Буревестник

4.14.

Мы выходили из гиперпространства. И вот уже показались звёзды. Бескрайняя чернота космоса озарилась яркой россыпью звёзд, словно бриллиантами. Передо мной предстала красивейшая зелёная планета. Огромный изумрудный шар, слегка окутанный дымкой атмосферы. Величественный лес скрывал множество рек и озёр, которые покрывали практически всю поверхность планеты. А северный и южный полюса были покрыты льдами и снегом.

Это самая удалённая планета Объединённого королевства Галанте — Галадар.

Корабли моего флота выстроились вдоль линии орбиты. Корабли Ювеналия, едва выскочив из гипера, сразу принимались маневрировать и заходить по флангам, а сзади нас, постепенно выстраивался арьергард из его кораблей прикрытия.

Сорок два. Сорок два крейсера в тяжёлой модификации «Крейсер прорыва». Почти такие же, как и уничтоженный гвельфами «Кулак Вождя». Каждый из них мог атаковать любой корабль в своей категории, а также спускаться на поверхность планеты и высаживать десант.

В каждом крейсере сейчас ждало своего часа по две сотни тяжело вооружённых бойцов дроу. Злых и до глубины души ненавидящих гвельфов! Ювеналий дал всё. Чую, ох и не поздоровится сегодня нашим врагам!

Я смотрел на экран. Нас уже ждали. Впереди выстраивалась армада гвельфов. Пятнадцать дредноутов, тридцать линкоров, десять крейсеров и сорок пять станций орбитальной обороны. Ещё обширные минные поля там, где концентрация кораблей противника была не так велика.

Гвельфы первые врубили блокиратор гипера. Наверное, чтобы я не сбежал.

Нет уж, ребятушки! Хер вам! Это не вы меня тут заперли — это вас заперли со мной!

На связь никто не пытался выходить. Молчали и мы. А что трепаться? И так всё ясно. К вашему двору пожаловал полярный лис — писец. Встречайте!

Ждать, пока враг ударит первым, было нельзя.

«Огонь!»

Запуск сотни торпед одновременно был похож на быстро разлетающуюся стаю злых светлячков. Каждая смертоносная акула выбрала себе цель и пошла вперед, набирая неимоверную скорость. Корабли Ювеналия начали отстреливать мины из лучевых орудий и выпустили по кораблям противника свои ракеты. Росчерки ярких лучей перемешались со сполохами взрывов.

Спустя десяток секунд вспухли и разлетелись на кусочки три дредноута и пять, шесть, восемь, двенадцать… Около двадцати линкоров. Еще семь станций отправились в свободное падение на планету, роняя во все стороны куски разорванного металла. На тактическом экране слишком быстро бежали цифры статистики боя и я просто не успевал считать.

Глядя, как разносит корабль за кораблем гвельфов моими торпедами, я дал команду на сброс оставшихся торпед и движение всей эскадре. Дальше выпустил всех штурмовиков, но в бой пока отправлять их не спешил. Опустевшие носители выдвинул вперед для того, чтобы использовать их как щит для оставшихся мин и ракет противника. Они уже не в счет. Решил подогнать их как можно ближе к флоту гвельфов и дать команду на снятие контроля подачи топлива на реакторы, чтобы они пошли в разнос и этим спровоцировать взрыв.

Мы уверенно перли вперед! Корабли Ювеналия отошли в сторону и сейчас накрепко завязались с эскадрой гвельфов. Огромная эскадра военных кораблей, активно маневрируя, будто стая жирных и назойливых мух, кружила вокруг эскадры Ювеналия, и от обеих стай отлетали отдельные «мухи» в виде подбитых линкоров и крейсеров. Корабли иногда рвало пополам, они закручивались и рассыпались мельчайшими частицами, из которых постоянно сыпались «брызги» рваного металла и пластика.

Зрелище было завораживающим! Особенно, когда лупили ракетами! От кораблей резко срывались яркие росчерки «крылатых стрел», и они, ловко обогнув несколько препятствий, впивались в «тела» противников. Далее шла вспышка, и корабль выворачивало наизнанку от взрыва и выброса атмосферы.

