Буревестник

3.5.

Включил питание дроида и при помощи своего обруча, отдавая мысленные команды, погнал его на улицу.

По методу «научного тыка» отрегулировал резку. Отлично! А сварка? Накинул шунт из самодельного резистора, который сделал из тех же материалов, что и на резку, только помощнее. Теперь и приваривает! Поставил переключатель режимов и закрепил самодельный паяльник на лапе дроида. Робот в упор не видел новый девайс. Ну а что я хотел? А если…

Подключился к сегменту искина с помощью обруча и начал как бы показывать роботу, что надо делать. «Железный болван» поначалу жутко тупил, косячил и почти отрезал себе одну из лап, но спустя пять моих «приемов каши» начал адекватно выполнять команды. Даже преуспел и теперь мог латать броню без моего непосредственного вмешательства. Достаточно было поводить этого паука и потыкать ему пальцем, где надо заменить листы.

Активировал остальных пауков и проделал с ними ту же модификацию.

Первого робота назначил «бригадиром», и теперь эта шайка гуськом следовала за своим предводителем и обучалась ремонтному мастерству!

Однако корпус залатан, бронелисты заменены, и мне удалось реактивировать маскировку. Теперь нас так сразу не обнаружат!

Далее учил Бригадира заменять маневровые движки. Умаялся, как черт! У этих пауков микромоторика оставляла желать лучшего, и один из болванов все-таки умудрился оплавить крепление движка своими корявыми лапами.

Переделывал сам, пока эти дебилы молча стояли за моей спиной и пытались повторить каждое мое движение.

Последний движок встал на место, я провел тест и, удовлетворенный результатом, пошел разбираться с боезапасом.

Там все оказалось не так печально, достаточно было перезарядить пусковые для ракет и заменить оплавленный кожух на одном из излучателей плазмы. Всё!

Работы завершены, и мой Дракон снова может драться! Вымылся в душе, поел и завалился немного поспать. Кажется, я провалился в объятия доброго Морфея всерьез и надолго…

***

— Кто ты такой? — на Ювеналия уставилось странное существо. Его огромные черные глаза на абсолютно гладкой серой голове смотрели, не мигая. Дроу хотел было повлиять на это создание своим гипнозом, но все попытки истинного мастера «Сумеречной тени» потерпели провал.

— Так кто ты? — существо повторило вопрос и село в кресло напротив.

Ювеналий осмотрелся. Небольшая комната с низким потолком. Всё достаточно аскетично и выполнено в мягких тонах цвета слоновой кости. С потолка лил рассеянный свет, нисколько не режущий глаза, и в то же время достаточно яркий, чтобы отчетливо видеть всё вокруг. Мебели не было вообще, за исключением пары кресел из материала черного цвета. Несколько колонн, подпирающих потолок, и огромный голоэкран, показывающий изображение космоса.

Ювеналий уже достаточно пришел в себя и попытался пошевелить руками, но подвижными оказались только кисти. Значит, связан и в плену. Но молчать в этой ситуации отнюдь не добавит шансов на выживание.

— Думаю, что я союзник. Вынужденный союзник…

— Никогда не видел черного гвельфа. И к тому же набивающегося в «союзники»! — Существо, кажется, усмехнулось. — Как ты попал сюда?

— У них есть корабль. Пять километров на север. Прилетели за Наилем. Я не гвельф, я дроу! — Ювеналий выкрикнул последнюю фразу, но существо проигнорировало это.

— Как вы обошли системы обнаружения?! Сколько вас?! Говори! — «Серый тип» обошел Ювеналия по кругу и подошел к экрану. Изображение сменилось. Теперь это была картинка с высоты птичьего полета. Резко приблизив район посадки корабля и ничего там не обнаружив, «небесный глаз» заскользил по месту, нарезая спираль. Несколько раз сменился режим от теплового до ночного видения, но корабль обнаружить так и не удалось. Ювеналий, наблюдая картинку, тяжело вздохнул.

— Слушай… Как там тебя?

— Вас. Мое имя — Вас.

— Ювеналий.

Существо, назвавшееся Васом, кивнуло в знак знакомства и, не сводя глаз с дроу, снова село в кресло.

