Чтец: возвращение в лабиринт 3

6. Защита

Прозвучал звон крепкого удара, нанесенного металлическим предметом. За этим последовал и неприятный хруст поломанных костей.

Лилит, резко повернувшись спиной к кучке мертвецов, уничтоженных ею одной обычной металлической трубой, взором окинула находившихся рядом чтецов. Так как ситуация была критической, а само нападение внезапным, в первые секунды сражения дополнительного времени на раздумья особенно не было. Каждый просто хватался за свой дневник и доставал из него первое, что приходило в голову. И далеко не все задумывались сразу об оружии.

После нападения мертвецов большая группа окружающих чтецов так и осталась стоять напротив кофейни. Среди присутствующих были как те, кто выступал против Сафоны и Лилит, так и те, кто просто в страхе пробегал мимо.

Брезгливо отбросив от себя трубу, Лилит опустила голову и посмотрела на лежавшие неподалеку от нее тела мертвецов. Эти создания третьего этажа выглядели точно так же, как и в воспоминаниях Лилит о ее прошлом: разлагающиеся, измученные, местами истерзанные и все покрытые какими-то насекомыми.

Зрелище было отвратительным, ведь помимо того, что сами по себе зомби выглядели и пахли ужасно, так еще и после удара Лилит по этим мягким головам остатки мозгов мертвецов разлетелись в стороны, а прочая многолапая живность выбралась наружу, в попытке найти новое убежище.

Ощутив на себе чей-то взгляд, девушка быстро приподняла голову и посмотрела куда-то вдаль. Тотчас она встретилась с глазами собственной матери, которая, махнув ей, подозвала к себе.

Лилит кивнула и быстро побежала к Сафоне. Зомби, подбиравшиеся к ней со спины, потянулись следом, но так и не успели нагнать девушку. Когда она помчалась вперед, они, не выдержав равновесия, просто рухнули на землю.

Ситуация становилась все хуже, и со стороны это было заметно хорошо. Если в самом начале на улицы выходило по паре-тройке мертвецов, то теперь они активно заполняли собой весь город. Это нападение было похоже на настоящую волну, которая с каждой секундой становилась все больше, и не было в городе той части, в которой можно было укрыться.

— Лилит, — звонко произнесла Сафона, стоило дочери приблизиться, — мы должны создать безопасное окружение для новичков.

— Поняла. — Лилит решительно кивнула. Быстро повернувшись спиной к матери и приняв боевую позицию, девушка в длинном темно-коричневом платье улыбнулась. — Я расчищу дорогу.

В то же время Сафона приподняла обе руки и потянулась к дневнику, лежавшему в поясной сумке на ее штанах. Возможно, это и было странно, но ни она, ни ее дочь, не испытывали волнения в этот момент. Для них сражения были все такой же обыденностью, как и приготовление кофе, а сражения на низших этажах так и вовсе просто разминкой. Возможно, именно поэтому они обе чувствовали ответственность за тех новичков, которые сейчас стояли в одном кругу за их спинами.

— Шестое слово, — заговорила Сафона, быстро раскрывая дневник, — когда есть сила, можно вспомнить и о других.

Светлые страницы дневника зашелестели. Они начали быстро переворачиваться, тем самым показывая, что одна из ранее приобретенных способностей Сафоны пришла в действие.

Следом под ногами женщины появился светло-серый магический круг. Он растянулся так сильно, что смог охватить собой не только фигуру Сафоны, но и всех тех людей, которые в ужасе стояли по близости.

Чтецы, заметившие этот свет, в легком шоке и волнении посмотрели на женщину. В то же время Лилит, уже прекрасно знавшая, что это был за свет, улыбнулась.

Секунду спустя свет стал настолько ярким, что смотреть вперед было просто невозможно. Все окружающие тут же закрыли глаза, а Сафона, протянув левую руку вперед, представила желаемые ей границы объекта.

