Бесприданница для дракона

75. Встреча

Как только официальная часть закончилась, начался бал. Музыка, смех, переливы драгоценностей, шорох шёлковых платьев.

Первый танец со мной танцевал муж. Его рука твердо легла на мою талию, его движения на удивление были точны, он с лихвой компенсировал мое неумение танцевать местные танцы.

Я чувствовала себя самой счастливой, и я бы с удовольствием продолжила бы с ним танцевать, но на второй вальс меня пригласил сам Император, с холодной грацией и пристальным взглядом, в котором читалась не столько любезность, сколько расчет. Во время вальса он незаметно передал мне артефакт связи – небольшой мерцающий камень.

Сказал, что по любой проблеме я теперь могу обратиться напрямую к нему. А еще, что как Глава рода я должна принимать участие в собраниях Глав и утверждении законов Империи.

Сердце забилось чаще. В политике я не была сильна… Надеюсь, таких собраний будет не много, и на них будет присутствовать Шейтон.

Как только мелодия смолкла, и Его Величество отступил, меня тут же окружили, один за другим графы, бароны, даже те, кто еще вчера делал вид, что не замечает моего присутствия. Каждый улыбался, кланялся, просил подарить ему танец.

Я видела, как в их глазах горел интерес, но только не как мужчины к женщине, а алчность. Они хотели завоевать мое расположение, приблизиться к моей семье. Ведь теперь я – Глава рода драконов и родственница Императора!

Я бросила тревожный взгляд на мужа, он понял без слов. Грубо, не церемонясь, протиснулся сквозь толпу, на миг задержавшись, чтобы передать нашу дочь леди Реджинии и вырвал меня из этого кольца льстивых мужчин.

Однако еще не меньше часа гости перешептывались, бросали косые взгляды, пытались напроситься к нам в гости. Я молча наблюдала за ними, пока муж за меня отдувался. Мыслимо ли, всего лишь несколько месяцев назад они кривились, только завидев Лияну, поскольку знали, что ее выгнал муж. Отказали ей в крове, в еде, пожалев денег. А теперь - улыбки, поклоны. Лжецы и лицемеры!

В какой-то момент я почувствовала, что стало трудно дышать. Чтобы избежать их общества, я скользнула в дальний угол зала в тень ниши, договорившись с мужем, что он с дочерью и бабушкой первый уйдет, приготовить карету. Я жду десять минут - и тоже выхожу, чтобы лишний раз не привлекать внимание. Находиться среди этих гостей я более не хотела.

Спряталась в нише. Выждала примерно десять минут. Когда на горизонте никого более не было видно, я сделала шаг, намереваясь покинуть укрытие и пойти в сторону карет, как вдруг низкий мягкий голос раздался у меня за спиной:

- Моя сладкая девочка…

Я обернулась - и в тот же миг мужчина резко схватил меня, впился в губы.

Я рванулась, попыталась его оттолкнуть. Он отстранился, лишь чтобы произнести:

- Я так тебя люблю… Мне без тебя очень плохо… Помнишь, как нам хорошо было вместе?

- Уйди! - мой голос звучал твердо, но внутри все дрожало.

Мой бывший муж усмехнулся, но не отступил. Наоборот, продолжил натиск. Пытаясь вновь завладеть моими губами.

- Знаешь, я все забыл. Я готов тебя простить и закрыть глаза на твою измену. Возвращайся ко мне! Обещаю, теперь я буду заботлив и нежен. Я многое осознал!

- Ни за что! Отпусти!

Тогда он рванул меня на себя, сжав одной рукою мне грудь, а второй пытаясь расшнуровать платье. И вот тут я не сдержалась. Глаза застила пелена.

Я услышала сдавленный крик - не мой, а его.

А когда пришла в себя - я парила в небе драконицей. Ветер хлестал по лицу, темное небо кругом, а подо мной - огни дворца, причем очень крошечные.

Эммм…и что теперь делать?!