Демиург. Том 3

Глава 5

Шахтёрский посёлок

Серый Осколок

Семьдесят четвёртый день проекта

Рассвет нового дня наступил как-то неожиданно. Казалось, вот я сижу на втором этаже здания администрации городка и, позёвывая, принимаю доклады от дежурного, несколько минут назад закончившего обход.

А вот уже стою на крохотном балконе и наблюдаю, как многочисленные тени, захватившие городок, отступают под натиском восходящего солнца.

Плохо только, что зомби вместе с тенями не исчезали. Более того вчерашняя шумиха монстров здорово взбодрила, и по факту сейчас мы были окружены.

С внешней стороны стены собралась приличная толпа рычащих тварей, привлечённых шумом и запахом свежего мяса. Однако проблем от них, кроме раздражающих звуков, за ночь не было.

Внутри же обстановка была напряжённой, но вполне контролируемой. Несмотря на то, что мы вроде бы зачистили первый уровень городка, где располагались основные здания, зомби в течение ночи нет-нет да объявлялись.

В основном по две-три твари, но пару раз наваливались и группами в двадцать с лишним голов.

Правда, судя по состоянию некоторых монстров, на охраняемую территорию они проникали путём десантирования с верхних уровней, что существенно сказывалось на их боевых способностях.

Всё же падение с десятиметровых уступов, даже на крыши домов, костям и мышцам на пользу не идёт. Даже для крепкого организма зомби.

Теперь же, когда все относительно выспались… относительно, потому что нормально спать в одном помещении с гоблинами невозможно… нам предстояло зачистить оставшиеся три уровня поселка и заняться добычей угля с подготовкой к его транспортировке.

— Третий, на тебе сегодня тотальная зачистка городка. К вечеру я должен ходить по посёлку так, чтобы скорость кручения моей головы по сторонам не грозила оторвать моё бренное тело от земли. Арни, дашь первому отделению часть своих бойцов, но немного и самых опытных, — продолжая смотреть на город, приказал я стоящим позади гоблинам. — Остальные, вместе с жаболюдами, должны охранять рабочих, пока те осматривают дома. Наверняка, в каких-то из них есть подвалы или запертые комнаты, где сидят твари.

— Командир, вы куда-то собираетесь? — Третий, судя по голосу, напрягся.

— Ага. Ближе к полудню прокачусь на Мороке по окрестностям. Клещ так и не объявился. Надобно проверить, может, он в бар какой зарулил. Да и ту башню, о которой разведчик упоминал, оглядеть не мешает, — я посмотрел на то, как к центру площади стягиваются зелёные бойцы обеих рас. Утренний строевой смотр никто не отменял. — Ну и посёлок с рудной шахтой сам себя не захватит.

— Нас не хватит на два посёлка, — констатировал очевидное Третий. — В этом придётся оставить как минимум половину бойцов и точно всех рабочих.

— Не хватит, — согласился я, — поэтому, как только нормально здесь закрепимся, вернусь на Аллод и построю новое логово. Спасибо зомби, что монетами поделились…

Кстати, вчера зомби щедро так поделились не только монетами, но и сферами. В основном, конечно, в них был всяческий хлам, который я в массе своей скормил Ублюдку, но попалась и парочка относительно нормального оружия.

Например, полуторный клинок с неплохими, но не выдающимися свойствами. Как раз самое то для проведения эксперимента с модификацией Ублюдка.

Чем ещё ночью заниматься? Не спать же… Так что я попробовал скрестить Ублюдка и этот полуторник.

И что могу сказать… Убого и совершенно не «юзерфрендли».

Стоило мне только приложить карту меча к Ублюдку и активировать навык пистолета «Модификация», как лежащий на столе револьвер зарябил, будто по нему стали идти помехи, после чего его очертания стали меняться.

Непонятный процесс модификации занял примерно минуты три, после чего на столе появилось «чудо» инженерной мысли — раздвоенный полуторный меч, имеющий вместо рукояти револьвер с барабаном.

Ублюдок, уровень 4 (модификация — револьверный меч).

Качество: Необычный (зелёный)

Мощь: Огнестрельная — 9, ближний бой — 7

Боезапас: 25

Описание: Оружие, способное одинаково хорошо показать себя и в бою на дистанции, и в схватке лицом к лицу. Однако лишь искусные воины способны совладать с ним и полностью раскрыть потенциал оружейного произведения искусства.

Дополнительные функции: Эволюция каннибализмом, Модификация.

