Буревестник

Часть вторая: Как много жизни вокруг!

«Совершенно секретно! Мой король, сим донесением уведомляю Вас о происшествии. Прошу Ваше Величество отнестись к нижеизложенному в донесении с полным вниманием!

На станцию дальней связи N2548 поступил пакетный сигнал бедствия от разведывательного корабля дальнего действия N88952-55A. При разведывательной высадке на поверхность неисследованной планеты корабль был атакован силами неустановленного противника. Корабль совершил экстренный взлет и передал сигнал бедствия.

Во время боестолкновения погибли: капитан корабля, личный номер G-54378; лейтенант десанта, личный номер D-54321; рядовой десанта, личный номер V-56368; рядовой десанта, личный номер V-56736; рядовой десанта, личный номер V-87322; рядовой десанта, личный номер V-11348.

Пропали без вести: пилот корабля, личный номер S-56744; научный сотрудник, личный номер L-56883; бортовой медик, личный номер K-32447. Дальнейшая судьба этого корабля и экипажа неизвестна.

Мой король, уповая на Вашу милость, повторюсь, что в списке пропавших без вести числился бортовой медик, личный номер K-32447. Коим является, несомненно, Ваша дочь, наследная принцесса Пээрлиэль!

К сему донесению прилагаю координаты планеты, на которой произошло случившееся: 8765435678FGV653×45544F486DW34. Замечу, что координаты отправки сигнала бедствия и координаты, указанные искином корабля N88952-55A, в данных полностью совпадают.

Подпись: исполняющий обязанности начальника тайной полиции Янайаэль».

2.1.

Король объединенных миров Галанте Йекутиэль Пятый сидел в своем роскошном кресле и, задумчиво уставившись на золотую статуэтку «самого себя», выбивал нервную чечетку пальцами по подлокотнику. На рабочем столе, выполненном неизвестным мастером из древесины древнего нордрассила, лежал доклад от поисковой группы с одной из самых удаленных от территории обжитых миров безымянной планеты. Подумать только! Двадцать семь суток гипера от фронтира…

Король мельком бросил взгляд на одинокий лист обычной бумаги. Йекутиэль предпочитал документацию, адресованную лично ему, только на бумаге. Наверное, это была вторая из его двух слабостей в этой жизни. Первой была его блудная и непутёвая младшая дочь Пээрлиэль.

При мысли о той заводной непоседе с золотыми кудряшками волос на душу пожилого короля самой могущественной во всех известных мирах державы ложилась тяжкая немая боль. На глаза навернулись слезы. «Моя милая Пээрлиэль! Видит Создатель, я всеми силами пытался уберечь тебя!» — прошептал в пустоту король.

Опасаясь за ее жизнь и не желая ей той ужасной участи, что постигла его старшую дочь Авигаэль в результате дворцовых интриг, он спрятал ее на Ассии-Вельфор и приставил к ней начальника тайной полиции, этого немолодого графа Ноанаэля, чтобы приглядывал за ней. Смутные времена ушли в прошлое, девочка росла в безопасности от убийц, но, кажется, выросла…

Проклятый Ноанаэль, как ты мог не уследить! Будь ты проклят!

— Будьте все вы прокляты! — Король схватил статуэтку и с силой запустил ее в стену. Эхо от удара несколько раз отразилось от стен огромного, богато обставленного кабинета, и статуэтка заскользила по паркету мимо ряда стульев, за которыми сидели министр обороны и генерал. Сидящий тихо, как мышь, генерал во главе с министром дружно пригнули головы. Король увидел, что у статуэтки от удара отвалилась голова. «Плохой знак…» — подумал король.

Йекутиэль тяжело вздохнул и взял в руки доклад. Уже второй раз за сегодня он начал читать его вслух, опуская занудные детали, от которых ему уже становилось тошно.

