Чтец: возвращение в лабиринт 3

2. Столкновение

Раздалось бренчание колокольчика. Входная дверь в офис гильдии «Храбрецы» не спеша отворилась, позволяя двум новым гостям впервые ступить на порог этого места. Так как все здание было построено из дерева, изнутри весь офис покрывали доски и бревна. Просторная минималистичная обстановка представляла из себя сам зал, ряд сидений, расставленных вдоль стен, и одну стойку для представителя гильдии.

На звук колокола из соседней комнаты вышел парень. Этот человек, одетый в удобную для него свободную темную форму, уже был знаком и Марсу и Алексу, ведь именно он сегодня повстречался им возле ворот на второй уровень.

— Ох, — вслух протянул парень, поправляя очки на своем лице, — это вы? Не ожидал увидеть вас так скоро.

Марс и Алекс переглянулись. Будто перекинувшись парочкой фраз, они кивнули друг другу и решительно пошли к той самой стойке, за которую встал представитель гильдии.

— Позвольте мне представиться, — заговорил представитель, наблюдая за тем, как два товарища-чтеца приближаются к нему, — меня зовут Грац Мюррей, можно просто Грац. На данный момент я являюсь лидером гильдии «Храбрецы» в этой безопасной зоне.

— Я Марс, тебе это уже известно, — парень прислонился к стойке и положил на нее правую руку, как бы начиная опираться, — а это Алекс, его имя тебе, конечно, тоже известно.

Грац хитро улыбнулся. В серьезном взгляде Марса, стоявшего напротив, он видел некоторый интерес и явное желание проверить собственную теорию, касательно его способностей. Так как Грац не скрывал особенностей его способности, многие пытались проверить сколько именно информации мог добыть Грац, только полагаясь на эту свою силу.

— Естественно, — прикрыв глаза, ответил Грац. — Вы пришли по какому-то конкретному делу?

— Добыча сведений! — уверенно заявил Алекс, также, как и Марс, склоняясь к стойке. — Нам очень многое хочется узнать.

— К примеру? — Грац посмотрел на парней спокойно. Он уже привык к тому, что все чтецы приходили в офисы гильдий в первую очередь ради информации.

Марс сходу спросил:

— Есть ли возможность как-то связаться с теми, кто пропал? Или хотя бы узнать, где их видели в последний раз.

— Да, у нас уже есть определенный порядок поиска пропавших. — Грац склонился к стойке, просунул под нее руку и что-то вынул с нижней полки. На деревянную поверхность перед собой он положил журнал и перо. — Вы должны назвать имена интересующих вас людей, я отправлю запрос на другие этажи, подконтрольные нашей гильдии, и уже после получу ответ, появлялись ли эти люди в безопасных зонах выше.

— Вы узнаете только о тех зонах, которые принадлежат храбрецам?

Грац замолчал и посмотрел на Марса, задавшего этот вопрос. Тяжело вздохнув, он ответил:

— К сожалению, нет никакой возможности связаться с другими гильдиями. После того, как случился инцидент с переносом, все территории гильдий фактически были отменены. Места занимали те, кто успевал вернуться с вершины и отстоять выбранные ими безопасные зоны.

— Что же ты хочешь сказать, — в удивлении заговорил Алекс, — что пока нас не было, произошла война гильдий?

— Можно сказать и так, — Грац кивнул, и все также спокойно продолжил, — только война — это что-то полномасштабное, а в нашем случае были простые стычки на разных этажах.

— Но факт остается фактом. — Отстранившись от стойки, Марс приложил руку к подбородку и задумчиво опустил взгляд. — Отношения гильдий обострились.

— Это точно.

Алекс и Марс как-то напряженно переглянулись. Конечно, ранее они не достигали тех этажей, которыми управляли другие гильдии, однако в будущем им явно пришлось бы подниматься выше, и кто знал, какие люди стояли у руля в других гильдиях?

— Так кого вы собираетесь искать? — внезапно спросил Грац, выводя из раздумий.

