Чтец: возвращение в лабиринт 3

3. Разборки

Громкие-громкие крики разносились по всему зданию. Грац, расхаживая из стороны в сторону, гневно восклицал, корил, бранил и возмущался. Так как все это происходило в офисе гильдии храбрецов, он мог вдоволь накричаться.

В то же время напротив него, на трех расставленных в ряд стульях, сидели Алекс, Летисия и Марс. Троица молчаливых товарищей ничего не говорила и даже не пыталась оправдаться, будто бы в этой ситуации им было намного легче выслушать крики, чем начать пререкаться.

— Да, как вообще можно было уничтожить столько зданий! — продолжал кричать Грац, размахивая руками в воздухе.

Алекс, устало зевнувший, неожиданно ощутил приступ голода. Конечно, он ощущал, что ситуация была не лучшей для перекуса, но кто знал, как долго могла продлиться эта триада?

Приоткрыв свой дневник, парень представил желаемый объект и вынул из него длинный шоколадный батончик. Так как Грац продолжал кричать, Алекс мимолетно поднял на него взгляд и осторожно, стараясь не издавать лишних звуков, начал снимать тонкую обертку.

— Каким образом, — Грац резко остановился и развернулся спиной к своим слушателям, — я буду объяснять это начальству? Что теперь делать?

Покончив с обёрткой, Алекс взглянул на свой шоколад, а следом и на двух почти дремавших от усталости товарищей. Он разломил свою сладость на две неравные части и передал большую Летисии.

Лицо девушки исказилось от удивления. Во-первых, она даже не заметила откуда Алекс достал шоколад. Во-вторых, она впервые получала еду из чужих рук. Немного поразмыслив над этим, Летисия посмотрела на зевавшего Марса, надломила шоколад на две части и оставшийся кусок передала ему.

Марс, заметив протянутую сладость, задумчиво поднял взгляд и посмотрел на двух своих товарищей, уже жевавших свои порции. Как и они, он принял сладкое и быстро начал откусывать от него по кусочку, будто бы растягивая удовольствие.

— Это просто… — Грац резко развернулся и посмотрел на ряд сидевших чтецов. У всех них в руках находилось по кусочку шоколада, которые они жевали с большим аппетитом.

Первой реакцией Граца было, конечно же, удивление. Он для кого так долго и упорно распинался? Вторая реакция была вызвана уже усталостью после тяжелого рабочего дня и различных эмоциональных потрясений. Тяжело вздохнув, Грац спросил:

— Вы меня вообще слушаете?

— Конечно, — хором ответила вся группа.

Грац усмехнулся и почти шепотом произнес:

— Незаметно.

Казалось, в комнате наступила тишина, однако и она начала заглушаться жеванием шоколада. Грац, выпрямившись и собравшись со своими противоречивыми чувствами, спросил:

— Как вы собираетесь восстанавливать все, что разрушили?

— Что именно? — Марс, дожевав остатки шоколада, посмотрел на свои липкие сладкие пальцы и один за другим начал их облизывать. — Дома или людей?

Грац широко улыбнулся, хотя и попытался сдержать свои истинные чувства. Не теряя твердости голоса, он ответил:

— Я бы удивился, если бы кто-то из вас мог воскрешать мертвых, но сейчас я говорю именно о имуществе невиновных.

Алекс и Летисия перевели взгляды на своего товарища. Им двоим уже было ясно, кто мог решить все их тревоги.

— Дома — не проблема. — Марс выпрямился и слегка наклонился вперед. — Моя способность поможет мне все быстро восстановить. Единственное, что нужно, это чтобы кто-то показал или рассказал, как все выглядело раньше.

— Меня, — внезапно прозвучал голос Алекса, — больше интересует то, почему ты так легко отнесся к убийству тех парней. Признавайся, они уже давно были твоей занозой?