Ювеналий, немного умерив свой гнев, продолжил:

— Слушай, Вас. Я правда не знаю ничего о способах маскировки корабля! Меня привезли сюда для захвата хомо под именем «Наиль». Для этого меня и пытался использовать король гвельфов. Тварь… — Ювеналий со злостью заскрежетал зубами. — Моя семья в заложниках и уже убита! Я бежал.

— И что же в тебе такого?

— Что?

— Почему именно такого, как ты, сюда подрядили?

— Мастер «Сумеречной тени». И… Я могу чувствовать остаточные эмоции и энергию. Благодаря моей способности гвельфы вычислили вектор прыжка к этой планете.

Вас присвистнул.

— Нехило! Похоже, наш Наиль вырос в цене! Еще чего такого?

— Владею гипнозом. Могу читать память и подавлять волю гвельфов.

— А людей?

Ювеналий пожал плечами. Не пробовал. Времени не дали.

— Хм… И с этими сомнительными способностями тебя отправили схватить Наиля?

— Мастер Тени!!! Это, по-твоему, «сомнительные способности»?! — Ювеналий даже рыкнул от возмущения. На что существо молча обошло Ювеналия и развязало его руки.

— Ну давай.

— Что давай?

— Покажи, на что способен!

Ювеналий встал на ноги и размял запястья.

— Я должен побить тебя?

— Да.

— Шутишь?

— Нисколько.

— Слушай, Вас, ты пострадаешь!

— Да ну?!

Ювеналий каким-то неуловимым движением нанес удар Васу в плечо. Еще пара ударов, которые он едва успел заблокировать, прошла около головы. Вас несколько раз пытался пойти в контратаку и даже один раз зацепил дроу по морде, но, схватив прямой в нос, чуть не упал на жопу.

Следующая контратака Васа была куда продуктивнее. Робот поднырнул под дроу, выкинул вперед обманку в виде удара рукой, а когда ушастый отшатнулся и попытался заблокировать удар, Вас достал его коленом по ребрам и вдогонку сработал двойку в морду и ухо.

Упал!

Ювеналий, растирая ушибленную челюсть, поднялся на ноги. Вас, немного довернув корпус, ждал дроу.

— Неплохо… — Ювеналий сменил стойку.

Теперь атаковал Вас. Прыгнув на Ювеналия и выкинув вперед руки, робот извернулся в полете и оказался за спиной противника. Ювеналий хотел было ударить с разворота, но Вас оказался быстрее и, подбив его ногу, залепил ушастому кулаком в другое ухо, а затем локтем в нос.

Дроу упал на пол и при попытке подняться снова был прибит ногой к земле. Ювеналий расслабился и опустил кулаки. Проиграл…

Вас убрал ногу с шеи Ювеналия и вернулся в свое кресло.

— Итак, «мастер», для меня ты опасности не представляешь, а уж для Наиля тем более. Скажи, почему я должен тебе верить?

Ювеналий сплюнул и, став на четвереньки, ухватился за подлокотник кресла.

— Знаешь, я тебе правду сказал. Веришь ты или нет, мне все равно. Хочешь убить — так нечего тянуть! — Он уселся в кресло и уставился в пол, потупив глаза.

— Убить всегда успеется… Ладно. Допустим, я тебе поверю. Допустим! Как ты понял, мы сейчас одни. Алина мертва, Наиль вернется… Думаю, нескоро. Атаку поможешь отбить?

Слова Васа выдернули Ювеналия из омута пораженческих мыслей. Впервые за столько лет он проиграл противнику в честном бою. Было даже немного стыдно.

— Что?!

— Разведывательный дрон их все-таки нашел. Помогло рентген-излучение. Гвельфы собираются идти на штурм!

Изображение на голоэкране продемонстрировало, как гвельфы, выгружаясь из корабля, собирали отряд из сорока бойцов в тяжелой экипировке.

Следом за шеренгой бойцов готовилось четыре огромных многоруких робота. Они пристегивали на манипуляторы ракетные установки и многоствольные пулеметы. Орудия проходили стадию проверки и громко повизгивали двигателями, заставляя стволы резко раскручиваться в готовности лить сплошные потоки огня и смерти.

Выглядело все это жутко, и Ювеналий с трудом сглотнул застрявший в горле ком. М-да…

— Оружие против «ЭТИХ» есть? — Ювеналий указал на роботов, которые уже закончили проверку и быстро побежали в сторону их убежища.