— Раньше на этом этаже в заведении "Кофейная душа» работали Сафона и Лилит. Их хотим найти в первую очередь.

Лицо Граца исказилось от удивления. Поправив свои вечно съезжавшие очки, он спросил:

— Вы были знакомы? Раньше это место было любимой точкой сбора для нашей гильдии. Уже сейчас могу сказать вам, что Сафона и Лилит нигде не появлялись.

— Вот как? — Алекс разочарованно опустил голову. — Очень жаль.

— Тогда еще мы хотим найти Бьянку, — решительно продолжал Марс.

— Бывшая звезда нижних этажей? — Грац усмехнулся. Его руки лежали на журнале, внутри которого были сведения о всех зарегистрированных пропавших. Мысленно Грац удивлялся тому, что ему даже не приходилось открывать эти списки, ведь он и так знал что было с теми людьми, которых искали эти двое. — Тоже помню. Ее приглашали в нашу гильдию, но она отказалась. Ее тоже еще нигде не видели.

— Тогда еще Элей, Ник и Симон.

— Вы и их знаете? — Грац удивился еще больше. Теперь ему уже казалось странным то, что эти парни спрашивали именно о известных личностях.

— Конечно. — Уверенно ответил Алекс, начиная широко улыбаться. — Они ведь чаще остальных ходили в нашу кофейню.

— Нашу?

— Мы работали у Сафоны и Лилит незадолго до инцидента с переносом.

Грац выдохнул и улыбнулся. Теперь ему становился понятным круг общения этих двоих.

— Тогда все ясно. Хорошо, я внесу все эти имена в лист поиска. По поводу Ника могу сказать, что он в безопасности. Вернулся примерно неделю назад в главный офис гильдии и теперь отлеживается.

— А остальные?

— Пока что не объявлялись.

Парни вновь замолчали. Их лица выглядели, как открытые книги. Можно было легко понять, что полученными сведениями они были скорее разочарованы.

— Вы хотели узнать что-то еще? — спросил Грац с улыбкой.

Марс задумался. Вопросы у него были, и даже очень много. Просто он не знал что следовало спрашивать, а что нет. Наконец-то выбрав одну из желаемых тем, он спросил:

— Каким способом люди в безопасных зонах продолжают работать, если действует ограничение по времени?

Грац задумался. Нет, конечно он понимал всю текущую систему управления, но объяснить ее на двух пальцах совсем ничего незнающим людям было тяжело.

— Смотри, — заговорил парень, — давай для начала обратим внимание на особенности ограничения времени пребывания в безопасной зоне. Наша гильдия ввела за правило такой порядок: если чтец, прибывший в безопасную зону, никогда на ней еще не бывал, он может оставаться там две недели, но, если он уже когда-то бывал, тогда лишь одну неделю.

Алекс, ухватившийся за эти слова, с улыбкой спросил:

— А как вы узнаете бывал чтец или нет?

— Списки при входе в зону ведутся без остановки. — Грац перевел взгляд на уже обрадовавшегося парня и иронично улыбнулся. — Даже если лжеца не смогут поймать сразу, о нем узнают до того, как истечет срок первой недели его пребывания. Но это я к чему, люди, которые впервые попадают в зону, имеют преимущество перед теми, кто уже там бывал.

— Намекаешь на то, что персонал — это в основном новички?

Грац покачал головой, но затем, задумавшись над этим предположением, все же кивнул.

— В некоторых организациях — да, — отвечал парень, — но точно не весь. Мы можем взять к примеру нашу гильдию «Храбрецы». Я, как член гильдии, также придерживаюсь правила ограниченного пребывания на этаже. Это значит, что, когда мое время закончится, я буду вынужден подняться на верхние этажи и пойти дальше.

Марс нахмурился. Он понимал эти объяснения все также плохо. Точнее, до него все еще не доходило как работал Грац при постоянной необходимости то подниматься, то спускаться.

— У тебя есть сменщики или что-то типа того?