— По прямому приказу короля было отозвано от боевого дежурства три единицы флота: два тяжёлых крейсера третьего поколения и один дредноут второго. Собранная группировка совершила гиперпереход по указанным координатам. В системе одна планета пустынного типа. Взяли под контроль орбиту. Не засекли активности. Высадили десант… Вот! Самое интересное! — Король прокашлялся и уже громче продолжил: — Атакованы неизвестным противником; механические чудовища швыряются в нас ракетами; снайперский огонь крупным калибром с дистанции восемь километров; уничтожили весь десант; противник скрылся от спутникового наблюдения; неизвестный корабль уничтожил семь ракет; выдержал попадание ракетой, предположительно, без повреждений; уничтожен тяжёлый крейсер; запредельная маневренность и скорость… Или вот это! Ракеты противника «земля — воздух» повредили второй крейсер на низкой орбите; высадка на планету невозможна; корабль противника скрылся в гипере.

Дочитав, король швырнул лист на стол. — Я вас ещё раз спрашиваю, нет! Я вам приказываю, лорд Яронаэль!

Министр обороны вскочил со стула, как ошпаренный. — Да, мой король!

— Кто командовал операцией?

— Генерал третьего флота королевства, Итанаэль, мой король!

Сидящий рядом с министром гвельф поднялся.

— Я ещё раз спрашиваю, что всё это значит?! — Король вперил взгляд в генерала, словно смотрел на блоху. Мгновенно лоб Итанаэля покрылся бисеринками пота.

— Мой король! Противник неизвестен! Действовали две группы, одна на поверхности планеты, вторая, кхм… И один корабль в космосе! Уровень технологий не поддается расшифровке, действовали профессионально! Тактика, не применяемая ни в одном из известных нам боестолкновений! — Генерал опустил голову.

— Да что вы заладили! Одно и то же… Ещё информация есть?!

— Так точно, мой король!

— Ну так выкладывайте! Что я должен вас тянуть за уши! — Король сел в кресло и перевел пустой взгляд на окно.

— Мой король, мы просканировали точку гиперперехода корабля и рассчитали вектор его прыжка!

Взгляд короля ожил, и он подобрался. — Возможно, это спасет вас от трибунала… Ну и куда ведёт этот вектор?

— Мой король, вектор прыжка ведёт в Республику Дервег!

Услышав это, король изо всех сил ударил кулаком по столу. Министр дернулся, а генерал пригнул голову.

Король встал и, сделав глоток воды, прогнал генерала вон. Посередине кабинета остался стоять один единственный министр обороны Галанте.

— Министр, кто-нибудь еще знает о координатах гиперперехода, ведущих в республику?

— Ни в коем случае, мой король! Только я и генерал Итанаэль!

— Ладно, я проверю… Вам известно, министр, что у Галанте до сих пор нет рычагов воздействия на Дервег?

— Да, мой король!

— А вам известно почему?

Король вышел из-за стола и подошел к окну. За окном до самого горизонта простирался величественный лес.

— М-да, министр, вам известно?

— Простите меня, мой король, но нет! — Министр сжался и стал выглядеть гораздо ниже своего роста.

— Ну конечно! Откуда же тебе знать?! Носящие эту информацию долго не живут! — Король улыбнулся и постучал костяшкой пальца по стеклу окна, привлекая внимание какой-то птице, сидящей на карнизе. Птица взмахнула крыльями и улетела. — Эх…

Король махнул рукой птице и развернулся к министру. — Это потому, что они вешают наших вассалов быстрее, чем мы туда их засовываем! Эти потомки макак каким-то своим нюхом чуют, что именно «вот эта» очередная макака, будь то политик, делец или бизнесмен, подсадная!

Йекутиэль хлопнул в ладоши. — Ну вот! Теперь ты знаешь страшную государственную тайну, и я просто обязан тебя казнить, а всех твоих родных навечно упрятать в тюрьму!

Министр упал на колени. Он знал короля не понаслышке и был уверен, что король не шутит. — Мой король! Молю, пощади! Я ничего никому не скажу! Я язык себе отрежу!

Король отошёл в сторону и, казалось, потерял всяческий интерес к министру.

Яронаэль воздел руки к своему королю. — Молю, пощади хотя бы детей! Мой король! Детей!

— Замолчи! — Йекутиэль хищно усмехнулся. — Я слышал, ты отличный специалист и у тебя награды есть?

— Да, мой король! Я десять лет отслужил в десантных войсках королевства. Ещё пять в разведке флота и семь в «Гвардии Вашего Величества»!

— Даже так? — король деланно округлил брови. — Хорошо! Пожалуй, я пощажу… Но ты мне должен!

