Демиург. Том 3

Глава 4

Аллод Шаров

Семьдесят третий день проекта

— Кручу, верчу, запутать хочу! — стоя по пояс в снегу, я выдыхал облачка пара.

Благодаря шапке-ушанке, холода я не ощущал, однако судя по недовольной морде Обморока, сегодня на этом гексе выдался особо морозный денёк.

Впрочем, оно к лучшему. Заражённые холод особо не любили, становясь вялыми, так что, если кто-то из них решится наведаться на мой Аллод, им предстоит изрядно помёрзнуть. А после пройтись через огненный гекс и, скорее всего, упокоиться в пустыне, если, конечно, доберутся до него.

На самый крайний случай на Аллоде оставались несколько жаболюдов, включая Тори, Блаженную с тройкой новичков-лучников и Харона у них за старшего.

Теоретически такого гарнизона должно хватить, чтобы отбиться от залётных тварей.

Единственной проблемой оставались «залётные» демиурги, но насколько мне хватало обзора карты, на ближайшие трое суток пути ни одного золотистого огонька видно не было.

Так что, получив сведения от Клеща, я высадил свою «орду» на серый Осколок, после чего, отстыковавшись, принялся вертеть Аллод так, чтобы он был присоединён к враждебной территории «полосой препятствий».

Особых проблем, не считая поездки через эту самую полосу, это не доставило, и, прибыв на место, мне оставалось только дождаться, когда рассеется стена тумана и я ступлю на серый Осколок.

И едва это произошло, я перешёл границу и очутился на поляне, окружённой редкими деревьями.

Морок, уже больше напоминающий сугроб, перебрался вслед за мной и, стряхивая по пути снег, направился к ожидающей его повозке, где уже суетились приставленные к ней гоблины.

Чуть правее стояла модифицированная «буханка», водительское место которой оккупировал Нобель, чьи уши, едва выглядывающие из-за обода рулевого колеса, я смог разглядеть сквозь металлическую сетку.

Вокруг обоих транспортов скучковались работяги-гоблины, вооружённые топорами и пилами и с лёгкой настороженностью глядящие на то, как бойцы упокаивают примчавшихся на шум зомби.

Увидев, как из кузова «буханки» показалась голова Кнопки, я ткнул пальцем вниз, давая знак, чтобы не высовывалась. Желанием брать с собой девушку я не горел, однако в скором времени нам предстояла настоящая мясорубка, и боюсь, без лекаря потери могут стать критическими.

— Командир! — сквозь кольцо защитников конвоя просочился Клещ, следом за которым показались два гоблина, тащащие труп гоблина.

— Туловище? — кивнул я на тело.

— Он самый, — подтвердил разведчик. — У самой дороги нашёл. Под кустом валялся. Да ещё так заныкался, что не зарычи он, не заметили бы.

— Опыт, — хмыкнул я, глядя на мёртвого зомбигоблина. — Десять минут твоим парням на рытье ямы, Туловище на обратном пути заберём. Только пусть пару брёвен сверху на могилу кинут, а то, не дай Система, оживёт…

Новые подопечные, похватав лопаты из машины, принялись за похороны, а я слушал доклад Клеща.

В этот раз мы высадились как можно ближе к горе. К сожалению, даже несмотря на то, что «буханка» была на «мощной» резине, а медведю было в принципе пофиг через что продираться, транспорт накладывал определённые ограничения на маршрут.

Так что, судя по полученной информации от разведчика, которую он успел проверить, пока я Аллод перепарковывал, прежде чем мы доберёмся до дороги, попетлять нам придётся изрядно.

Причём в некоторых местах дорогу придётся буквально прорубать, а громкие звуки топоров обязательно привлекут внимание тварей. В общем, поездочка обещает быть увлекательной.

— Всё, начинаем! — выслушав Клеща и увидев, что Туловище вновь обрёл покой, я стукнул по морде «буханки», и сидящий за рулём Нобель завёл мотор.

Теперь к рычанию зомби, которые стекались к нашей колонне тоненьким ручейком и резким крикам сержантов, контролирующих бойцов, прибавился шум от машины.

Впрочем, деваться было некуда, и я, достав из инвентаря бензопилу, приказал двигаться вперёд, к рудникам…

Лесная дорога

Серый осколок

Несколько часов спустя

Ну что могу сказать… Бензопила одинаково хорошо справляется и с деревьями, и с зомби. Была бы ещё потише, цены бы ей не было.

Да ещё бы не…

Аппарат затрясся в моих руках, протестующе заскрежетав, а после обдал едким дымом. Уже наученный горьким опытом, отшвырнул вышедшую из строя «железяку», опасаясь, что та вспыхнет прямо в руках.

Прав был гномий бармен, чем сложнее внесистемный механизм, тем быстрее он выходит из строя при пользовании.

