Частный детектив второго ранга. Книга 3

Глава 9

Приняв у Свиридова клятву и оформив с ним договор, я отправил Николая с Катериной, чтобы она показала ему комнату. Сам же повернулся к задумчивому Аполлонову.

— Ну что, Всеволод Николаевич, удалось хоть что-то понять в моём феномене? — спросил я, глядя, как затухают последние магические искры, кружащие по комнате после того, как Свиридов произнёс клятву.

— Частично, — Аполлонов покачал головой, мрачно рассматривая меня. — Возможно, если бы ты, Андрей, не носился целыми днями непонятно где, дела пошли бы быстрее. Сейчас же мне остаётся только довольствоваться теорией.

— Я работаю, — прервал я весьма эмоциональную речь профессора. — И для меня это не менее важно.

— Да понимаю я всё, это так, старческие брюзжания, — махнул рукой Аполлонов. — У меня есть кое-какие намётки, но, если я всё правильно понял, необходим ещё хотя бы один спонтанный магический выброс, чтобы энергетические каналы окончательно расправились.

— То есть, я одарённый? — я напряжённо смотрел на него.

— Безусловно, — Аполлонов снова нахмурился. — Неужели у тебя остались хоть какие-то сомнения?

— Но где тогда мой источник? — настроен я был скептически и всё ещё не знал, как относиться к тому, что могу всё-таки оказаться магом.

— Скажем так, делая своё странное до нелепости предположение, ты мог оказаться частично прав, — ответил Аполлонов. — Но всё будет зависеть от следующего выброса. Как и твоё понимание того, что это ни черта не шутки и совершенно недопустимо ничего не делать.

— Я это понимаю, — выпалил я, прекрасно осознавая, что начинаю оправдываться.

— И почему я не уверен? — Аполлонов поджал губы и направился к выходу из бывшей зелёной гостиной. Уже у самой двери он обернулся ко мне. — Если не возражаешь, Андрюша, я ещё некоторое время у тебя здесь погощу.

— Всеволод Николаевич, вас никто никуда не гонит, — я досадливо поморщился. — Можете жить в замке, пока не надоест, — я не стал добавлять, что для меня присутствие такого сильного мага лишним точно не будет.

— Как же мне может надоесть, когда здесь такая библиотека? Кстати, а здесь есть лаборатория для проведения небольших опытов? — как бы невзначай спросил он.

— В подвале. Я как раз туда хотел спуститься. Можете составить мне компанию.

— С большим удовольствием, — Аполлонов расплылся в улыбке.

Как оказалось, Валерьян с Ириной уже спустились в подвал и ждали меня перед прочными дверьми, обитыми полосками железа с вырезанными на них защитными символами. Когда я обследовал замок, то просто заглянул один раз сюда, даже не проходя внутрь огромной комнаты. Пыль на горизонтальных поверхностях, доступных моему взгляду, ясно дала понять, что Марк не интересовался лабораторией, вряд ли сюда вообще когда-нибудь заходил и, скорее всего, никаких заначек здесь не делал.

Я же был далёк от всяких лабораторий, как, впрочем, и Минаев, так что предпочёл не тратить время на то, что всё равно никогда не пойму. Поэтому в тот первый и единственный свой визит сюда я закрыл дверь, не планируя возвращаться в ближайшее время.

И вот теперь какие-то черти потащили меня показывать лабораторию Аполлонову и Ирине. Что это? Неуклюжая попытка поухаживать за девушкой, которая, на минутку, чужая невеста? Аполлонова мог сюда и Савинов прекрасно отвести. Как, впрочем, и Князеву. Разбираться в мотивах своего весьма импульсивного поступка я не стал, чтобы не прийти к какому-нибудь нелицеприятному выводу, и первым зашёл внутрь.

По мере моего продвижения загорались лампы, освещая всё вокруг ярким белым светом. Теней, кстати, не было. Я поднял голову и, прищурившись, посмотрел на испускающие этот странный свет шары. Привычного мельтешения магических искр практически не было видно, даже интересно стало, как появился этот бестеневой эффект, если магическая составляющая была настолько минимальной.

— Ой, — вскрик Ирины заставил меня резко развернуться. — Андрей, ты владеешь просто потрясающими сокровищами!

Ира стояла напротив распахнутого шкафа, раскрасневшаяся, и хлопала в ладоши, как ребёнок, которого привели в отдел игрушек, сказав, что это всё теперь его.

— Я в этом не разбираюсь, поэтому поверю на слово, — ответил я ей, подходя ближе. — Ира, какого цвета у тебя глаза?