Грац покачал головой. По этому его движению было сложно сказать отрицал он что-то или же у него просто затекла шея. Задумчиво промычав, парень ответил:

— Можно сказать и так. Не было ни дня, чтобы они на кого-то не напали. Постоянно отслеживали новичков, постоянно атаковали и обворовывали бывалых чтецов.

— И почему же, — удивленно заговорила Летисия, — вы ничего не предпринимали?

— Они не трогали гильдию, — холодно ответил Марс.

Грац тяжело вздохнул. Ему даже не давали ответить, и это было довольно неприятно. Хотя то, что сказал Марс, все равно было правдой.

— Да, и это тоже, — неохотно отвечал Грац. — Но больше все-таки проблем было из-за нехватки людей. Сегодня на этаже помимо меня еще примерно пять-шесть человек в охране. Кто пойдет бороться с целой группировкой такой маленькой командой?

Марс, Алекс и Летисия переглянулись. Мысленно прикинув их группу, а также так называемую «малочисленную» команду Граца, они недовольно и как-то непонимающе нахмурились.

— М-да… — Грац устало прикрыл глаза. Теперь его же собственные утверждения звучали крайне нелогично, ведь группа чтецов, сидевших напротив него, всего втроем смогла разобраться с целой бандой. — Мне очень хочется сделать вам выговор, но, если вы действительно можете восстановить здания, тогда у меня даже нет причин ругаться, ведь вы только что оказали помощь этажу.

— Скажи, — Марс задумчиво, даже как-то испытывающе, посмотрел на Граца, — на других этажах творится такая же неразбериха?

— Догадался? — Грац вышел вперед, обошел свой рабочий стол и, присев на его край, заговорил чуть спокойнее и расслабленнее. — Да, чем выше, тем сложнее. Именно поэтому таких неопытных чтецов, как я, отправили вниз.

— А почему сложнее? — непонимающе спросила Летисия.

— Чем выше этаж, тем сильнее на нем чтецы. — Алекс повернулся лицом к девушке и спокойно начал все разъяснять. — Следовательно, умения бандитов развиты лучше.

— К тому же, — дополнял Грац, — теперь на более высоких уровнях больше людей. Сейчас мало кто задерживается на первых этажах.

Марс размышлял над всеми этими изменениями лабиринта с легкой опаской. Да, теперь его действительно тревожило то, что он не знал, как могли себя вести люди в таких напряженных условиях. Доказательством того, что чтецы стали более жестокими, можно было назвать само сравнение двух сражений в этой безопасной зоне до и после инцидента с переносом. Ранее, когда Алекс и Марс только-только начинали познавать лабиринт, в этой зоне они уже сталкивались с недоброжелателями. В тот раз те чтецы даже отказались доставать оружие во время сражения, пусть это и было лишь из-за их собственной гордости. Могла ли повториться такая ситуация теперь? Очевидно, что нет.

— Если мы разобрались, — заговорил Алекс, вмешиваясь в разговор, — мы уже можем идти?

Грац посмотрел на парня в очках и коротко кивнул. Почти сразу Алекс поднялся на ноги, искоса посмотрел на своих товарищей и махнул рукой в сторону двери.

Летисия и Марс спокойно поднялись и пошли следом за ним. На этом все разборки после разрушений и ряда безжалостных убийств были завершены.

В кофейню группа возвращалась в полной тишине. Они были настолько истощены всем случившимся, что сейчас единственное, о чем они могли думать, было лишь сном. По крайней мере это касалось двух из трех чтецов.

Добравшись до нужного дома, Марс еще с улицы изучающе окинул его взглядом. Совсем недавно приведенная в порядок обстановка сейчас, после очередного разгрома, вновь выглядела убого. Из-за переломанной мебели и выбитой двери это место совсем нельзя было назвать заведением.

Алекс и Летисия, вошедшие в кофейню первыми, заметили отставание товарища и оглянулись. Они увидели Марса, стоявшего на пороге и как-то хитро улыбавшегося.

— Ну, что, — протянул Марс счастливо, — за работу?

