Буревестник

4.15.

Две минуты до цели. Я натянул на себя кирасу из моей самодельной брони и закинул катану в ножны за спиной. Перепроверил винтовку войдов, что дала мне Мелита, и, положив ее на колени, сделал несколько глубоких вдохов и выдохов. Руки немного подрагивали от волнения. Скоро Йекутиэль сдохнет! Скоро, сука!

Вой перегруженных движков, касание и резкий удар о поверхность. Все-таки я немного промазал с высотой. Хоть и всего пару метров, но треснулся ощутимо. Даже зубами щелкнул. Больно и немного обидно! Такие финты выделывал в космосе, и тут так обосрамиться…

Ну, хер с ним. Посадил! Захлопнул шлем и, подхватив винтовку, помчал к выходу. Вас уже открыл аппарель, и мои роботы в темпе рванули вниз на твердую землю. Спустившись по трапу, железные бойцы сразу сворачивали в сторону дворца и бегом перли вперед, мгновенно скрываясь в темноте ночи. Побежал следом за ними.

На посадку все заходили и заходили корабли дроу. Они врубали посадочные турбины на полную мощность и, покачиваясь на струях пламени от двигателей, плавно садились на землю. Словно огромные злые акулы, они, ощетинившись всеми своими стволами, огрызались куда-то в темноту, посылая снопы смертоносных лучей. Высадка шла полным ходом!

Оказалось, что до поверхности добралась только треть дроу. Остальные двадцать семь крейсеров со своими командами так и остались там, в ледяной пустоте, присоединившись к дрейфующим обломкам их мертвых товарищей и мертвых врагов. Жаль, конечно, мы потеряли очень, очень много сил и хороших бойцов! И их уже не вернуть. Ничего не попишешь. Война…

Думал, что сейчас вдохну полной грудью свежий воздух зеленой планеты, однако почувствовал только отфильтрованную и обеззараженную смесь, что подавалась мне через воздухозаборники шлема.

Вздохнув увлажненным и стерильным воздухом, направился к центру между двумя крейсерами. Надо было скоординировать наши действия с Ювеналием.

Внизу отряды дроу, которые уже покинули свои корабли, строились в боевые порядки по несколько бойцов и, проверив оружие, галопом срывались туда, где скрылись мои роботы. К дворцу!

Раздались выстрелы, затарахтели пулеметы. Рядом что-то рвануло. Загорелся борт флагмана Ювеналия. Несколько гвельфов в тяжелой броне впрыгнули в расположение наших войск и открыли просто ураганный огонь со скорострельных пулеметов. Началась мясорубка. Со стороны дворца еще поперли солдаты ушастых. Пришлось молотить из винтовки прямо с трапа. Свалил двоих. Враг огрызался. Поймал несколько пуль в свою кирасу. Выдержала! Боеприпасы противника ударились в композит, выбили снопы искр и с визгом ушли в рикошет. Добил еще одного. Заряды винтовки «войдов» прошивали вражескую броню, будто бумагу.

Осветив ночную тьму, в воздух поднялись сразу пара кораблей дроу. Они вмазали из фланговых противомоскиток по пехоте атаковавшего нас противника и, развернувшись в сторону дворца, сразу отстреляли около десятка ракет, перемолов практически всех, кто пер на нас в контрнаступление. Правильно! Прикрытие сейчас нам просто необходимо! Остальных гвельфов мы добили уже здесь из ручного оружия.

Две ракеты сорвались еще от одного крейсера, и над моей головой просвистел охваченный огнем вражеский штурмовик. Он упал далеко от нас и взрыва я не услышал, однако ночную мглу осветила яркая вспышка, как раз в той стороне, куда он упал. За ним, также разрезая воздух снопами пламени, пронесся второй штурмовик. Быстро сориентировались! Теперь начнется бойня…

Подтверждая мои мысли, еще несколько ракет стартовало во тьму ночи от поднятых в прикрытие кораблей. Послышались взрывы, и задрожала земля. Где-то там… До нас пока особо не добрались, но это лишь вопрос времени. Я думаю, силы нас ждут немалые!

Ювеналий был уже внизу. Дроу был в черном скафе и поверх, в своем неизменном плаще. Рядом с ним стоял еще один дроу с седыми локонами длинных волос и полностью измазанным сажей лицом. Видимо уже успел где-то замазаться Я подошел к дроу. С трудом узнал в нем того самого Софрона. Дроу улыбался во все свои зубы и был вообще на пределе счастья. Его глаза светились азартом. Свои шлемы они надевать не стали, а просто держали их в руках. Видимо, это была некая бравада со стороны дроу. Глупо, как по мне. Уж лучше быть «трусом в шлеме», но с целой башкой, чем «храбрым героем» посмертно, поймав шальной осколок в зубы!

