Буревестник

1.5.

Сегодня улов был скромным: всё те же двигатели, генераторы и турбины. Я провёл в поисках всю ночь и истратил всю воду. От нагревшихся за день груд металла всё ещё исходил жар, хотя казалось, что в пустыне ночью должны быть заморозки. Возможно, так и было в открытых пространствах, где один лишь песок. Но не здесь.

Я искал искины, которые были мне так необходимы, но мои поиски были безуспешны. Я бродил до самого рассвета. Правда, я нашёл корабельный реактор в плачевном состоянии: некоторых деталей не хватало, а некоторые были серьёзно повреждены. Мне были нужны запчасти, и я решил спрятать его до лучших времён.

Да, я стал задумываться о побеге. Меня, конечно, устраивал такой вариант существования и трудовой деятельности. Признаться, он даже был немного лучше того, как я жил последние годы на Земле! Да и отношение тут ко мне было нормальным. Но я прекрасно понимал, что это всё ненадолго. Я раб. Меня могут продать. Могут случиться перемены, и там мои профессиональные навыки механика не понадобятся в принципе! Что тогда? Ошейник?! Нет. Такого будущего я себе не желал!

А значит, найти автономный источник электропитания вдали от жилых модулей и в глубине свалки было очень важно! Это позволило бы мне обеспечить себя электроэнергией в случае побега. Однако на тот момент для меня первостепенными задачами были поиск источника воды и еды. Без решения этих вопросов не имело смысла думать об электроэнергии.

Кстати, я этот реактор изучил. Занятный агрегат! Примерно то же, что и генератор, но более мощный и сложный. Несколько турбин вращали парные динамомашины, и ускорялось это всё мощными магнитными полями. Был также и контур охлаждения, но разобраться в нём не смог, некоторые детали были разрушены, и я не проследил технологическую цепь принципа его работы.

Питался реактор тем же топливом, что и генераторы, и двигатели.

Разобрался я и с липким зелёным гелем-смазкой. На самом деле это и есть топливо! Причем охрененно горючее и охрененно безопасное! Чтобы его поджечь, нужна две составляющие: температура и особое магнитное поле, создаваемое специальным устройством. Иначе хоть плазмой его жги — не загорится! Ну и этот гель имел особую липучесть и обладал высокими смазывающими свойствами. Поэтому получается «два в одном»: и горючее, и смазка. Чудеса…

Пока я занимался погрузкой, из-за кучи хлама появились двое доходяг. Издалека они посмотрели на мой груз и быстро ушли туда, откуда пришли. Я проводил их взглядом, и у меня возникло неприятное чувство. Они вели себя странно и быстро ушли, как будто куда-то спешили. Я решил выяснить, в чём дело, и, спрятав платформу в корпус старого судна, тихо пошёл за этими чудиками, держась на некотором расстоянии.

Я взобрался на гору из технохлама и осторожно выглянул, чтобы посмотреть, что же задумали те люди. И вот что я увидел: они устроили мне засаду! Вчетвером! Они сидели, прижавшись к грудам железа. В руках у каждого было по дубине или трубе — отсюда было не очень хорошо видно.

Видимо, те двое, которые разведали, что я уже загружаюсь и собираюсь выходить, решили остановить меня здесь. Но какие же они тупые! На что они рассчитывают? Если они отберут у меня груз, я же могу пожаловаться! И надзиратели меня послушают, потому что я хоть и немного, но всё же в их доверии. И тогда этим чудилам точно хана!

Зачем им меня убивать? Кого тогда они будут «доить»? Опять будут получать звездюли за свой хлам. Или они хотят убить меня из зависти? Ну так работайте усерднее, кто же вам мешает! Это всё какая-то ерунда, но факт остаётся фактом — они меня ждут. И ждут не с пустыми руками, а с оружием!

И что делать?.. Как назло, ничего в голову не шло. Их четверо, я один. Оружия у меня нет. Ну, возьму кусок трубы, ну, помашу, ну, завалю одного-двоих. А остальные? Нет, навалятся толпой, и тогда мне хана! Значит, надо их глушить по одному. Точно! Спрячусь, пусть не дождутся и начнут искать. Разделятся сто пудов! Вот тогда я их и покоцаю!