— Обороны периметра нет. Но «ручное» найдется. — Вас не отводил своих черных глаз от монитора. — Поэтому придется попотеть!

Ювеналий еще раз глянул на экран и от вида бегущих железных монстров нервно дернул плечами.

***

Проснулся я с жуткой мутью в голове. Мысли не клеились, и хотелось еще полежать, не открывая глаз. Мутило, будто с огромного бодуна. М-да, видимо, нехило мне прилетело от этих «осьминогов»!

Почесал башку и поднялся из капсулы, в которой спал. Сколько провалялся, не знаю, но бока изрядно болели. Перед глазами стояла фиолетовая пелена, как после секса, и, по ходу, проходить не собиралась.

Забив на эти фиолетовые спецэффекты, надел обруч и вошел в нейросенсорный контакт с кораблем. Все тихо, космос вокруг меня пуст. Корабль исправен и находится в небольшом дрейфе. Надо поднимать жопу.

Разгибание своего бренного тела сопроводил злобный рык пустой утробы. Жрать-то как охота! Разогрел себе двойную порцию каши и, вмиг сожрав, добавил еще одну. Удивился, как это все в меня влезло. Заварил кофе и, сделав большой глоток, попытался все-таки собрать мысли воедино. Кружка звонко щелкнула об зубы. Млять, еще и руки дрожат!

Пелена перед глазами потихоньку тускнела, и мир приобретал привычные краски. Горячая кружка согревала ладони. Запах любимого напитка умиротворял и отвлекал и в то же время будил в душе некоторые забытые воспоминания.

Почему-то вспомнил о Земле. Череда просто фантастических событий захватила меня целиком, и я напрочь забыл о своей прежней жизни. Как там сейчас? Скорее всего, всё по-прежнему. Войны, инфляции, бесконечная и наглая ложь политиков, загрязнение окружающей среды и безумные ток-шоу по ящику. Вспомнил, что когда-то ходил на рыбалку и выращивал овощи на загородной даче. Кажется, это был не я…

Сделал глубокий вздох, и снова аромат кофе увлек меня в воспоминания. Кофе. Как же я обожаю этот напиток! Помню, как радовался первой кружке кофе на борту крейсера «Кулак вождя», когда Клаус меня угостил. Эх…

Неожиданно громкий сигнал тревоги заставил меня подпрыгнуть на месте и обжечься разлитым на себя горячим напитком.

Чертыхнувшись, вошел в контакт с кораблем и увидел отчет одного из дронов. Есть! Разведчик засек объект, по характеристикам схожий со станцией!

Мой «Дракон», а именно так я решил назвать этот линкор, сделав плавный наворот на цель, активировал всё вооружение и начал потихоньку набирать скорость.

Уверенности в том, что это именно то, что я ищу, естественно, не было. Поэтому решил быть крайне осторожным!

Справа и сверху плыла та самая туманность в виде розового пони. Одинокая звезда, дарящая черной пустоте системы толику тепла и света, медленно двигалась с обратной стороны туманности и дарила мне некое ощущение уюта и спокойствия.

Взор зацепился за светило, и благодаря оптическим умножителям расстояние до него мгновенно сократилось. Сейчас местное солнце было особенно прекрасно! Огромный яркий шар из света переливался всеми оттенками красок и напоминал мне бескрайний океан огня, на котором бесконечный шторм материи давал выход первозданной чистой энергии, дарящей жизнь всему вокруг. Это нечто особенное! Нечто сильное, чистое, что можно увидеть лишь душой и сердцем. Наверное, правду говорят, что в звездах рассыпаны частицы души Творца, великого Архитектора нашей вселенной.

Спустя несколько часов полета выяснилось, что теперь я подключен через обруч к кораблю постоянно и при этом не испытываю никакого дискомфорта! Это как будто подключаешься к некоему сущему самой техники и электроники. Здесь нет никаких «ярлычков», кнопок, рычагов, приложений и нет диалога с искином. Нет функции «позвонить» и нет возможности «залезть на сайт». Но можно свободно управлять техникой на уровне своих рефлексов. Достаточно просто захотеть что-то сделать, и система сама конвертирует твою волю в набор машинных команд! Просто великолепное изобретение! И им я только сейчас начал овладевать в полной мере. И это было здорово!