— Что? — неожиданный вопрос немного привёл девушку в чувство, и она изумлённо посмотрела на меня.

— Я никак не могу понять, какого цвета у тебя глаза, — терпеливо пояснил я. — Сколько раз я в них смотрю, и каждый раз они разные. Вроде бы в первую нашу встречу они были серые. Потом тёмно-серыми, а сейчас в них нечто зеленоватое мелькает. Это от освещения зависит, от настроения или ты дар призываешь, а он уже меняет цвет?

— Что? — повторила она, помотав головой. — У меня серые глаза, но… Наверное, освещение играет свою роль.

— Андрей, это хорошая лаборатория, — к нам подошёл Аполлонов, и я сделал шаг назад, поворачиваясь к нему. — Я зельями не слишком увлекаюсь, алхимия мне неинтересна, но вон там очень грамотно установлена система разделения на разные зоны, в том числе и на полностью изолированную зону для испытаний. Этакий небольшой полигон со всей положенной защитой.

— Развлекайтесь, — я развёл руками. — Раз вы говорите, что защита стоит полноценная, то, надеюсь, вы мне замок не разрушите.

— Андрей, ты вот так просто отдаёшь нам на растерзание очень богатую лабораторию? — спросил Аполлонов, и на меня уставились две пары глаз, в которых светилось подозрение.

— На самом деле — это отличный выход из положения, — я вздохнул. — Мне некогда проводить много времени с гостями, а вы мои гости, хоть Ирина и вызвалась быть моей помощницей. Так я могу со спокойной совестью заниматься своими делами, а вам будет чем заняться.

— А моя мама и Алина заняты твоим костюмом, понятно, — Ира закусила нижнюю губу, изо всех сил стараясь не рассмеяться.

— Вот видишь, какой я прозорливый…

— Андрей Михайлович, — в лабораторию вошёл Валерьян. Надо же, а я даже не заметил, что его с нами нет. — Никита Каменев прибыл, чтобы примерить куртку.

— Вот чёрт, я опять забыл про него, — и я медленно провёл ладонью по лицу.

В тот раз, когда я поехал за курткой, совершенно забыв про то, что она будет готова через три недели, я её, естественно, не забрал. Никита так на меня тогда посмотрел… Мы ещё раз договорились, что он приедет в замок, чтобы сделать примерку, и потом постарается закончить побыстрее.

— Андрей Михайлович, я помню, вы говорили, что заказали куртку именно у Каменева, поэтому распорядился его пропустить, — невозмутимо произнёс Валерьян. — Но и я, и Олег Яковлевич просим вас предупреждать нас о подобных визитах, чтобы мы могли быстрее ориентироваться.

— Я это учту, — ответил я дворецкому и повернулся к Ирине. — Мне нужно идти куртку мерить, полагаю, вы здесь со всем разберётесь и без меня.

Не дав ей ответить, я вышел из лаборатории вслед за Валерьяном. Каменева с его сумкой провели в синюю гостиную, так что я направился прямиком туда. Вообще-то, в замке было ещё три гостиных, но все они располагались на втором этаже, а слуги не слишком охотно пропускали гостей дальше первого этажа. Они вообще очень ревностно относились к замку, и любой посетитель воспринимался ими, похоже, как потенциальный захватчик.

— Надо же, — протянул Каменев, как только я вошёл в гостиную, — а я до конца не верил, что вы действительно владелец Блуждающего замка. Думал, что это шутка такая несмешная.

— Ну извините, если разочаровал, — я усмехнулся. — Показывайте, что получается.

— Охрана, конечно, на воротах солидная. Хорошо, что Дерешев меня знает и решил уточнить, а не сразу по шее настучал и обратно отправил, — проговорил Никита, вытаскивая из сумки заготовку куртки.

— Ну зачем же на моего начальника охраны наговаривать? — я смотрел на плотную кожу с одобрением. На вид она казалась немного тяжеловатой и действительно могла сыграть роль слабенькой защиты. — Олег, мне кажется, вполне адекватный и не станет сразу никого бить.

— Это как сказать. Но вот ребят он подобрал действительно адекватных. Они сразу же с ним связались, не пытались разрешить непонятную ситуацию самостоятельно. И это, кстати, только дополнительных очков вашему начальнику охраны прибавляет. Не боитесь, что переманят? — Никита улыбнулся и протянул мне заготовку. — Давайте, помогу надеть.