Не, за попытку сыграть на моей самоуверенности, конечно, плюсик, но всё же немного топорно… Лишь искусные воины… Ха… посмотрел бы я, как этим чудовищем даже самый опытный боец махает…

Ещё и урон слабенький, к которому шёл урезанный боезапас. Плюс этот дрын только в инвентарь прятать, а под одежду при необходимости не засунуть.

В общем, несмотря на описание, с помощью которого мне явно пытались «толкнуть» уродца, я от него отказался, решив подождать более удачный вариант. Однако полуторник я далеко решил не убирать, ведь на Аллоде было ещё одно оружие, которое можно было модифицировать.

— Ладно, других распоряжений пока не будет, можете приступать к выполнению задач, — увидев, что все бойцы уже на площади, я отпустил сержантов, а сам вернулся в комнату и уселся за стол.

Судя по обилию бумаг на нём, кабинет когда-то занимал местный мэр. Ну или кто там обычно верховодит в мелких поселениях?

Часть из них я успел просмотреть за ночь, но ничего полезного не обнаружил. Однако я сильно сомневался, что местный глава не вёл учёт добываемого угля или количества проживающих жителей, и прочей подобной информации.

Так что за два часа с перерывами на завтрак и выслушивания докладов гоблинов, сообщающих о процессе зачистки городка, я сумел пересмотреть всю документацию.

За что по итогу был вознаграждён полезной информацией. Например, о том, что на втором уровне городка, прямо в горе, вырублено хранилище, из которого добытый уголь отвозили в город.

Или то, что на четвёртом есть склад с шахтёрской экипировкой. Ничего серьёзного: кирки, лопаты и другой инструмент, каски и свечные фонари.

Судя по списку, шахтёрское дело на Осколке было в зачаточном состоянии, и по-настоящему глубоких шахт быть не должно. Ну или высокая смертность среди работяг у местных была привычным делом.

Под самый конец «войны» с бумагами я всё-таки обнаружил карту шахт, пусть и изрядно почёрканную. Похоже, ближе к началу нашествия зомби, часть проходов в шахтах обвалилась, и разгрести завалы горняки уже не успели.

Тем не менее парочка доступных мест на схеме была обведена жирными кругами, намекая, что там может быть что-то вкусное.

— Что же, по крайней мере, не придётся блуждать наугад, выискивая, где копать, — сложив карту пару раз, убрал её в ежедневник и наконец-то выбрался из изрядно надоевшего кабинета. Настало время размяться…

На первом этаже было тихо. Почти все гоблины и жаболюды сейчас были задействованы в посёлке, лишь Кнопка и несколько приставленных к ней защитников находились в здании.

И, судя по звукам, девушка сейчас трудилась над горячим обедом для бойцов. Похоже, глава посёлка не только работал, но и жил в этом доме. Однако заходить на кухню и отвлекать Кнопку я не стал.

Посмотрев на часы и увидев, что до полудня ещё час с лишним, прикинул, раз зачистка идёт без каких-либо проблем, то на разведку можно отправиться и пораньше. Так что, выбравшись из дома, направился к валяющемуся подле «буханки» Обмороку.

Шерстяной ленивец до последнего мгновения делал вид, что спит, и не спешил подниматься, даже когда я закончил проверять сбрую и уселся в седло.

Тем не менее едва в моих руках появилось жареное мясо, Морок тут же ожил и требовательно повернул морду в мою сторону.

— Жри, жри, не обляпайся, — произнёс я, попав брошенным куском в открывшуюся пасть. — Поработать тебе сегодня придётся изрядно, так что энергия понадобится.

Обморок пристально на меня посмотрел, однако пасть закрыл, принявшись жевать. Я же, легонько стукнув каблуками по шерстяным бокам, повёл медведя к краю забора, где тот упирался в скалу.

Высота стены там была, как и везде. Однако если заскочить на уступ, располагавшийся с внутренней стороны, и хорошенько разогнаться, то перескочить её не представлялось чем-то сложным. Даже для столь ленивого существа, как Обморок…

Приказано — сделано. Приземлившись на даже не успевшего крякнуть зомби, Морок правой лапой смахнул ещё одного заражённого. Я же, ткнув копьём в третьего, цыкнул на зверюгу и указал оружием в сторону леса.

Медведь отбросил очередного заражённого в сторону, будто сломанную игрушку, и помчался в указанную сторону.

Впрочем, по лесу он скорее быстро шёл, чем бежал. Зато едва мы выскочили на дорогу, ведущую к одной из деревенек, четырёхлапый транспорт притопил, совершенно не обращая внимание на редких зомби, которым не хватило ума убраться с дороги.

Пока двигались, я периодически сверялся с картой и, слава богам, сильных отличий не наблюдал, Клещ вполне точно всё рассказал и описал.

