Алекс

Глава 27. Новый союз

В лагере под стенами замка рыцари готовились к встрече короля. Обстановка была торжественная и нервная. Каждый из вояк хотел первым приветствовать монарха, но стычек между ними не было, все ограничивалось проклятиями и руганью. Только сэр Гай оставался в стороне от всеобщей суеты. У него были свои приготовления, Гай готовил встречу короля с крестьянами. Возможность завладеть частичкой дракона, не давала ему покоя.

Сэр Гай разыскивал Дика О Хемилтона. В общей суете его поиски не казались странными, не это даже никто не обратил внимания. Всех заботил только приезд короля. Начальники караулов следили за тем, чтобы солдаты выглядели как с иголочки, и что самое главное, чтобы все были трезвыми. Самих солдат тоже волновал визит монарха и они тщательно к нему готовились.

— Дик! — окликнул Шотландца сэр Гай, — я ели тебя нашел!

— Дел много, — буркнул О Хемилтон, отпуская солдата которого распекал за неопрятный вид.

— Вижу, но нам и о своих делах подумать не помешает.

— Согласен, скажите, что от меня требуется?

— Передай тому крестьянину, который должен достать для меня коготь дракона, чтобы был все время во дворе замка.

— А не лучше ли дождаться, когда король сам соберет крестьян?

— Нет, тогда он может затеряться в толпе и Его Величество не обратит на него внимания.

— Хорошо, я сейчас же передам ему Ваши слова.

— Было бы совсем нелишним, если бы ты представил его мне.

— Зачем?

— Тогда я мог бы обратить внимание короля на него.

— Где гарантия, что Вы не прикажите схватить его? — спросил Дик, глядя сэру Гаю в глаза.

— Я человек слова, это тебе всякий подтвердит, да и ссориться с друидами у меня нет никакого желания, — ответил Гай.

Не уловив обиды в словах рыцаря, Дик согласился нас познакомить. О моем согласии на это знакомство никто не спрашивал. Это могло оскорбить сэра Гая.

— Хорошо, тогда я немедленно приведу его к Вам, — согласился шотландец.

— Нет, лучше устрой нам встречу подальше от посторонних глаз.

— Сейчас везде полно людей, разве что, у реки.

— Пусть будет река, — согласился сэр Гай, — ты знаешь место, где деревья образуют навес над берегом?

— Да.

— Тогда там через полчаса.

Сэр Гай ушел, а Дик отправился за мной. Долго искать меня не пришлось, я вместе с Уильямом и Квентином был возле стада. Квентин сильно переживал за Бренну, а сейчас, когда все должно было решиться, он нервничал и все время молился за успех нашего плана. Теперь уже он сам был готов идти на поиски дракона и сразиться с ним.

Уильям ничего не знал ни о драконах, ни о нашем плане. И сейчас он думал, что Квентин так переживает из-за приезда короля. Потому что Бренну должны казнить в присутствии монарха и всех прибывших на турнир - начиная от простолюдинов пришедших посмотреть турнир и при возможности подзаработать и заканчивая воинственными рыцарями. Уилу тоже было жаль Бренну и, глядя на нас с Квентином, он часто заливался слезами, так, что нам приходилось его успокаивать. Во время очередной такой сцены, меня окликнул шотландец.

— Алекс, пора! — крикнул он издалека.

— Иду! — отпуская перепуганного Уильяма, ответил я.

— Что пора, куда ты идешь? — встревожился Уил.

— Не беспокойся о нем, — ответил за мня Квентин, который побледнел не меньше Уильяма услышав голос шотландца, — с Алексом все будет в порядке.

Дальнейший разговор Уильяма с Квентином для меня остался тайной. Я бежал на встречу шотландцу, мысленно готовя речь для короля. Но Дик, вместо того, чтобы отвести меня в замок, повернул к реке.

— Так надо, — сказал он, заметив мое удивление.

— Кому надо? — насторожился я и замер на месте.

— Пойдем скорее, нам нельзя опаздывать, — нетерпеливо произнес Дик.

— Пока ты не скажешь, зачем мы идем к реке, я и с места не сдвинусь, — поведение шотландца мне казалось странным.

— Пойдем, Алекс, объясню все по дороге.

— Нет, ты скажешь мне сейчас, — настаивал я.

— Хорошо, — сдался О Хемилтон, — с тобой хочет встретиться сэр Гай, он придумал, как помочь тебе встретиться с королем.

— Ты с ума сошел?!

— Послушай, Алекс, без него у нас почти нет шансов.

— Ладно, пойдем, выбора у меня все равно нет.

Всю дорогу до реки, шотландец мне расписывал все преимущества такого знакоместа, а я продолжал сомневаться в необходимости этой встречи. Только у самого берега заросшего ольхой и ивой Дик, наконец-то, замолчал. Мы прошли под склоненными ветвями деревьев и очутились на небольшом песчаном пляже. Там уже находился сэр Гай, он нетерпеливо расхаживал по песку, пиная мелкие камешки.

— Ну, наконец-то, — проворчал он, — а я уж было решил, что вы задумали меня обмануть.

— Ну что Вы, Ваша Светлость, и в мыслях не держали, — сказал Дик.

