Благодать и величие

ГЛАВА 21

— Ты в порядке? — спросил Зейн, пока я продолжала смотреть на него на грани очередной панической спирали.

— Ты, типа, теперь бессмертен? — спросила я. — Ты не будешь стареть?

В его чертах появилось мягкое выражение из-под тяжёлых век.

— Мне было интересно, собиралась ли ты спросить об этом.

— О, нет. Ты ведь не будешь стареть, правда? — застонав, я откинула голову назад. — Вот я и подумала, что если ослепну, и тебе придётся, ну, не знаю, выбирать для меня одежду, то это в конечном итоге испортит наши отношения…

— Почему, чёрт возьми, ты думаешь, что это может испортить наши отношения?

— Ну, может быть, не из-за одежды, но ты знаешь.

— Нет. Я не знаю.

Он наклонил мою голову вперёд, так что мы снова оказались лицом к лицу.

— Объясни.

— Если мне повезёт, у меня останется достаточно зрения, чтобы видеть так много.

Я подняла большой и указательный пальцы, держа их примерно в дюйме друг от друга.

— Как бы мне ни было неприятно это признавать, мне понадобится помощь во многих вещах.

Широкая, яркая улыбка появилась на его лице, удивив меня.

Я слегка откинулась назад.

— Почему ты улыбаешься?

— Потому что ты призналась, что тебе понадобится помощь, и это очень важно. Я подумал, что мне просто придётся сидеть, сложа руки, и смотреть, как ты месяцами входишь в стены, прежде чем попросишь о помощи.

Я уставилась на него.

— Но если не говорить об улыбках, — продолжал он. — Я немного обижен, что ты думаешь, что твоё зрение каким-то образом повлияет на то, как я отношусь к тебе, и внесёт напряжение в наши отношения. На самом деле, я обижен.

— Я не пытаюсь тебя обидеть, и не то чтобы я думала, что ты недостаточно любишь меня, чтобы справиться с этим, но я не могу не беспокоиться об этом, — призналась я, чувствуя себя голой, хотя была полностью одета. — И учитывая то, с чем мы столкнулись, с чем мы столкнёмся, кажется глупым даже говорить об этом прямо сейчас.

— Это не глупо, — возразил Зейн. — Это очень важно. Продолжай.

Я сделала глубокий вдох.

— Я даже не знаю, насколько плохо это будет для меня. Так как же ты можешь знать, что это не будет раздражать? И если бы это было так, я бы не винила тебя. Я злюсь на себя, когда натыкаюсь на какую-нибудь глупость, которая была в одном и том же месте с начала времён. Я раздражаюсь даже сейчас, когда пытаюсь прочитать инструкции или сроки годности чего-то, и мне приходится угадывать, что я читаю. Так что я просто… Я не хочу чувствовать себя… — замолчав, я пожала плечами. — Как мы вообще заговорили об этом?

— Ты сама заговорила об этом, — напомнил он мне, убирая волосы с моей щеки. — Я знаю, что ты собиралась сказать.

— Ты знаешь, всезнайка?

Один уголок его губ приподнялся. Это была короткая усмешка.

— Ты же не хочешь чувствовать себя обузой. Это то, что ты собиралась сказать, но, Трин, ничто в тебе никогда не будет обузой. Всё, что касается тебя, это чёртова привилегия.

Моя грудь.

Ах.

Раздулась так, словно внутри был воздушный шар.

— Почему? — я повалилась вперёд, уронив голову ему на плечо. — Почему ты всегда говоришь правильные вещи, Зейн? Я тут пытаюсь взбеситься, а ты мне мешаешь.

— Прости? — он говорил так, словно старался не рассмеяться.

— И послушай, моё дрянное зрение сейчас даже не проблема. Ты останешься вечно молодым и бодрым, а я состарюсь, и у меня будет огромный зад. Тогда мне придётся стать тем хорошим человеком, который узнает, что если ты любишь кого-то, то освобождаешь его. И мне придётся сказать тебе, чтобы ты шёл и жил своей жизнью, нашёл кого-то молодого…

— Прекрати, — рассмеялся Зейн, хватая меня за руки и снимая со своего плеча. Его глаза встретились с моими, глаза, которые никогда не потускнеют и не станут ревматичными с возрастом. — Этого не будет.

