Благодать и величие

ГЛАВА 4

Все замерли. Я не думаю, что они дышали, и никто ничего не говорил так долго, что я собиралась сказать это снова, когда Дез, наконец, пришёл в себя.

— Тринити, этого не может быть, — сказал он мягким и слишком нежным голосом.

— Поверь мне, я знаю, как это звучит, но он жив. Я видела его. Я разговаривала с ним. Я чувствовала его. Он из плоти, костей и с крыльями, — сказал я им. — Он жив, но он не совсем тот же. Он Падший ангел, у него всё ещё есть крылья и много небесного огня. Благодати.

Николай и Даника тупо уставились на меня, и я предположила, что и Дез, и Гидеон делали то же самое.

— И он частично ответственен за это, — я указала на себя. — И Трон, с которым я разговаривала после встречи с Зейном, ответственен за кровоточащие уши.

Телефон выскользнул из ладони Гидеона и с тяжёлым стуком упал на пол.

— Не поднимай его, потому что я только начинаю, — сказала я ему.

— Хорошо, — прошептал Гидеон.

— Зейн нашёл меня в парке Рок Крик, и он действительно не узнал меня. Он как будто пытался, но не смог, и дальше началась сцена из Бойцовского клуба. Мне удалось убежать, ну, я вроде как порезала его и убежала, и пока я бежала, я услышала голос в своей голове, говорящий мне идти в церковь.

Сидевший напротив меня Николай медленно моргнул.

Зная, как всё это звучит, я всё равно продолжила говорить:

— Именно там я увидела Трона и кучу жутких каменных ангелов, но они вроде как неважны, хотя вид их движения будет преследовать меня всю оставшуюся жизнь. Трон рассказал мне, что произошло, — сказала я, а затем рассказал им всё, чем Трон поделился со мной до того, что я должна была сделать.

Как Зейну предоставили выбор. Ожог при входе в атмосферу. И как, в его нынешнем состоянии, он рассматривал Стражей и всё, что в них было, как врага. Я сказала им, что Трон предупредил, что Зейн… что он может стать угрозой для невинных людей. Когда я закончила, всё, что я хотела сделать, это вернуться туда и найти его.

Найти его до того, как он станет тем, о чём предупреждал Трон, до того, как он сделает то, чего никогда не сможет себе простить.

— Он… он вернул своё Величие, которое… Я не совсем понимаю, что это значит, и он Пал, чтобы… — мой голос сорвался, и каждая часть меня напряглась. Я медленно выдохнула через нос, мои глаза горели. — Он Пал, чтобы вернуться и сражаться рядом со мной, за меня.

— Это душа, — хрипло сказал Гидеон, привлекая моё внимание. — Величие в основном эквивалентно человеческой душе, но для ангелов.

О.

Это имело смысл.

И это также делало всё намного хуже, потому что означало ли это, что Зейн потерял свою душу?

— Величие в том, почему у нас… почему у Стражей чистая душа, — продолжил Гидеон, и он выглядел так, как будто ему нужно было сесть. — Без этого он был бы…

Я подумала о том, что сказал Трон, и меня чуть не стошнило.

— Он был бы похож на призрака?

Гидеон кивнул, и если бы я не сидела, то, вероятно, упала бы. Призраки — это люди, у которых после смерти отняли душу. Некоторые демоны были способны на это. Иногда это случалось, когда призрак задерживался слишком долго и отказывался двигаться дальше. Не было никаких указаний на то, что значит слишком долго. Это было по-разному для каждого призрака. Это было то, что могло просто случиться. В любом случае, призраки были невероятно опасны, мстительны и злобны. Они были олицетворением ненависти и горечи. Чистая злоба.

— Но это не может быть единственное, что случается с Падшим, — возразила я. — Трон сказал, что они надеялись, что Зейну не навредит Падение. Они надеялись, что он будет полезен в борьбе с Гавриилом даже после того, как он решит Пасть. Отсутствие Величия души или чего-то ещё не должно быть единственным, что направляет поведение Падшего, — все они уставились на меня. — Я очень надеюсь, что вы, ребята, мне поверите.

— То, что ты говоришь, должно быть правдой. Это единственный способ узнать, откуда мы родом, — Гидеон повернулся к Николаю. — Это единственный путь.

Николай медленно кивнул и откинулся на спинку стула, проведя рукой по голове и обхватив затылок.

— Он действительно вернулся.

— Да. Действительно, — мои брови нахмурились. — Вы двое знали, что Стражи изначально были Падшими ангелами?

— Я узнал, когда взял на себя эту должность. Альфа сказали мне, — ответил Николай, говоря о классе ангелов, которые общались со Стражами.

