Буревестник

4.10.

Мелита и правда помогла. Подключились ее жуки. Их было так много! Видимо, девушка припрягла всех. Они шустро рыскали по грудам металлолома и стаскивали к моему ангару все, что могли найти. Сначала это был хлам, но потом мне стали приносить все более и более полезные вещи! Видимо, научились, или все-таки Мелита с ними занималась.

Специализировались ее помощники сугубо на боеприпасах. Их было проще всего взять и приволочь, без демонтажа и прочих манипуляций, требующих использование инструмента. В итоге, гора различных снарядов, ракет, бомб и всякой другой «бомбящей» и «рвущей» продукции росла прямо на глазах. Взрывчатых изделий было так много, что я уже начал задумываться о «брандерах». Или дронах-торпедах.

А почему, собственно, и нет?!

Берем корпус. Все с тех же лепестков. Только теперь они будут иметь двойное назначение: и броня, и поражающие элементы! А дальше — просто: движок, маневровые, бак, искин и генератор. И все свободное пространство набиваем взрывчаткой. Выводим такое на орбиту, и оно там висит в режиме ожидания. Стоит какой твари сунуться и не пройти идентификацию «свой-чужой», мое творение наводится, разгоняется до бешеной скорости и, протаранив корпус нарушителя, рвет его изнутри. Причем можно установить программу, чтобы подрыв происходил, когда моя детка заглубится в цель максимально. Тогда и эффективность поражения может быть максимальная. Такие и делать быстро, и голову морочить с прошивками не надо!

Решено! Дал остальным незадействованным дроидам команду на извлечение взрывчатки из принесенных жуками боеприпасов. Только указал точку производства как можно дальше от нас. Рванет еще… Роботы подхватили снаряды и бомбы и поволокли их за дальнюю гору технохлама.

Спустя четыре часа у меня было готово шесть торпед. Вышло славно! Чешуйчатые сигары, восемнадцать метров в длину и два метра в диаметре, имели по тонне взрывчатки на борту и могли развивать скорость атаки примерно в сорок тысяч километров в час. Супер! Прошивки им трогать не стал. При помощи искина Альянса прописал директивы по определению «своих» и алгоритм действий, если цель не пройдет контроль.

Протестировал на виртуале. Все работало, все отрабатывалось. Мелита сразу отволокла их на орбиту своим осьминогом и расположила торпеды согласно схемы и рекомендаций искина.

Пока девушка занималась в космосе, сделал еще восемь. Их — туда же. Вернулся Первый со своим отрядом и принес еще один искин и еще три сломанных дроида Альянса. Восстановил одного, использовав запчасти от сломанных. Робот присоединился к моему уже немаленькому отряду. Мелита забрала еще одну партию торпед.

Дальше сел пить кофе, приготовленный мне Линой, и только пригубил, как искин отрапортовал, что распаковка «Васа» завершена. Нужен носитель!

Решил второй искин Альянса пока не использовать. Этого было более чем достаточно. Управление техникой координировалось мгновенно, машины в таком числе работали гораздо быстрее, и я сам тупо не поспевал за ними всеми. Пока я интегрировал один нестандартный двигатель и агрегаты в скорлупу, дроиды собирали пять корпусов и подготавливали три тонны взрывчатки для трех торпед. Мне катастрофически не хватало рабочих рук с мозгами! Нужен Вас.

Восстановил еще одного дроида Альянса из хлама. Выбрал самые лучшие детали. Проверил и перепроверил все механизмы. Проверил чип. Оттестировал батарею. Восстановил броню. Всё было готово! Подключил шлейф к разъему робота от искина. Хотел уже начать форматирование чипа, для передачи матрицы сознания Васа, как тормознул. Интересно, а есть ли у этого робота разум?..

Изучал код через искин долго и упорно. Ничего аномального не обнаружил и включил самого робота. Машина пощелкала манипуляторами, покрутила головой и, поднявшись на ноги, замерла в ожидании моих команд.

— Имя есть? — спросил у робота.

— Никак нет, сэр. Боевой дроид поддержки штурмового батальона. Бортовой номер — 9846583, сэр. Ваши распоряжения?

— Ты разумный?