— Ты прав, — я уставилась на него. — Я не собираюсь быть таким человеком. Я думаю, что «если ты любишь кого-то, отпусти его» это одно из самых глупых высказываний. Я слишком ревнива и эгоистична. Мне всё равно, даже если мне девяносто, я всё равно срежу…

— Я не хочу, чтобы ты стала лучше. Мне нравится, что ты ревнива и эгоистична.

Он ухмыльнулся мне, как будто я вела себя глупо, и, конечно, он мог так думать, поскольку он был чёртовым Падшим ангелом.

— Для меня не будет другого человека. Не сейчас. Не тогда когда тебе стукнет под девяносто.

— Тебе легко говорить, когда ты будешь выглядеть так вечно.

В конце концов, люди подумают, что я кошёлка, когда увидят меня с Зейном, и в будущем это произойдёт, потому что я отказывалась верить, что мы не победим Гавриила.

— Мне легко говорить это, потому что я люблю тебя, и это глубже, чем кожа или сломанные бёдра, — сказал он и без всякого предупреждения двинулся.

Он поднял меня со своих колен и положил на спину, пододвигая моё тело под себя. Он отстранился от меня, обхватив одной рукой мою голову.

— Это не то, что уходит с возрастом. Это укрепится и станет нерушимым. Это я точно знаю. Я бы не Пал, если бы то, что я чувствовал к тебе, было таким слабым. Ты бы не боролась за меня, отказываясь сдаваться, если бы твою любовь ко мне было так легко сломать.

Я сжала губы в упрямую линию.

— Ты снова это делаешь.

— Что делаю?

— Говоришь правильные вещи.

Он приподнял бровь.

— Ты хочешь, чтобы я прекратил это делать?

— Да, — я вздохнула. — Нет.

Улыбка Зейна окутала моё сердце.

— Я понимаю, почему это тебя так взволновало, но это не завтрашние проблемы. На сегодня у нас их достаточно, не так ли?

— Да.

Подняв руку, я коснулась его подбородка. Его кожа была такой тёплой.

— Но это очень похоже на переход по мосту, когда мы доберёмся туда, и мы доберёмся туда, Зейн. Этот мост скоро появится.

— И мы пересечём его вместе, — он опустил подбородок и быстро поцеловал кончики моих пальцев. — Мы разберёмся с этим вместе. Это всё, что мы можем сделать, потому что ты только что вернула меня. Я только что вернул тебя. У нас есть то, чего у многих людей никогда не было, второй шанс. Мы заслужили это, и нам всё равно придётся за это бороться. То, что может произойти через много лет, не будет красть у нас каждый день в промежутке между настоящим и будущим. Вот что оно сделает, если мы сейчас будем подчёркивать это.

Он был прав. Уже было достаточно угроз, чтобы лишить его второго шанса. Было бы трудно не беспокоиться об этом, так же как было трудно не напрягаться из-за моего зрения, но я научилась не позволять тому, что в конечном итоге произойдёт, мешать мне жить. Точно так же, как он не мог позволить тому, что он сделал, когда впервые Пал, изменить то, кем он был сейчас.

Губы Зейна коснулись моих в сладком, мягком поцелуе, и я открылась, впуская его. Все многочисленные заботы отошли на второй план. Вот насколько сильны были его поцелуи. Или, может быть, именно такой сильной была моя любовь к нему.

И Боже, я никогда не устану от того, как его губы касались моих. Я никогда не перестану благоговеть перед тем, как нежное и вопрошающее прикосновение его губ к моим могло вызвать у меня такой сводящий с ума прилив ощущений.

Скользнув руками по его плечам, я потянула его к себе, пока не почувствовала тепло его кожи через рубашку. Кончики его волос щекотали мои щёки, и я прикусила его нижнюю губу.