— Да, именно так. — Грац кивнул. — Пока я поднимаюсь на верхние этажи и прохожу их для того, чтобы заработать очки, вместо меня здесь работают другие, а когда я заканчиваю, то вновь спускаюсь сюда и продолжаю работать. Иногда мы сразу нанимаем новичков и обучаем их, потому что у тех есть преимущество времени перед постоянными жителями этажа.

— Сложная система. — Алекс задумчиво покачал головой и отступил от стойки. — У других гильдий все также?

Грац замолчал, пожал плечами, покачал головой и лишь после этого ответил:

— В каждой гильдии свои правила. У кого-то жестче, у кого-то мягче. Но я считаю, что наши правила вполне приемлемые, ведь из-за необходимости получать очки я все равно не могу находиться здесь больше, чем неделю.

— Это тяжело для бизнеса, — заговорил Марс, — когда все работники должны постоянно меняться.

— Поэтому большая часть бизнеса стала почти подконтрольна гильдиям.

— Что?

Грац вновь усмехнулся. Он прекрасно понимал, как воспринималась эта информация для других людей. Раньше все торговые лавки и организации были частными, они принадлежали разным лицам, но теперь все было иначе.

— А вы представьте, — заговорил Грац, — как бы выглядели безопасные зоны, если бы не было тех, кто строит дома, тех, кто шьет одежду, и тех, кто взращивает пищу? Люди обычных специальностей физически необходимы, иначе все безопасные зоны превратятся в то, чем были изначально. В пустое темное пространство без монстров.

— Поэтому гильдии стали скупать бизнес?

— Да, мы начали нанимать людей самых разных профессий. Они работают, получают от нас зарплату и помощь в покорении лабиринта, а мы направляем их на разные этажи, где требуется их работа.

— Помощь в покорении? — с недоверчивым прищуром спросил Марс.

Грац замычал. Он четко видел, как с каждым его ответом, вопросов у парней появлялось все больше.

— Раньше чтецы передвигались по лабиринту самостоятельно, верно? — Парень приподнял указательный палец вверх, будто бы пытаясь показать на этажи, расположенные выше. — Покорение в основном было одиночным, потому что на него решались лишь бесстрашные и самоотверженные. Но что насчет плотников или простых продавцов? А что насчет людей в возрасте? За эти годы отсиживания в безопасных зонах появилась масса людей, которые растеряли свои навыки. При этом были даже те, кто их вообще не развивал. Поэтому теперь гильдии сооружают целые отряды для покорения этажей.

Наступила тишина. Переглянувшись, Марс и Алекс усмехнулись. Отчего-то они вспомнили все то множество опасных ситуаций, из которых они выбирались только вдвоем или вообще по одиночке. Уж они-то знали, как в этом деле была важна самостоятельность.

— Смех да и только, — вслух произнес Марс.

Грац стал серьезнее. Пусть он и понимал причину такой реакции, но отчего-то она его задевала.

— Для кого-то вроде тебя, — строго отвечал парень, — но не для тех, кто оказался в тяжелой жизненной ситуации.

Марс успокоился, улыбнулся и посмотрел на Граца. В этом его взгляде была видна лишь ирония. Тихим ровным тоном он ответил:

— Как ни посмотри, а роль гильдий возросла.

— Да, это факт.

Два взгляда встретились. Марс, смотревший на Граца с улыбкой, и Грац, смотревший на Марса серьезно, будто бы обменялись парочкой колких фраз, однако на самом деле не проронили и слова.

— Хорошо, — произнес Марс, прерывая эту затянувшуюся паузу, — сейчас у нас больше нет вопросов. Тогда мы пойдем?

Грац лишь кивнул. Что Марс, что Алекс, на его глазах развернулись, прощально махнули и быстро покинули офис гильдии. Лишь когда Грац остался в одиночестве, его плохое настроение начало проходить, а мысли сами по себе стали прокручивать последний разговор с Марсом. Теперь он даже чувствовал собственную вину за такую бурную реакцию на какой-то смех.

«И чего я так взъелся?»