Пока прокладывал путь, спиливая деревья и кроша зомби, успел поменять уже две пилы.

Первая просто рассыпалась на кучу мелких деталей, вторая же по какой-то причине загорелась, частично лишив меня бровей и ресниц.

Волос-то, в принципе не жалко, не зубы — отрастут. А вот пил с собой у меня было всего четыре. Причём одну я планировал оставить на всякий пожарный, мало ли что понадобится срубить в посёлке.

Так что оставшуюся часть пути до дороги, обещал Системе смерть полегче, если она не угробит третью пилу, прежде чем я выберусь из леса.

Но то ли Система глухая, то ли обладает мазохистскими наклонностями, однако инструмент помер ровно тогда, когда осталось спилить одно-единственное дерево, преграждающее путь «буханке».

— Ну не падла ли? — выругался я и, достав из инвентаря копьё, метнул его в зомби, высунувшегося из кустов на противоположной стороне заросшей дороги.

Заражённый ответить не успел и упал обратно в кусты, поймав копьё глазом.

— Рубите, только быстро, — приказал я гоблинам, что всю дорогу оттаскивали в сторону деревья да шинковали некрупные деревца, на которые я старался не тратить ресурс бензопилы.

Коротышки, словно саранча, накинулись на толстый ствол, сноровисто его кромсая и при этом умудряясь не убить друг друга.

Я же, подозвав, Клеща, обошёл «буханку» и, открыв задние деревянные двери, достал оттуда две тридцати литровых пластиковых канистр со срезанным верхом и приделанными к ним лямками.

— У вас на всё будет примерно час. Мы пока здесь пошумим, привлечём тварей, что поблизости. Ровно в четыре, — глянул на свои часы, потом посмотрел на часы гоблина, вроде тикают синхронно, — мы продолжим двигаться. В пять тридцать вы должны будете подорвать заряды. Только не забудь фитили проверить. Убедись, что они целые.

Подняв тряпку, затыкавшую верх одной из канистр, убедился, что её хрупкое содержимое целое.

— Для плана хватит и одной, но лучше, если донесёте обе. И главное пакеты не порвите… — вернув ветошь обратно, я помог Клещу натянуть самодельный рюкзак. Второму носильщику помог напарник. — Как закончите, мчитесь со всех ног обратно, иначе будет куковать всю ночь в компании растревоженных тварей.

— Не впервой, командир, — хмыкнул Клещ, однако увидев, как я на него смотрю, вытянулся и добавил:

— Так точно, будем на месте.

— Удачи… Надеюсь, я не найду тебя, опять болтающимся на дереве, — я хлопнул разведчика по плечу. — Третий, пару бойцов к ним, пусть проводят немного по дороге, дальше они сами.

Третий, крутившийся неподалёку, ткнул копьём в двух отдыхающих подчинённых, и те, подскочив, отправились следом за разведчиками.

Я же, покончив с одним делом, приступил к другому, а именно помогать матерящемуся Нобелю слезть с пня, на который он умудрился посадить машину, когда решил сдать назад. Вроде как побоялся, что криворукие собратья уронят на его «прелесть» дерево. Догада, блин…

Окончательно на дорогу мы выбрались аккурат к четырём, успев накрошить приличное количество заражённых и даже столкнуться с «новорождённым» Шипом.

Зомби имел глупость «открыть огонь» по бойцам Третьего, однако их броня удары костяных снарядов выдержала, а глупого стрелка прикончил Арни, одним из первых понявший, откуда стреляют.

С выходом на дорогу передвигаться стало гораздо легче. Конечно, не асфальт, да и дожди в своё время, видимо, постарались, хорошенько так размыв некоторые участки, однако после леса это была сущая благодать. И даже лезущие со всех сторон зомби не казались такой уж большой проблемой.

Тем более что всех «гражданских» мы посадили в транспорт, оставив снаружи только бойцов. И темп продвижения существенно возрос, сравнявшись со скоростью спокойно идущего человека.

Так что к развилке, от которой одна из дорог шла к шахтёрскому посёлку, мы вышли даже раньше оговорённого срока. Впрочем, этого времени как раз хватило на то, чтобы максимально скрытно очистить подступы к поселению.

И вот, когда стрелки часов подбирались к пяти, я занял место за рулём «буханки», согнав с насиженного места Нобеля.

Большая часть дороги к распахнутым воротам шла в подъём под небольшим углом, однако в самом начале был небольшой ровный участок, пригодный для разгона, и его стоило использовать по максимуму.

Шесть… Пять… Четыре… Три… Два… Один… Минус один… Минус два… Минус три…

Эхо взрыва, грянувшего в противоположной от посёлка стороны, только донеслось до нас, а я, выжав сцепление и отпустив тормоз, вдавил педаль газа, тронулся сразу со «второй», заставляя двигатель «буханки» зайтись в протестующем визге.