Сижу, жду в импровизированной засаде. Облюбовал для этого дела небольшую ложбинку среди корпусов каких-то монструозных танков. Надо бы в них покопаться. Но это на потом, а сейчас в поле зрения попал один из «агрессоров»! Ага, крадётся и трубу выставил перед собой. Вот болван! Ну кто же так делает?! Я по своей юности «пай-мальчиком» не был. Нередко бывал в уличных драках и имел проблемы с законом. Да все мы с нашего района были, скажем, не подарками, но до откровенного криминала дело у меня не дошло. Может, просто повезло, может, рано пошел работать и стало не до «разборок», но в тюрьму не сел. А ведь многие из моих корешей сидят до сих пор. Интересно, как они там? Узнать бы, да как теперь… Все-таки дружили. Эх…

Пока я предавался воспоминаниям о своей юности, этот «с трубой» вышел справа от меня. Позиция у меня была выгодная, он просто не успеет развернуться и замахнуться трубой. Идеально! Не теряя времени, я сразу напал на него. Просто ударил ногой по его руке, в которой он держал трубу, и на ходу добавил кулаком ему в висок. Тип упал и не шевелился. Труба со звоном ударилась о металл какого-то корпуса и покатилась по песку.

Подобрав трубу, я сменил позицию. Стал немного подальше и с другой стороны, спрятавшись за большим обломком башни, нечто похожего на танк. Шума я наделал, и это значит, что скоро сюда придут!

Так и случилось. Прибежали трое. Все здесь! А я оказался в стороне, за спинами двоих. Это было даже хорошо!

Двое сразу бросились к лежащему на земле товарищу и, присев на корточки, пытались привести его в чувство. Один из них стоял ко мне спиной и что-то бормотал остальным.

Я аккуратно вышел из укрытия и ударил ближайшего ко мне чудика по затылку. Не дожидаясь, пока он упадёт, я сразу же вырубил правого. Тот тоже упал.

Левый обернулся и недоумённо посмотрел на своих павших товарищей. Затем он поднял взгляд и увидел меня. Видимо, только сейчас до него дошло, что он остался один и его сейчас будут убивать. Я никогда раньше не видел, чтобы люди так орали от страха!

Елки, да он сам упал! Заорав дурниной, этот «недобандит» шлепнулся на спину и замер, испустив свой дух. Подошел, попробовал пульс. Нет пульса! Чего это он? Издох от разрыва сердца? Может, здоровье слабое? Нихрена не ясно, но факт!

Осмотрел остальных. Один, тот, которого завалил первым, был жив, дышал, но оставался без сознания. Остальные — готовы. Блин, интересно, будут ли их искать? М-да… Надо хотя бы тела попрятать!

Связал первого. Пусть пока полежит! Остальных стаскал в воронку в песке. Вспомнил о слежке и поснимал с них браскомы. Те сразу засветились желтым. Сжег их горелкой. Затем хорошенько присыпал трупы песком и при помощи тали накрыл получившуюся «братскую могилу» корпусом того самого танка, что валялся около нас без башни.

Я ещё раз осмотрел место потасовки и тщательно вытер все следы крови. Затем я взял связанного пленника, погрузил его на платформу и отвёз на пару километров западнее. Там я затащил его внутрь какого-то разбитого бронетранспортёра и начал приводить в чувство, чтобы поговорить с ним по душам.

Меня интересовало всего два вопроса: зачем они напали на меня и можно ли есть те самые зелёные грибы без риска для здоровья.

Чудило пришло в себя и как на духу изложило мне всю хитрость их коварного плана в деталях. План был прост и тянул на классику жанра «гоп-стоп». Так и есть, эти недоделанные горе-разбойники хотели меня ограбить и убить. А убить за то, что с местными надзирателями типа снюхался и балдею, а они бедные-несчастные пашут, кровь проливают!

М-да, вот кто вам, идиоты, мешал делать так же? Хрен знает… Ну и что мне с ним делать? Свидетели мне не нужны. Чуяло мое сердце, искать будут по-любому! Ведь за нас всех деньги плачены. Этот хмырь сдаст меня, и всё! Меня немножко будут пытать, снова яйца будут резать, и я всё расскажу, как миленький! Потом проблемы. А оно мне надо? Правильно, нет!

Я с силой повернул голову пленника к себе:

— Кто ещё, кроме вас, знает об ограблении?

— Нет! Никто! Клянусь! Только мы!

— Это хорошо! Грибы жрал?

— Чего?!

— Грибы, говорю, жрал? Как они, их жрать можно?

