Буря и ярость

ГЛАВА 14

— Ты… ты поцеловала его? — из-за двери ванной спросила Джада, её голос был приглушённым. — Когда я вчера ушла от вас, я думала, что вы двое просто, ну не знаю, продолжите спорить-флиртовать. Ты снова превзошла мои ожидания.

Стоя перед зеркалом, я попыталась подтянуть лиф позаимствованного платья, но в тот момент, когда я отпустила его, он соскользнул вниз, открыв на мне обалденное декольте, каких ещё поискать.

Я вздохнула, сдаваясь. Белое платье тоже слегка обтягивало бёдра, но оно было идеальной длины и идеально облегало всё остальное. Оно вполне подойдет, раз уж Джада угрожала затащить меня на последнюю церемонию независимо от того, что я надену.

Заведя руки за спину, я собрала волосы и перебросила их через голые плечи. Неплохо. Так было не видно, что моя рука почти исцелилась, а это было чертовски подозрительно, плюс волосы вроде как закрывали область груди.

Вроде как.

— Тринити?

Я зажмурилась. Тушь, которую я украла из комнаты Джады, вероятно, размазалась. Я очень жалела, что рассказала всё Джаде, но я должна была с кем-нибудь поделиться.

Я бы взорвалась, если бы не сказала ей.

— Я поцеловала его, — сказала я, открыв глаза и потянувшись за тюбиком помады персикового цвета.

— И он поцеловал тебя в ответ? — спросила она.

— Я… не знаю.

Колпачок выскользнул из рук.

Последовала пауза.

— Как ты можешь этого не знать, Трин?

— Ну, сначала я подумала, что он ответил, но теперь, чем больше я думаю об этом, тем больше сомневаюсь. — Я растушевала помаду на губах и сжала губы. — Я хочу сказать, это был мимолетный поцелуй. — Совсем недолгий, но я всё ещё помню ощущение его губ на моих. — И он как бы спрыгнул с меня.

Наступила долгая тишина.

— Он что-нибудь сказал?

— Нет.

Я снова вздохнула, чувствуя смущение, стыд и злость, что на самом деле было не очень хорошим сочетанием.

Я не видела Зейна со вчерашнего дня. Клинки и солнцезащитные очки, которые я оставила в тренировочном зале, волшебным образом появились сегодня утром на кухонном столе. То ли Зейн их вернул, то ли Миша их забрал.

— Я не знаю, что и сказать, — в конечном счете, произнесла Джада.

— Да, я тоже. — Я открыла дверь в ванную. — Как я выгляжу?

— Потрясающе.

Джада была единственной, кто выглядел потрясающе в белом греческом платье с золотой лентой, обвязанной вокруг её тонкой талии.

— Достаточно хорошо, чтобы поцеловать тебя в ответ.

Я медленно моргнула, глядя на неё.

— Когда вы уже прекратите говорить о поцелуях?

Ахнув, я обошла Джаду и увидела Мишу, сидящего на краю моей кровати, одетого в чёрные льняные брюки и соответствующую рубашку без рукавов.

— И как долго ты здесь находишься?

— Достаточно долго, чтобы понять, почему ты выбежала из тренировочного зала с пылающим лицом.

— Ненавижу тебя, — пробормотала я, скрестив руки на груди.

— Я бы не советовала тебе так делать, — объявила Джада, разглядывая мою грудь. — Ты разорвёшь пару швов.

Закатив глаза, я расправила руки.

— Я ненавижу вас обоих.

— Это не мы бегаем по окрестностям и целуемся с парнями, — подметил Миша.

— Как и я!

— Послушай, это не то же самое, что с Клеем, — сказала Джада, защищая меня. — После этого она не вышвырнула Зейна через окно.

Я открыла рот, но тут же захлопнула его.

— Ну, я вроде как пнула его несколько раз перед поцелуем.

Миша вскинул брови.

— Почему ты такая жестокая?