— Все, что прикажете! Жизни не пожалею! Из-под земли достану!

Король хмыкнул. «Теперь ты точно ВСЕ для меня, из-под земли достанешь!»

— Значит так! Я отстраняю тебя от твоей должности. Даю тебе печать «Десницы короля»! — на браском Яронаэля упало сообщение с кодами полномочий, помеченное как «Печать Короля».

— У тебя теперь практически безграничные полномочия и все ресурсы королевства! Но ты должен вернуть мне мою дочь и головы тех, кто ее похитил! И сделать это нужно тайно! Чтобы ни одна «лысая обезьяна» не пронюхала! Ты меня понимаешь?

— Сделаю, мой король! Все сделаю! — на генерала было жалко смотреть.

Король поморщился. Он ненавидел таких вот перепуганных льстецов. Он поднял вверх указательный палец. — Но помни, Яронаэль, я спрошу за каждый таларий и каждый твой шаг!

— Я запомню, мой король! Я все сделаю! — Яронаэль встал с пола. Пятясь и кланяясь, он вышел из кабинета.

Король сел в кресло и удовлетворённо улыбнулся. Первая «торпеда» в этот обезьянник — Дервег пошла!

Он нажал на кнопку селектора связи, и на том конце мгновенно ответила его секретарь.

— Начальника тайной полиции ко мне, живо!

— Сию минуту, мой король! — ответил голос гвельфийки, и отключился. Король закурил сигару и, пуская кольца дыма в потолок, прошептал: — Ничего, доченька, как только ты окажешься у меня, я из тебя быстро паиньку сделаю! Ты, солнышко мое, сама смоешь тот позор, что я из-за твоих похождений тут терплю!

Генерала Итанаэля арестовали на выходе из дворца, а через час вся семья Яронаэля была насильно доставлена в застенки Тайной полиции. Сам же Яронаэль без промедлений отбыл из королевства в обжитые миры людей.

Неизвестная точка пространства. Мы.

Наш с Васяном корабль уже одиннадцать суток несся через гипер. Теоретически, это путь через подпространство из точки А в точку Б, но фактически это даже трудно сформулировать. В первые же минуты после ухода в гипер я, не снимая скафандр, прошел в шлюз и высунулся в люк, поглядеть, каково оно, это самое «гиперпространство»?

Моему взору предстала довольно гротескная картина: корабль несся в энергетическом пузыре из силового экрана, а за пузырем было тускло-вишневое марево с гигантскими молниями, которые периодически ударяли в пузырь. Жуть! Я поторчал в люке ещё пару минут, и у меня начала раскалываться голова от боли. Ну нахрен такие спецэффекты! Залез назад и, проверив на дисплее, все ли в порядке с кораблем, снял скаф.

Думал, в полете будет скучно, но развлечения нашлись! Васян продолжил мои занятия по боевой подготовке, учил рукопашному бою в замкнутых пространствах, научил подкрадываться и бесшумно, ну почти бесшумно, убивать голыми руками.

А я научил его играть в шашки! Мы нацарапали доску на полу каюты, а вместо шашек использовали болты и гайки. Сначала я натягивал Васяна, но спустя десяток партий счет вел уже он. Ну, оно и неудивительно, с таким-то калькулятором в башке!

А ещё я спал, ел и продолжал заниматься физподготовкой. Под это дело сошел небольшой генератор из наших припасов, к которому я привязал толстую верёвку в виде петли и использовал получившийся снаряд как гирю.

Васян пичкал меня какими-то таблетками из припасов, так предусмотрительно забранных им с носителя. Говорил, что это для стимуляции моих мышц и закрепления мышечной памяти. Не знаю, как для мышечной памяти, но после этих пилюль мне становилось легче спарринговаться с ним. Тело не так сильно болело, и скорости в движениях прибавилось.

Я выучил «гвельфийский» язык и «интер». Освоил базовый курс пилотирования малых кораблей. Курса для «средних» у робота не было. Кажется, для нашего эсминца он бы подошел больше всего, но это не так! Вот почему: наш корабль, который мы собрали на свалке, по габаритам относится к «среднему» классу, но по агрегатам — самый обыкновенный истребитель.

