Демиург. Том 3

Глава 22

Зелёно-серый Осколок-хаб

Сто пятнадцатый день проекта

Вечер

— У-у-у, сука, как же больно…

Я ощущал буквально каждый миллиметр кинжала, который медленно, «со скрипом», выходил из моей драгоценной тушки. И даже целебное тепло, исходящее из рук склонившейся надо мной Кнопки, облегчения не приносило.

— Зато живой… — с нескрываемой издёвкой произнесла Шилена, сидевшая на своём волчаре и с аппетитом уминавшая фрукт, похожий на оранжевое яблоко. — И вообще, где слова благодарности?

— Ах ты ж, б**дь… — чёртов кинжал, чьё лезвие, благодаря навыкам командира «пятнистых», уже внутри меня обросло мелкими шипами, наконец, вышел, и я на мгновение поплыл от ощущения облегчения. Да такого облегчения, что жить вновь захотелось.

— Я не такая, я — Шилена, — надула губки эльфийка и бросила огрызок в сторону, угодив в гоблина. Впрочем, тот на прилетевший снаряд внимание не обратил, обирая труп «пятнистого».

— В живых кто-нибудь остался? — поинтересовался я, наконец, ощущая, как стихает боль. Правда, на мгновение меня пронзили её фантомные отголоски, стоило увидеть в руке Шилены плеть.

Страшная штука, как выяснилась. Так-то я и до этого знал, что сие оружие необычное, вполне под стать своей владелице. Вот только как-то не доводилось испытать на себе. А после пережитого повторять совершенно не хочется.

Плеть, по желанию эльфийки, увеличивала характеристики цели. И вроде даже круто, вот только платой за это была боль. Даже не просто боль, а Боль с большой буквы.

Причём это работало и в обратную сторону. Чем страшнее боль, тем выше характеристики.

Так что в тот момент, когда «пятнистый» нашпиговал меня железом, своей плёткой меня огрела и Шилена…

Я бросил взгляд на разорванного чуть ли не в клочки мужика со шрамами и передёрнул плечами. Не от жалости, а от воспоминания пережитых ощущений.

Ну на фиг такую помощь… Чую, ещё немного, и я бы либо крышей поехал, положив здесь и своих, и чужих. Либо сердечко не выдержало, и тогда все тоже померли.

— Ты сейчас про наших или чужих? — поинтересовалась эльфийка. — Технически победа за нами, однако учитывая соотношения в численности, могу сказать, что ничья. Я, Кнопка, оба мохнатых, Арни и тройка его гоблинов выжили. Ну и ты, конечно…

Тёмная пристально посмотрела на меня, однако поняв, что слов благодарности так и не услышит, сделала недовольную рожицу и отвернулась.

Не то чтобы я злился на девушку, однако после пережитого желание лезть обниматься и кружить «спасительницу» на руках у меня напрочь отсутствовало.

Сидящая рядом Кнопка ойкнула, а я ощутил, что приятное тепло идущее от рук гоблинши, оборвалось.

Впрочем, когда посмотрел на её осунувшееся лицо, стало понятно, что мелкая исчерпала запасы магии.

Тем не менее главное она сделала, так что, когда подхватил закатившую глаза девушку, ничего, кроме лёгкой боли в теле, не ощутил. Драться нормально вряд ли выйдет, однако сил добраться до лагеря хватит.

— Шилена, отправь одного всадника в лагерь, пусть как можно скорее прибудут сюда и пригонят ещё одну телегу, — я поднялся на ноги.

Мир перед глазами резко поплыл, однако быстро вернулся на место. Цыкнув на попытавшуюся подняться вслед за мной Кнопку, чтобы та сидела и восстанавливалась, я направился к противнику. Точнее, тому, что от него осталось.

— Н-да, приятель, жажда мести до добра никогда не доводит, — пробормотал я, глядя на изуродованное тело без руки и ноги.

Экипирован «пятнистый» был, как и остальные его бойцы. Разве что на форме присутствовали две небольшие вышитые звёзды, и выходило, что отрядом командовал целый лейтенант.

Остальные «земляне», как чуть позже выяснилось, принадлежали к сержантскому составу, что заставило меня напрячься ещё больше.

Конечно, хотелось верить, что нам не повезло и за пропавшими разведчиками направили «элиту». Однако недооценивать врага было глупо, и, скорее всего, этот отряд был не единственным хорошо подготовленным.

Так что о прямом столкновении с войском людей речи быть не могло.

— Командир! — вывалившийся на поляну Клещ отвлёк меня от размышлений и созерцания поверженного противника. — Командир!