— Что? — Даника повернулась к Николаю. — Ты знал? — она выглядела так, словно была в секунде от того, чтобы ударить его. — И ты мне не сказал?

— Есть много вещей, о которых я тебе не говорил, — выражение лица Даники заставило его откинуться назад. — Которые я не мог тебе сказать.

Она скрестила руки на груди.

— В самом деле?

— Почему ты на него не злишься? — Николай указал на Гидеона.

— Потому что он не спит со мной в одной постели, — парировала она.

Ой-ой-ой.

Пора сменить тему на менее неловкую.

— Откуда ты знаешь? — спросила я Гидеона. — Я предполагаю, что это лидеры кланов как бы уносят с собой в могилу.

— Да, но я… У меня есть доступ ко многим старым книгам, письмам и дневникам, написанным, ну, очень давно. Я наткнулся на дневники одного из Стражей второго или третьего поколения. Вот где я читал об этом, и я пошёл к Эбботу по этому поводу, — объяснил он, ссылаясь на отца Зейна. — Он подтвердил это.

— Итак, Зейн… — Даника прижала руку ко рту, и это был тот самый момент, когда она действительно поняла, что Зейн жив. — Как он… как он выглядит?

— Как Зейн… за исключением крыльев. Они белые и с изящными прожилками. Его глаза тоже глубокого, глубокого синего цвета. Как будто цвет нереальный, — я посмотрела на свои грязные руки. — Он хорошо выглядел. На самом деле идеально, — яс трудом сглотнула. — Он очень силён — гораздо сильнее меня.

— Потому что он Падший ангел, у которого всё ещё есть Благодать, — сказал Дез, и его каштановые кудри выглядели так, будто он запускал в них пальцы всё время, пока мы разговаривали. — По сути, он ангел.

— Не просто какой-нибудь ангел, — Гидеон уставился на меня. — Из того, что я смог собрать, большинство тех, кто Пал, были из второй сферы. Это были Силой, первая Категория Ангелов, созданных Богом. Они были подобны элитным воинам, защищающим человеческое и небесное царства. Вот от чего мы произошли. Он — Сила, и именно поэтому благодать была видна в его крыльях. В нём столько же силы, сколько в Архангеле.

Здорово.

Почему они не могли исходить, я не знаю, от ангелов-хранителей, или как те, кто просто пел о Боге или что-то в этом роде? Но нет, это должны были быть элитные воины.

— Падшая Сила, — прошептал Николай, проводя рукой по лицу. — Господи. Его будет практически невозможно остановить. Клан уже находится в состоянии повышенной готовности из-за всей этой истории с Предвестником-тире-Гавриилом, но мы должны убедиться, что они знают о Зейне, и что он будет… непредсказуем в данный момент.

— Я позабочусь, чтобы все были в курсе, — сказал Гидеон.

Меня уничтожала мысль о том, что Стражей нужно предупредить, чтобы они держались подальше от Зейна. Вот почему я пришла сюда, но…

— Он ещё не совсем плох. Какая-то часть его действительно узнала меня. Это не выдача желаемого за действительное, потому что он мог причинить мне серьёзный вред. Он мог бы убить меня, но не сделал этого. Он всё ещё там, и Трон сказал мне, что мне нужно сделать, чтобы вернуть его, пока не стало слишком поздно. Я просто…

— Что? — спросил Дез.

— Я просто… Я не уверена, что то, что я должна сделать, на самом деле не убьёт его.

— Мне нужны подробности, Тринити, — сказал Николай.

Я потёрла ладонями колени.

— Трон сказал, что моя благодать никогда не причинит вреда тому, кто мне дорог. Что мне нужно использовать это, чтобы поразить сердце, заключенное в хаос.

— Меч Михаила, — брови Николая поползли вверх. — Я предполагаю, что это означает, что ты должна ударить его в сердце мечом Михаила.

— Примерно.

— Как это не убьёт его? — глаза Даники расширились.

— Это то, что мне интересно, но Трон был непреклонен: «У тебя должна быть вера», — сказала я им.

— Не могу представить, чтобы Трон солгал тебе, — сказал Гидеон.

— Правда? — последовал ответ Деза. — Ангелы не часто откровенно лгут, но чертовски уверен, что они упускают много правды.

— Но Троны это совсем другое. Они говорят правду и видят ложь, — возразил Гидеон, и я подумала обо всех этих жутких глазах. — Если Трон сказал ей это, значит, это правда.

— Правда это или нет, но я должна это сделать, — мои руки замерли. — Зейн сейчас там, и я понятия не имею, что он делает. Надеюсь, он спит или ест нездоровую пищу. Скорее всего, дело не в этом, а в Троне… он предупредил, что может быть уже слишком поздно. Что всё то, что он чувствовал, когда Пал, то, что он чувствует сейчас, уже могло… заразить его.

