Das ist Grey (всё началось с иго-го)

Глава 22 (Камелот)

=*=

Я глупым образом простыл. Из-за всех этих стрельб и взрывов, а так же из-за беготни на ветру в легкой попоне… В общем, в посёлке со мной ничего такого не случалось, а тут вон оно как. Небось, дело не в тонкой попоне, а в иностранных гостях. Завезли сюда какую-нибудь заразу, сволочи.

Из плюсов только Фрейя, которая осталась сегодня дома и священнодействует у котелка. Точнее она уже закончила готовку и теперь разливала морс по кружкам. Мгновение и я получаю свою долю. Не кофе в постель, конечно, но так даже лучше, вкуснее.

— Великая удача, что тебя сегодня стреножило, — Фрейя довольно фыркнула, прихлебывая горячий морс и наблюдая за мной поверх краешка кружки.

— Великая удача, говоришь? — протянул я, поерзал под одеялом, устраиваясь поудобнее. — Ну да, ну да, вот он я, лежу, весь такой страдающий и беспомощный, а ты рядом — такая умница, такая заботливая…

— Ощущение словно мы опять в посёлке и на дворе трехдневный буран, — Фрейя хитро прищурилась, дернула ухом и сделала ещё глоток.

— А знаешь, что ещё напоминает те времена? — спросил я и сам же ответил: — Вот это вот всё. Вкус морса, запах печёных трав, да даже твой взгляд — почти как тогда, когда ты пыталась меня уговорить пить отвары из корней, воняющие так, будто они пережили две войны и три пожара.

— Потому что они помогали! — возмутилась кобылка, топнув копытом.

— Да, только вкус я запомнил лучше, чем эффект.

Фрейя хихикнула, поставила стакан на тумбочку и покачала головой:

— Вечно ты так… То прикидываешься самым умным, то жалуешься, как тебе тяжело живётся, а на деле — наслаждаешься жизнью.

— Разве не в этом смысл?

— Возможно, — она на секунду задумалась, потом склонила голову набок. — Знаешь, а ведь ты мог не заболеть, если бы не полез на ветер без шарфа.

Я вскинул бровь.

— Вот теперь всё встало на свои места. Значит, морс и забота — это для отвода глаз, а на самом деле ты просто хочешь мне припомнить, что была права?

— Конечно, — без капли смущения ответила Фрейя.

Я только вздохнул и сделал очередной глоток морса. Тепло растекалось по всему телу, а где-то внутри поселилось странное, но приятное ощущение.

Как будто мы снова там, в посёлке. И хоть мир вокруг изменился, хоть мы теперь втянуты в дворцовые дела и политические интриги, но вот этот момент — с горячим морсом, тёплыми взглядами и тихим разговором — он по-настоящему наш.

— Ну ладно, врач, — пробормотал я, устраиваясь поудобнее. — Раз уж ты так довольна, то хоть сказку мне расскажи, что ли.

— Сказку? Какую ещё сказку? — недоумевает подруга.

— Да хоть ту, про героя конопли. Всё равно мне пока вставать нельзя, так что развлекай меня.

— Эм… Ты видимо хотел сказать — героя, коня Апли? — Фрейя усмехнулась, села поближе и, чуть понизив голос, начала рассказывать…

Разомлев от действия компота на лечебных травах и внимания подруги, совсем было собрался удариться во все тяжкие, но как назло кто-то беспардонно ввалился в дом. В дверь стучат. И не дожидаясь приглашения, к нам входит конь.

— О! Вы же тот секретарь, — узнал я посетителя. — Туман.

— И вам доброго дня. Грей, Фрейя, — кивает конь. — Извините, что столь бесцеремонно врываюсь, но я здесь по рабочему вопросу.

Туман передаёт мне документ с печатью и терпеливо ждёт. Я пробежался взглядом по тексту, потом снова уставился на Тумана, пытаясь понять, не шутка ли это.

— Участок? Мне? — переспросил я, покачав головой. — Вы точно ничего не перепутали?

— Абсолютно, — спокойно ответил секретарь.

Фрейя наклонилась ближе, чтобы заглянуть в бумагу. Её уши дёрнулись, а глаза чуть расширились.

— Грей, ты хоть понимаешь, что это значит? — выдохнула она.

— Что мне теперь пахать, строить дом и забор чинить? — буркнул я, уже размышляя на тему, где бы мне добыть досок по сходной цене.

Фрейя фыркнула, но глаза у неё сияли.

— Да ты вообще соображаешь, какая это удача? Земли вокруг дворцового города просто так никому не дают! Там либо важные мастерские, либо склады, либо…

— Либо? — прищурился я.

— Либо живут те, на кого есть особый приказ, — Фрейя перевела взгляд на Тумана.

Секретарь слегка кивнул.

— Меня просили подобрать место у воды, — уточнил он. — И желательно в том дачном посёлке, где нужен лекарь.

Я задумчиво постучал копытом по кровати.

— Так-так… Это чья была идея? Принцессы?

— Принцессы, — без лишних слов подтвердил Туман. — За неоценимый вклад в обороноспособность королевства.

Я только шумно выдохнул.