— Вопрос не распознан, сэр. Уточните требования.

Робот продолжал стоять и глазеть на меня своими красными гляделками. Еще раз просмотрел его код. Нет. Только набор базовых программ.

Отлично! Не придется искать другого.

Дал команду искину на форматирование прошивки робота и закачку матрицы Васа.

Искин начал выполнять мою команду, доложив о необходимом времени до завершения операции. Восемь часов…

Припахал к сбору брони и взрывчатки всех своих боевых дроидов. Первого взял с собой, чтобы он помогал мне подбирать швеллер под размер проставок. Работа несложная, но она требовала тщательных замеров. Признаюсь, Первый с ней справлялся на отлично, и теперь мы заметно ускорились! Остальные роботы таскали снаряды и бомбы к конструкционным дроидам на разборку и складировали извлеченную взрывчатку около сборочной площадки.

Прошло три часа. Собрал еще девять торпед. Усталость валила с ног и ужасно молотило сердце. Тревожное чувство нарастало. Видимо, враг уже скопил достаточное количество сил и собирался напасть! Мелита вернулась с орбиты за новой партией торпед. По ее выражению лица понял, что дела хреново. Сорок пять линкоров и три дредноута шли меня брать. Плевать им на «сектор архидов» и прочие страшилки. Я уже давно понял, что эта раса если упрется, то сломит и горы, и никто не сможет их остановить! Хитрые и феноменально упрямые существа, которые искренне уверены, что именно они «хозяева» всех миров, до которых смогут дотянуть свои алчные лапы!

Пока смотрел, как осьминог подхватывает щупальцами мои торпеды и грузит иссиня-черные смертоносные сигары в свое нутро, как тут меня тряхнуло. В душе завыли кошки, резко заболела голова, заныли все жилы. Стало так хреново, будто за мной пришла сама «девочка с косой». А ведь на самом деле так могло и быть!

Все, буквально все, валилось из рук. Я не мог сосредоточиться, я даже не смог устоять на ногах и тупо сел на песок. В висках молотил пульс. Смерть шла за нами и иначе я это объяснить не мог! Девочки вместе с Первым подхватили меня под руки и попытались отволочь на постель. Запретил им меня трогать и попросил Мелиту сделать мне тот самый укол. Эссенцию архи. Помнится, от него мое тело превратилось буквально в реактор и я был заряжен силами до предела! Может, и сейчас мне это поможет?..

Мелита мялась и не спешила выполнять мою просьбу.

— В чем дело?

— Больше этого делать нельзя! Дополнительная доза изменит твою ДНК.

— Вырастут дополнительные лапки, крылья?

Мелита вздохнула. — Нет. Но изменения будут. Я и так зря тебе это сделала. Еще в прошлый раз…

— Что не так?

— Ты изменился. Стал быстрым и сильным. Более сильным, чем был. Но есть и минусы! В тебе больше нет того, что было от человека.

— Что именно?! — начало раздражать. Время и так ускользает, а мне тут душевные откровения устраивают!

Глянул на Мелиту со злостью. Она поймала мой взгляд, и ее немного передернуло от нервного тика. Девушка опустила глаза. Испугалась, что ли? Тоже мне, разумное поведение. Пока она тратит время на рефлексию, исчезает время на подготовку.

— Говори!

Принцесса продолжила свою мысль, но уже не смея смотреть мне в глаза. — Наиль, ты стал более властным, категоричным… Тебе ведь все равно, с кем из нас спать? — Мелита кратко глянула на Лину.

Вот еще что приплела! Да что с ней происходит?!

— Вы мне обе нравитесь. Хоть вместе, хоть по очереди. Сцены ревности мне устраиваешь? Зря, это ведь была не моя инициатива — спать со мной вместе. Разве не так?!

— Да, Наиль, это была моя инициатива. Так я больше времени могу проводить с тобой. Но ты стал больше похожим на самца архи.

— Извини. — Просто ее обнял. Крепко и нежно. Времени выяснять отношения и плохо это, или хорошо быть как самец архи, уже не было. Сердце буквально вырывалось от тревоги. Складывалось впечатление, что меня накрыли плотным, удушливым саваном. — Я чувствую, что за нами идет смерть…

Мелита ответила на объятия и прижалась ко мне. Но что либо сказать, уже не успела. Она лишь замерла и прислушалась на секунду к чему-то, что я сам едва уловил. Какой-то шепот. Но разобрать, чей это шепот и о чем говорили, мне не удалось. Шепот был слишком тихий и на незнакомом мне языке.

