Буревестник

3.9.

— Найдено совпадение образов — 90%. Найдено совпадение в тактике — 98%. Противник определен — «Архиды». Используя поля маскировки они подбирались как можно ближе к кораблям Альянса и применив массированный ментальный удар для оглушения людей, — атаковали его.

— Этого еще не хватало…

— Скорее всего, это были разведчики. Идут впереди своего роя. Не думаю, что станут проблемой. Система, где была Милена, слишком далеко.

— Ладно. Хер пока с ними… Что будет с моей башкой?

Сейчас трудно что-либо прогнозировать. Необходимо полное обследование. Нужны наблюдения.

— Не до этого. Один корабль ушастых смылся. Уверен, будут еще гости. Но вот сколько?

— Если он знает о технологиях, которыми вы обладаете, то противник не будет считаться со средствами. Месть за косвенное убийство дочери короля — предлог.

— Вас рассказал?

— Так точно.

— Ну, была мысль. Хрен знает. Чужая голова — потемки. Может, дело принципа или чести?

— Сначала, видимо, так и было. Король пытался узнать, где его дочь. Затем подсылал убийц. А после того, как узнал истину, всё превратилось в удобный повод. Как вы думаете, насколько местная знать Галанте поддержит короля в его стремлении, не считаясь с убытками, убить лицо, которое виновно в смерти его дочери лишь косвенно?

— Думаю, не поддержат. Но, тем не менее, это же его ребенок!

— Всегда можно сделать еще. И не одного.

М-да ответ так себе, но хоть без лицемерия… — Выходит, что нас ждет охерительное нападение, а валить мы можем только в какую-нибудь дыру. Ладно… Что по искину ушастых, есть карты?

— Только миров Галанте.

— Ну, туда дороги нам точно нет. Воспользуемся картами с крейсера «Дервег».

— Ваши соображения офицер?

Я заказал в автомате кофе. — Эвакуация. Если навалятся всей кодлой, сил оборонять Аскалу у нас не хватит. Нас просто сметут числом! Возьмем пару самых свежих линкоров, загрузим всё, что можно утащить, и свалим так далеко, насколько хватит топлива.

— Координаты?

— Думать надо…

Допив кофе, сверился с показаниями медкапсулы, в которой лежал тот самый черный дроу, что помог Васу оборонять базу. Ушастый шел на поправку, и через несколько часов он будет полностью здоров.

— Наиль! — искин впервые обратился ко мне по имени.

— Что?

— Устройство «браслет» полностью согласовано. Есть возможность сохранить матрицу сознания «Вас».

— Чеггооо?

— Повторяю: на ваше новое устройство есть возможность сохранить матрицу сознания «Вас» для ее последующего перемещения в подходящий носитель. Дроид или искин.

— Вас будет жить?

— Возможность дальнейшего функционирования матрицы Вас — 100%. Последнее копирование было произведено до атаки противника на этот комплекс. Обоснование: личное решение Вас.

Новость, конечно, ошеломила… Я сразу вспомнил тот самый разговор с ним на корабле. Ведь правда, такая технология у Альянса была. Вас! Васян будет жить! Этот чудик предвидел всё! Он знал, что его новое тело уж слишком слабое, и заведомо скопировал свое сознание в искин базы. А теперь я могу перенести его себе в браслет, пока не найду ему подходящее тело. Это очень, очень круто!

— Я смогу с ним поговорить?

— Отрицательно. Личность будет заархивирована. Для функционирования личности, необходим перенос только в специализированный носитель: искин или модуль интеллекта дроида.

— Ладно уж… Делай!

— Потребуется значительный объем памяти. Будет использовано 90% объема устройства «браслет».

— Вот и хорошо. Выполняй!

— Выполняю. — Искин запросил десять часов на полное копирование и приступил к работе.

Закончив разговор с искином базы, вышел прогуляться на свежий воздух. Спустился к реке и присел напротив двух могилок Алины и Васа. Да, я их похоронил. Выкопал две могилы, положил аккуратненько. Хоронил Васа — даже слезы на глазах были. А теперь Вас, мой самый единственный друг, будет жить!

Тихий шум потока воды и плавные порывы ветра, которые отзывались шуршанием крон огромных сосен, немного успокоили мою буйную голову. Я лег на спину и закрыл глаза. В душе играла музыка.