— Нет, не боюсь, — я взял протянутую заготовку, внимательно её рассматривая. — У меня есть то, чего не смогут предложить ему другие потенциальные работодатели. Энергетическая жила, на которой и стоит Блуждающий замок. Судя по моим оборотням, слухи о том, что нечисть и тёмные твари боятся этой самой жилы, очень сильно преувеличены.

Куртка только казалась тяжёлой. На самом деле она оказалась очень удобной, нигде не давила и не болталась. А вообще она была первой вещью, сшитой специально для меня, по моим меркам, а не по стандартным лекалам. Ощущение было довольно необычное, но мне нравилось.

Каменев же обошёл меня по кругу, нахмурился и принялся что-то подгонять, делая пометки прямо на коже. Примерка и подгонка заняли не пару минут, как я думал. Закончил мастер меня крутить, заставлять поднимать руки и нагибаться примерно через полчаса.

— Всё, снимаем, — наконец провозгласил Каменев и осторожно стянул с меня заготовку. — Думаю, что через пару дней пришлю уже готовую.

— Ну вот и отлично, — я повёл плечами. Хоть Валерьян и следил за комфортной температурой в комнатах, но в куртке было всё-таки жарковато.

Никита собрал сумку и сделал шаг к двери, но она в этот момент распахнулась, и вошёл Савинов. Он осмотрел Каменева с ног до головы и повернулся ко мне.

— Андрей Михайлович, к вам прибыл Воронов Илья Сергеевич, — сообщил дворецкий, поджав губы. Да, слуги, похоже, не в восторге от такого наплыва гостей.

— А Воронов — это… — я поднял руку, прерывая открывшего рот Валерьяна. — Всё, я вспомнил, это владелец конюшни, в которой до сих пор наши лошади и конюхи обитают. Наверное, приехал узнать, собираюсь ли я вообще живность и людей забирать. Проводите его в кабинет, о подобных делах лучше всё-таки там разговаривать.

— Слушаюсь, Андрей Михайлович, — Савинов поклонился и вышел из гостиной, а за ним уже пошли мы с Каменевым.

В холле нас ждал Дерешев. Он стоял, прислонившись плечом к стене возле входной двери, и разглядывал задумчивым взглядом кожевенника.

— Что-то случилось? — сразу же спросил я, подходя к нему.

— Кроме того, что у нас наплыв посетителей уже который день? — Дерешев изогнул бровь.

— Я частный детектив, — ответил я ему, улыбаясь. — У меня в любом случае будут весьма неожиданные посетители, клиенты, например. Ты думаешь, почему я согласился на твоё предложение о работе? В противном случае мне бы и защитного контура хватило. А уж с графом Макеевым я как-нибудь справился бы.

— Тушé, — оборотень вернул мне улыбку, не опровергнув слова о том, что это он напросился ко мне, а не я бегал за знаменитым наёмником. Если кто ещё в губернии был не в курсе этого нюанса, то теперь, судя по заинтересованному взгляду Каменева, подобное недоразумение развеется. — Я хочу сделать небольшое предложение. И не отказывайся сразу, хотя бы подумай, — он поднял руку, словно уже прерывая мои возможные возражения.

— Предлагай, я же ещё не слышал, что ты хочешь предложить. И, может быть, отпустим уже Никиту? — я кивнул на кожевенника, который, впрочем, уходить не слишком стремился.

— Нет, — Дерешев покачал головой и оторвался от стены. — Я как раз насчёт него хочу поговорить. — При этих словах Каменев заметно напрягся, но расслабился, когда оборотень продолжил: — Я хочу заказать куртки для бойцов охраны. В одном стиле, с какой-нибудь эмблемой. Чтобы сразу было видно, что они служат в Блуждающем замке. Это придаст определённый статус тебе и к тому же сгладит некоторую напряжённость за пределами поместья. Всё-таки костяк охраны состоит из оборотней, а недоумков везде хватает.

— Нормальное, в общем-то, предложение, — проговорил я, стараясь пока не думать о том, во сколько оно мне обойдётся. В крайнем случае, продам обручальное кольцо, которое мне Фишер всучил. — Только, Олег, название поместья — «Кошачья лапа». Скорее всего, оно названо так из-за Савелия, хотя у прежних хозяев могли быть и другие причины так его назвать. Ты и твои бойцы согласятся носить эмблему в виде кошачьей лапы?

Судя по лицу Дерешева, он об этом не подумал и не горит большим желанием таскать на груди такую эмблему.

— Эм, — протянул он. — А никакую другую сделать нельзя?