Даже описание деревушки, в окрестностях которой мы оказались через час, вполне соответствовало действительности.

Невысокий частокол, который уже больше походил на забор, чем на реально способное остановить хоть какое-то нападение ограждение. С десяток домов, чьи крыши были покрыты соломой, и несколько амбаров, где, судя по всему, хранили то, что выращивали на близлежащих полях.

Ну и медленно бродящие по деревеньке зомби. Сидя на Обмороке, я, поглядывая в бинокль, лениво жевал позаимствованные в кладовой у мэра городка орешки и размышлял, есть ли смысл соваться в деревню.

Защиты там никакой, тварей я успел насчитать уже под сотню только в самой деревеньке, а сколько их припрётся на звуки стрельбы… Ну только если заскочить, навести шороху да по домам пробежаться…

Морок рыкнул, и я, отлипнув от бинокля, взялся за лук. Метрах в тридцати из густых зарослей показалась парочка зомби.

Припав к земле, где уже валялся десяток их «собратьев», они зарычали, пародируя медведя.

— Нет, деревни под конец, сначала всё же шахты и башня, — отпуская тетиву, решил я. — Давай, мохнатый, в сторону той каменной хрени.

Первая стрела попала заражённому чуть ниже лопаток, заставив того закрутить головой. Следующая же угодила в ногу, и это при том, что я целился в голову.

Впрочем, стрельба из лука для меня всегда была сродни развлечению. И вот теперь приходилось в срочном порядке превращать баловство в навык.

— Бамс! — тетива ударила о наручи, а спустя секунду стрела, пробив нос, поселилась в голове зомби, пытавшегося понять, что происходит.

Тел в куче стало на одно больше, зато второй заражённый, сообразив, откуда исходит угроза, кинулся в нашу сторону.

— Давай боком, жопа ленивая, только помни, что не дрова везёшь. Так что не раскачивай… — опять натягивая тетиву и стараясь удержать зомби в прицеле, произнёс я.

Морок грустно в ответ прорычал, но двигаться начал так, чтобы мне не приходилось на сто восемьдесят градусов выкручиваться.

Однако это не сильно помогало, так что до окрестностей башни мы добрались втроём. Я, Обморок и зомбиёж.

Ну а как назвать заражённого, у которого из тела торчало два десятка стрел?

Я под конец даже приказал медведю несколько раз остановиться, а то упорный зомби отставал с таким количеством инородных предметов в теле. Но что самое обидное, ни единого попадания в голову…

Да уж, стрельба на ходу явно не мой конёк. Мой конёк-горбунок…

Впрочем, когда до башни оставалось метров триста, я всё же перестал мучить заражённого, оборвав его мучения копьём.

Стрелять в упор из лука я не стал. Если я и в таком случае не попал бы, то бросил бы всё к чёрту и ушёл отшельничать куда-нибудь в чащобу…

— Знаешь, Ублюдок, я тебя ни на кого не променяю, даже за сто тысяч мильонов… — произнеся я и, вытирая отсутствующую скупую мужскую слезу, убрал лук и достал револьвер. — Жрал бы ты поменьше да готовить умел и кофе варил, вообще цены не было…

Прикончив упорного противника, я вновь обратил свой взор на сторожевую башню. Вблизи строение, казалось, ещё выше и куда больше, чем мне виделось издали.

Помимо самой квадратной башни, высотой в три этажа, имелась и стена, что огораживала небольшой участок, которого хватило бы для парочки домов или одного склада с амуницией.

Я уже представил, мысленно давясь слюной, как вывожу из башни десятки доспехов, однако мечтания пришлось отложить.

Во-первых, зомби, которые толпились у стен башни. Было их под сотню, и все они собрались у ворот. И прям так кучно, будто в очередь встали. Так и хотелось подойти и поинтересоваться, кто здесь последний.

Ну а, во-вторых, объехав мини-крепость по кругу, понял, что просто так внутрь не попасть. Ворота закрыты, а до ближайшего к земле окошка не допрыгнуть.

— Впрочем, проблемы нужно либо предугадывать, либо решать их по мере поступления, — я вновь покосился на лук, потом перевёл взгляд на Ублюдка. — Да в жопу, хватит на сегодня стэлса…

До того, как зомби среагировали на моё появление, я успел расставить ловушки на дороге, ведущей к воротам. Немного, но чтобы поумерить пыл самых активных должно было хватить.

Покончив с ловушками, особо не целясь, принялся стрелять в толпу. Расстояние было приличное, убить на таком я вряд ли кого-то смог, однако с десяток попаданий хватило, чтобы заставить толпу двигаться в мою сторону.

