Бездушный

Глава 23

ГЛАВА 23

Треск кустов я услышал задолго до того, как увидел того, кто был источником этих звуков. Зная, что в этом мире даже мелкое и неопасное с виду животное может представлять смертельную угрозу, я решил обойти шумное место. Отвернув вправо, прошёл сотню метров, когда вдруг шум внезапно усилился. К треску добавился визг и хрип, а потом на меня вылетело стадо лесных кабанов. Штук пять крупных свиней или хряков с крупными желтоватыми клыками, торчащими вверх, как кинжалы. И два десятка мелких поросят, парочка которых ещё не до конца избавилась от полосатости.

Один из крупных зверей при виде меня изменил направление бега и бросился в мою сторону. То ли хотел пугнуть, то ли всерьёз напал. Не собираясь разбираться, я вскинул арбалет и отправил в агрессивного «пятачка» тяжёлую стрелу.

— Ц-ц, — досадливо цыкнул я, когда болт пролетел по касательной, пробив ухо и распоров шкуру кабану. Животное разъярённо завизжало и прибавило скорости.

Я убрал оружие в хранилище, развернулся и задал стрекача к ближайшему дереву. Благодаря повышенным талантам смог забежать по стволу метра на полтора и дотянуться до нижней толстой ветви. Ухватился за неё, рывком подтянулся и через мгновение оказался в безопасности.

Между тем на полянке появилось новое действующее лицо. Им оказался крупный зверь, размером с кавказскую овчарку и столь же сильно заросший шерстью с крупной острой мордой. Он немного напоминал тощего медведя и… куницу, что ли. А ещё мне показалось, что я похожее существо где-то видел. И как бы даже не в своём родном мире.

Недомедведь в несколько прыжков догнал кабанье стадо, уже почти полностью успевшее скрыться в зарослях справа от меня и в прыжке подмял под себя одного из мелких поросят. Тот истошно завизжал и быстро затих, когда крупные зубы хищника сомкнулись на его шее. Прочие кабаны не сделали никакой попытки отбить одного из своих… кроме кабана, которому я попортил шкурку. Потеряв меня и явно одурев от ярости и боли, от запаха собственной свежей крови, свин резво развернулся и, не издавая ни единого звука метнулся на врага. Тот же оказался сильно занят свежей добычей, что ещё подёргивалась, и не успел среагировать на нападение.

Удар мощным вытянутым рылом с парой крупных прямых клыков был страшен. Недомедведя подкинуло в воздух на добрый метр. Как только он упал на землю, сразу последовала новая атака. Оба зверя закружились друг перед другом. Кабан бросался на хищника, тот ловко уворачивался и пытался в ответ контратаковать. При этом я хорошо видел, что охотнику на пятачков приходится не сладко. Самая первая и самая удачная атака тяжело обошлась ему. Наверное, в другой ситуации он бы просто удрал от кабана, но сейчас не мог из-за тяжёлой травмы, боялся, что разъярённый секач легко догонит его и задавит.

Я невольно засмотрелся на эту драку. Потом спохватился и вытащил арбалет, перезарядил его и стал выцеливать недомедведя. Мне он показался куда опаснее кабана. У того хотя бы нет могучих когтей, с помощью которых можно легко забраться на дерево.

Щёлк!

Подгадав момент, я спустил тетиву. Болт ударил хищника в заднюю лапу, насквозь пробив её. Замедлившегося и отвлёкшегося на мгновение врага тут же подловил секач, повторив свой первый удар рылом. Каким чудом сумел увернуться его соперник — не знаю, не смог рассмотреть несмотря на все таланты и улучшенный организм. Мало того, недомедведь ещё и ударил сам в ответ. Его левая передняя лапа стремительно прошлась по свинскому животу. Во время следующего рывка кабана у него из раны вывалились кишки.

Несмотря на смертельную рану, схватку секач заканчивать не собирался. Казалось, что волочащиеся по земле внутренности его совсем не беспокоят. Он с всё той же яростью и прытью наседал на хищника.

Щёлк!

Второе попадание вышло в разы лучше. Болт ударил зверя в спину рядом с лопаткой и глубоко вошёл в тело. Держать удар хищник не мог в отличие от кабана с его наплевательской стойкостью к смерти. Как-то забулькав-зафыркав, он припал к земле, на пару секунд превратившись в неподвижную цель. И секач этим воспользовался на все сто. Он буквально превратился в живую молнию, ударившую костяными кинжалами в шею недомедведя.

«Один-один», — мысленно прокомментировал я бросок любителя желудей и трюфелей. Своими клыками он располосовал шею противника так глубоко, что разорвал все крупные сосуды, имевшиеся там. Находясь в двадцати метрах от схватки животных, я отлично видел, как фонтаном брызнула кровь вверх и ручьём на землю из артерий и крупных вен. Хищник слабо дёрнулся и обмяк.

Наблюдение за дракой не мешало мне перезаряжать оружие. Свою следующую стрелу я подарил кабану, который продолжал бить клыками безвольное тело второго зверя.

Щёлк!

Болт вошёл почти по самое оперение в правый бок между рёбер. Кабан сдавлено взвизгнул в который раз и с ещё большей яростью принялся терзать недомедведя. Один из его ударов стал последним для того.

