Буря и ярость

ГЛАВА 18

Я сидела на диване, поджав колени и сцепив руки. На мне всё ещё было одолженное платье.

Оно было безоговорочно испорчено.

Перед платья был разорван в области колен. Лиф и талия были покрыты сажей и кровью демонов. Мне нужно было переодеться и принять душ, потому что мне казалось, будто была куском грязи и запекшейся крови, но я не могла уйти, пока не вернется группа, ушедшая на поиски Миши.

Поисковая группа была огромной, в неё также входили и Дез с Зейной. Даже Мэтью присоединился к ним, и теперь Николай и Тьерри стояли в углу комнаты, разговаривая вполголоса. Джада появилась с Таем, как только прозвучал сигнал «всё чисто». Она сидела рядом со мной, нервно переводя взгляд с Тая на меня. Полчаса назад она оставила попытки поговорить со мной. Я был слишком напряжена, чтобы хоть словом обмолвиться.

— Что случилось? Я не понимаю, что случилось, — снова и снова повторял Арахис, перемещаясь рядом с диваном.

Я уже объяснила ему, что знаю, но он всё ещё не понимал, потому что всё это казалось нереальным.

Верховный демон забрал Мишу. Во мне бушевал гнев, ярость, направленная на Тьерри, Мэтью и всех во всем мире, но по большей части на себя, потому что я могла бы сделать хоть что-то, чтобы остановить это. Если бы я воспользовалась своей благодатью, а не боролась с ней, то смогла бы остановить этого демона до того, как он забрал Мишу.

Но вместо этого, как и во все предыдущие чертовы разы, я сделала то, что от меня ожидали. Я скрывала свою истинную силу. Точно так же было, когда убили мою маму.

Дело было не только в моём бездействии. Этот демон, он пришёл за мной.

Я руками обхватила колени и закрыла глаза. Если с Мишей что-то случится… Боже, я никогда не смогу простить себя. Я никогда…

Голоса из передней части дома вырвали меня из мыслей. Я открыла глаза и, вскочив на ноги, встала рядом с Николаем.

Первыми вошли Зейн и Дез, в своём человеческом обличье, а за ними шёл Мэтью. В ту секунду как я взглядом встретилась с Мэтью, я поняла — они не нашли Мишу.

Дез первым подошёл ко мне, его взгляд был мрачным. Сочувствие отразилось на его красивом лице, когда он положил руку мне на плечо.

— Мне очень жаль.

— Он ещё жив, — сказала я, глубоко задышав, когда вышла из его объятия. — Я знаю, что он не умер.

Дез взглянул на Зейна, а затем на Тьерри и Николая. Они не понимали, что я узнала бы, если Миша умер. Связь скажет мне, если он умрёт, а я этого не чувствовала.

Я повернулась к Тьерри.

— Миша всё ещё жив.

Он кивнул и сосредоточился на группе.

— Вы что-нибудь нашли?

— Да, — ответил Зейн. — Примерно в двух милях отсюда на обочине стоял большой пассажирский фургон. Водитель всё ещё был там, но он был мёртв.

— Человек? — спросил Николай.

Зейн кивнул.

— Мёртвый. С перерезанным горлом. Мы позаботились об этом.

Забота об этом означала, что они, скорее всего, избавились от фургона и тела.

— Больше ничего не было, — устало сказал Мэтью, присаживаясь рядом с Джадой, когда я встала в центре комнаты. — Ничего такого, что говорило бы нам, принадлежат ли они к церкви, но можно с уверенностью предположить, что да.

Для меня это не имело смысла.

— Демоны умеют манипулировать, но с ними были Ползуны. Как, чёрт возьми, демоны могли их скрыть?

— Возможно, они никогда их не видели, — ответил Зейн. — Они могли бы приехать сюда по отдельности, но я узнал демона, который забрал Мишу. — Его взгляд метнулся от меня к лидеру клана. — Я видел его раньше в Вашингтоне. Преследовал его пару раз. Он быстр, силён и может контролировать огонь, который обычно использует для идеального отвлечения, чтобы сбежать. Его зовут Баэль.

Баэль?

Мои колени ослабли. Баэль был не просто ещё одним древним, могущественным демоном.

— Баэль? — переспросила Джада, оглядываясь по сторонам. — Все стали невероятно тихими. Я понимаю, что он Верховный демон, но я чувствую, что тут есть что-то ещё?