Мелита подняла глаза. — Малыш сказал, что они уже тут. Корабли начали выходить из прыжка. Пока на дальних подступах. Но их уже много!

Она решительно уколола меня в шею когтем, впрыснув мне эссенцию. — Будь что будет… Я их задержу, сколько смогу. Работай, Наиль! Делай все, что нужно! Я не хочу тебя потерять…

Девушка резко крутанулась на месте и бегом побежала к своему кораблю. Вбежав в аппарель, она немедленно взмыла в небо.

В тот же миг, по моему телу прошелся ураган. Он смел все мои внутренние усталости, опасения, сомнения, тревоги и прочие мешающие мне действовать обстоятельства.

Все окрасилось в фиолетовый цвет, а сам я стал будто лед. Крепкий, спокойный и абсолютно уверенный в себе. Мои движения стали точными и быстрыми. Я ощущал себя будто машина! Плевать на угрозу! Плевать на ушастых! Плевать на все! Я все смогу. Я все успею и я все сделаю! Я набросился на очередную скорлупку и в течение десяти минут полностью собрал новую торпеду. А следом еще одну и еще! Кажется, я двигался быстрее дроидов.

Лина, видя мое такое состояние, поспешила удалиться в ангар. И это хорошо! Помочь она мне тут ничем не может, а вертеться под ногами я бы и сам ей не позволил!

Я работал и работал. Я был словно машина, а мое сердце превратилось в реактор линкора. Дредноута! Я собрал уже пять машин, как небо над моей головой расцвело яркими вспышками. По изогнутой траектории полетели вниз пылающие болиды. Несколько раз песок под моими ногами вздрогнул. Видимо, недалеко упали какие-то особо крупные обломки.

Воевали там нехило! Но, а мне в этом случае оставалось только впахивать, оставаясь в полнейшем неведении. Даже раздражало такое мое положение. Но что поделать… Пожелал Мелите удачи. Сейчас именно от нее зависит, будем мы все жить или нет. Мелиту и Лину просто убьют, а вот меня ждет участь куда хуже! Сначала из меня вытрясут все, что я знаю и даже не могу знать. И вытряхивать из меня информацию будут отнюдь не в атмосфере светской беседы! А затем меня, скорее всего, тоже отправят на тот свет.

Еще четыре торпеды готово! Осьминог Мелиты забрал все и, как угорелый, рванул на орбиту. Было видно, что у него на боку появились подпалины, а одно щупальце перебито и болтается на остатках хитина. Сам же корабль-осьминог был зол и одновременно раздосадован тем, что враг оказался куда зубастее, чем предполагала его принцесса. Это я буквально почувствовал, когда он грузил мои торпеды. Видимо, это укол Мелиты так на меня подействовал, что я начал чувствовать ее создания.

Чувствовал и саму Мелиту. Девушка была так увлечена происходящим на орбите, что у меня самого перед глазами промелькнули сцены битвы, запечатленные в ее сознании. Половина флота ушастых была размолота в пыль, дредноуты превратились в оплавленные, безжизненные головешки, а остатки флота гвельфов в срочном порядке перегруппировывались, чтобы нанести очередной удар. И, кажется, последний. Больше у них сил не было.

Если это действительно так, то мне впору бы и обрадоваться! Но… Был еще момент, в котором несколько кораблей противника каким-то чудом проскочили оборону и прямо сейчас заходят на посадку на планету!

Немедленно отдал приказ Первому собирать своих «бойцов», вооружаться и занять круговую оборону! Хрен с ним, с производством. Десанта на наши головы еще не хватало…

Первый молнией помчался выполнять мой приказ. Заметил, что и жуки Мелиты тоже зашевелились и, разбившись на тройки, помчали в стороны от нашей базы. Видимо, и принцесса сообразила отдать такой же приказ на оборону от десанта. Умничка, что скажешь.

