Бездушный

Глава 24

ГЛАВА 24

Всё мясо с ливером я продал своей кухарке, у которой постоянно столуюсь. Отдал за шестьдесят марок и возможность есть бесплатно. Она моему подарку — подарок и есть за такую-то цену — сильно обрадовалась. Пообещал и дальше приносить ей мясо, если случится оказия с ним.

— Алл а я, можешь прямо сейчас поджарить пару кусков покрупнее? — попросил я её после расчёта.

— Конечно, конечно, — быстро сказала она. — Немножко подожди и всё будет готово. Или хочешь, то могу жареной рыбы дать с хлебом? Утром готовила всё.

Было видно, что сейчас готовить ей совсем не хочется. Или было жалко свежатины, уже в мыслях нашла, куда её пристроить с выгодой для себя.

— Хочу мяса, — улыбнулся я ей. — Не зря же я его пёр на своём горбу столько времени.

— Мясо, значит мясо. Тогда жди.

Были подозрения, что или куски окажутся не столь большими, как хотелось бы мне, или они окажутся с жилами и костями для веса и размера. Но кухарка оказалась лучше, чем я про неё думал. Принесла мне на деревянной тарелке два внушительных и сочных шмата жареной кабанятины, с которых стекал обжигающий сок. В её доме я и умял их. С недавних пор голод приходил ко мне намного быстрее и был сильнее, чем до момента имплантации амулетов в тело.

Ещё раз поблагодарив женщину за еду, я попрощался с ней и отправился в свой барак. Сообщил его коменданту о своём возвращении, после чего отправился в баню. Там отдал грязные вещи в стирку и надолго застрял в умывальной и парной.

Небывалое блаженство — это после долгих дней «в поле» сменить одежду и бельё на новое, отмыться до скрипа в горячей воде с мылом и не думать о безопасности.

Под конец водных процедур мысли свернули на тему женской ласки. Организм воспрянул, расслабился после баньки и вкусного мяса. Ему захотелось кое-чего ещё. И я знал, где это кое-что получить. В конце концов, мой рейд за камнями для артефакторики увенчался успехом, несмотря на все неприятности. Плюс встреча с росомахой и кабаном дала мне достаточно марок, чтобы выбрать самую симпатичную дамочку с низкой социальной ответственностью в посёлке. А то и двух.

Эти мысли меня так увлекли, что когда меня окликнул кто-то на улице после выхода из бани, я с первого раза не среагировал.

— Да стой ты! Не слышишь меня, что ли?

— Что? — встрепенулся я и обернулся в сторону говорившего. Это был бородатый мужчина в обычной одежде охотника. Я его не знал. И даже мелком не видел в поселении до этого дня.

— Говорю, это ты Иван?

— Ну, я.

— Итрин просил тебя найти и передать, что хочет с тобой встретиться, — сказал незнакомец.

«Чёрт, как же не вовремя этот траппер», — чертыхнулся я про себя, услышав слова незнакомца. — Ясно. Когда он хочет встречу?

— Сейчас.

— Сейчас?

— Да, сейчас, — быстро сказал собеседник. — Итрин просил передать, что теперь не скоро сможет сюда прийти, а ему нужно закончить какое-то дело, ну, ты должен сам знать. Он не вдавался в такие вещи.

— Где он?

— Тут недалеко.

Я с минуту боролся с желанием плюнуть на всё и пойти по своим делам. Траппер должен понять меня, сам, небось, не раз оказывался в подобном состоянии после сложной охоты или долгого рейда. А если не поймёт, то перебьётся. Но закоренелые привычки землянина не позволили победить махровому эгоизму. Я подспудно чувствовал себя обязанным Итрину и рассчитывал ещё не раз воспользоваться его услугами. Плюс привык добром на добро отвечать.

— Пошли тогда, — сказал я мужику. — Только быстро.

— Да я сам хочу поскорее освободиться и пойти в трактир пиво хлебать, — обрадовался тот.

Нашу парочку без проблем выпустили из посёлка. Знакомый охранник напомнил, что скоро ворота закроются и нас обратно могут не пустить.

Посланец траппера повёл меня по натоптанной тропинке в сторону леса.

— Итрин тут недалеко на поляне на старой вырубке нас ждёт, — пояснил он. — Тут пятнадцать минут идти, не больше.

Я только кивнул и угукнул в ответ, давая понять, что услышал его.

— Хорошо его связал?

— Да как колбасу. Не развязать через час, так руки с ногами через этот час-то и омертвеют.

— У этого не омертвеют, регенерация или жизненная сила хорошо подняты. Он сюда пришёл с пропечённой рожей пару месяцев назад. А сейчас она у него гладкая, как кожа на младенческой заднице.

— Да плевать. Регенерация ему не поможет с верёвками, ха-ха-ха. Тем более ты в него столько жабьего яда вколол. Он до утра в отключке будет даже с этим талантом.