***

— Марс, — громко позвал Алекс, пытаясь нагнать своего длинноногого друга. — Мы ведь так и не спросили почему некоторые заведения разрушают неизвестные!

Марс повернул голову вправо и ненароком заметил разбитую вдребезги витрину одного из ближайших зданий. Эта картина вынудила его на мгновение остановиться и ответить:

— Потому что здесь и так все ясно.

Алекс также затормозил и спросил:

— Что ясно?

— Витрины крушат те, кто вернулся после перемещения.

— И? Зачем они это делают?

Марс повернулся к Алексу, осмотрел его взволнованное и заинтересованное выражение лица, после чего ответил:

— Потому что им некуда выместить злость. По их мнению кто-то должен понести наказание, вот они и выбирают те заведения, которыми заправляли бывшие отказники от покорения.

— А почему тогда есть некоторые нормальные не битые витрины?

— Возможно, — Марс приподнял взгляд и задумчиво замычал, — они принадлежат гильдии. Даже недовольные не могут бить имущество гильдии, иначе сразу будут выставлены за порог.

Алекс замолчал. Такой ответ казался ему логичным, поэтому никаких других вопросов у него даже не возникало.

— Это все? — с улыбкой спросил Марс. — Тогда давай возвращаться. Нам пора.

Алекс кивнул и просто молча пошел вперед. Теперь, когда его взгляд был устремлен на дорогу, он мог видеть лица проходивших мимо людей. В основном это были молодые люди, которые лишь недавно вошли в лабиринт. Как ни странно, но это было понятно по их экипировке, отсутствию у некоторых собственных дневников, и прочим мелким тонкостям, которые мог легко заметить бывалый чтец.

Такое наполнение улиц все-таки казалось удивительным, ведь еще недавно в этом месте собиралось огромное количество человек. Даже покорители с верхних этажей спускались вниз из-за того, что лучшие рестораны и магазины все-таки находились здесь. А почему лучше было именно внизу? Потому что второй этаж был ближе всего к внешнему миру, следовательно, можно было легко покупать товары из вне и приносить их в лабиринт. Ради этого все и спускались вниз несмотря на те этажи, которые покоряли.

Сейчас все было иначе. По количеству людей на улицах и по работающим заведениям можно было легко заметить, что большая часть бывших жителей этого уровня просто не вернулась в это место.

— Слушай, — вновь заговорил Алекс, продолжая осматриваться, — а что мы будем делать с Летисией?

— А с ней надо что-то делать? — спокойно спрашивал в ответ Марс. — Она взрослый человек. Ей известно то, что ей нужно. Думаю, она сама определиться чем хочет заниматься в лабиринте.

— Но наша задача помочь ей! — укоризненно произнес Алекс, искоса поглядывая на Марса.

Темноволосый товарищ усмехнулся. Он повернул и опустил голову так, чтобы видеть это напряжение в глазах Алекса.

— Не хотелось бы напоминать, но наша задача заключалась только в том, чтобы привести ее сюда. Все, что будет дальше, ее дело.

— Но Марс!

Марс тяжело вздохнул. Продолжая идти вперед по улице, он отвечал:

— Мы не ее родители. Лучшее, что мы можем сделать, это показать ей третий этаж и рассказать об особенностях лабиринта. Дальше уже она будет решать захочет остаться здесь, пойдет ли дальше одна, вступит ли в гильдию или побежит за нами.

— А если все-таки побежит?

— Мне без разницы. Главное, чтобы она была готова к тому, что мы будем охотиться на големов.

— Что? — Алекс на мгновение остановился, но затем, заметив, что его товарищ уже отдалился от него, попытался быстро нагнать. — Ты собрался вернутся на четырнадцатый этаж? Но мы же еще с пятого по тринадцатый не прошли.

Марс хмурился. Он не был зол, но неприятные ощущения глубоко в душе делали выражение его лица каким-то зловещим.

— Меня уже давно мучает мысль, что я просто сбежал с того уровня, так и не одолев босса. Насколько я понимаю, мы спокойно сможем вернуться на тот же уровень, на котором остановились.