Я подняла руки, потом опустила их.

— Мне нужна серьёзная помощь.

Всё ещё сидя на моей кровати, Миша мрачно кивнул.

— Хотя вы всё равно не понимаете, — сказала я, чувствуя себя невероятно плаксивой, когда посмотрела на Джаду. — У тебя есть Тай, — а потом я повернулась к Мише. — А у тебя что-то завязывается с Алиной. У Тьерри есть Мэтью, и я знаю, что ты считаешь Зейна плохим парнем, — сказала я Мише, — но я так не думаю, и я просто хочу… Я просто хочу немного этого. Я хочу быть…

Ты оружие, Тринити.

— Что? — тихо спросила Джада.

— Ничего, это пустяки, — я покачала головой. — Разве мы не должны уже идти?

— Нет, это не пустяки, — Джада преградила мне путь, превратившись в непоколебимую силу. — Чего ты хочешь?

Меня учили сражаться — и убивать, когда это необходимо. У меня была благодать, мощное оружие, способное уничтожать демонов, Стражей и всё, что между ними. Я была оружием с самого рождения, и очень немногие вещи пугали меня, но у меня не хватало смелости озвучить то, чего я хотела.

Чего и следовало желать для чего угодно, кроме того, для чего я была рождена.

Миша поднялся с кровати, обняв меня за плечи.

— Давайте, пойдём, иначе мы опоздаем.

На мгновение мне показалось, что Джада не уступит, но она кивнула и повернулась, грациозно взмахнув юбками. Проводив меня из комнаты, Миша остановил нас на верхней площадке лестницы, и я приготовилась к большой лекции. Когда он заговорил, его голос был шёпотом у моего уха.

— Я знаю, чего ты хочешь, — сказал он, прижимая меня к себе. — Ты хочешь, чтобы тебя хотели, и в этом нет ничего плохого, Трин. Нисколько.

* * *

В Большом зале был дух.

Я знала, что он определённо не был в команде Живых и Дышащих, потому что его тело совершало все эти мерцания, и хотя он стоял прямо позади Деза и Николая, они не замечали этого человека, заходя так далеко, что несколько раз проталкивали свои стулья через дух.

Дез и Николай сидели прямо напротив нас, на противоположной стороне широкого стола. По другую сторону от Николая стоял пустой стул, и если у меня были хоть какие-то надежды, что Зейн появится — а я на это не надеялась, — то была бы разочарована.

Он не придёт на церемонию.

Не то чтобы я была удивлена. Он сказал, что ему не нравились такие мероприятия, и если он пронюхал о моём появлении, я не могла винить его за то, что он пожелал быть где угодно, только не здесь.

Я чувствовала себя такой идиоткой… идиоткой, которая не понимает личных границ. Сделав преувеличенный вдох, я сказала себе, что это не имеет значения.

Стражи из Вашингтона уедут завтра, забрав с собой необходимое подкрепление. Утром всё вернётся в нормальное русло — ну, настолько нормальное, насколько это вообще возможно, но с уходом Зейна я перестану… Я перестану хотеть того, чего не могу иметь.

Играя с краем салфетки, я вновь бросила взгляд на духа. Он всё ещё стоял позади Деза и Николая, как будто был частью их разговора.

Это было очень странно. Дух создавал смутное ощущение, будто он мне был знаком, но я никогда раньше не видела этого пожилого человека. Был ли он как-то связан с Дезом и Николаем? Или здесь был кто-то ещё?

В любом случае, пока я осторожно наблюдала за ним, я поняла, что он определённо увидел свет и совершил переход. Цвет его кожи был здоровым золотым, и если бы он не мерцал, то выглядел бы человеком, именно поэтому, с моими-то глазами я часто принимала духов за живых, дышащих людей.

Это был красивый мужчина с густой копной рыжевато-светлых волос, которые напомнили мне льва. Он был большой и широкоплечий, и я подумала, что если бы он был жив, то привлёк бы внимание всех присутствующих.