Оба голоса были знакомые. Но опознал я их не скоро из-за сильнейшего тумана в голове. Состояние было сродни сильнейшей сонливости, когда глаза закрылись и не хотят открываться, а рукой пошевелить — это как тринадцатый подвиг Геракла совершить. Последнее воспоминание было вот таким: я иду по тропинке в лес, что рядом с поселком, а впереди топает посланец от Итрина. По крайней мере, он таковым назвался. Момент нападения и захвата в плен полностью отсутствует. Или всё случилось молниеносно, буквально за секунду. Или яд обладает способностью стирать последние минуты перед потерей сознания. Или против меня использовали какой-то специфический талант, влияющей на память.

Наконец, кое-как удалось побороть сонную хмарь и запустить мозг.

— Жмар, он шевелится?

Через несколько секунд я почувствовал, что меня кто-то грубо бьёт в бок, а следом в плечо.

— Да не, это от тряски он сполз. Успокойся, очнётся он не скоро.

Отношение к себе и слова про верёвки и яд дали понять, что я нахожусь точно не у друзей или хотя бы сочувствующих мне. Что же до владельцев голосов, то один из них принадлежит тому мужику, что назвался гонцом от Итрина, а второй Трашу. Присутствие охотника очень удивляло и заставляло гадать, что же его заставило пойти против меня. Ведь я его начал считать пусть и не другом, но очень хорошим товарищем. И вдруг он похищает меня и травит ядом! За что, спрашивается⁈ Неужели всё дело в артефакторике? Итрин подговорил?

«Да нет, не может такого быть, у него с Трашем конфронтация лютая. А если кое-что припомнить, то как-то траппер про охотника говорил, что тот с сильной гнильцой, — подумал я. — Эх, нужно было мне тогда к его словам прислушаться. С другой стороны, клюнул-то я на приманку с именем Итрина, и Траш тут совсем никаким боком не тёрся».

Мне сейчас только и оставалось думать и строить версии случившегося, трясясь на волокуше, которую по очереди несли мои похитители. Сил на то, чтобы оказать сопротивление не было. Даже пошевелиться мог с трудом.

— И что эти чужаки назначили встречу в том проклятом могильнике? Не могли поближе где остановиться?

— Хватить ныть, — одёрнул его Траш. — Ближе нет подходящих мест. Чужаков быстро нашли бы и поинтересовались, что они тут забыли. Пропажу Ивана с ними точно связали бы, а у управляющего на него какие-то планы. Он бы землю рыл, но нашёл виновных в его пропаже.

— Так это, — в голосе напарника моего «друга» проскочили тревожные нотки, — многие видели, что он со мной вечером ушёл.

— Не бойся. Это другое, — успокоил его Траш. — Держись версии, которую я тебе сказал. И всё.

— Тебе легко говорить…

— Да помолчи ты уже, Жмар, — зло оборвал напарника охотник. — Подумай своей тупой башкой, что мы связаны одинаково. Если возьмут в оборот тебя, то выйдут и на меня.

— Э-э… ну да, точно. И всё равно ты успеешь удрать, когда узнаешь, что меня захватили.

— Тьфу, — раздался смачный плевок со стороны Траша.

Когда похитители смолкли, то я, кажется, на некоторое время потерял сознание. Вновь стал соображать, когда почувствовал стылый холод и сырость. Чуть позже дошло, что меня перегрузили с лодку, и сейчас наша троица плывёт куда-то вверх по течению, рьяно работая вёслами. Те брызги воды, что срывались с весел и попадали на меня, вывели меня от ядовитой бессознательной хмари. Плюс немного воды плескалось на дне, куда меня уложили на правый бок, неудобно согнув ноги в коленях.

«Сейчас был бы такой удобный момент, чтобы напасть и попытаться освободиться. Жаль, что сил совсем нет», — с досадой подумалось мне.

Под плавное укачивание и мерный плеск воды я вновь отключился. И очнулся уже на берегу от болезненного удара о землю.

— Ты смотри, очухался уже! — раздался удивлённый голос Жмара.

— Так уже утро почти. И его регенерация работает, то есть, уже очистила кровь от жабьего яда. Дай ему по черепу и двигай за жердями для волокуши.

— Опять я? Врезать я ему врежу со всем удовольствием, а вот почему…

Остаток фразы я не услышал, вновь уйдя в беспамятство. Не понял от чего: от удара, которого не почувствовал, или вновь яд дал о себе знать. Пришёл в сознание от боли в вывернутых руках и страшной жажды. Пить хотелось так сильно, что язык прилип к нёбу, и слиплись ноздри, мешая дышать. По крайней мере, ощущения казались именно такими.

— Наконец-то ты в моих руках, тварь, — раздался смутно знакомый женский голос, а за ним последовал тычок в живот. Сам удар я едва почувствовал. Но от него рвануло острой болью в вывернутых плечевых суставах. — Снимите с него мешок.

Пока моё зрение пришло в порядок, я получил ещё штук пять ударов. Последний был нанесён в пах. Боль от него перекрыла боль в суставах. Перед глазами вспыхнули сотни звёзд.