Софрон хлопнул меня по плечу. — Наиль! Только благодаря тебе, я имею честь топтать землю этих тварей!

— Рано еще радоваться, — умерил я его энтузиазм. — Половина дела только сделана. Нам еще дворец штурмовать, а две трети наших сил уже нет… Действовать надо прямо сейчас. Пока противник не стянул сюда все свои силы. Тогда нас просто раскатают!

Софрон сразу посерьезнел и, кивнув, все-таки напялил на голову шлем. Ювеналий тоже последовал его примеру. Он отдал команду всем своим войскам идти на штурм. Сотни бойцов дроу, по команде, ломанулись в атаку! Мы смотрели туда, где был дворец. Еще пятьсот сорок метров до его стен. Роботы уже преодолели половину дистанции и вступили в ожесточенный бой с силами гвельфов. К ним на выручку подтягивались бойцы дроу. Взрывы гремели без конца.

Противник подтянул авиацию. Над нашими войсками закружили штурмовики гвельфов и стали лупить по ним ракетами. Дроу гибли десятками, но успевали огрызаться. Множество стрел от инверсионных следов ракет, выпущенных из ручных гранатометов, медленно, но уверенно очищали воздух. Им помогали крейсеры. Некоторые штурмовики сразу вспыхивали от попаданий и камнем падали вниз, другие, словив подачу, отлетали в сторону и уже там валились на землю, освещая тьму вспышками взрывов. Потихоньку ситуация начала переваливать в нашу сторону.

Внезапно по густому лесу, что был на подступах к дворцу, прошелся вал огня. Сразу две сотни бойцов дроу сгорели заживо. Невесть откуда взявшийся бомбардировщик гвельфов отработал зарядами с зажигательной смесью по бойцам и заложил вираж, чтобы сделать еще один заход. Он уже хотел было навестись на цель, как поймал несколько ракет от крейсеров прикрытия и свалился где-то за лесом, также осветив темноту вспышкой взрыва. Второй бомбардировщик до наших так и не долетел. Сбитый крейсерами, он упал у кромки леса, но, сука, успел сбросить несколько зарядов, укокошив при этом еще добрый десяток дроу. Если так и дальше пойдет раздача от гвельфов, то эта война очень скоро закончится. И не в нашу пользу!

Ювеналий, сообразив, что надо спасать ситуацию, поднял в воздух три крейсера и отправил их прикрывать авангард. Те на бреющем прошлись над лесом и, развернувшись каждый в свою сторону, сразу начали палить в темноту. Вспышки взрывов за кромкой леса и куча обломков летающей техники гвельфов, что долетели практически до нас, были подтверждением его верного решения.

К нам подошел Вас. Он отчитался, что мои бойцы уже практически под стенами дворца. Ведут бой. Противник не жалеет сил, и среди моих бойцов тоже не обошлось без потерь: пять роботов полностью уничтожены. Два сильно повреждены, но продолжают бой. Остальные пока держатся. Боеприпасы тают на глазах. Еще стену дворца защищает силовое поле. И это не просто стена из энергии, а купол, который не перелететь. Роботы били по нему из гранатометов, но ничего не вышло. Слишком высокая мощность щита. Первый не знает, что делать, и запрашивает поддержку.

Ювеналий и Софрон, естественно, слышали, что сказал мне Вас.

— Что будем делать? — я посмотрел на дроу.

Софрон замялся. Ювеналий оскалил клыки.

— Продолжаем атаковать! Попробуем пробить! — он дал отмашку, и пара крейсеров прикрытия, что барражировали над нами, сорвались с места и пошли в сторону стен.

Вторая пара, споро поднявшись в воздух, проследовала за первой двойкой. Следом еще три и еще пять крейсеров поднялись и на форсаже ушли в сторону дворца. Они открыли просто ураганный огонь по куполу, защищающему дворец. Только сейчас заметил тусклые сполохи на практически невидимом силовом поле. Видимо, этот натиск, все-таки заставил его реагировать. Ну а если есть реакция, то надо поднажать!

— Смотри, работает! — я указал дроу на переливы света в местах попадания.

Ювеналий кивнул и дал команду подниматься всем его кораблям! Вокруг мгновенно завыло и заревело. Из-под крейсеров вырвались снопы пламени и, набрав колоссальное давление, резво устремили их в небо. Как только корабли запустили свои турбины и пошли на подъем, мы поспешили в свои корабли, чтобы укрыться за их броней в случае обстрела.