Внезапно полупрозрачные светло-серые стены, словно громадный шестиугольник, свалились откуда-то с неба и окружили собой всю эту большую группу чтецов. Они вонзились в землю, словно штыки, отделили выживших от мертвых и создали крепкую защиту, внутри которой было намного безопаснее, чем снаружи.

— Лилит, — вновь строго заговорила Сафона, — расчисти дорогу. Мы должны позволить всем желающим добраться до нас. Не позволяй мертвецам окружить нас.

Лилит улыбнулась. Потянувшись к своему дневнику, спрятанному внутри поясной сумки, девушка уже представила желаемый объект. Она вынула дневник, открыла его и протянула к его пожелтевшим страницам свою руку.

Над тонкими многочисленными листами сначала появилась рябь, а следом из этой ряби возникла вытянутая рукоять какого-то объекта. Схватившись за него, Лилит быстро вытянула его вверх, намеренно опустила дневник и, захлопнув свою сокровищницу с предметами, приняла боевую позицию с мечом наперевес.

— Хорошо, матушка.

Лилит бросилась в бой, и тотчас светло-серые стены барьера выпустили ее к мертвецам. Именно так и работала эта защита: любой, кто хотел покинуть ее, мог спокойно выйти, но те, кто хотели в нее проникнуть, не могли даже подступить без ведома владелицы силы.

«Плохая ситуация. — Сафона быстро оглянулась, осматривая лица тех, кто стоял позади нее. Уж теперь-то эти люди молчали. Да, некоторые из них выглядели еще злее, чем прежде, но они явно осознавали, что любое лишнее слово могло привести к тому, что они оказались бы вне защитных стен. — На первом этаже в основном одни новички. Хорошо, если хотя бы половина из них единожды уже поднималась в боевые зоны, но что-то мне подсказывает, что ожидать нужно худшего».

Краем глаза Сафона заметила приблизившуюся из с толпы фигуру. Летисия, уже давно объединившаяся во время атаки зомби с остальными, подошла прямиком к женщине.

Сафона взглянула на нее с задумчивостью. Она знала, что Летисия успела пробыть в лабиринте действительно мало времени, однако взгляд, с котором на нее сейчас смотрела эта юная девушка, был подобен взгляду опытного чтеца, уже повидавшего многое.

— Что нам стоит делать? — спросила Летисия, обращаясь к Сафоне, как к старшей. — Мне нужно помочь Лилит? Мы же не можем возложить на нее обязанности по уничтожению противников.

Сафона улыбнулась. Она приподняла голову и посмотрела вперед, за пределы барьера. В это время ее дочь сражалась с монстрами в одиночку: с крупным и довольно тяжелым мечом, в рабочем платье, с улыбкой и весьма решительно.

Так, немного разогнавшись, Лилит высоко подпрыгнула и обеими ногами врезала по лицу стоявшего напротив мертвеца. Тот начал падать назад и повалил за собой еще нескольких своих собратьев. Приземлившись и быстро выпрямившись, девушка с разворота подняла меч и взмахнула им так, что головы стоявших справа и слева монстров буквально полетели на землю.

— Она справится, — уверенно ответила Сафона, — а вот тебе советую не рисковать. Ты ведь только недавно оказалась здесь? Что мы будем делать, если ты окажешься в беде? Я не могу покинуть этих стен, а Лилит может и не успеть к тебе на подмогу.

Летисия, услышавшая такой категоричный отказ, задумалась. Правда ли ей стоило просто стоять позади и молчать, как это делали остальные? Могла ли она позволить себе полагаться на кого-то, если от этого зависела ее собственная жизнь?

— Нет, — внезапно произнесла девушка. Протянув руку к своему дневнику, она вынула его из поясной сумки и спокойно открыла. Шелест страниц, а следом и тусклый свет ряби на листах захватили внимание Летисии. Она, представив желаемый объект, быстро и без сомнения вынула из книги меч и опустила его к земле. — Я не собираюсь оставаться обузой для окружающих. — Летисия захлопнула книгу и, уверенно приподняв голову, сделала свой первый шаг вперед. — Я потомок семьи Фабиус, семьи рыцарей. У меня нет причин для того, чтобы отсиживаться в стороне.