Меня этот вопрос сильно волновал, была возможность добыть себе альтернативный источник пропитания в отрыве от базы.

— Да-да! Жрал! И они все ели!

— Как давно вы их жрете и какие последствия?

— Мы сразу их заметили, а кормили на базе мало! Вот мы их сорвали и того, что с мужиком спит, насильно накормили!

— Пидара значит, на эксперименты пустили?

— Ну да! Он и съел.

— И что? Да ты давай, рожай уже!

Я слегка хлопнул этого тормоза по морде.

— Не надо бить! — Он помотал головой. — Ничего с ним! Обосрался сначала, просто много заставили жрать. Потом прошло. Мы сами тоже стали есть!

— Вот и отлично!

Взял себе на заметку. Если прижмет, голодным не останусь! Еще один пункт лег в копилку плана моего побега.

Удар трубой по голове пленника отозвался глухим эхом от корпуса броневика.

После того ночного инцидента прошло трое суток. Рабов искали, но тщетно. Сахлеб сказал, что, вероятно, они сбежали и где-то прячутся. Посетовал, что от их браскомов нет отклика, и они не могут определить местонахождение беглецов. Всё-таки моя паранойя меня не подвела. Следят! Не зря, ох не зря я сжег все браскомы этих недоумков!

Жалел ли я о содеянном? Нет. Конечно, убивать людей — это ужасно, но в тот момент я стоял перед выбором: либо они, либо я. Мне не оставили другого выхода! Я не мог позволить себе слабость, ведь от этого зависела моя жизнь. И я сделал то, что считал необходимым. Не мог я поступить иначе…

Надзиратели ходили хмурые, потому что со дня на день прилетит шеф, и за беглецов им нешуточно влетит. На мои вопросы о происхождении искинов, которые кардинально отличались технологически от всей техники, Сахлеб, отмахнувшись от меня, как от назойливой мухи, только бросил мне слово — «гвельфы». А кто это или что это, объяснять не стал. Лишь обозначил, что это отродья какого-то «Иблиса», и истинному сыну Кахара нет до них никакого дела.

Ну хотя бы узнал, что это они! То есть живые существа, и это, скорее всего, не люди, а еще какая-то развитая раса разумных существ. Не густо в плане информации, но и на том спасибо! Покрутившись по базе, пожрал каши и пошел на работу.

«Ништяки» попадались всё реже, и мне надо было забираться всё дальше и дальше вглубь свалки. Также мне теперь приходилось работать не только на них, но и на себя. Нужно было найти более-менее подходящее укрытие и натаскать туда оборудования для моего жизнеобеспечения, поэтому остро встал вопрос транспорта. Долго рассматривал маневровые движки какого-то истребителя и решился на эксперимент. Решил построить себе управляемую гравиплатформу с двигателем. Благо всё у меня для этого было!

Итого: прицепил топливный бак на гравиплатформу, два маневровых на корму, приладил створки изменения вектора тяги для поворотов, две рукояти клапанов вместо пульта управления и реостат нагнетателя турбины для «сектора газа». Приладил кресло оператора с танка. Нашел и надел пилотский шлем с треснутым забралом. Безопасность превыше всего! Ну, как говорил «первый покоритель космоса»: «Поехали!»

Эта адская машина поперла как гоночный болид! Меня впечатало в кресло. Ускорение бешеное! Решил притормозить, а как?! Ёлки, забыл об инерции антиграва! Вот что стоило присобачить движок спереди, против хода, и противотягой тормозить? Ну дебил…

Тем временем моя «колесница» пулей неслась по направлению к свалке, и, судя по расстоянию, я уже преодолел две трети пути. Решил отключить правый движок, пусть платформу закрутит, и, возможно, она уткнется в какую-нибудь дюну.

Подумано — сделано! Вышло не много не так, как мне мечталось… Упал. Благо шлепнулся на мягкий песок и не переломал свои кости!

Матерясь и растирая отбитую задницу, тягой перевернул платформу, так сказать, «на колеса». Попил воды, почесал репу.

Вывод: первое — два маневровых — это слишком круто! Второе — шлем нацепил не зря!

Переставил оба движка. Один по центру кормы, второй с противоположной стороны на носу. Проверил соосности и отъюстировал створки вектора тяги. Отремонтировал сиденье. Подумал и убавил давление топлива, что подавалось на движок сзади. Ну была-не была — поехали!