— Ну конечно. Обороноспособность. А я-то думаю, с чего такие щедрости.

Фрейя прикусила губу, но её глаза всё ещё сияли.

— Да ты не понимаешь! Это же… это же… Ух! Наш дом!

Я посмотрел на неё, потом снова на документ.

Дом, значит…

Я прикрыл глаза, представив, как это могло бы выглядеть: небольшой дом, небольшой сад, в отдалении река, всё это в стороне от суеты, но при этом достаточно близко, чтобы оставаться в центре событий. Фрейя — с её травами и зельями, я — со своими идеями, а вокруг — место, где можно что-то строить, где можно что-то делать. Заныкать запасов, опять-таки, хотя…

Не знаю как с этим здесь, но родина приучила меня к тому, что лучший вклад в будущее это пара автоматов и два-три цинка с патронами. Это куда надежнее, чем банковский вклад или схрон с консервами. В конце концов, при наличии друзей и автоматов тушенку всегда можно достать.

К слову… жеребёнка Фрейе что-ли заделать? Или лучше перебдеть и дождаться окончания истории с вулканом? Как не крути, а тяжелые времена лучше встречать без спиногрызов на копытах. Ну, или уже с подросшими, чтобы не только заботится о них надо было, но чтобы и они помочь могли, хотя бы по мелочи. Ну, там, взрыватели в гранаты ввернуть или ленту патронами набить… кхм…

Мысль зацепилась в голове и начала медленно прорастать. Я снова посмотрел на Тумана.

— И когда можно будет осмотреть участок?

Секретарь улыбнулся.

— Можем сходить, как поправитесь, или чуть позже, когда снег растает.

=*=

Снег ещё лежал пятнами в тени, но воздух уже тёплый, влажный, с тонким ароматом свежей земли. Весна приближалась, и это ощущалось во всём — в каплях, стекающих с крыш, в редких зелёных проростках, пробивающихся сквозь подтаявший наст, в лёгкости, с которой шагалось по улочкам поселения.

Что забавно, так это то, что посёлок назывался — Камелот.

Я не сразу это осознал, а когда дошло — едва не фыркнул. Серьёзно? Камелот? Кто вообще выбрал это название? Патина? Кто-то из её окружения? Или это было ещё до них? Или это тот самый Ынь По копыта приложил? Хотя нет, это уже наврядли, слишком давно он жил.

Я усмехнулся. Впрочем, если подумать, для дачного поселения рядом с дворцом имя подходящее.

Я вдумчиво осматривал участки, оценивая каждый. Их было несколько, и хоть формально выбор был большой, чувствовалось, что удачных мест не так уж и много, а остальные добавленны для проформы. Что-то было у воды, что-то ближе к дороге, что-то вообще в глубине рощи. Выбирай, Грей, как говорится, твоё право.

Я не торопился. Скрупулёзно мерил шагами землю, прикидывал, где удобнее строить, где лучше ставить мастерскую, где можно выкопать погреб, а где — посадить что-нибудь полезное.

— Грей!

Фрейя вернулась с прогулки, радостно встряхнув гривой.

— Как тут? — спросил я.

— Хорошо, — кивнула она. — По крайней мере, пока что. Пони здесь нормальные, без заносов. Кто-то живёт уже второе поколение, кто-то только строится. Но в целом… мне нравится.

— Ты хочешь здесь остаться? — уточнил я.

Фрейя чуть смутилась, но в глазах блеснуло упрямство.

— Это хороший шанс. Мы можем сделать это место… нашим.

Я перевёл взгляд на один из участков — тот, который уже начал ощущаться как мой. У воды, но не на самом берегу. Достаточно просторный, чтобы не тесниться, но не настолько огромный, чтобы за ним было сложно ухаживать. И… да. Он мне нравился.

— Ладно, — сказал я. — Берём этот.

=*=

— Стройка… стройка никогда не кончается, — произнес я с чувством, толком и расстановкой, после чего тягостно вздохнул. Если я попытаюсь сделать все, так как мне хочется, мне не хватит денег. Или придется колотиться несколько лет, а ведь черная обещала жопу планетарных масштабов. Так что не вариант.

Накидать бревен, чтобы получить избушку, не велика проблема, но хотелось ещё и пол изначально нормальный и печку и остекление двойное. А там (гулять, так гулять) помывочное помещение со всеми удобствами, а не сарайчик с печью, что топят по-черному. И это я только про базовый вариант говорю.

Строительство — это всегда вопрос планирования. Можно бросаться в бой с энтузиазмом, выкапывая фундамент копытами, таская брёвна и сколачивая стены, а можно сначала задуматься: а как сделать так, чтобы это не заняло пару лет?

Первое, что нужно было продумать — ресурсы. Лес в округе был, но обрабатывать брёвна вручную — то ещё удовольствие. Местные доски выходили кривыми, потому что их пилили буквально копытами и примитивными пилами. Я же знал, что с этим можно разобраться проще.

— Вода!

Проблема была в том, что местные пони относились к воде с лёгким предубеждением. Не то чтобы они её панически боялись, нет, но делать что-то с мощным течением реки, мало кто желал. Однако, если преодолеть этот страх, можно было получить источник энергии, который не устает, не требует еды и работает сам по себе. Так у меня и появилась идея водяного колеса.