Сафона не успела ничего ответить. Будучи удивленной подобными словами, она лишь уставилась на женскую фигуру, которая быстро выскочила из-за защитных стен и побежала сражаться с мертвецами.

Только спустя пару секунд женщина осознала, что ее слова были просто нагло проигнорированы, и девчонка, которая изначально казалась ей послушной и вежливой, на самом деле оказалась той еще сорви головой.

Насмешливая улыбка плавно расползлась на сухих, покрытых трещинами губах. Мысленно уже окрестив Летисию безумной, Сафона вспомнила еще о двух безумцах, которые и привели ее в лабиринт.

— А они куда делись?

***

Резко подняв ногу, Марс оттолкнул от себя внезапно приблизившегося мертвеца. Тело противника повалилось назад, что выиграло хотя бы несколько секунд.

Повернувшись полубоком, Марс оказался лицом к лицу с другим противником, который уже желал вцепиться своими прогнившими зубами в его шею. Он положил левую руку на плечо мертвеца, а правой, чуть крепче сжав рукоять оружия, быстро вонзил в его сердце меч.

От силы Марса зомби отступил, и тотчас парень поднял руку с оружием так высоко, чтобы лезвие его меча буквально изнутри разорвало мертвое тело на куски.

Краем глаза где-то справа Марс вновь заметил приближение. Быстро развернувшись, парень приподнял правую руку и локтем со всей силы ударил нападавшего по лицу.

Следующий противник напал со спины. Обхватившись своими грязными лапами за шею Марса, он повис на нем и раскрыл свои челюсти так широко, как только это было возможно.

Ощутив эту тяжесть на себе, Марс быстро наклонился вперед и схватившись руками за тело мертвеца, намеренно подтолкнул его так, чтобы тот перевалился через него.

— И как долго это будет продолжаться? — прозвучал где-то неподалеку громкий крик Алекса. — Нам ведь даже бежать некуда!

Марс быстро отпрыгнул назад. Увеличив дистанцию между ним самим и основной толпой противников, парень встал в боевую стойку и ответил:

— Подними голову.

Алекс, в очередной раз выпустив стрелу с вершины невысокого одноэтажного здания, удивленно приподнял голову. К своему ужасу он заметил, что среди темного, усыпанного звездами, искусственного неба были видны числа, напоминавшие таймер.

— Это что, обратный отсчет? — Алекс в ужасе уставился на небо. Не понимая всего происходящего, но с интересом наблюдая за тем, как утекают секунды, он удивленно и даже немного возмущенно вскрикнул: — Ты вообще когда успеваешь по сторонам оглядываться?!

Марс быстро взмахнул мечом, разрубая тем самым стоявшее прямо на его пути мертвое тело. С той же сдержанностью и серьезностью он ответил:

— Пока ты кричишь.

Продолжая отбиваться от атак зомби, Марс все размышлял и размышлял. Сражался он уже чисто инстинктивно, и потому даже зомби перед его глазами не казались существенной преградой.

«Что еще за скрытый сценарий? — подумал Марс, с размаху снося две прогнившие головы. — Раньше ничего подобного не было. Мне кажется, даже те, кто уже давно не покидал лабиринт, не знают, что это такое».

Не успел Марс оттолкнуть от себя противника, как откуда-то справа на него напал еще один. Парень успел лишь выставить локоть в сторону, тем самым временно приостанавливая нападение мертвеца.

Уперевшись ногой в того противника, который нападал на него спереди, Марс быстро оттолкнул его, повернулся и вонзил меч в голову мертвеца, будто та была теплым сливочным маслом.

Осознавая, что противников становится все больше и больше вокруг него, Марс быстро разогнался и прорвался сквозь окружение из мертвецов. Зомби, словно ведомые им, повернулись и поползли следом.

— Марс! — закричал Алекс, продолжая без остановки выпускать стрелы из лука. — Не отходи так далеко!