Я сидел в своем кресле и наблюдал в монитор, как дюжина крейсеров дроу лупят по щиту из всех своих орудий. Лишь парочка кораблей стала на их прикрытие. Флагман Ювеналия тоже остервенело долбил в щит, периодически прерываясь, чтобы остудить пушки. Пехота затихла. Видимо, перебили всех, кого успел согнать сюда Йекутиэль. Пока противник не подтянул основные силы, у нас есть шанс добраться до короля. Но если мы и дальше вот так безуспешно будем долбить неприступную стену из энергии, то жить нам останется совсем недолго. Что же делать…

Вас уселся сбоку от меня и тоже смотрел в монитор. Хотя ему этого вообще не требовалось. Он стабильно получал телеметрию от Первого и прекрасно знал положение вещей. Видимо, это он так рядом присел. Чтобы поддержать компанию. Видел, что дела реально хреновые и я сильно нервничаю.

Прошло еще десяток секунд. Корабли продолжали долбить купол. Мое сердце начало щемить от очень херового предчувствия. Перед глазами промелькнуло видение, будто я лежу прямо здесь с пробитой головой, а Лина и Мелита, там, на Гевари, превратились в обгорелые головешки. С ними, правда, были еще три каких-то тела. Они лежали рядышком и были поменьше, будто дети, но кто это, я так разобрать и не смог. Видение ушло так же быстро, как и появилось. Внутри моей души стало пусто и холодно. Надо было решать прямо сейчас! И у меня, кажется, появилась одна идея. Но, думаю, Васу она не понравится…

— Вас…

— Слушаю? — друг повернул голову.

— Как ты думаешь, этот щит сможет выдержать одну пулю?

— Пулю?

— Да. Одну, но очень большую и твердую! Материал — легированная сталь. Размеры — двести метров в длину и пятнадцать в диаметре. Масса остаточная примерно триста тонн.

— Наиль, я… Это очень плохая идея! — Васян только сейчас понял, что я собираюсь сделать.

— Да-да! Держись!

Активация подъемных двигателей. Активация маршевых двигателей. Снять ограничители с подачи топлива на маршевые. Подача топлива — максимум. Реакторы щита — максимум. Ну, суки, держитесь там за свои жопы! Сейчас я вам захерачу свой болт по самую шляпку!

Я отложил свою винтовку в сторону. Тщательно проверил, крепко ли я пристегнут в кресле. Ухватился руками за подлокотники и расперся ногами в консоль монитора. Вас, вкурив, что я вовсе не собираюсь шутить, уполз в нишу за консолью и расперся там всеми руками и ногами. В полумраке светились красным его глаза.

— Наиль…

— Вас. Больше медлить нельзя.

Я навел наш корабль на основание купола, защищающего дворец и захлопнул наглухо шлем.

Старт!

Душа провалилась в пятки, а сердце пропустило удар. Корабль сорвался с места, подняв за собой настоящее торнадо, и в считанные секунды преодолел звуковой барьер. Движки, выдав всё, на что были способны, полыхнули ярким белым пламенем. Лес пронесся подо мной за четверть секунды, выжженная эспланада перед самими стенами дворца. Купол от интенсивного обстрела переливался всеми цветами радуги. Огонь из всех орудий! Удар…

На, сука! От меня полетел монитор, оторвало кресло. Вас где-то там пробил своим металлическим телом переборку. На секунду заметил, что пространство вокруг меня сжимается и сминаются стены. Рев и скрежет рваного металла. Душа оторвалась от тела и полетела куда-то вдаль. Исчез свет. Исчезли звуки. Потерял сознание.

Пришел в себя на спине Васа. Друг тащил меня на себе в сторону шлюза. На выход. Вокруг рваный металл стен и переборок. Искореженные трубы коммуникаций, многочисленные искры замыканий перебитых магистралей кабелей. Корабль периодически содрогался от внешних ударов. По обшивке корпуса постоянно что-то барабанило. Трясло.

Вас услышал, что я зашевелился. Он бережно опустил меня на пол. Я попытался встать на ноги. Выходило хреново. Кружилась голова. Ноги ватные.

— Очнулся? — друг помог мне встать.

Я кивнул. — Долго я валялся в отключке?

— Час.

— Что по обстановке?

— Купол пробит. Мы на лужайке перед дворцом. — Вас повел меня к выходу.

— Дворец еще не взяли?

— Нет. По нам долбанули ЭМИ. Все вырубилось. Пока перезапустили электронику, пока собрали всех выживших. Организовали оборону…

— Оборону? — мы подошли к створке аппарели. В ней зияла огромная дыра.

Вас сунул мне в руки мою винтовку. Катана была за моей спиной. Заметил на его плече на ремешках два тубуса граников. Меч, что сделал для него я, тоже был на месте.