Стражи, которые не были обучены, получали только поверхностное образование в демонологии. Они не знали всех кровавых подробностей.

— Баэль — Король Ада, — объяснил Николай. — Ещё в старые времена, он бродил по земле, как ложный бог. Один из наших Стражей впервые увидел его в январе, но Баэль не захотел вступать в бой. Мы подумали, что он в городе связался с одним из политиков. Баэль известен своей способностью влиять на умы. Каждый раз, когда мы его видели, он держался на расстоянии, устраивая нам адскую погоню по городу. Как сказал Зейн, он использует огонь, чтобы сбежать. При этом сгорела тонна зданий, но мы его не видели… Чёрт, уже как три месяца?

— В последний раз я видел его в конце марта, — ответил Зейн. — Он был последним Верховным демоном, которого я видел в городе.

— Ты думаешь, он последовал за твоим кланом сюда? — спросил Тай, стоя позади Джады. Он положил руки ей на плечи.

Николай долго не отвечал.

— Всё возможно, но если он это сделал, то почему они так долго тянули с атакой? Мы здесь уже почти неделю.

Мне с трудом верилось, что прошла всего неделя. Казалось, прошло гораздо больше времени.

— Стражи у стены были убиты таким образом, что можно предположить, что они этого не ожидали, — объяснил Дез, скрестив руки на груди. — Все они были застрелены в человеческом обличье, прямыми попаданиями в грудь или голову.

— То, что произошло сегодня вечером, должно быть связано с Клеем, — сказала я, качая головой. — А Одержимые? Мы знаем, что они никогда не появляются без Верховного демона рядом. Они были прямо за этими стенами, и этот бедный смертный парень Вейн был убит Верховным демоном. А нападения на другие общины? Они искали…

— Мы изучаем все возможные связи — вмешался Тьерри раньше, чем я успела сказать, что они искали.

— Я знаю, что Клей был полным придурком, но работать с демонами? Как он мог связаться с ними? — Тай провёл рукой по своим коротким волосам. — Я ничего не знаю об этом, Трин.

Но некоторые Стражи действительно работали с демонами.

Я мельком взглянула на Зейна, и почувствовала, как мой желудок сжался. Зейн работал с демонами и даже предположил, что он не считал, что все демоны — зло. На меня навалилась неприятная тяжесть, и я уставилась на него, пока остальные члены группы обсуждали повышение уровня безопасности на стене и более регулярную отправку разведывательных групп на случай, если возникнут планы второго нападения.

Ничего из этого не началось, пока он не приехал. Клей не пытался напасть на меня, пока они не пробыли здесь несколько дней, но почему Зейн или кто-то из них стоит за этим? Они не знали кто я.

По крайней мере, я так думала.

Моё сердце заколотилось в груди. Клан Вашингтона знал, что я могу видеть призраков и духов, и Зейн понял, что я сильнее, чем выглядела, быстрее, чем он ожидал. Я не пыталась скрыть это от него, и всё время, пока он был здесь, он, казалось, был везде, где была я.

Зейн медленно перевёл взгляд на меня, его поразительное лицо было непроницаемым, когда наши взгляды встретились. Холодок пробежал по моим рукам, оставляя крошечные мурашки после себя.

Если я была хоть немного права, я всё ещё не знала, почему Зейн или его клан стоят за этим, поэтому я ничего не сказала. Я могу быть импульсивной, но я была достаточно умна, чтобы не предлагать такое без веских доказательств.

Но были ли доказательства?

Зейн потерял часть своей души, и это могло быть достаточной причиной, чтобы творить зло.

Джада уснула на диване, а клан Вашингтона удалился вместе с Тьерри и Мэтью в кабинет. Тай отнёс Джаду наверх, в одну из дополнительных спален, и я последовала за ним, войдя в свою комнату. В конце концов, я стянула с себя испорченное платье, оставив его на полу в ванной, смятое месиво из марли и хлопка.

Я не хотела больше никогда видеть его.

Я наклонилась и подобрала испорченное платье. Скомкав его, я сунула его в мусорное ведро, а затем отступила назад, глядя на себя.

Колени выглядели воспалёнными и испещренными, как клубника. Изогнувшись в талии, я увидела, что локти такие же. Всё не так плохо. Вовсе нет, потому что всё могло быть намного хуже.

Что сейчас происходит с Мишей?