— Не ори ты так, — поморщился я от очередной вспышки головной боли. — Упустили?

— Ну да, — поник гоблин. — Причём обоих… Эти уроды даже драться не стали. Едва поняв, что их раскрыли, бросились бежать. И явно навыки использовали! Даже на волке догнать не смог.

— На своё же счастье. Иначе бы в ближайшее время очутился в крепости людей, где добрый дяденька с ножом принялся задавать тебе всякие интересные вопросы, — я ощутил, как у меня меж лопаток засвербело, и понадеялся, что это не от взгляда одного из упущенных Клещом разведчиков.

Хотя вряд ли, скорее всего, командир «пятнистых» оставил парочку своих бойцов не только для того, чтобы они активировали обнаруженные ловушки и тем самым запутали нас. Основной задачей беглецов было известить штаб о гибели отряда. Если это произойдёт, конечно же.

А значит, сейчас эти товарищи бежали со всех ног в сторону одной из крепостей.

— Ладно, зато мы теперь можем точно быть уверены, что сюда противник в ближайшее время не сунется, — я поднялся и посмотрел в сторону Морока. — Эй, мохнатый, завязывай над телом глумиться и дуй к тележке…

Медведь, чья шкура была вся в кровоподтёках, а один глаз опух настолько, что действительно походил на фару, с рычанием ударил по переломанному трупу своего противника и побрёл в указанном направлении.

Пускай медведь и одолел бронированного «пятнистого», однако стоило это ему неимоверных усилий и, видимо, больно ударило по самолюбию. Привык косолапый, что всех одной левой укладывает наземь.

Впрочем, мне сейчас было не до душевных терзаний подчинённого. Так что, с трудом вместив трупы своих и чужих в телегу, мы пешком двинулись к лагерю, уже на полпути встретившись с мчавшимися к нам гоблинами с тележкой.

По возвращении закинул тела людей на кладбище и с удивлением обнаружил, что могилы опустели уже через десять минут. Я почему-то был уверен, что ждать придётся как при возрождении.

Впрочем, горевать по этому поводу я точно не собирался, и следом в опустевшие ямы пошли уже гоблины.

С учетом двух сотен монет за уничтожение отряда и его последующую «утилизацию», я даже оказался в плюсе. Несмотря на то, что стоимость воскрешения старичков кусалась.

И тем не менее повторять этот опыт мне не хотелось, поэтому следующие несколько дней я старательно избегал каких-либо крупных столкновений.

Разведчики на волках носились по хабу, приглядывая за продвижением захватчиков и принося мне столь необходимую для дальнейших действий информацию.

Я же постепенно вырисовывал план действий да изредка навещал поселение эльфов. И с каждым разом в мою сторону косились всё сильнее, пока их старейшина уже открытым текстом не спросил, когда я, наконец, собираюсь приступать к выполнению договора.

На что в ответ услышал пословицу про спешку и ловлю блох. И, судя по выражению лица ушастого, этой мудрости он был совершенно не рад.

Впрочем, я и сам понимал, что времени прошло достаточно, так что следовало переходить к следующему этапу моего плана.

Следующие четыре дня мои разведчики уже чуть ли не в открытую появлялись неподалёку от отрядов людей. Правда, держась на безопасном удалении.

О том, что за ними наблюдают, «земляне» догадывались и раньше. Всё же гоблин-наездник больше упирал на скорость, чем на незаметность, и дозорные людей видели их постоянно.

Правда, оценив степень угрозы, исходящую от коротышек, ограничивались дальнобойными атаками, лишь в крайних случаях преследуя зеленокожих.

Впрочем, догнать гоблина на волке средь густого леса та ещё задача, и «земляне» по итогу сделали глупую ошибку, а именно перестали воспринимать моих разведчиков за угрозу.

Гоблин и гоблин… Что с того, что этот коротышка увидит нас. Мы и так особо не скрываемся…

Наверняка, большая часть командиров отрядов людей к концу второй недели нашего пребывания на хабе размышляла именно так.

Да и их мысли были сосредоточены куда больше на редких атаках эльфов, что всё же принимали попытки остановить выжигающих лес захватчиков.

Так что одновременная гибель четырёх мелких отрядов по двадцать с лишним человек в первый день и потеря ещё трёх таких же на следующий определённо стала неприятным сюрпризом для вражеских демиургов.

Благодаря стекающейся от разведчиков информации и потери бдительности у «землян», мне удалось подгадать время и место, где появление моих бойцов будет наиболее эффективным.

Собственно, в первый день активной фазы мы нанесли приличный урон, почти без потерь вырезав четыре отряда. На следующий день успех почти удалось повторить, однако с куда большими потерями.

