Бездарный. Том 3

Глава 2 Только вперед (часть 2)

Карнатис

Лагерь у подземелья Норвелла

Стоило солнцу выйти из-за гор и показаться, как лагерь буквально ожил. Лавки начали открываться. Стражники сменили ночную смену, проверили лошадей, приступили к патрулированию окрестностей.

Агата проснулась со всеми. Толком выспаться так и не удалось. После того ночного разговора она вернулась на свое место, но уснула не сразу. Проспала не больше двух часов.

Поднявшись и потерев глаза, девушка заметила пустые раскладушки. Она быстренько переоделась, привела себя в порядок и вышла наружу. Прохладный ветер обдул лицо, приободрив. Девушка здесь уже давно. Чтобы хоть как-то коротать время, она решила помогать местным.

Первым делом направилась в дальнюю лавку. Там ее встретили с улыбкой и, уже по привычке, выдали еду и воду. Агата принялась разносить припасы стражникам, магам с силой восстановления, авантюристам, что готовятся к спуску или, наоборот, совсем недавно вернулись.

Как закончила с этим, поела и сама. Затем отправилась в конюшню. Накормила и напоила лошадей. Одну даже помогла очистить. Правда, совсем не от грязи. Местный работник сообщил, что лошадь прискакала сюда сама, без наездника. Седло же, сумки и бока лошади в крови. Скорее всего, кто-то напал по дороге.

За следующие несколько часов вернулись еще две группы авантюристов. Каждый раз, когда поднимался шум, Агата выскакивала наружу с надеждой, что встретит знакомое лицо. В идеале — увидит Эрика. Но сойдут и авантюристы, отправившиеся на поиски.

Девушка была удивлена, что ей вообще выделили хоть кого-то. Она и сама знает, какова репутация у наследника дома Мортейн. Точнее, какой она была. В последнее время все сильно изменилось.

Убедившись, что пришли не те, кто ей нужен, она снова вернулась к себе. Уселась на выделенную раскладушку и взглянула на сумку. Сбоку к ней прицеплен короткий кинжал. Старое оружие из поместья, которое девушка нашла в бочке. Деревянная рукоять частично рассохлась. На лезвии виднеются вкрапления ржавчины. С таким не повоюешь, но это и не важно. За всю свою жизнь в руках Агата держала только кухонные ножи. Едва ли их можно назвать оружием против монстров и демонов.

В какой-то момент, продолжая пялиться на кинжал, девушка услышала, как сдвинулась ткань палатки. Внутрь заглянул один из стражников.

— Снова думаете о том, что справитесь лучше подготовленных людей? — усмехнулся он, подойдя ближе и скрестив руки на груди.

— Никуда я не пойду, можете не сомневаться.

— Рад, что уже смирились. А ведь в первый день вы чуть тайком не проникли внутрь. Еще и моих людей ведь отвлечь сумели. Хитрая вы женщина, Агата Грейс.

— Обязанности у меня такие.

— Страшно представить, на что вы готовы пойти, чтобы достичь своей цели.

— Никто больше не возвращался?

— Я ведь говорил вам, еще два-три дня ждать нашу группу.

— Слишком долго.

— Спуск в подземелье — это вам не прогулка по городу. Мы осознаем, насколько важно положение господина Эрика Мортейна. Но…

— Понимаю я, понимаю, — вздохнула Агата. — Может, найдете мне еще какую работу?

— Обойдетесь, — посмеялся мужчина. — Местные за нее деньги получают, вообще-то. Так что пусть отрабатывают. Если вам скучно, вы можете вернуться в город.

— Не настаивайте на этом.

— Я обязан. Вам здесь не место. Не примите за грубость.

— Уже слышала, — фыркнув, Агата поднялась и подошла к стражнику вплотную, ткнув пальцем в грудь. — Уеду, когда сама так решу.

— Как скажите.

Агата вышла из палатки со стражников. Потянулась, зевнула и решила прогуляться. В этот момент услышала что-то со стороны ворот. Вскоре показалась лошадь. А на ней…

Неосознанно улыбнувшись, Агата побежала навстречу. Как только лошадь остановилась, с нее спешилась девушка с длинными черными волосами. Она ответила подруге на улыбку тем же.