Пришла Ияль и села рядом со мной. Бежать ей было просто некуда, и я не стал запирать девчонку.

— Это твои друзья? — Ияль указала на могилы.

Я лишь молча кивнул.

— Их убили те, кого я привезла?

— Да.

— Прости. — Девушка опустила голову и обняла руками свои колени. — Я не знаю, что сказать. Мне очень жаль твоих друзей. Нам в академии говорили, что хомо на низшей ступени развития, и вы агрессивны, и от вас ничего хорошего ожидать нельзя! Я очень боялась. Думала, что ты меня или сразу убьешь, или изнасилуешь и убьешь. Такие страшные вещи о вас говорят!

— А что думаешь ты сама?

— Не знаю. — Девушка пожала плечами. — Ты не тронул меня. Хотя мог. И не убил. Наверное, не всё, что говорят о хомо…

— Людях.

— Прости, людях. Наверное, не всё, что говорят о людях, — правда. Ой, а что говорят о нас, о гвельфио? — Девушка пристально посмотрела мне в глаза.

— Что вы все лжецы.

— Не все! Я не такая! — На глазах Ияль выступили слезы.

— Пока ты мне еще не соврала. Информация с корабля подтвердилась. Данные искина и твои слова совпали. Это спасло тебе жизнь. Дальше — время покажет.

Ияль смахнула слезу и решительно глянула на меня. — Покажет! — Девка снова разрыдалась, продолжая скулить о том, что не все гвельфы — сволочи.

В ответ я молча махнул рукой на слезы ушастой и потопал в столовую.

Дроу уже вылез из медкапсулы и уплетал кашу. Решил составить ему компанию.

— Как самочувствие? — Я сел напротив и поставил на стол поднос.

— Благодарю! Прекрасно себя чувствую. Ты ведь Наиль?

— Наиль. — Каша зашла, и я с превеликим удовольствием навернул целую порцию.

— Наслышан…

Ушастый молча ждал пока я поем. Затем он представился: Я — Ювеналий.

— Тот другой дроу, кто это был?

— Брат жены.

— Нехило… Мотив?

— Деньги.

— Ясно. И много у тебя таких родственничков?

— Больше нет.

— Что будешь делать дальше?

Ювеналий отставил пустую посуду и принялся за напиток. — Мстить буду гвельфам. Если поможешь…

— И что тебе нужно?

— Нужен корабль и пилот. Хочу домой добраться и поговорить со Старейшинами.

— Помогут?

— Не уверен, но попытаться стоит!

В столовую вошла Ияль с полным блюдом фруктов, очень похожих на персики.

— Приятного аппетита! — Гвельфийка поставила блюдо к нам и, заказав себе сок в синтезаторе, присела рядом. — Я Ияль. Не помешаю?

— Ювеналий. — Дроу представился и вопросительно посмотрел на меня.

Я лишь пожал плечами. — Пилот того самого корабля, на котором вы сюда приперлись.

— Понятно.

Девушка подвинула блюдо ближе к нам. — Я их собрала у реки. Угощайтесь! Они вкусные.

Ияль сама взяла один фрукт и с нескрываемым удовольствием начала его жевать. Ювеналий последовал примеру девушки и с явным удовольствием съел несколько штук. Ну, пора, значит, и мне приобщиться!

Фрукты оказались действительно вкусные. Странно, почему я до сих пор не обращал на них внимания?.. Пока ели, решил разобраться с вопросом ушастой.

— Ияль, надеюсь, ты понимаешь, что в Галанте тебе сейчас нельзя?

Услышав это от меня, девушка потупила глаза. — Понимаю. Ну а что мне делать?..

— Пока не знаю…

Я представлял, что делать дальше. Вот как распорядиться? Я прекрасно понимал, что со дня на день сюда заявятся полчища ушастых и будет серьезная заварушка. Технологии Альянса уж слишком лакомый кусок, чтобы им пренебречь!

Дроу предложил лететь всем нам к нему на Аугельмирию. Впору бы и принять это, в принципе, разумное предложение, но я отказался, дав вежливо понять дроу, что не доверяю его «старейшинам». Слишком большое искушение сдать меня королю гвельфов в надежде купить лояльность! На что дроу понимающе кивнул, но было видно, что он немного разозлился моим недоверием.