Тем временем Марс, разбежавшись, запрыгнул на открытую оконную раму стоявшего неподалеку дома, оттолкнулся от нее и, подпрыгнув верх, схватился за край крыши. Забросив меч куда-то наверх, парень смог следом взобраться и сам.

— Мы должны, — заговорил он, перебрасывая ногу через край, — проверить обстановку возле ворот.

— Шутишь? — Алекс находился на здании, стоявшем неподалеку. Как только он заметил, что Марс смог подняться, то и сам решил прекратить стрелять и попытался нагнать его. — Там самый настоящий ад! — продолжая бежать навстречу, отвечал парень. — Это ведь оттуда валят мертвецы!

Марс выпрямился. Где-то под ногами, на поверхности крыши, он увидел собственный брошенный меч. Взяв его тонкую рукоять в свою ладонь, он спокойно, но довольно звонко, заговорил:

— Мы не знаем, что случилось со стражниками. Если они все еще стоят там, тогда мы должны хотя бы попытаться помочь им.

Алекс замолчал. Оказавшись на одной крыше со своим товарищем и, четко услышав его слова, он и сам вспомнил лица тех, с кем еще не так давно они успели познакомиться. Он, как и Марс, хорошо знал, что на этаже было мало охраны, следовательно, на подмогу к воротам совершенно никто не мог прийти.

Алекс кивнул. Когда Марс увидел этот его решительный взгляд, явно вызванный желанием помочь нуждающимся, на его лице всплыла улыбка.

Быстро развернувшись, парни побежали вперед прямо по крышам. Помимо топота их ног, стучавших по черепице, звучали также сдавленные стоны мертвецов, толпившихся то тут, то там, где-то внизу. К своему удивлению, ни Марс, ни Алекс, на улицах города живых не видели. Возможно, те еще успели скрыться.

Лишь спустя какое-то время бега, Марс, оглянувшись, заметил появление фигур на крышах. Другие чтецы, в попытках спастись, забирались наверх и пытались если не отсидеться, то хотя бы временно сбежать от погони мертвецов. К сожалению, не каждая крыша была удобной, и потому, порой чтецы не имели ни возможности куда-то убежать, ни возможности занять удобное положение для сражения. Где-то вдали то и дело звучали человеческие крики.

«Таймер наверху показывает, что у нас осталось еще около трех часов, — Марс, продолжая перепрыгивать с одной крыши на другую, активно размышлял, — но до чего именно? До конца атаки зомби? До уничтожения всего этажа? Или же до прихода…»

Внезапное осознание вызвало легкий шок. Марс, быстро затормозив, шокировано уставился куда-то под ноги.

Алекс, заметивший это странное поведение товарища, также затормозил, развернулся к нему лицом и замер в ожидании.

— Алекс… — Марс настороженно приподнял взгляд. — Как ты думаешь, что отсчитывает таймер?

Брови Алекса напряженно сдвинулись вместе. Щурясь, парень непонимающе спросил в ответ:

— Оставшееся время до конца этого ада?

— А что, если они отсчитывают время до прихода босса?

— Что?

Лицо Алекса побледнело. По его реакции можно было понять, что постепенно он начал осознавать то, о чем сейчас размышлял его товарищ:

— Сам подумай, — Марс приподнял руку и уже как-то неосознанно махнул ею, — если боевая зона переместилась на этот этаж, тогда, разве не должна ли она переместиться полностью? Не может же быть так, что все ограничится только зомби?

— Хочешь сказать, — Алекс поднял голову, взглядом смотря прямо на мрачное небо, на котором все также ровно шел отсчет секунд, — что через три часа к нам может нагрянуть смерть с косой?

Марс кивнул и почти сразу тихо прошептал:

— На этаже в основном новички, они никого не остановят.

Алекс не услышал этой фразы, но он определённо подумал о том же. Какие последствия могли быть от внезапного появления босса? Могли ли Марс с Алексом лишь вдвоем управиться со всеми мертвецами внизу и сразу же разобраться с самим боссом?