Из глубины его горла донеслось ответное урчание, от которого у меня подогнулись пальцы на ногах. Поцелуй углубился, и воздух вокруг нас, казалось, потрескивал. В том, как наши губы встретились, была острая, как бритва, почти отчаянная грань, и я представила, как нам тогда невероятно повезло, что мы снова испытали это. Не то чтобы то, что мы делали в бассейне, не считалось. Так оно и было, и оно тоже было мощным. Эти ранние утренние часы были доказательством того, что Зейн всё ещё был там, что его любовь ко мне всё ещё руководила его действиями. Но это было по-другому, потому что это были мы.

Мы немного заблудились в просто… в просто поцелуях. Они были мягкие и до боли сладкие. Поцелуи, которые были дразнящими и игривыми. Потом были те, от которых у меня болело и перехватывало дыхание. Все они были моими любимыми, потому что я целовалась с Зейном.

Больше всего на свете мне хотелось раствориться в нём, забыть обо всём. И я думаю, что он тоже, но он поднял голову после последнего одурманивающего поцелуя.

— Я скучал по тебе, — сказал он, его голос был таким же нетвёрдым, как и его дыхание.

— И я, — прошептала я, проводя пальцами по его щеке.

Свечение за его зрачками казалось приглушённым.

Он перенёс свой вес на одну руку и медленно поднял руку и убрал пряди моих волос с моего лица.

— Когда мы были вместе ранним воскресным утром? — он сглотнул, проведя кончиком пальца по изгибу моей щеки. — Я… я не знаю, как к этому относиться.

— Что ты имеешь в виду?

— Это был я, и это был не я. Я знал, что происходит. Это было то, что я контролировал, но я просто думаю, что, если ты сделала это, потому что чувствовала, что должна? Если бы я мог вернуться, я бы этого не сделал, — признался он. — Не то чтобы мне это не нравилось…

— Я знаю. Мне понравилось, — я обхватила его щёки ладонями. — Ты не заставлял меня. Я это инициировала. Я знала, что делаю, и не чувствовала, что должна это делать.

— Я знаю, что не делал этого, но это просто не так… это мне не очень нравится. Ты понятия не имела, сможет ли Старуха помочь тебе в этот момент, — его палец скользнул по моей нижней губе. — Я только что бросил тебя в бассейн, а чуть раньше той ночью подрался с тобой. Я угрожал тебе, а потом оказался внутри тебя. Я мог причинить тебе боль во время этого. Я мог бы причинить тебе боль после этого.

— Я понимаю, почему ты так себя чувствуешь. Я знаю, — тихо сказала я, и я знала.

Зейн был добр до глубины души, даже когда ему не хватало части его души, и даже сейчас, когда он был Падшим и технически не имел души. Это действительно заставило меня усомниться во всей этой истории с душой и в том, насколько она играет роль в чувствах и действиях людей, но сейчас было не время для этого.

— Ты не причинил мне вреда, Зейн. У тебя был контроль, и то, что мы сделали, дало мне надежду. Я знаю, как безумно это звучит, но это было ещё одним доказательством того, что ты всё ещё там, и мне это было нужно, — я подняла голову, нежно целуя его. — Тебе не должно нравиться то, что произошло. Я могу понять, почему ты не понимаешь. Я просто не хочу, чтобы это причинило тебе боль.

Он скользнул рукой вниз по моей руке, обхватив пальцами моё запястье. Убрав руку со своей щеки, он снова поцеловал центр моей ладони. Когда его глаза снова встретились с моими, он прерывисто вздохнул, и его плечи, казалось, расслабились.

— Мы не использовали защиту.

Моё сердце споткнулось.

— Я знаю, — прошептала я.

Он снова поцеловал мою ладонь.

— Падшие способны размножаться вместе с людьми.

— Я знаю, — повторила я. — Но я не знаю, могу ли. Я задумалась об этом позже, потому что… ну, по очевидным причинам, и не знаю, было ли потомство когда-нибудь у кого-нибудь из Истиннорождённых.

— Ты мало что знаешь о Истиннорождённых, — заметил он.

— И именно поэтому я попросила Деза посмотреть, не сможет ли Гидеон найти что-нибудь, что указывало бы на то или иное.

Зейн моргнул.

— Ты попросила Деза спросить Гидеона?

