Бездарный. Том 3

Глава 30 Жаждущий крови (часть 5)

Стоя с мечом в руках и глядя на монстра в моем обличие, разве что теневом, я приготовился. Он тоже не стал спешить. Мы ждали. Ждали сигнала. Ждали возможности. И вот она настала.

Адриан и Кассия на огромной скорости рванули друг к другу, и столкнулись кулаками. Ударная волна разошлась во все стороны, подняв облако пыли. Земля начала трещать по швам. Каменные глыбы обрушились. Гул поднялся такой, что уши заложило. Мы с подражателем так же сорвались с места. Сократили расстояние за мгновение и ударили. Абсолютно одинаково. Клинки столкнулись, высекая искры.

Отскочив в сторону, я снова приблизился и ударил с разворота. Затем снова. И снова. И снова. Мы били совершенно одинаково, уклоняясь от ударов друг друга и скрещивая мечи. До момента, пока подражатель меня не ранит, он не сумеет скопировать образ мышления и технику. Другими словами — сейчас он просто повторяет. С одной стороны — это хорошо. Это делает его уязвимым. Кто, как не я знает о слабых местах. Но вот с другой — у подражателя есть одно серьезное преимущество. А именно — в отличие от меня, он не выдыхается.

Продолжая сражаться, нападая с разных сторон, я снова отскочил и потянулся к кинжалу на поясе. Подражатель сделал то же самое. Второй клинок сформировался прямо из тени. Мы одновременно метнули их и сорвались с места. Снова скрестили мечи. Я намеренно приложил больше силы и поднял оружие вверх. А как оружия разошлись в стороны, замахнулся и ударил свободной рукой. Демон поспешил повторить мою атаку. Это стало его ошибкой. Подражатель лишь наблюдает. У него нет логики. Нет собственного мышления.

За мгновение до столкновения кулаками, я ударил ногой ему в бок. Не ожидая такого, подражатель сместился в сторону, но тут же выпрямился. Я приблизился к нему и ударил. В этот раз, замахнувшись, резко подбросил оружие и ударил кулаком. Демон заблокировал мой удар клинком, а затем так же подключил руку, но я ушел от удара и, подпрыгнув, подхватил клинок. Ударил сверху. Лезвие вошло в плечо подражателя и разрубило плоть почти до груди. Чтобы не терять преимущества, я резко схватил его за поврежденную руку и, уперевшись ногой в грудь, дернул. Из-за широкой раны конечность оторвалась. Кровь брызнула на землю и мою одежду, начав источать мерзкий запах и разъедать кожаную броню.

Отскочив подальше и немного отдышавшись, я приготовился продолжать. Демон тоже сдвинулся назад. Рана мгновенно прижглась и начала медленно отрастать. Минута, и рука вернется. Ну а пока он взял меч в другую руку, заняв боевую стойку.

Мне безумно хочется воспользоваться книгой. Подражатель способен использовать лишь один облик. Он никого призвать не сможет. Но…

В это мгновение нас накрыло очередной волной воздуха и пыли. Адриан пролетел над нашими головами и, влетев в землю, углубился в нее на полметра минимум. Кассия пролетела следом. Она зависла над противником, раскрыла крылья и спикировала. Удар получился столь мощным, что все вокруг задрожало. Я устоял на ногах, но отвлекся. Точнее, не ожидал действий. Никогда раньше не замечал, чтобы подражатели нападали первым. А тут…

Воспользовавшись ограниченной видимостью и моей растерянностью, подражатель подбежал, сместился влево и ударил. Я успел заблокировать удар мечом, но эта тварь провернула тот же фокус, что и я. Только вот, его тело способно меняться постоянно.

Демон развернул торс, скрутив его, и резко раскрутил. Ударил меня обеими ногами по очереди. Я не выдержал и отлетел на пару метров, прокатившись по земле. Меч отскочил в сторону. Бок заныл.

Приподнявшись и схватившись за него, я сплюнул капли крови. А затем достал из кармана артефакт. Воспользовался им, тяжело вздохнув. Раны начали затягиваться, но боль никуда не делась. Следом активировал кольцо. Жизненные силы начали восстанавливаться. Я прямо воспрял, поднявшись на ноги. Не хотелось использовать все козыри сразу, но делать нечего. Нужно либо дождаться победы Кассии, либо разобраться с демоном самостоятельно.