— Мы не так давно сражались с этим созданием, — вслух заговорил Марс, — шанс на победу не нулевой, но все же…

— Если босс впадет в ярость, — продолжал мысль Алекс, — и начнет крушить все подряд прежде, чем мы его остановим, тогда новички могут сильно пострадать.

Внезапно очки, находившиеся на лице Алекса, скатились по его переносице. Парню пришлось поднять голову и поправить их, чтобы вновь нормально осмотреть округу.

— Марс, — уверенно позвал Алекс, поднимая взгляд на товарища — мы должны избежать жертв.

Марс усмехнулся. Не в силах сдержать иронии в голосе, он покачал головой и ответил:

— Я даже не удивлен, что ты это предложил.

Алекс также усмехнулся. Ничего не говоря и даже не предупреждая, он вновь разогнался и уверенно помчался вперед.

Марс понял, почему его напарник решил так быстро скрыться, лишь спустя пару секунд, когда услышал клацанье по черепице. Оглянувшись, он увидел мертвецов, уже вваливавшихся на крышу этого дома через окно чердака.

«И когда он только успел заметить?»

Марс побежал следом. Они вдвоем мчались в сторону ворот так быстро, как это только было возможно. Тем временем улицы внизу уже были переполнены мертвецами, многие из которых пробирались в дома и даже залезали на крыши.

Как только Марс и Алекс подбежали к самому крайнему дому города, отделенного от самих ворот примерно тридцатью метрами, они быстро затормозили.

Картина, открывшаяся им, совершенно не вселяла спокойствия. Мертвецы пробирались на этаж без остановки, будто бы то была волна. Да, эту ситуацию точно можно было назвать настоящей катастрофой. В таком обилии движущихся объектов заметить нескольких человек оказалось достаточно сложно.

Лишь спустя время что Марс, что Алекс смогли разглядеть две мужские фигуры, все также стоявшие где-то неподалеку от ворот. Будучи окруженными мертвецами два стражника, один из которых был достаточно юн, а другой достаточно стар, стояли спиной к спине друг к другу. Они без остановки, не жалея сил, пытались отбиваться от зомби, но как долго это могло продлиться, было неизвестно.

— Сможешь пробиться? — Алекс повернул голову и посмотрел на Марса. Из-за того, сколько мертвецов было в этом месте, сама задача казалась нереальной, однако если кто-то и мог пробиться через все эти фигуры, то только сам Марс.

— Попробую.

Спокойно шагнув вперед, Марс спрыгнул прямиком в пустоту. Так как свободного пространства неподалеку от здания не было, он приземлился прямиком на головы мертвецов. Одной ногой оттолкнувшись от правой головы, а другой от стоявшей чуть впереди левой, он побежал вперед. Так, перескакивая с головы на голову, парень смог добежать до просвета между мертвецами.

Как только у него появилась возможность приземлиться, он сразу соскочил на землю, ведь продолжать и дальше бежать по гнилым, хрустящим телам, было просто невозможно.

Как только Марс приземлился, от неудачного падения он вынужденно присел на корточки. Казалось, свет в округе сразу погас, ведь мертвецы, столпившиеся рядом с ним, образовали собой непроходимую стену.

Внезапно прозвучал тихий свист. Зеленая стрела, вылетевшая в сторону Марса, промчалась над ним и попала в голову стоявшего напротив мертвеца. Эта же стрела пробила череп создания и, выскочив с обратной стороны, задела и второго монстра.

Марс сразу пришел в себя. Приложив руки к земле, он представил преобразование пространства, и тотчас под его ногами появился магический круг.

Сияние от круга стало настолько ярким, что парень вынужденно на секунду закрыл глаза. Вместе с этим сам ландшафт вокруг него начал изменяться. По правую и левую сторону от Марса из земли будто начали вырастать каменные стены, которые образовывали собой коридор, ведущий вперед.