— А кого ещё я должна была спросить? Я не думаю, что Тьерри или Мэтью знали бы и это разговор, который я так не хочу вести с ними, и я подумала о Гидеоне. Он много знает и имеет доступ к куче пыльных книг, которые никто не читает, — сказал я ему. — Если только ангел не собирается появиться и ответить на вопрос, он был лучшей идеей, которую я могла придумать.

— Я даже представить себе не могу, как прошёл тот разговор с Дезом.

— О, поверь мне, ты не захочешь. Я хотела бы притвориться, что этого никогда не было, но, надеюсь, он что-нибудь узнает, и мы…

Эти ультраяркие глаза встретились с моими.

— Итак, мы знаем.

В животе всё перевернулось, я кивнула, а затем начала говорить, но остановилась.

Всегда наблюдательный, он уловил это.

— Что? Что ты собиралась сказать?

Тепло поползло по моим щекам, когда я распутала язык.

— Что бы мы сделали, если бы я… Боже, — простонала я. — Я едва могу это сказать, хотя знаю, что это глупо. Но, сказав это, ты сделаешь это более реальной возможностью, и эта реальность будет сверхзадачей сейчас или через десять лет.

— Согласен, — он кивнул.

— Но мы же взрослые люди, верно? В основном. Ты больше, чем я, но это не значит, что мы недостаточно взрослые… — я остановила себя с дрожащим смехом. — Кого я обманываю? Если бы мне было тридцать, я бы не чувствовала себя достаточно взрослой. Что мы будем делать, если то, что у тебя происходит, работает с тем, что происходит у меня?

Одна из его бровей приподнялась.

— Ты имеешь в виду, что, если ты забеременеешь от меня?

— Что, если мы зачали ребенка, — поправила я.

— Я не знаю, — сказал он с мягким, несколько неуверенным смехом. — Мы бы…

— Мы разберёмся.

— Вместе. Да.

— Я не могу… Я даже думать об этом не могу, — призналась я. — Это, возможно, самый незрелый ответ, который является ключевым признаком того, что я буду ужасным родителем, но я даже не могу представить себе такую возможность.

— Я тоже не могу. И не то чтобы я не был бы в порядке с этой идеей, если ты так решила, — сказал он, и следующий вдох, который я сделала, застрял где-то в опухшей груди. — Это просто не то, к чему я готовился, но я буду готовиться, что бы ни случилось или что бы ни было решено.

Некоторое непризнанное напряжение ослабло. Не то чтобы возможность забеременеть всё ещё не пугала меня до чёртиков. Так оно и было, а потом ещё кое-что, но это было бы не то, с чем я столкнулась бы в одиночку. Теперь я ни с чем не столкнусь в одиночку.

— Итак, мы обсудили моего отца, каково это быть накачанным благодатью, Люцифера, моё дерьмовое зрение, тот факт, что я состарюсь, а ты нет, твоё беспокойство по поводу того, что произошло между нами в бассейне, и возможность моей беременности, — я усмехнулась. — Какое воссоединение, а?

Зейн рассмеялся.

— Это прекрасно.

— Неважно.

— Это так, — наклонив голову, он поцеловал меня. — Мне нужно принять душ. Хочешь присоединиться ко мне?

Моё сердце пропустило удар, и мышцы внизу живота напряглись, даже когда крошечные бусинки неуверенности поднялись в моём животе. Я никогда раньше ни с кем не принимала душ. Разумеется. Зейн был первым парнем, с которым я когда-либо была полностью обнажена, так что мой разум сразу же показал мне, в деталях, все способы, которыми я в конечном итоге буду выглядеть и вести себя как полная идиотка, но моё сердце и моё тело кричали: Душ? С Зейном? Да и да, пожалуйста.

Эти крошечные бусинки в моём животе начали подпрыгивать от нервной энергии, но сейчас больше, чем когда-либо, я не могла позволить страху и застенчивости управлять моими решениями. Не после того, как на горьком опыте узнала, что завтрашний день не был обещан.

— Хорошо, — сказала я, надеясь, что мой голос не прозвучал для него так скрипуче, как для меня. — Я имею в виду, да. Конечно.

Жар прилил к моим щекам.

— Мне бы этого хотелось.