Мои размышления прервал сигнал приближения к объекту. А вот и наша искомая станция! Корабль сделал виток вокруг мегасооружения и завис напротив предполагаемого шлюза. М-да, потрепало ее славно!

Передо мной висело огромное бронированное ведро, от души усеянное дырами и пробоинами от чего-то особо крупнокалиберного. В левом боку корпуса-призмы станции торчала задница неизвестного мне корабля. Было впечатление, будто этот корабль протаранил станцию и навеки застыл, образуя гротескную скульптуру неизвестного мастера-авангардиста. Станция молчала на всех диапазонах. Корабль тоже был абсолютно мертв. По ходу, хана…

Успокоив свои нервы, решил проверить всё до последнего винтика. Шлюз пришлось взламывать. Отогнав свой корабль подальше назад, влепил ракету в створки шлюза. Рвануло, и после того, как в разные стороны разлетелись обломки, загнал корабль в образованную взрывом пробоину. Покрутился, осмотрев чрево станции, и пристыковался к одному из уцелевших швартовочных захватов. Прихватил с собой винтовку и, надев джетпак, вылетел в огромное пространство.

В ангаре царила тьма. Фонарь выхватывал фрагменты искореженных конструкций. Потыкался в разные люки и коридоры. Почти все заканчивались тупиками из мешанины изуродованной обшивки и магистралей трубопровода. Наконец нашел главный тоннель, однако искореженные взрывами металлоконструкции блокировали проход, и пришлось возвращаться за резаком, ранее изготовленным из лазерной турели.

Разборка завалов заняла добрых восемь часов. Оттаскивать обрезки металла припахал дроидов. Теперь ими полностью управлял сам через контакт с обручем, и проблем с этими болванами не было.

Два «дровосека» деловито складировали отрезанные железяки, а вторая двойка таскала обрезки в ангар, чтобы не загромождать тоннель. Резак отсек последнюю трубу, и наконец путь был свободен! Пока работал, абсолютно не придал значения тому, что гравитация на станции все-таки есть. Система функционирует, а это значит, что не всё потеряно!

На вторые сутки поиска мне удалось пробраться в рубку управления станцией. Среди раскуроченной мебели и оборудования нашелся люк, ведущий к шахте искина, который «стерегло» два женских трупа и половинка охранного дроида, который, лишившись ног, одной руки и половины своей электронной башки, деловито щелкал спусковым крючком опустевшей штурмовой винтовки.

Бабы хоть и были подсохшие от времени, однако в глаза бросались неестественно большие выпуклости скафов на месте сисек. Уши обоих «красавиц» были заострены кверху. Гвельфы… Сука, эти твари и сюда добрались! Мои шансы на угон станции домой начали резко стремиться к нулю.

Расшвыряв от злости дохлых ушастых кукол, оттащил дроида к стене, вскрыл люк в шахту и от облегчения резко выдохнул. Искин был на месте и был цел! Откинул от него все подводы кабелей, подключил питание от раскуроченного дроида, и вуаля! В рубке раздался приятный женский голос:

— Искин станции «Милена» приветствует Вас! Секунду… Цель визита на станцию, офицер?

— Здрасьте, здрасьте! Явился вот к вам в гости, а у вас тут полный караул… Давай отчет!

— Рада Вас видеть и приношу извинения за состояние станции! Последняя фраза была произнесена более мягким голосом.

— Что тут стряслось?

Я стряхнул мусор с некогда роскошного, а ныне искалеченного дивана и уселся, закинув ноги на край перевернутой консоли. Глаза выхватили ровную строчку, оставленную пулями от автоматического оружия, которая шла от противоположной стены, по полу и до дивана, заканчиваясь в теле еще одной дохлой ушастой, сидящей на диване и смотрящей в потолок мертвыми глазищами.

— Драсьте, мадам! — Естественно, труп мне не ответил.

Искин запнулся на секунду, видимо, переваривая мое приветствие дохлой ушастой, но затем начал отчет:

— Была атака на станцию… Простите, офицер, мои автономные энергомодули были истощены. Нет точного отсчета времени с момента происшествия.

— Ладно, не беда! Что там с атакой?

— Есть видеофайл.

— Так запускай!