— Иди и сам работай, — сходу ответил Алекс. Развернувшись спиной к напарнику, он прощально махнул рукой и пошел прочь. — Я спать.

Взгляд Марса переместился на Летисию. Девушка, немного растерянная, но действительно очень уставшая, пожала плечами. С грустью и сожалением во взгляде она тихо произнесла:

— Прости, я тоже слишком устала.

***

С наступлением утра пришло и пробуждение. Алекс, спавший всю ночь в кресле, чувствовал боль в пояснице и шее.

Устало зевая, он покинул спальню и направился куда-то вперед. Пока он шел, до его сознания постепенно начали доноситься звуки из главного зала. Прислушиваясь к ним, недоверчивый юноша неспеша направлялся туда, где, как ему казалось, что-то происходило.

Выбравшись в коридор на нижнем этаже, краем глаза Алекс заметил исчезновение коробок с провиантом и посудой, которые еще вчера днем он намеренно оставил в этом месте.

Звуки становились все звонче. Вскоре стало ясно, что они разносились из гостевого зала, в котором со вчерашнего дня не было ни двери, ни окон. Мысленно Алекс уже был готов встретиться с воришками, как неожиданно, выйдя в зал, он увидел в нем во всю трудившегося Марса.

Обстановка отличалась от вчерашней кардинально. Во-первых, весь мусор в виде обломков и прочего был собран и убран. Во-вторых, вся мебель в зале была новой, ее аккуратная расстановка привлекала взгляд. Также весь бар, все полки за и под стойкой, были наполнены едой и необходимой посудой.

Взглядом Алекс вернулся к фигуре Марса, который в этот момент бродил между столиками и подставлял к ним стулья.

«Я думал, — расстроено размышлял Алекс, — что он пойдет отдыхать, а он и впрямь сделал все в одиночку. Теперь мне даже совестно».

Алекс вновь окинул взглядом обстановку. Сейчас он мог точно сказать, что вся новая мебель была покупной. Это даже не подвергалось сомнению, ведь она была в слишком хорошем состоянии.

Заметив появление товарища, Марс замер и оглянулся. Спокойным тоном он произнес:

— Доброе утро.

Алекс молчал. Чувство вины и тревоги в нем все росло, и потому сейчас он даже не знал, с чего стоило начинать разговор. Должен ли он был извиниться? Или можно было просто проигнорировать проделанную работу Марса?

— Хочешь кофе? — внезапно спросил Алекс. Радостная улыбка сразу появилась на его лице, ведь в этой ситуации подобное предложение было своеобразным заглаживанием вины.

— Давай, — спокойно ответил Марс, продолжая заниматься своими делами. Да, всю эту ночь он действительно потратил на реконструкцию кофейни. Делать все в одиночку было тяжело, но приобретение мебели взамен долгому ремонту явно сэкономило его время.

Алекс, подобравшись к барной стойке, встал за нее и начал вытаскивать на нее все для приготовления кофе. Теперь он действовал инстинктивно. Он знал, что в этом месте лежали свежие зерна, а вон там, чуть дальше под стойкой, стояла чистая посуда. Благодаря Марсу, который всю ночь расставлял все вещи на прежние места, в поисках чего-то даже не было необходимости. Все стояло также, как в то время, когда в этом заведении заправляли Сафона и Лилит.

Приготовление кофе не заняло много времени. Крепкий и довольно сильный аромат зерен начал распространяться по всей кофейне. Его почувствовал и Марс, стоявший возле дверей, и сама Летисия, которая в этот момент также вышла в зал.

— Доброе утро, — сонно потирая глаза, пролепетала девушка. В нос ударил сильный, но приятный аромат кофе. Принюхавшись к нему, Летисия удивленно замерла. — Что это за запах?

— То, на чем зарабатывает наше заведение, — Алекс приподнял турку с кофе и начал разливать его по чашкам. Перед ним всего было три чашки, и это казалось удивительным, учитывая то, что Летисия лишь сейчас вышла в зал. Алекс будто чувствовал, что она должна была скоро спуститься.

