Алекс

Глава 50. Камень и откровения.

Остальную част пути мы проделали без приключений. Единственной неприятность был дождь, который задержал нас на три дня. Бал, правда, один забавный случай на привале. Во время одной из тренировок с Девлином я смог сбить его с ног. Мы как всегда отрабатывали приемы, он почти не щадил меня и заставлял выкладываться по-полной. Потом у нас с ним был учебный бой, вот тогда-то я и вспомнил все, чему меня обучил Роланд. Сделав обманный выпад, я отступил, а когда Девлин пошел в атаку, выбил меч из его рук, а подсечка лишила его равновесия и он упал.

Все произошло настолько быстро, что я и сам не понял, как смог победить. Но чтобы там не было, а острее моего меча уперлось Девлину в грудь. Он лежал на спине и удивленно смотрел на меня. Честно говоря, я тогда подумал, что не избежать мне хорошей трепки, но Ашворд был доволен результатом.

— Где ты научился этому приему?! — удивленно спросил он.

— Роланд показал мне его, — честно признался я.

— Вот значит в чем дело, ладно, следующий раз выясним, чему он еще тебя научил, — пообещал Девлин, но злости в его словах и голосе не было.

— То есть, ты не против того, что он меня иногда учит? — осторожно поинтересовался я.

— Нет, ты должен еще многому научиться, а Вудворд, несмотря на всю свою наглость, неплохой воин, — с неохотой признал Девлин.

Дальше тренировки шли без сюрпризов, Ашворд стал более внимательным, и мне больше не удавалось его обезоружить. Он часто присутствовал на наших с Роландом тренировках и наблюдал за нашими боями. Иногда давал советы, а иногда орал на меня за пропущенный удар. Кроме того Вудворду тоже позволялось комментировать мои тренировки с Девлином. Несколько раз моим обучением занимался Бен, он оказался самым терпеливым учителем.

Когда мы добрались до того места, где Бен и солдаты должны были оставить нас, мы еще раз обговорили план действий и внесли в него необходимые изменения. Бен с отрядом свернул с дороги и отправился в лес. Места здесь были настолько глухие, что тут не было даже разбойников. Эта дорога осталась здесь со времен римлян, сейчас ей пользовались редко, что не могло нас не радовать. Но вскоре и эта заброшенная дорога закончилась, и нам пришлось идти прямиком через луга.

Через два с половиной дня, после расставания с Беном, мы прибыли на место. Нам предстояло перелопатить не одну тонну земли, но оно того стоило. Нашу небольшую группу мародеров я отвел чуть дальше от того места, где в наше время была обнаружена первая кость. Эту кость трогать было нельзя, она была моей страховкой на будущее и на прошлое.

Череп тирекса, был найден в сотни метров от первой кости и не имел для меня особого значения в прошлом-будущем. Вот к тому месту, где под слоем земли и глины лежал череп, мы и направились. Первые несколько дней ушли на обустройство лагеря. Дел было много, а рук мало. Рана Дика почти зажила, но пока все еще мешала ему полноценно участвовать в делах.

Место будущих раскопок надежно защищал от посторонних глаз небольшой лесок, за которым раскинулись бескрайние болота. Через лес, прямо за нашим лагерем текла небольшая речушка, а чуть в стороне от нее из-под земли бил родник. Моим спутникам не терпелось найти кости дракона, а мне до одури хотелось помыться. Моя безграничная любовь к воде забавляла моих друзей.

Вода в лесной реке оказалась чистой и очень холодной, долго в такой не проплаваешь, да и лето близилось к концу, нужно было строить что-то наподобие бани. От этой идеи мои спутники были не в восторге, но все же согласились помочь мне со строительством. Так как строить никто из нас не умел, мы решили выкопать несколько землянок. Одну из них использовать в качестве бани, в одной жить, а в третьей хранить найденные артефакты.

Выкопать и обустроить землянки нам удалось быстро, мы потратили на это чуть больше недели. Печки в землянках пришлось класть из камней и глины, которых в этой местности было предостаточно. В одной из землянок мне удалось соорудить что-то наподобие огромной чаши. Чашу я встраивал непосредственно в печь, она должна была служить своеобразным котлом для нагревания воды. В общем, быт мы кое-как обустроили.