— Ты уверена? — в его чертах появилась мягкость. — У нас нет…

— Я уверена, — перебила я. — Уверена на сто процентов.

— Хорошо, — Зейн улыбнулся, и свистящее движение пронзило мою грудь. — Потому что я действительно не хочу выпускать тебя из виду больше, чем на несколько минут. Это, вероятно, звучит чертовски дико, но я просто… — ресницы опустились, скрывая его глаза. — Я не знаю. Я не ожидаю ничего, кроме того, что ты будешь там со мной. Мне просто нужно иметь возможность видеть тебя.

— Я понимаю.

И, Господи, я когда-нибудь полностью понимала.

— Я чувствую то же самое.

Он наклонил голову, целуя меня.

— Почему бы тебе не пойти в душ? Сначала я собираюсь привести де-Кайманизацию кухни.

Поскольку часть этого беспорядка была моей, я начала говорить ему, что он не должен этого делать, но потом меня осенило. Он давал мне время, делая это менее неловким, и да, раздевшись и войдя с ним в душ, я, вероятно, заставила бы себя хихикать, как будто со мной что-то не так.

Что бы ни делало Зейна таким невероятно заботливым и внимательным, оно всё ещё было там. Это была та его часть, которая отличала его от многих других, и это позволяло слишком легко влюбиться в него, несмотря на риск.

Сердце сжалось, я потянулась и поцеловала его. То, что должно было быть благодарностью, превратилось в нечто большее, и прошло несколько мгновений, прежде чем Зейн скатился с меня. Я немного зациклилась на разглядывании отметин на его спине, но, в конце концов, заставила своё тело двигаться.

Я поспешила в ванную, моё сердце билось слишком быстро, когда я почистила зубы и включила воду. Меня охватил головокружительный прилив предвкушения и нервозности, и острое чувство сюрреализма, когда я сняла свою одежду, бросила её в угол, а затем подняла, фактически используя пустую корзину для белья. Быстро схватив другие маленькие кучки одежды, разбросанные вокруг, я бросила их туда, где они должны были быть, и, прежде чем я начала хихикать, как будто я боялась или теряю сознание, я шагнула под горячую струю.

Мои чувства были настолько обострены, что мои руки дрожали, когда я медленно повернулась. Не то чтобы я испугалась. Не то чтобы я не была готова. Ничего подобного не было. Просто всё было так, как мне казалось… как будто это было впервые. То, что мы вместе принимали душ, определённо было так, но, несмотря на то, что мы испытали всевозможные поцелуи и многое другое, теперь всё казалось другим и новым.

От воды мои волосы прилипли, и она струилась по телу, пока я смотрела на многочисленные исчезающие порезы и синяки. Моё тело представляло собой лоскутное одеяло из старых и новых шрамов, и я знала, что каждый из этих недостатков был именно таким, как сказал Зейн ранее — знаком силы. Они меня не смущали. Я была горда.

Уголки моих губ опустились, когда вода потекла по моей груди. Кожа в ложбинке между грудью была розовее, чем обычно, и выглядела почти как… царапина по прямой линии. Я прикоснулась к коже. Она была чувствительной, но не болела. Понятия не имея, откуда это взялось, я закрыла глаза и подняла подбородок, позволяя душевой насадке смыть больше, чем последние двадцать четыре часа. Скоро нам с Зейном придётся поговорить с кланом и сообщить им больше, чем то, что с ним всё в порядке. Мы должны были бы начать работать над планом Б на случай, если Люцифер не был заинтересован в том, чтобы усмирить своё эго и спасти мир. Даже с его помощью нам всё ещё нужно было выяснить, где скрывались Гавриил и Баэль. Была школа и чёртов портал под ней, с которым нужно было разобраться. Я могла бы позвонить Джаде сейчас и не пугать её… слишком сильно, и мне нужно было выяснить, что, чёрт возьми, происходит с Джиной, девушка с которой Арахис, казалось, проводил всё больше и больше времени. Мне также нужно было выкроить немного времени, чтобы по-настоящему взбеситься из-за того, что Зейн не будет стареть, и продолжать беспокоиться о большом «что, если». Что, если я забеременею? Что бы это на самом деле значило?