— Наиль, к гвельфам подошли подкрепления. Много. Зашли сзади нас…

Что-то шарахнуло, и корабль сильно тряхнуло. Я чуть не свалился на жопу. Вас меня подхватил и помог удержать равновесие.

— Сука…

Вас выглянул в дыру и, вскинув винтовку, высадил туда с пол сотни зарядов.

— Все дроу связаны боем с прибывшими силами противника. Наши дроиды… Те, кто остался, помогают им. Они бьются практически врукопашную! ЭМИ вырубило оружие. Работают только те, что были неактивны в момент удара. И эти, — Вас указал на свою винтовку. — Войдов. Но боеприпасов, практически нет. Что будем делать, командир?

— ЭМИ… Почему тогда эти стреляют? — спросил я Васа, имея ввиду гвельфов.

— Видимо защита. — Снова затарахтели пули по металлу корабля. Вас еще раз выглянул из дыры наружу. На этот раз он дал в сторону дворца короткую очередь. Затихло.

— Кто командует обороной тыла?

— Ювеналий. И Первый.

— Живы коптилки… Рад!

Вас кивнул. — Держатся еще.

— Что впереди?

— Около двадцати гвельфов тяжелой пехоты и два робота. Еще танк. — Вас мельком глянул из дыры. Никто не стрелял.

— Хреново… Почему они еще не напали на нас?

— Скорее всего, они не знают, сколько нас тут, и опасаются попасть в засаду. А подкреплений у них нет. Ювеналий с Первым хорошо постарались! И, скорее всего, это последняя стража.

— За ними король?

— Думаю, да.

— Ну, по крайней мере, я теперь уверен, что он на месте.

Я уже очухался от удара и увереннее стал на ноги. Выглянул в дыру. До дворца — сотня метров. Сам дворец был построен в виде пирамиды с округлой вершиной. Мрамор или гранит. Вход выполнен в «римском» стиле. Портал и колонны. Стража сидела за укрытиями у колонн у входа во дворец. Некоторые бойцы попрятались за гранитными статуями каких-то тварей, не то горгулий, не то демонов с крыльями. Отсюда было не разобрать. Роботы просто стояли и повизгивали многоствольными пулеметами на своих лапах. Танк запрятался за бетонным парапетом. Над бетоном выглядывала лишь его плоская башня с двумя спаренными стволами орудий.

Один гвельф в тяжелой броне крался к кораблю. Тварь двигалась быстро и совершенно бесшумно. Видел, как он мгновенно перемахнул клумбу, что стояла на его пути, и даже не оступился. Видимо, тут остались только спецы!

Навел винтовку на него и дал «тройку», винтовка практически бесшумно отработала по цели. Ушастый упал. Готов. Остальные ушастые открыли огонь по тому месту, где я только что был. Вас поддержал огнем, и мы, уложив еще двоих ублюдков, заткнули их пострелушки, заставив прятаться за укрытиями.

— Минус три. Таким методом можно еще упокоить несколько бойцов. Я бью — Вас прикрывает. Вот только сколько понадобится времени этим козлам, чтобы вкурить, что мы тут одни? Еще пара таких выпадов?! Или того меньше… И тогда они попрут на нас! Хана…

— Интересно, почему тогда танк не стреляет?

Бабах! По кораблю ударило, в переборке образовалась новая дыра, перед дырой всё заволокло плотной стеной дыма и пыли, а мы с Васом попадали на пол.

Накаркал, сука…

Второй выстрел был более удачный для гвельфов и не особо приятный для нас. Вмазали чем-то более серьезным, и снаряд, прохерачив дыру чуть выше моей головы, осыпал нас осколками. Хорошо, что в скафе и отлично, что в шлеме! Васу — пофиг. Он железный. Однако враг начал пристреливаться! И следующие выстрелы могут быть для нас последними.

Где-то за нами послышались гулкие протяжные взрывы, и несколько раз содрогнулась земля. Бой с подкреплениями гвельфов продолжался. Нужно спешить! Я посмотрел, сколько зарядов у меня осталось. Отстегнул накопитель: около сотки. Продолговатые, черные, смоляные иглы тускло поблескивали в полумраке. Вас подобрался и сам проверил накопитель. — Семьдесят.

— Хватит?

Друг пожал плечами.

— Ясно.

— Будем атаковать? — Вас смотрел прямо мне в глаза.

— Помнишь, ты говорил: противник должен быть уничтожен?

— Именно так!

— Вот так и сделаем.

Я стянул с его плеча один гранатомет и отщелкнул предохранитель. Вас повторил мои действия с другим граником.

— Готов?

— Готов!

— Поехали!