— Миранда, рада тебя видеть, — Агата взяла подругу за руку.

— Взаимно. Как ты тут?

— Уже привыкла. Как дела дома?

— Сандра справляется с твоими обязанностями. Повезло, что господин Эрик приказал обучить ее. Будто знал, что все так обернется.

— Это да.

— Послушай, — отпустив руку и коснувшись плеча подруги, Миранда сосредоточилась, — я понимаю, что ты хочешь все лично выяснить, но скоро тебе придется вернуться.

— Что-то случилось?

— Пришло письмо. Господин Мортейн вернется в течение нескольких дней. Вряд ли он оценит то, что ты находишься здесь.

— Черт. Как невовремя. Я только хуже сделаю, если не встречу его лично. Да и слухи о пропаже Эрика…

— С этим ничего не поделаешь. Агата, когда мы поехали сюда, то хотели узнать хоть что-то. Нам не удалось. Но в подземелье отправили группу, так ведь? Доверься им.

— Я и сама это понимаю. Просто…

— К тому же, — Миранда улыбнулась, добавив: — как думаешь, обрадуется ли господин Эрик, когда узнает, что ты находишься здесь?

— Да плевать мне, как он отреагирует, — буркнула Агата.

— Там, внизу, случиться может, что угодно. Господин Эрик выбрал себе такую жизнь, осознавая это. Если он тебе дорог, ты должна не злиться, а принять его выбор.

Опустив взгляд и вздохнув, Агата задумалась. Она и сама осознает, что находиться здесь глупо. Ей хочется убедиться в том, что с Эриком все хорошо. Хочется выплеснуть все накопившиеся эмоции. Хочется банально обнять любимого. Но Миранда права.

— Значит, — прошептала девушка, взглянув на подругу, — ты приехала, чтобы забрать меня?

— Прости уж.

— Ладно. И правда будет лучше, если я займусь своими обязанностями. Дай мне десять минут, чтобы собрать вещи.

— Молодец.

Примерно в то же время

Подземелье Норвелла

Пройдя большую часть этажа и почти добравшись до выхода, я заметил черный дым, устремляющийся к потолку этажа. Улыбка сама собой зависла на лице. Видимо, какая-то группа. Наконец свезло.

Правда, мнение быстро изменилось.

Стоило подойди ближе, как за одной из палаток я заметил валяющийся окровавленный меч. Приготовив собственное оружие и замедлив шаг, аккуратно осмотрелся. Рядом с почти затухшим костром лежат тела. Раны нанесены оружием. Это может значить лишь одно.

— Убили ради наживы, значит, — вздохнул я, присев на колено и осмотрев одного из жертв.

Проверив рюкзак, убедился в этом. Не осталось ничего, кроме тряпья. Рядом валяются пустые банки из-под консерв. В костре нашел сгоревшее мясо на шпажке.

Кем же надо быть, чтобы напасть на уставших авантюристов во время привала. Никакой гордости.

Осмотрев и остальные тела, нашел кое-что интересное. Во внутреннем кармане лежит свернутый лист. Может, заметки или приказ?

Развернув его и вчитавшись, я усмехнулся. Забавное совпадение, надо признать. Этим людям дали задачу найти определенного человека. Или его останки. А именно — меня. Сообщить о происшествии могла лишь Агата.

Только вот, есть проблемка. Если мои догадки верны…

Проверив все тела еще раз, я собрал жетоны. Как и думал, у каждого довольно высокий ранг. Убийцы авантюристов такими не владеют. Обычно они слабаки. Получается, на этих ребят напали либо неожиданно, либо огромной группой.

Силы у меня на пределе. Будет хреново, если нарвусь на них где-нибудь выше. Еще и жизненной энергии много потратил. Смогу высвободить парочку демонов, не больше.

Ну, выбора все равно нет. Да и мне самому хочется повстречать тех, кто здесь поработал. Убивать их даже приятнее, чем самих демонов.