Ужасные, устрашающие вещи.

Я не могла понять, что произошло. Это не было страшным сном. Это было наяву. Мишу схватили, и если бы демон не узнал, кем был Миша для меня, он был бы убит.

А если Баэль знал, и именно поэтому он схватил Мишу?

Тогда был шанс, что он сохранит Мише жизнь. Надо было думать, что он забрал Мишу, чтобы использовать его в качестве залога. По крайней мере, я на это надеялась, потому что это означало, что у меня есть шанс вернуть Мишу.

Пар заполнил пространство, и я шагнула в душ, зашипев, когда горячая вода лизнула кровоточащие раны на моей коже. Казалось ещё несколько градусов повыше, и вода начнет обжигать, но это никак не смягчало холод, который поселился глубоко в моих костях и мозге.

Я поспешно приняла душ, наблюдая, как горячая вода кружит, стекая в сток. К тому времени, как я вышла из ванны на дрожащих ногах, я была истощена. Я стала больше смотреть на себя в зеркало, пока вытиралась и переодевалась в одежду, которую принесла с собой в ванную. Леггинсы было немного трудно надеть на всё ещё влажную кожу, подкинув градуса к моему сердитому разочарованию. Слава Богу, с рубашкой было легче, и когда я выскочила из ванной, то уже вспотела. Единственное чего мне хотелось — это просто полежать, но на это не было времени.

Арахис завис у моей кровати, когда я направилась к двери спальни.

— Что ты делаешь, Тринни?

— Спущусь, посмотрю, что они делают, чтобы вернуть Мишу, — сказала я ему, открывая дверь и выходя в тихий коридор.

Арахис проводил меня до закрытой двери кабинета на первом этаже. Я постучала, и приглушённым голосом мне ответил Тьерри. Открыв дверь, я обнаружила, что все по-прежнему находятся в его кабинете. Стражи из Вашингтона переоделись, заменив испорченные рубашки в процессе перевоплощения. Тьерри сидел за своим столом, а Мэтью с усталым лицом прислонился к его краю.

Тьерри не удивился, увидев меня, когда я вошла в кабинет.

— В чём дело, Тринити?

— Я хочу знать, как мы собираемся вернуть Мишу, — сказала я, останавливаясь позади стульев, на которых сидели Николай и Дез. Я не стала смотреть на Зейна, но знала, что он стоит у окна. Я не сводила глаз с Тьерри.

Он откинулся назад, стул заскрипел под его весом.

— Утром мы пошлём ещё разведчиков, — сказал он.

— А что, если их больше нет поблизости? — спросила я. — Ранее разведчики не увидели ни Миши, ни демона.

— Это хороший вопрос, — вмешался Арахис.

— Это не значит, что они не отсиживались где-нибудь, — рассудил Мэтью. — Мы не оставим без внимания ни одного квадратного фута.

Этого… этого было недостаточно для меня.

Я хотела, чтобы люди были там прямо сейчас, искали его.

— Ты же знаешь, что значит для меня Миша, — сказала я, изо всех сил стараясь говорить ровным голосом. — Он всё ещё жив, но чем дольше мы ждём…

— Почему ты думаешь, что он всё ещё жив? — спросил Зейн со своего места, привлекая мой взгляд. — Я надеюсь, что это так, и это было бы отличной новостью, Тринити, но демоны не держат Стражей живыми, если только…

— Они не хотят сначала поиграть со своей добычей? — закончила я за него, чувствуя, как у меня скручивает живот. — Или использовать их, чтобы привлечь больше Стражей? Я знаю, что демоны делают со Стражами.

— Надеюсь, они не мучают Мишу, — прошептал Арахис. — Он всегда так паникует, когда знает, что я рядом, но мне нравится этот чувак.

Николай повернулся ко мне лицом.

— Я знаю, что это трудно услышать, но вероятность того, что он жив…

— Он не умер, — сказала я. — Я бы зна…

— Мы не ставим на нём крест, — перебил меня Тьерри. — Мы всё равно будем его искать.

В воздухе между нами повисло «но». Но, которое означало, что они будут искать его, но они не будут подвергать опасности других Стражей ради этого. Но, которое означало, что, в конце концов, Мишу был устраним, потому что, если его убьют, связь будет разорвана, но будет переназначена моим отцом.

Но это означало, что Миша всё равно, что мёртв.