— Довольно сильный аромат, — задумчиво протянул Марс, оборачиваясь лицом к стойке и трудившемуся за ней парню.

— Да, я вскрыл новую пачку с зернами. — Алекс широко улыбнулся, разбавил кофе молоком и придвинул первую чашку прямо к девушке. Летисия быстро подошла и опустила взгляд на свой горячий напиток. — Мы, вроде бы, никогда не использовали этот сорт.

Марс, отойдя от столиков, направился прямиком к стойке. Его взгляд был все таким же задумчивым, и все из-за того, что аромат этого кофе был действительно очень сильным и насыщенным.

Летисия, сделавшая первый глоток, отстранила чашку от своих губ и удивленно посмотрела на нее. Вкус кофе был сладковатым из-за сахара, но в то же время довольно специфичным и даже немного горьким. Этот напиток совмещал в себе теплоту, густоту и сладость — удивительное сочетание по сравнению с обычным чаем или водой.

Девушка опустила голову и посмотрела на чашку Марса, стоявшую рядом. В этот момент парень как раз подошел ближе и протянул к ней свои руки.

— А почему, — словно заинтересованный ребенок, заговорила Летисия, — у него темнее напиток?

Большие карие глаза приподнялись и посмотрели на Алекса. Парень в очках при виде такого искреннего любопытства не смог сдержать улыбки. Спокойно и немного размеренно он ответил:

— Я не добавил ему молока. Просто… Скорее всего, ему сейчас лучше чего по крепче, верно?

Алекс перевел взгляд на Марса, который уже во всю пил свой горячий черный кофе. Вкус был приятным, но очень горьким. Правда, для человека, не спавшего всю ночь, это было наилучшим сочетанием.

Поставив чашку обратно на блюдце, Марс приподнял взгляд и с облегченным вздохом ответил:

— Да.

Неожиданно где-то со стороны входа в кофейню зазвучали голоса. Парочка прохожих, ощутившая приятный необычный аромат еще с улицы, задумчиво остановилась и посмотрела на неизвестное им заведение.

Так как ночью Марс снял остатки разбитых окон и поломанную на щепки дверь, проход в саму кофейню был всегда открыт. Причина, по которой новую дверь и окна так и не поставили, заключалась в том, что парень просто не успел докупить и поставить что-то новое. Он и мебель-то с трудом нашел ранним утром в одном из местных магазинов.

Прохожие, взглянувшие внутрь кофейни, задумчиво замерли и приподняли свои взгляды на вывеску, расположенную над входом. Отчищенная и нанесенная поверх краски надпись гласила: «Кофейная душа».

— Вы… — Незнакомая девушка шагнула вперед и, приблизившись к дверному проему, замерла. — Работаете? Это же ресторан?

Вся компания чтецов удивленно замолчала. В этот момент они уж точно не ожидали появления посетителей. Марс, как один из тех, кто быстрее всего сообразил, ответил:

— Да, мы работаем, но у нас кофейня, а не ресторан.

Незнакомка чуть осмелела, перешагнула через порог и вошла внутрь здания. Она опустила руки вдоль тела, быстро окинула обстановку взглядом и непонимающе спросила:

— В чем разница?

Марс улыбнулся. Теперь он точно понимал, что эта гостья была одной из новеньких в лабиринте, и все потому, что она совсем ничего не слышала о кофе в этом месте.

— Упор на напитки, а не на еду.

Второй гость, путешествовавший вместе с этой девушкой, также вошел внутрь кофейни. Они оба нерешительно приблизились к стойке, осмотрели улыбавшиеся лица Алекса, Марса, Летисии и замерли. Создавалось впечатление, что они не знали, что делать дальше, и оно было не удивительно. Новое заведение — новые правила, а тут еще и неизвестный им тип продукции.

— Алекс, — позвал Марс, искоса поглядывая на напарника, — сделай еще две чашки кофе с молоком. Только не сильно сладкие.