Даника отвернулась, и я знала, что она, как и я, не могла вынести мысли об этом.

Я судорожно вздохнула.

— Если я не попытаюсь вернуть его и не пойду на этот риск, он станет злым. Он собирается делать вещи, которые Зейн никогда бы не сделал.

— Судя по всему, он уже сделал это, — тихо сказал Николай, глядя на меня, и я поняла, что он увидел. Новые синяки.

Правда в том, что горит.

— Я не могу позволить ему превратиться в монстра. Я не сделаю этого с ним. Я не позволю этому случиться с ним. Я не могу.

— Согласен, — сказал Дез, не колеблясь ни секунды.

— Тогда каков план игры? — Николай положил руки на стол. — Что будет дальше?

Душ? На мне была пыль и грязь. И кровь. Я сомневалась, что Николай имел в виду именно это. Я также сомневалась, что на это было время.

— Я отправлюсь туда и поищу Зейна. Он нашёл меня однажды, и я думаю, что он найдёт меня снова. Трон произнёс это так, словно его привлекла бы моя благодать. Тогда я так и сделаю… Я верну его обратно.

— Тогда ладно, — он повернулся к Дезу. — Давайте выкатываться.

Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что это значит.

— Вы, ребята, не можете пойти туда и искать его. Я сказала вам, что он вернулся, так что вы все держитесь от него подальше.

Николай повернулся ко мне.

— Мы в этом с тобой. Если ты отправишься туда, чтобы найти Зейна, мы будем там с тобой.

— Спасибо, но я не думаю, что это разумно. Он очень…

— Запутался. Возможно, даже опасно для нас. Да, я знаю. Мы все знаем, и именно поэтому ты не должна быть там одна.

— Ты Истиннорождённая, — сказал Гидеон. — Это довольно круто. И это также то, что я должен был понять, особенно, что Зейн был твоим Защитником. Ты сама по себе сильная и смертоносная, но он Падший ангел, Тринити. Возможно, он не полностью Пал, в том смысле, что он полностью потерян для нас, но ты идёшь против очень могущественного класса ангелов, который, возможно, не сможет остановиться от нанесения какого-то серьёзного ущерба. Ты не можешь сделать это в одиночку, и я сомневаюсь, что он просто позволит тебе подойти к нему и ударить его ножом. Мы понадобимся тебе, чтобы отвлечь его.

Я напряглась, смущённая их готовностью не стоять в стороне, и также совершенно напуганная.

— Послушайте, я ценю ваше предложение, но я пришла сюда не за помощью…

— Я знаю. Мы все это знаем, — заявил Николай. — Ты пришла сюда, чтобы предупредить нас, и я ценю твои чувства, но я не предлагаю тебе нашу помощь. Ты всё поняла.

Узел образовался в моей груди, когда я наклонилась вперёд.

— А что будет, если Зейн убьёт одного из вас?

— Мы бы пошли на такой риск, — ответил Николай.

— С удовольствием, — бросил Дез, и когда я посмотрела на него, я увидела, как Гидеон кивнул. — Мы с радостью рискнём жизнью, чтобы помочь ему вернуться.

— Приятно это слышать. Все вы удивительны. Действительно. Но что, если это действительно произойдёт? И мне удастся вернуть его? — спросила я, оглядывая комнату. — Как вы думаете, что это сделает с Зейном?

Все в комнате притихли.

— Ему и так придётся иметь дело с достаточным количеством дерьма.

Я надеялась, что это дерьмо было минимальным и ограничивалось тем, что бросало меня, но, зная его, это глубоко ранило бы его.

— Мы не хотим ничего добавлять к этому.

— Ты права, — раздался голос Даники. — Мы не хотим добавлять к этому, но мы также не собираемся отступать и ничего не делать, — она подошла и села рядом со мной. — Мне кажется, я довольно хорошо знаю Зейна, — сказала она, и это было правдой.

Они были друзьями, и в какой-то момент они могли бы стать кем-то большим. Именно этого хотел отец Зейна.

— Если бы такое случилось с любым Стражем, он бы не сидел, сложа руки. И ты это знаешь. Он был бы прямо там, чертовски уверенный, что вернётся домой и не добавит беспорядка, в который попал другой, как и любой из нас.

— Но вы не можете этого гарантировать. Я даже не могу этого гарантировать, — возразила я.

— И даже ты не можешь гарантировать, что это сработает, — возразила она. — Что Зейн это переживёт.

Холодный воздух наполнил мою грудь.

— Ты права. Вы все хотите быть там для этого?

— Нет, — ответил Николай. — Мы хотим быть рядом с тобой, если это не сработает.