Алекс тяжело вздохнул. Покачав головой, он натянуто ответил:

— Ты предлагаешь безумную авантюру: прыгнуть выше головы.

— Без этого никак.

Наступила неловкая пауза, которую наполнили шорохи от шагов, голоса окружающих, топот и иные посторонние городские звуки.

— Ладно, — с тяжелым вздохом протянул Алекс, — я тоже давно думал о тех големах. Не могу сказать, что меня не задевает мысль о том, что мы тогда сбежали.

— Правда? — Марс улыбнулся. — Я удивлен. Мне казалось, что побег — это твое все.

— Эй, у меня тоже есть гордость вообще-то!

Марс тихо рассмеялся, в то же время Алекс начал как-то недовольно хмурить брови. Его явно задевало то, что думал о нем его же товарищ.

Внезапно, когда парни подошли к своей небольшой кофейне, они остановились. Дверь в заведение была совсем выломана, хотя еще недавно она стояла на месте. Деревянные столики и стулья были вновь переломаны и перевернуты, барную стойку покрывали дыры, будто оставленные молотком.

— Что за…

Алекс, опомнившийся быстрее, быстро забежал в кофейню и начал осматриваться. Заметив, что в зале никого не было, он словно вихрь помчался в другие комнаты, проверяя присутствие одного совершенно определенного человека.

— Летисия! — звучал громкий зов парня, быстро бегавшего по дому в поисках девушки.

Марс так и остался стоять на улице. Его расширенные от удивления глаза смотрели на зал, который они втроем еще недавно смогли привести в порядок.

Повернув голову вправо, а затем влево, Марс осмотрел улицу, на которой они находились. В округе было множество домов с разбитыми вывесками, витринами и залами. Можно было сказать, что как раз на этой улице не было ни одного нормально сохранившегося заведения.

«Вот значит как…» — подумал Марс, начиная хмуриться.

Из кофейни выбежал Алекс. Перепуганный быстро дышавший парень выпрямился и растерянно произнес:

— Ее нигде нет.

Лицо Марса стало выглядеть серьезно и даже угрожающе. И без того хмурые глаза сощурились при одной только мысли, что кто-то посмел разрушить все часы их кропотливых усилий и, мало этого, кто-то посмел похитить их спутницу.

— Знакомая ситуация, правда? — Марс усмехнулся и посмотрел на Алекса. Этот его зловещий взгляд показался пугающим даже напарнику. — Как будто нам вновь нужно навести порядок на этом уровне.

***

Из-за боли во всем теле сознание еще некоторое время не хотело пробуждаться. Стягивающее чувство в области рук, ног и живота даже не позволяло нормально двигаться.

Открыв глаза, Летисия с неохотой посмотрела вперед. По началу все, что она увидела, было тьмой. Лишь спустя мгновение через пелену сна и усталости она начала различать человеческие фигуры, стоявшие неподалеку, очертания деревянного пола, стен, потолка. С виду место, в котором она находилось, напоминало просторную гостиную комнату, на деревянном полу которого лежала медвежья туша. На стене виднелись факелы, а вдоль стен были повешены различные животные чучела, явно принадлежавшие заядлому охотнику.

— Способность Маркуса упрощает нам работу, — сквозь гогот заговорил один из присутствующих.

— Да, нам даже не приходится сражаться, — с довольной улыбкой отвечал второй. — Просто бац, и все заснули. Разве что потом связать надо, да на базу притащить.

Оба мужчины стояли напротив Летисии, прямо к ней спиной. Помимо этих двух где-то в соседних комнатах время от времени мельтешили еще люди, но они казались настолько занятыми, что даже не обращали внимания ни на Летисию, ни на двух ее похитителей.

«Это целая группировка?» — подумала про себя Летисия, постепенно приходя в чувство. Окинув свое тело взглядом, девушка осознала, что была привязана к стулу. Ее руки были завязаны за спиной, но это не то, чтобы очень мешало ей.