Алекс усмехнулся. Он сразу понял, чего добивался Марс, и потому, подмигнув, ответил:

— Хорошо.

— Но мы еще, — заговорила гостья растерянно, — ничего не…

— Не переживайте. — Марс счастливо закивал. — Кофе — это наш главный и на данный момент единственный напиток. Вы знаете, что это такое?

Гости отрицательно закачали головами. Да, конечно же они нечего не знали, ведь даже вне лабиринта этот напиток был одним из самых редких.

— Кофе — это бодрящий насыщенный вкусом и ароматом напиток. — Марс выпрямился, стащил с барной стойки пакет с кофейными зернами и, раскрыв его, показал гостям. — То, что вы видите — это основа этого напитка. Сами кофейные зерна, которые и придают вкус.

Девушка заглянула в пакет с зернами, задумчиво сощурилась и спросила:

— Их можно есть?

— Они не вкусные. — Марс натянуто улыбнулся. — Для того, чтобы превратить это в напиток, нужно хорошенько размельчить зерна, залить воду и нагреть.

Второй гость, юноша, потер подбородок рукой и поднял свой взгляд на разъяснявшего все Марса. Теперь он был не столько встревожен, сколько заинтересован невидимым ранее предметом.

— А какой будет тогда вкус?

— Сразу после нагревания — горький, — уверенно отвечал Марс, — но если добавить в кофе молока и сахара, тогда вкус будет достаточно нежным и даже сладким.

— Поэтому вы сказали дать нам с молоком? — Юноша выпрямился, опустил руку и искоса осмотрел Марса. Его низкая недоверчивая интонация прозвучала даже немного угрожающе. — А что, если я хочу покрепче?

Марс улыбался. В сущности, ему было без разницы что и как продавать, правда, сейчас он четко ощущал необходимость отгородить самоуверенного покупателя от неправильного выбора.

— Тем, кто еще ни разу не пробовал этот напиток, — отвечал Марс, — я бы не рекомендовал сразу переходить на его крепкую основу. Иначе вы можете отбить себе все желание пробовать это снова.

Гости молча переглянулись. Последние слова прозвучали даже немного пугающе, но отказываться от возможности попробовать что-то новое они не стали.

— Готово, — прозвучал уверенный голос Алекса. Парень осторожно схватился за блюдца с чашками и поднял их на стойку. Он придвинул напитки к гостям, так, чтобы им было удобно взять их и начать пить. Так и случилось. Гости без труда подняли чашки и все же смогли попробовать такой странный напиток.

Реакция на этот вкус была необычной. Гости растерянно приподняли взгляды и посмотрели на парня, приготовившего это. В их глазах явно читались радость и чуть ли не поклонение перед творцом этого шедевра.

— Знаете, — заговорил Марс с хитрой улыбкой, — одно из больших преимуществ кофе — это то, что он наполняет вас энергией. Еще благодаря ему сознание начинает работать намного быстрее.

Гости быстро закивали головами. Они продолжили пить почти сразу, как Марс закончил говорить. Один из них крепко-крепко сжал в своих руках чашку и почти залпом ее опустошил. Вновь поставив посуду на блюдце, гость уверенно заявил:

— Еще одну!

Алекс оказался удивлен. Возможно, из-за того, что он так сильно привык к этому напитку, у него не было такого же восторга от этого вкуса, но что гости, что Летисия, казались действительно удивленными и счастливыми уже сразу после первого глотка.

«А продает он неплохо, — задумался Алекс, хитро поглядывая на говорившего с гостями Марса. — Интересно, у него всегда были такие навыки?»

***

За одной группой гостей пришла вторая, за второй третья. Следом бесконечный поток гостей буквально атаковал кофейню. Яркий аромат горького напитка настолько хорошо распространялся, что его можно было ощутить уже с улицы. В принципе, из-за этого все гости и заходили в кофейню.