Здесь я уже выпендриваться не стал и, дав самым шустрым угодить в ловушки, принялся нарезать круги вокруг башни, ведя огонь на ходу.

Точность стрельбы была не шибко выше, чем из лука, так что порой приходилось останавливаться и подпускать тварей поближе, после чего проводить отстрел. Ну а потом по новой…

Чую, была бы монстров не сотня, а две, так Морок бы тропинку протоптал.

Но, как известно, всё хорошее рано или поздно заканчивается, вот и мой ручеёк опыта подошёл к концу. После чего состоялся очередной заход на круг, правда, в этот раз лишь с целью собрать монеты и сферы.

— Так, блин, — подобрав последнюю монетку с пыльной дорожки, я обтёр руки и посмотрел на закрытые ворота. — Ну и как мне в тебя попасть? Хм, Сезам откройся? Нет? Может, тогда нужно сказать «друг»? Что, тоже нет?

— Может, «пошёл на хрен»? — неожиданно громко пробасил голос сверху, и я увидел в широкой бойнице над вратами не менее широкую харю усатого мужика.

— А это поможет открыть ворота? — почесал я лоб Ублюдком.

— Нет, но это намекнёт на то, что тебе здесь не рады, демиург.

— Ну тогда и не лезь с советами, — продемонстрировав фигуру из трёх пальцев, я повернулся к Мороку. — Вышибай эти ворота на хрен! В моей башне какие-то паразиты завелись.

Медведь вопросительно посмотрел на меня. Так-то ворота выглядели массивными, и даже Мороку их было не пробить. Вот только усатый щекастик вряд ли был в курсе про это.

— Э-э-э, какой вышибать? Только дёрнитесь, и мы вас пристрелим!

— Чем ты, бл**ь, стрелять в меня собрался? Что-то в толпу зомби вы стрелять не спешили, — хмыкнул я. — Думаю, максимум, чем вы можете угрожать, это, если твои подчинённые тебя через оконце вытолкнут и попробуют добросить до меня. Впрочем, сомневаюсь, что ты пролезешь. Морок, приступай…

Медведь сделал несколько шагов вперёд.

— Стоять! Именем графа Злотицкого вам запрещается ступать на территорию крепости! — натужно прокричал усач.

— Твою мать, и здесь граф… Валить нужно с этого Осколка, — я непроизвольно передёрнул плечами, вспомнив оставшуюся на Аллоде графиню…

— Если вы нападёте на крепость, граф узнает об этом. И вашей и без того испорченной репутации придёт конец! — продолжил орать мужчина, из красного превращаясь уже в алого. — Однако, как командир этого гарнизона я имею право брать на себя ответственность и заключать сделки с наёмниками или такими, как вы…

— Да завались ты уже, идиот, пока кто-нибудь не прибежал, — цыкнул я на кретина.

— Но ты же сам шумел… — хапанул воздуха от неожиданности усатый, но отвечать я ему не стал, читая неожиданно возникшее передо мной сообщение.

Вам предложили задание «Стражи в опасности»!

Доставьте в гарнизон провизию, которой хватит на семь дней его двадцати защитникам.

Оплата: 200 монет и 100 ОО

Свойства задания: Возможно получение дополнительных заданий, повышение/понижение репутации у рода Злотицких (владельцев Осколка-хаба).

Принять?

Да/Нет

— А вы травой питаетесь? — поинтересовался я после того, как свернул сообщение.

— У… бэ… х-х… — то ли прокашлял, то ли пробулькал командир гарнизона.

— Да шучу, я шучу. По морде лица вижу, что ты не вегетарианец в седьмом поколении, — я задумчиво покрутил револьвером и головой.

Ублюдок весело сделал пару оборотов, а я осмотрел окрестности. Вроде пока тихо, но вон там, вдалеке, явно не добрые селяне собираются в стаю.

— Крепость без боя мы не сдадим, — прокашлявшись, произнёс усач. — Однако, если принесёшь нормальной еды, мы все тебе будем благодарны.

Внимание!

Задание «Стражи в опасности» дополнено!

Доставьте гарнизону башни дополнительный провиант.

Бонус: 11 монет и повышение репутации у защитников гарнизона.

Судя по неровному количеству монет, на бонус скидывался весь личный состав.

— Капец, и стоило потеть и мир разрушать, чтобы потом курьером устраиваться? — вздохнул я и принял задание, после чего махнул Мороку, так и стоящему между мной и вратами. — Пойдём, мохнатый. Похоже, в ту деревеньку мы вернёмся немного раньше запланированного…