Был взят корпус от штатного эсминца малого класса, среднего типа, только с нашим дополнительным бронированием и минимальной переделкой. Срезана рубка пилотов, которая торчала сверху корпуса, на манер рубки субмарины. Установлены два маршевых движка, правда, с тяжёлого крейсера. Прожорливые заразы, но зато тягу выдают — закачаешься! На оригинале движки крепились на кронштейнах у кормы, а я спрятал их внутрь корпуса под броню. Ох как меня тогда выручила электроталь, которую я прихватил с собой, уходя с базы кахарцев. Без этого простого и мощного устройства ни о каких переделках и речи быть не могло!

Маневровые оставил на тех же местах, что и были, только мои, опять-таки от крейсера. «Родных» не было, а аналогичные по габаритам, только эти. Топливный бак, реактор и модуль гипердрайва — родные и на своих местах, правда, вынужден был добавить ещё один дополнительный реактор, так как после установки эмиттеров энергетического щита была просадка по напряжению. Сами эмиттеры мы с Васькой сняли со старого корабля Альянса, а места расположения их на корпусе нашего корабля рассчитал сам робот.

Из кардинальных переделок были выполнены только вооружение и жилой модуль.

В «стоке» корабль был оснащен небольшой автоматической пушкой на поворотной турели под брюхом корабля. Это нелепое «средство устрашения» я убрал, а внутрь корпуса вмонтировал три танковых плазменных орудия и две автоматические пушки Гаусса, снятые с таинственного черного истребителя, брошенного неизвестно кем на свалку. Заморачиваться не стал, и все орудия, собрав в некое подобие «чейн-гана», только с неподвижными стволами, жестко закрепил внутри корпуса, оставив выступающие из носа корабля одни срезы стволов.

Провел кабель энерговода к «плазме», а робот подключил и настроил электронику управления огнем. Дальше вырезал и выбросил всё из жилого модуля, оставив всего одну каюту и санузел. Каюту планировалось использовать как кабину пилота и по совместительству спальню. Систему жизнеобеспечения оставил старую, только поотрезал и заглушил всё, что шло за пределы моей каюты и санузла.

Робот подключил и настроил штатную систему гравитационного компенсатора, которая облегчает жизнь пилота и пассажиров в момент критических перегрузок. Такое устройство есть практически в каждом корабле и не является дефицитом.

В заключение нашей постройки робот подключил и настроил всю необходимую электронику. В момент тестовых полетов искин корабля сам довел все необходимые корректировки в тяге двигателей и стабилизации корабля. Ну, на то это устройство и разрабатывалось в первую очередь.

Вот, в принципе, и все переделки. Теперь наш «истребитель-эсминец» исправно мчит сквозь гипер на резервную базу Альянса. Что нас там ждет? Хрен его знает, прошло уже больше тысячи лет, и вполне возможно, там уже ничего нет, но я надеюсь, что есть. Робот найдет там ответы, а я разживусь новыми отличными «ништяками»!

Тянулись дни, больше учить из «ментопрограмм» было нечего, и я уболтал робота начать обучать меня работе со стрелковым оружием. Арсенал у нас после Сахары собрался нехилый, правда, стрелять было нельзя, зато отрабатывать приемчики и разбирать и собирать пушки «на время» я отработал по полной.

Васян тоже не остался без «хобби» и ночами напролет, пока я спал, он, подключив к себе шлейф, взламывал собранные на Сахаре искины и даже преуспел в этом деле. Когда я глянул, какую гору он уже перелопатил, выпал в ступор! Из двухсот сорока трех искинов он «разгрыз» сорок два! Теперь у него была целая куча игрушек и он даже позабыл о том искине, что выплакивал у меня на свалке.

Вечер одиннадцатых суток гипера, я собирался ложиться, а Васян засел за очередным несговорчивым «робомозгом». Я лег, закрыл глаза, а сон не шел. Мне не давала покоя мысль по поводу тех самых «Войдов».

— Вась?!

— Слушаю.

— Сколько у тебя уходит времени на взлом одного искина?

— В среднем три часа.

— Вот скажи, будь у тебя в башке чип… Ну, допустим, в сотню раз быстрее, сколько бы времени уходило на взлом одного искина?

— Это очевидно — 54 секунды.

— А в полноценном корабле, допустим, в крейсере, сколько искинов работает одновременно?