Парень из положения низкого старта помчался прямиком по этому коридору. Конечно, он не тратил времени на то, чтобы закрыть за собой коридор или избежать какой-либо иной возможности попадания зомби в этот проход, ведь ему важнее всего была сейчас скорость. Именно поэтому позади, следом за ним, раздавались топот и кряхтение, а впереди уже виднелось несколько фигур мертвецов, преграждавших путь. Приподняв меч, Марс приготовился к сражению, однако, к собственному удивлению, не успел он подбежать к мертвецам, как их обоих тут же пронзили две зеленые стрелы.

Оперативность напарника просто удивляла. Марс, даже не оборачиваясь, довольно улыбался. На самом деле ему все еще непривычно было осознавать, что Алекс мог как-то нормально прикрывать во время сражения.

Отчего-то, пока Марс бежал, он почувствовал легкое покалывание в левой руке. Это была та самая рука, которой он в последний раз активировал преобразование. И это же была та рука, на которой когда-то у него появились письмена, ограничившие использование его способности.

Мысль об ограничении показалась неприятной. Марс, осознавая, что его силы могут иссякнуть раньше окончания скрытого сюжета, подумал:

«И это ведь сразу после того, как мы выбрались из боевой зоны. Мы не так давно победили босса, у меня просто не было времени отдохнуть. Все-таки тогда стоило сдерживаться».

Впереди заканчивался каменный коридор. Марс мог бы продолжить его и вполне спокойно добраться до нужных ему людей, однако сомнения его предостерегли, что это решение могло оказаться неправильным. Мысленно уже отказавшись от этой идеи, Марс разогнался.

На конце коридора, обрывавшегося не так далеко от пункта назначения, показалась фигура проходившего мимо зомби. Это создание замерло прямо напротив прохода и повернуло свою истощенную вымученную голову в сторону Марса.

Тотчас в зомби прилетела стрела, сбившая его с ног, а Марс, выбежав на открытое пространство, глубоко вздохнул. Толпа окружающих его мертвецов разом набросилась и тогда же парень, собравшийся с силами ровно для этого момента, затормозил и громко закричал. Его вторая способность активировалась моментально. Магические круги появились прямо под ним, а звуковые волны отбросили в разные стороны всех тех, кто находился рядом.

Этот громкий крик отдаленно дошел и до двух стражников, уже изрядно уставших от этого непрерывного сражения. Они ощутили ветер, коснувшийся их лиц, и увидели разлетевшихся в разные стороны мертвецов

Мужчина и юноша непонимающе взглянули в сторону направлявшегося к ним Марса. Они были шокированы тем, что кто-то вообще рискнул к ним приблизиться.

— Мы должны выбираться! — закричал Марс, быстро прорываясь через зомби к стражникам. Оказавшись рядом, он резко затормозил, повернулся к ним спиной, и как бы встал в их единый оборонительный круг.

— Мы не можем покинуть свой пост, решительно отвечал один из стражников. — На первом этаже ведь так много новичков.

— И что вы хотите сделать? — Марс, быстро шагнув вперед и, вонзив меч в грудь нападавшего мертвеца, моментально оттолкнул его от себя. Не останавливаясь, он тут же развернулся и ударил локтем по глазам еще одного зомби, приблизившегося справа. — Вы не уничтожите всех мертвецов.

Старший стражник, наискосок взмахнув копьем, прорубил тела четырех нападавших. По его силе и спокойствию даже в этой ситуации можно было сказать, что он являлся достаточно опытным покорителем лабиринта.

— Но, — отвечал мужчина все также серьезно, — мы можем хотя бы попытаться их задержать.

— Верно! — юноша, решительно шагнув вперед и подняв клинок почти над головой, резко опустил его по невидимой вертикальной черте. Благодаря его силе стоявший напротив монстр оказался разрублен на две части. — Мы никуда не уйдем!

«Смело, — Марс мимолетно оглянулся и посмотрел на громкоголосого парнишку, однако при виде того, как его тело еле заметно дрожало от волнения, он вновь отвернулся, — но у мальчишки поджилки явно трясутся».

Приподняв взгляд, Марс посмотрел в сторону врат. К своему ужасу, вблизи та толпа мертвецов, которая постоянно пробиралась на этаж, казалась еще более устрашающей. Такое количество противников было действительно опасным даже для опытного чтеца.

