени остановились, всего на мгновение, на полсекунды, и превратились в огромного тигра и маленькую девочку.

Берендей и Элион.

Полсекунды прошло, и игроки снова смешались в едва различимые силуэты.

– Как быстро… – пробормотала Топка. – Они на совсем другом уровне…

– Да, они быстры, но не настолько, насколько нам кажется, – буркнул я, не желая признавать превосходство других игроков.

Я оказался прав. Постепенно глаза адаптировались, и пришло понимание, что скорость сражения оборотня и принцессы – это иллюзия. Принцесса ускорялась только по прямой, используя свою абилку. А тигр… он вообще не ускорялся, просто скрывался с помощью своего отвода глаз в темноте неосвещённого манежа.

Я облегчённо выдохнул, вглядываясь в сражающиеся тени – на этот раз я сумел увидеть и манёвры, и обмены ударами. Не чётко, потому что темнота создавала сумрачную, смутную видимость и мешала воспринимать движения. Но достаточно, чтобы воспринимать детали.

Вот, в очередной сшибке, тигр полоснул принцессу когтями по животу. Она ответила апперкотом в звериную челюсть. Оба не смогли нанести друг другу ощутимого урона.

Новый танец и новое столкновение. На этот раз Берендей пытается клыками вырвать руку Элион, но у него ничего не выходит – клыки не могут пробить облепивший демоницу бронепластик. Принцесса отвечает пинком ноги, и здоровенный тигр отлетает на противоположенный край цирковой площадки. Впрочем, тут же вскакивает и вступает в бой.

Так и они и прыгали, пытаясь ударить, укусить или хотя бы поцарапать друг друга.

Судя по всему, Берендей серьёзно вложил свои уровни в защиту.

– А где Скол? – всполошился я. – Где его твари? Почему мы сражались только с оборотнями-игроками?

Вместо ответа Топка указала на противоположенную трибуну.

И я увидел его.

Мерзкого сухонького мужчинку в толстых роговых очках, хихикающего над одним ему понятной шуткой. Конченная психованная мразь, которая создала и выбрала у системы абсолютно безумные умения, трансформирующие людей в мерзких монстров-химер.

Сколопендра-богомол сидел в окружении четырёх человекообразных фигур, похожих на горилл, и вместе с нами наслаждался зрелищем. Словно за цирковым представлением наблюдал.

– Скол, помоги! – закричал-зарычал Берендей, отпрыгивая от Элион, которая провела отличную серию ударов в бочину.

– Что не можешь справиться с маленькой девочкой ниже тебя уровнем? – захихикал очкастый псих, даже и не думая поддерживать союзника. – Ты жалок, Берендей. И ты хотел стать нашим лидером? Руководить мной? Смешно.

Ммм, сцена предательства. Как это прелестно. Я задумчиво положил руку на автомат Топки, взявшей Скола в прицел. Не сейчас. Если псих не вмешивается в бой, то пусть так и сидит. Его очередь умирать придёт и скоро.

А пока надо помочь Элион завалить Берендея.

– Скол, ублюдок! – тренер по рукопашке в обличье тигра ругнулся, пропустив чувствительный удар в бок от маленькой демоницы. – Эта маленькая тварь бьёт как пушечное ядро! Что у неё за способности…

В это время разогнавшаяся Элион всё-таки подловила оборотня, когда он был в прыжке, и всей своей маленькой, но усиленной способностью массой буквально вмяла противника в трибуны. Во все стороны полетели пыль и щепки от разрушенных деревянных заграждений. Впрочем, сражающихся игроков это не остановило – сцепившись в почти змеиный клубок, они боролись.

Принцесса, осознав, что ударами ничего не добиться, пыталась двумя руками взять шею тигра в некое подобие удушающего захвата, но ей критически не хватало длины конечностей. Берендей, в свою очередь, вертелся как ненормальный, пытаясь скинуть с себя маленькую демоницу, но злую шутку с ним сыграл тигриный облик – здоровенные лапы с когтями были плохо приспособлены для борьбы.