— Предлагай, — я пожал плечами. — Как только символику придумаете, которую и вам носить будет не противно, и меня устроит, сразу же её согласуем и запатентуем. А заказ можешь делать. Пошив курток — это небыстрое занятие. Можете прямо сейчас снять мерки и определиться, что конкретно вам нужно. — Я повернулся к Каменеву. — Вы согласны?

— Конечно, — Никита улыбнулся. — Мерки Олега Яковлевича у меня есть, они, кстати, похожи на ваши, Андрей Михайлович, — он бросил взгляд в мою сторону. — У вас очень близкие параметры.

— Принимаю это за комплимент, — пробормотал я и снова обратился к Дерешеву. — Да, если нужна кожаная амуниция, то советую кожевенника в Егоровке, откуда я не так давно вернулся. Она на землях князя Первозванцева стоит. Никита, не обижайтесь, но он делал мою кобуру, и мне очень понравилось качество.

— Я не обижаюсь, — Каменев улыбнулся. — Тем более что специализируюсь всё-таки больше на одежде.

— Тогда не смею вас задерживать. Со сметой и эскизами возможных эмблем подойдёшь, — подытожил я и направился к кабинету, чтобы поговорить с Вороновым и решить уже что-то с лошадьми.

Но уйти из холла я не успел, потому что в этот момент по лестнице быстро спустилась баронесса Князева.

— Я узнала, что вы уже дома, Андрей Михайлович, и пригласила портного. Он должен скоро приехать, чтобы снять мерки, — быстро сказала она, поглядывая на не успевшего уйти Олега. При этом взгляд у неё был предостерегающий. Баронесса словно намекала оборотню, чтобы тот не смел вытаскивать меня из дома, пока решается такой сложный и важный вопрос, как костюм для бала.

Дверь открылась, и в холл вошёл Валерьян с молодым мужчиной примерно моего возраста. Дерешев схватил кожевенника за рукав и вытащил из дома, чтобы не создавать толчею.

— Илья Сергеевич, добрый день, — взгляд баронессы потеплел, когда она посмотрела на вошедшего мужчину.

— Добрый день, Тамара Ивановна, — он сдержанно улыбнулся и повернулся ко мне. — Андрей Михайлович, позвольте представиться, Илья Воронов.

— Я это уже понял, Илья Сергеевич, — и я протянул ему руку, отмечая, что на ладони и пальцах у Воронова присутствуют твёрдые подушечки мозолей. — Мне казалось, что вы ждёте меня в кабинете.

— Я попросил Валерьяна Васильевича показать мне конюшни, — спокойно ответил Воронов. — Так получилось, что я впервые нахожусь в Блуждающем замке. У нас были не слишком хорошие отношения с Марком Анатольевичем, — добавил он осторожно.

— И тем не менее, вы всё равно приютили лошадей и конюхов, даже без уверенности, что вам за это заплатят, — я задумчиво смотрел на него.

— Лошади и люди не виноваты, что так произошло, — твёрдо ответил Илья.

— Да, действительно, — я потёр подбородок. — Ну что же, пройдёмте в кабинет и уже выясним всё насчёт лошадей…

Меня прервал появившийся в паре сантиметров от моего лица вестник. Серебристая птичка возникла так внезапно, что я отпрянул, сразу не сообразив, что это такое. А птичка тем временем заговорила голосом Бергера.

— Андрей, Кусков объявился. Но ненадолго. Приехал за какими-то документами и сказал, что вернётся не раньше, чем через неделю. До оглашения завещания Голубева у него есть ещё десять дней, так что, сам понимаешь. Я постараюсь задержать его на пару часов, но больше не смогу.

И вестник рассыпался серебристыми брызгами, оставив после себя лёгкий запах озона.

— Твою мать, — протянул я и тут же бросил быстрый взгляд на баронессу, но она, кажется, не отреагировала на мои слова. — Мне нужно срочно уехать. Илья Сергеевич, если вам время позволяет, дождитесь меня здесь. Можете конюшни осмотреть, библиотеку, но дождитесь меня, пожалуйста. Иначе мы никогда вопрос с моими лошадьми не закроем. И поужинайте с нами, я настаиваю.

— Да, я понимаю, — в глазах Воронова сверкнули весёлые искры, и он слегка наклонил голову, выражая согласие.

— Но, Андрей Михайлович, а как же портной? — баронесса растерянно смотрела, как я стремительно бегу к двери.

— Поймайте Дерешева, у нас почти один размер. А на подгонке уже я буду присутствовать, и все огрехи уберутся, — бросил я на ходу, выскакивая на крыльцо. Что за хренов день. Но ничего, главное — успеть Кускова перехватить, это пока для меня цель номер один.