Если мертвецы уже забирались на крыши зданий, каким образом и где выжившие могли продолжать сражаться со всеми этими тварями в течение оставшихся трех часов?

Марс глубоко вздохнул. Вновь разрубив нападавшего на него спереди противника, он отступил на шаг и громко заговорил:

— Ха, у меня есть идея.

— Идея?

Стражник, услышавший эти слова, задумчиво нахмурился. Была бы у него возможность, он бы еще и обернулся, чтобы увидеть лицо Марса в этот момент.

— Если, — продолжил говорить Марс, — мы хотя бы сможем остановить поток появляющихся мертвецов, тогда нам останется только перебить тех, которые уже успели пробраться в город, верно?

— Верно, но как ты…

Марс открыл рот и глубоко вздохнул. Его второй навык, Звуковая волна, к этому моменту как раз успел перезарядиться. Громко, не щадя собственных сил, парень закричал.

От звуковых волн все зомби, стоявшие спереди, а также справа и слева, были отброшены назад. Лишь оба стражника, которые находились позади, остались на своих местах, однако от громкости этого крика они машинально прикрыли уши руками.

Марс быстро сел. Он коснулся земли обеими ладонями, нервно улыбнулся и представил преобразование. Способность активировалась моментально, однако она не сразу показала себя.

Лишь спустя несколько секунд напротив открытых настежь огромных ворот начала появляться каменная стена. Она вырастала ряд за рядом, камнем за камнем, и вместе с ней на руках Марса появлялись письмена.

Парень чувствовал, как силы покидали его, но важность этого момента, отчаянность этой авантюры, придавали ему энергии. Когда стена достигла середины этих пятнадцатиметровых ворот, обе руки Марса уже были покрыты письменами примерно по плечи. Дальше эти странные черные надписи на неизвестном языке поползли по его шее к лицу и успели задеть обе щеки.

Чувствуя себя так, будто бы он больше не мог дышать, Марс прекратил. Он окончательно сел на землю и, склонив голову, тяжело захрипел. От чрезмерного использования способности сердце его кололо, глаза были расширенными, а легкие будто не могли нормально функционировать.

Стоявшие рядом с ним охранники пребывали в шоке. Стена, созданная Марсом, перекрыла врата примерно на восемьдесят процентов в высоту. Лишь какая-то верхушка оказалась ничем не закрыта, но уже этого было достаточно для того, чтобы остановить бесконечный поток мертвых.

Алекс, находившийся на расстоянии, с таким же ужасом и непониманием смотрел на возникшую стену. Ее, как и сами врата, было видно из любой части города. Парень в очках прекрасно понимал, что все выжившие чтецы видели это странное появление преграды собственными глазами.

— Марс… — вслух прошептал Алекс. Он примерно представлял, как Марс мог чувствовать себя сейчас, ведь даже издалека он видел, как его товарищ где-то там, в окружении врагов, корчился от сильной боли.

«Как можно закрыть такое большое пространство? — спрашивал себя Алекс. — Насколько крепка эта стена? Какая у нее толщина?»

Машинально парень опустил лук в своих руках. Увиденное все еще не давало ему покоя. Его состояние можно было охарактеризовать двумя словами: волнение и непонимание.

«Он ведь потратил на это остатки своих сил, да? Зачем? Если вероятность сражения с боссом все-таки окажется…»

До сознания начали доноситься человеческие крики из города. Если раньше они звучали изредка, то теперь буквально со всех сторон кричали разные люди. Именно их жалобные голоса и вернули Алекса к осознанию того, что противников было намного больше, чем людей, способных с ними совладать, и при таком раскладе постоянное увеличение числа мертвецов могло навредить абсолютно всем, и даже им самим.

— Тогда, — Алекс приподнял голову и вновь посмотрел на таймер, продолжавший отсчитывать секунды до неизвестности, — получается, Марс выиграл нам несколько часов, только вот к чему мы должны готовиться?