Летисия, слегка опустив ладони, начала осторожно пододвигать правую руку, как бы пытаясь высвободить ее из веревки. Природная гибкость и плохое качество узла делали свое. Рука девушки с трудом, но выскальзывала из связки.

— Как думаешь, — продолжал говорить первый похититель, — за нее действительно дадут выкуп?

— Наши ребята следили за ними от самих ворот. У этих чтецов есть деньги.

— Но девчонка-то новенькая.

— Да, новенькая, но ее спутники нет. Вот это и важно. Пусть только сунутся, я их до последней нитки обдеру.

Пока двое говорили, Летисия смогла вытащить руку из веревки развязать узел, привязывавший ее за талию к стулу, и осторожно наклониться в попытке развязать ноги. Так как похитители стояли неподалеку, это было очень опасно. Они могли краем глаза заметить движение, и это стало бы фатальной ошибкой.

Внезапно взгляд девушки ненароком лег на медвежью шкуру, на которой стояли оба мужчины. Это стало подсказкой о том, как она могла выбраться из этого места и что ей нужно было делать. Помимо шкуры Летисия заметила расположение свеч — на стенах, и открытое настежь окно неподалеку.

— А потом, — почти криком заговорил похититель номер один, — еще и изобью за то, что посмели вернутся, жалкие крысы. То же мне чтецы. Просто трусы, бросившие покорение. Их навыки явно на нуле!

— Ты уверен, что они бросили покорение?

— А ты видел, что они сразу свой ресторан начали восстанавливать? — Усмехнувшись, незнакомец опустил голову и лишь случайно бросил взгляд на странную девушку. — Пади отсиделись где-то в стороне и…

Их взгляды встретились. Летисия, сидевшая на стуле и склонявшаяся к собственным ногам, и охранник, удивленный тем, что их заложник так легко двигался, замерли в ожидании.

Внезапно оба сорвались с мест. Летисия, подскочив к шкуре, на которой стояли мужчины, быстро потянула ее на себя. Пусть оба чтеца и были тяжелыми для нее, но в этот волнительный момент Летисия смогла выдернуть из-под их ног шкуру, тем самым опрокидывая обоих мужчин на спины.

В тот же миг девушка развернулась и помчалась к окну. Из других комнат начали выглядывать пособники этих двоих, в доме поднялся шум.

Летисия, все еще слыша их, забралась на оконную раму и выскочила на парапет. Этаж, на котором она находилась, был вторым, и всего для побега вариантов у нее было два: вверх или вниз.

Не долго думая, Летисия схватилась за трубу на внешней стороне дома, подпрыгнула, дотянулась и схватилась за край крыши, после чего начала взбираться. Где-то внизу еще звучали уговаривавшие крики, но Летисия знала, что совсем скоро они все перерастут в угрозы.

Девушка вскочила на крышу и побежала прямо по ней. Почему она выбрала именно такой путь? Так она надеялась на то, что хотя бы не все похитители станут лезть за ней на крышу. И, действительно, следом за ней полезло всего четверо, хотя человек в том доме явно было больше.

Летисия бежала так быстро, как только могла, хотя ее все еще ослабленное тело не позволяло ей выкладываться на полную. Перескакивая с одного дома на другой, девушка практически не тормозила. Она просто хотела сбежать.

Впереди показался очередной обрыв между домами. Летисия начала ускоряться для следующего прыжка, но неожиданно из этого же самого обрыва на крышу дома залезло трое мужчин.

Девушка в панике затормозила. Из-за быстрого бега на своих ногах она еще некоторое расстояние проскользила по неровной поверхности, и, наконец-то остановившись, осмотрелась. И справа, и слева, и даже позади нее уже виднелись люди. Это была явная ловушка.

— Ты окружена, — прозвучал чей-то голос со спины. — Сдавайся по хорошему, если не хочешь, чтобы тебе навредили.

Летисия оглянулась и посмотрела на мужчину, сказавшего это. В отличие от остальных этот человек выглядел более серьезным и даже суровым.