Отправить их двоих к Ювеналию на затрофеенном корабле? Ияль справится с пилотированием, и там к ней не будет особых претензий, но отдавать корабль, способный обхитрить сенсоры Альянса, было глупо. Такой корабль вполне может пригодиться самому! Хотя бы для того, чтобы свалить отсюда куда угодно, пока мои линкоры будут сдерживать противника на орбите. В общем, дилемма…

Так и не придумав, как мне поступить, решил прогуляться. Настроение было не очень, да еще ощущение надвигающейся угрозы меня буквально ело изнутри и я вышел на свежий воздух. Погулял на поляне среди ароматных цветов, полежал в тени огромной ели. Тело ощущалось каким-то ватным, прям не моим. Захотелось размяться. Поприседал, отжался. Много. Не считал. Вернув себе тонус, на обратном пути заглянул в спортзал. Там Ювеналий занимался с ушастой, обучая ее различным приемчикам.

Они отрабатывали блоки, Ювеналий ворчал на несобранность девчонки, а та восторженно смотрела ему в глаза. М-да, похоже, девка втюрилась в него по уши…

Хотя, признаюсь, Ювеналий двигался круто! Даже я засмотрелся на текучие движения дроу. Наблюдая за ним, вспомнились фильмы с участием Брюса Ли, которые мы бегали смотреть в видеоклубы, будучи еще подростками. Это не современные кинотеатры с огромным экраном и суперским стереозвуком! Раньше особо предприимчивые ребята арендовали какой-нибудь зал, устанавливали там обычный телевизор и подключали к нему кассетный видеомагнитофон. Стоило это, конечно, до хера, но зал набивался до отказа. Помню, кресел и лавок на всех не хватало, и менее удачливые зрители смотрели фильм стоя. Тогда самым модным был «Терминатор» со Шварценеггером, ну и, естественно, сам несравненный Брюс!

Ностальгия взяла меня полностью, и я не заметил, как ушастые позвали меня к себе. Ювеналий приглашал меня на спарринг, а Ияль просто сияла в предвкушении зрелища. Долго уламывать меня не пришлось. Я уже и сам подзабыл, когда последний раз махал кулаками.

Мы стали в круг ринга, Ияль три раза хлопнула в ладоши, и мне сразу прилетело по зубам. Не особо сильно, конечно, но достаточно для того, чтобы взбодрило. Размяв челюсть, начал разогревать руки, осторожно обходя противника слева. Ну ладно, ушастый, сейчас мы посмотрим!

Следующую атаку Ювеналия я не проморгал и, уйдя от пары ударов в лоб, ушел в подсечку и, сразу поднявшись, залепил с разворота. Вышло очень быстро, но хрен там! Ушастый был уже сзади и треснул мне в затылок. Сделав кувырок вперед, чтобы погасить инерцию удара, крутанулся на месте и нанес удар противнику под коленку. Ювеналий немыслимым движением ушел назад, и снова его кулак достиг моей башки. Мир покачнулся, но я устоял на ногах.

Врёшь, гад! Пошел в контратаку и, пробив троечку руками, попал ушастому в плечо и, наращивая темп, вывел еще тройку ударов, подключив ноги. Попал! Хорошо попал, и ушастый завалился на бок.

Я сделал шаг назад, давая время противнику подняться, но дроу каким-то неведомым мне движением оказался на ногах. Мало того, Ювеналий мгновенно оказался возле меня и начал лупить меня руками и ногами, словно заводной!

Я пропустил несколько ударов и почувствовал вкус своей крови на губах. Нехило, ушастый! Ох, нехило! А как тебе это?! Рывком уйдя с вектора атаки, подрубил под коленку и с разворота засунул ему двойку в ребра и ухо. Видимо, перестарался, и ушастый, после недолгого кряхтения и оханья, с трудом поднялся на ноги. «Ну? Продлевать будем?!»

Ювеналий покачал головой и, застонав, шлепнулся на задницу. Пришлось тащить его бренную тушку на руках в медкапсулу.

Система выдала отчет, и дроу залег там на пару часов. Чуть не убил! Ияль осталась караулить павшего в бою ненаглядного, а я, извинившись перед девушкой, решил пойти и еще раз хорошенько обдумать вопрос об эвакуации.

Ушастые вылетели на следующие сутки. Я развалился на удобном ложементе в рубке моего «Дракона» и наблюдал, как корабль-невидимка гвельфов взял разгон для ухода в гипер.