Ещё раз посмотрев вниз, я пошевелила пальцами ног, положив кончики пальцев на живот. Никакие погони за демонами и прыжки со здания на здание никогда не приведут к плоскому животу. Нездоровая пища, вероятно, имела к этому большое отношение, но если бы мне пришлось выбирать между плоским животом и картофелем фри, я бы всегда выбирала картофель фри. Но если бы я была беременна, разве я не должна была бы есть более здоровую пищу? Я вздрогнула, а затем прижала руки к нижней части живота, надавливая…

Что, чёрт возьми, я делаю? Я отдёрнула руки, скорчив гримасу. Закатив глаза, я снова повернулась к брызгам воды. Что мы будем делать? Что мы могли сделать? Беременность ничего не изменит. Я всё равно была бы Истиннорождённой. Мне всё равно нужно будет найти Гавриила, что бы ни случилось после этого.

Для меня всё это было просто смех и грех, потому что я даже не могла сказать, хочу ли я быть матерью, но я знала, что Зейн, он будет потрясающим отцом для нашего…

Кем, во имя святой корзины, может быть дитя Истиннорождённой и Падшего? Будет ли вообще передана человеческая часть меня? Поднимет ли голову генетический дефект, который я носила, вызвавший пигментный ретинит? Мой желудок сжался от этих возможностей.

Мне нужно было остановиться, потому что сейчас было не время для всего этого, особенно для того, что может никогда не осуществиться.

Услышав, как захлопнулась дверь ванной, мой пульс взлетел до небес. Я смотрела вперёд, сосредоточившись на дыхании, которое, как ни странно, требовало больших усилий.

Малейшее движение позади меня выбрасывало всю упорную работу с дыханием в окно. Кожа соприкоснулась с кожей, посылая тугую, сильную дрожь по моему позвоночнику.

Прошло мгновение, и я почувствовала лёгкое прикосновение пальцев Зейна к своим плечам, отбрасывающих мои волосы в сторону. Затем его губы прижались к коже ниже моего затылка, и мои пальцы ног прижались к полу кабинки.

Не в силах молчать в напряженной тишине, я сказала:

— Де-Кайманизация не заняла много времени.

— Я прошёл только первый слой, прежде чем мое терпение закончилось, — сказал он, и я усмехнулась. — Позже потребуется ещё один раунд. Может быть, третий, судя по всему.

— Я сделаю оба раунда, — предложила я. — Тебе нужна эта штука для волос?

Когда он сказал «да», я схватила флакон, который он использовал, тот, который был одновременно шампунем и кондиционером. Если бы я использовала эту штуку на своих волосах, они были бы сухими, как птичье гнездо, и я понятия не имела, как у него этого не происходило.

В ванной комнате воцарилась дружеская тишина, когда мы приступили к использованию душа для того, для чего он был предназначен. Неловкость исчезла, хотя я слишком остро ощущала каждое мгновение, когда его кожа касалась моей, когда он потянулся, чтобы поставить бутылку на полку, и его рука задела мою. Или когда я смыла шампунь, а затем кондиционер с волос, и мне пришлось повернуться, чтобы сделать это. Моё бедро коснулось его бёдер, и он снова застыл, как статуя. Всё это время я держала глаза закрытыми, и когда он потянулся за средством для мытья тела, я пожалела, что у меня не хватило смелости предложить свою помощь, но я слишком боялась показаться придурком, поэтому я молчала, когда парной воздух наполнился мятным ароматом геля для тела, который он использовал, и более сочными тонами жасмина, которые исходили от геля для тела, которым всегда пользовалась я.

Когда он ополоснулся и снова двинулся за мной, я ожидала, что он выйдет, но он этого не сделал. У меня перехватило дыхание, когда его руки скользнули по скользкой, всё ещё мыльной коже моих рук, по локтям, а затем к запястьям. До этого момента я даже не осознавала, что сложила руки на талии. С невероятной нежностью он опустил мои руки по бокам.

Края его мокрых волос коснулись моей щеки, когда он опустил голову, на этот раз прижавшись поцелуем к месту между моей шеей и плечом, где он прикусил кожу и оставил след.