Похоже, завязывался ещё один ничейный раунд.

– Ладно, здесь мне делать нечего, – Скол поднялся, услужливо поддерживаемый слугами-гориллами. – Прощай, Берендей, надеюсь, мы больше никогда не увидимся.

– Эй, Скол! – крикнул я через весь цирк, привлекая внимание психа. – Ты уже труп!

– Это почему же? – прокричал в ответ создатель химер. – Вот он я, живее всех живых! Думаешь, сможешь меня убить, Хозяин Качалки? Какой у тебя там уровень? Пятый? Шестой? У меня двадцать пятый, придурок! Больше, чем у этого тигриного конча!

Не то, чтобы мне нужен этот разговор, но нужно как-то задержать Скола, пока не прибудут наёмники, чтобы навалиться на него всеми силами.

А ещё мне очень не нравились четыре гориллообразных монстра-охранника, что окружали психа. Атаковать их в лоб совершенно не хотелось.

– Зачем? Зачем ты использовал Валю? – вопрос вырвался из моей груди совершенно непроизвольно. – Неужели не мог просто подослать какую-нибудь свою тварь?

– Валю? Какую Валю? – удивился было Скол, но тут же захихикал, вспоминая. – Ааааа, та девочка! Она всё же добралась до тебя? Вижу, что безуспешно. Ты живой, а значит – мертва она. Скажи, ты любил её? Любил? Вижуууу, что любил… Хехехе, каково это, Хозяин Качалки, убить свою девушку? Свою любовь? Ведь ты любил её, правда? Ах, молодость, романтика!

Не знаю, что на меня нашло, но его слова пронзили меня как горячие спицы.

– Сука! – заревел я, теряя самообладание. – Я убью тебя, конченная ты мразь! Говна вонючего кусок! Я тебе руки и ноги отрежу и местами поменяю. Я тебе…

– Честно говоря, не хочу с тобой сражаться! – перебил меня Скол, и издевательски добавил. – Может быть, разойдёмся миром?

– Миром? – уже почти по-звериному рычал я. – Мы не разойдёмся миром, Скол. С такой мразью как ты, который использует невинных людей, миром не разойтись! Что тебе сделала Валя? Зачем ты использовал её? Зачем?

– Хех, парень, успокойся, нервные клетки не восстанавливаются, – весело прокричал мне очкастый псих. – Подослать убийцу из знакомых – это стандартная тактика против таких как ты. Ты же словно заговорённый, ничто тебя не берёт. Не знаю, что за способности ты прокачал, но пули буквально пролетают мимо тебя! Я видел, я видел! Наблюдал, анализировал!

Мы со Сколом находились в разных краях большого старого цирка. Расстояние между нами – метров сто-сто пятьдесят. Попаду.

Я призвал Железного Феликса и попытался прицелиться. Громко стучало сердце, а глаза застилала какая-то кровавая дымка. Я нервничал. Я был не спокоен.

Одна из горилл отреагировала на моё движение, прикрыв телом своего хозяина.

– Не кипешуй, Мэлс, – на плечо легла рука подошедшего сзади Павла. – Атакуем его по сигналу, когда ребята займут позиции. Скорее всего он нырнёт в канализацию – Артурчик с Серёгой станут так, чтобы он пробирался к люку под огнём.

Я выдохнул.

Да, Павел был прав.

Нет смысла стрелять в Скола с расстояния в сотню метров. Учитывая, что в прошлый раз он выжил с дыркой во лбу. Явно какая-то защитная или регенеративная способность.

Я посмотрел на всё ещё сцепившихся оборотня и принцессу.

Вот ей надо помочь. Причём сделать это быстро.

– Я боюсь в ту сторону стрелять, вдруг задену принцессу, – Павел прочитал моё намерение. – Думаю, оптимально будет оставить Элион с Берендеем один на один. Пусть борются.

– Нет, неправильно, – покачал головой я. – У него двух- или трёхкратное превосходство по уровням, а с каждым уровнем у игроков растёт запас жизненных сил. Даже если не вкачивать статы. Она устанет первой.