Марс, блуждая между столиками с подносом в руках, забирал грязную посуду у гостей и попутно пытался принимать заказы. Все заведение было переполнено, из-за чего за каждым столиком сидели целые группы гостей.

«В этом месте мы можем немного подзаработать для дальнейшего пути, но нам просто нельзя закрыть кафе сразу, как мы пойдем выше. Думаю, сегодня мы раскрутим кофейню, а завтра стоит заняться поисками новых сотрудников».

Схватив с ближайшего стола еще одну опустошенную чашку, Марс поставил ее на поднос и прошел к барной стойке. Алекс стоял за ней и трудился в поте лица. То же касалось и Летисии, она пыталась привыкнуть к такой активной работе и бесконечному количеству заказов.

Оказавшись рядом с товарищами, Марс поставил на стойку поднос и, склонившись, серьезно произнес:

— Сегодня после закрытия пойдем тренироваться на третий уровень. Будьте готовы.

Алекс промолчал. Он прекрасно расслышал эту команду, но из-за большого количества заказов какой-то лишь третий уровень его нисколько не пугал. Иное дело Летисия. Девушка замерла в удивлении и, посмотрев на Алекса, спросила:

— А что на третьем уровне?

— Мертвецы.

— Что? — Лицо Летисии исказилось от удивления. Она прекрасно знала слово «мертвецы», но так как ничего подобного никогда не видела, неосознанно ее тело пробрала дрожь.

— Не удивляйся. — Равнодушно продолжал Алекс, наполняя очередную кружку молоком. — К их запаху можно привыкнуть. Можно сказать, что пока ты убегаешь от них, ты даже его не чувствуешь.

— Запах меня мало тревожит.

— Будет, когда поднимемся. Уверяю.

***

Быстро затянув ремень, к которому была прикреплена миниатюрная кожаная сумка, Летисия решительно приподняла взгляд. Теперь она была полностью собрана. Купленный часом ранее дневник удобно располагался в ее сумке и своим наличием даже как-то приободрял. Приятно было думать, что у тебя под рукой находился целый склад с вещами, пусть и не самый большой.

— Все готовы? — прозвучал голос Марса. Парень, вышедший навстречу своим товарищам из соседней комнаты, бегло осмотрел их. Что Алекс, что Летисия, выглядели достаточно решительно, пусть и немного напряженно. По их серьезным взглядам любой бы сказал, что они были готовы к бою.

— Тогда, — Марс попытался сдержать улыбку при виде этих серьезных лиц, — пошлите вперед, на самый верх.

— Да! — почти хором ответили Алекс и Летисия.

Следом за Марсом парочка чтецов направилась на выход из здания. Так как кофейня уже была закрыта, в гостевом зале было безлюдно. Все столики, стулья и вся посуда были тщательно вымыты, прибраны и подготовлены к следующему дню. Единственные звуки, раздававшиеся в этом месте, исходили от двух монтажников, вставлявших в окна. Этих людей Марс нашел еще днем. Вернее было сказать, они сами пришли к ним в кофейню из-за слухов об открытии нового заведения, так быстро разлетевшимся по всему этажу.

Заметив приближение других чтецов, один из работников приподнял голову и замер. Вид переодевшихся из фартуков и рабочих костюмов молодых людей вызвал у него улыбку.

— Уже готовы выдвигаться? — спросил мужчина. Этот низкорослый бородатый незнакомец, с широкими плечами и массивными руками стоял возле недавно вставленного окна. Со стороны он выглядел довольно угрюмым человеком, хотя всякий раз, как он начинал с кем-то разговаривать, широкая улыбка растягивалась на его лице от уха до уха.

Алекс и Летисия сразу вышли на улицу, ведь этот вопрос, в сущности, к ним не относился. А вот Марс, завязавший новое знакомство, замер у окна и заговорил:

— Да, мы уйдем примерно на пять часов. Не могли бы вы, как закончите, запереть за собой? Я потом сам дойду до вас и заберу ключ.