— Извини за это, — сказал он. — Я раньше не извинялся.

— Всё в порядке, — сказала я ему. — Не то чтобы это было заметно.

Он снова поцеловал это место. Ноги дрожали, я открыла глаза, когда его большие пальцы медленно, лениво двигались по внутренней стороне моих запястий. Я смотрела, как его руки скользят от моих запястий к животу. Его тёмно-золотистая кожа так контрастировала с более жёлтыми, оливковыми тонами моей. Он не прижал руки к моему животу, как я делала раньше. Очевидно, он не был таким же беспорядочным, как я, но мне было интересно, пытался ли он представить себе то же самое, что и я — живот, гораздо более раздутый, чем типичное вздутие от углеводов, которое у меня обычно было.

Через мгновение он подтвердил это.

— Если выяснится, что ты беременна, и если ты решишь, что хочешь этого, всё будет хорошо, — сказал он, его голос был хриплым от эмоций. — Но раньше ты сказала что-то не то.

— Только один раз?

— Из тебя не получится ужасной матери, — сказал Зейн.

Я подавила смех.

— Я не ошиблась.

— Ты недостаточно доверяешь себе, Трин. Ты была бы одной из самых свирепых матерей на свете, и ты ни перед чем не остановилась бы, чтобы дать им лучшую возможную жизнь, — сказал он мне. — Я ни на секунду в этом не сомневаюсь.

Прерывистое дыхание покинуло меня.

— Мы, — я повернула голову в его сторону. — Если мы решим, хотим ли мы этого, всё будет в порядке.

— Верно, — хрипло сказал он. Его губы нашли мою щёку. — Мы получили это, несмотря ни на что.

— Да, — и я поверила в это.

Я действительно хотела этого.

Трепет начался в моей груди и переместился ниже, когда я почувствовала его пристальный взгляд сзади. Всё вокруг напряглось.

Голова Зейна снова опустилась, его подбородок задел мою голову, когда его рот нашёл путь к моему уху.

— Я недостоин тебя.

— Это очень далеко от истины.

— Это не так. Ты храбрая и сильная. Бесстрашная. Ты умная, добрая и преданная, — его большие руки скользнули по моим бёдрам. — От тебя захватывает дух, — он поцеловал меня в шею, и я вздрогнула. — Я хочу тебя, сейчас и всегда.

Сердце бешено колотилось, когда инстинкт вёл меня, я сделала шаг назад, позволяя нашим телам полностью соприкоснуться. Он издал грубый звук, и жар разлился по моим венам.

Его руки судорожно сжали мои бёдра.

— Я уже сильно хотел тебя, но теперь я чувствую, что выхожу из своей кожи, — сказал он, и я чувствовала его, всего его, и не было никаких сомнений в правоте его слов. — Но я знаю, что сейчас для тебя всё, вероятно, странно, поэтому я собираюсь подождать, пока ты уйдёшь, а затем сделать эту воду ледяной.

Пьянящее буйство ощущений прокатилось по моей коже, когда я повернулась в его объятиях. Я не позволяла себе слишком много думать о том, что делаю. Я подняла глаза, смаргивая влагу с ресниц. Он смотрел на меня, стиснув зубы, и его взгляд был полон абсолютной потребности. Свечение за его зрачками стало более ярким. Я положила руки ему на грудь.

— Поцелуй меня?

— Трин, — прохрипел он, и это слово больше походило на рычание, чем всё, что я когда-либо слышала от него.

Я вздрогнула, когда его руки напряглись вокруг моих бёдер.

— Я хочу сделать это больше, чем всё, что я когда-либо хотел в своей жизни, но я быстро учусь, я чувствую вещи немного более интенсивно, чем раньше. Я пытаюсь поступить правильно. Тебе нужно время, и если я поцелую тебя, я… я не думаю, что моя сдержанность будет такой, как раньше. Я не хочу…

Он застонал, тело содрогнулось, когда я скользнула руками вниз по его животу.

— Я не хочу быть таким человеком, который теряет контроль.

Мой взгляд скользнул по более резким чертам его лица.

— Ты никогда не сможешь стать таким человеком. Прямо сейчас — доказательство этого.