— Эрияна⁈ — непроизвольно из меня вырвалось, когда я увидел ту, что меня избивала. Напротив меня стояла одна из дочерей, в чьей семье я жил перед побегом. А ещё точнее, это была старшая, которая создала под свои хотелки биоандроида Арта, в чьё тело я перенёсся неведомым образом. А потом кинула, когда из красавчика бездушного я превратился в уродливого Фредди Крюгера.

— Удивлён, убийца? Думал, что спрятался от меня, — заорала та и вновь ударила меня в низ живота. На несколько минут меня затопила кошмарная боль, в которой я буквально утонул. Обычные люди после такого умирают от болевого шока, мне же было просто БОЛЬНО!

Когда пришёл в себя, то увидел в руках мучительницы кинжал с коротким и узким прямым лезвием.

— Красавчиком стал?

— Эрияна… о-ох!

Она прервала меня очередным ударом по причинному месту. Ну, хотя бы в этот раз сдержала себя.

— Опустите его пониже, — приказала девушка своим подручным, пока я корчился и пытался нормально вздохнуть.

Из полумрака вышли двое. Один занялся узлом верёвки, закреплённой за какой-то штырь, вбитый в трещину между каменными плитами. Второй схватил меня за плечо и потянул вниз. Через пару минут я стол на коленях с всё также вывернутыми вверх руками.

Девушка грубо взяла меня за подбородок и несколько раз повернула мою голову влево-вправо.

— Интересно, ты так похож на моего Арта. Специально готовили для его замены? Наверное, очень повезло, когда мальчишки его изуродовали, да? Легче было сойти за него, и я забыла о нём, так?

— Не так. Эрияна, я ничего не понимаю…

— Не понимаешь? — прошипела она по-змеиному. С её губ мне в лицо полетели капли слюны. — А если так? Это за отца! А это за Данку!

Она несколько раз резанула меня по лицу, оставляя глубокие раны, которые горели огнём. Лезвие у кинжала точно было не простое, или артефактное, или отравленное. При упоминании младшей сестры клинок вонзился мне в глаз. Тот самый, который мне однажды выжгли малолетние садисты.

— А-а-а! — заорал я, чувствуя, как острый кончик кинжала царапает кость глазницы.

— Уже не красавчик, да? — безумно расхохоталась девушка, убирая кинжал в ножны. — Подожди, то ли ещё тебя ждёт впереди.

— За что? Я не убивал твоего отца, это сделал его брат, чёрт, как там его? Оттис! Отисс, его убил. Он подкупил некоторых гвардейцев…

Признаваться в том, что добил её чёртового папашу я не собирался. Да и, по правде говоря, не так уж сильно я соврал.

— Заткнись! Заткнись-заткнись-заткнись! — вновь заорала она, сопровождая каждое своё слово жёсткими ударами.

— Что с Данкой? Почему ты назвала её имя? — с трудом сказал я расквашенными губами.

— Издеваешься⁈ Ты убил её, когда убежал. Подкинул записку, чтобы она принесла тебе денег, выманил её на улицу, а потом убил вместе с нянькой. Тварь, какая же ты тварь!

— Данку убили? — перепросил я. — Это не я, Эрияна, клянусь!

Вместо ответа она одним движением вновь обнажила свой клинок и вонзила мне в бедро, провернув его в ране. А после наклонилась, и почти касаясь губами левого уха, произнесла:

— Мне сказали, что у тебя регенерация очень высокая, поэтому ты не умрёшь. Сейчас немного помучаешься, а потом я заберу тебя с собой в имение. А там!.. О-о, там ты у меня будешь жить долго и страшно, ха-ха-ха.

«Да эта овца сумасшедшая же», — пронеслась в моей голове мысль, пробившись сквозь раздирающую внутренности боль. Мне было хуже только после ранения демона. Нет, кинжал у этой суки точно непростой.

В этот момент в поле зрения оказался ещё один из помощников Эрияны. Он быстрым шагом дошёл до неё, тронул за плечо и сказал:

— Госпожа, это важно…

Остаток фразы я не расслышал, так как мужчина дальше шептал девушке чуть ли не в ухо. Выслушав его, Эрияна выругалась, после чего махнула рукой.

— За мной.

— А этот? — поинтересовался тот, что ослаблял верёвку, чтобы меня опустить на пол.

— Никуда он не денется, — Эрияна вновь достала свой жуткий клинок, приставила его лезвие к моему животу и с жуткой улыбкой надавила на него. Когда отравленная сталь стала входить в меня сантиметр за сантиметром, я не смог удержаться от громкого крика. Попытался вырваться, но двое помощников садистки крепко держали меня.

— Не сдохнет? — со скепсисом спросил один из них.

— Нет. Посмотри на его ногу, из раны кровь уже почти не течёт. Вздёрните его обратно, пусть повисит до моего возвращения, и сразу же за мной ступайте.

— Слушаюсь, госпожа.