Корабль я им все-таки решил отдать. Посудина была хоть и уникальная, но слишком слабая в плане бронирования и медленная. Да и гвельфы не дураки и, скорее всего, изначально позаботились о возможностях выявления такой скрытности, и меня может ожидать очень неприятный сюрприз! Поэтому тупо скопировал с их искина модель этого самого волнового генератора со схемой и сохранил себе. Сами же узоры и алгоритм их нанесения так и остались для меня загадкой. Увы.

На то, что Ювеналий сможет договориться, я не рассчитывал. Лучшим вариантом для него было отдать корабль местным властям в качестве образца для наладки собственного производства аналогов. Пусть и без маскировки, но сам принцип действия гипердрайва и устройство самого корабля скопировать возможно.

Также не отказал Ювеналию снабдить его образцами продвинутого стрелкового вооружения, образцы которого в виде ста единиц импульсных винтовок и полного пакета чертежей по ним я любезно загрузил в трюм их корабля.

Не забыл и о защите. В комплект к оружию было передано сто комплектов боевых скафов в их легкой модификации. Другого варианта просто не было на складах Аскалы. Думаю, и тому, что есть, будут рады!

Маленький вклад в мою борьбу с королевством Галанте был сделан.

Ияль прислала сообщение о готовности уйти в гипер, и через пару минут корабль исчез, оставляя за собой светящийся инверсионный след.

Теперь я один. Оставаться на этой базе дальше — смысла не было. Оборона орбиты, конечно, не хилая, но если будет кораблей слишком много или будут корабли подобные невидимке, то всё, пиши пропало! Единственное, что меня еще удерживало, так это считанные минуты до истечения времени переноса сознания друга в браслет.

Навестил в последний раз могилку Алины. Попрощался. Дождался оповещения о успешном завершении переноса сознания Васа. Сразу отключил и забрал искин базы, загрузил грузовой отсек оружием и бронескафами, забрал с крейсера свою катану. Загрузил Дракона жратвой и топливом, доукомплектовал боеприпасами и забрал всех дроидов, что привез с Милены. Что-то нездоровилось. Прилег на травку, подумал. Координаты всех развитых миров у меня есть. Скачал их с Кулака Вождя и разведчика ушастых.

Только куда лететь? В Республике мне делать нечего. По сути, военный национал-социализм с резким запахом монархии и горсткой продажных крыс во власти. Там меня, скорее всего, запрут в казематах и будут до последнего вздоха вытягивать всё, что я знаю и не знаю. К неграм-работорговцам в Забар? Ну это вообще несерьезно… А в Федерации после моих «приключений» меня ждут тюремные нары. А, скорее всего, сдадут Йекутиэлю! Те еще чмошники… Кахар?.. Ох, как выбор-то не велик! Однако судьба решила всё за меня.

Сердце заныло от чувства опасности, и сразу раздался сигнал тревоги, одновременно с сигналом блокировки гипера. На краю системы выстраивалось три десятка чужих кораблей. Как же быстро вы приперлись…

Поднялся на «Драконе» на орбиту. Приблизил изображение и внимательно рассмотрел несколько посудин противника. Корабли по своей конструкции были похожи на нагромождение труб и напоминали пьяный бред сантехника. Хотя размеры, конечно, были внушительными, и каждый из кораблей был не меньше крейсера.

В другой точке внешнего кольца системы выстраивалось еще два десятка кораблей новых гостей. Тут в основном были «стандартные» бруски и зубила. Зато эти притащили с собой дредноут.

Первым на связь полез тот, что с «трубопровода». Я дал линк, и на меня уставился пучеглазый мужик с лысой головой и татуировками на всей морде. Он засопел и, подобрав слюни, прошамкал: — Я Вархан! Брать тебя пришел! За твою шкуру деньги уплочены. Много! Я идуу!

— Да иди ты в жопу!

В том, что этих чудиков нанял Йекутиэль, сомнений не было.

Второй вызов был с дредноута. На меня смотрел мужик с красным ирокезом на башке. Ирокез в сочетании с длинным носом владельца этой головы давал явное сходство с птицей под названием «Петух». От такого комичного зрелища я прыснул в кулак.

— Че тебе надо, пернатый?

— Ты Наиль? Я наемник Сайкан! Готовься к смерти!