Быстренько вернулся в ангар и, подхватив свою винтовку, проверил Лину. Девушка сидела на кровати за балдахином и плакала. Ей было страшно. Успокоил, пообещав, что всё будет хорошо! Заставил активировать шлем и захлопнуть лицевой щиток. Во избежание осколков и прочих случайных ударов от взрывов.

Послушалась. Обнял и побежал на выход. Только захлопнулись за мной ворота, чуть не свалился от взрывной волны. По нам били ракетами. Еще одна «злая» акула ударила в гору хлама, но чуть в стороне. Снова едва не шлепнулся на жопу.

Одно радовало, что огонь неприцельный. Видимо, били издалека, и ракеты были неуправляемые. Иначе меня бы уже давно разметали на молекулы!

Выкарабкался на соседнюю гору технохлама, чтобы посмотреть. Так и есть: в дымке от марева раскаленного воздуха, там, где горизонт синего неба сливается с оранжевым песком, висел черный клин огромного линкора. Ясно, что не наш! Махина начала потихоньку приближаться. Видимо, взяли устойчивый пеленг на мои работающие механизмы и решили сократить дистанцию. А чем его бить?..

Епть, у меня же есть торпеды!

Мигом слетел с горы, чуть не расшиб себе голову, но удачно упал на песок. Побежал к ближайшей готовой к отправке на орбиту торпеде. Активировал искин. Привязал линк к своему браслету и снова на гору!

Клин линкора уже был в нескольких километрах. Ну и огромная гадина! От него стартанула еще одна ракета и, пролетев немного дальше, чем была моя база, вмазалась в основание нашего бывшего жилого модуля. Попали, стало быть, но не туда! Следующий выстрел будет «туда», и надо им не дать этого сделать!

Указал браслетом цель и мысленно «выжал спуск». Даже присел от страха почему-то…

Сначала послышался писк, затем рев маршевого движка, и могучая волна сжатого раскаленного газа обдала меня с ног до головы. Дальше всё потонуло в клубах поднятого турбиной песка и пыли. Только сейчас подумал о том, хватит ли всего одной торпеды, чтобы укокошить такую махину? И самое тупое: а сможет ли моя торпеда без подъемных движков подняться в воздух, только на маневровых и маршевом?!

Второй вопрос решился секунду назад. Торпеда «смогла»! Ей хватило маневровых, чтобы накренить корпус под углом к горизонту, и маршевого, чтобы сработать как катапульта.

Первый вопрос разрешился спустя еще пять с половиной секунд. Торпеды «хватило»! Причем еще как! Рвануло так, что я едва удержался на горе, хватаясь за какую-то железяку, а у ангара сорвало часть крыши и унесло метров так за сорок. Линкора не было. От слова совсем! На песке валялись и догорали рваные ошметки корпуса. Что-то чадило, поднимая в воздух густые клубы черного дыма.

Взрывчатки дохрена…

Но откуда мне было знать бризантность смеси, собранной из разномастных бомб и снарядов?..

Побежал проверить, как там Лина. Девушка оказалась целая, но еще больше напуганная и под кроватью. Вытащил ее оттуда. Снова слезы, объятья и мои слова о том, что всё будет хорошо. И новый взрыв, от которого тряхнуло землю…

Ну сука! Затолкал Лину под кровать и побежал на улицу.

На этот раз это был здоровенный четырехрукий робот. Такой же, как и из тех, что атаковали нас на Аскале. Машина ревела своими динамиками, видимо, для устрашения меня, и, размахивая своими лапами, перла прямо к ангару. Десант, стало быть, пожаловал!

А чем этого бить? Винтовка тут — что слону дробина. Катана — даже не смешно. Гранатометов нет. Торпедой?.. И при этом гарантированно совершить акт самоубийства. Рванет — всем достанется сполна. Ну-ну… Даже растерялся.

Когда ходячему уроду оставалось около сотни метров до меня, его с неба подхватили хитиновые щупальца и, скрутив, как куклу, разорвали пополам. Мелита подоспела!

Щупальца корабля-осьминога отшвырнули половинки робота, и корабль полетел в сторону, откуда пришлепал робот. Там послышались выстрелы и еще несколько взрывов. Затем все стало тихо.