Мужчина широко улыбнулся. Первая же мысль, которая возникла у него в голове, была связана с тем, как сильно Марс ему доверял. Это просто не могло не подкупать.

— Как скажешь, как скажешь. Взамен, — монтажник подмигнул, — просто сделай мне потом еще чашечку крепкого.

— Договорились.

Марс усмехнулся, прощально махнул рукой и покинул кофейню. Он пошел вперед следом за своими друзьями, пытаясь идти достаточно быстро, чтобы нагнать их.

Алекс, намеренно замедлив шаг, звонко произнес:

— А ты довольно легко сходишься с людьми, я тебе это говорил?

— Зависит от настроения, — равнодушно отвечал Марс. — Я даже при крайней необходимости не смогу ни с кем наладить контакты, если у меня не будет на то желания.

Искоса осмотрев фигуру своего уверенного напарника, Алекс вздохнул и расслабленно ответил:

— Иногда мне кажется, что твое призвание не чтец, а торговец. Слишком уж легко ты добиваешься желаемого и проворачиваешь всякие махинации.

Летисия и сама увлеклась этим разговором. Она повернула голову к Алексу и уверенно ответила ему:

— Так ведь люди многогранные существа. Они могут иметь одно призвание, но заниматься и любить совсем другое. Гефест тому пример. Он же кузнец по призванию, а работает в страже. Это явное доказательство того, что мы сами определяем свою судьбу.

— Думаю, — Марс натянуто улыбнулся, продолжая идти вперед по улице, — дело тут не совсем в многогранности.

— О чем ты?

Парень повернул голову к товарищам и как-то многозначительно хмыкнул. Алекс сразу заподозрил неладное.

— Помнишь, — заговорил Марс, — я как-то упоминал, что проходил тест в гильдии храбрецов? Тогда я попал в сюжет книги.

— И?

— Мой герой был инвалидом, который в тайне от своей семьи образовал целую компанию, а потом быстро и просто отомстил всем, кто над ним издевался.

Алекс удивленно ахнул, а вот Летисия, совершенно недовольная этой ситуацией, с намеренным повышением интонации произнесла:

— Я не понимаю, о чем речь.

Марс усмехнулся. Да, порой он забывал, что Летисия была здесь просто новичком, который совсем ни в чем не разбирался.

— В лабиринте есть такой тип книг, который затягивает в себя любого, кто ее открывает. Ты как бы становишься персонажем из истории и теряешь на время свою память о реальности. Ты полностью проникаешься ролью персонажа.

— И, — Летисия искоса посмотрела на Марса, — как это связано с тем, что ты хороший делец?

— Когда человек покидает книгу какие-то особенности его героя передаются ему. Я ведь так и не понял, что именно получил после того теста.

— Думаешь, это навыки торговца?

— Что-то вроде того.

Вскоре перед глазами появились высокие ворота, ведущие на другие этажи. Алекс, Марс и Летисия еще издалека увидели рядом с ними двух уже знакомых им охранников. Молодой юноша и взрослый мужчина-наставник стояли прямо напротив этих дверей.

— Собрались подняться выше? — прозвучал голос счастливого молодого стражника, стоило команде подойти. — Слышал, вы доставили головной боли Грацу. Хорошо хоть живы остались.

— Да, — отчего-то радостно отвечал Алекс, — мы выйдем на несколько часов ради тренировки.

— Тренировки? — растерянно переспросил стражник.

Марс быстро кивнул в сторону Летисии и тем самым отмел все дальнейшие вопросы. Теперь становилось ясно, что все это делалось только для того, чтобы девушка смогла привыкнуть к жизни в лабиринте.

Юноша широко улыбнулся. Посмотрев в глаза растерянной Летисии, он решительно кивнул ей и громогласно заявил:

— Тогда желаю вам удачи. Если умрете, не возвращайтесь.

Марс пожал плечами. Пройдя мимо стражи, насмешливым тоном он ответил:

— Ничего не могу обещать.