Пока нанятые строители возводили мне дом (за мои же деньги, разумеется), я занялся тем, что действительно понимал — организацией автоматизации.

— Нам нужно водяное колесо, — сказал я плотникам и развернул перед ними простенький чертёж, где объяснялось, как устроена система. Вода из реки толкает лопасти, колесо крутится, передавая движение валам и шестерням. А дальше подключаешь, что хочешь: распиловочный станок, мельничные жернова — да хоть токарный станок, если дашь себе труд всё продумать.

Плотники смотрели с сомнением, а я тихонечко краснел от стыда, так как привык, что в университете мои каракули в целом понимали, но простые плотники не нуждались в чертежах. Они делали всё по наитию или с модели. И их даже нельзя в чем-то обвинять, так как стандартизации здесь не существует. Весь материал имеет свои собственные габариты и геометрию и его в любом случае надо подгонять по месту. Да и вообще, напильник это священный Грааль деревообработки… металлообработки, впрочем, тоже.

Так что мне пришлось в темпе, галопом, нестись в университет, искать там того, кто смог бы перевести мои чертежи в уменьшенную модель потребного.

— Грей, ты уверен, что это сработает? — с сомнением спросил у меня главный специалист по деревообработке, когда я вернулся с макетом. Кони поочередно брали модель и аккуратно крутили её, наблюдая за вращением деталей.

— Абсолютно.

— А если колесо сломается?

— Размеры деталей учитывают это. Но даже если и сломается, то просто починим.

Они переглянулись, но особого энтузиазма не проявили.

— Мы можем собрать, но будет ли оно работать…

— Будет, — вздохнул я. — Вы просто сделайте, а дальше я сам.

И сделали. Чем поразили меня до глубины души. Я уже искренне уверился, что пора уходить в свой третий запой, чтобы хоть как-то смягчить моральные страдания, но нет. Зря я думал плохое о когнитивных способностях лошадей, они ничем от молодежи моего мира не отличались. Они не были тупыми, их просто так учили. А в случае с плотниками, они сами учились… ага, на избах и туалетах типа «дыра в полу».

— Н-да… А тут я, весь в сером и с чертежами водяного колеса с размерами в миллиметрах. Считай как инопланетянин на треножнике, — пробормотал я, когда смазывал там, где надо было смазать, и подтягивал там, где надо было затянуть покрепче.

Через пару недель на реке появилось первое водяное колесо в этом королевстве, а ещё через сутки удалось наладить и распиловочную линию тоже. Причем само полотно для пилы я достал через принцессу, выкупив заготовку в счет зарплаты. В королевстве, как раз, закрыли одну из каторг, и оборудование передавали на хранение. Там же я прихватил и малые жернова.

Как только система заработала, ситуация сложилась забавная. Пока мой дом облагораживали, я в это же время зарабатывал монеты для оплаты услуг мастеров. Хорошо ещё, что мне рассрочку дали.

Но были и плюсы. Местные быстро смекнули, что ровные доски от Грея — это не то же самое, что кривоватые и дорогие пиломатериалы от других поставщиков. Стоило мне запустить пилораму, как ко мне выстроилась очередь.

— А сколько за доски?

— А можно ли заказать оптом?

— А можно ли сделать толщиной в полкопыта?

Примерно такие вопросы я слышал в середине каждого дня, когда объявлялись очередные заказчики.

Но доски — это ещё не всё. Раз уж у нас крутится колесо, то почему бы не использовать его и для мельницы? Хлеб — это не просто еда. Так что очередь на помол тоже была, но куда меньше. А вот ради досок лошадки начали сплавлять лес прямо по реке. Они сбрасывали несколько бревен в реку и, привязав к ним веревку, на манер бурлаков тянули всё это к моему участку. А готовый стройматериал вывозился исключительно телегами.

Работа была муторной, но и заработок был не малым. Опять-таки у меня не возникало неприятных чувств, в отличие от тех моментов, когда я выдавал изобретения Земных ученых за свои.

— Так что, ты просто засыпаешь зерно и ждёшь? — спросила Фрейя, наблюдая за тем, как я пересыпаю содержимое мешка в бункер мерно гудящей мельницы.

— Именно, — подтвердил я и головой тряхнул, отгоняя несвоевременные мысли.

Жернова крутились, превращая зёрна в тонкую мучную пыль.

— Да это же чудо какое-то, — пробормотала, наблюдая за процессом.

— Это называется прогресс, — усмехнулся я. — А по факту, это ничем не отличается от той моей педальной мельницы, просто здесь всю работу делает текущая вода.

— А тут мука получается даже лучше чем в той, которую ты крутил сам, — озвучила своё мнение Фрейя, слизнув муку с копыта. Полюбовавшись механизмом привода, она придержала мешок, в который я пересыпал получившийся продукт и, убедившись, что я крепко завязал горловину, огорошила: — Я сегодня на рынке встретила твоего дядю, он спрашивал, долго ли ты будешь прятаться от родни?