Вот теперь всё круто! Еду, как старик Хоттабыч, на ковре-самолёте. Скорость приличная, тормоза работают, управляется удовлетворительно. Лепота!

За считанные минуты добрался до «непаханого поля» и, припарковав свое «чудо инженерного бреда», начал поиск трофеев. Пока выволакивал демонтированный генератор из раскуроченной лоханки, над головой просвистел знакомый корабль. Ага, тот самый, несокрушимый крейсер «Аляф-Аси». Начальство-с пожаловало-с! В тот же миг браском засветился «зелёным». Это значит «общий сбор на базе», и мне надо чесать туда немедленно. Ну, теперь мы это быстро!

Только я успел сесть на свою гравиплатформу, как со стороны базы раздался мощный взрыв. Я очень удивился и решил выяснить, что происходит. Но не успел я вывести платформу из лабиринта техники, как взрыв повторился, и стали слышны многочисленные выстрелы.

Может быть, это война? Или конкуренты решили что-то не поделить? А может быть, это неудачная дележка трофеев? Я не знал, что происходит, но было ясно, что там идёт серьёзный бой.

Ещё один взрыв прогремел, и вечернее небо со стороны базы осветилось заревом. Я решил, что не стоит спешить туда. Лучше я подожду здесь и посмотрю, что будет дальше. Их разборки меня совершенно не касаются! Дождусь темноты, проберусь на базу и посмотрю, что там произошло.

Перестрелка прекратилась, а через пару часов послышался свист взлетающего корабля, и в ночное небо устремилась светящаяся точка. То есть они прилетели, повоевали и улетели? Но зачем Хаситу воевать и уж тем более взрывать свою базу? Ничего не понятно…

Ладно, сидя здесь, я ответов не получу, значит, нужно ехать!

База была основательно разрушена. Рядом на взлетно-посадочной площадке горел раскуроченный «несокрушимый» крейсер Хасита. Уцелел только ангар для трофеев. Его ворота были открыты, но сам ангар был абсолютно пуст. А ведь мы забили его ништяками практически полностью!

Обошел базу и насчитал одиннадцать трупов. Двое были наши надзиратели, пятеро рабов и четверо неизвестных мне «сынов кахара». Выходит, это не Хасит тут взрывал, а взрывали его? Некий конкурент прилетел следом за крейсером шефа, разнёс тут всё и всех, выгреб склад барахла и свалил… Вот и сбылись, Коленька, твои «заветные» мыслишки о «предательстве и конкуренции»! М-да, дела…

Ну а что теперь делать мне? По ходу, я остался один на этой свалке или даже планете. Кругом пустыня, базе каюк, и выживать мне придется тут неопределенный срок. Значит, надо позаботиться о припасах!

Пригнал свою гравиплатформу, предусмотрительно оставленную на свалке. Пока ходил за ней, крейсер уже догорел и, потрескивая окалиной, валялся обугленным левиафаном с рядами рваных отверстий по всему корпусу. У кормы зияла огроменная дыра размером с мой рост. Видимо, залепили по нему чем-то нехилым, типа ракеты.

Аккуратно, чтобы не обжечься о края пробоины, заглянул внутрь, но там всё было затянуто едким дымом, и разобрать последствия уничтожения корабля не представлялось возможным. Ладно, заглянем сюда на предмет «помародерить» чуточку позже. Пускай выветрится дым.

Обыскал трупы. У рабов, естественно, ничего не было, кроме залитых кровью и продырявленных комбезов.

У Сахлеба экспроприировал кинжал, а в кармане нашел двенадцать золотых ромбиков размером с земную монету. С «орла» ромбика на меня смотрела чеканка какого-то бородатого старца, а на «решке» был выбит десятизначный номер. Видимо, это местные деньги.

Сахид оказался более щедрым покойником. От него «в наследство» мне досталось: два десятка золотых монет, два кинжала с золотыми рукоятями, украшенными какими-то цветными камешками, и поврежденный пистолет футуристического вида.

Крупнокалиберная пуля попала аккурат Сахиду в бедро и задела бластер, ну, как я его назвал, уж больно он был похож на бластер из компьютерных игр. Основание рукоятки было замято, и там заклинил какой-то потрескавшийся брусок пластика. Поэтому, как я ни старался его включить, пистолет отказывался стрелять и вообще не показывал никаких признаков жизни. Однако забрал и его в надежде разобраться и починить.