'Вы нанесли смертельный урон существу Белой ветви чащобной росомахи

Вы получаете: 3 больших марки общего развития

24 средних марки общего развития

72 крошечных марки общего развития

2 малых марки усиления навыка Втягивающие когти

2 малых марки усиления навыка Острое обоняние

1 малую марку усиления навыка Преследование врага

1 жетон с навыком Втягивающие когти

1 жетон с навыком Острое обоняние

1 жетон с навыком Преследование врага'.

— Росомаха, значит. Ну, точно. То-то мне показалась тварюшка знакомой, — прочитав название убитого зверя я вспомнил, что видел похожего ещё на Земле в одной из передач в интернете про охотников. Там ещё делался акцент на безграничной мстительности этого животного. Росомаха способна преследовать обидчика днями и на сотни километров, дожидаясь момента, чтобы напасть и поставить точку в противостоянии. Перед людьми у неё нет никакого пиетета. Охотник, ранивший зверя, может сам стать целью охоты, если рана позволит росомахе преследование. Кстати, получается так, что это уже вторая росомаха на моём счету.

Чтобы угомонить кабана мне пришлось всадить в него ещё две стрелы из арбалета.

'В ы нанесли смертельный урон существу Белой ветви

Вы получаете: 9 больших марок общего развития

74 средних марки общего развития

152 крошечных марки общего развития

2 малых марки усиления навыка Распарывающий удар клыками

2 малых марки усиления навыка Острое обоняние

1 малую марку усиления навыка Защитный подкожный жир

1 жетон с навыком Распарывающий удар клыками

1 жетон с навыком Острое обоняние

1 жетон с навыком Защитный подкожный жир'.

С кабана трофеев досталось куда больше. Скорее всего, это случилось из-за того, что он принял участие в избиении росомахи и нанёс ей последний удар, забрав часть марок и жетонов, которые в ином случае перепали бы мне. Но в итоге всё равно всё оказалось у меня.

Оставлять туши я не стал. Если с росомахи взять почти ничего было нельзя, то вот с кабана наоборот. В первую очередь проверил клыки и когти у хищника, потом у копытного. Увы, но они оказались мусором. Оставалось довольствоваться мясом и требухой. Взял даже кишки, только распустил их, чтобы выбросить всё дерьмо, что там имелось, промыл и чуть присолил, как и всё мясо. Из этого ливера в посёлке потом кухарки наделают кучу блюд. Я в накладе не останусь. Не продам за марки, так получу бесплатные завтраки-обеды. Тем более мне же не тащить всё это на собственном горбу. Вся добыча отлично поместится в инвентарь, главное донести до того, как портиться начнёт. С поросёнком, придушенным росомахой, я поступил так же.

Когда уже почти закончил возиться с мясом, услышал подозрительный шум неподалеку в зарослях. Бросил нож с мясом и схватился за арбалет.

— Эй, не стреляй, это Харн! — раздался знакомый голос.

Потом зашуршало громче, зашевелились ветки высоких кустов, и на полянку вышли двое мужчин. Оба были мне знакомы. Гости, напугавшие меня, оказались охотниками из посёлка.

— Не хотели напугать, Иван, — сказал мне Харн.

— Думали, что ты нас не услышал. А ты вон какой прыткий оказался, — добавил вслед за ним.

— А я думал, что какой-то хищник на кровь пришёл. Уже хотел стрелять, но вы вовремя подали голос, — ответил я им.

Мужчины с интересом посмотрели на выброшенные мной кабаньи останки и росомаху. Последняя была практически целая, в отличие от свина. От него осталась только драная шкура и кости. Голову я уже давно отправил в инвентарь. Сейчас остались только немного кишок, которые требовалось промыть.

— Росомаху тоже будешь брать? — поинтересовался у меня Харн.

— Нет. Нужна?

— Да взяли бы, если не нужна, — добавил его напарник.

— Берите. За это помогите до конца с кабаном разобраться.

— Конечно, поможем, — обрадовался Харн.

Втроём мы управились с добычей минут за десять. Я и Харн чистили кабаньи кишки, а второй поселковый охотник возился с росомахой. Он не только снял с неё побитую шкуру, но и принялся разделывать тушку на куски.

— Собакам или свиньям пойдёт, — пояснил он в ответ на мой вопрос. — А то и какой-нибудь кухарке продам из тех, кто готовит дешёвую жратву. У нас охота не задалась вчера и сегодня, уже думали, что с пустыми руками придётся возвращаться. Теперь хоть есть что показать.

— Понятно.

— Ты в следующий раз тоже не бросай столько мяса, — сказал вслед за товарищем Харн. — Если есть куда положить, то всё тащи в посёлок. Там всякое возьмут, лишь бы не тухлое. Если сам не знаешь, кому отдать, то меня или А ссика спроси, мы подскажем за пяток марок.

— Хорошо.

Втроём идти оказалось быстрее и проще. Охотники знали окрестности, как свои пять пальцев. Провели меня по своим тропкам, чем изрядно сократили путь в посёлок.

— Я уже думал, что ты ушёл от нас или сгинул в лесах, — сказал мне управляющий, когда наша троица прошла через ворота. Он стоял недалеко от них и о чём-то разговаривал с двумя женщинами. — Зайди ко мне сегодня вечером или завтра до полудня. Есть о чём поговорить.

— Хорошо, зайду, — пообещал я. — Сегодня вряд ли получится. Только завтра.

— Пусть так. Буду ждать, — кивнул он и продолжил разговор со своими собеседницами.