Слугу Вудворд отправил с Беном в лес и теперь, нам приходилось самим заботиться о себе. Мы понимали, что привезенных с собой запасов, надолго не хватит. Поэтому Вудворд и Девлин часто ходили на охоту. В избытке у нас была только соль, вот с ее помощью, мы и заготавливали себе мясо и рыбу на зиму.

Охота раскопкам не мешала. Пока один охотился, другие копали. Первой нашей находкой, стал окаменевший скелет небольшого динозавра. Радости моих друзей не было предела, они решили, что это детеныш дракона и работа пошла веселей. Кроме скелета, мы находили и отдельные фрагменты костей, в том числе и зубы доисторических животных. Но нашей целью был тирекс.

Все шло хорошо, кости находились, нам ни кто не мешал, но что-то меня беспокоило. Что-то явно было не так. Я лихорадочно вспоминал события нашего времени связанные с находкой первой кости, не могу объяснить, но для меня это было важно. Уверенность в том, что если не найду ответ, вся моя жизнь изменится в худшую сторону, не покидала меня.

Когда выпадало немного свободного времени, я бродил по округе и размышлял. Однажды пришел на то место, где археологи в нашем времени начинали раскопки. Там увидел огромный прямоугольный камень, этот камень мне уже приходилось видеть, только тогда он стоял и возвышался над землей почти на два метра. По поводу этого камня среди ученых разгорались нешуточные споры. Никто не мог понять, кто и зачем его здесь поставил? Некоторые считали, что это место поклонения древним богам, другие говорили, что это наследие римлян и камень, скорее всего, был указателем или отмечал границу владений. Были и другие предположения, но сейчас не об этом.

Камень лежал, на нем рос мох, вокруг него трава и поганки, рядом коряга и заросли колючего кустарника. А теперь еще и я дополнял картину, замерев, как статуя напротив каменной плиты. Не могу описать всего, что тогда чувствовал: радость, восторг, тревогу, облегчение, почти мистический страх и многое другое. Почему обычная каменюка вызвала во мне такую бурю эмоций, сказать не могу. Возможно, через нее я почувствовал связь со своим временем. Возможно из-за того, что получил ответ на свой вопрос и теперь знал, что нужно исправить, чтобы моя жизнь не превратилась в еще больший ад. А может все это вместе повлияло на мое душевное состояние. Но в лагерь я вернулся в приподнятом настроении.

Теперь оставалось придумать для остальных убедительную причину, по которой нужно поставить камень вертикально. Мысли в голову приходили разные, от придумывания мистической истории об этом месте, до простого варианта - «потому что я так хочу». Понятно, что последний вариант отпадал сразу. Оставалось придумать правдоподобный предлог и при этом не напугать моих суеверных спутников. Средневековье - это не то время чтобы спокойно говорить о необъяснимых вещах.

— Мне нужна ваша помощь, — сказал я, подходя к Девлину и Дику.

— Что случилось? — встревожился шотландец.

— Все в порядке, но я должен выполнить обещание.

— Какое обещание? — насторожился Девлин.

— Человек, который открыл мне тайну этого места, взял с меня слово, что если я когда-нибудь окажусь здесь, то в память о драконах поставлю на этом месте большой камень.

— И что, ты предлагаешь нам отправиться на поиски камня?! — удивился Дик.

— Нет, камень я нашел, но один с ним не справлюсь.

— Хорошо, показывай, — сказал Девлин, откладывая в сторону приличных размеров зуб динозавра.

— Слово есть слово, — согласился с ним Дик.

— Вудворд! — крикнул Девлин: — Ты с нами?

Роланд, который до этого лежал на траве и мечтательно смотрел в небо, встал и подошел к нам. Я описал им камень и Дик решил сразу взять пару лошадей и веревки. Поднять каменную глыбу голыми руками мы вряд ли бы смогли.

Когда мы подошли к камню, стало понятно, что не все так просто. Каменюка вросла в землю и подсунуть под нее веревку было невозможно. Мне пришлось возвращаться в лагерь за лопатой, кроме нее я прихватил еще и топор. К моему возвращению, Роланд нашел довольно крупный валун, его он планировал использовать как опору для рычага. Когда я пришел, Дик уже обвязывал валун веревкой, а Девлин искал подходящую на роль рычага деревяшку.