— Ничего… Ничего… Ты, главное, минут пятнадцать продержись, а потом я тебя вот этими самыми руками переберу… Каждый болтик с винтиком… — врубая уже третью скорость и откидывая бортом выскочившего на повороте зомби, прошептал я, чувствуя, как надрывается машина.

Надрывается, но мчится! Казалось, приделай к ней сейчас крылья и поставь впереди трамплин, и «кирпич» взмоет в небо, покинув грешный Осколок.

Впрочем, повисший на «лобовухе» зомби не дал мне помечтать, возвращая в суровую действительность. Пришлось врубать «дворники», то бишь толкнуть вбок зазевавшегося Нобеля.

Гоблин, очнувшись, поудобнее перехватив тонкое копьё, ткнул им в скалящегося монстра и, естественно, не попал.

Однако второй попытки Система ему не дала, «буханка» подскочила на угодившем под колёса зомби, и любитель халявных покатушек, не удержавшись, слетел с машины.

И как раз вовремя… Крутанув «баранку», я, не снижая скорости, умудрился втиснуть машину в зазор между обвалившейся воротиной и трёхметровым забором, сшибая при этом зеркало заднего вида со своей стороны.

— Да ты, Шаров, ювелир… — похвалил я себя сам, так как комплементов от продолжавшего сжимать копьё Нобеля, ожидать не приходилось. Тот лишь стучал зубами да бешено вращал жёлтыми глазами.

Бедняга… Похоже, я-таки отбил у него любовь к езде…

Тем временем мы, с шумом прорвавшись сквозь ворота, выскочили на небольшую площадь, со всех сторон придавленную одно и двухэтажными домами.

— Машину не глуши, глаза не три. Подойдут типы в фуражках и предложат дунуть в трубочку, не соглашайся, пока документы не предъявят… — вдавив тормоз в пол, я с жутким скрежетом остановил «повозку».

Машину по инерции протащило ещё пару метров, но я уже выскочил из неё, не забыв хлопнуть за собой дверью.

Приземлившись на уложенную брусчаткой землю, первым делом принялся расшвыривать ловушки перед собой, кидая их чуть ли не в рожи тварей, бегущих на меня и тарахтящую «буханку».

Фух… Снеся выстрелом башню чересчур резвому монстру, я отпрыгнул в сторону, приземлившись на другого, первым угодившего в западню и растянувшегося на земле.

Чуть в стороне пролетело копьё, пущенное одним из гоблинов, что выглядывали из кузова.

На морде коротышки, которому доверили честь прикрывать самого демиурга, читалась такая сосредоточенность, что у меня сразу меж лопаток зачесалось. Обычно с таким выражением и происходят трагедии по неосторожности.

Так что я от греха подальше сместился влево, там, где количество зомби было чуть поменьше. Мне попроще, да и коротышкам с машины целится удобнее.

Впрочем, сильно рисковать и уходить далеко от машины я не планировал. Тем более приближаться к домам.

Мне главное что было сделать? Правильно, привлечь внимание, чтобы основная масса зомби отвлеклась на нас…

Пристрелив очередного зомби, запрыгнул на какой-то ящик и, убрав Ублюдка, достал из инвентаря «колобок». В другой руке у меня появилась зажигалка.

Первый поворот колёсика, второй, и вот язычок огонька весело поджигает фитиль «шумихи». Которая, спустя мгновение улетает в сторону переулка, подальше от меня и машины.

Раздался приличной силы хлопок, и часть тварей, что рванула на звук, отвалилась. В этот же момент раздалась очередная череда взрывов в той стороне, куда ушёл Клещ со своими парнями. А значит, можно ещё немного пошуметь!

Две последующих петарды заставили некоторых тварей вновь сменить направление, но, к сожалению, те, что были ближе к нам, на уловки больше не повелись, учуяв запах свежей плоти.

— На златом крыльце сидели царь, царевич, король… — метнув очередную ловушку под ноги очередному зомби, вновь достал Ублюдка и начал вести отстрел наступающих тварей. — … ну и кто ты будешь такой?

Лишившийся ног зомби упал на землю, заливая брусчатку жижей, сочащейся из ран.

— Ну наконец-то, блин… — прикончив бедолагу, я взглянул в сторону ворот, где Обморок, снеся створку ворот окончательно, ворвался на площадь.

Следом за ним стали появляться и бойцы моей захватнической армии.

Гоблины, чётко следуя приказам, огибали остановившегося подле ворот медведя с повозкой, ударив зомби со спины и «разрезая» орду заражённых на крупные стаи.