На экране высветилось предупреждение, и из гипера вывалило еще полсотни кораблей гвельфов, и сразу еще около сорока и еще… Видимо, враг решил согнать сюда все, что у него есть, обнажив при этом оборону других планет Галанте. Гвельфы собрали просто гигантскую армаду из своих боевых кораблей. Множество и множество линкоров висело в пустоте, вспыхивая дюзами своих движков и пытаясь активно маневрировать, чтобы приблизиться к нам как можно ближе.

Похрен!

Я прибавил скорости своим кораблям и вступил в бой! Пустота окрасилась росчерками лучей от энергетического оружия, а следом на врага пошли яркие хвосты последней партии моих торпед. Веер за веером, алые хвосты яростных стрел уходили в сторону войск противника. Они рвали на куски всё, до чего могли дотянуться, сносили целые группы, пробивая брешь и этим давая нашему флоту продвигаться вперед!

Пустые носители уже доползли к станциям гвельфов. Добралась всего четверть. Остальные буквально распылили на молекулы. Но и тех, что добрались, хватило за глаза! Команда на сброс ограничителей прошла и космос озарила ярчайшая вспышка. Будто ядерный взрыв! Сразу смело треть станций и парочку незадачливых дредноутов, что ошивались рядом с линией обороны. Туда им и дорога!

На орбите что-то еще раз вспыхнуло так, будто зажгли искусственное солнце. Видимо это чем-то шарахнул Ювеналий. Славно так шарахнул! Брешь в полчище кораблей и станций противника была пробита. Отправил всех своих штурмовиков вперед. По моему приказу каждая тройка из дронов взяла на себя по одной цели и стремительно пошла в бой. Пустота загорелась еще более яростным огнем! Горите в аду твари!

Мои штурмовики, работая тройками, очень быстро расправлялись с неповоротливыми линкорами гвельфов. Их мощные двигатели и отточенная программа в виртуале позволяли им маневрировать с невероятной ловкостью и точностью. Ни один линкор не мог ускользнуть от нападения. Программы работали, постоянно корректировались Васом и показывали великолепные результаты! Смертоносные и неукротимые, они несли огромный урон противнику. Однако, как ни крути, противник был очень силен. И мои пташки сами таяли на глазах, хоть и выносили множество целей.

Отключился маяк блокиратора гипера. Видимо, корабль, на котором он стоял, только что оправился к праотцам. Врубили свой. Ни одна крыса сегодня отсюда не уйдёт!

Космос был буквально завален обломками кораблей. Огромная порция рваного железа перегородила нам путь, и надо было экстренно маневрировать. Я резко ушел в сторону, едва не врезавшись в огромный обломок какого-то корабля. Еще один летел на нас сверху и справа, а за ними творился полный хаос из мешанины обломков, маневрирующих кораблей и дрейфующих в пустоте мертвых тел гвельфов и дроу.

Из гипера вывалилось еще около сотни кораблей. На этот раз это была мелочь вроде эсминцев и катеров. Видимо, противник уже исчерпал свои ресурсы и гнал сюда все, что у него оставалось!

Я добавил скорости своему флагману. До входа в атмосферу Галадар — семь минут. Много это?.. Если сидеть и пялиться на закат с чашкой водки в одной руке, то мало. А в бою, где в каждую секунду ситуация может кардинально поменяться?! Наверное, это много. А может быть, и целая жизнь! Дроны спалили еще один дредноут. Последний.

Шесть минут до входа в атмосферу!

Сгорела половина тех кораблей, что только что вышли из гипера. У меня больше ничего не осталось. Торпеды отработали по всем целям, до которых смогли дотянуться, дроны, отработав максимум, сгорели в бою. Ювеналий — тоже потерял половину своего флота. И сейчас остатки его кораблей, расползлись по флангам, прикрывая меня от движущихся к нам остальных станций орбитальной обороны. Однако эти бронированные «черепахи» ползли слишком медленно и уничтожались ракетами флота дроу, пока еще с безопасного расстояния.

Пять минут до входа в атмосферу!

Щиты моего флагмана расцвели яркими радужными волнами. По мне херачили из эсминцев, и еще начало прилетать от поверхности. Длинные, многоступенчатые ракеты выходили на орбиту и, наведясь на мой корабль, стремительно жалили его в корпус. Но пока щиты держались. Хоть и все двенадцать реакторов самой высокой производительности, что я смог найти на свалке, работали на пределе.