Для рычага все же пришлось срубить молодой дубок, благо в этих местах их было предостаточно. Роланд обкопал камень и мы приступили к его подъему. Соорудив нехитрый подъемный механизм из дубка и небольшого валуна, мы попытались приподнять каменную глыбу. Дубок выгнулся, но не сломался, край камня поднялся на несколько сантиметров. Роланд, Девлин и Дик продолжали удерживать край камня навису, а я обмотал его веревками и привязал к седлам лошадей, камень поддался.

Скажу честно, где-то в глубине души я надеялся, что когда камень будет поднят, я вернусь в наше время. Нет, я не забыл о Бренне, но был уверен, что шотландец выполнит данное мне обещание и спасет ее, а заодно и расскажет настоящему Лэнкфорду о наших приключениях. Не знаю, трусость это была с моей стороны или обычное желание вернуться домой, но все равно этому не суждено было сбыться. Камень мы подняли и теперь, я точно знал, кто и зачем это сделал, но чуда не произошло.

Когда работа была сделана, мы вернулись в лагерь. После короткого отдыха Дик и Девлин ушли на охоту, а мы с Вудвордом остались охранять находки. Хоть охранять тут было не от кого, но оставлять кости без присмотра мы все равно не хотели. Я как всегда после тяжелой работы пошел к речке. Вода в ней была холодной, но греть воду мне не хотелось, а уж топить нашу баню-землянку тем более. Ополоснувшись в холодной воде, я вернулся на место раскопок. Роланд к тому времени разжег костер.

— Послушай, Алекс, я понимаю, что дал слово служить тебе, но мне хотелось бы знать, кому служишь ты? — спросил Вудворд, когда я вернулся после водных процедур.

— Барону Беверли и королю, — ответил я машинально.

— Я не об этом, — Роланд казался угрюмым и настороженным, что для него было несвойственно.

— Что тебя беспокоит? — спросил я.

— Откуда ты знаешь про кости дракона? Зачем мы поднимали этот камень? — спросил он, — пойми, я не отказываюсь от данного мне слова, но я хочу знать, кому ты служишь?

— Послушай, Роланд, я уже ответил тебе, кому служу, другого ответа не будет, но тебе не о чем переживать, никакого колдовства здесь нет.

— Тогда объясни мне все, Дик и Девлин могут дальше не замечать некоторых странностей, но я так больше не могу.

— Каких странностей?!

— Взять хоть твою странную любовь к воде, ты готов мыться в любой луже, хотя всем давно известно, что часто мыться вредно.

— Это очень опасное заблуждение, — вздохнув, ответил я, — чем чаще моешься, тем меньше заразы к тебе пристает.

— То есть, ты хочешь сказать, что знаешь больше лекарей и священников, а они прямо говорят, что это грех.

— Послушай, Роланд, даже птицы чистят свои перья и купаются в лужах, тупое животное и то ухаживает за собой, а люди почему-то решили, что чистота это плохо.

— У птиц и животных нет разума.

— Может быть, но того, что у них есть, им хватает понять, что нужно держать себя в чистоте, люди это тоже поймут, но гораздо позже.

— Ты можешь видеть будущее?! — испуганно спросил он.

— Нет.

— Общаешься с бесами?

— Нет и более того, я не колдун, не чародей, у меня нет знакомых магов и ведьм, а так же я не обладаю ни какими сверхспособностями, я обычный человек.

— Тогда откуда тебе так много известно?!

— Люди знают и больше.

— Что-то я таких не встречал, особенно среди крестьян.

— Можно подумать, что ты каждый день вел задушевные беседы с крестьянами, — усмехнулся я, — вспомни, как ты воспринял то, что я буду решать твою судьбу.

Роланд на некоторое время задумался. Это позволило мне хоть немного собраться с мыслями. Дик и Девлин не задавали вопросов, но это могло быть из-за того, что они давно меня знают, по крайней мере, Дик.

— Прости, но я не могу поверить в историю о страннике, — сказал Роланд.

— Но это, правда, — говоря это, я почти не лгал, ведь мой друг, который занимается археологией и правда редко сидит на месте.

— Алекс, скажи мне правду, думаю, я имею право ее знать, какой бы она не была.

Иногда настойчивость Роланда меня раздражала, и это был, как раз такой случай. Я представления не имел, как объяснить рыцарю из средневековья, что такое машина времени, а о случившемся сбои мне и самому хотелось бы узнать больше. Какое-то время он молчал, очевидно, давая мне время обдумать ответ. Но мне это никак не облегчало задачу.