В то же время из повозки начали выпрыгивать жаболюды. И пока одни, умело орудуя копьями, отпихивали пытающихся пройти через ворота зомби, другие хватали тюки и принялись разворачивать сети. Будем надеяться, что с шириной я не прогадал…

Спрыгнув с ящика, попутно пристрелив пару зомби, активировал ускорение и за пару секунд, попутно пинком отправив замешкавшегося у меня на пути монстра в полёт, очутился позади «буханки».

— На выход! — скомандовал я сидящим внутри бойцам со щитами и в самых крепких и тяжёлых доспехах. — Зачищаете вон тот дом. Он самый маленький. Кнопка, ждёшь здесь, пока тебя не позовут, поняла?

Маленькая целительница кивнула, а я переключился на метателей:

— Вы её охраняете. После продолжаете сторожить машину. Увижу на ней хоть одну царапину, останетесь без премии.

Гоблины в ответ закивали как болванчики, после чего стали усилено вертеть головами, сканируя окрестности на наличие потенциальных опасностей, угрожающих Кнопке.

— Молодцы, — одобрил я их рвение, после чего подмигнул девушке и закрыл двери.

К этому моменту площадь была почти зачищена от большинства монстров, и сейчас бойцы теснили уцелевших тварей с неё прочь. Неплохо, но расслабляться пока рано.

Посмотрел в сторону выломанных врат. Там тоже всё складывалось удачно, пытающихся попасть в город тварей оттеснили и жаболюды, воспользовавшиеся Мороком, как стремянкой, уже заканчивали крепить сеть на верхушке ограждения.

— Третий! Группу бойцов на блокирование второго пролома! Прихвати с собой работяг. Двигаетесь вдоль стены! — приказал я гоблину, стоявшему у главного выхода с площади, ведущего вверх, на остальные уровни городка и руководящего возведением баррикады.

— Есть! — сержант тут же ткнул в ближайшего гоблина, которого я всё чаще замечал рядом с Третьим, отдавая распоряжения, после чего, забрав несколько воинов и рабочих, отправился к пролому.

Дыра там была небольшой, однако заделать её нужно было как можно быстрее.

Несмотря на отвлекающий манёвр Клеща, нашумели мы тут знатно. И нашумим ещё не меньше, так что нам нужно успеть до темноты заделать все бреши и приступить к зачистке городка. А после и к его укреплению.

— Командир, дом зачищен, госпожа Кнопка переведена туда, — спустя пятнадцать минут нашёл меня на возведённой баррикаде, с которой я отстреливал зомби, один из бронированных бойцов. — Охрана к ней приставлена.

— Много тварей? — мельком посмотрев на его помятый доспех, поинтересовался я, не прекращая стрельбу. — Раненые есть?

— Было много. Раненных немного, — доложил немногословный гоблин.

— Тех, кого ранили, к Кнопке, но по одному и под конвоем, выдели двоих из своего отряда, — приказал я, перезаряжая Ублюдка. — При первых же признаках заражения убивать. Тела в какой-нибудь из домов под замок.

Я огляделся. Площадь фактически была зачищена, и можно было сказать, что самая сложная часть запланированного на сегодня была выполнена.

Жаболюды сумели расправить сеть и, вколотив скобы, натянули её, организовав временный заслон. А крупные ячейки позволяли без проблем протыкать тварей, не боясь повредить саму сеть.

Впрочем, я не рассчитывал, что верёвки продержатся слишком долго. Даже несмотря на то, что были чертовски крепкими.

Так что, едва появились свободные руки, я отправил жаболюдов и гоблинов, не участвующих в зачистке прилегающей территории, тащить всё, что помогло бы нам на ближайшее время запечатать этот проход.

И наверное, с этим возникли бы определённые трудности, не присутствуй в наших рядах «бульдозер». Пусть и весьма ленивый.

С лёгкостью «разобрав» один из домов, Морок перетаскал добытые брёвна, где уже работяги в едином трудовом порыве, подстёгнутым тянущими свои руки зомби, быстро сколотили подобие здоровенного деревянного щита.

Правда, таких понадобилось несколько штук, чтобы полностью заблокировать проход, однако и недостатка в ресурсах у нас не было. Так что стук в посёлке раздавался до самого вечера.

За это время успел вернуться и Третий, доложив, что путь до второго пролома зачищен, а сам пролом в стене завален всяческим хламом. После чего, я отправил его обратно, с ещё большим количеством рабочих рук.

И вот, уже когда на Осколок стали опускаться сумерки, а один из гоблинов вогнал последний гвоздь, как символ завершения возведения баррикады, я мог с полной уверенностью сказать, что захват посёлка начался успешно.

Да, ещё оставалось до конца зачистить деревушку да убедиться, что в шахтах не водится никакой дряни, однако сегодняшним результатом я был доволен.

Ну а завтрашние проблемы… Ну так не факт, что-то, что сейчас кажется проблемой, таковой окажется завтра. Оптимизм — наше всё!