Подражатель снова рванул в мою сторону. Его рука уже отросла. Мало того, тип движений изменился. Видимо, он все же скопировал меня полностью во время удара. Даже крови не понадобилось.

Начав вилять из стороны в сторону, демон изменился. Во второй руке возник аналогичный первому меч. Он расправил руки, подпрыгнул и ударил. Я успел отскочить, но враг не остановился. Он сразу приблизился и, зависнув в сантиметрах от моего тела, ударил с двух сторон.

Подпрыгнув и вдарив ногой по черепушке, я отпрыгнул. Однако без ран не остался. Один из клинков сместился, задев меня. Лезвие прошлось по ноге, оставив широкую рану. Из-за этого, как приземлился, не выдержал и опустился на колено. Подражатель тут же снова сократил расстояние. Оружия у меня нет, а потому разбираться придется иначе.

Выждав подходящий момент, я вскочил с земли, игнорируя боль. Мы приблизились друг к другу. Подражатель замахнулся левой рукой и исполнил выпад правой. Я уклонился от первого меча. Второй понесся в сторону моего плеча. Понимая неотвратимость ситуации, я вытянул руку и схватил лезвие, сжав пальцы. Кровь брызнула и потекла по запястью. Повезло, что вовсе не разрубил ладонь. Ну да и ладно.

Сжав пальцы сильнее, не желая отпускать меч, я зашел врагу за спину и окрутил его шею второй рукой. Ноги скрутились на торсе. Мы повалились назад. Простой захват.

Демон задергался и попытался вырваться. Он ударил вторым мечом. Лезвие вонзилось в землю рядом с моей головой. Второй клинок так же сумел вырваться. Подражатель дернул им и разрубил мои пальцы. Обрубки полетели в разные стороны. Адская боль заполнила сознание. Но это позволило мне усилить хват. Я прижал одну руку к другой, пережав горло сильнее.

Задушить демона не выйдет. А потому у меня остался только один вариант. Прошу, Кассия, потерпи немного.

— Выходи и помоги мне! — закричал я, что было сил. Гримуар на поясе раскрылся. Частицы энергии собрались воедино. Прямо перед нами возник громадный демонический конь. На мгновение демон, которого я схватил, даже замер. А как попытался вырваться, конь встал на дыбы.

Понимая, что он сейчас сделает, я кое-как сместился в сторону, приготовившись. А затем конь опустился. Огромные мощные копыта ударили подражателю в грудь. Конь пробил тело без всяких проблем. Я находился под ним, чуть в стороне. Одно из копыт задело мой бок, разорвав плоть. Благо, прошло оно, можно сказать, по касательной. Ничего не задело.

Задергавшись и заверещав, демон продолжил дергаться, истекая кровью. Грудная клетка и живот были полностью разорваны. Но и это не все.

Усмехнувшись и продолжая удерживаться подражателя из последних сил, я прошептал ему на ухо:

— А ведь я его так и не покормил.

Глаза проклятого скакуна загорелись. Он заржал и, опустив морду, впился клыками в разорванную грудь. Вырвал часть искусственно созданных органов, начав их пожирать. Продолжал до тех пор, пока демон не перестал шевелиться. Лишь после этого я отпустил его и отполз в сторону. Лошадке потребовалось несколько минут, чтобы полностью выесть все самое «вкусное». После этого он сам вернулся в книгу. Ну а я опустился на колени, стараясь контролировать дыхание.

Прямо на моих глазах Кассия влетела в землю, заблокировав удар Адриана. Она удлинила когти. Тело ее потемнело. Появились татуировки. Проявился истинный облик. Однако все идет, как надо. Адриан уже ранен. Причем серьезно ранен. В плече виднеется дыра. Тело покрывает кровь.

Продолжая блокировать удар мечом, Кассия освободила одну руку и, сместившись в сторону, ударила с разворота. Длинные когти прошлись по груди, оставив четыре широких разреза. А как Адриан вскрикнул и попытался отскочить, девушка взмахнула крыльями. Демона отбросило в сторону. Мою сторону. Он прокатился по земле. А как попытался подняться, я уже приблизился. Сократил расстояние и, подобрав на ходу собственный меч, прыгнул и ударил сверху. Адриан не ожидал этого, а потому и не защитился. Мой меч вошел ему в грудь по самую рукоять и застрял в земле.

Вскрикнув и высвободив больше сил, Адриан попытался ударить меня, но не успел. Кассия спикировала прямо на него, с силой наступив на руку. Удар измельчил конечность.