Мой флагман огрызался из всех орудий, сметая все на своем пути, и набирал скорость. Я шел на пролом.

Четыре минуты до входа в атмосферу!

Уцелевшие станции орбитальной обороны гвельфов вышли на дистанцию огня. Вспухли и сгорели сразу несколько крейсеров Ювеналия. Мне серьезно прилетело от ракет. Один эсминец пошел на таран и, впечатавшись в бок моего корабля, снес к херам мои щиты. Половина реакторов заткнулась и ушла в пятисекундный перезапуск. Они там что, совсем с катушек съехали…

Три минуты до входа в атмосферу Галадара.

Размолотили всю мелочь. Катера и эсминцы, сейчас превратились в мелкое крошево и одним плотным туманом дрейфовали вдоль орбиты. По нам долбанули ЭМИ. Вырубилось всё. Реакторы снова пошли в перезапуск. Пять секунд мы были глухи и слепы. Мне оставалось только сидеть в своем кресле в полнейшей темноте и считать секунды, ощущая, как по кораблю бьют из всех стволов. Четыре — корпус содрогнулся от мощного удара снаружи. Три — заскрежетало где-то в левом борту. Две — еще несколько ударов и скрежет. Одна… Перезапуск реакторов! Утробный вой турбин и вибрация по корпусу, которая ощущалась где-то внутри живота. Есть напряжение! Есть картинка. Отчет о повреждениях… Искин — нет отзыва! Сука!

Закрыл глаза и повторил манипуляции с сознанием, как это делал во время боя с дикими архидами. Получилось! Увидел в черной пустоте несколько групп ярких клякс. Еще пять клякс перли на меня с поверхности планеты. Ага, стало быть, эти, что рядом, — корабли Ювеналия. Те, что идут на меня, — ракеты ПВО гвельфов. Сразу навел свой «взор» на ракеты, отметил цели и мысленно дал команду «огонь!» Орудия отработали по целям и сбили три из пяти. Мгновенно получил два удара в корпус, ощутив урон на себе. Будто меня проткнули раскаленными иглами!

Терпимо. Почувствовал себя кораблем и, оценив «собственные» повреждения, сбросил сразу две скорлупки брони. Изгвазданные в хлам! Искин выглядел сейчас яйцом с тусклым, едва заметным свечением. Значит, еще есть шанс на его реанимацию!

Поразил еще три новые ракеты. Рядом рванул крейсер дроу. Мою «шкуру» осыпало осколками.

Две минуты до входа…

Еще несколько ударов с флангов. Одна из уцелевших станций противника подошла слишком близко! Разделался с ней и тут же получил просто зубодробительный удар в нос. Показалось, что у меня вылетели все зубы и носом пошла кровь. Но я понимал, что это лишь побочный эффект такого вот контакта с кораблем. На самом деле я цел. Чего не скажешь о корабле!

Одна минута.

Разворотило нос флагмана очень здорово. Вмазали болванкой из туннельника. Рядом пронеслась еще одна. Бронированный колпак на носу выдержал, но от него оторвало здоровенный кусок. Хорошо, что я его сделал. Если бы не колпак — хана! Удар был просто чудовищной силы! Пришлось сбрасывать сразу три «скорлупки» с корпуса. Дальше маневрировать. Кажется, помогло! Еще две тупорылые болванки из сверхпрочного сплава просвистели мимо. Надо было сразу начать совершать маневры! Да кто ж знал-то… Все-таки права была войд Виру, когда говорила: «Жить захочешь, всему научишься. Если не сдохнешь…» Вот и учусь пока не сдох!

Еще подача из туннельников! Одна болванка прошла вскользь моей брони и задела один из крейсеров дроу. Его борт расцвел цепочкой вспышек от внутренних взрывов. Машина начала разваливаться на части, полыхая огнем и роняя из своего чрева экипаж в пустоту. Ничем не мог уже им помочь. Оставалось только прошептать: «Покойтесь с миром».

Вход в атмосферу.

Садились с ночной стороны планеты.