Был ли он Стражем? такое вполне было возможно. Я уже раньше видела несколько духов Стражей.

Кто-то засмеялся.

Оторвав взгляд от духа, я посмотрела на главу стола. Тьерри был на служении с кем-то, так что место было пустым. Мэтью сидел рядом с Джадой и её матерью, его рыжеватые волосы ярко блестели в ярком свете зала.

Я снова посмотрела на духа. Он пристально смотрел на вход, сдвинув брови.

— На что ты всё время смотришь, Тринити? — спросил Дез.

Вот дерьмо.

Очевидно, я не была такой уж незаметной, как полагала. Поскольку я не знала, кто из них, Николай или Зейн, рассказал Дезу о том, что я вижу умерших, я вымучила улыбку.

— Ничего. Просто ошеломлена.

Он приподнял бровь.

— Неужели обед такой скучный?

Я поджала губы.

— Ты поверишь мне, если я скажу «нет»?

Дез усмехнулся и откинулся на спинку стула.

— Ни капельки.

Усмехнувшись, я посмотрела на сцену. Тьерри уже произнёс свою речь, суммируя навыки и успехи тех Стражей, которые прошли обряд Чествования. Нам ещё нужно было высидеть выступления тренеров, а потом были танцы.

Миша положил руку на спинку моего стула и наклонился ко мне всем телом, опустив подбородок.

— На что ты смотришь? — прошептал он.

Я опустила глаза.

— Тебе лучше не знать.

— Призрак? Арахис?

Я покачала головой.

На мгновение он замолчал.

— Дух?

— Да.

— Интересно, — пробормотал он, глядя туда, где раньше был дух, но теперь его не было.

Что за?..

Оглядев большой, ярко освещённый зал и украшенные мрамором стены кремового цвета, я, наконец, заметила его в центре зала.

Ухватившись за возможность отвлечься, я отодвинула свой стул.

— Я сейчас вернусь.

Миша схватился за подлокотники стула, собираясь встать, но я остановила его.

— Тебе не нужно идти, — сказала я ему, зная, что Дез и Николай наблюдают за нами. — Я в уборную.

На его лице промелькнуло сомнение, но он снова сел, зная, что если последует за мной сейчас, то это будет выглядеть очень странно. Я ухмыльнулась ему, представив себе череду проклятий, которые он выскажет мне, и кивнула двум Стражам, сидевшим напротив меня.

Я постаралась не натолкнуться ни на один столик, через которые проплывал дух, пока сидевшие поправляли тарелки и свечи, выражая своё замешательство восклицаниями.

Я ускорила шаг, проходя мимо двух воинов, ожидающих у дверей. Выйдя в гораздо более мягко освещённый коридор, я посмотрела в обе стороны. Здесь были люди, болтающие небольшими группами. Заняло несколько мгновений, но я снова увидела духа в конце коридора, у дверей, ведущих в сад. Секундой позже он проплыл прямо сквозь них.

Подхватив подол платья, чтобы не споткнуться, я прошла по коридору и остановилась у дверей. Сад освещали только тёплые струнные фонари и факелы. Что может быть хуже для моего зрения, чем чрезвычайно яркая комната?

Почти полное отсутствие света.

Я вздохнула, пнув бедром дверь, открыла её, и шагнула на веранду, в тёплый июньский воздух. Мои шаги были осторожными, так как я вспомнила, что здесь есть лестница. Моё зрительное восприятие пространства не было самым лучшим ночью. Медленно, я проделала путь вниз к асфальтированной дорожке.

Я не услышала никого на улице, пока шла по тропинке, задаваясь вопросом, смогу ли я вообще увидеть духа здесь.

Миновав несколько пустых скамеек, я двинулась по изгибу тропинки и с удивлением обнаружила, что она выходит на открытое пространство, хорошо освещённое несколькими старомодными лампами. Посередине стояла статуя — воинственный ангел, одной рукой высоко поднимающий меч, а другой сжимающий голову демона.