– Тогда…

– Начнём с Берендея, – утвердительно кивнул я. – А вы попытайтесь задержать Скола.

– Хорошо, – кивнул Павел. – Топка, за мной!

Они скрылись в технических помещениях.

– Эй, Хозяин Качалки! – прокричал мне Скол. – Что-то ты не решился стрелять! И хорошо, всё равно пули меня не берут!

– Мои бы взяли! – крикнул я.

– А может быть и взяли бы! – задумчиво кивнул псих-химеролог. – В любом случае, ты не стреляешь, я не воюю… Пойду я! Всем чао, всем пока! Удачи тебе, друг Берендей!

– Пошёл к чёрту! – прохрипел оборотень, всё ещё пытающийся лапами отодрать от себя вцепившуюся принцессу.

Сопровождаемый четырьмя гориллами, Скол скрылся в подсобном помещении.

Но я уже не наблюдал за ним, широким полушагом-полубегом устремившись к сцепившимся игрокам.

Подходить к ним было немного страшно – прокачка и оборотня, и принцессы упиралась в ближний бой. А я хрупкий стрелок-дамагер, который переломится от одного взмаха тигриной лапы.

Однако, мне не попасть по постоянно шевелящемуся клубку издалека. Только вблизи, почти в упор.

Я на ходу призвал Железного Феликса и удовлетворённо кивнул четырём патронам. Проверил – три обычных и один бронебойный. Ещё несколько десятков серебряных пуль находились в разгрузке, но на них я не рассчитывал.

– Зачем ты выдал Сколу свою ученицу, а, Максим Викторович? – крикнул я оборотню, сбегая с трибун. – А как же педагогика?

– Он сам, – пробурчал тигр, пытаясь пастью отгрызть голову Элион в шлеме. – Я не виноват. Придурок просто обратил моих учеников в своих чёртовых химер… Не только Валю, вообще всех.

– И ты утёрся, – хмыкнул я. – Потому что Скол сильнее.

– Нет, – зарычал Берендей. – Я хотел, как лучше, хотел сохранить клан.

– И в итоге подорвал город, – покачал головой я. – У тебя что, не было родственников? Друзей? Знакомых? Куча народа погибла!

– Так надо, – упрямо ответил оборотень. – Так было надо. Ты не понимаешь… У тебя нет никого с прокачанной интуицией? Ну, духовные способности?

– При чём тут интуиция? – удивился я.

– Там есть способности, позволяющие предсказывать будущее. Оракулы. Молчалин был на связи с оракулом.

– И как это связано с фашистким геноцидом N-ска?

– Второй этап. Он будет жёстче, чем первый. В одиночку второй этап не пережить. Надо быть готовым. Поэтому все, кто представляет будущее, объединяются и прокачиваются. Чем больше уровней, тем ты сильнее, тем больше шансов выжить. Скол и я, у нас двадцать пятые уровни, мы сейчас сильнейшие игроки мира. Это даст шанс… нам и нашей Родине.

– Родине? Да ты патриот, – покачал головой я. – Гитлер тоже был патриотом, но как закончил?

– Ты не понимаешь, от уровня членов клана будет зависеть многое…

– Клана оборотней больше нет, – пожал плечами я. – А скоро не будет и тебя. Удивительно, что ты пытаешься как-то оправдать свои преступления. По мне, так тебе только одна дорога, Берендей – в глубины ада.

Я подошёл к беснующемуся клубку почти вплотную. Два метра. Если сейчас тигр рванёт – я не смогу ни уклониться, ни защититься.

– Мэлс, отойди! – уставшим голос крикнула Элион. – Я его душу, но не удерживаю! Он может…

– Убить тебя, сопляк! – взревел тигр, прыгая прямо на меня.

Берендей растянулся в длинном красивом смертоносном рывке. Мгновения – и могучие челюсти обхватили мою голову – оборотень решил откусить мне башню.

Челюсти захлопнулись, начали смыкаться, острые зубы упёрлись в кожу горла – и не смогли её пробить!