—Ладно, будет, позже разберемся с вашими мыслями, а сейчас о деле, — строго сказал рыцарь.

— Вот, — выталкивая меня вперед, сказал шотландец, — это тот самый крестьянин, который может принести вам коготь или зуб дракона.

— Этот?! — усомнился сэр Гай, — да он и с воробьем не справиться!

— Не нужно его недооценивать, — заступился за меня Дик, — Алекс очень умный и хитрый малый.

— Тогда пусть сам за себя и говорит, если умный, — нетерпеливо произнес рыцарь.

— Что Вы хотите от меня услышать? — спросил я, мне уже порядком надоела заносчивость Гая.

— Как ты смеешь дерзить мне? — повысил голос рыцарь.

— Вы хотели говорить о деле, — напомнил я, сдерживая гнев.

— Сделка отменяется! — вспылил Гай.

— В таком случае у Вас не будет даже крохотной чешуйки дракона, — спокойно ответил я и развернулся, чтобы уйти.

— Постой! — гаркнул Гай, — я попрошу барона пытать тебя, и тогда ты мне скажешь, где найти дракона.

Дик напрягся и его рука легла на рукоять меча. Сэр Гай увлеченный попытками меня запугать не заметил этого и шагнул в мою сторону. Шотландец встал на его пути. Рыцарь на секунду замер и потянулся к своему мечу.

— Это так Вы держите слово? — спросил О Хемилтон.

— Я человек чести! — взвился рыцарь, — и не позволю какому-то серфу хамить мне!

— Он Вам не хамил, а если хотите померяться силами, я к Вашим услугам, — сказал Дик и вытащил меч из ножен.

— Все, хватит! — закричал я, — есть и другие способы помочь женщине попавшей в беду из-за этого напыщенного болвана.

— Щенок! — заорал Гай, — да я твою голову наколю на пику и выставлю у ворот!

— Свою не потеряй, — пригрозил ему Дик.

— О тебе я тоже доложу барону и королю, — пообещал рыцарь.

— Если доживешь, — поигрывая мечом, сказал шотландец.

Гай тоже освободил свой меч от ножен. Противники начали кружить по песчаному пляжу в смертельном танце. В это время, где-то за деревьями раздался девичий смех, ему вторил мужской.

— Вот здесь сэр рыцарь нас никто не увидит, — заговорчески произнесла девушка, ее голос я узнал без труда – это была Нола, а вот говорившего с ней мужчину узнать не удалось.

— Ты такая стеснительная, — посмеялся над ней мужчина.

— У меня скоро свадьба, не хочу, чтобы жених нас увидел, — кокетливо сказала Нола.

— Ну, если свадьба, дам тебе золотой, — пообещал мужчина.

Их шаги медленно приближались, разговор слышался отчетливей. Нужно было что-то срочно предпринять, чтобы наша милая компания не вызвала подозрений. Дик и Гай ничего не замечали, они продолжали свой смертельный танец, сверля друг друга взглядом. Недолго думая, я встал между ними, от неожиданности они оба замерли.

— Сюда идут, — прошептал я, — спрячьте мечи иначе вам обоим не поздоровиться, кроль будет в замке уже сегодня, как вы думаете, что вам будет за поединок?

Оба драчуна заворчав, убрали оружие в ножны и как по команде посмотрели на меня. Я показал им рукой на едва заметную тропинку, ведущую на соседний пляжик, так же как и этот заросший ивой и ольхой. Правда, находился он от нас примерно в километре, но это был единственный выход из положения.

Как только мы скрылись в зарослях ивы, на наше место пришла Нола с очередным клиентом. Нас и даже наших следов, которых там было предостаточно, парочка не заметила. А мы шли молча, стараясь не наступать на сухие ветки. Только когда мы оказались на приличном расстоянии от парочки сэр Гай заговорил.

— Вынужден просить у тебя прощения, — сказал он, обращаясь ко мне.

— Это лишнее, — сказал я, и мы продолжили путь.

— Нет, не лишнее, это ведь твоя мать сейчас под арестом? — виновато спросил он.

— Да, — ответил я.

— Сейчас я не смогу ей помочь, теперь она во власти барона и Бенедикта, но встречу с королем тебе гарантирую, — поклялся сэр Гай.

— С чего вдруг такие перемены? — спросил я, а Дик закашлялся, пытаясь дать мне понять, что вновь перехожу черту.

— А ты и, правда, дерзкий, — рассмеялся сэр Гай.

— Так почему Вы поменяли свое мнение? — настаивал я, не обращая внимания на предупреждения Дика.

— Ты только что спас нс с шотландцем от неминуемой казни, ведь все драки запрещены до начала турнира, — пояснил он.

— Значит, уговор в силе?

— Да, но если ты и вправду знаешь, где найти дракона, то пообещай и королю какую-нибудь его часть, только не хвост, разумеется, — усмехнулся рыцарь.

Так мы дошли до места, драк между Диком и Гаем больше не было. Договор был заключен, оставалось только выполнить условия сделки. Сэр Гай, когда окончательно успокоился, сказал мне, чтобы я теперь неотлучно был во дворе замка и как только король начнет собирать крестьян, я должен буду оказаться прямо перед ним в первом ряду.