Третий день прошёл с ещё меньшим успехом, хотя гоблинам и удалось изрядно потрепать парочку отрядов. Правда, и мои бойцы почти все полегли, что хоть и входило в планы, но всё же было несколько обидно.

Так что на четвёртый день я взял «отгул» и не явился на хаб. Пускай думают, что в стычках я потерял большую часть войск. Да и смысла в последующих атаках уже не было, противник всё же поддался на провокацию и на всякий случай решил сменить тактику.

И с того дня из крепостей выходили только крупные отряды, в которых было не меньше сотни бойцов. Всё же страх того, что чёртовы гоблины утащат их тела без возможности переродиться, заставлял людей напрягаться.

Тем более что, судя по поступающим сведениям, люди собирались выйти на очередной рубеж эльфийской обороны, представляющий собой неширокую, но глубокую реку, разделявшую хаб на части.

Преодолей люди эту преграду, и им больше не придётся делать огромный крюк, чтобы атаковать эльфийское поселение.

Так что едва очередной гекс пал под натиском захватчиков, как те стали концентрировать все свои силы для удара на одном направлении.

И у эльфов не было никакой возможности игнорировать эту атаку, так как стоило им сдать позиции, и участь города будет предрешена.

Ну а что касается меня… Разве может быть что-то лучше, чем возможность поучаствовать в драке, когда внимание главных действующих лиц будет обращено друг на друга, а не на тебя?

Зелёно-серый Осколок-хаб

Сто двадцать шестой день проекта

— А-р-р-р-р, — рык медведя прокатился по лесу, эхом ударяясь о стволы деревьев.

В то же мгновенье в направление зверя устремился с десяток стрел, но все они бессильно застучали о медвежью броню и упали на траву.

Морок же, сминая преграду из щитов и расшвыривая в сторону вражеских бойцов, продолжал рваться вперёд, туда, где находились вражеские маги.

Огненная стрела врезалась в мишку, но тот лишь ускорился, а его рык перешёл на ультразвук, вызывая у окружающих зубную боль.

— Маги на твоей совести. Всех в лепёшку! — проорал я медведю, уже спрыгивая с его спины.

Приземление обеими ногами на лицо лучника, который явно не ожидал такой подлянки, и я тут же открываю стрельбу.

Стоящие вокруг меня вражеские стрелки действуют абсолютно по-разному. Кто-то в испуге пытается сбежать, кто-то, напротив, не обращая внимания, продолжает стрелять в волну набегающих гоблинов, что вот-вот ударят в чудом сохранивших строй щитников.

Ну а кто-то, видимо, самые хладнокровные, выпускают из рук луки, чтобы сменить их на оружие ближнего боя.

Впрочем, я здесь не для того, чтобы демонстрировать мастерство ближнего боя. Вспышка озаряет лес, и все, кто смотрел в мою сторону, хватаются за глаза, а после поочерёдно падают на землю с простреленными головами.

Слышу предупреждающий рык и тут же сигаю в сторону, ощущая, как волна холода ошпаривает правый бок.

Морок вновь рычит, но в этот раз торжествующе, а миг спустя раздаётся крик боли. Похоже, медведь всё же дотянулся до мага, прежде чем тот успел создать ещё одно заклинание.

Впрочем, мне уже нет до этого дела, так как строй лучников распался окончательно, и большая часть из них, поняв, что стрелять уже бесполезно, достала мечи.

Отбив неумелый выпад ближайшего противника мечом, не целясь, выстрелил, чтобы тут же увернуться от пущенного в меня копья. Блин, да чем там гоблины с жаболюдами занимаются?

Впрочем, Арни, пролетевший спустя мгновение над моею головой, поставил точку в данном вопросе. Попутно опустив молот на растерявшегося от вида летящего на него гоблина лучника.

На мгновение над нами возник купол белого света, отсекающий большую часть врагов и почти всех моих бойцов от магов противника. Однако он тут же погас, а я увидел, как Харон мотыляет из стороны в сторону, словно тряпичную куклу, безвольное тело мага.

Собственно, на этом сколько-либо значимое сопротивление восточного сторожевого отряда «землян», что должен был прикрывать основное войско, было сломлено.

Едва пал последний маг, как у остальных вражеских наёмников боевой дух резко упал, а часть из них и вовсе попыталась сбежать, поняв, что на отряд напали не эльфы, а гоблины. А значит, шансы на воскрешение отсутствуют.