— Бассейн был доказательством прямо противоположного.

— Неправда, — настаивала я. — Я знаю, что даже тогда, если бы я ничего не хотела делать, ты бы остановился. Я знаю.

Его губы сжались, когда он посмотрел на меня сверху вниз.

— Ты слишком высокого мнения обо мне.

— Я правильно думаю о тебе, — поправила я, и его глаза стали влажными, горячими сапфирами. — Синяки и прочее теперь почти не болят. Мне не нужно время. Для меня нет ничего странного. Для тебя есть что-нибудь странное?

Он отрицательно покачал головой.

— Хорошо, потому что я хочу тебя, Зейн, сейчас и всегда, — я почувствовала, как мои щёки вспыхнули. — Ключевой акцент на части «сейчас».

На мгновение мне показалось, что он откажется, и в этот момент я планировала просто наброситься на него. Я надеялась, что он удержится на скользкой плитке, но потом он всё-таки двинулся.

Он опустил голову, и когда его губы коснулись моих, я поняла, что ни в коем случае не испытала всех его поцелуев, потому что этот был всем. И бесконечно нежный, и совершенно требовательный, он целовал с чувством настойчивости, и всё же так, что я чувствовала, что у нас было всё время в мире.

И этот поцелуй… он перевернул и скрутил мои внутренности в пьянящее месиво. Ощущения пробежали по моей коже и через меня. Моё сердце заколотилось, и чувство, разворачивающееся в моей груди, было таким же сильным, как пульсация благодати. Он поцеловал меня так, словно хотел стереть бесконечные часы и дни, которые мы провели в разлуке.

Под своими руками я чувствовала, как напряглись его мышцы, когда он поднял меня на руки. Я обхватила его ногами, а рука, обнимавшая меня за талию, крепко прижимала меня к нему. Его губы не отрывались от моих, когда он поворачивал нас. Я понятия не имела, как ему удалось отключить воду, и я даже не знала точно, когда мы вышли из душа. В ванной были моменты, когда он останавливался, и я была зажата между ним и стеной. Затем мы снова двинулись, и вскоре моя спина ударилась о смятые одеяла на кровати. Мы были вместе, наши тела скользкие, наши мокрые волосы пропитали простыни, в которых мы быстро запутались, а затем мы были завёрнуты друг в друга. Его руки были повсюду, жар его рта следовал за мной, когда я проследила линии его груди и живота, упиваясь его ощущением. Его рот был злым, вытягивая из меня хриплые звуки, задерживаясь на моей груди, а затем он двигался ниже, ниже моего пупка и ещё ниже. Когда его рот сомкнулся на этой чувствительной части, он поглотил меня, и я осталась без сознания и пульсировала от этих одурманивающих поцелуев.

На этот раз последовала короткая пауза для защиты. Мы не собирались продолжать испытывать судьбу. Затем он устроился на мне, его тепло и вес приветствовались, их так отчаянно не хватало.

— Я люблю тебя, — прошептала я ему в губы, прижимая его ближе своими руками и поцелуями.

Я прижалась к нему, и он вошёл в меня. Больше не доносилось ни слова. В них не было необходимости, когда мы с головой погрузились в желание и страсть, но это были не единственные вещи между нами. В каждом поцелуе и прикосновении было облегчение, принятие и потребность и желание, которые выходили за рамки физического. И между нами было так много любви, что мы счастливо тонули в ней.

До этого не было никакого реального подобия контроля, но всё изменилось… они пришли в неистовство. Я приподняла бёдра, чтобы встретить его толчки, и он подхватил меня обеими руками, прижимая к себе. Мы оба были похожи на верёвки, натянутые слишком сильно, и когда мы лопнули, мы сделали это вместе, кувыркаясь через край. Когда плотные, накатывающие удары приходили бесконечными волнами, я почувствовала движение воздуха на своей щеке и ощущение чего-то мягкого, лежащего на моей руке. Мои глаза затрепетали.

Это были крылья Зейна.

Они выросли из его спины и теперь покрывали нас обоих, перья. Мой взгляд поднялся, и я увидела звёзды на потолке, светящиеся так же мягко, как крылья Зейна.