Некоторое время офигевший Берендей пытался жевать мою голову, что тоже не привело к ощутимому результату.

А затем я вытянул руку с Железным Феликсом и вслепую, ориентируясь по памяти, приложил его примерно туда, где должен находиться тигриный глаз. Берендей то ли не заметил этого манёвра, то ли не придал значения.

А зря.

Бах! Бах! Бах! Бах!

Я выпустил четыре патрона в упор прямо в глаз последнего оборотня.

– Аааа, – взревел оборотень, выпуская мою голову и зачем-то пытаясь лапой что-то сделать со своей мордой. – Мой глаааз, сукаааа! Мой глаз! Я тебя порву, падлааа!!!

– Не такой уже ты и неуязвимый, – хмыкнул я, рукавом оттирая вонючую звериную слюну.

– Почему я не смог откусить тебе голову? – как-то жалко спросил противник. – Сука, почему твой револьвер пробил мой глаз?!

– А вот так! – ответил я, не желая раскрывать карты.

Всё это время Элион занималась тем, что душила оборотня, вися на нём, словно рюкзак.

Верно оценив обстановку, она отцепилась от тигриной шеи, подтянулась к морде и могучим ударом воткнула кулак прямо в окровавленный тигриный глаз. Маленький кулачок вошёл в огромный тигриный череп полностью, по запястье.

Берендей взревел, широко раскрывая пасть.

Зря он это сделал.

Перепризвав Феликса, я уже проверенным во время атаки на базу оборотней способом совершил три выстрела прямо между полными острых зубов челюстями. При этом пытался взять такой угол, чтобы пули вошли в мозг.

И они вошли!

Изнутри Берендей оказался не так хорошо защищён, как снаружи.

Его лапы подкосились, рёв перешёл в надсадный хрип. Тигр рванулся из последних сил, понимая, что проигрывает бой. Понимая, что сейчас умрёт.

Однако, у него ничего не вышло. Пробежав метров десять, оборотень тяжело плюхнулся на пузо. Лапы явно утратили силы и ловкость.

Зацепившаяся за него Элион деловито прокручивала вошедший в глаз кулак, вызывая у тигра стоны и хрипы.

– Мучительная смерть, засранец, – пробормотал я. – Как раз такая, которую ты заслужил.

Каждый раз, когда Элион прокручивала засунутую в череп руку, Берендей содрогался всем телом.

Однако, умирать он почему-то не собирался. Агонии не начиналось. Почему так?

Регенерация оборотней!

Я покачал головой, заряжая серебряные пули из подсумка.

Сейчас регенерация играла против тигра, заставляя его сдыхать в адских мучениях.

– Он не умирает, сволочь, – пожаловалась мне Элион. – Но, похоже, он уже не в сознании.

– Вытаскивай кулак, – вздохнул я, подходя поближе. – Будем его заканчивать.

Принцесса послушно выдернула руку, которая вышла с хлюпающим звуком, орошая всех вокруг кровью.

Я незамедлительно засунул в глазную дыру ствол Феликса.

Выстрел, выстрел, выстрел…

Я всаживал в Берендея одну серебряную пулю за другой.

Затем перезарядил барабан.

И снова полностью разрядил его в оборотня. Затем начал методично расстреливать пулями из подсумков.

Берендей умер после седьмого барабана. Не было никакой агонии. Просто громадная тигриная туша захрипела и сдохла.

– Сдох, точно, – проверил я системные сообщения. – У него был двадцать пятый.

– Земля стекловатой мрази, – Элион устало повалилась на спину. – Мэлс, я полностью вымотана, что делать?

– Преследовать Скола, – мрачно ответил я, тоже ощущая накатывающую немыслимую усталость. – На, съешь шоколадный батончик.

– А если он уже ушёл? – спросила принцесса.

– Будем надеяться, что наёмники и Топка сумели его удержать.

Элион с трудом поднялась, и мы медленно, поглощая шоколадные батончики, двинулись к двери, за которой скрылся Скол.