— Какого черта! — вскрикнул Адриан, тяжело дыша.

— Ты знал, против кого идешь, — произнесла Кассия без всяких эмоций.

— Чертова баба! Ты поплатишься!

— Адриан, ты — один из опаснейших демонов-командиров. Но отнюдь не из-за силы. Все потому, что ты безрассуден и глуп. А глупцы гораздо опаснее гениев.

— Сдохни!

Его аура усилилась. Меня отбросило воздушной волной. Кассия сама отлетела. Адриан резко поднялся и, вытащив мой меч, выкинул его. Следом вытянул руку. Его громадный клинок сам влетел в ладонь. Кассия не стала ждать и так же вытянула руку. Из ее энергии сформировалось собственное оружие. Форма получилась расплывчатой. Девушка сделала копье из чисто энергии.

Кассия спокойно заблокировала удар Адриана. А как оттолкнула его, перераспределила энергию. Копье разделилось на две части. Первую она метнула в ногу демона. Второе в плечо. Энергия расползлась по телу и взорвалась. Адриана отбросило. Он вновь оказался на земле. Левой руки и правой ноги больше не было.

Наблюдая за всем этим, я в очередной раз убедился, насколько Кассия серьезный противник. С нынешними силами я бы ни за что не одолел ее. Даже в прошлой жизни это было непростой задачей.

Глядя на демона с высокомерием и жаждой крови, Кассия едва заметно улыбнулась. Она подошла ближе, подобрала громадный меч Адриана и нависла над ним.

— Ты думаешь… это все?

— Думаю, что да, — хмыкнула демоница. — Получилось даже проще, чем я думала.

— За мной… стоят существа, не уступающие тебе. Это не конец.

— Признаться, я ожидала, что ты приведешь с собой еще одного командира. Хотя, он ведь был здесь. Был неподалеку.

— Так ты… почувствовала его? — усмехнулся Адриан, сплюнув кровь.

— Он сбежал, потому что сразу понял — тебе не победить. Скорее всего, пришел только за тем, чтобы убедиться в нашей разнице. Единственный его плюс — мозги, которых ты лишен.

— Я возрожусь, демоница. Возрожусь и…

— Хватит болтать. Ты мне не интересен, — замахнувшись, Кассия добавила: — Презренное насекомое.

Удар.

Меч разрубил тело Адриана на две части и застрял в земле. Удар получился мощным. Меня снова сбило с ног ударной волной. На этом битва окончилась. Демоница выпрямилась, вздохнув. Даже качнулась, поморщившись. Пусть она и казалась непобедимой, но я-то чувствую, что сил у нее осталось мало. Если бы бой затянулся, все могло бы кончиться иначе.

Взглянув на меня и подойдя ближе, Кассия коснулась плеча. Раны начали затягиваться. Боль усилилась. Бок восстановился. Пальцы буквально отросли. Это стало последним толчком. Как закончила, Кассия опустилась на колени, тяжело дыша.

— Мои силы… на этом все.

— Ты победила. И это главное.

— Адриан не врал, господин. Если вы планируете спускаться ниже, придется столкнуться с еще одним демоном. Он наблюдал из тени и ушел сразу, как бой начался. Это был…

— Маркунт, верно? — закончил я за нее.

— Да. Демон с силой скрещивать магические способности и создавать новое. Будьте готовы к встрече… с ним.

— Отдыхай, Кассия. Ты сделала, что должна была.

Кивнув, она улыбнулась мне, а затем тело распалось на частицы энергии. Все они вернулись в книгу. Вздохнув, я и сам не сдержался. Рухнул на спину, закрыв глаза.

Мы… победили. Даже не верится. Пока я «развлекался» с подражателем, Кассия победила одного из командиров демонов. Можно сказать, мы совершили то, что в этом мире считается невозможным. Достойный повод, чтобы его… отпраздновать.

Сознание начало мутнеть. Я с трудом повернулся на бок и приподнялся. Если отключусь здесь, меня определенно сожрут. Демоны вскоре сбегутся сюда на шум и запах крови. Пожирая друг друга, они становятся сильнее. Именно поэтому останки от тела Адриана станут лакомыми кусочками.

Взглянув на собственную руку, я улыбнулся. Кольцо едва заметно светится. Парный артефакт. Агата знает, что я жив. Она меня ждет. Пора… возвращаться.