Впрочем, убегающих я ещё до нападения приказал своим бойцам оставить в покое, сосредоточившись на тех, кто будет стоять до конца. Трус в стане противника — наш лучший друг, а вот от принципиальных бойцов нужно избавляться как можно скорее.

По итогу на ликвидацию восточного отряда мы потратили около часа, после чего в спешном темпе бросились в сторону основного веселья.

Главный отряд «землян», насчитывающий не менее шестисот человек, уже начал форсировать реку в самой узкой её части небольшими группками под прикрытием магических щитов.

И судя по тому, что эльфам не удавалось отбросить захватчиков обратно, первыми на ту сторону отправлялись самые матёрые наёмники.

Которые не только пережили переправу, но ещё и сумели закрепиться на противоположной стороне, постепенно увеличивая плацдарм высадки.

Что опять-таки сыграло мне на руку, так как к моменту моего прибытия, всё внимание врага было сосредоточено на реке, и удар в тыл он успешно пропустил.

Первыми под нож и пули пошли вспомогательные части отряда, новички да тыловики, не способные оказать значительного сопротивления.

Впрочем, именно благодаря им наша внезапная атака сильно перестала быть внезапной, и вражеские командиры поняли, что их зажимают с двух сторон.

Зато приунывшие было эльфы воспрянули духом и принялись наседать на противника, поливая того стрелами и даже пуская в ход магию, что обычно приберегали для самых тяжёлых моментов боя.

Вот только их инициатива меня порадовала не особо, так как едва «земляне» ощутили, что дело начинает складываться не в их пользу, по лесу прокатился звук рога. И спустя несколько минут, пусть и потрёпанный, но по-прежнему представляющий собой солидную боевую мощь отряд принялся откатываться назад подобно катку и при этом прямо на нас.

Уже потом, сидя у себя в кабинете да попивая кофе с плюшками, я раз за разом прокручивал случившиеся в мозгу и всё же пришёл к заключению, что победить в том сражении при реке у нас не было ни единого шанса. Всё же перевес на стороне людей был солидный.

Однако в тот момент, глядя на то, как вражеские маги кастуют защитные заклинания, а бойцы активируют навыки, повышающие живучесть и скорость, я костерил ушастых, на чём свет стоит.

Однако мат и злость — это одно, а инстинкт самосохранения — другое. Поэтому едва «каток» двинулся на нас, я дал приказ отступать в лес. Прочь с дороги, так сказать…

И даже несмотря на то, что «земляне» отступили, ощущения какой-либо значимой победы у меня не возникло. Так, поцапали друг друга немного, да разошлись бортами. По сути, ничего существенного.

Зато эльфы праздновали. Как же, сумели отстоять хотя бы часть родного леса, прогнав захватчиков.

Ко мне даже один из их военачальников явился, перебравшись по речке аки посуху, пока гоблины и жаболюды собирали трупы и трофеи с брошенных людьми товарищей.

Ушастый поблагодарил меня за оказанную помощь и даже похвалил гоблинов и жаболюдов за проявленное мужество.

Однако из-за сквозившего в голосе эльфа высокомерия звучало это не очень, так что я проигнорировал его попытки наладить контакт, лишь посоветовал не радоваться раньше времени. Ну а также попросил, чтобы их старейшина как можно скорее наведался ко мне на Аллод.

Ушастого от подобной дерзости даже внешне перекосило, однако я даже пояснять ничего не стал, а повернувшись к своим бойцам, уже почти закончившим с мародёркой, приказал поторапливаться и как можно скорее возвращаться в лагерь.

Пускай сейчас люди и отступили, но больше они такой глупости не сделают. Наверняка, у них есть те, кто умеет думать, а значит, следующей целью станут не эльфы, а я и мой Аллод.

Так что следующее сражение уже совсем скоро и у меня дома…

(Небольшое объявление. Цикл Оцифрованный наконец то выходит из черновика и продолжается. До победного.

https://author.today/work/352752

СПОЙЛЕР

О чём книга? Это бояръаниме об огромном семисотметровом линкоре, который участвовал в войне с разумными насекомыми. В последнем бою он получил серьёзные повреждения и его мозг улетел на спасательной капсуле, прилетев к Земле. А тут люди, и ГГ не понимает откуда они здесь, ведь это он был человеком. А тут точно его сородичи.

Вот только тело ГГ сломано, и его нужно восстановить. Для этого требуется собирать ресурсы на земле, создав себе живое тело, а там аристократы, законы какие то, и вообще капец. Ещё и ГГ вместо того чтобы родиться в семье аристократов, стал бомжом. Так что нужно выжить, собирать мусор, становиться сильнее, раскрывать тайны мира ну и защитить своих потомков.

)