— Я могу ответить тебе на некоторые вопросы, но это запутает тебя еще больше, — наконец сдался я.

— Ничего, попробую понять, — пообещал Вудворд.

— Хорошо, но прежде чем я начну свой рассказ, хочу предупредить, что ни Девлин, ни Дик этого не знают, и мне бы хотелось, чтобы так было и впредь.

— Слово чести, что ни одна живая душа не узнает твоей тайны, — поклялся Роланд.

— И еще кое-что…

— Все что угодно!

— Дик пообещал мне, что если вдруг я потеряю память или буду вести себя так же, как до падения в обморок у стены, он расскажет мне о наших приключениях и заставит вспомнить все, что происходило с того момента, так вот, тебя я прошу о том же, от этого многое зависит.

— Клянусь, что если понадобиться, я заставлю тебя и вспомнить и поверить.

— Хорошо, но прежде чем что-то сказать, я должен предупредить тебя, что эти знания могут быть опасны, они вполне могут привести тебя на костер, как, впрочем, и меня.

— Все – таки колдовство?! — усмехнулся он.

— Нет.

— Ладно, рассказывай, клянусь, что буду молчать, думаю, в этом случае нам удастся избежать костра.

— Хорошо, тогда скажу тебе, что никаких драконов никогда не существовало и не существует, — говоря это, я внимательно наблюдал за его реакцией.

Роланд растерянно оглянулся на кости лежавшие позади нас.

— Это останки динозавров, — ответил я не его немой вопрос: — когда-то давно по земле ходили огромные ящеры, некоторые из них были хищные, а некоторые травоядные, людей в то время еще не существовала, да и рядом с такими монстрами человек не смог бы выжить.

— Чем же тогда они отличаются от Драконов? — спросил Вудворд.

— Они не дышали огнем, не похищали прекрасных дев, не обладали никакими магическими способностями, это были обычные представители животного мира.

— И что с ними стало?

— На земле произошла катастрофа, и почти все живое вымерло, по крайней мере, динозавры прекратили свое существование.

— Что могло их убить?

— Некоторые ученые считают, что это был огромный метеорит, другие думают, что резкое изменение климата, но точно никто не знает.

— А ты откуда это знаешь?!

— А теперь самая сложная часть рассказа, — предупредил я, — но сначала скажи, веришь ты в то, что я говорю или нет?

— Верю и даже рад тому, что оказался прав насчет драконов, — усмехнулся Роланд.

— Тогда продолжим, — сказал я и осторожно начал свой рассказ о машине времени, о том, как я попал в чужое тело и о том, что жду возвращения в свое время.

— Это самая бредовая история, какую я когда-либо слышал, но я верю тебе, — сказал Роланд, — это многое объясняет.

— Что теперь ты собираешься делать? — спросил я.

— Ничего, как я уже говорил, твоя тайна умрет вместе со мной, — сказал Роланд, — но мне интересно, что будешь делать ты, если твои друзья из будущего не смогут тебя вытащить?

— Не знаю, — честно признался я, — наверное, попытаюсь выжить в этом времени.

— Тогда больше не рассказывай свою историю никому, даже в шутку, — предупредил Вудворд, — иначе попадешь в руки палачей.

— Это мне известно.

— Скажу тебе еще одну вещь, все кости показывать тоже никому не надо.

— Я уже думал об этом, — признался я, — но не знаю, где можно их спрятать.

— Думаю, подвалы замка Хьюго вполне подойдут для этой цели.

— А как же барон Хьюго и его дочь?

— Теперь, по законам нашего времени, раз барон болен, главный там Ашворд и он может запретить приближаться к хранилищу, а для верности оставить там своих людей, а когда король уберется восвояси, можно будет воспользоваться находками без опасения.

— А как же Бренна?! — возмутился я.

— Возьми только то, что обещал королю и сэру Гаю, а остальное спрячь.

Немного подумав, я согласился с планом Роланда. После разговора с Вудвордом мне стало намного легче, словно гора свалилась с плеч. Так беседуя и и строя планы мы просидели больше двух часов, пока не появились с добычей Девлин и Дик. В этот раз нашим ужином стала косуля.