Появились мельчайшие сполохи статики на корпусе. Температура немного подросла и плавно продолжила свой путь, стремясь к верхней отметке, но благодаря системе терморегуляции пока было вполне комфортно. Корабль начало закручивать в горизонтальной плоскости, с каждой секундой усиливая перегрузку. Подкатывала тошнота. Искин молчал, но я чувствовал — связь есть. Активировать систему стабилизации мне не удалось, и только при помощи своей способности смог, поигравшись маневровыми движками, стабилизировать положение. Готово! Стало легче.

Вход! Тело буквально каждой косточкой почувствовало нарастающее сопротивление. Температура выросла до предельного значения. Вспышки статики усилились, и появились сполохи яркого пламени.

Жар достиг своего пика. Затем корабль провалился в атмосферу и начал набирать скорость. Я услышал в динамиках вой ветра, который мгновенно превратился в оглушительный рев. Это означало, что скорость падения сравнялась со скоростью звука! К радости, температура немного спала. Снова отработал маневровыми и распахнул лепестки брони, используя их как аэродинамический тормоз. Рывок, и скорость падения сначала нехотя, а затем все более уверенно пошла на спад.

Первые лепестки оборвало. Раскрыл еще одни. От резких встрясок чуть не потерял сознание. Слишком высокая скорость! В бледно-синем фоне экрана рассмотрел изгибающиеся яркие полосы от направляющихся ко мне ракет ПВО. Мгновенно ощутил удары по корпусу. Сбросил еще одну скорлупу. Последнюю.

Рядом опускались крейсеры дроу. По ним тоже лупили, и некоторые из них разваливались прямо на моих глазах, превращаясь в хаотично движущуюся россыпь огненных болидов.

Облака появились так неожиданно, что я едва успел врубить тормозные движки на полную мощность. Корабль затрясло. Заскрежетал металл. Проскочил плотный бледный ковер и сразу увидел, как к нам с поверхности потянулись длинные, изгибающиеся нити трассеров. Лупили с зениток.

По кораблю забарабанил град из зарядов зениток. Отметил про себя, что лупили не простыми боеприпасами. Керамические плиты, которые укрывали внешний слой моего корабля, начало крошить, как обычное стекло. А толщина плит была около сорока сантиметров! Видимо, противник использовал нечто вроде тех снарядов, что на «Девастраторах» корабля войдов. Бронеколпак на носу тоже выхватывал сотни попаданий, но пока держался.

Обстрел с земли усилился. Несколько зарядов прошили плиты и застряли во внутреннем слое брони. Еще десяток секунд, и мой флагман может превратиться в решето! Этого нельзя было допустить.

Высота снизилась, мы полностью прошли облака, корпус остыл, и видимость стала лучше. Я заметил светящееся кольцо обороны, которое расположилось чуть южнее точки нахождения дворца Йекутиэля. Если, конечно, верить координатам, которые мне скинул на браслет Ювеналий. Именно из этого кольца светлого участка ко мне тянулись яркие строчки трассеров. Ну что ж… Пора раздавать подарки!

Навел нос корабля на кольцо, словив при этом еще под сотню ударов, но выдержал! Как только нос корабля уставился в центр окружности, нажал сброс. Огромная крылатая бомба пошла вниз.

Одиннадцать секунд. Все переживал, что бомбу собьют. Но нет! Наверное, на фоне моего флагмана такую относительно малую цель противник в упор не замечал. С чем я их и поздравляю!

Схватив еще несколько десятков попаданий и все-таки получив несколько сквозных пробоин колпака, увидел, как на том месте, где палили зенитки, расцвел гигантский гриб огня. Ох как долбануло! Взрывная волна прошлась в стороны и вверх. И даже частично добралась до меня. Корабль тряхнуло, и я чуть не прикусил себе язык.

Зенитки вмиг заткнулись. Услышал, как по связи орали от радости дроу. Ювеналий вышел на связь. На экране была радостная физиономия черного ушастика. Он показал мне всем известный жест, наверное, во всех мирах: большой палец вверх! В его глазах горели огоньки азарта.

Подмигнув дроу, я начал торможение и, используя нейросенсорный контакт, перевел свой корабль на глиссаду. Управлять приходилось усилиями мысли, контролируя при этом все процессы. Искин все так же молчал. Ну и хрен с ним. Еще чуть-чуть, и он мне уже не понадобится!

Корабли дроу выстроились в шеренги по сторонам от меня и тоже начали процесс посадки.