— Утром мы уезжаем домой, — высказался Николай. — Мы будем искать его и в Вашингтоне.

— Значит, вы получили подкрепление и всё на этом? — огрызнулась я, не в силах остановиться. — Вы пришли сюда просить нашей помощи, и как только мы её вам дали, вы просто уезжаете?

— Выскажи им всё, Тринни! — Арахис вскинул кулак в воздух.

— Тринити, — предупредил Тьерри.

— Вообще-то мы не берём подкрепление, — снова заговорил Зейн. — После такого масштабного нападения община ни в коем случае не может позволить себе выслать с нами новых стажёров.

— Ну, вот отстой, — проворчала я, а он склонил голову набок. — Жаль это слышать.

— Ух, ты, — пробормотал Арахис. — Ты можешь звучать более убедительно.

И тут меня осенило.

Зейн сказал, что узнал демона, так что был хороший шанс, что этот демон заберёт Мишу в Вашингтон. И теперь, когда они не получали подкрепления, перед ним всё ещё стояла проблема — проблема в чем-то, убивающем и демонов, и Стражей.

Я не имела ничего против Зейна или его клана. Я не собиралась полагаться на них в поисках Миши, как и не могла поехать в Вашингтон одна. Я никогда там не была и понятия не имела, где искать. Добавить к этому проблемы с моим зрением? Мне нужна помощь.

— Я хочу поехать в Вашингтон, — сказала я, но быстро потерпела фиаско.

Арахис ахнул.

— Ни в коем случае, — ответил Тьерри, положив руки на стол. — Этого не произойдёт.

Я проигнорировала его, повернувшись к Николаю.

— Я могу вам помочь.

Николай явно почувствовал себя неловко, встретившись со мной взглядом.

— Тринити, я знаю, что ты беспокоишься о Мише, но…

— Я беспокоюсь за него. Он мне как брат, и я не могу позволить всем остальным искать его, пока сама здесь отсиживаюсь, — сказала я, игнорируя то, как напряглась челюсть Тьерри.

— Я знаю, что ты обучена и можешь постоять за себя, — начал Зейн, отходя от окна. — И я сожалею о том, что случилось с Мишей. Мы будем искать его. Я тебе это обещаю. Но у нас нет ресурсов, чтобы нянчиться с тобой, пока ты бегаешь по Вашингтону в его поисках.

— Нянчиться со мной? — я засмеялась, сжав руки в кулаки. — Ты серьёзно?

— О, нет. — Арахис хлопнул руками по бёдрам. — Мальчик вот-вот получит оплеуху.

— Думаю, он совсем это хотел сказать, — сказал Дез.

— Вообще-то, я имел в виду именно это, — сказал Зейн.

— Я не спрашивала твоего мнения, — сказала я.

— Я даю его тебе по доброй воле, — ответил он.

— Хотя Зейн мог бы сформулировать это гораздо лучше, он прав, — громко продолжил Дез, заглушив все наши голоса. — Дома у нас существенное дело и без подкрепления…

— Без подкрепления, мы с тобой оба знаем, что вы не станете искать Мишу, и есть хороший шанс, что этот демон заберёт его в Вашингтон. Вы все говорили, что видели его там. — Моё сердце заколотилось, когда я повернулась к Николаю, который, в конечном счёте, должен был согласиться, чтобы я могла пойти с ними. — У вас проблема, и я могу помочь вам лучше, чем любой другой Страж.

— Тринити, — Тьерри начал подниматься. — Не…

Мэтью потянулся назад и положил руку на плечо Тьерри, останавливая его.

— У меня нет выбора, — сказала я дрожащим голосом. — Я не буду стоять в стороне и позволять, чтобы что-то случилось с Мишей, когда я могу что-то с этим сделать.

— О, нет… — Арахис взлетел к потолку. — О нет, Тринни, что ты собираешься делать?

Я собираюсь показать им, как именно я могу им помочь.

Тьерри увидел это на моём лице, когда я отступила назад. Он поднял руки, словно мог остановить меня.

— Твой отец…

— Мне плевать, что он думает. Ты не сможешь остановить меня, Тьерри. Он тоже не может. Мне восемнадцать, и нет закона, который отменял бы тот факт, что я взрослая, — сказала я, приветствуя тёплое свечение, живо вспыхнувшее глубоко в моём животе. — Я люблю вас обоих, но я должна что-то сделать.

Затем я позволила благодати взять верх.