Я обогнула статую только для того, чтобы остановиться, заметив духа на другой стороне. Моё сердце слегка подскочило в груди, как всегда, когда я была так близко к призраку или духу, независимо от того, сколько раз я его видела.

Он смотрел на статую, и теперь, когда мы были ближе, я не могла избавиться от ощущения, что его лицо мне было знакомо. Может быть, я видела его раньше, когда он был жив.

Отпустив юбку платья, я огляделась. Я больше никого не слышала, но это не означало, что никого не было поблизости.

Я прикусила ноготь большого пальца, любопытство довело меня до состояния безрассудства.

Я проигнорировала то, как мой желудок сжался. Это была странная реакция на присутствие духа, которую я не понимала, поэтому я оттолкнула её в сторону, позже я разберусь с…

— Привет, — заговорил дух.

Вздрогнув, я отступила, когда дух повернулся ко мне и, вниз от пояса стал прозрачным. Я почувствовала, как мои глаза распахнулись.

— Ты знаешь, что я тебя вижу?

— А с чего ты решила, что я не буду этого знать?

— Потому что ты мёртв? — предположила я.

Одна сторона его губ дёрнулась в полуулыбке, отчего у меня по рукам побежали мурашки.

— Да, но я не первый дух, которого ты видишь.

— Нет, — сказала я. — Даже отдалённо. Откуда ты это знаешь?

Дух некоторое время изучал меня.

— Просто знаю.

— Это очень расплывчатый ответ, — сказала я. — Как насчёт того, что я задам тебе ещё один вопрос. Ты ведь перешёл границу, верно? — когда он кивнул, я обхватила себя руками за талию, защищаясь от прохладного горного бриза, гуляющего по саду и шевелящего листья. — Но ты вернулся.

— Да.

Я ждала, что он уточнит, но когда он этого не сделал, я подтолкнула его.

— Почему ты вернулся?

Слабая улыбка исчезла, когда он поднял глаза на статую.

— Я хотел увидеть.

Я нахмурилась.

— Что увидеть?

Прошло несколько минут, прежде чем он ответил:

— Увидеть, насколько сильно я всё испортил.

Понимание вспыхнуло во мне. Этот дух вернулся, потому что сожалел о том, что сделал или должен был сделать, или о том, что сказал или сожалел, что не сказал.

Я могу помочь ему с этим.

— Ты Страж, не так ли? — спросила я.

Дух кивнул.

— А ты… ты не Страж.

— Нет.

Он посмотрел на меня сверху вниз, и его лицо стало почти прозрачным.

— Я знаю, кто ты.

Поражённая этим заявлением, я не знала, что и сказать. Я никогда не встречала духа или призрака, который бы знал кто я такая. Жил ли он здесь? Может быть, когда я была маленькой?

— Знаешь?

— Смерть чересчур ясно проясняет некоторые вещи, а некоторые — нет. — Он полностью повернулся ко мне, черты его лица стали резче, яснее. — Теперь я знаю, почему я вернулся именно сейчас, в этот момент.

Дрожь пробежала по моему позвоночнику.

— Забавно, как судьба может уладить всё сама, вопреки всему, не так ли?

Так, это был самый странный разговор, что у меня когда-либо был с духом, а у меня бывали весьма безумные разговоры, но ещё больше эксцентричные… разве это не то, что Арахис подслушал из разговора Тьерри?

Ещё до того, как я успела спросить, что он имеет в виду, на его лице вдруг появилась такая тяжёлая печаль, что я почувствовала её в своей груди. Через секунду он растворился в воздухе. Я вскинула в удивлении брови, когда ветер поднял прядь моих волос и отбросил её мне на лицо.

Я ждала.

А он так и не вернулся.

Нахмурившись, я раскрыла руки.

— Почему же ты исчез?

— Понять не могу, зачем кому-то прятаться от тебя.