«Они забрали мое оружие, — быстро размышляла девушка, — да и сражение сейчас мне ничего не даст. Их слишком много, к тому же у них есть эти необычные способности. Был бы это просто кулачный бой…»

Летисия, ухватившаяся за одну мимолетную идею, приподняла взгляд и с вызовом сказала:

— Вы только и можете, что на девушку нападать со своими особыми силами.

Некоторые из мужчин начали гневно хмуриться, явно отреагировав на эту провокацию, однако тот, кто стоял прямо напротив Летисии, был все также строг и непреклонен.

— Время такое, — сухо ответил мужчина.

Внезапно прозвучал хлопок. Этот звонкий звук отозвался в ушах всех присутствующих. Шокированная этим Летисия быстро обернулась и посмотрела в ту сторону, где по ее мнению и находился источник звука. Прямо на ее глазах человеческое тело, с уже отсутствовавшей головой рухнуло на кровлю крыши. Мгновение спустя Летисия заметила зеленое сияние, подлетевшее к голове еще одного нападавшего. Как только странная стрела проникла в голову мужчины, та взорвалась, словно воздушный шар с характерным хлопком. Тогда на крышу рухнуло уже второе тело. Так как все происходило довольно быстро, ни Летисия, ни сами нападавшие еще даже не успели прийти в себя.

Следующей внезапностью стало появление на крыше фигуры знакомого человека: Марса. Парень возник прямо из-за спин двух убитых противников, подскочил к Летисии и забросил ее к себе на плечо.

На крышу обрушился целый град стрел, и именно в этот миг все наконец-то пришли в себя. Нападавшие бросились врассыпную, Марс подбежал к краю дома и быстро спрыгнул с него прямо в узкий переулок.

Не останавливаясь, парень помчался вперед, а вслед за ними помчались и те, кто пытался спастись от стрел, но вместе с тем не хотел проигрывать.

Летисия, приподняв голову, удивленно посмотрела на гневные лица нагонявших их людей. Она могла поклясться, что в этот миг мужчины что-то кричали, но то ли из-за шока, то ли из-за последствий странной способности, использованной недавно на ней, она просто видела, как раскрывались их рты, но ничего не слышала.

Внезапно Марс, не останавливаясь, протянул руку к стене стоявшего вблизи здания и представил желанное преобразование. Магический круг возле руки, ослепительное сияние и неожиданно из стой же стены, мимо которой пробежали нападавшие, выросло каменное уплотнение. Оно, словно молот толкнуло собой похитителей и прибило их к противоположной стене здания в этом узком переулке. Сказать, смог ли кто-то после этого выжить, Летисия не могла.

***

Грац, патрулировавший улицы строго по расписанию, внезапно услышал грохот. Быстро обернувшись в сторону источника этого звука, он немедленно бросился к месту явного сражения. Он знал, что помимо него туда же сейчас направлялась охрана этажа, ведь кроме него в этом месте были и другие члены гильдии.

Чем ближе подбегал Грац, тем четче был ощутим грохот, был слышан свист и было видно странное сияние.

Когда парень все же прибыл к месту сражения, он увидел три фигуры, окруженные горой поверженных противников. В самом центре полуразрушенной улицы, засыпанной обломками некогда целых зданий, спиной к спине стояли Марс, Алекс и Летисия. При виде этой группы Грац замер в ужасе и непонимании.

«Они сказали, что прошли только четыре этажа, — начал размышлять парень, — а в последствии попали на какой-то высокий уровень и бежали с него. Но их силы точно не соответствуют тем этажам, которые они прошли до конца».

В это время Марс, заметивший прибытие знакомого, выпрямился и виновато улыбнулся. Сияние магического круга под его ногами исчезло, а стоявшее справа от него здание, неожиданно, начало разваливаться на отдельные кирпичи, прямо-таки скатываясь к его ногам.

Грац, начиная закипать, грозно нахмурился и закричал:

— Потрудитесь объясниться!